Тихое место на востоке - 2

Глава 10

10.

- Богатства несметные – дело хорошее, но не забывай, зачем мы сюда приехали, - втолковывал Крыс злой и от того ещё более очаровательной девушке. – Мы, Сэй, тут на новой родине, на якобы тихом востоке. Сбежали от продажи людей внешникам, от казнокрадов и воров, предателей, стреляющих в спину, и прочей мерзости.

- Прям в раю оказались, - Сэй потянулась к тарелке с чем-то копчёным. Надеюсь, не карпаччо из зомби. – Глаза-то разуй, дедуля. А то тут рабства нет и чиновничьего беспредела, только называется по-другому.

- Вот! – Крыс поднял указательный палец. – Потому что дерьмо – оно не со стороны берётся, люди его в себе носят и гадят везде. Посмотри вон на Бата, святой человек, крылышки приделать – воспарит над нами, грешными, но, если подвернётся случай, то и его человеческое нутро проявится.

Я только хмыкнул и отхлебнул пиво из высокой глиняной кружки. Пиво тут было отличное, терпкое, с крепкой густой пеной и хмельным вкусом. А вот все остальное было не то чтобы так себе, но - странно.

После сольного выступления кота мы еле успели деру дать от оживившихся метрвяков. Сразу проявились способности лотерейщиков бегать, а топтунов – прыгать, если общая масса от трака отстала, то отдельные мёртвые личности догоняли и нападали, только успевай отстреливаться. И откуда только силы у них брались, у трака понятно – бензин и двенадцать клапанов, а у зомби что?

Через полтора десятка километров мы чуть было не протаранили два противотанковых ежа, стоящих на дороге, затормозили, последний и единственный кусач, оттолкнувшись шипастыми конечностями, прыгнул прямо в мою сторону, но взорвался в воздухе, обдав нас сгнившими кусками мертвечины. А вместо заражённых мы оказались окружены обычными людьми. В смысле, обычными для этого мира.

По десять человек с каждой стороны, все в серых матовых бронниках, таких же серых шлемах с черными забралами, большинство – с карабинами, а у двоих что-то вроде противотанковых ружей было в руках. И ещё один вообще без оружия и шлема, на правой стороне груди три звёздочки. Прямо в трак ударили лучи прожекторов, а к ежам с той стороны подкатил бронетранспортёр с такой же серой тусклой броней и небольшой пушечкой.

- Кто и откуда? – молодой парень с тремя звёздочками запрыгнул на платформу, внимательно заглянул в каждый угол, даже в хозпостройку, не обращая внимания на возмущённые ругательства Сэй, погладил кота, тот был совершенно не против, наоборот – довольно заурчал, и это разозлило девушку ещё больше.

- Мы с границы, - попытался разрядить обстановку Соник.

- Север, запад?

- С запада.

- С той стороны или с этой?

- С той.

Парень со звёздочками кивнул.

- Значит, новички в наших землях. Проезжайте, через два километра будет пост охраны, там все расскажете. Эй, Хром, запись передали?

- Так точно, - глухо ответил один из бойцов.

- Вот. Пусть там с вами разбираются. Оружие в руках не держать, на персонал не наводить. Матом не ругаться, - он подмигнул Сэй, та аж кашлем зашлась от возмущения. Спрыгнул с платформы, махнул рукой, мол, проезжайте.

Площадка с ежами отодвинулась, и мы тронулись, а серые каски принялись обследовать валяющегося кусача. Точнее, то, что от него осталось. Несколько бойцов оседлали мотоциклы, такие же, как Соник в доме поводыря прихватил, и уехали в том направлении, откуда появились мы. Наверное, за лутом.

До поста охраны мы доехали быстро, и держали нас там недолго – с полчаса. Не били, не пытали, даже напоили чаем. Сначала появился мужчина средних лет, очень похожий на дядю Гришу из торгового узла, в кителе с одной звездочкой. Но большой. Быстро нас осмотрел, подержал ладони в руках, определил фокусировку Соника, инвиз Крыса, мою заморозку и ментальный стоп, выявил внешнюю трансформацию у Сэй, видимо означавшую умение работать с поломанными вещами, на Глыбу только посмотрел, пробормотав, что кваза с заблокированным даром давно не видел. С субботы. А вот ладонь Кристины держал дольше.

- Странное какое-то ощущение, словно до этого дар был, и пропал. А потом снова появился. Кинетик, - наконец разродился он. – Только-только проявляется. Жемчуг когда давали? Часов восемь-десять назад?

Соник кивнул.

- В стаб проедете, к знахарю ее. Вроде все нормально, но осмотреть не мешает.

- А что за стаб здесь? – спросил Крыс.

- Мирный, - ничуть не удивившись тому, что залётные путешественники не знают, куда попали, ответил ментат. - Он здесь почти один на десятки километров в округе, карты, я так понимаю, у вас нет? Сейчас сводку подадут, что вы там натворили, и тогда решим, что дальше делать.

Самоуверенное заявление, на мой взгляд. Он был один, нас – пятеро плюс начинающий кинетик, какой бы мощный ментат звёздочку не нацепил, размажем по стенке только так. Но местный так не думал, нас совершенно не опасался, наверное, в засаде вокруг дома ещё рота бойцов сидела.

Сводку передали минут через двадцать, за это время наш собеседник без всяких наводящих вопросов вкратце рассказал, где мы очутились.

Стаб носил говорящее название Мирный. Кластер, на котором он стоял, не перезагружался почти сотню лет. И, судя по прогнозу перезагрузки, мог простоять в таком состоянии ещё столько же – отличное место для тех, кто хочет осесть надолго. Слева от дороги, по которой мы ехали, текла река, и защищала стаб с одной стороны. С другой – по границе кластера шла стена, с каждым годом дополнявшаяся новыми защитными сооружениями.

Шоссе соединяло стаб с другим, в двадцати километрах отсюда, с романтичным названием Вишневый, оба поселения были связаны не только дорогой, и власть была одной и той же, и население мигрировало из одного стаба в другой и обратно, так что местные считали эти два городка одним, но из двух районов.

Мирный как стабильное поселение был основан очень давно, вечность назад по меркам Улья. По легенде, в середине Великой отечественной здесь оказалась спецгруппа НКВД вместе с немецким штабом, который и ликвидировала уже в этом мире. Несколько бойцов под руководством какого-то майора стали тем костяком, вокруг которого и собрались потом первые жители стаба. Фамилий первых поселенцев никто не помнил, куда они делись – тоже, только тот самый немецкий штаб, много раз перестроенный, ещё стоял на месте, а площадь перед ним называлась Сергеевской, видимо, в честь кого-то из первой волны заселения.

Зато точно было известно, что Вишнёвый сорок лет назад был основан человеком, называвшим себя князь Георгий Вишневский. За десять лет этот нескромный иммунный обзавёлся армией, двором и прочими атрибутами феодальной жизни, захватил Мирный и правил железной рукой, пока его не схарчил какой-то элитник. От князя остались только местные деньги – жорики, эквивалентные одной сотой горошины, некоторые памятные названия и два памятника – по одному в центре каждого поселения.

Расплатиться горохом или споранами в обоих поселениях было можно свободно, но вот власть принимала платежи только в этих жориках, ими же и приторговывала по грабительскому курсу.

Как и подавляющее большинство стабов, Мирный жил за счёт торговли и сборов с населения, никаких производств, кроме мелких мастерских, тут не было, и пришлым, вроде нас, по сути, кроме добычи попадающих в этот мир халявных вещей и отстрела зомби. заняться было нечем. Земля в поселениях была дорогой, мирный бизнес – давно поделён между своими, и особых перспектив ментат нам не обещал.

Через двадцать минут разговоров ни о чём появился ещё один обладатель одинокой звезды на груди, представившийся майором Кочергиным, в сопровождении бойца.

- Вы из-за западной границы? – спросил он, сверяясь с планшетом, - Да, вроде ориентировка на вас была, всякие маргинальные личности ищут, здесь они не появляются, но за границей стаба никто за вас ответственность не несёт. Транзит или останетесь? Транзитная пошлина – три горошины с большого транспорта, и по пятьдесят жориков с человека. Заплатить можно в администрации в самом городе, или на выезде. Неделя в стабе бесплатная, но проживать можно только в одном месте. А дальше уже по двадцать жориков в неделю. Оплата в жориках, вам уже сказали?

С жориками мы пока связываться не захотели, отдали майору натуральным продуктом, взамен пакетика с шариками он выдал нам по прозрачной пластиковой карточке, практически один в один такой же, какие выдавал дядя Гриша, и посоветовал в местных магазинах планшеты купить, с установленной местной сетью.

Так мы оказались в Мирном, в гостинице «Князь Георгий».

На следующий день Соник свозил Кристину к лекарю-знахарю, захватив с собой ещё и Глыбу, знахарь в лучших традициях платных клиник обещал, что за неделю, ну в крайнем случае за две с такими сложными случаями справится, лечение проходило амбулаторно, так что Тундра моя на время перешла к квазу.

Из развлечений в стабе был стандартный джентльменский набор – бары, бордели, игорные заведения и тир, поэтому заняться было особо нечем, все перепробовали в первые же два дня, по качеству услуг местные очаги разврата от таких же в Полесье или Светлом почти не отличались, стоило для этого столько километров ехать.

- Надо решить, чем займёмся, если решим тут остаться, - Крысу наконец надоело спорить с девушкой, и он демонстративно обратился именно ко мне. – Ты как думаешь, Бат?

- Да вообще не понимаю, в чем проблема, - я поставил пустую кружку на стол, официант тут же заменил её на полную. И все удовольствие – один жорик. – Этот мир не для просиживания штанов. Вот я поначалу грузы развозил, пытался заработать пару горошин, а от чего?

- Потому что инфантильный дебил, - тут же влезла со своим мнением Сэй.

- Может, и от этого. Но скорее всего потому, что за старую жизнь цеплялся. И остальные так же, как я, пытаются воссоздать здесь, среди зомби и непонятного окружения, кусок того мира, к которому привыкли.

- Йес, кэп, - Сэй ударила своей кружкой об мою, отсалютовала. – Глаза открыл, за это надо выпить.

- Нет, Бат верно говорит, хоть и непонятно, - неожиданно вступился за меня Крыс. – У каждого - свои привычки. Зачем нам подстраиваться под других, мы должны найти место, где нам будет комфортно. И мне кажется, это не здесь. Народец тут какой-то мутный, так и стараются обжулить. Я вот креветки заказал, кстати, где они их только берут, так на картинке десять штук нарисовано больших, а принесли семь маленьких, такими только котов кормить.

- Зато у них тут техника что надо, - авторитетно сказала девушка. – Видели их байки? Все на электротяге, на таких же батарейках, что Соник приволок. С места до сотни за пару секунд разгоняются. И вообще такое впечатление, что они наше время лет на двадцать-тридцать обогнали. Во всем, кроме оружия. Вы их карабины видели, с которыми охрана ходит? Старье какое-то. Но вот патроны – супер, не ожидала. Смесь эта внутри, гораздо лучше пороха.

- Да видели мы все, - Крыс махнул рукой. – А что ты хотела? Оружие – вещь консервативная, пока новинки приживутся, десятилетия проходят. Во многих странах от калаша никуда не уйдут ещё лет сто, что уж говорить о российской глубинке, тут только с редких баз и кормятся. Да и иммунные – не профи какие-нибудь, им что попроще нужно. А внешники далеко, купить негде, хотя и есть за что.

- Ах ты мур проклятый, - Сэй аж задохнулась. – Дай тебе волю, ты бы нас на что-нибудь променял. Только все равно, отсталая техника. Адаптивная броня – одно название, против нашей черной она как картон. А оружие? Где лазерные винтовки? Они до сих пор пулями стреляют.

- И неплохо это делают, - я решил, что хватит мне пива и разговоров. – Да и броня не наша, а внешников, если бы не они, отсталыми мы бы здесь смотрелись. Давайте ближе к телу. Вы видели в местной сети объявления?

Сразу по приезду мы обзавелись планшетами – матовым складывающимся листом пластика, внутри которого было все. В том числе и подключение к местной сети за десять споранов, а точнее – жориков, в неделю. Вышка передавала сигнал на десятки километров от стаба, так что связь можно было поддерживать на больших расстояниях.

- Ага, - Крыс кивнул. – Только стар я уже грузы возить, на пенсии надо сидеть в кресле-качалке и смотреть телевизор, пока молоденькая медсестра тебе плечи массирует. Или еще что-нибудь.

- Нет, - я открыл дисплей на обеих сторонах, ткнул пальцем так, чтобы мои собеседники тоже увидели. – Охота на элитников. Лицензия всего треть от добычи.

- Охренеть, - Сэй огляделась. – Эй, халдей, торт хочу, неси целиком. С шоколадом и взбитыми сливками. Я тут подумала и кое-что придумала. Крыс, смотри, у тебя платформа семь метров. А всего длиной твой мерс девять с половиной.

- Ага, - снова кивнул Крыс. – Повторяю, я на пенсии.

- Говно вопрос. Выменяешь у Бата свой трак на самокат, в твоём преклонном возрасте водить машину – вредно и опасно, того и гляди задавишь кого-нибудь или заснёшь за рулём. Так вот, делаем надстройку, перекрывающую крышу. Впереди ставим ракетную установку. А на основную площадку сверху докупаем боевой коптер, ну как боевой, переделанный из медицинского. Я тут присмотрела один, стоит две черные жемчужины или одну красную. И совсем это не дорого!

За сорок горошин нам брались сделать желаемый тюнинг, и это без стоимости материалов. Столько же в Полесье стоил небольшой автопарк. Зато на день можно было арендовать мастерскую вместе со всем оборудованием и двумя подсобными рабочими всего за две горошины, и делать там все, что в голову взбредёт. А если Сэй что-то втемяшилось, то отговорить ее было невозможно.

Глыба, после нескольких процедур потихоньку начав приобретать нормальный человеческий вид, от мощного телосложения пока не избавился, и таскал металлпрофиль – чужаков к тюнингу Сэй не допускала. Ну и прочие тяжести, вроде балок усиления из титана, какие-то алюминиевые конструкции и просто вещи перекладывал туда-сюда. От меня требовалось в основном восхищаться работой механика – занятие утомительное, потому что даже пятиминутное молчание рассматривалось как неодобрение, Сэй начинала что-то переделывать, а я получал от Глыбы очередной укоризненный взгляд. На второй день к нам заглянул Соник, увидел, чем я занимаюсь, и попытался слинять. Но был пойман, и тоже пристроен, хоть и ненадолго. Они с Крысом обсудили идею лицензированной охоты, и пока мы трудились, бухали с местными рейнджерами, выясняя, что тут и как.

На самом деле, Сэй было за что похвалить. Хоть она и намастрячилась как-то соединять детали только движением рук, но сваркой все равно приходилось пользоваться, и рассчитывать, где что будет крепиться и опираться. За неделю девушка фактически еще одну платформу сделала, теперь моя Тундра стояла на траке словно в гараже, при необходимости опускались шторки по бокам и сзади, образуя замкнутый контур, а сверху над крышей размещалось вращающееся место стрелка с двумя четырёхствольными турелями, выдвигающимся реактивным гранатомётом с автоматической подачей, локатором и массажным креслом – все это удалось купить недорого. Саму кабину она удлинила, сделав вместо одного объёма и пристройки три секции, по два сиденья в каждом, с убирающимися перегородками. Удобно, но я все равно не собирался никуда из Тундры перемещаться. Дополнительное оборудование обошлось в каких-то двадцать горошин. Да, почти не сэкономили, зато, по словам девушки, теперь она могла быть уверена в том, что все будет работать как надо.

Плюс еще десять горошин стоило переоборудование Тундры, тут я денег не пожалел, помня о том, как легко ее вывели из строя. По обоим сторонам кузова установили такие же турели, как на траке, вращающиеся на сто восемьдесят градусов в вертикальной плоскости и на шестьдесят – в горизонтальной, выдвижные, на телескопических направляющих. В кузове, сразу за кабиной, сделали короб с боеприпасами и небольшой ракетной установкой – точнее говоря, пусковым блоком для малогабаритных управляемых реактивных снарядов, взрывались эффектно и летели точно туда, куда укажут. Правда, стоили очень дорого, я купил три – на всякий случай. Бонусом пошли два пистолета, очень неплохие, на полигоне в тот же день из них разнёс пусть и не очень толстую, но бетонную плиту, отдачи при этом почти не было. И все, никаких пулемётов сверху, огнемётов в кузове, навесного багажника. Тундра стала чисто утилитарным пикапом, подходящим, чтобы при необходимости пробраться туда, куда трак не проедет, и кого-нибудь пристрелить, а потом увезти компактную добычу. Зато взамен утраты вооружения забронировал я ее так, что даже какому-нибудь руберу придётся постараться, если вдруг сможет догнать. Пулестойкие колеса, которые не боялись острых предметов и выстрелов, совершенно новая ходовая с автоматическим клиренсом, толстые стекла из особого материала, твёрдого и пластичного, двери, поднимающиеся вверх, к старому бензиновому двигателю второй – электрический, тут я наступил на горло собственным принципам, и прислушался к голосу разума. Дублёром к старой надёжной автоматической коробке воткнули вариатор, я хотел еще джампер приспособить, позволяющий машине перепрыгивать через препятствия в виде канав и ручейков шириной до двух метров, но Сэй отказалась, сказав, что и так возилась с моей машиной слишком долго. И что я этого не стою.

- Шикарно, - одобрил Крыс свой новый грузовик. – Пожалуй, я куплю тебе что-нибудь в подарок. Куклу Барби.

Привычно выслушав, куда он может присунуть этой кукле и как часто, старикан, выглядящий на двадцать пять, запрыгнул наверх, попрыгал по платформе, оценил отсутствие вибрации и даже чмокнул Сэй в щеку, неожиданно – она потом оттиралась минут пять.

- Вот похотливый урод, - в спину сбежавшему Крысу бросила девушка. – Бат, ты тут один приличный человек, купишь мне вертолёт? Я бы Соника попросила, но он весь свой жемчуг потратил на шлюху, которую вы с ним подобрали, а то, что осталось в общаке, не даёт. Старик тоже жмется, гад. И вообще, хотелось бы, чтобы именно ты мне эту штуку подарил. И да, Глыба, прости, тебя не прошу, ты хоть и румянее стал, но на нормального человека не тянешь пока.

Глыба пожал плечами, он все так же старался поменьше разговаривать, хотя голос стал на тон ниже и уже не напоминал девичий писк.

- Конечно куплю, - пообещал я. – У меня же красные жемчужины в карманах лежат.

- Нет, ну не дурак, а? Девушка тебе охоту предлагает, за жемчугом, а ты шутки из себя выдавливаешь.

Короче, обиделась, но мне не привыкать, к тому же насчёт охоты действительно вроде как договорились.

- Здесь, здесь и здесь, - местный интендант показывал, куда надо ставить отпечаток пальца. – Новички в нашем стабе? Так, вас будет трое? Отлично. Правила можете найти в сети, вкратце – запрещается специально уничтожать мертвяков, в которых нет гороха, отпугиватели на машине обязательны. Мертвяки с горохом – только при прямой угрозе нападения. Содержимое спорового мешка помещается в специальные пакеты, повреждать структуру запрещено, при подозрении в утаивании добычи – штраф. Уничтожение объекта ракетой, если споровый мешок повреждается – штраф в размере максимальной добычи для этого типа тварей. Видеорегистрация – обязательна. В участников рейда стрелять запрещено. Спорная добыча делится после рассмотрения дела мировым судьей. Треть добычи – стабу. Половина от этой трети возвращается в виде скидок на проживание и работу знахарей, ремонтников и гробовщиков. А так особых ограничений нет. Ближайшая группа – два десятка машин, почти сотня человек. Элитных мертвяков на территории охоты два, максимум три. Конкуренция, будьте к ней готовы. Кто там следующий по очереди?