Тонкие грани. Том 5

Глава 224

Звонок Марии оказался для меня полной неожиданностью, если честно. Нет, я ждал его, но не в тот момент, когда думал совершенно о другом. А если конкретно, как заставить Ишкуину подчиниться плану, который созрел у меня в голове.

Учитывая её дар соблазнять ничего не подозревающих людей, использовать её было отличнейшей идеей. Здесь всё было понятно. Проблемы начинались с момента, где надо было заставить её участвовать в плане. Прийти и сказать: «Ишкуина, нанеси этот гель себе во влагалище, а потом установи туда этот пакет, после чего переспи вон с тем мужчиной», выглядело даже не то что неловко, а скорее глупо. Она меня или засмеёт, или пошлёт. Или предложит мне отдаться ей. И если первые два варианта я переживу, то вот третий мне категорически не нравился.

А как её заставить иначе, я не знал. Оттого ходил по комнате и мучался над вопросом, что предпринять. Вариантов было много, но все они разбивались о сам характер Ишкуины — безумный и непредсказуемый.

И в тот момент, когда я уже держал телефон в руке, раздумывая, как начать с этой ненормальной непростой разговор, совершенно другой сотовый затрезвонил, заставив меня едва заметно вздрогнуть. Только один человек мог по нему мне позвонить. Его можно было даже назвать единственной связью с внешним миром.

Мария!

Эта мысль мгновенно проскользнула у меня в мозгу, заставив позабыть обо всё остальном. Я мгновенно оказался рядом с ним, чувствуя, как начинаю волноваться, нажимая на кнопку.

— Алло? — с трудом убрал я радостные нотки, чтоб звучать не как школьник на первом свидании. Но вот голос, который я услышал, заставил меня напрячься.

— Это я.

Это была Мария, это точно, но что мне сразу же не понравилось — интонация голоса. Обычно у Марии он был спокойный, доброжелательный и живой. Немного радостный, когда она разговаривала со мной, неунывающий. А здесь как из последних сил говорила, будто заболела. Тихий, уставший, какой-то… сломленный. В душе волной начало подниматься беспокойство. Не надо быть гением, чтоб понять — что-то произошло.

— Мария, всё в порядке? — спокойно спросил я, борясь с желанием начать заваливать её вопросами.

— Да. Да, всё в порядке, — тихо отозвалась она словно немного растеряно. — Могу ли я ждать вас сегодня?

— Скоро буду, — мгновенно ответил я и бросился одеваться, попутно вызывая себе сопровождение. И не стандартные три машины, а целый маленький отряд, если что-то вдруг происходит. А предчувствие мне говорило, что что-то могло происходить. И могла потребоваться сила, чтоб вопрос решился, так или иначе.

За то время, что мы ехали к ней, я уже успел известись, каждый раз доставая телефон с жгучим желанием позвонить, после чего откладывал его обратно. Даже если позвоню, что-нибудь изменится? Вряд ли я услышу больше, чем мне уже сказала Мария. А если бы она хотела сказать больше, то точно бы сказала это.

Въезжали мы на территорию Верхнего города по разным дорогам, чтоб сильно не выделяться большой группой. Это был действительно риск, так как мы оказывались такой компанией на чужой территории, Брюссель мог вполне справедливо спросить с нас за это. Оставалось надеяться, что его соколам не приглянутся обычные старые машины, на которых мы въезжали к нему.

Мы проехали несколько раз по улице, где располагался подъезд Марии, чтоб убедиться в отсутствии подозрительных личностей на улице, которые могли сидеть в машинах и поджидать нас. Когда долго работаешь в этом бизнесе, начинаешь сам собой замечать таких типов. И лишь удостоверившись, что на улице вроде как чисто, мы остановились напротив её подъезда.

— Так, парни. Слушаем план. Может всё в порядке, и я зря поднял тут тревогу, а может там проблема. Как бы то ни было, номер квартиры вы знаете. Я зайду туда первым, ещё пятеро будут ждать сразу в подъезде, остальные в машинах. Я буду на связи. Если это ложная тревога, я так и скажу: «Это ложная тревога». Если же там гости и мне требуется помощь, скажу: «У нас проблема». Это значит, что все выскакивают и идут к нам на помощь, а вы заскакиваете в квартиру, и тут же закрываете нас щитом.

— Нас? В смысле, тебя и девушку? — уточнил Скрипка.

— Да.

— А если… ну… ты будешь не рядом с ней.

— Значит, меня в первую очередь. Если к ней пришли, то пришли из-за меня и попытаются убить меня в первую очередь.

В этот момент я подумал, что надо было приставить к ней каких-нибудь парней, чтоб присматривали за ней. Да, никто не знает о наших отношениях, но если вдруг прознают… Надо было об этом подумать ещё раньше, а не когда клюнуло. Ладно, если всё в порядке, а скорее всего так оно и есть, обязательно это сделаю.

Я первым вышел из машины и сразу нырнул в подъезд, держа в кармане пистолет. Мимолётом бросил взгляд на окно её квартиры, но никого там не увидел. Перепрыгивая сразу через две ступеньки, поднялся к двери на второй этаж, после чего оглянулся. Парни остановились на лестничном пролёте ниже. Поймав мой взгляд, они кивнули, показывая готовность и доставая из-под курток оружие. Кто дробовик, кто пистолет-пулемёт, кто укороченный автомат. Была бы возможность, я бы привёл больше ребят, но это была не наша территория и не стоило рисковать.

Сделав глубокий вдох и беря себя в руки, я постучался, не отпуская пистолет в кармане — если что, буду стрелять прямо из него, не вытаскивая. Те мгновения, что я ждал, пока откроется дверь, длились для меня едва ли не вечность. Словно время решило поиздеваться и остановиться на эти мгновения, чтоб лишний раз напомнить мне — за всё приходится платить, и нередко тем, кто оказался рядом.

Наконец я услышал уже знакомый щелчок замка, после чего дверь медленно приоткрылась, звякнув затянувшейся цепочкой. Показалось лицо Марии…

Я облегчённо выдохнул.

Жива, блять, она жива…

Я даже не заметил, как мои лёгкие шумно покинул воздух.

— Мария, что-то произошло? — спросил я. — Вы так… неожиданно позвонили и, честно говоря, напугали меня.

— Здравствуйте, — ни тени былой улыбки, и во мне вновь сработал звоночек. Что-то не то. Да и не сразу от облегчения я понял, что сама Мария выглядит неважно. Уставшей, немного бледной, будто действительно болеет.

Дверь прикрылась, раздался звон цепочки, после чего вновь открылась. Мария, одетая в штаны и кофту, окинула меня взглядом, после чего пошла в глубь квартиры, не дождавшись, пока я сам зайду.

— Проходите, пожалуйста, — только и сказала она, скрывшись за углом.

Я закрыл дверь, — не на замок, — и осторожно проследовал за ней, заглянув по пути в ванную комнату. Чисто.

В зале тоже было чисто, не считая самой Марии, которая села на кровать и теперь глядела в окно.

— Мария, вы так неожиданно позвонили мне, — начал я осторожно издалека, между делом заглянув на кухню. Чисто. Никого нет. — Я думал, к вам кто-то пробрался, но как вижу, ложная тревога.

После этих слов я нажал отбой, чтоб личный разговор, который мог последовать, не услышали другие. И у меня были нехорошие предположения насчёт этого.

— Ищете кого-то? — негромко спросила она, даже не взглянув на меня. Всё так же смотрела в окно.

— По правде говоря, да.

— Вот оно как… — протянула Мария. — И как, нашли?

Тихий голос, совсем не тот, что был, когда мы в прошлый раз разговаривали. Я боюсь, что она действительно узнала правду, отсюда и такая реакция. Бледная, уставшая, может плакала всю ночь, я не знаю. Но…

— Мария, я знаю, прозвучит грубо и, возможно, это не моё дело, но что происходит?

— Что происходит… — повторила она эхом за мной, поднявшись с кровати и встав напротив окна. — Вы знаете, когда ломается человек?

Это… странный вопрос.

— Когда ломаются его принципы, — ответил я негромко.

— Очень сложно сломать человека физически, — продолжила негромко она. — Чем больше вы бьёте его, тем сильнее он ожесточается. Чтоб сломать человека, сломать его волю, его стержень, дух к сопротивлению, нужно сломать его веру. То, во что он верит, ради чего живёт. Как вы сказали, принципы. Это и есть вера. Вера в путь, вера в определённые правила, которые заставляют нас стоять на своём и идти дальше. Сломайте их, и человек будет вашим. Вера… это всё, что у нас остаётся, когда ничего больше нет.

Замолчала, глядя в окно через штору. Негромко продолжила:

— Меня зовут Мария дель Кармен Альварес Сан Виллальба-и-Бланко, единственная дочь Артура Альварес Сан Виллальба-и-Бланко, двоюродного брата главы рода Альварес Сан Виллальба-и-Бланко дома Оливарес. Я была рождена в Сильверсайде и отправлена на родину в Испанию в деревушку Леос к бабушке и дедушке. Мои родители курировали здесь грузовые перевозки. Дом Оливарес не был крупным, но и слабым тоже.

Тихий, едва заметный вздох, словно она преодолевала какой-то барьер.

— Семь лет назад, когда мне было двенадцать, началась война дома Оливарес с домом Рамос Кормона. Небольшая по своим масштабам, но разрушительная для тех, кто в ней участвовал. Страна её даже не заметила, но заметили мы. Мои… мои родители погибли в битве около деревушки Ускита. Отец погиб вместе с людьми рода, защищая меня и мою мать и давая нам время, чтоб скрыться. Потом погибла моя мать, прикрывая уже меня с двумя оставшимися служанками. Их убили, не пощадили никого… перебили… всех до единого… Я потеряла свою семью. Весь свой род. Осталась я, младший сын главы рода и старший сын брата главы рода — трое человек. На конец войны мне было уже пятнадцать, сыну главы девятнадцать и старшему сыну брата главы три года. Те, кто истребил нас, остались живы… и… и… — она сделала судорожный вдох, — мы заключили… мир…

— Мария…

— Я соврала вам. Я приехала сюда в пятнадцать лет. Я пыталась скрыть правду, никогда и никому не рассказывала о случившемся. Кому надо, тот и так знал. Пыталась стать чистенькой, словно имею быть право выше, чем остальные. Но… недавно… мне открыли глаза…

— Кто? — почувствовал я поднимающуюся злость. Мне кажется, я уже знал, кто сделал это.

— Я хотела забыть, убедить себя, что в прошлом ничего не произошло, но это не так. Это произошло, и это сделала я. Собственными руками. Я хотела быть святой, чистой, с незапятнанной душой, но меня… вернули на землю, дали понять, кто я есть на самом деле. Помогли мне узреть.

Я слушал это с закипающей яростью, но мой пыл остужала Мария. Она хотела что-то донести до меня. Что-то до того, как я наломаю дров.

Мария негромко продолжила:

— Я никакая не святая с чистой душой и никогда такой не была. Я жаждала мести за своих родных, хотела утолить голод мести и боли. Поэтому одним вечером я пришла в одну из деревень, принадлежащую дому Рамос Кормона. Там был пансионат для детей… сирот, — она говорила с трудом, словно пытался сдержать эмоции. — Это… это были дети, как я, которые потеряли своих… родителей в этой войне со стороны Рамос Кормона. И я… я… — судорожный вздох. — Я сожгла этот пансионат дотла вместе со всеми, кто там был. Всех. Была ночь, так что при обычном пожаре даже шансов выжить мало, когда все спят, а здесь и подавно не было. Я никому не дала выбраться. Я слышала, как кричат дети, и… как они… я… Я убила их всех… не оставила шансов выбраться из огненного ада. А потом пошла в деревню, пропустив мимо мужчин, что бежали спасать детей, и… сожгла её… Это была обычная деревня с обычными людьми, которые принадлежали дому врага. На моём счету… — выдохнула, — сорок шесть детей, двенадцать мужчин и семнадцать женщин… три были беременны. В одиночку я убила семьдесят пять человек.

Мария рассказывала это всё, ни разу не обернувшись ко мне.

— Война длилась три года. Три года подлых ударов в спину, открытых столкновений, преследований и убийств. И в последний день войны я уничтожила в одиночку целую деревню. Самую обычную деревню, которая никому не была нужна и которую никто не охранял. Формально, мы ещё воевали, но на деле сложили оружие и уже готовились подписать мирный договор. Мой род всегда отличался сильными огненными империумами, и я не была исключением. Поэтому, дождавшись дня, когда многие бойцы, имеющие импульс, соберутся на подписание договора, я пошла и устроила их людям ад. Зачем? Они были людьми дома, а я была той, кому этот дом сделал больно. Очень злой, обиженной на всех дурой, которая решила, что если начнёт убивать врагов, то ей станет легче. Выплеснуть свою боль и горе на них, заставить почувствовать то же самое, что пережила сама. Думала, что убийство что-то сможет решить и избавить от боли.

Позже меня поймали и сильно наказали. Хотели убить, но решили, что это будет слишком просто за все мои грехи. Меня продержали в каком-то сарае несколько дней подряд беспрестанно избивая и насилуя, после чего оставили посреди устроенного мной пепелища умирать под солнцем, подвесив на столбе за руки. Так я провисела там несколько дней. В такие моменты в голове было пусто, и ты просто хочешь поскорее умереть. А потом меня вытащили. Дипломатия сыграла своё дело — дом никогда не бросает своих, даже таких, как я. Формально была ещё война, и договор был подписан после инцидента, поэтому не было повода возобновлять вражду. И знаете, лёжа в том сарае и вися на столбе под солнцем, не чувствуя собственного тела из-за избиений, не в силах сидеть из-за постоянных изнасилований, мучаясь от боли несколько дней подряд, весь твой мир начинает рушиться. И ты становишься… иной… Будто… иначе смотришь на всё. Ты совершенно другой человек… Я получила по заслугам, и может даже мало, но… это изменило меня. Через боль и страдания пришло понимание содеянного. Удивительно, как иногда боль может изменить человека и заставить смотреть на всё совершенно иначе.

Я слышала крики тех детей каждую ночь. Это не вернуло мне родителей, двоюродных братьев и сестёр, лишь прибавило боли. Но теперь на мне висели и жизни детей, которые ни в чём не были виноваты. Каждый вечер даже после освобождения я не могла уснуть. Это высасывало из меня жизнь, самую душу, рвало сердце изнутри. Я не могла больше жить, хотела покончить с этой жизнью. Но… всё вышло иначе. По договору, на основе которого меня отпустили, я прошла химеотерапию и лишилась импульса, после чего была сослана сюда. Возможно, чтоб не мозолила глаза, но скорее всего чтоб избежать мести тех, кто захочет поквитаться со мной за убитых.

И уже здесь я, желая найти быструю смерть, как избавление, увидела этих детей. Голодных и одиноких детей, которых кормили святые сёстры. И мне показалось, всего лишь на секунду показалось, что это… это… это шанс… возможность искупить свою вину. Второй шанс прожить эту жизнь, как человек. И там, в храме, я раскаялась святому отцу, расплакалась и излила свою душу, излила всю боль, которую носила в себе. Он выслушал меня. И знаете, что сказал?

— Что? — негромко спросил я.

— Не каждый имеет право быть прощённым, но каждый имеет право на второй шанс. Шанс если не исправить, то искупить свою вину. Восполнить недостаток Света. И я нашла там своё пристанище. Я стала младшей святой сестрой. После нескольких месяцев я перестала слышать крики детей в своей голове по ночам. Через год я почувствовала себя… свободной. Не прощённой, но свободной девушкой, которая получила второй шанс. И всё это время я служила в храме Святого Света, где меня приняли несмотря на то, что я сотворила. Сколько бы я ни слушала проклятий в свою сторону, как бы в меня ни плевали люди, как бы они ни ругались, я никогда не злилась и всегда хотела им помочь. Помочь обрести душевный покой, потому что они заблудились. И я… я так старалась помочь им, так отдалась вере, так пропиталась этим Светом, что позабыла, кем была сама… Забыла то, что не имела права забывать. Стала считать себя чистой девушкой, той, кто не имеет грехов, совершенно забыла своё прошлое. Решила, что… что я имею право считать себя чистой. Но меня вернули на землю и заставили вспомнить кое-что очень важное.

Мария вздохнула и обернулась ко мне. Я встретился с тяжёлым взглядом человека, которого я, казалось, совершенно не знал. Она словно… иная. Не та Мария дель Кармен, что я встретил. И мне стало тоскливо и страшно. Страшно за неё и за всех тех, кто был мне дорог — практически все они кончили одинаково, а я до сих пор жив.

— И что же это, очень важное? — спросил я.

— Практически каждый имеет право на второй шанс.