Повелитель Тайн

Глава 19. Запечатанные артефакты

«Мы хранители, но в то же время и кучка несчастных грешников, которые постоянно борются с опасностями и безумием».

Коридор за окном был запечатан, от стен веяло холодом. Комната была освещена ярким жёлтым светом. Слова Данна Смита отразились эхом, посылая удар за ударом в сердце Клейна. Они лишили его дара речи.

Данн покачал головой и улыбнулся, увидев, что Клейн замолчал.

— Разочарован? Потусторонние совсем не такие, какими их представляют. Мы всегда балансируем на острие ножа.

— Любая выгода всегда имеет свою цену, — ответил слегка дрожащим голосом Клейн, оправившись от шока.

Он правда никогда не думал, что ореол экстраординарности потусторонних будет сопряжён с такими опасностями. Возможно, так произошло потому, что он слышал лишь поверхностное описание и не располагал информацией из первых рук, но уже был втянут в странный инцидент. Вскоре Клейн взял под контроль свои страхи, беспокойства и опасения.

Конечно, мысль о том, чтобы отступить, была неизбежна. Она задержалась и отказывалась отступать.

— Неплохо. Очень зрелая и рациональная мысль... — Данн сделал последний глоток кофе и добавил: — Кроме того, потусторонние не так сильны, как представляют люди, особенно низкой последовательности. Хе-хе, зачем самый высокий класс обозначать цифрой один, а самый слабый — цифрой девять? Разве это не противоречит интуиции и логике? Низкая последовательность, о которой мы часто упоминаем, на самом деле обозначается большими числами. Они являются отправной точкой в цепочке последовательностей. Хорошо, на чем я остановился? Ах да, потусторонние не так сильны, как все думают. Сила потустороннего низкой последовательности значительно уступает силе огнестрельного оружия. Если у тебя в будущем всё же появится шанс стать потусторонним, учитывай всё, что я сегодня сказал. Не принимай поспешных решений.

Клейн самоуничижительно улыбнулся.

«Я даже не знаю, когда у меня появится такая возможность».

В любом случае он мог полагаться на опыт прошлых поколений, живших до него. Пока он не спешит продвигаться вперёд и терпеливо налаживает контроль над потусторонними силами, шансы потерять контроль были относительно невелики. Кроме того, ему ещё предстояло решить потенциальную проблему, с которой он столкнулся в настоящее время. Он должен понять сущность мистицизма и найти способ переселиться обратно в свой родной мир. Это главная причина сделать первый шаг. Также он не стремился к более высоким последовательностям. Он мог бы остаться на самой низшей последовательности и полагаться только на знания, чтобы вернуться домой.

Нет смысла зацикливаться на потенциальных рисках. Когда Клейн проводил ритуал повышения удачи, он едва не сошёл с ума. Шёпот, что едва не взорвал его голову, всё ещё хорошо сохранился у него в воспоминаниях. Чтобы противостоять подобному в будущем, ему обязательно нужно стать потусторонним.

Подумав, Клейн почувствовал, что плюсы явно перевешивают минусы. Это заставило его мысли об уходе почти полностью исчезнуть.

Данн снова поднял трубку, в его взгляде была едва заметная улыбка.

— Чтобы стать потусторонним, во-первых, нужно внести достаточный вклад. Возможно, завтра или послезавтра ты сможешь расшифровать какие-нибудь важные древние документы. Может, ты сможешь предоставить какую-нибудь ценную идею насчёт одного из наших дел. Во-вторых, это также зависит от настроения начальства. Тут уж точно не угадаешь, чего ждать. Хорошо, думаю, теперь у тебя есть общее представление о потусторонних. В дальнейшем просто не принимай поспешных решений. А теперь я объясню про работу гражданских сотрудников нашей команды Ночных Ястребов.

Он встал, пошёл к двери, указал в противоположном направлении от Врат Чаниса и сказал:

— У нас есть бухгалтер и кое-кто ещё, кто отвечает за закупку предметов первой необходимости и сбор материалов, предоставляемых церковью и департаментом полиции, а также работающий кучером. Они — узкоспециализированные профессионалы, а потому не нуждаются в работе в смену и могут отдыхать в выходные дни. Остальные трое — Розанна, Брэд и Старый Нил. Их работа включает в себя обслуживание посетителей, уборку комнат, ведение досье и учёта инвентаря. Они также охраняют оружейную, склад и архивы, строго регистрируя любого, кто захочет войти, забрать или вернуть предмет. У каждого из них один выходной в неделю, за исключением воскресенья — в этот день вы отдыхаете. Они договариваются между собой об организации ночных смен и дней отдыха.

— Значит, моя работа будет такой же, как у Розанны и остальных? — Клейн оставил мысли о потусторонних и решил уточнить про свои обязанности.

— Нет, в этом нет необходимости. Ты — профессионал, — сказал Данн с улыбкой. — Сейчас у тебя будет две задачи. Во-первых, каждое утро отправляйся на прогулку. Сосредоточься на различных путях от дома Уэлча до твоего дома.

— Что? — Клейн был ошеломлён.

«Что это за работа такая? Ужасно профессионально!»

Данн засунул руки в карманы чёрного пальто и сказал:

— После подтверждения того, что ты действительно потерял память, мы закрыли дело Уэлча и Наи. Кроме того, дневник семьи Антигон также исчез. Мы подозреваем, что ты забрал его с собой. Возможно, ты спрятал его по дороге, поэтому мы и не нашли его у тебя дома. Вероятнее всего, это и есть причина, почему ты не остался вместе с остальными, и лишь у себя попытался покончить с жизнью. Несмотря на то, что ты был под воздействием мистических сил, а потому забыл всё, человеческий мозг — удивительная штука, поэтому могли остаться следы. Возможно, Дейли и не смогла ничего добиться с помощью сил Медиума, но это не значит, что следов совсем не осталось. Есть вероятность, что ты почувствуешь дежавю в важном месте.

«Так вот чего вы добиваетесь. Хотите найти его».

Выводы Ночных Ястребов о местонахождении дневника были действительно разумными.

Он был единственным выжившим, и никто другой не мог спрятать дневник.

— Если ты действительно сможешь помочь с поисками дневника, то этого будет вполне достаточно, чтобы тебе дали разрешение стать потусторонним, — сказал Данн, косвенно раскрыв важность дневника.

— Надеюсь на это, — кивнул Клейн.

Данн снова сменил тему.

— Во-вторых, у тебя каждую неделю будет выходной. Можешь сам решить в какой день. В то время, пока ты будешь не на прогулке, зайди в оружейную и прочти хранящуюся у нас литературу и канонические книги. Это уже работа для профессионального историка. Когда закончишь с ними, тебе придётся выйти в смену вместе с Нилом и остальными.

— Хорошо, без проблем, — вздохнул с облегчением Клейн.

«Это не слишком сложно...»

В этот момент Данн повернулся и указал на ворота снаружи, на которых были выгравированы семь священных символов.

— Это Врата Чаниса. Они названы в честь основоположника современной системы Ночных Ястребов, архиепископа Чаниса. Такие есть под каждым центральным собором всех крупных городов. Они охраняются только официальными членами Ночных Ястребов по очереди. Внутри несут стражу как минимум два хранителя, которых направляет Церковь. Также там установлено огромное количество ловушек. Ни в коем случае не приближайся к ним, иначе ничем хорошим это не закончится.

— Звучит страшно, — выразил свои чувства Клейн.

— Территория внутри разделена на несколько зон. Там хранятся формулы зелий и другие материалы. К тому же она используется для временного содержания еретиков, мутантов, культистов и членов тайных организаций. Хе-хе, в конце концов их всех отправляют в Собор Безмятежности, — объяснил Данн мимоходом.

«Собор Безмятежности? Штаб-квартира Церкви Богини Вечной Ночи, расположенная в Зимней провинции на севере королевства?» — слегка кивнул Клейн, размышляя над этим вопросом.

— Кроме того, внутри хранится большое количество секретных документов и записей. Когда получишь более высокий допуск, у тебя может появиться шанс ознакомиться с ними, — Данн мгновение поколебался, после чего добавил: — И ещё, за Вратами Чаниса в самой глубокой зоне также хранятся запечатанные артефакты.

«Запечатанные артефакты?» — задумался Клейн над названием. Звучало как некий специфический термин.

— Некоторые из экстраординарных предметов, которые мы собираем, слишком опасны. Если они попадут не в те руки, то могут привести к страшной катастрофе. Поэтому мы вынуждены хранить их в строжайшей тайне и внимательно за ними следить. Даже мы можем использовать их только при особых обстоятельствах. Кроме того... — сказав это, Данн на мгновение замолчал, после чего продолжил: — Кроме того, внутри есть особенные вещи. У них есть живые свойства, и они даже могут завлечь хранителей. Они влияют на окружение и могут пытаться устроить побег, успех которого приведёт к катастрофическим последствиям. Их нужно контролировать строжайшим образом.

— Как замечательно, — мрачно прокомментировал Клейн.

— Штаб-квартира Ночных Ястребов разделила эти запечатанные артефакты на четыре категории. Класс 0 — чрезвычайно опасен. Они имеют величайшее значение и высочайшую секретность. Их нельзя запрашивать, перемещать, описывать или изучать. Их можно содержать только в подземном хранилище Собора Безмятежности, — подробно описал Данн. — Класс 1 — высокая опасность. Их можно использовать лишь в крайней случае и лишь для строго определённых целей. Допуск к ним разрешён лишь епископам или дьяконам Ночных Ястребов. В центральном соборе главного управления епархии, например, в Баклунде, может храниться от одного до двух таких артефактов. Остальное отправляется в Собор Безмятежности. Класс 2 — опасный. Если соблюдать меры предосторожности, их можно умеренно использовать. Разрешение на использование выдаётся либо епископом, либо капитаном команды Ночных Ястребов и выше. Центральные соборы в разных городах могут хранить от трёх до пяти таких артефактов. Остальное отправляется либо в Собор Безмятежности, либо в главное управление епархии. Класс 3 — достаточно опасный. Они должны использоваться с осторожностью. Могут применяться для операций, требующих присутствия трёх и более человек. Минимальный уровень допуска — официальный член Ночных Ястребов. В дальнейшем ты ещё успеешь ознакомиться с соответствующими документами. С помощью числовых обозначений можно понять, что они из себя представляют. Например, 2-125 означает, что это опасный запечатанный артефакт под номером 125.

Закончив говорить, Данн внезапно развернулся и вытащил из ящика в столе лист бумаги.

— Кстати, взгляни на это. Три года назад новоназначенный архиепископ по неизвестной нам причине прорвался через все уровни защиты и исчез с запечатанным артефактом 0-го класса. Запомни его внешность. Если вдруг встретишь его, не пытайся ничего сделать. Немедленно вернись в штаб и в срочном порядке сообщи об этом. В ином случае вероятность смертельного исхода при столкновении с целью составит тысячу процентов.

— Что? — Клейн взял листок бумаги. На нём не было заголовков, лишь чёрно-белая фотография и несколько строчек слов.

“Инс Зангвилл. Мужчина. На вид лет сорок. Бывший архиепископ. Привратник, который потерпел неудачу в своём продвижении и был соблазнён дьяволом. Сбежал с запечатанным артефактом 0-08. Особенности...”

На фотографии был изображён Инс Зангвилл в чёрном одеянии священника и мягким головным убором на голове. Его волосы были тёмно-русыми, а глаза тёмно-синими, почти чёрными. У него был высокий нос и плотно сжатые губы. Черты его лица напоминали классическую скульптуру без морщин. Самым поразительным было то, что он был слеп на один глаз.

— Описание внешности крайне подробное, но про артефакт написано лишь его кодовое имя... — честно высказал своё первое впечатление Клейн.

— Всё потому, что он находится на самом высоком уровне секретности. При поисках артефакта 0-го класса даётся лишь устное описание, никаких записей. Тем не менее кое-что всё же сказали, — вздохнул Данн. — На вид это обычное перо, но для письма ему не нужны чернила. Вот и всё описание.

Данн не стал углубляться в эту тему. Он дёрнул золотую цепочку и достал великолепные карманные часы. Взглянув на время, он указал на выход.

— Я рассказал тебе всё, что нужно. Отправляйся в арсенал и найди Старого Нила. Попроси его предоставить документы, с которыми тебе нужно ознакомиться. Он не обычный гражданский сотрудник. Некогда он был членом команды Ночных Ястребов, но из-за преклонного возраста ему так и не дали пойти на повышение. Его здоровье уже не так хорошо, поэтому он больше не подходит для оперативной работы. Также он не хочет становиться Хранителем или отдыхать дома. Его единственное желание — возиться с документами и бумагами.