Точка Бифуркации XIV

Глава 11

Пробравшись с моей помощью на территорию вражеской крепости, бесам не составило какого-либо труда распространиться по ней и найти интересующие меня цели — здесь уже никаких преград для нас не существовало. Башни, коридоры, внутренние дворы, казармы и храмы — тёмным было поручено исследовать каждый уголок этого места. Поэтому уже через пару минут, оставив несколько одержимых на стене нести караул, дабы не вызвать пропажей захваченных часовых тревогу, мы оказались напротив массивной двери. Именно за ней, по словам бесов, и находилась опочивальня князя Пожарского, который по нашим планам не далее как этой ночью должен был наконец уйти на покой.

Если кто из окружающего мира думал, что я забуду этому ублюдку его преступления — то они здорово ошибались. И даже сам император не мог помешать свершению правосудия.

Перенести нас непосредственно внутрь нужного помещения у бесов, к сожалению, не выходило — сама комната князя, по примеру внешнего контура крепости, оказалась также под защитой артефактов светлых. Полученная из уст Кали информация об этом заставила меня невольно ухмыльнуться — надо же, а Пожарский задницу не расслаблял. И это несмотря на то, что с момента нашего последнего конфликта, а также его таинственного воскрешения, прошло уже довольно-таки немало времени. Как бы там ни было, в конечном итоге мы столкнулись с тем фактом, что внутрь помещения придётся пробираться своими силами.

Разумеется, княжеская спальня не могла оставаться без охраны, поэтому, появившись напротив дверного проёма, мы с друзьями неизбежно встретились лицом к лицу с двумя мордоворотами, облачёнными в стальные латы с гербом Пожарских на груди. Их доспехи тускло поблёскивали в свете факелов, развешанных вдоль стен. Металлический отблеск на фоне мрака подчёркивал силуэты бойцов, что придавало им ещё более грозный вид.

Охраны в этом крыле было много, но перед нами и нашей целью стояли только эти две застывшие в неподвижности статуи. Правда, таковыми они тут же быть перестали, едва перед их лицами появилось трое незнакомцев с оружием в руках. Взгляд одного из них метнулся ко мне, другой сразу же потянулся к эфесу своего меча.

Мгновение растянулось.

Обмен взглядами из-под бровей. Гневный оскал. Попытка рвануть вперёд, дёрнув за рукоять оружия.

Но висевшие на поясах клинки вытащить из ножен бойцы не успели. Они, в целом, ничего больше сделать не успели — материализуясь в коридоре напротив охранников, я сковал обоих телохранителей телекинезом, жёстко подавляя любые их поползновения к какому-либо сопротивлению. Одновременно с этим появившиеся по обе стороны от меня Степан с Максимом тоже не бездействовали — хладнокровно и резко их клинки вошли в живую плоть, почти синхронно пронзая шеи противников.

Всё произошло за секунды. Без суеты. Практически без звука.

Зрачки стражников расширились, лица перекосились в предсмертном ужасе, но следом же очень быстро обмякли.

На миг зависнув на месте и дождавшись, пока тела этих людей займут мои демоны, я, переглянувшись с товарищами, протянул ладонь к дверной ручке и осторожно на неё нажал.

Не поддалась.

Дверь, как и следовало ожидать, оказалась заперта изнутри. Я слегка щёлкнул языком, бросив на друзей быстрый взгляд. Те в ответ посмотрели на меня без особого удивления — сегодня ни один этап нашего плана без дополнительных сложностей не обходился, и с этим нам всем оставалось только смириться.

— Ломаем или?.. — негромко бросил Степан, также попытавшись аккуратно пошевелить металлическую ручку.

Вариантов действительно было немного. Первый — войти внутрь, что называется, «с ноги», то бишь выломать даром дверь и, в лучшем случае, разбудить только князя, но, что более вероятно, пригласить сюда всю имеющуюся в здании охрану. И второй вариант — это постараться войти внутрь без лишнего шума. Как? Была у меня одна мысль.

Мои маленькие звёздочки, мой рой светящихся безжалостных убийц… с виду почти безобидные, но в действительности — абсолютно безжалостные к любому материалу, любой плоти, любой преграде. Эти ребята всегда меня выручали, и сегодня по первому зову они также быстро пришли на помощь. Стоило мне только сосредоточиться, как в воздухе возле моей ладони вспыхнули первые огоньки — бледно-оранжевые, едва светящиеся в темноте. А уже в следующую секунду, подчинившись моему мысленному приказу, они скользнули к дверной щели.

Не знаю, что там было помимо обычного замка: засов, шпингалет или ещё какое-то сдерживающее дверь устройство, но звёздочки справились на пять баллов. С едва слышным жужжанием, они без всякого труда прожгли сдерживающий дверь металл, после чего единственная преграда между нами и князем Пожарским беззвучно отворилась, открывая для нас вход в хозяйскую спальню. Я слегка улыбнулся, кивнув друзьям. Те переглянулись между собой и, выставив перед собой оружие, последовали за мной внутрь.

К виду шикарных барских покоев я был уже давно привычен, а потому внимания на всякого вида роскошь обращать не стал. Есть цель, есть момент — надо действовать. Примерно так же, судя по внимательным взглядам, уставившимся в сторону кровати с высоким балдахином, считали и мои друзья. Очередной раз обменявшись безмолвными взглядами, прикрыв за собой дверь, мы неспешным шагом, дабы не разбудить противника раньше времени, принялись обступать княжеское ложе.

— Один, — губами, почти беззвучно, произнёс Максим, глядя на темнеющую под покрывалом фигуру. Взгляд товарища заострился, как у охотника, заметившего добычу.

«Естественно, один», — машинально пронеслось у меня в голове. Мы с моими бесами неделю подбирали день, а точнее ночь, когда княгиня окажется вне крепости. Более того, пришлось прибегнуть к некоторым… «средствам», чтобы этот момент создать.

Отметив, что Стёпа, занеся клинок, встал по правую сторону от кровати, а Максим — по левую, я вытянул вперёд левую ладонь и, следом отдав приказ Нах-Наху переноситься ко мне, выпустил щупальца телекинеза в сторону лежащего на кровати Пожарского.

Всё произошло за долю мгновения: тело аристократа с резким рывком подорвалось вверх и, будто марионетка, дёрнутая невидимой рукой, развернулось ко мне лицом в вертикальной плоскости. Затем его руки, подчиняясь воздействию моей силы, широко разошлись в разные стороны и затряслись от напряжения, а лицо ублюдка задралось вверх — так, чтобы я мог его видеть. Хотелось заглянуть в его глаза, почувствовать страх, увидеть дрожь перед неизбежностью момента расплаты… но внимание невольно опустилось ниже.

В этот момент из-под рубахи князя вывалился камень, повисший на золотой цепи под его горлом. Не раздумывая ни секунды, я резко рванул его телекинезом, и в следующий миг украшение с хрустом слетело с шеи Пожарского, устремившись в мою раскрытую ладонь.

Проснулся Геннадий Семёнович, к слову, моментально. И важно отдать ему должное — в ту самую секунду, когда разум окончательно вернулся в тело, не было с его стороны ни паники, ни жалких попыток мне угрожать, ни даже удивления. Только моментальная оценка ситуации и стремительная реакция. Пожарский молча высвободил колоссальный пласт энергии, и прежде чем кто-то из нас успел что-либо предпринять, всё помещение буквально содрогнулось от её мощи. Комната мигом превратилась в самый настоящий филиал Ада.

Языки оранжевого пламени сорвались с потолка, обрушились со стен, вырвались из-под пола и охватили каждый предмет вокруг. Шторы зашипели, материя подхватилась огнём, в воздухе завоняло едким дымом. Щит начал гудеть, поглощая входящий урон и понемногу расходуя свой ресурс. Любому бездарному здесь бы грозила очень быстрая смерть, но в схватках одарённых всегда иначе — всё будет упираться в личный барьер и, что более важно в данном случае, наличие воздуха.

К счастью, не только Геннадий Семёнович имел молниеносную реакцию — мои товарищи тоже не подкачали. С небольшой задержкой друг от друга они нанесли удары по вытянутым конечностям Пожарского, стремясь решить исход схватки радикально и быстро, отрубив ему руки. Но увы, первые попытки вышли комом — сталь отскочила от тела князя, не сумев причинить ему никакого урона.

Только лишь яркие вспышки на пальцах аристократа оповестили нас о том, что удары пришлись куда надо. Отработавшие артефакты задымились и следом же потеряли свою силу. В ответ на эту атаку по комнате почти сразу разошлась ещё одна волна пламени, вгрызающегося в наши барьеры. Меня, как уверен и моих товарищей, обдало жаром. Температура внутри комнаты стала подниматься ещё быстрее — на лбу выступила испарина, вдобавок к этому, становилось трудно дышать. Загорелись, казалось, даже камни внутри стен. Вместе с ними вспыхнули звериной яростью и глаза Пожарского. Теперь он уже точно полностью пришёл в сознание и всеми силами пытался вырваться из моего захвата.

Мне пришлось вытянуть перед собой уже обе руки и забыть обо всём другом, чтобы всеми силами удержать врага. Я буквально чувствовал как он отчаянно старается сбросить мои оковы, одновременно пытаясь атаковать в ответ стихией. Слышал, как он рычит от отчаяния и до самого конца отказывается мириться с тем, что практически уже произошло. Мы с Пожарским в самом что ни на есть буквальном смысле слова пытались прожечь друг друга взглядами, используя для этого, правда, разные инструменты — он жёг оранжевой струёй гудящего от напора пламени, а я спустил на князя отряд своих не менее агрессивных светлячков.

— А-РХРГР! — сорвалось с губ аристократа, больше похожее на звериный рык, чем на человеческий звук.

Одновременно с разнёсшимся по трещавшему от пожара помещению воплю, на обугленный, практически сгоревший матрас, упали отрубленные по локти руки противника, а сам он спустя миг «поплыл» и потерял сознание от болевого шока. Случившееся моментально знаменовало собой нашу победу в этом не очень длинном, но невероятно нервном и жарком бою. Только с четвёртой попытки моим друзьям удалось совершить задуманное, перепортив на теле Геннадия Семёновича за прошедший десяток секунд не менее шести артефактов, исправно защищавших его тело.

— Сейчас здесь будет много людей, — заметил очевидное Максим, тут же переводя на меня взгляд.

— Было бы хорошо… — отозвался я, задумчиво оглядываясь вокруг.

На самом деле, я и сам планировал устроить здесь взрыв перед отходом — громкий и яркий, чтобы к покоям Пожарского сбежалась вся имеющаяся у них охрана. Заодно и следы лишние сгорят, и больше времени будет на выполнение второй части плана. Но князь сам устроил себе красивую прощальную вечеринку — всем нам она точно надолго запомнится.

Пламя жадно ползло по покосившемуся шкафу, лизало балки потолка, трещало в углах и корчилось в завихрениях у каждого из трёх имеющихся в спальне выбитых наружу окон. Я чувствовал, как под напором жара пот струится по всему телу, а дышать становится просто невозможно.

— Руки забирать? — прокашлявшись и прикрыв нос локтем, бросил Степан, следом кивая в сторону лежащих на пылающей кровати окровавленных конечностей.

— Обязательно, — также прикрыв лицо, ответил я и с надеждой огляделся по помещению.

К счастью, как только я произнёс эти слова, позади, на фоне охваченной огнём стены, в воздухе запульсировал прямоугольник бело-голубого света. Он быстро начал расширяться, оформляясь в полноценный портал. Ещё секунда — и на фоне мерцающего пробоя появился знакомый силуэт: гигантский ёж, хмуро и удивлённо разглядывающий помещение. Нах-Нах окинул комнату взглядом, шумно фыркнул и прищурился.

— Уии?

— Вовремя, мой хороший, — кивнул в ответ я, и следом, поворачиваясь к друзьям, добавил: — Уходите. Как и договаривались, меня ждать не нужно. Все всё знают, все обо всём предупреждены. Проводите ритуал. Я вернусь, как только смогу.