Теперь вы знаете, кто я. Том I

Глава 8. В которой герой получает привет с другой стороны

Поднимаюсь и забираю сначала маленькую, а затем и большую эссенцию.

Получена эссенция души: 1 штука.

Использовать?

Да. Нет.

Получена эссенция души Высшего голлума: 1 штука.

Использовать?

Да. Нет.

От обычной эссенции этот параметр в меню вырастает на процент, а от эссенции громилы — сразу на пятьсот.

Имя: Ворон

Раса: человек

Класс: не выбрано

Уровень: 3

Эссенция души: 241/300

Сила: 0

Выносливость: 0

Ловкость: 0

Жизненная энергия: 94

А неплохо меня подрали, система отняла шесть единиц жизненной энергии.

Отлично, разберёмся потом.

Снова застёгиваю разгрузку и лезу наверх.

Успокоение приходит, только когда задвигаю кругляш люка на место. На руках четыре фильтра, Хелвину придётся раскошелиться на награду, которая, к слову, не указана.

Солнце убирается за горизонт, а я ковыляю к ещё открытым воротам Башни.

Многие стягиваются к безопасной зоне — видимо, когда наступает ночь, просыпаются голлумы. Интересно, все уродцы так чувствительны к яркому свету или есть другие виды?

Шагая к воротам, я вдруг понял, как бесконечно мало знаю о новом мире. Если бы я уделял этому сраному шоу больше внимания, сейчас бы не попался на такой убийственный квест.

Детей возле коммуны нет, поэтому просто стучу в деревянную дверь.

Открывает незнакомая Арейни. Фигуристая, ростом не больше полутора метров, типичная мечта любого уважающего аниме школьника. Заостренные уши, длинные белые волосы и ладная фигурка, которую подчёркивают похожие на джинсы штаны и обычная водолазка.

— Кто вам нужен? — певуче спрашивает она.

— Хелвин, я выполнил заказ, — поднимаю руки, чтобы продемонстрировать фильтры.

От движения начинают болеть раны.

И без того большие глаза Арейни слегка округляются. Видимо эти кругляши им ой как нужны.

— Да, сейчас, проходите…

Она открывает дверь пошире, я нагибаюсь, чтобы не задеть косяк.

Прохожу короткий коридор, до холла, в котором стоят два огромных кожаных дивана. Обстановка приличная, всё чисто. Меня оставляют в одиночестве, Арейни куда-то убегает, топая ножками по лестнице, ведущей наверх.

Что странно, никаких посторонних звуков, будто в доме живут лишь Хелвин и его помощница. Даже тех же детей нигде не видно.

Вероятнее всего основной костяк коренных где-то в башне, это звучит логичнее всего, а здесь что-то типо дома.

Убранство дома Арейни существенно отличается от обстановки в жилище военных. Там так и воняет казармами, которые я не переношу с самого детства.

Домик в три этажа стоит прямо у стены, довольно обособленно. Внутри всё отделано деревом неизвестной мне породы, пергаментного цвета с жёлтыми прожилками.

Хелвин спускается спустя минут десять. Старейшина всё так же облачён в хламиду из грубой ткани, которая волочится по гладкому полу. Он устраивается на втором диване, напротив меня. Между нами металлический столик, на который я и ставлю фильтры, подняв их с пола.

— У вас здесь мило, — хотел было обвести пространство рукой, но плечо вспыхнуло болью. — Не думал, что наши расы так похожи.

— Это приёмная, мне сказали, что в вашем мире так принято, — степенно ответил Хелвин. — Я рад, что вы вернулись целым, Джек. Более того, вы пришли с фильтрами. Это очень поможет нашей коммуне. Извините за столь долгое ожидание. И перед тем как перейти к разговору об оплате, позвольте обработать ваши раны.

Тон Арейни звучит необычно: даже на Земле, среди цивилизованных людей, я редко слышал такую вежливость и участие, что уж говорить об этом мире. Когда рушатся подобные шаблоны, я искренне радуюсь.

Искоса гляжу на своё плечо — повреждение неглубокое, но саднит. Рваная рана на руке выглядит хуже, кисть угодила в пасть голлума-старшего по локоть.

— Было бы неплохо.

— Сиана! — чуть громче обычного произносит Хелвин.

Уже знакомая Арейни спустилась со второго этажа и присела рядом.

— Вам придётся обнажить верхнюю часть тела, — слегка покраснев, произнесла она. — Чтобы я могла лучше обработать раны.

Снимаю разгрузку, расстегиваю комбез. Холодные пальчики Арейни пробегают по руке и промывают рану бинтом, сложенным в несколько раз и смоченным в чём-то антибактериальном.

— Раны затянутся быстро, — замечает Хелвин. — Они уже на стадии заживления, но гораздо больший эффект будет после того, как вы получите соответствующий навык.

— Как его получить? — поинтересовался я.

— Навыки получают после класса, но почти все классы, так или иначе, имеют усиленную регенерацию. А некоторые и такие способности, как исцеление.

— Вот бы ещё знать, какой класс выбрать, — проворчал я, морщась из-за жидкости, шипящей в открытой ране.

— Всему своё время, — туманно ответил Хелвин. — Сейчас гораздо важнее, что произошло с другими нашими посланниками. Вижу, вы встретили опасного противника.

Старейшина намекал на ранения, которые обрабатывала его помощница.

— Там были голлумы. Кажется, так их называют?

— Да, жители Земли зовут их именно так, — кивнул Хелвин. — Я удивлён, их давно не видели под этой частью города. Видимо, случайность.

— Они были не одни, там был какой-то здоровяк. Хорошо, что это мне досталось не от него, — я указал на руку, которая побывала в пасти монстра поменьше. — Мне пришлось здорово побродить по подземелью перед тем, как я смог выманить его из логова и забрал фильтры. Убежать мне не удалось, он догнал у самого люка.

— Высший голлум? — оба Арейни переглянулись. — Я не ожидал чего-то подобного.

— Почему монстры оказались так близко к Башне? Если не ошибаюсь, канализация ведёт к этому месту. Военные могли бы самостоятельно зачистить эту зону. Помочь вам и получить опыт.

— Всё не так просто, — не удивил меня Хелвин. — Подземный ход к Башне надёжно перекрыт. Улицы перед стеной относительно безопасны, а вот канализация — нет. Военным, как вы их зовёте, гораздо важнее обеспечить безопасность внутри кольца, они не интересуются делами Арейни. А мы не интересуемся тем, что происходит внутри Башни.

Хелвин откровенничал, но мне была непонятна причина.

— Всё сложнее, чем кажется. Генерал Свифт посылал своих людей, но они не смогли решить проблему. Они попросту не вернулись.

— Для военных подобная вылазка не составила бы труда.

— Военные зачастую не выходят за пределы стен. Я знаю, что ваши власти ссылают сюда преступников. Их намного больше, чем жителей Башни, поэтому те остаются здесь.

— Давайте так, — я забрал у Сианы бинт, докручивая повязку самостоятельно. — Я просто встану и выйду вот в эти двери.

Показываю себе за спину.

— Мне не нужна лапша на ушах, я отлично понял намёк, просто выдайте мне мою награду, и мы закончим, — поднимаю руки в жесте мира, улыбаясь во все зубы.

Слушать эти сказки? Увольте!

— Что такое вешать лапшу? — заинтересованно спросила Сиана. — Зачем её вешать?

— Это значит обманывать и недоговаривать. Синонимов много… — поясняю ей я.

Хелвин выгоняет помощницу одним лишь взглядом, та кланяется и покидает нас.

— Что вы хотите услышать, Джек? — прямо спросил он.

— Я не вправе лезть в ваши дела, но, если вы обладаете какой-то информацией о задании, надо было её рассказать. Я мог встретить там что угодно и не справиться вовсе.

Хелвин молчал около минуты,

— Арейни не лгут, — начал он. — Я сказал полную правду — люди много раз спускались за фильтрами, но, с тех пор как там поселился высший голлум, никто не возвращался. Вы неправильно понимаете местную политику. Внутри стартовой зоны, как ещё называют Башню, есть чёткое деление на касты. Искатели, коренные, военные. Искателей можно сразу исключить, они заинтересованы в любой власти, поэтому выбыли первыми. Мы же стоим на своём, чтобы не потерять последнее, что у нас есть, — свободу. Народ Арейни признаёт власть генерала, мы выполняем все требования, но служить не станем.

— В чём же тогда проблема?

— Башня за последние годы изменилась, во многом благодаря генералу. Так получилось, что локация теряет влияние. Свифту не нравится, что большая часть товарооборота идёт через нас. Здесь ваш новый мир. Вы пока этого не понимаете, но такие люди, как генерал, поняли.

Я сверлил старейшину взглядом. Арейни что-то скрывает, но кто я такой, чтобы почти незнакомый разумный исповедовался мне в своих грехах?

Не суди, да не судим будешь, частенько говорил отец. Вот только его высказывание никоим образом не касалось меня.

Мне порядком надоел этот цирк, поэтому я решил его прекратить.

— Я скажу, что я понял, вам не обязательно мне отвечать. Исключая сказанное про генерала и прочие касты, ситуация мне более-менее понятна. Вам нужны ещё фильтры?

Хелвин опустил голову, подтверждая моё предположение.

— Генерал отправлял с вами самых низкоуровневых бойцов, которые стали жертвами голлума, потому что на Башню могут напасть. Так?

Старейшина снова кивнул.

— Поэтому в городе так безлюдно, конкретно на подконтрольных военным землях?

— Да, — вслух сказал старейшина и пронзил меня любопытным взглядом. — Браво, Джек, в логике вам не отказать.

Пропустив сказанное мимо ушей, я закончил:

— Остальное мне знать не нужно. Просто хочу понимать, от кого можно ждать подвоха. Думаю, добыть остальные фильтры будет не так трудно, но мне нужны помощники, которые донесут груз.

— К сожалению, не смогу выделить больше двух Арейни, — Хелвин развёл руками. — Но думаю, мы сможем вооружить вашего приятеля.

— Хорошо, оружие пойдёт в счёт оплаты, — уточнил я.

— Договорились, — Хелвин улыбнулся, отчего морщины на его лице углубились.

— Какая меня ждёт награда? — не стал оттягивать я. Видимо, Хелвин совсем стар, забывает основные договорённости.

— Её уже готовят.

— Тогда пойду к себе, — я встал, собираясь поспать.

— До завтра.

— Выходим рано утром, — предупреждаю старейшину. — Под землёй неважно, какое время суток. Хочу выполнить задачу как можно скорее.

Хелвин встаёт и кланяется. Как мне показалось, даже глубже, чем обычно.

Бесшумной тенью появляется Сиана, провожает меня до выхода и прикрывает за моей спиной дверь, простовато кивнув на прощание.

На улице сгущаются сумерки, люди спешат в укрытия.

Я посмотрел на Солнце, остановившись на секунду перед входом в холл. Первая ночь на этой стороне.

Проверяю статистику зрителей, всё так же — одна единица у иконки глаза.

Возле стойки с регистрацией Алисы нет, поднимаюсь на свой этаж, чтобы найти Райана.

У двери встречаю двух мордоворотов, едва не касающихся головами потолка. Не новички — снаряжение хорошее — и не военные, но и не простые преступники. Оба вооружены кортиками, глаза холодные, у таких день начинается не с кофе, а с паяльника и криков очередного должника.

Ещё четверо заключённых-новичков в комбезах стоят поблизости, не рискуя подходить. Делаю вид, что поправляю разгрузку на выходе из лифта, засовывая метательный нож в рукав.

При моём приближении один из громил молча открывает дверь.

Вхожу внутрь.

Скудно обставленное помещение с кроватями: на одной сидит Райан, на другой — неизвестный мне мужчина тридцати лет, забитый татуировками с ног до головы.

На полу кровавые разводы. Райан цел. Кто же тогда здесь подох? А что подох, я уверен, с такими кровопотерями не живут.

— Вот ты какой, птиц дорогой, — кряхтит татуированный.

Ростом он не выше меня, лицо забито чёрно-белыми писаниями на русском. Если не ошибся в переводе — молитва.

Он картинно щёлкает пальцами.

Иконка с количеством зрителей у меня пропадает.

— Сейчас мы полностью одни, — улыбается русский и протягивает руку, постукивая по кровати напротив. — Садись, будем говорить.

— Охренеть, связь пропала, даже не слышал о таком… — протянул Райан.

— Заткнись, один звук — и ты покойник, понял? — резко оскалился татуированный и пробормотал себе под нос: — Еб…чьий случьай, с кемъ прихотится рабъотат…

Русский выругался и продолжил:

— У меня для тебя послание от одного общего друга, Олега Владимировича, — проскрипел он, усмехаясь. — Он попросил передать, что помог тебе отойти от дел…

Я замер — этот русский говорил опасные вещи. Моё дыхание участилось, но я сдержался.

— Так вот, работа, которую он тебе предлагал, никуда не делась, более того, ты станешь исполнителем, — произнёс он. — Готов выслушать инструкцию?

— Да, — сам не узнаю свой голос.

— Первое задание такое — набери десятый уровень за одну неделю, затем получишь новые указания, — татуированный подмигнул. — И не подведи нас, я поставил на тебя. Рассказывать, что будет, если не выполнишь условие или откинешь копыта?

— Нет, — я стиснул зубы. — Что за условия и с-с-с-с чего это понадобилось Олегу?

— Дыши, дыши, — рассмеялся русский. — Ты теперь его сучка, он поставил на тебя, понимаешь? У больших боссов большие игры, они пустили твоего приятеля, а пешкой стал ты.

— У других тоже есть пешки?

Я быстро соображал, схема была мне понятна, о чём-то подобном я слышал не один раз. Самые влиятельные мафиози играют всю жизнь, но с приходом Перегринуса покер и бильярд быстро отошли на второй план. Теперь главы картелей, убийцы, все те, у кого были связи, влияние и деньги, играли по-крупному. Запускали нескольких игроков на другую сторону, после чего ставили деньги, дёргая за ниточки прямо из офиса. Следовало выяснить подробности.

— Да.

— Когда обо мне станет известно?

Логичнее всего, что игра ещё не началась, идёт подготовка. Сколько у меня осталось времени — вот первостепенный вопрос.

— Через неделю, когда вы увидитесь с другими.

— Понял.

Я приглушил эмоции, сорваться сейчас — значит дать погибнуть своим близким.

— Бывай, птиц, — меня хлопнули по плечу, и татуированный скрылся за дверью.

— Я в шоке, — пробормотал Райан. — Это кто ещё такой? И на что он тебя только что подписал?

— Сам ещё не знаю, — растерянно ответил я.

Иконка глаза вернулась, всё так же показывая одного зрителя.

Значит, Олег каким-то образом смог договориться с отвечающим за меня оператором, чтобы отдать приказ без лишних глаз и ушей.

— Похоже, мы крупно влипли, — заметил Райан. — Даже не знаю, радоваться или нет, с другой стороны, они грохнули того козла, который распускал руки.

В комнату стали входить заключённые, которых, по-видимому, отсюда выгнали русские.

— Хоть что-то хорошее, — я повернулся к Райану. — Завтра с утра мы выходим на миссию Арейни. А сейчас спать.

— Вот так просто? — воскликнул Райан, привлекая к себе заинтересованные взгляды, и уже тише продолжил: — Давай обсудим, что сейчас произошло!

— Ничего, что помешало бы нам поспать.

— Это называется ничего? — Райан чуть не подпрыгнул от возмущения. — Ты случайно не знаешь, где достать столько эсок? Напомню, чтобы поднять уровень до десятого, надо убить дохрена монстров!

— Значит, мы их найдём, — я отвернулся, собираясь поспать.

Раны, к удивлению, уже не давали о себе знать. Если не давить на них целенаправленно.

Райан какое-то время поворочался, а затем я заснул.

Проснулся через несколько часов. Слегка дезориентировала темнота, но затем я понял, что окна закрыты ставнями.

Не хотел бы я встретиться с тем, кто спокойно может проникнуть на высоту более чем в десять этажей.

Райан подлетел от одного прикосновения, я тут же успокоил его, чтобы у бедолаги не случился приступ паники.

— Спокойно, это я, нам пора…

Райан что-то проворчал, но быстро поднялся, проснувшись и поняв, где находится.

Мы вышли в освещённый коридор, дошли до лифта, спустились вниз.

Холл почти пустовал, только пара групп выстроилась у окна — наверняка, получали задания. К своему удивлению, встретил за уже знакомым окном зевающую во весь рот Алису.

— Привет, — кивнула она, когда мы проходили мимо. — Куда собрались в такую рань?

— К Арейни, — слил всю информацию Райан.

Алиса обворожительно улыбнулась:

— Задания у Арейни одни из самых простых, только не ходите за фильтрами.

Она вдруг заметила состояние моего комбеза.

— Где это тебя так приложило?

— За фильтрами ходил, — неохотно ответил я, выходя из холла.

— Постой, — позади раздались шаги. — Куда ты сейчас?

— Снова за фильтрами, — не стал скрывать я.

— В город выходить сейчас небезопасно, — предупредила Алиса. — Особенно пока не встало солнце, обычно голлумы днём спят, но сейчас дело в другом.

— Спасибо за предупреждение, — искренне поблагодарил я и пошёл дальше.

Алиса не отставала, она почему-то пошла следом за нами. Я не стал заострять на этом внимание.

Арейни открыли сразу, стоило мне постучать, будто и вовсе не ложились спать.

— Доброе утро, — поздоровался я.

— Входите, — улыбнулась Сиана.

Арейни провела нас в гостиную, после чего забрала Райана и увела куда-то дальше по коридору, где они пропали за дверью.

Алиса села рядом со мной.

— Что ты тут забыла?

— У меня разговор к Хелвину. Давно собиралась сходить.

— Понял.

Хелвин появился спустя минуты три. Он нёс в руках кружки с каким-то напитком, над которым витал пар. Старейшина кивнул, после чего поставил чашки перед нами.

— Рад вас видеть, Алиса, — Хелвин поклонился, я встал и повторил за ним.

Девушка удивлённо взглянула на меня, но ничего не сказала.

— Вы не говорили, что в нашей группе будет новичок, — поморщилась она.

— Джек не новичок, вчера он показал себя с лучшей стороны.

— И, видимо, с трудом унёс ноги, — Алиса обвела меня взглядом, намекая на многочисленные ранения. — То, что ты ушёл на своих двоих, уже многое значит.

— Джек выполнил задачу и решил проблему с пропавшими игроками, — проинформировал Алису старейшина. — Поэтому мы решили обратиться за помощью к вам. Учитывая обстоятельства, хороший опыт для вас.

Реакция Алисы была неоднозначной. Она взглянула на мои раны по-другому, видимо, пытаясь представить, кого я встретил.

В этот момент вернулись Сиана и Райан. Парню вручили арбалет, который он держал, словно младенца, с трепетным выражением лица.

Арейни же облачилась в плотные штаны и куртку. На голове — шлем с прозрачным стеклом, на поясе — пара свёрнутых телескопических дубинок.

— Сиана пойдёт с вами, — Хелвин встал, чтобы нас проводить.

— Отлично, просил помощников — получи помощников, — простонал я.

— Я тоже не особо рада такой компании, — Алиса застегнула ветровку.

— Чем ты вооружена? — поинтересовался я. — Почему Хелвин попросил тебя?

— Мой класс можно прокачивать, только помогая коренным, — призналась рыжеволосая. — Поэтому Хелвин подключает меня раз через раз.

— Так чем ты владеешь? — не унимался я.

Меньше всего мне сегодня хотелось нянчиться с недовольной красоткой.

— Вот этим, — Алиса вытянула вперёд руку с раскрытой ладонью и воздух перед ней замерцал.

В шаге от Алисы развернулся щит, будто состоящий из шестиугольников, как пчелиная сота. Он ровно сиял синим цветом, освещая довольное лицо хозяйки.

— Ещё вопросы? — спросила Алиса.

— Вопросов нет.