Твое чужое тело

Глава 22

Темнота, теснота, духота. Страшное сочетание. Невозможно пошевелиться, поменять позу, достать из рюкзака бутылку воды и попить — места не хватит даже чтобы чуть отклонить в сторону локоть. Три тела плотно вжаты друг в друга, а оставшееся пространство заполнено тяжелым теплым воздухом. Кажется, что они вдыхают одни и те же молекулы по кругу, и кислорода внутри этого странного тайника становится все меньше и меньше. И веры тоже все меньше…

Белла не выдержала — коснулась дрожащими пальцами ладони альфы. Настя не отдернула руку, ничего не сказала, и девочка сочла это добрым знаком. Все получится, ведь с ними симбионт, а симбионты могут почти все. К тому же Анастасия особенная. Она не предаст. Иначе зачем ей их спасать?

Дыхание Клауса было громким, недовольным, альфы — почти неслышным, свое Белла ощущала шумным и тяжелым. Хриплым. Воздух заполнял легкие с неохотой, выходил из них со свистом. Толстовка пропиталась потом, рюкзак больно давил на спину, волосы липли ко лбу и губам. Говорить было страшно, молчать тоже. Оставалось только думать обо всем произошедшем, но картинки, встававшие перед глазами, заставляли дрожать от ужаса перед собственным будущим. И Белла цеплялась за ладонь сидящей рядом невозмутимой женщины, словно утопающий за спасательный круг. Если бы Настя была эгочеловеком, Белла непременно заподозрила, что она спасла их с Клаусом из каких-нибудь корыстных целей. Но симбионты на подобное неспособны. К тому же девочка давно подмечала "живые" странности за 192-5, но считала свои наблюдения результатом разыгравшегося воображения. Ведь ей так хотелось, чтобы окружающие ее люди-куклы вдруг ожили — и заметили ее наконец…

Клаус, тесно прижимающийся к ее боку, прошептал что-то ругательное. Белла, к своему счастью, не разобрала, что именно. Стиль поведения нового друга… по крайней мере она надеялась, что он станет ей другом… ее озадачивал, а иногда даже пугал. Но мальчика Изабелла почитала своим спасителем не в меньшей степени, чем Настю. Именно он сунул свой любопытный нос в мятый листик, что Белла нащупала в кармане, и дал, как оказалось, верную трактовку странному посланию. Это он сказал, что системе связи нельзя верить, и Белла должна будет сходить к Фолсу, если ей напишут или позвонят. Только тогда доктор посчитает ее безопасной. Клаус почти угадал: господин Фолс не стал ничего ей вкалывать, не выставил у ее комнаты охрану, просто посоветовал ложиться спать и запер дверь на код, известный только ему. Хорошо, что Клаус часто сбегал из детдома и знает, какой смесью надо ломать такие замки. Иначе бы все вышло по-другому. Совсем. И Настю у пятого выхода никто бы не ждал. Как хорошо все-таки, что они ушли вместе!

Белла чувствовала, как с трудом приподнимается грудь, пытаясь вобрать как можно больше воздуха. Как горят легкие от того, что дышать в этом закутке практически нечем. Голова болела, кислорода не хватало, казалось, что тело тает от царившей здесь жары, заливая все потом. Но Белла чувствовала теплые пальцы альфы под своей ладонью, и это ощущение словно якорь держало ее сознание на месте. Ничего плохого теперь с ними не может случиться, считала девочка. Ведь с ними симбионт. И Белла безоговорочно верила Насте.

Альфе за кодом 192-5.

Таможня действительно купилась на рыбок. То ли у команды там были свои люди, то ли с мелкими животными часто происходили странности при сканировании. Как бы то ни было, обман сработал, и корабль выпустили в космос вместе с незаконными пассажирами.

Отлетев от планеты на достаточное расстояние, капитан выпустил беглецов на волю. Гостеприимная команда накормила их простым, но сытным обедом и показала выделенную им каюту. Пятая сухо поблагодарила и, отговорившись усталостью, загнала детей внутрь помещения.

Две койки, откидной стол с кнопкой включения виртбука, два сидения без спинок. Стандарт.

— Ложитесь спать, — посоветовала альфа детям. Белла застыла, не зная, какую кровать занять, Клаус подозрительно спросил:

— А ты?

Пятая указала девочке на койку справа.

— А я вас немного постерегу.

— Как скот? — уточнил мальчик. Альфа пропустила это замечание мимо ушей и молча села на пол. Клаусу пришлось послушаться (что он сделал с тщательно скрываемой охотой). После недолгой возни подростки улеглись, а спустя пару минут — заснули. Дыхание спящего эгочеловека сильно отличается от дыхания эгочеловека бодрствующего. Так что симбионт точно знала, что дети спят, а не имитируют сон. Точно также как она знала, что в соседней каюте зиранка перебирает свои украшения, периодически позвякивая ими друг об друга, а в угловой каюте из угла в угол нервно расхаживает капитан. Видимо, в предвкушении вечера. На мгновение внутри что-то дернулось, но альфа не обратила на это внимание, и ощущение тут же растаяло, словно его и не было.

"Издержки неизбежны." Одно из основных правил работы. Одна из первых догм, которые вкладывают альфам в голову. Издержки неизбежны. Этому же закону она следовала вчера ночью. Убила около десятка разумных, чтобы спасти двоих.

Дети мирно сопели в кроватях: Белла свернулась комочком, Клаус улегся на животе. Пятая сидела на полу, прислонившись спиной к двери. Ноги ее были скрещены, руки лежали на коленях, глаза — закрыты. Находящееся в состоянии покоя тело впитывало информацию из окружающей среды. Стук шагов, смех Майка, звон браслетов, тихие полу-злобные полу-обиженные ругательства зиранки, рев двигателей, шум воздухоочистительной системы… Ток крови по собственным венам, редкое вялое шевеление ядра, едва трепетавшие нити, истончившиеся на "безопасное" время, запрятавшиеся поглубже в ткани, но все равно пульсирующие внутри нее. Ровное дыхание. Ее можно было бы принять за спящую, но альфа не спала. Просто слушала мир и собственное тело. Вязкие темные мысли, наполнившие голову, Пятая прогоняла прочь. Они мешали действовать. Они мешали строить планы. А она и так была в планировании не сильна. Всегда действовала "по ситуации". Иногда ей это выходило боком. Чаще — другим.

Когда в комнату постучали, дабы позвать гостей к ужину, большая часть ран, нанесенных организму альфы, почти исчезла. Пятая разбудила детей и под чутким присмотром Майка они отправились на кухню.

Ужин сложно было назвать шикарным, тем не менее он выглядел богаче обеда. Гости и зиранка отмалчивались, мужчины обсуждали предыдущий перелет, рассказывая пассажирам веселые истории, и делились планами по выстраиванию нового маршрута. Капитан настаивал, чтобы гости воспользовались услугами их корабля не только до Терры Фертильи (чаще ее называли просто Террой Ф), но и после. Пятая уклончиво отвечала "посмотрим". Белле, посаженной рядом с капитаном, тот все время норовил подложить на тарелку кусок повкуснее, отчего девочка терялась, а зиранка скрипела зубами.

Когда ужин был съеден, а вино выпито (наливать спиртное детям альфа не разрешила), команда разошлась по каютам. Пятая отправила подопечных готовиться ко сну, и осталась наедине с загружающим тарелки в моющую машину капитаном.

— Приведи девочку через час, — сказал тот. — Вторая каюта.

Альфа оценивающе посмотрела на мужчину. Низкий, полноватый, с приятными чертами лица, которые немного портили залихватски подкрученные усы. Из-под кителя виднелась кобура для эльпула.

— Зачем вам девочка? Может быть обойдемся без нее? Разве я вам не гожусь?

Мужчина бросил на нее недовольный взгляд и поморщился, словно ему предложили что-то неприличное.

— Сколько тебе? Двадцать три? Двадцать пять? А она… — он восторженно вздохнул. И вдруг резко продолжил: — Нет. Уговор был — девочка. Я же видел, она послушная, как кукла. Что голову морочишь?

Пятой не понравился тон мужчины, но она кивнула:

— Девочка так девочка.

И покинула кухню.

В каюте ее ждали: Клаус листал списки фильмов, закачанных на память корабельного компьютера.

— Одна порнуха или мелодрамы, — пожаловался он альфе, едва та вошла. — Но мы нашли несколько объемных картин про животных. Что ставить: "Каулесскую иагимору" или "Йо-о-ко ракас"? Первое, кажется, членистоногое, а вот второе — какой-то хищник с планет инсектоидов.

Выбрали хищника.

Назначенное время подошло как-то слишком внезапно. Виртбук пришлось выключить на середине фильма. Клаус сначала возмущался тем, что просмотр ленты прервали неожиданно и без оснований, а потом начал спорить, зачем ему надо перебираться спать под стол, если ему и на койке хорошо. Белла посмотрела на альфу, на мальчика и выдала:

— На полу могу поспать я. — Видимо, она решила, что проблема в нехватке места, а не в безопасности. После ее слов Клаус наконец потащил одеяло под стол. Ничего не понимающую Изабеллу Пятая взяла за руку и вывела в коридор. Девочка не спросила, куда они идут, но альфа почувствовала, как напряглось тело ребенка.

— Надо будет немного поговорить с капитаном, — пояснила Пятая. — Очень мило поговорить. Ты же умеешь быть милой?

Изабелла не ответила. Альфа постучала в дверь каюты. Капитан, закутанный в халат, тут же открыл им.

— Прошу, прошу! — радостно улыбнулся он.

Альфа втолкнула в каюту Беллу и зашла следом.

— Уговор в силе? — спросила она.

— Конечно, в силе! — отозвался капитан, протягивая девочке позолоченный браслет. Та отступила назад, прильнула спиной к альфе.

— Когда мы прибудем на Терру Ф? — спросила Пятая.

— В 6.30 по корабельному времени.

— Хорошо.

Капитан шагнул вперед, протягивая к Белле руку.

Пятая обошла девочку за секунду. Перехватила кисть мужчины, ударила его коленом в живот. Тот ойкнул, согнулся, кривясь от боли. Альфа быстро сняла с его руки браслет с наладонным виртбуком, а с уха — переговорник.

— Белла, можно переставать быть милой. Подай его рубашку. Живо!

Застывшая в страхе и удивлении девочка после окрика мгновенно выполнила требуемое. Альфа скомкала ткань и сунула ее в рот судорожно пытающемуся вдохнуть мужчине. Рукава она завязала на затылке. Заломила капитану руки, связала их найденной в шкафу веревкой. Привязала конец веревки к ножке привинченного к полу стола. Мужчина страшно выпучивал глаза и смешно дрыгал ногами, пытаясь освободится. Когда полы халата расходились слишком сильно, перед глазами гостей мелькало его скукожившееся мужское достоинство. Белла отвернулась от этой картины.

— Зачем… так? — спросила она тоном, словно изо всех сил пыталась понять, что происходит — и не могла..

Пятая взяла со стола, на котором стояла бутылка вина и тарелка с мясной нарезкой нож. Села на пол недалеко от пленника. Чуть наклонила голову в сторону, всматриваясь в мычащего мужчину посиневшими глазами.

— Нам нечем платить уважаемому господину. Теперь же мы можем совершить взаимовыгодный обмен: его жизнь взамен на транспортную услугу. Вы же цените свою жизнь, не правда ли, капитан?

В ответ раздалось обвиняющее мычание.

— Неуемный аппетит часто приводит людей к гибели, — поделилась наблюдением Пятая, внимательно рассматривая нож. — Теперь я хочу попросить у вас еще кое-что. Где эльпул?

Молниеносное движение — и лезвие входит в тело. Три миллиметра. Достаточно, чтобы пролилась кровь и глаза мужчины распахнулись от искреннего некотролируемого ужаса.

— Где оружие? Покажи глазами!

— Ммм!

Мужчина рефлекторно метнул взгляд на брошенную на стандартное сидение без спинки одежду, но тут же перевел его на шкаф. Однако альфа заметила первоначальное движение глаз и стала проверять капитанскую форму. Под ворохом тряпок действительно лежал эльпул. Пятая сунула его за ремень, предварительно проверив, что он не снят с предохранителя.

— Отлично. А теперь скажи код разблокировки грузового отсека.

Капитан что-то замычал, то ли давая понять, что ничего не скажет, то ли показывая, что говорить нет возможности. Альфа приставила нож к его шее.

— Это цифры?

Мужчина побоялся кивать головой и просто угукнул.

— Сколько их? Шесть? — Отрицающее мычание. — Семь? Восемь?

Через тринадцать минут подобного диалога Пятая выяснила код. Получив нужное, она небрежно вытерла об халат капитана нож и предупредила:

— Будешь вести себя тихо — будешь жить. Надеюсь, все ясно.

После этого альфа потеряла какой-либо интерес к мужчине.

Когда она обернулась, то увидела, что Белла все так же стоит спиной к ним. Ладонями девчонка плотно закрывала уши, острые плечики ее чуть подрагивали. Альфа услышала, как капнула на пол слеза, сорвавшаяся с подбородка девочки.

"Кого ты жалеешь? — хотела спросить она. — Ты знаешь, что он хотел с тобой сделать?" Но промолчала. Обычно, когда люди плачут, их должен кто-то обнять, это Пятая прекрасно помнила, но что делать, если плачут именно из-за твоих действий? Этого альфа не знала. Потому она просто села на пол и прислонилась спиной к стене.

Разочарование. Именно это, наверно, чувствовала сейчас Белла. Возможно, еще страх и желание сделать все наперекор. Пятая помнила: Настя тоже испытывала разочарования. Когда отец продал бабушкину козу. Когда мама купила ей не то платье, которое она хотела. Когда казавшийся добрым и интеллигентным сосед Григорий Иванович отшвырнул ногой загородившего ему дорогу котенка. Наверно, Белла чувствовала тем котенка себя. Или ублюдка, сидевшего сейчас на привязи. Но…

Зачем твари оправдываться, что она не тварь?

— Спи, — приказала Пятая Белле строго, прикрывая глаза. — Мы не знаем, что ждет нас завтра. А силы вам пригодятся.

Изабелла не стала спорить (хорошо), но в койку не легла: стянула одеяло на пол, свернулась калачиком у двери (плохо, для лучшей организации защиты объект должен подчиняться беспрекословно). Кое-как улеглись на пол, девочка замерла, сделав вид, что спит. Альфа слышала шумное дыхание подростка, но ничего говорить не стала. Полежит-полежит, авось и заснет. Но минут через десять Белла, не поворачиваясь к ней лицом, вдруг тихо спросила:

— А если бы ты не могла его победить, ты бы продала меня ему?

"Р-р-р-р!" — гудели двигатели. "Ш-ш-ш," — шумела воздухоочистительная система. "Тук-тук-тук," — стучало размеренно сердце альфы, оплетенное синими нитями.

— Я не знаю, — ответила Пятая. В комнате повисла тишина. Больше Белла у нее ничего не спрашивала.

Ведь симбионты не умеют врать.

В 6.00 проснулся Майк. Сменил дежурящего в рубке пилота, начал готовить корабль к посадке. Белла, задремавшая только после полуночи, встрепенулась, услышав чужие шаги. Альфа, игравшая в гляделки с капитаном корабля почти до утра, просто приоткрыла глаза. Мужчина все так же сидел напротив нее и дергал руками в тщетной попытке то ли развязать веревку, то ли перепилить ее об ножку стола. Глупый. Но упорный. С такой неутомимостью мог бы быть вполне неплохим человеком. Мог бы…

В 6.15 Пятая подошла к пленнику и ударила его по голове. Белла охнула, но тут же прикрыла рот ладошкой. Альфа развязала мужчину, перетащила его на койку, раздела (это было несложно сделать — всего-то следовало снять халат), укрыла одеялом.

— Идем.

Они покинули капитанскую каюту, никем не замеченными дошли до своей. Открыли дверь — и чуть не упали. Белла споткнулась о разлегшегося у двери Клауса и непременно бы свалилась прямо на него, если бы альфа не схватила ее за шиворот, попутно делая шаг назад, чтобы не упасть самой.

— Вставай, мы уходим, — ставя на ноги подопечную, сообщила Пятая. Мальчишка нехотя поднялся, накинул на плечи рюкзак.

— Я вас полночи ждал! Надеюсь, вы добыли что-то очень важное!

В коридоре послышались шаги. Второй пилот прошлепал из душа в свою каюту. Прождав около минуты, не пойдет ли он обратно, альфа вышла в коридор.

— Быстрее!

В рубке Майк получил голосовое уведомление:

— "Ласточка", в очереди на досмотр ваш номер — 3. Через пятнадцать минут вас посетят. На территории космопорта запрещается до этого момента что-либо разгружать или загружать, а также не рекомендуется отходить от корабля дальше пяти метров. В случае нару…

Дверь грузового отсека задвинулась за их спинами, отрезая пассажиров от посторонних звуков. Блеклый дежурный свет тут же сменился ярким полноценным, реагируя на появление теплокровных. Коробки, ящики, какие-то пластиковые и металлические бочки сгрудились перед беглецами огромной кучей, создавая впечатление, что пройти между ними к выходу никак невозможно. Но глаза альфы уже заметили щель между коробками.

— Быстрее. У нас пара минут.

Пятая скользнула в щель, распихивая коробки. Клаус пропустил перед собой Беллу и пошел замыкающим, изредка оглядываясь, словно ждал нападения из-за какой-нибудь бочки или ящика. Благодаря способностям, которые давала симбионту синяя тварь, беглецы добрались до выхода довольно быстро. По ощущениям корабельные часы должны были показывать около 06.27. Капитана по договоренности пойдут будить в 06.30. У беглецов было три минуты, чтобы открыть выход и исчезнуть.

Панель рядом со шлюзом горела красным.

— Нужен код, — сообщил очевидное Клаус, нервно притопывая на месте.

— Ты ему веришь? — спросила тихо Белла, не смотря на альфу. Пятая не верила, но другого плана у нее не было. Можно, конечно, попробовать сымитировать "чрезвычайную ситуацию", чтобы искин счел, что для экипажа находиться внутри корабля опасно, и сам открыл все двери (в случае нахождения корабля в кислородной атмосфере бортовой компьютер делал подобное автоматически), но это дольше, а времени…

Альфа не успела коснуться панели с кодом — на корабле взвыла сирена, и все окрасилось в оранжевый цвет, блокируя любое изменение. Теперь совсем неважно было правильный им дали код или нет — он не сработал бы в любом случае.

Время вышло.