Повелитель Тайн

Глава 45. Возвращение

«Дневник семьи Антигон находится в квартире напротив похитителей!»

Хотя это была всего лишь случайная догадка, Клейн полагал, что интуиция его не подвела.

Он тут же вскочил с кровати и быстро скинул свою старую одежду, которую обычно использовал для сна. Вместо неё Клейн накинул белую рубашку и поторопился застегнуть пуговицы.

«Одна, две, три...» — Он вдруг понял, что ему не хватает пуговиц. Левая и правая стороны, похоже, не сошлись.

Присмотревшись повнимательнее, Клейн понял, что ошибся, когда застегнул первую пуговицу, из-за чего рубашка оказалась перекошена.

Он беспомощно покачал головой, затем глубоко вдохнул и медленно выдохнул, используя когитацию, чтобы восстановить спокойствие.

Надев белую рубашку и чёрные брюки, он вытащил револьвер, который прятал под подушкой, и вложил его в кобуру.

Не имея времени завязывать галстук, он накинул костюм, после чего с цилиндром и тростью в руках рванул к двери, осторожно повернул ручку и вышел в коридор.

Он тихо закрыл за собой деревянную дверь собственной спальни и прокрался вниз, будто вор. Клейн использовал перьевую ручку и бумагу в гостиной, чтобы оставить записку о том, что сегодня должен прийти на работу пораньше.

За дверью дома Клейн почувствовал дуновение прохладного утреннего ветерка, который помог ему успокоиться.

Улица перед ним была тёмной, тихой и безлюдной. Только газовые лампы освещали пустынные тротуары.

Клейн достал свои карманные часы. Было шесть часов утра, и багровый лунный свет ещё освещал улицы. Тем не менее над горизонтом уже занималось зарево восхода.

Он как раз собирался найти частного извозчика, когда увидел приближающийся к нему двуконный четырёхколёсный экипаж.

«Общественный транспорт ходит в такую рань?» — озадаченно подумал Клейн, делая шаг вперёд и начиная махать рукой.

— Доброе утро, сэр. — Кучер умело осадил лошадей.

Кондуктор рядом с ним, зевая, поднёс руку ко рту.

— На улицу Заутлэнд. — Клейн вытащил из кармана два пенни и четыре полпенни.

— Четыре пенни, — тут же ответил кондуктор.

Заплатив за проезд, Клейн уселся в пустую карету. Она казалась такой одинокой среди ночной тьмы.

— Вы первый, — с улыбкой сказал кучер.

Две лошади ускорили свой бег.

— Честно говоря, я не думал, что общественный транспорт работает так рано утром. — Клейн сел рядом с кучером и принялся лениво болтать, чтобы отвлечься и расслабить свой напряженный ум.

Кучер самоуничижительно сказал:

— С шести утра до девяти вечера, но всё, что я зарабатываю — это один фунт в неделю.

— Без перерывов? — в замешательстве спросил Клейн.

— Мы отдыхаем раз в неделю по очереди, — тяжёлым тоном сказал кучер.

Кондуктор рядом с ним добавил:

— Мы отвечаем за то, чтобы общественный транспорт ходил с шести до одиннадцати. После этого у нас перерыв на обед. А в шесть часов вечера мы заменяем наших коллег... Но даже если отдых не нужен нам, он необходим лошадям. Раньше даже такого не было. Однако произошёл один несчастный случай, из-за усталости кучер потерял контроль над экипажем, и тот опрокинулся. Это привело к тому, что у нас появились смены... Иначе эти кровопийцы никогда не стали бы такими добрыми! — с издёвкой сказал кучер.

При свете восходящего солнца экипаж поехал в сторону улицы Заутлэнд и подобрал по пути ещё семь-восемь пассажиров.

Немного расслабившись, Клейн замолчал. Он закрыл глаза и начал вспоминать вчерашние события, стараясь убедиться, что ничего при этом не упустил.

К тому времени, когда небо посветлело, а солнце окончательно взошло, карета наконец прибыла на улицу Заутлэнд.

Клейн левой рукой взял свой цилиндр и спрыгнул с кареты.

Он быстро прибыл на улицу Заутлэнд 36 и оказался возле охранной компании Терновник.

Дверь всё ещё была закрыта.

Клейн вынул связку ключей, нашёл соответствующий латунный ключ, вставил его в замочную скважину и провернул.

Дверь медленно открылась. Внутри он увидел, как черноволосый и зеленоглазый Леонард Митчелл нюхает бывшую недавно очень модной сигарету.

— Честно говоря, предпочитаю сигары... Ты, похоже, куда-то торопишься? — расслабленно спросил похожий на поэта Ночной Ястреб.

— Где капитан? — вместо ответа спросил Клейн.

Леонард указал на перегородку.

— У себя. Как продвинутому Бессонному, ему нужно спать всего два часа. Я думаю, что именно это зелье должно больше всего понравиться владельцам заводов или банкирам.

Клейн кивнул и быстро прошёл через перегородку. Он увидел, что Данн Смит открыл дверь в свой кабинет и замер у входа.

— Что случилось? — Одетый в чёрный костюм, он с суровым выражением лица держал инкрустированную золотом трость.

— Я почувствовал дежавю. Должно быть, это дневник семьи Антигон. — Клейн изо всех сил старался говорить понятно.

— Где это было? — Выражение лица Данна Смита не претерпело никаких очевидных изменений.

Однако интуиция Клейна подсказывала ему, что капитан, хоть и незаметно, но мощно отреагировал. Возможно, это была вспышка его духовности или изменение эмоций.

— Это случилось там, где мы с Леонардом вчера спасли заложника. Напротив комнаты похитителей. Я не замечал этого тогда, пока мне не приснился сон, где я получил откровение, — рассказал всю правду Клейн.

— Похоже, я упустил огромный куш, — усмехнулся Леонард, подошедший к перегородке.

Данн слегка кивнул и с мрачным выражением лица начал распоряжаться:

— Отправь Кенли сторожить арсенал вместо Старого Нила. Старый Нил и Фрай идут с нами.

Леонард отбросил всякую легкомысленность и сразу же сообщил об этом Кенли и Фраю, которые находились в комнате отдыха Ночных Ястребов. Один из них был Бессонным, а другой — Сборщиком Трупов.

Спустя пять минут двухколёсная карета, принадлежащая Ночным Ястребам, понеслась по пустынным улицам.

На Леонарде была шляпа с пером, рубашка и жилет. Он исполнял роль кучера, время от времени щелкая кнутом.

В карете Клейн и Старый Нил сидели с одной стороны, а напротив них были Данн Смит и Фрай.

Кожа Сборщика Трупов была очень белой, будто он очень долго не видел солнца, или у него серьёзное малокровие. Ему было уже за тридцать. Чёрные волосы, голубые глаза, высокая переносица и очень тонкие губы. Он выглядел холодно и надменно. Этот потусторонний часто работал с трупами, поэтому от него ощущался слабый специфический запах.

— Ещё раз подробно опиши ситуацию. — Данн поправил свой воротник.

Клейн погладил свисающий в рукаве топаз и начал рассказывать о событиях, случившихся с момента начала их миссии и до самого сна. Рядом с ним Старый Нил усмехнулся.

— Похоже, что твоя судьба переплетена с дневником семьи Антигон. Я не ожидал, что ты встретишь его таким образом.

«Именно. Но не слишком ли это для простого совпадения?! К счастью, Леонард только что упомянул, что в предварительном расследовании похищения Эллиотта не было обнаружено никаких признаков Тайного Ордена и потусторонних сил. Это преступление, вызванное исключительно жаждой наживы. В противном случае я действительно заподозрил бы, что кто-то сознательно всё это подстроил...» — Клейн счёл происходящее довольно любопытным.

Это было слишком даже для случайности!

Данн не высказывал никаких мыслей, всю поездку находясь в глубокой задумчивости. Сборщик Трупов Фрай тоже хранил молчание.

Тишина была нарушена лишь тогда, когда карета остановилась у здания, упомянутого Клейном.

— Пойдём. Клейн, ты и Старый Нил идёте сзади. Будьте осторожны. Очень осторожны. — Данн выбрался из кареты и проверил странный револьвер с явно слишком длинным и толстым стволом, а потом сунул его в правый карман.

— Хорошо. — Клейн не осмеливался говорить ничего лишнего.

После того как Леонард нашёл кого-то, чтобы присмотреть за каретой, пять потусторонних вошли в здание. Ступая как можно тише, они достигли третьего этажа.

— Это тут? — Леонард указал на квартиру напротив похитителей.

Клейн дважды постучал по межбровью и активировал духовное зрение.

Дверь показалась ему знакомой, как будто однажды он уже входил в неё раньше.

— Да, — утвердительно кивнул он.

Старый Нил также активировал своё духовное восприятие и, внимательно присмотревшись, сказал:

— Внутри никого нет, и не ощущается духовности.

Сборщик Трупов Фрай добавил своим хриплым голосом:

— Здесь нет злых духов.

Фрай мог видеть духовные тела, включая злых духов и призраков, при этом даже не активируя своё духовное зрение.

Леонард сделал шаг вперёд и, как вчера, выбил дверной замок.

На этот раз сломалась не только сама доска, но даже дверной замок вылетел наружу и с шумом упал на пол.

Клейну показалось, что он почувствовал, как исчезает находившаяся там ранее невидимая печать. Сразу после этого он ощутил сильный запах.

— Труп, гниющий труп, — холодно сказал Фрай.

Похоже, он не страдал от тошноты.

Данн протянул правую руку в чёрных перчатках и медленно открыл дверь. Первым, что они увидели, был горящий камин. Для начала июля в комнате было просто ненормально жарко.

Перед камином стояло кресло-качалка. В нём сидела старуха в чёрно-белой одежде с низко опущенной головой.

Её тело выглядело необычайно большим. Кожа была черновато-зелёной и опухшей. Казалось, что от малейшего прикосновения она готова взорваться и извергнуть наружу мерзкий запах гнили. Личинки и другие паразиты извивались внутри неё, под плотью, гниющими органами, одеждой и среди морщин. В духовном зрении они казались точками света. Казалось, что они стараются держаться как можно ближе к темноте.

*Па!* *Па!*

Глаза старухи упали на пол и несколько раз перекатились, оставив после себя желтовато-коричневые следы.

Клейн почувствовал отвращение и, будучи не в силах больше терпеть это гнилостное зловоние, наклонился. Его вырвало.