Тётушкино наследство

XXV

На похоронах Всеволода Елена Васильевна, как и на прочих подобных проводах, привычно изобразила вселенскую скорбь. Присутствующих было очень мало: несколько коллег, пара приятелей и три подруги самой Сусариной. Бабушка всегда следила за тем, чтоб в окружении внука не появлялось слишком близких друзей. Последний месяц тот стал более самостоятельным и позволял себе поступать наперекор воле Елены Васильевны. Она как раз собиралась принять меры, но судьба распорядилась иначе.

— Кто же заменит мне Севку? Жаль, не успел на матери девчонки жениться…Их мне из виду выпускать никак нельзя.

Но и подбираться слишком близко Елена Васильевна считала пока лишним. Всеволод не успел выяснить, кто подсказал Ие, что делать с яйцом. Старуха решила до поры до времени оставаться в тени.

— Мне нужен помощник… — вернувшись домой, Елена Васильевна стала перебирать в памяти знакомых, кто сгодился бы на эту роль. Близких родственников, кроме покойного внука, у неё не было. Частный детектив, исполнявший её поручения, был слишком осторожен: он никогда не соглашался на личные встречи. «Дать заказ на поиск подходящего кандидата? А потом опоить того «послушанием», — размышляла старуха, меряя шагами комнату, — но к делу Горыныча близко чужака подпускать нельзя. А если…

Ведьма вспомнила последнее задание — выяснить личность воров. «Ленка мне очень вовремя попалась! — рассмеялась старуха, — а ведь у неё был напарник. Вот про кого надо справки навести!» Ей очень не хотелось посвящать в вопросы магии нового человека.

Сведения от детектива пришли быстро, как обычно. Роман Ильич Егоров, брат Елены. Ведьма расплылась в улыбке, читая электронное письмо: родственниками управлять было куда проще. Да и повод познакомиться с Романом имелся. Сусарина уточнила, в какой больнице находится Егорова и, выбрав удобное время, направилась туда с визитом. Она знала, что её родственница до самой смерти не придёт в сознание и брату ни о чём рассказать не сумеет.

Собираясь на встречу, старуха отперла сейф. Бросила довольный взгляд на пачки банкнот, с нежностью провела пальцем по крышке шкатулки с ювелирными украшениями, из самого дальнего угла извлекла металлическую коробочку и отперла хитрый замок. Почти все углубления были уже пусты, крепежи держали три запаянные ампулы — две с жёлтой жидкостью и одна — с зелёной. «Мало! Но всё равно пришлось бы снова «послушание» на Севку тратить». Ведьма осторожно извлекла жёлтую ампулу, завернула в платок и спрятала в карман кардигана.

Как и ожидалось, растерянный Роман толкался у постели сестры. Внезапная болезнь Елены, и то, что ей осталось жить буквально пару недель, полностью деморализовали молодого мужчину.

Лена командовала им, сколько Ромка себя помнил. В детстве мать это поощряла: «Она старшая, слушайся её!» Парень никогда не был бойким и не претендовал на лидерство ни дома, ни в школе. Ему было проще следовать чужим указаниям, чем самому принимать решения. Семь лет назад умерла мать, но Романа это не расстроило. Наконец, закончились постоянные ссоры в их маленькой квартирке. Ленка тогда рассталась с мужем и вернулась домой, а мать требовала, чтоб дети обзавелись своим жильём и оставили её в покое.

А вот скорая смерть Елены безумно пугала Рому. Он не знал, что ему делать дальше. Сестра продала наследную квартиру и увезла брата в другой город. Последние годы она увлеклась магией, стала скупать книги о колдовстве, общаться со странными бабками. Роман сначала презрительно хмыкал, а потом понял, что ведьмовская сила существует на самом деле. Недавно Елена заинтересовалась поиском драконьего яйца. Откуда у неё взялись сведения о нём, она так и не рассказала. Роман привык верить сестре на слово и безропотно помогал ей. Удача была не на их стороне. Рома предлагал уже прекратить безуспешные попытки завладеть яйцом, мол, не судьба. Но Лена не желала отступать. Неожиданно проявившая у неё терминальная стадия рака стала для брата настоящим шоком.

Елена Васильевна придала лицу сочувственное выражение и направилась к мужчине:

— Здравствуй, Ромочка!

Тот вздрогнул, в изумлении уставился на невысокую старушку в кардигане и твидовой юбке. Ему показалось, что он уже её видел, но не мог вспомнить где и при каких обстоятельствах.

— Я Елена Васильевна, ваша дальняя родственница. Ах, ужасное несчастье!

— Ага. Бедная Ленка. Как так могло получиться? Вроде она проверялась регулярно. Всегда боялась подобного…

— Знаешь, дорогой, такие страхи нас и убивают, — Сусарина ласково сжала его руку.

— Угу. А мы встречались с вами? — Рома смешно наморщил лоб.

— Наверное, когда ты был маленьким. А потом как-то связи потерялись. Ох, время так бежит…

Когда протокольные десять минут вышли, Елена Васильевна предложила Роману сходить вниз в кафе.

— Расскажешь мне про Леночку. Может, чем-то помочь сумею…

— Да… говорят, надо в хоспис определять… вот дали список документов и номера телефонов каких-то… — Рома с надеждой посмотрел на пожилую женщину. Вот бы она разрулила проблему с больницей!

Елена Васильевна сердечно улыбнулась:

— Вдвоём сдюжим, Ромочка. Разберёмся.

Она знала, что можно не предпринимать никаких усилий в отношении тёзки; через неделю, а то и меньше та скончается в жутких муках.

Выбрав столик у окна, старая дама заказала пирожное и кофе, настояла, чтоб Рома взял себе полноценный обед:

— Я оплачу, дружочек. Ты ж мне фактически внук, пусть и не по прямой линии. Понимаю, что ты сейчас можешь быть не при деньгах.

Когда мужчина отлучился на пару минут в уборную, опорожнила ампулу в его чашку. Спустя полчаса Роман уставился преданным взглядом на Сусарину.

— Идём! Что тут время терять, — скомандовала она. Мужчина последовал за ней, как собачка.

На крыльце больницы они расстались. Роман, согласно указанию, отправился наблюдать за Ией. Через пару дней Елена Васильевна имела представление о ближайшем окружении Лемурских. Синеволосую Наталью как возможного «серого кардинала» старуха в расчёт принимать не стала. «Нет, там явно мужское влияние. Ведьму я б почуяла сразу». А вот частые визиты племянника Любавы заставили насторожиться: «Ха! Это ж логично. Как не порадеть родному человечку!» Старуха знала, что близкий родственник хранителя не мог участвовать в появлении на свет Горыныча, так было заведено с незапамятных времён. «Вот теперь ясно, почему Змей оказался у девчонки. А Любка-то не дура! А из себя такую святошу корчила! — Елена Васильевна удовлетворённо хмыкнула, — Жаль, я сразу не присмотрелась к засранцу».

Весь вечер ведьма размышляла, что следует предпринять. Идею опоить «послушанием» отбросила сразу: «Любка наверняка защитила кровиночку от зелий. Значит, придётся устранить, чтоб спокойно заняться девчонкой и её матерью. Что ж, нападение наркоманов на случайного прохожего едва ли кого-то удивит».

Елена Васильевна приказала Роману найти надёжных исполнителей. Он был готов и сам разобраться с Иваном, но Сусарина не позволила ему:

— Нет, наймёшь торчков для этого дела.

Ослушаться её он не мог. Задание не казалось слишком сложным: нужные знакомства у Егорова были, он сам иногда подрабатывал закладками. Дряни никакой не употреблял, но денег ему вечно не хватало. Рома окончил колледж как токарь, но тянуть лямку на заводе представлялось ему слишком скучным и приходилось перебиваться случайными заказами.

Расписание клиента, на радость порученца, было предсказуемым: почти всё время после работы Иван проводил в печально знакомой Егоровым квартире и уходил ближе к одиннадцати домой. Два старинных дружка выразили готовность «укокошить гниду», получили аванс и обещали подкараулить жертву следующим вечером по дороге к метро. Ранним утром Роман пробил все колёса на профессорской машине, чтоб тому пришлось воспользоваться общественным транспортом.

Ваня чуть задержался, доделывая вместе с Аней первую главу учебника. На очередном заседании кафедры как раз предстояло отчитаться об успехах.

— Может, переночуешь у нас? Я посплю на диване вместе с Ией, — предложила женщина. Но Ивану не хотелось её стеснять. Да и свежих вещей на завтра у него с собой не было. Ванька вызвал такси и, дождавшись звонка водителя, вышел во двор. Он не успел сделать и пары шагов, как сбоку появились две фигуры в чёрном.

— Беги! — завопил прямо над ухом голос покойной тётки. Ванька испуганно подпрыгнул и зайцем помчался вперёд. Бегать он любил и умел. Не зря в студенчестве защищал честь факультета на межвузовских эстафетах. А потому он молнией пересёк двор и лихо вылетел из арки к проспекту, где должна была ожидать машина.

Преследователи бросились за спринтером, хотя проиграли ему сразу на старте. Когда тяжело дыша они достигли арки, Иван уже открывал дверь такси. Быстро уселся на заднее сидение и перевёл дух: «Не зря тётка ругалась, что въезд во двор ограничен. Ой, тётя Люба!» Он был готов поклясться, чем угодно, что только что слышал именно её. «Что за чертовщина! Но… спасибо, тётя!» Ваня ясно видел остановившихся у дома злоумышленников, выскочивших на проспект вслед за ним. «Надо предупредить Аню, чтобы была осторожнее. Нехороший район тут стал», — он припомнил не так давно украденную сумку.

В университете Иван рассказал подругам о нападении.

— Ань, умоляю, будь осторожна. Не выходи с Куськой слишком поздно.

— Да мы в приличное время гуляем, не переживай! Это тебе не надо было уезжать в полдвенадцатого ночи!

Мужчина согласно кивнул.

После ужина у Ани, пока та была занята посудой, Ваня вызвался погулять с собакой и спустился на этаж к Дмитрию.

— О, привет! — удивился тот, открыв дверь

— Привет. Извини, что без приглашения… тут такое дело…

В двух словах Ваня описал вчерашнюю погоню.

— Боюсь я за девчонок. Когда меня нет, ты не мог бы взять на себя вечерние прогулки с Куськой? Ну или выходить вместе с Аней… Конечно, я оплачу твоё время.

— Иди ты… в смысле с оплатой. Кусимиру буду выводить.

— Спасибо! С меня тогда пиво. Какое пьёшь?

Дмитрий отмахнулся:

— Я поручу тебе Мышильду, когда в отпуск уеду. Будем квиты.

— А это кто?

— Шиншилла.

— О, без проблем. Моя мать от умиления свихнётся, будет вокруг неё плясать. И накормим, и напоим, и в зоопарк сводим.

Дима рассмеялся. Мужчины простились, и Ванька отправился выгуливать таксу.

Хотя вчерашняя парочка была уже на месте, парни не рискнули приблизиться к жертве. Во дворе было ещё слишком много народу, а заказчик велел соблюдать осторожность. Сидя на дальней скамейке, он наблюдал за своими бойцами. Когда Иван вернулся в квартиру, Роман позвонил с запасного телефона одному из них:

— Сегодня подкараульте козла в подъезде. Там он едва ли успеет сбежать. Хороший, сильный удар битой, и заказ выполнен. Запиши код домофона…

Роман решил не сообщать приятелям о камерах на первом этаже. Даже если придурков схватят, на Егорова они не выведут, поскольку не знали ни его настоящего имени, ни постоянного номера, да и доверия их показания всё равно не вызовут: оба были наркоманами со стажем.