Повелитель Тайн

Глава 121. Гипотеза Леонарда

Выслушав Фрая и Клейна, Леонард поправил воротник своей рубашки и принялся нервно ходить взад-вперёд:

— Тогда нужно проверить каждого, с кем Салус контактировал в работном доме, и всех, с кем он общался после того, как обанкротился и лишился жилья. Сложно, слишком сложно... Надо действовать быстро. Разделимся и проверим людей в этом месте, потом отправимся в западный район, на место гибели третьей жертвы, а остальное оставим полиции.

— Великолепный план, — ответил Клейн, не покривив душой.

У Фрая не было никаких возражений. Сборщик трупов тут же пошёл к людям, рядом с которыми Салус спал прошедшей ночью.

Клейн уже собирался заняться предсказаниями, как вдруг заметил вопросительный взгляд Леонарда. Полуночный Поэт показывал отойти с ним в сторонку.

«Чего он хочет?» — Клейн не знал, что и думать. Но всё же он решил действовать, как будто ничего не случилось, прошёлся по комнате и только потом, пока Фрай на что-то отвлёкся, последовал за Леонардом куда-то в сторону. Они завернули за угол и нашли тихое место, где их никто не мог потревожить.

— У меня есть гипотеза, — сказал Леонард, остановившись напротив окна, покрытого сеткой трещин.

Клейн оглянулся в недоумении:

— И какая?

Уставившись на него своими зелёными глазами, Леонард ответил вопросом на вопрос:

— Хм, скажи, если бы не вмешалось сверхъестественное, какой бы была судьба миссис Льюис?

Клейн задумался и уверенно произнёс:

— Такой же, просто отложенной на неделю или, может быть, месяц. Такие семьи, как у неё, посещают врача только когда им по-настоящему станет плохо.

— А что касается Салуса? Если бы его не подтолкнули, какой бы была его судьба? — повторно спросил Леонард.

Клейн задумался:

— Судя по отчёту, Салус был очень зол после своего банкротства, и его грызла обида из-за того, что никто не пришёл на помощь. Мне кажется, что рано или поздно он бы свершил задуманное, но направил бы свой гнев не на простых людей в работном доме. Он атаковал бы начальника, сделавшего его банкротом, или работников банка, которые отняли его дом.

— И какой бы был результат? — продолжал намекать Леонард.

— Без всяких сомнений, он уже решил, что делать со своей жизнью. Он бы погиб, и не важно, удалась бы его месть или нет, — ответил Клейн.

Леонард кивнул и улыбнулся своей знаменитой легкомысленной улыбкой:

— Значит, можно сказать, что и миссис Льюис, и мистеру Салусу было предначертано умереть в ближайшее время.

Клейн был весьма опытным диванным экспертом. Услышав вопрос Леонарда, он сразу понял суть проблемы:

— Хочешь сказать, их смерть передвинул некий сверхъестественный фактор? Но зачем?

— Более точным будет сказать, что их жизненную силу сократили. Или, проще говоря, украли. А жизненная сила — это лучшее средство для призыва злых богов и сущностей или сотворения ужасных проклятий, — улыбнулся Леонард, поправляя своего коллегу.

— Призыв злых богов и сущностей или сотворение ужасных проклятий... — Клейн задумчиво поглядел в изумрудные глаза Леонарда и засомневался. — Кажется, ты в этом уже уверен. Но у нас ведь пока что только два таких случая...

Леонард цинично рассмеялся:

— Клейн, со мной можешь не притворяться. Я заметил, как ты вырвался из-под контроля запечатанного артефакта и догадываюсь, что ты не простой Провидец. Ты также должен ощущать, что я тоже отличаюсь от обычного потустороннего.

Его улыбка тут же исчезла, стоило ему взглянуть в глаза Клейна:

— Как я уже говорил, в мире есть люди, которые могут то, что другим не под силу, такие как ты... или я. У этого мира длинная история. На всём её протяжении было создано много артефактов, которыми жаждали обладать. А владельцы тех артефактов хотели сами вершить свою судьбу. Было немного подобных людей, но всегда, во все времена, они существовали. Я не думаю, что потусторонний, у которого есть какие-то тайны, обязательно преступник. Также мне кажется, что не стоит допытываться, откуда взялись его особые способности и что они собой представляют... Пока под угрозу не будет поставлена моя жизнь, Ночные Ястребы или Тинген, ты всё ещё будешь моим напарником. И я надеюсь, что ты отнесёшься ко мне точно также. Конечно, лучше не сообщать об этом руководству. Старикам постоянно кажется, что такие люди, как мы, обязательно утратят контроль, почувствуют притяжение зла и искушение иных сущностей.

«Да, у меня больше тайн, чем ты можешь себе представить...» — подумал Клейн, но всё же решил поддержать откровенность коллеги:

— Я придерживаюсь того же мнения. Я буду оценивать лишь твои действия и мотивы, а не способности. Также я постараюсь не допытываться твоих секретов.

Сказав это, он мысленно добавил:

«На самом деле мне не всё равно и очень любопытно, но я буду придерживаться правил. Хмм, Леонард мнит себя главным героем? Интересно, с чем же он столкнулся?»

Леонард расстегнул несколько пуговиц своей рубашки и усмехнулся:

— Я рад, что мы понимаем друг друга. В детективах подобные сцены называют встречей главных героев. Колесо судьбы завертелось.

«Какое самомнение!» — Клейн лишь небрежно улыбнулся.

Он прекрасно понимал, что фраза про колесо судьбы пошла от императора Розеля...

Только Леонард принялся ходить туда-сюда, как вдруг его зелёные глаза прояснились, а в уголках губ заиграла улыбка:

— Хорошо, я скажу прямо. Я абсолютно уверен, что жертвы должны были погибнуть в течение следующих трёх месяцев, но некто передвинул эту дату до двух недель. Мотивом служит либо призыв злого бога, либо проклятие ужасающих масштабов.

— Преступнику оказалось слишком легко скрыть эти смерти, ведь жертвы уже демонстрировали подступающие симптомы. Это не привлекло бы внимание полиции, а уж тем более Ночных Ястребов, Уполномоченных Карателей или Механизма Коллективного Разума... — бормотал Клейн, пытаясь разобраться в ходе мыслей преступника.

Леонард улыбнулся и согласился с его анализом:

— Да, верно. Если три здоровых человека упадут замертво, это вызовет ненужные вопросы и расследование.

— Но как найти алтарь? Не важно, пытается ли преступник призвать злого бога или сотворить масштабное проклятье, ему всё равно понадобится жертвенный алтарь и ритуал. Жизненную силу ведь надо где-то хранить? — Клейн решил довериться Леонарду, у него самого не было новых идей, и он не видел никаких других подсказок.

Попробовать всё равно не повредит.

Леонард рассмеялся:

— Клейн, это же твоя область знания. Неужели ты не сможешь представить, что должно твориться в таком месте?

Не дожидаясь ответа, Леонард продолжил:

— Вязкая аура смерти с центром в виде алтаря. В радиусе десяти метров не будет ничего живого, кроме проводящего ритуал. Градусов на пять холоднее, чем в остальном городе, с дующим из центра ледяным ветром... А в алтаре застывшая жизненная сила миссис Льюис и остальных жертв, отгороженная от остального мира духовной стеной...

Сказав это, он оглянулся на Клейна и пошутил:

— Думаю, тебе будет не слишком сложно с помощью своих способностей найти это место.

Клейн слегка нахмурился:

— Только если это место в пределах Тингена. Более того, мне понадобится тихое место, где меня не будут беспокоить. Например, мой дом. А ещё мне будут нужны личные вещи миссис Льюис и остальных.

Сердце Клейна пропустило удар. Ему показалось, что Леонард слишком сведущ в тёмных искусствах.

— Не вижу проблем, — рассмеялся Леонард. После этого он прошёл мимо Клейна и вернулся обратно в холл, так ничего больше и не сказав.

«Да уж, у него неповторимый стиль...» — мысленно выругался Клейн, но, тем не менее, пошёл следом.

Вскоре Леонард нашёл Фрая, который ответственно подошёл к вопросу и даже что-то записывал, и с серьёзной миной заявил:

— Есть гипотеза, и я хочу, чтобы Клейн её проверил.

— Что за гипотеза? — спросил Фрай, оставаясь по-прежнему холодным и безэмоциональным.

— Я всё расскажу, если мы добьёмся результата. Не хочу, чтобы надо мной смеялась Розанна и остальные, — выдал заранее заготовленную отговорку Леонард.

Фрай не задавал вопросов. Он действовал, как ему было сказано, взял принадлежащие мистеру Салусу и миссис Льюис вещи из ближайшего участка и встретился с остальными дома у Клейна.

— Подождите в гостиной и не позволяйте никому беспокоить меня. — Клейн вытащил из кармана часы и взглянул на циферблат.

Около шести. Мелисса может прийти в любое время.

— Положись на нас. — Леонард сложил руки перед грудью и начал ходить туда-сюда по комнате. Фрай же просто молча занял диван.

«У Леонарда что, синдром дефицита внимания и гиперактивности?» — удивился Клейн и пошёл к себе на второй этаж. Он прикрыл за собой дверь и запечатал комнату невидимой духовной стеной.

После этого он установил алтарь и взмолился Богине, чтобы очистить запечатанное пространство.

Не медля ни секунды, Клейн написал на бумажке одну фразу:

“Местоположение алтаря”.

Он специально задал столь широкие пределы, чтобы не пропустить ни крохи информации.

Сжав в руках бумагу и вещи жертв, он лёг к себе на кровать. Сначала Клейн вспомнил то, что сказал Леонард, а потом семь раз повторил свою фразу.

Он не пытался использовать мир серого тумана, ведь внизу находился таинственный Леонард. Кто знает, не заметит ли он нечто необычное. И второе, он почти усвоил зелье Провидца, так что скорее всего его нынешних приготовлений будет достаточно.

Клейн был готов войти в мир серого тумана, только если не добьётся никаких результатов. Ведь призыв злой сущности может грозить не только городу, но и Мелиссе, Бенсону и ему самому.

С помощью когитации он быстро заснул и увидел привычное искажённое пространство.

Вскоре перед его глазами появилась картинка.

Двухэтажное серо-голубое здание, залитое кровавым светом заката. Окна первого этажа прикрывали плотно задёрнутые шторы, которые шли волнами и время от времени подёргивались.

Земля вокруг дома была чёрной, и на ней ничего не росло. Сад вокруг дома, казалось, давно заброшен и наполнен тенями.

Недалеко от дома протекала река.

***

Через некоторое время Клейн проснулся, так больше ничего и не увидев.

«Леонард прав... Где находится это место? В Тингене слишком много мест около воды. В западном и восточном районах, гавани, около университета...» — Он открыл глаза и потёр виски, глубоко задумавшись с серьёзным выражением лица.