Турнир пяти королевств

Эпилог

Сто лет пролетело, как одно благословенное мгновение, с тех времен, когда отгремела последняя битва. Мрак Темного короля поглотило забвение, а бога Адесса навсегда изгнали из наших земель.

Солнце клонилось к закату, раскрашивая небо в оттенки золота и пурпура, освещая широкий балкон нашего дворца, выросшего на руинах древнего города эльфов Илигора. На площади, вмещающей в себя до десяти тысяч человек, было не протолкнуться от собравшегося на великий праздник народа. Я с любовью посмотрела на Калима, который ничуть не изменился за минувший век, сохраняя мужественную красоту и молодость, дарованную богами. Сегодня начиналась неделя празднований, посвященная Хранителям, защитившим народы объединенных королевств.

Родной Иринтал сильно изменился с тех пор, как погибла большая часть монстров. Живой изумрудный, переливающийся всеми оттенками зелени лес дышал полной грудью, наполняясь птичьим гомоном и журчанием чистейших ручьев. Древние деревья-хранители сияли нежным, едва уловимым светом, словно пульсирующие сердца возрожденного мира. Они оберегали путников от дикого зверья и не подпускали случайных путешественников к заповедным зонам, где еще обитали опасные хищники.

Калим почувствовал мой взгляд и улыбнулся кончиками губ. Он нащупал рукой мою ладонь и сплел наши пальцы, давая понять, что всегда рядом. Наши чувства ничуть не остыли за столетие. Наоборот, с того самого дня, как будущий император признался в любви и попросил стать его женой, каждый день был наполнен невероятным счастьем. Мы научились чувствовать друг друга, доверять, разделять тревоги и печальные моменты, вместе радоваться каждому новому дню. Доказательством нашей любви стали очаровательные дочери, родившиеся на девятый месяц после роскошной свадьбы, отгремевшей на пять королевств.

Из магического источника, где наши обнаженные души приняли друг друга, мы вышли с сияющими императорскими коронами на головах. И те немногочисленные соратники, что стояли у истоков победы, преклонили колени в благоговении и почитании. Им тоже довелось пройти через источник, который очистил души и освободил тела от довлеющей древней магии, наполнив новой невероятной силой. Рассказы воинов о том, что случилось в разрушенном дворце Темного короля, уже поросли легендами. Но все они сходились в одном — любовь помогла возродить императора, погибшего в схватке с Рийваном хин Тареном. И только избранные знали правду, что Калим Сайрон и есть Темный король, очистившийся от скверны бога смерти. Его душа, заточенная на полтора тысячелетия в древнем кинжале, переродилась, а любовь Калима стала оружием в борьбе с самым страшным врагом — самим собой. Мы вдвоем прошли непростой путь к победе, и я могу с уверенностью сказать, что мы оба сделали невозможное ради счастливого будущего наших детей и родной империи.

— Лаурелия опять сбежала, — негромко заметила я, когда Калим закончил приветственную вещь и с величественным достоинством принимал овации и поклонение толпы. С необыкновенным восхищением простого народа, их преданной любовью ничего нельзя было поделать. Да и не хотелось, если честно. Пришлось долго привыкать, что к нам относятся, как к посланникам богов, сошедших на Мирильсинд, чтобы защитить в тяжелый час.

— Отправить за ней стражу? — Калим моментально уловил мою тревогу, вызванную, правда, иной причиной, о которой я собиралась сообщить позднее. Потому и хотела, чтобы собрались все члены большой семьи.

— Не дави на нее, — тут же заступилась за нашу красавицу. — К тому же Кина за ней присматривает, а она не допустит, чтобы с принцессой случилось что-то плохое.

Я наклонилась к Гае, неизменно сопровождающей меня на торжественных мероприятиях, и потрепала ее за ушком. Зачарованные перчатки из тонкой паучьей нити — разработка Вильмы Тинтар, дочери знаменитого на всю империю артефактора, ощущались на руках невесомым кружевом. Изделия юной мастерицы, унаследовавшей талант отца, смотрелись утонченно и изысканно, защищая их обладательницу от случайных ран и порезов. Я заказала себе и дочерям два десятка таких перчаток под разные наряды и теперь могла без опасений гладить любимую домашнюю кошечку, когда вздумается.

Глирхи олицетворяли собой покровительство императорской семьи. Хищники никогда не выбирали себе недостойных хозяев. Из-за малочисленности разумных животных, похвастать таким другом и защитником могли немногие. К сожалению, большинство кошек погибло в те далекие времена, когда нежить гнала опасную живность с мест обитания, и более сильные твари безжалостно расправлялись с теми, кто оказался слабее. Выжили потомки Гаи и Саяра, и еще двух десятков особей, которых удалось поймать и приручить.

— И куда же направилась наша дочь? — Недовольно повел бровью император. — Неужели прознала, что на празднике мы собрались объявить о помолвках девочек? Они давно вошли в брачный возраст, а я уже замучился выпроваживать сватов. И с нашими лучшими друзьями, что ни встреча, так заходит об этом разговор. Вон, посмотри на первенца короля Зельдарина! Эдан статью пошел в отца, а утонченными чертами и манерами в Нелринью уродился.

— Калим, мы же договорились, что не будем давить, — постаралась смягчить суровый нрав Сихилла, который проявлялся в моменты, когда дело касалось безопасности меня или девочек. — За Эльдариона ты так не волновался.

— Так он свою любовь еще с детства обрел и исправно радовал внуками. Тебе не кажется, что Льяна снова беременна? — Указал на семейство старшего сына, расположившегося в ложе для представителей Езеарана.

— Что ж, это будет замечательным подарком к празднику, не находишь? — Я тепло улыбнулась и помахала рукой Дару, крепко обнимающему супругу. Сын был счастлив в браке и ничуть не стеснялся выказывать чувства напоказ. Догадываюсь, конечно, с кого брал пример. — Я буду только рада еще одному внуку или внучке.

Сын, чьи способности мага воздуха, давно превзошли уровень архимага, коснулся моей щеки ласковым теплым ветерком. Он слышал нас и чувствовал, какой любовью наполнены сердца. Да и сам наслаждался прелестями семейной жизни в окружении супруги и трех детишек. Вместе с ним в ложе присутствовали пять хищных кошек, среди которых выделялся черной лоснящейся шерсткой матерый глирх Аярк. Этого котенка Дар нашел возле дерева Хранителя на свое десятилетие. К сожалению, воскресить Ярха, его первого друга, не получилось. Но боги нашли способ воссоединить друзей через перерождение. Когда-то мы передали тело отважного котенка Иринталу, и уже он поспособствовал тому, чтобы Ярх возродился в новом теле. Как и с первым питомцем, у Дара случилась мгновенная привязка, стоило ему только увидеть колючий шипящий комочек, забившийся в корни берозиса. С самой первой встречи эти двое практически не расставались. Потомство Аярка и Рии теперь защищало их детишек — Тинувиля, Тимунда и Танариель.

Внезапно Гая оживилась и посмотрела на меня умным взглядом. Я заглянула в ее глаза и моментально провалилась в ворох картинок, которые транслировала кошка, способная связаться с любым глирхом в Иринтале. Лаурелия воспользовалась порталом и вышла к Хранителю восточных границ Иллеверы. Я сразу узнала поляну, усыпанную ромашками, потому что частенько сама тут бывала с Даром и без него, общаясь с мудрым духом. В последнее время заботы захватили меня, и я не навещала Вериона. Но и без этих визитов десятилетиями ощущала его присутствие и ненавязчивую бережную заботу. Однако мое новое состояние и тошнота по утрам, которую старалась скрывать от Калима, чтобы сделать сюрприз, притупили восприятие. Только увидев цветущий берозис, осознала, что не слышала Вера больше недели. Странно.

И не меньшее удивление вызвала находка, которая попалась на глаза нашей с Калимом дочери. Лаурелия, более задумчивая и мечтательная, чем младшая Лаисса, частенько любила гулять в одиночестве. Я почувствовала изумление девушки, когда она увидела юношу, сидящего в корнях древнего берозиса. Рубашка и брюки на нем были самые обычные, какие носят простолюдины, но сам он происходил явно из благородного рода. Лицо чистое, с тонкими чертами, темные волосы слегка растрепаны, а среди прядок виднелись кончики заостренных ушей, взгляд был полон задумчивой грусти. Парень смотрел в пустоту, будто пытался вспомнить что-то давно забытое.

— Добрый день! — поздоровалась Лаурелия, привлекая к себе внимание.

Юноша повернул голову, да так и застыл, восхищенно рассматривая мою дочь. Его глаза, цвета глубокой зелени, наполнились благоговейным восторгом, словно он впервые увидел истинную красоту.

— Кто вы? — Принцесса тоже не отводила взгляда, изучая незнакомца.

— Я… не знаю, — прошептал он голосом, похожим на шелест листвы. — Не помню ничего.

— Идем со мной! — предложила дочь, по щекам которой разлился румянец. — Я живу во дворце. Там полно магов и лекарей, которые тебе помогут. — Она протянула руку, и парень без колебаний принял помощь. Их пальцы сплелись, как и взгляды, которые они не могли оторвать друг от друга.

— Знаешь, что, дорогой? — Я задумчиво посмотрела на собравшихся в Илигоре молодых людей, представителей лучших семейств империи. — Похоже, наша дочь удивит гостей выбором жениха.

— Что? — Калим отреагировал моментально. — О ком ты говоришь? Я знаю обо всех претендентах на руку Лаурелии и Лаиссы.

— Видимо, это не так. — Мягко улыбнулась мужу. — И скоро мы познакомимся кое с кем.

Лаурелия и незнакомый юноша пришли во дворец порталом. Ничуть не стесняясь простоватого вида своего спутника, принцесса привела его в тронный зал, где мы принимали высоких гостей. Публичная церемония, посвященная празднованию столетней победы, постепенно переместилась во внутренние помещения. Для горожан на улицах были накрыты столы и выставлено угощение. Даже сюда доносились их приветственные крики, славящие императора и императрицу. Высокородная публика, съехавшаяся с разных уголков империи, собралась в роскошном зале, украшенном цветами в честь торжественного приема. Гости выстроились в два ряда вдоль центрального входа, через который прибывали королевские персоны и знатные эльфиры древних фамилий.

Едва только необычная пара появилась в дверях, как голоса смолкли, а все внимание сосредоточилось на входе. Я прикипела взглядом к молодому человеку, ощутив знакомую энергию, наполнившую зал, словно дыхание Иринтала, переплетенного с древней магией, и в то же время чистую и свежую, как утренний бриз.

— Лаурелия, кто это с тобой? — ревниво поинтересовался император.

Юноша, отпустив руку девушки, посмотрел на Калима открытым взглядом, затем его взор переместился на меня. В глазах не было страха или смущения, только почтительное восхищение и… любовь? В моей душе грустным воспоминанием всколыхнулись давние чувства. Я внимательно всмотрелась в черты незнакомца, вслушалась в магические потоки, напоминающие шум ветра, свежесть грозы и спокойствие природы после бури. Сопоставляя место, где дочь обнаружила парня, и собственные ощущения, меня прошибло осознанием, кто на самом деле этот молодой эльфир.

— Верион! — прошептала еле слышно. Но не для Калима, который нахмурился и накрыл мою дрожащую руку ладонью. — Неужели боги сжалились над тобой и подарили новую жизнь? Не думала, что такое возможно.

— Мама, я нашла этого человека у священного дерева. Он ничего о себе не помнит. У него нет ни имени, ни дома, ни родных. Мы ведь поможем ему? — взволнованно спросила дочь, обеспокоенная нашим замешательством. В ее глазах загорелся яростный огонек, будто она готовилась защищать парня, которого совсем не знала.

— Конечно, — ответила, пока Калим не успел вмешаться. — Он может поселиться во дворце и воспользоваться нашим гостеприимством. Мы не оставим нуждающегося в беде. Позаботься о нем, раз уж нашла его. Позже мы покажем его лекарям. Возможно, он что-нибудь вспомнит о себе.

Просияв радостной улыбкой, Лаурелия увлекла юношу за собой, а вслед парочке устремились ревнивые взгляды молодых людей, намеревающихся завоевать благосклонность принцессы.

— Не слишком ли много ты ей позволила? — поинтересовался Калим обеспокоенным тоном. — Я все же пошлю стражу, чтобы присмотрели за парнем.

— В этом нет необходимости. Он никому не причинит вреда и скорее отрубит себе руку, чем обидит нашу дочь. Заметил, как глирх Лаурелии ластился к нему? А как она смотрела на Вериона? И он на нее?

— Думаешь, его чувства к тебе перекинулись на Лаурелию? — Калим недовольно поджал губы. — Не самая достойная партия…

— Не будем спешить с выводами. — Обняла мужа, чтобы успокоить его тревожность. — Верион не представляет угрозы. А если они с Лаурелией полюбят друг друга, то я только порадуюсь за обоих. Наша дочь и Верион… Особенно Верион, заслуживают счастья. Так же, как и мы, эти дети его достойны.

— Что ж, если ты так считаешь, дадим Хранителю шанс, — согласился Калим, целуя меня в губы и крепко прижимая к себе.

В его потемневшем от желания взгляде я уловила обещание жаркой ночи. Кажется, кто-то собрался удостовериться, что отношения между нами ничуть не изменились с появлением призрака из прошлого. Я уже предвкушала момент, когда останемся наедине, и подумала, что сейчас подходящий момент, чтобы рассказать о беременности, но нас прервал Нимернис — мой неизменный телохранитель, который нес безупречную службу на протяжении столетия. В отличие от сестры, которая обрела счастье с Эрметтом, сендар был по-прежнему одинок.

— Ваши императорские величества! — обратился он почтительно кланяясь. — Я прошу дозволения отлучиться из дворца на сегодняшний вечер.

Учитывая, что Нимернис редко о чем-то просил, я немало удивилась. Да и выглядел эльфир встревоженным, нервным.

— Ним, что случилось? — За столетие Ним стал частью семьи, так что мое беспокойство было вполне обоснованным.

— Юноша, которого Лаурелия нашла у подножия священного дерева — Верион Арусанд? Я не ошибся? А что, если и Дафна…

О таком я не подумала, а ведь для Нима первая любовь стала последней. Он так никого и не полюбил после гибели Дафны и все эти годы посвятил службе, избегая отношений и личных привязанностей.

— Конечно, иди! — разрешил Калим. — Если боги подарили шанс одному Хранителю, то не исключено, что и второй получил заслуженную награду. И тогда ты должен быть первым, кого она увидит в новой жизни.

— Спасибо! — Окрыленный надеждой, Нимернис тут же помчался к портальной арке.

— Гая! — Мне сделалось любопытно, обнаружит ли Ним кого-то у дерева, поэтому обратилась к четвероногой подруге. — Подскажи, а вблизи западного Хранителя случайно не прогуливаются глирхи?

— Я отправила туда пару шустрых хвостов сразу, как поняла, что случилось у восточного дерева, — ответила мудрая кошка.

В мою голову уже посыпались видения того, что происходило на поляне возле старого берозиса. В его ветвях, сплетенных, словно колыбель младенца, безмятежно спала девушка, укутанная листьями и длинными волосами. Я увидела, как она пробудилась, удивленно осматриваясь по сторонам. Дафна была юной и гибкой, как зеленая лоза. Кожа отливала оливковым цветом, а в глазах отражалась сочная зелень Иринтала. С одной стороны — она неуловимо походила на Вериона. С другой — до щемящего в груди чувства напоминала давнюю подругу, первой отважившуюся на мужественный поступок.

О появлении Нимерниса подсказала листва и притихшие птицы, чье пение девушка слушала, затаив дыхание. Спрятавшись в ветвях берозиса, она с любопытством смотрела на стремительно приближающуюся фигуру воина. Мы были связаны с сендаром, и я чувствовала, как бешено стучал его пульс, встревоженный надеждой и страхом, что чуда не произойдет. Выбежав на поляну, Ним застыл, пораженный увиденным. Его сердце сделало сумасшедший рывок, когда он заметил хрупкий силуэт девушки, прячущейся за ветвями.

Замедлившись и затаив дыхание, будто оно могло спугнуть боязливую лань, Нимернис медленно двинулся вперед. Сендар забыл, как дышать, когда столкнулся взглядом с той, что воплощала потерянную любовь. Ним онемел от изумления. Он жадно впитывал мягкие черты лица, ласкал взглядом знакомую форму губ и линию подбородка. Сохранились даже легкие веснушки на носу, который он так любил. Происходящее казалось нереальным, а волнение достигло максимального накала. Приблизившись, Ним коснулся рукой плеча девушки, которая в ответ с неприкрытым восхищением разглядывала сильного и статного воина, двигающегося так опасно и грациозно.

— Дафна! — прошептал Нимернис, не в силах справиться с волнением. — Ты?.. Это ведь ты, правда?

Девушка смотрела на мужчину огромными чистыми глазами, не скрывая растерянности. От чужого прикосновения она вздрогнула, но не попыталась бежать, ведь действия Нима не представляли для нее опасности. Наоборот, он смотрел с таким обожанием и исстрадавшейся грустью, что даже у меня тревожно сжималось сердце.

— Я не помню! — ответила она мелодичным голосом. — Кто вы? Где я?

— Тебя зовут Дафна! И ты возродилась, вернулась в мою жизнь после долгого отсутствия. Если хочешь, я все расскажу.

Девушка кивнула, явно желая узнать, что с ней случилось. Ним помог ей выбраться из веток, постелил плащ у подножия берозиса и предложил устраиваться поудобнее. Нашлось в его запасах угощение и чистая одежда, чтобы прикрыть девичью наготу.

Сендар поделился с Дафной историей леса, который прежде считался гиблым. Поведал о великой войне и той жертве, которую принесла храбрая девушка-воин. Рассказал о любви и о годах страданий, когда он, не рассчитывая ни на что, был верен избраннице и часто навещал ее здесь, в месте силы и вместилища духа отважной хранительницы.

— Кажется, мне понадобится новый телохранитель! — улыбнулась я Калиму, промокая платочком слезы счастья в уголках глаз. — Дафна тоже вернулась к Ниму, и теперь этих двоих никакая сила не способна будет разлучить. А я и подавно не стану препятствием их любви.

— Сендары давно не нужны, чтобы оберегать эльхельсов и жертвовать ради этого собственной жизнью и интересами, — ответил любимый император. — Пока я рядом, тебе нечего опасаться. То, что Нимернис продолжал служить — скорее дань уважения прошлым традициям. Новые устои и правила, которые за прошедшие годы стали незыблемыми основами нашей империи, ведут ее к процветанию и безопасной жизни. А твоему стремлению всех вокруг сделать счастливыми я давно перестал удивляться. Достаточно посмотреть на семейство Ваймуров-Кентаро. Из принудительного союза принцессы и консорта вышел крепкий надежный брак, когда Рингар очистился в источнике и избавился от болезненной зависимости, основанной на древней магии.

— И не говори! — Я тяжело вздохнула, взглядом разыскивая красноволосого, занимающего ложу представителей Неньясира. Рингар о чем-то мило переговаривался с Исильмеей, глядя на нее с нежностью и любовью. Родившийся наследник, которого назвали Илиндором в честь знаменитого деда, удивительным образом сблизил супругов. Их любовь, не менее сильная, чем наша, стала примером для подражания, а ребенок вырос и стал достойным правителем. — Кажется, нам не избежать династического брака с Неньясиром. Посмотри, как молодой Илиндор смотрит на Лаиссу!

— Полагаю, ему придется побороться за ее сердце с главным соперником — принцем Эданом Габброном, — Калим вздохнул с затаенной тоской о собственном наследнике. — Но мы то знаем, что у него все шансы завоевать сердце нашей любимицы.

— Пфф! Лучше обрати внимание на дочерей Таэлоса. Принцессы глаз не сводят с Зельдаринской ложи. Внешне вроде тихони, меланхоличные ледяные красавицы, но с мечом управляются так, что любого воина за пояс заткнут. Зря, что ли, их отец чуть ли не с рождения тренирует? Вспомни, как Нелринья покорила нашего дикаря Эрметта? С первой же встречи вызвала зельга на поединок и едва не завалила на лопатки.

— Скажешь тоже — завалила! Она и сейчас способна его победить! Об их совместных тренировках весь Зельдарин судачит. Но мне кажется, Эрметт поддается любимой женщине, иначе это был бы не первый воин и король подгорного королевства.

— А ты? — Нахмурилась, припоминая моменты спарринга, когда мне удалось взять верх над Калимом. — Тоже поддался?

— Что ты, Тай? Разве ж я мог? Я сражался на пределе сил, но против твоего обезоруживающего приема ничего не сумел противопоставить.

Я прыснула со смеху, из последних сил удерживая серьезный вид. Хорошо, что на наших тренировках не было зрителей. А так, у меня просто веревка лопнула на штанах, и они упали, открывая мужу вид на кружевные укороченные панталончики, сшитые по последней моде.

— Это был безотказный способ тебя отвлечь! — Я таинственно улыбнулась и скользнула взглядом вниз. — Между прочим, он снова может сработать. — Намекнула, что откровенный комплект белья, после которого Калим открыл портал в пещеру у водопада, где у нас обустроено любовное гнездышко, снова на мне. Как раз после тех жарких ночей, что мы провели вместе, сбежав из дворца, я и почувствовала недомогание.

— Тай, хочешь сказать?.. — Калим гулко сглотнул. — Пожалуйста, не искушай. Я теперь ни о чем другом думать не смогу. А мне еще торжественную речь произносить!

— Я и не собиралась… искушать… — Скромно шаркнула ножкой. — Замечу только, что королева мирцинов прислала особый подарок, сотканный из нежнейшего паучьего шелка. Ей понравилось, как мой самец оценил предыдущие старания. Очень скоро новая ткань начнет поступать во все торговые лавки империи. А я пообещала, что непременно разрекламирую, какое это шикарное и одновременно прочное соблазнительное белье.

— Вот уж не ожидал, что ты делишься такими подробностями с Оннатари, — фыркнул император. — Передай, что первые испытания прошли успешно. М-м-м, но остались кое-какие моменты, которые не помешало бы еще раз проверить. Кстати, она не упоминала, как новые колонии мирцинов обживаются в подземельях Зельдарина?

— Успешно! Весьма успешно. С нашей помощью мирцины постепенно отвоевали нижние уровни и теперь плодятся с немыслимой скоростью. Но я рада, что пищи насекомым хватает с избытком. Их симбиоз с оглохорами приносит невероятную пользу.

— Кажется, все гости прибыли. Пора открывать бал! Позволь пригласить тебя на танец, моя императрица! — Калим поднялся с трона и склонил передо мной голову, чего не делал ни перед кем и никогда.

Я с улыбкой вложила ладонь в его крепкую руку и под торжественную музыку вышла в середину зала. Вслед за нами выстроились другие пары. И, когда грянули аккорды праздничного танца, я закружилась, ведомая самым лучшим в мире мужчиной. Вокруг мелькали сотни знакомых лиц подданных и верных друзей, но в этот момент они слились в одно пятно. Все внимание сосредоточилось на Калиме — центре моей счастливой вселенной, любовь к которому не угасла за долгие годы, а стала только сильнее.

На одном из стремительных разворотов у меня закружилась голова. Я пошатнулась и едва не упала, но Калим вовремя подхватил меня и остановился, с тревогой заглядывая в глаза.

— Что с тобой, любимая? Ты себя плохо почувствовала? Рильянна, подойди, пожалуйста! — Требовательно позвал лучшую лекарку Мирильсинда, мою названую сестренку и теперь уже любимую невестку, подарившую трех внуков.

— Не стоит! — Я почувствовала, как меня окружил прохладный ветерок, навеянный Эльдарионом. — Спасибо, Дар! Это именно то, что было нужно.

— Не за что, мам! — отозвался сын, который поспешил ко мне вслед за беременной супругой. — Льяне этот способ часто помогает справиться с головокружением и тошнотой.

— Ну, разумеется! — фыркнул Калим. — В ее-то положении… — император осекся и с подозрением уставился на меня. — Постой! Таурелия, а ты ничего не собиралась мне рассказать?

— Эм-м… Собиралась, но в более подходящей обстановке! — Невольно окинула взглядом сгрудившихся вокруг гостей.

— Серьезно? Это то самое, о чем я подумал? У нас будет ребенок? — озарился радостью император. — Наследник?

Я смущенно кивнула и залилась краской, как будто мне снова было восемнадцать. Впрочем, выглядела я немногим старше, хотя за плечами осталось не одно десятилетие. А вот счастье материнства мне досталось всего дважды, когда появился Эльдарион, а после него очаровательные двойняшки Лаурелия и Лаисса.

— У нас будет еще один сын, я это чувствую! — прошептала, растворяясь в обожающем и бесконечно нежном взгляде любимого мужчины.

— Родная, как же я счастлив! — порывисто обнял меня Калим. — Ты даже представить себе не можешь, насколько я рад, что повстречал тебя однажды. Каждый день моей жизни — это бесценный дар богов. Я благодарен Рааду и Иллару за каждый миг, проведенный рядом с тобой. Как же я люблю тебя, моя Тай! Люблю больше всех на свете!

— Как и я! — ответила, ощущая, как голос слегка дрожит от переполняющих эмоций. — С тобой я обрела не только любовь и семью, но и смысл всей жизни. Ты — моя надежная опора, моя крепость и тыл. Я готова разделить с тобой целую вечность, если на то будет воля богов. Моя любовь к тебе безгранична, и она крепнет с каждым годом и каждым прожитым мгновением. Ты — моя душа и вторая половинка. И я верю, вместе с нами будет процветать и развиваться наша империя. Ничто не способно нас сломить, пока мы вместе. Любовь — наша главная сила, наш щит и меч. И пока она жива, мы непобедимы.