Твое чужое тело

Глава 18

Фолс кричал. Этот крик через приоткрытую дверь вылетал в коридор и разносился по этажу, многократно отражаясь от серых стен.

— Неизвестно? НЕИЗВЕСТНО??? Какой-то гаденыш испортил мне кодовый ключ кабинета и вмонтированную в стол поликарту виртбука, а ты говоришь, что ничем не можешь помочь?

— Я говорю, что не могу отследить кто это сделал — ведь повреждения нанесены не с помощью вирусов или виртуального вмешательства, а обычным, физическим воздействием. — Жан, ответственный за цифровую безопасность проекта, говорил тихо и спокойно, чем только больше раздражал начальника. — Поликарта цела, поврежден только один ее край. Исправить это — не проблема. Пусть теперь не делают разных деталей: видеокарта отдельно, звуковая — отдельно, материнская плата — отдельно, а все соединили в единую систему поликарты, тем не менее ее части вполне могут заменяться другими, аналогичными. Как кусочки паззла. Просто надо подобрать подходящий…

— Подходящего хакера мне надо подобрать!!! А не однорукого дилетанта!!! Или ты с рукой и мозги растерял?! У тебя час! Один час, чтобы все исправить! Ты понял???

Тяжелые каблуки доктора застучали по коридору — он направился в кабинет одного из кураторов, утолять гнев разговором, а то и чем покрепче. Жан потоптался у стола, то ли рассматривая следы вандализма, то ли решая, с чего начать работу. В приоткрытую дверь скользнул женский силуэт — шаги были мягкими, робкими, плавными, почти не слышными.

Шорох. Это руки женщины в волнении мяли ткань белого халата.

— Жан… посмотри на меня…

Ни звука. Ни движения. Только два дыхания — взволнованные, болезненно неровные, нервные.

— Жан…

Рука ложится на плечо, но тут же с него соскальзывает от резкого движения мужской спины.

Шаг, всхлип, шорох. Догадаться несложно: Джамала резко приникла к любовнику, обнимая его со спины. Ее пальцы отчаянно вцепились в хлопчатую рубашку на его животе. Хлопок шуршит по-особенному.

— Я люблю тебя. Помни, пожалуйста, только это. Пожалуйста! Неужели это ничего не стоит???

Он выдыхает резко, шумно. Замирает. А затем кладет свою ладонь на руки медсестры. Джамала сильнее сжимает на хлопковой ткани тонкие пальцы, словно боится, что он начнет вырываться из ее объятий. Она не хочет его отпускать. Ее сердце бьется громко, испуганно.

— Не на… — начинает было Жан, но слышит тихий подавленный всхлип и осекается. Разворачивается в ее руках, обнимает в ответ, гладит по темным волосам. Волосы тоже "звучат" по-особому.

— Я — камень на твоей шее, тянущий тебя ко дну.

— Если на дно я иду с тобой — то пусть. Просто… не отталкивай.

Поцелуй почти беззвучен. Но вот застучали каблуки по коридору — и влюбленные вынужденно отпрянули друг от друга, так и не высказав всего, что хотелось. Джамала бросилась к выходу, Жан вернулся к столу. То, что эти двое "трахаются", знают многие. Но любить…

Любить здесь не позволено никому. Даже тем, у кого нет в груди синей твари.

Альфа открыла глаза. Картинка происходящего, сложившаяся из тысяч звуков, была такой яркой, словно Пятая стояла рядом с кабинетом Фолса и видела все собственными глазами. Она подняла руку, осмотрела ее со всех сторон, но кожа была белой. Симбионт медленно встала с пола, прислушиваясь к показателям собственного тела. Вроде бы повреждений нигде не было. Не поверив этому наблюдению, она отправилась в ванную, раздеваясь на ходу.

Ничего. Старые пятна никуда не делись, новые не возникли. Кожа стандартного телесного цвета. На голове возникла шишка от удара об пол, но тут же моментально рассосалась. Внутри, под сердцем затаилось ядро.

Альфа дотронулась до места под грудью, где когда-то был сделан надрез. Ей показалось, что тварь в этот момент вздрогнула. Но от сердечной мышцы не отлипла. Пятая знала: изнутри все тело оплетено тончайшими синими нитями, контролирующими деятельность каждого органа. В том числе мозга.

— Это ты меня убило, — сказала Пятая зеркалу. Ее глаза на мгновение налились синим, губы потемнели, приобретая фиолетовый оттенок — но только на мгновение. Через секунду отражение уже ничем не отличалось от обычного.

Пятая всегда знала, что внутри нее сидит жадная мерзкая тварь. Сделавшая ее монстром. Но до недавнего времени это осознание не сильно ее беспокоило. Ведь монстр жил не сам по себе — он служил великим целям. Как известно, драконы не водятся просто так: они охраняют сокровища и древние реликвии. Альфа-192-5 охраняла граждан Зеенской Федерации. Но…

Кого она спасла на самом деле? Ученого, разрабатывающего очередное оружие или способ сделать нового суперсолдата, да девчонку, явившуюся то ли дочерью, то ли любовницей одного из членов Совета? А вот Эллу не спасла. И Беллу не спасет. И мальчика Клауса, отчаянно цепляющегося за свое "я сам по себе", потому что больше всего на свете он как раз не хочет быть сам по себе. Гуманоиды умирали или получали вред практически на любом задании, выполняемом Пятой. Ей сказали, это приемлемые "издержки". Ей сказали, что это нормально: погибают единицы, но спасаются миллиарды. При таком размахе операций жертвы неизбежны. Она верила. Ведь слово куратора — истина…

Пятая отвернулась от зеркала. Надела форму, вернулась в комнату, села за стол. Включила виртбук. В углу виртокна зажегся квадратик со значком времени. Мало. Катастрофически мало.

Если бы она могла жалеть…

Альфа выпрямила спину, собрала растрепавшиеся от падения волосы в хвост и открыла новую страницу. Пальцы быстро забегали по виртуальным клавишам.

Контур страницы замигал оранжевым.

Белла рисовала. Прямоугольные листы с портретами разной степени схематичности покрывали все поверхности в ее комнате. Стол, стул, кровать, кресло, полки со всякими безделушками, пол — везде лежала бумага: желтая и белая, смятая и аккуратно разглаженная. Портретов было много, не меньше сотни. А вот красок не было: ни в комнате, ни на листах. Выражение лиц передавал только серый грифель.

Обычно эта комната выглядела по-другому: все аккуратно убрано, а папки с портретами лежат стопками на полках или в ящиках стола, но сегодня воспитанница доктора неожиданно решила пересмотреть все свои творения. Пока эти лица для нее еще что-то значили. Потом, когда с нее снимут браслет со следилкой, взамен подсадив внутрь тела синий склизкий живой комок, скорее всего она сама соберет их в кучу и сожжет. Ведь с точки зрения симбионта в них нет совершенно никакой ценности.

Белла нахмурилась, закусила губу, усердно вырисовывая скулы строптивого мальчишки. Жаль, что он не успеет сбежать. И она не успеет. Жаль…

На столе завибрировала кнопка включения виртбука, оповещая о пришедшем на личный номер письме. Изабелла тут же поднялась с пола, подошла к столу, включила стартовое виртуальное окно, коснулась значка почты. И в испуге попятилась от высветившихся над столом слов.

"Ты правда хочешь сбежать?"

Кто-то услышал ее глупую фразу. Или Клаус проболтался? Нет, он не стал бы! Тогда…

"Ты знаешь, что ты следующая."

Белла прижала ладонь ко рту. Нет, она не знала этого, но догадывалась. Взрослые, очень занятые мужчины не удочеряют маленьких глупых девочек исключительно из добрых побуждений. Это она знала хорошо. Значит, она нужна доктору зачем-то. Белла довольно быстро поняла, зачем, но думала, что у нее еще есть время. Хотя нет, она все надеялась, что он ее полюбит, и пожалеет. И не станет отдавать ее тело на растерзание моринам. Она будет очень, очень хорошей, и это обязательно оценят! Но как бы ни была послушна и тиха Белла, стена, что стояла между ней и доктором, не таяла. Взрослые солидные люди не замечали незаметного ребенка. А подростки…

На столе поверх остальных бумаг валялся желтый гладкий лист. Портрет улыбающейся девочки. Рука подпирает острый подбородок, на запястье — множество фенечек. Две тонкие косы, озорные веселые глаза, чуть приоткрытый рот — она всегда говорила без умолку, эта Элла. До операции…

Подростки здесь не задерживались. Сначала Белла боялась их, потом начала пробовать общаться, нельзя же целыми сутками сидеть одной! Они были разные: замкнутые и разговорчивые, злые и добрые, любознательные и равнодушные. Они сторонились ее, дразнили, опекали. Недолго. Через несколько дней их отводили на медицинский этаж и оттуда они либо возвращались бездушными альфами, либо не возвращались вовсе. Белла знала, что некоторых "неудавшихся" пристраивали куда-то работать сразу или отправляли учиться, а потом работать — на благо Родины, конечно. Как Жана.

Но они почти никогда не возвращались на эту базу. И никто из вернувшихся, не остался собой. Улыбки стирались, блеск исчезал из глаз. Одноногая Абаль больше не поет созвучных осеннему ветру песен, нарочитая веселость Жана — лишь толстая маска, за которой он прячет ненависть и боль. Белла видела эту боль на дне его глаз, но прикоснуться к ней боялась — и проходила мимо. Как Элла теперь проходит мимо нее…

Белла бросила взгляд в сторону горы рисунков, поверх которой лежало изображение Эллы.

Мигнуло виртокно, принимая новое сообщение.

"Приходи к седьмому выходу в час сорок".

Белла долго смотрела на яркие буквы послания. Всколыхнувшаяся было в груди надежда таяла, словно мороженое на летнем солнце. В этом блоке нет человека, что мог бы предложить ей спасение. Нет. А значит…

Некоторое время девочка стояла, затаив дыхание, а потом нажала на сережку-переговорник. Перед лицом тут же всплыло меню. Белла торопливо набрала дрожащей рукой номер доктора Фолса.

Он оценит ее послушность. Не может не оценить. И тогда…

— Белла? Ты впервые звонишь мне сама. Что случилось?

Девочка глубоко вдохнула.

Он оценит. Обязательно.

После долгих попыток, сопровождающихся чуть ли не танцем с бубном, Жан наконец оживил схему виртбука. Все хранилища, конечно, были облачными, но некоторые личности особо заморачивались и ставили дополнительный способ защиты данных — привязывали доступ к своему диску к определенному адресу выхода в Сеть. Доктор к своим файлам относился с большим трепетом, всячески их охраняя от посторонних глаз всеми возможными способами. Видимо, пользовался он и этим методом, раз так разозлился из-за испорченной поликарты. Злые слова дока не могли не задеть Жана, но молодой человек старался думать сейчас о другом. А схема… он с ней и одной рукой справится.

Когда стартовое окно наконец "воскресло", медленно высвечивая пространство над столом, Жан немного расслабился. Пальцы запорхали, проверяя пароли на папках, загрузилась Сеть, пискнул значок обновлений. Молодой человек окинул внимательным взглядом кабинет и, воспользовавшись моментом, залез в папку контроля. Пароль подобрался довольно быстро, окно так и не загорелось оранжевым цветом "опасности". Жан попробовал сунуться в личную почту доктора, но та требовала скан сетчатки глаза. Пришлось удовлетвориться доступом к общему контролю за виртбуками пациентов. Но что там могло быть интересного?

Окно мигнуло, высвечивая строчку о несанкционированном общении двух поднадзорных объектов. Жан жадно всмотрелся в параметры, затем открыл текст сообщений — и отпрянул. Пустой рукав, заткнутый за пояс джинс, от резкого движения вырвался на свободу и угрожающе качнулся, напоминая мужчине о страшных мгновениях из его прошлого. Того самого, которое не отпускало его до сих пор. И никогда не отпустит.

Жан усмехнулся. Не залихватски-весело, как он обычно улыбался на публику, а остро, зло. Симбионты… Твари, что по какой-то причине остались жить в союзе тел, в отличие от многих других подопытных, менее удачливых, умерших или оставшихся покалеченными в результате операции, которую Фолс гордо именовал "перерождением". Твари… Безмолвные, бездушные…

Сообщение висело в виртокне открытым. Белые буквы ярко горели в воздухе, словно предзнаменование. Чего? Перемен? Грядущей беды?

Жан жадно смотрел на буквы, на параметры отправителя, на схему отправления сообщений — явно взломанную, ибо отправитель изначально не знал номер адресата. Пустой рукав покачивался от каждого его вдоха.

В коридоре раздался женский смех.

Жан бросился к виртбуку — стирать следы своего присутствия и… Он узнал совсем не то, что хотел, но кое-что ценное все же узнал…

Мимо прошли две медсестры, о чем-то весело споря. Столкнулись с начальником, испуганно пискнули, тут же растеряв веселость под его тяжелым взглядом. Жан, жадно прислушивающийся к посторонним звукам, ускорил бег пальцев по виртуальным клавишам.

Когда Фолс вошел в кабинет, ведя за руку красную от волнения Беллу, стартовое виртокно над рабочим столом горело стандартным голубым цветом.

— Все в порядке, — отчитался спокойно Жан. — Исчезнувших бесследно файлов программа не обнаружила, все изменения сохранены, пароли в порядке. Система контроля почты выдала оповещение, я мигание значка отключил, но помните, что в этой базе есть изменения, ждущие просмотра.

Фолс показал девочке на стул, на который она тут же села, а сам прошел к своему рабочему месту.

— Хорошо. Очень хорошо. Спасибо.

Программист заткнул мешающий рукав за пояс джинс и двинулся к выходу.

— Жан.

Молодой мужчина обернулся.

— Не обращай внимание на глупые выкрики нервного старика.

На лице программиста не отразилось никаких эмоций.

— Окей, док.

Жан спокойно кивнул и вышел в коридор. Дверь за его спиной пискнула, запечатываясь. Вот как. Значит, разговор с воспитанницей доктор считает суперсекретным. Глупая-глупая Изабелла!

Мужчина зашагал было к лифту, но увидел выглядывающего из-за угла Клауса, и направился быстрым шагом к нему. Мальчик принял гордый независимый вид.

— Тебе, дядь, чего?

Жан схватил парня за ухо.

— Ты зачем аппаратуру портишь? Замок сломал, и где только научился! Поликарту испоганил, я ее еле восстановил! Хорошо, мозгов у тебя нет, ты гадость свою слабой сделал и налил не туда, куда надо было. Откуда взял ингредиенты для раствора, признавайся!

— Отпусти! — мальчишка завертелся ужом. — Отпусти, сволочь!

— Откуда состав раствора узнал? Где достал алониеву кислоту? Говори!

— Да ты че, дядь! Все наши знают, как замки портить! А кислоту из медицинского кабинета стащил, там девки тупые, открытыми двери оставляют, когда друг к другу языком трепать бегают!

— Девки, — Жан скривился, отпустил ухо паренька, но тут же отвесил ему подзатыльник. — Не дорос ты так о людях говорить, молокосос. Еще раз испортишь что по моему ведомству — сдам Фолсу. Понял?

Мальчишка отступил назад.

— Да срать я хотел на ваши угрозы! — выкрикнул он, как ему казалось, с безопасного расстояния, и побежал прочь. Только голые пятки засверкали.

— Выпендрежник безмозглый, — резюмировал Жан и отправился по паутине коридоров к лифту.

На медицинском этаже его ждала Джамала.

Единственная, кого он любил.

Одна из многих, кого он ненавидел.

Время…

Пятая чувствовала каждое мгновение, неумолимо уходящее в прошлое. Раз-два-три… Секунды складывались в минуты. Минуты так же безвозвратно исчезали в неизвестности, переходя из положения "сейчас" в статус "было". Но больше всего альфу волновало то, что "будет". Если все исполнится так, как задумано, если ее не подведет ни собственное тело, ни чужой язык. Если…

Переменных было много, времени мало, средств, необходимых для выполнения задуманного, не было вовсе. Пятая листала инфосайты соседних планет и карты ближайшей зоны космоса до тех пор, пока окошко почты не мигнуло фиолетовым, оповещая о пришедшем письме. Она коснулась виртокна.

"Заявление о готовности работать — статус "отклонено", причина: распоряжение г-на Фолса."

"Доступ к оружейному корпусу — отклонено. Задания на данное имя не найдено, необходимость вооружения не подтверждена."

"Пожалуйста, в случае несовпадения информации обратитесь к вашему куратору за пояснениями. Номер идентифицирован. Ваш куратор — капитан Томас Пай. Местоположение: кабинет 37."

Ожидаемо. Без кучи согласований и печатей оружие симбионтам не выдавали. А вот тот факт, что запрос на выполнение нового задания был отклонен мгновенно, настораживал. Фолс сам сказал Альфе-192-5, что у нее все показатели в норме, с чего вдруг ему запрещать выпускать ее на задания? Или он все-таки считает появившиеся на ее теле синие пятна значительной угрозой, просто не говорит об этом вслух? Но никаких особенных процедур ей не назначили: взяли самые обычные анализы, просканировали, как всегда, тело — и все.

Что-то не так.

Осознание этого пришло внезапно. И это «не так» проявилось задолго до назначенного времени Х. На самом деле, все, что она задумала — несусветная глупость. Экспромт, необдуманный, неподготовленный, ничем необоснованный. Зачем она это делает? Какой цели служит эта «операция», которую она назначила себе сама?

Сама…

А если морин подведет в самый неподходящий момент?

А если ее сдадут Фолсу раньше времени?

А если…

Шаги. Топот ног, бьющий по ушам, приблизился, скрипнула, открываясь, дверь спальни. Пятая успела выключить инфосайты, просмотр которых могли счесть подозрительным, и углубилась в чтение статьи о новом теракте на Гаирдаре. Едва гости шагнули в комнату, альфа встала, развернулась к вошедшим лицом и застыла в ожидании приказа. Синие нити спрятались в глубь тела, звуки стали ощущаться мягче. Глаза быстро прошлись по гостям, отмечая каждую мелочь.

Пятеро. Фолс, Гузель, три санитара. Доктор включил наладонный виртбук, Гузель неторопливо осматривала симбионта, не торопясь приближаться, санитары молча стояли за их спинами, положив руки на рукояти веревок с электрическим разрядом. «Они больше походят на кнут,» — подумала вдруг Пятая, смотря за белые кольца, подобно шетским змеям замершие у мужской талии. На Шете когда-то домашние змейки были одним из видов оружия.

В коридоре было шумно, сновали кураторы, санитары, медсестры, протопал куда-то Клаус, таща за собой упирающуюся Беллу. Слишком много людей, чтобы оказать сопротивление и сбежать.

Белла…

Пятая поняла, что ничего не вышло. И здесь, сейчас ей вынесут приговор за то, что она еще даже не сделала. Только задумала. Пятая ждала. Выжидание порой самая беспроигрышная тактика. И покорность. Покорность — особенно.

— Ложись на кровать, — приказал Фолс тем же тоном, которым говорил с ней после операции. В голове тут же заиграла мелодия таки-ока-но. Ядро сжалось, ноги сами понесли ее к кровати.

— Расстегни комбинезон.

Она выполнила приказ. Гузель подошла к ней, положила руку ей под грудь. Туда, где когда-то, после «перерождения», исходил синей слизью операционный шов.

— Вы уверены? — не оборачиваясь, спросила она у Фолса.

— Ты хотела особое задание, — напомнил тот сухо.

Медсестра села на край кровати, достала из кармана коробку с тремя шприцами, взяла один из них, с золотистой жидкостью внутри.

Если бы альфы умели бояться, Пятая сейчас затряслась бы от ужаса. Нет, она страшилась не смерти. Неисполненного. Чертами лица Клаус слишком сильно походил на ее младшего брата.

Если бы она думала, что морины умеют бояться, то трепетание в груди проклятого ядра приняла бы за выражение страха. Но разве не морин отобрал у нее все чувства?

И Пятая спокойно лежала, не отводя взгляда от приближающейся к ее телу иглы, и мысленно повторяла придуманное еще восемь лет назад заклинание: «Работай, тварь, работай, тварь, работай, тварь, не подводи!»

Тварь жалась к ее сердцу.

А потом игла вонзилась в оба тела, инъекция попала в кровь, и окружающий мир для симбионта класса «альфа» за номером 192-5 померк…