Тонкие грани. Том 5

Глава 223

— Значит, всё с бандами идёт относительно хорошо, — выдохнул я едва заметно. — Я не против полиции, но они меня смущают.

Если полиция сейчас разберётся со всеми остатками, и мы сможем наконец взять всё под контроль, то значит, в Нижнем городе наступят тихие времена. Никаких перестрелок, убийств, преследований и разбоев. Нет врагов — нет причин воевать. По сути, картель и не был таким уж и злом. Нам только и нужно, что торговать наркотиками. Всё остальное нас не касается. К тому же…

— Они всех смущают, — ответила Фея. — Но теперь, у меня есть подозрения, они будут куда чаще ездить по Нижнему городу, и куда смелее, чем раньше. А может быть и ещё смелее.

— Тебе это не нравится.

— Не хочу, чтоб они чувствовали себя как дома здесь. Иначе будут потом, не стесняясь, лезть в карман. Всегда должна сохраняться золотая середина.

— Посмотрим, как будет, — пожал я плечами. — В любом случае, чем лучше в Нижнем городе, тем лучше нам. И полиция — неотъемлемая часть этого.

— Ты чё, в полицаи подался? — нахмурился Джек. — Блин, я, в смысле, не против. Как скажешь, но они… сам понимаешь, надо будет, сразу повяжут и посадят.

— Не повяжут. И не посадят. Пока Руссо у нас в руках, этого не будет, — успокоил я его. — Что такое для вас Сильверсайд? — посмотрел я на своих самых близких советников.

— Дыра, — тут же отозвался Джек.

— Город возможностей, — ответила куда более спокойно Фея.

— Возможностей оказаться на помойке, — добавил Джек.

— В Верхнем городе сконцентрирован весь деловой район с отличным жильём, — Фея прямо-таки подтянулась, готовясь выдать нам лекцию. — Там можно подняться с низов, создать свой бизнес, стать кем-то более значимым, чем просто офисный планктон. Там вертятся огромные деньги, там есть представители едва ли не всех древнейших домов мира, которые крутят свои дела. Там есть почти все филиалы крупнейших корпораций мира. Не говоря о компаниях, что находятся там с появления самого Сильверсайда. И там живут те, кто идут к успеху или уже достигли его. Но есть и Нижний город.

Она многозначительно выдала паузу, прежде чем продолжить.

— В Нижний попадают все те, кто не смог пробиться, те, кто просто переехал в Сильверсайд, особо ни на что не надеясь, и люди, что здесь живут годами. Сливная яма для людей. Поэтому, спрашивая нас, что такое Сильверсайд, важно понимать, что Нижний и Верхний города пусть и являются частями Сильверсайда, на деле — два разных города. Один — богатый мегаполис, где тоже живут так-то люди. Второй — обычный коррумпированный город. Мне кажется, что его слишком очерняют. Да, не очень красивый, грязный и никому не нужный. Считай его Детройтом, но без делового центра. Но всё же обычный город.

— Так, а-а-а… можно я тоже лекцию прочитаю, почему Сильверсайд дыра? — поднял руку Джек.

— Нет, — хором ответили мы ему, и тот с поникшим видом побормотал:

— Ну ладно…

— Так к чему вопрос, Томас? Ты что-то хочешь предложить?

— Верхний город является центром Сильверсайда, да, но и Нижний является его неотъемлемой частью. Практически его основанием, так как многие отсюда работают в Верхнем низкоквалифицированным персоналом. И он пуст. Маленький бизнес, может что-то чуть крупнее, но в действительности, кроме порта и связанных с ним фирм, здесь ничего нет. Это дыра…

— Вот! Я о том же! — обрадовался Джек, который будто только и ждал поддержки.

— Но это ещё и место для возможностей, — закончил я.

— Блин, я думал, ты меня поддерживаешь, — буркнул он.

— Люди не хотят жить здесь, но живут, так как нет выхода. И у большинства не так уж и много денег в действительности. Однако полиция — гарант безопасности. Людям спокойнее, когда они видят машину с мигалками. И ещё спокойнее, когда они видят её часто, так как чувствую себя в безопасности. И чем больше полиции, тем меньше преступности. Меньше преступности — сюда охотнее вкладываются: покупают квартиры, создают свои фирмочки, которые дают работу другим. У людей появляются деньги и так далее. Я знаю, это очень грубо описано, но смысл понятен. А это деньги. Деньги — это поднятие и нашего рынка, так как наркоманы никогда не исчезнут, как и дураки.

— Хочешь сказать, что типа с полицией люди сюда потянутся?

— Нет, естественно. Тут ей одной ничего не решить, но она — одна из составляющих частей благополучия города. Она обеспечивает безопасность, что играет немаленькую роль для тех, кто вкладывает во что-то деньги.

— К чему ты ведёшь? — подтолкнула меня Фея. — Дело не только в наркотиках, верно?

— Мы можем расти дальше, — решил поведать я своё виденье. — Это Сильверсайд, его невспаханная часть. Мы не отстроим здесь Верхний город, но можем вполне развивать и свой легальный бизнес. Вкладывать деньги, которые у нас просто лежат и ничего не делают, заставлять их крутиться, работать. Вкладывать в проекты, которые через несколько лет окупятся и будут приносить чистую прибыль. У нас под боком золотая шахта, считайте, и мы можем воспользоваться этим золотом.

— Зачем? У нас есть золото, — не понял Джек.

— А будет ещё больше. Мы должны куда-то стремиться. Мы можем на эти деньги создать свой собственный город. У нас столько закрытых заводов, в которых можно разместить другие.

— Какие же? — спросил скептически Джек.

— Да тот же завод по производству батареек. Завод по производству канатов, листов бумаги, переработке мусора. Господи, мир развивается, и ему всегда что-то будет требоваться! А здесь много рабочей силы, рядом едва ли не один из городов мира, где расположены многие офисы. Причём Сильверсайд популярен из-за того, что здесь очень много бонусов как по налогам, так и по покупкам какой-либо собственности, если ты собираешься вести здесь бизнес. Сильверсайд построен на этих бонусах!

— Меня сейчас смоет твоими планами, — восхитился Джек. — Собираешься переобуться из наркобарона в бизнесмена?

— Бизнес должен куда-то вести, должен куда-то расти. Куда расти нашему картелю? Хорошо, мы снабжаем наркотиками весь Сильверсайд, Маньчжурию, часть Сибирии и Монголию. Будем снабжать Китай. А дальше что? Начнут закручивать гайки, а это когда-нибудь случится, и не станет нас.

— Ты хочешь начать открывать бизнес, хорошо. Но кто с тобой будет работать? — задала логичный вопрос Фея.

— Не со мной. С домом Ли, например. Или родом Лань. Посредники найдутся. Можно просто обычного человека или… меня, — указал я на себя рукой.

— Тебя все знают, — ответил Джек. — Если не тебя, то Мясника с изуродованным лицом.

— Знает определённый круг лиц. Для многих я обычный изуродованный парень.

— Но пойдёт речь о бабках, они точно поднимут всё и сразу это выяснят.

— Но я и не собирался представляться собой.

— Да даже смени фамилию, у тебя лицо пиздец как выделяется, Томми, поверь мне, — не унимался Джек. — Разве что лицо новое делать.

— Это не проблема. С моими деньгами.

Он смолк. Как смолкла и Фея. Смотрели на меня несколько секунд, переваривая информацию, после чего…

Естественно, Джек.

— Сделаем из тебя китайца!

— Почему китайца? — не понял я.

— Джек, помолчи, — нахмурилась Фея, после чего обратилась вновь ко мне. — Ты хочешь вложиться в официальный бизнес, чтоб он был как подстраховка?

— Нет, я хочу развиваться дальше. Мы не можем вечно сидеть в подполье, торгуя наркотой. Рано или поздно все наркобароны и их коллеги заканчивают одинаково — с пулей в голове или в тюрьме. Ты действительно хочешь вечно быть наркоторговкой?

Она не ответила, но я буквально прочувствовал её ответ: ей плевать. Надо — будет вечно.

— К тому же, — продолжил я, — бизнес, который не развивается, начинает гнить и разрушаться. Нам необходимо двигаться дальше. И мы можем. Мы можем зарабатывать больше денег с теми ресурсами, что есть. У картеля слишком ограничены возможности из-за незаконности, это тупик в будущем. А здесь будет будущее.

— Звучит… идеалистично, — заметил Джек.

— Естественно, это звучит легко, а на деле много подводных камней, но глянь с другой стороны — их было много и в начале, когда мы строили картель: отсутствие денег и людей, мой бывший босс, люди картеля. И мы их решили. Действовали по плану и решали их по мере поступления, друг за другом. Так же было и потом, когда мы их победили — нам надо было поставить картель на ноги, и мы всё решали по ходу дела. Нам надо просто начать, действуя по примерному плану и следуя к цели, а всё остальное уже можно решить по пути.

— Всё равно идеалистично, — ответил он упрямо.

— Нет, не идеалистично, — согласилась Фея. — Есть цель: вкладывать деньги в легальный бизнес и развивать его. Томас прав, всё остальное уже решается по ходу дела.

— Ладно, ладно, а с чего начать тогда? — задал интересный вопрос Джек.

— Есть с чего. Мы сейчас охраняем предприятия, верно? — спросил я, следя за тем, как Эйко жуёт сосредоточенно волосы Сони. — Пятнадцать процентов, верно?

— Да. Ты хочешь снизить процент, — сразу догадалась Фея.

— И это исправит ситуацию? — недоверчиво спросил Джек. То его легко подцепить идеей, то он становится до ужаса недоверчивым, как сейчас.

— Да, исправит, — кивнул я. — Если снизим до нуля.

— Дохрена… — протянул он.

— Нам эти пятнадцать процентов не критичны, — ответил я. — Деньги, конечно, лишними не будут, но они не критичны для нас, в отличие от тех, кто нам платит. Это очень маленький, но шажок в нужную сторону. Нам надо с чего-то начинать.

— Они не исправят ситуацию.

— Не исправят, но точно улучшит. Для кого-то это шанс платить больше своим работникам, шанс больше тратить. Больше тратят, значит, больше денег в обороте. Возможно, я не говорю, что так оно и будет, но возможно, у нас тоже повысятся продажи.

— А наше охранное агентство? Нахрен оформляли?

— Будет охранным агентством. Будет работать уже так, как должно. Плюс, когда все знают, кому оно принадлежит, нам будет больше доверия. Ведь картель — гарант, тот, кто этим городом правит, и логично, что все будут искать силы у хозяев города. Так что…

Я пожал плечами, как бы говоря, что выбор очевиден.

— Значит, пока что ищем тех, кто хочет с нами связаться, и убираем проценты? — спросила Фея.

— Нет, пока банды окончательно не утихнут с полицией, убираем проценты. Ну и посматриваем, что у нас может работать, кроме складов. ЖД-пути не наше, так что туда не метим, но вот остальное…

— А оружие? — напомнил Джек.

— А что оружие? С ним всё так, как мы и хотели. Покупаем и продаём. А там уже пытаемся втянуться. В конце концов, сильнейшие мира сего так и делают, только называют это военной помощью. А вот мы — гнусные торговцы смертью, хотя нам до них будет очень далеко.

В этот день мы больше не возвращались к этой теме. Позже ко мне поспешила подойти Соня, с гордой мордашкой протягивая мне огромный ледяной кол. Её усердие увенчалось успехом, и, если честно, я даже немного гордился ей. Нет, серьёзно, девчушка, по сути, часть моей семьи, и мне приятно, что она делает такие успехи.

— Я сам-ма, — показала она свои маленькие молочные зубки, протягивая мне его. Было видно, что похвалы ждёт.

— Ого, — взял я его в руки. Таким и убить можно. — Прямо-таки сама?

— Ага, — кивнула она, улыбаясь. — Я стар-рал-лась.

— Это… изумительно, — взвесил я его. — Ты очень хорошо постаралась.

— Спа-си-бо, — покраснела она, не прекращая улыбаться, хотя глазки спрятала.

— Ну садись рядом, — похлопал я на кровать около себя. — Мне даже интересно, как ты это сделала, если честно.

— Да, — с готовностью забралась она на кровать. — Я… ру-ка-ми.

— А звёздочку, что ты сделала тёте Кассандре, ты же сделала её быстрее. Разве нет?

— Она… мел-лень-ка-я, — для наглядности Соня пальцами показала её размер.

— А воду в трубе ты заморозила, там её было много.

— Я… бух! — она развела руки в стороны. — Силь-но, силь-но.

— То есть ты можешь от души ударить силой, а можешь очень аккуратно сделать, но с маленькой силой?

— Угу, — кивнула она. — Это… слож-но…

— Сложно делать сильно и аккуратно?

— Я… я бух! И не кон-тро-лю-лю-ю си-лу. Она во все сто-ро-ны пш-ш-ш! Не могу на-пра-вить. Вы-ры-вает-ся… А мало лег-ко.

Как же тяжело слушать её, если честно, когда говорит по слогам. Но я по крайней мере понял, чего она так долго трудилась над сосулькой. Если много сил приложит — она бьёт неуправляемым потоком. А мало — не хватает на что-то более крупное. Но мне интересно кое-что.

— А как много силы ты можешь выпустить?

— Сил?

— Да. Как много сил ты можешь выпустить наружу? Ты можешь управлять силой, когда её много?

— Нап-пра-вить по-ток мо-гу. Только.

— Только направлять его в какую-то сторону?

— Угу.

— И как много ты можешь выпустить её?

На это Соня лишь пожала плечами. И у меня возникла мысль, что надо бы её проверить, чтоб оценить, какими силами она обладает сейчас. Какие виды, направления и техники ей доступны. Если посмотреть на то, что она делает, то я, далёкий от этого человек, предположил бы, что у неё есть признаки как Принципума, так и Эвоката. Как минимум. Принципум, потому что только пытается управлять импульсом и преобразовывать хаотичную силу во что-то более конкретное. Придать конкретную форму. Но сами силы как минимум Эвоката, если не больше. Возможно, уже Центуриона, раз смогла проморозить наше отопление. А Центурион — тот, кто перебил у нас пять человек, на секундочку.

А ей шесть.

Поэтому мне очень хотелось понять, с какой же силой мы имеем дело. Если я допустил ошибку и дал импульсу хаотично развиваться, то могут последовать проблемы. Маленький ребёнок просто не сможет управиться с ними без надзора, как не управится с пожарным рукавом, из которого бьёт под напором вода.

И я не знаю, что делает регулятор импульсной активности. Не усугублю ли я ситуацию?

— Я… я мо-гу так, — решила ещё похвастать Соня, сложив ладошки вместе. Через несколько секунд она начала разводить их в стороны, и я увидел молнии, словно нити связывающие ладони. Они немного трещали, бесконечно двигаясь, разъединяясь и соединяясь вместе. И всё время не прекращали бить.

Это напомнило мне опыт с двумя катушками Тесла, когда между ними бегают молнии. Только там они испускают характерный звук.

— В-в-вот, — краем глаза посмотрела на меня Соня.

— Это круто, — согласился я. Не знаю почему, но у меня появилось странное желание узнать, насколько будет больно, если сунуть туда палец. Странная мысль, но всё же в голове она у меня почему-то возникла. — А сейчас ты много сил применяешь?

— Нет, — замахала она головой. — Чуть-чуть.

— Чуть-чуть? А если немного добавишь? Что получится?

— Э-э-э… — кажется, её этот вопрос саму заинтересовал.

Соня заметно сосредоточилась. Её взгляд устремился на молнии. От напряжения на её руках выступили вены, а по виску начала медленно скатываться капелька пота. Молнии, гуляющие между ладоней, стали ярче, толще и, как мне показалось, более… агрессивными, словно беспокойными. Буквально десять секунд, и они уже трещали, как если бы я звонко щёлкал пальцами.

Теперь это выглядело немного пугающе, хотя и не ответило на вопрос, насколько это сильно…

Словно отзываясь на мои мысли, Соня неожиданно подпрыгнула на месте, и из её ладоней огромная электрическая дуга с треском ударила в стену напротив нас. Ударила с такой силой, что в стороны полетели ошмётки обоев и штукатурки, образовав в стене дырку. Не такую уж и глубокую, но дыру, по которой можно было предположить, что угоди она в человека, и его бы прожгло насквозь. Я даже не сразу разглядел последствия такого попадания, потому что на какое-то мгновение там всё обволокло небольшой дымкой. Или пылью.

Мы вдвоём смотрели на последствия прямого попадания, после чего переглянулись. Соня выглядела напуганной не меньше, чем я сам. Вряд ли она предполагала такой исход.

— Вау… это было… удивительно, — наконец пробормотал я.

— Я с-с-случайн-но… — пробормотала она.

— Я знаю, — взъерошил я ей волосы на голове. Не ругал, не отчитывал — ведь сам попросил её попробовать показать, а она просто не смогла удержать. К тому же, я теперь представлял, насколько она опасна. А стена… стену можно и заделать. — Да не бойся так, все мы с чего-то… начинаем.

Но дырка в стене как-то меня немного беспокоила. Попади такое в меня, и вряд ли даже бронежилет спасёт. Да нет, не спасёт точно.

— Я пыт-талсь… — начала Соня оправдываться.

— Я знаю, — я слез с кровати и присел перед ней на корточки. — Я знаю, что ты случайно. К том же, это я попросил тебя, верно? Но пообещай, что без меня или тёти Кассандры ты заниматься подобным не будешь.

— По-доб-ным?

— Да. Не будешь использовать свой импульс с такой силой, что не сможешь удержать.

— Как сей-час? — покосилась девчушка на стену.

— Да, как сейчас. Слабая, которой ты можешь управлять, хорошо. Но сильная, как сейчас или со льдом, как в прошлый раз с трубами, ты не будешь ничего подобного делать. Хорошо?

— Не де-лать силь-но, — повторила она за мной.

— Да, не делать сильно, — кивнул я.

Кажется, пришло время ввести кое-какие правила, которые Соне надо будет запомнить. Ради её собственной безопасности. Глупо запрещать пользоваться ей импульсом, так как это её сила, которую Соня должна обуздать. К тому же, когда что-то запрещаешь, ребёнку наоборот, хочется это сделать — просто потому что это запретили. Поэтому логичнее было разрешить, но под присмотром, чтоб можно было, если что, остановить её или, как было с кроватью, потушить тот же пожар.