Теперь вы знаете, кто я. Том I

Глава 16. Где героя начинает догонять его прошлое

— Рад видеть вас, Джек.

Арейни с золотистыми глазами уже ждал меня в знакомой по прошлому визиту гостиной.

Было непривычно видеть другого коротышку, я только к закидонам первого привык, а тут внезапная смена.

Он выглядел моложе Хелвина, его веки были полуприкрыты, отчего он выглядел, как минимум, хитро.

— Хотели меня видеть? — я поклонился, и старейшина повторил мой жест.

— Да, позвольте вас угостить, — он махнул на стол, где стояли две кружки.

Пригубив, я узнал напиток — травянистый и тёплый, мы уже пили его с Хелвином.

Сиана присела рядом. Она всё ещё горевала, её взгляд был отрешённым. Кажется, это ноша всех разумных рас — испытывать боль потерь.

— Я хотел бы поговорить о том, что случилось с вами за последние сутки. Но для начала хочу представиться, моё имя — Бланк, — он слегка растянул свои бледные губы, отчего его лицо разгладилось и стало ещё хитрее. — Так как вы выполнили задание Хелвина, я могу выдать вам награду.

Старейшина Бланк желает выдать награду!

Задание выполнено…

Награда: 100 эссенций души

— Ваша награда здесь, — в маленькой ладони Бланка, который больше походил на серьёзного подростка, нежели чем на старика, появилась небольшая капсула. — Это эссенция души.

Я принял металлический предмет. Размером с указательный палец, симметричный с двух сторон, продолговатый, с закруглёнными краями. В центре небольшое стеклянное окошко, откуда исходит свет.

— Капсула содержит сто эссенций. Каждому члену вашего отряда полагается награда, остальные могут получить её после вас.

Бланк сделал паузу, после чего продолжил, но его тон слегка изменился — стал серьёзнее:

— Я примерно понимаю, что вы получили от старейшины Хелвина, — наверное, Арейни намекал на класс. — Скажу вам, это великая награда, но она накладывает и большие обязательства.

Так, а сейчас, видимо, надо побыстрее скинуть этого ушлого типа с шеи, иначе он свесит ножки и будет ими болтать.

— Это не моё решение, а Хелвина — прерываю Бланка. — Ни о каких обязательствах речи быть не может, у меня есть условия получения награды.

— Условия? — Бланк заинтересовался, он не знал об этом.

— Да, у нас с Хелвином заключен контракт, выполнив который, я не буду ничего должен.

— Вы можете сказать его условия? — Бланк подобрался.

— Это не секрет. Мне надо уничтожить клан закатников. Кажется, так их здесь называют.

Маленького старейшину передёрнуло, его лицо застыло каменной маской, а ноздри хищно раздулись от тяжёлого дыхания. Затем он разом успокоился, но я успел сделать выводы.

— Хелвин, старый пройдоха, — Бланк снова натянул улыбку на лицо. — Я так и знал, что он попросит что-то подобное.

— Рад, что мы всё прояснили, — я встал, собираясь уйти.

— Постойте, Джек, — остановил меня коротышка. — У меня для вас предложение. Вы знаете, что класс можно передать?

— Конечно же нет, — буркнул я.

— Выданные Арейни классы могут быть переданы другому человеку. Это не приобретённый класс, — Бланк тоже встал, пряча руки в широкие рукава своего балахона. — Я думаю, мы должны передать этот класс человеку, который сможет выполнить столь сложное задание. Награда не заставит вас ждать.

— Не интересует.

Он совершает те же ошибки, что и подражательница. С ходу набивает цену и не может сдержать реакцию. Чем бы ни был этот класс, он нужен многим, а значит, я не могу упустить подобный инструмент влияния.

Выхожу на улицу, сталкиваясь на пороге лицом к лицу с Воронессой. В России я слышал хорошую поговорку: “Вспомни дерьмо…”.

Она окидывает меня взглядом из-под опущенных век, чем здорово напоминает Бланка. Её появление сразу следом за мной наводит на определённые мысли.

— Снова ты, — выдохнул я.

— Могу сказать то же самое, — она дождалась, когда я выйду, и скользнула внутрь.

Сиана осталась с Бланком.

— А теперь к тебе! — я ткнул пальцем в Калума. — Какого хрена ты здесь?!

Калум поднял глаза, полные отчаяния, и разом приобрёл вид побитой собаки, которую хозяин ко всему прочему хочет выставить за дверь.

— Ладно, не сейчас, — резко передумал я.

Дверь дома Арейни открылась, к нам вышла Сиана. Она молча дала по капсуле Райану и Алисе, почему-то пару секунд посмотрела на меня и ушла.

— Какие планы босс? — оживился Калум, улыбаясь во все тридцать с чем-то.

— Хотел где-то слить пушки, — я указал на разгрузку, где красовалось несколько пистолетов, собранных по схронам. — Но раз наша компания растёт, я подумываю оставить оружие себе.

— Компания? — Калум огляделся. — Не понимаю.

— Всё ты понял, ехидна белобрысая, — проворчал я. — Вот эти ребята с нами. Насчёт рыжей я не уверен, она, похоже, играет на две стороны, а лохматый точно с нами.

— Ну и славно. Зачем она нам, босс? — Калум снисходительно глянул на Алису. — От женщин одни проблемы. Помните ту дамочку в Сакраменто, так вот она…

— Завязывай, — предупредил я.

— Понял.

— Я, вообще-то, ещё здесь, — топнула ногой Алиса. — Моё мнение никто не хочет услышать?

— Нет! — разом ответили все трое, даже Райан был согласен.

Алиса прищурилась.

— Хм… Давайте проясним…

— Давай, — согласился я. — На мой взгляд, всё выглядит так, будто ты подыгрываешь своей подруге. Так вот, я прекрасно тебя понимаю. Ты местная, живёшь здесь и можешь дать нам триста очков форы в знаниях и опыте. Но мы стали командой, пусть и на тот короткий срок, пока ходили за фильтрами. Команда принимает решения вместе, если тебе не понятно. Решив за нас, ты лишилась доверия. Много ли для тебя стоит доверие таких новичков, как мы? Хм… Вероятнее всего, не очень. Если тебя не устраивает наша команда, покинь её, прямо сейчас. Мы справимся сами.

— Справимся, — кивнул Калум.

Я наблюдал, как выражение лица Алисы меняется. Она далеко не так проста, какой желает казаться. Наблюдение за её поведением, сказало мне больше, чем она сама.

Взять хотя бы простые факты. Что мы о ней знаем?

Красивая, — невероятно красивая девушка по эту сторону. Скорее всего, знакома с Воронессой. Алиса не из тех, кто бы подмахнул знаменитости лишь потому, что та популярна.

Класс защитницы объясняет, почему она осталась в стартовой локации и почему у неё такой низкий уровень. Она прокачивает базовые характеристики: ловкость, силу, жизненную энергию. Видимо, ветка класса ей не нравится, поэтому девушка сделала упор на саму себя. Чего стоят её акробатические кульбиты в подземелье.

Но как она сюда попала?

Алиса из добровольцев. Каждый раз при упоминании города по её лицу пробегает тень. Тот, кто сунулся сюда по своему желанию, так не реагирует, а значит, её что-то заставило.

Это что-то и надо использовать как рычаг влияния, если я хочу заполучить подобного игрока к себе в команду.

Пользы от неё больше, чем вреда. Она красива, чем отвлекает от себя львиную долю внимания. Уверен, местные даже не знают о её навыках. Идеальная шпионка, верность которой может стать моей, если я найду правильный подход.

Всё это необходимо, чтобы отыскать выход с Перегринуса и спасти близких. Мне нужны помощники, одному будет сложно обрабатывать информацию и пробиваться. Пока мы поиграем по правилам Вертинского-младшего, а затем исправим это.

Для начала надо исключить из битвы за ценного сотрудника Воронессу. Подражательница должна отойти на второй план, чтобы я мог действовать. Насчёт класса Алисы у меня была парочка теорий, стоит проверить их.

Тем временем рыжая задумалась.

— Ты прав, я поступила некорректно, — признала она, но тут же возмутилась. — Но я не понимаю, почему ты против? Она платила хорошую цену.

— Мне это неинтересно, и не просто так, — я пожал плечами. — Ты с нами?

— Мне нужно подумать, — ответила она и пошла в сторону Башни.

— Зачем она нам? — уточнил Райан.

— Думаю, очень скоро нам понадобится больше друзей, — напоминаю ему. — Особенно после десятого уровня.

— А-а-а… — тянет он.

— Что после десятого? — непонимающе спросил Калум.

— Олег. Всё дело в этом ушлёпке, — ввожу помощника в курс дела. — Он кое-что попросил.

Калум дураком не был и догадался за считанные секунды.

— Вот сука… — зло прошипел он. — Надо было грохнуть эту мразь! Знал бы, всадил бы в его жопу весь магазин…

— Ладно тебе, ещё успеется. Райан, нам нужен местный рынок. Раз мы разжились эсками, надо закупиться.

Логика максимально простая. Сотни эсок не хватит, чтобы что-то значительно усилить, а вот купить снарягу — в самый раз. У меня были навыки, которые можно прокачать на один уровень, но лучше одеть команду.

Райан так и щеголял в большом для его тушки бронежилете, Калум и вовсе был налегке.

— Идёмте, — хакер повёл нас внутрь Башни.

Мы вошли в холл и двинулись направо, минуя арку без дверей, которую я раньше не замечал.

Народу сегодня на первом этаже было куда меньше, чем вчера, особенно в холле. Когда мы вошли на рынок, стало понятно почему.

Огромное помещение, ранее бывшее залом для торжеств. Потолки в высоту метров семь, не меньше. На полу что-то вроде кафеля, причём его недавно мыли, судя по всему.

В зале площадью в полторы тысячи квадратных метров разбили целый торговый городок. Освещение не самое лучшее: в основном свет падает из окон под потолком и льётся из белых ламп по периметру.

Площадь разделена на секции, между которыми образовались целые улочки. Кабинки торговцев собраны из металлических листов, цветом напоминающих аллюминий.

Мы свернули на одну из улочек, присматриваясь к прилавкам. Тут можно было найти всё, чего бы ни пожелала душа! Многочисленные военные торговали всем: спальными принадлежностями, одеждой, оружием, мылом и бритвами, ножами и верёвками…

Это только прилавки в самом начале. Далее по улице мы увидели стоящий на месте одного из боксов автомобиль. Гладкие линии, четыре колеса и полностью прозрачная крыша.

— Покупай! Налетай! Есть ещё куча подобных моделей… Два цвета: благородное серебро и древесно-коричневый, — расхваливал свой товар пузатый продавец в комбезе новичка.

— И кому это надо? — прошептал Райан.

— Был бы товар, а спрос будет, — поучительно ответил Калум, услышав его.

Оставалось только бродить между стеллажами и прилавками, рассматривая всевозможные товары.

Мой мозг отмечал каждого продавца. Очень скоро стало понятно, что торгуют не только военные. Примерно двадцать процентов боксов занимают люди не в форме. Очень экономически выгодное построение, Свифт не позволяет “деньгам” уходить из его локации.

— Давай купим носки? — простонал Калум, завидев необходимый прилавок.

— Точно! — кивнул Райан.

Мы свернули, подходя к пользующемуся популярностью боксу.

Протиснувшись к прилавку, я взглянул на ассортимент однотонных носков цвета хаки и такого же исподнего.

— Нуждаетесь в бельишке, господа? — обратился к нам торговец с седыми висками и слегка блестящими глазами.

— Да, — ответил я.

— Две эски за один комплект вместе с носками, берёте? — быстро произнёс он, почти скороговоркой.

Учитывая количество народа вокруг, было понятно, почему он спешил.

Я кинул взгляд на других людей в очереди, никто не выказал удивления, а значит, нас не нагревают.

Купив три комплекта, мы пошли дальше — разведывать местность, улочку за улочкой.

Скучающего усача с грозным взглядом я заметил сразу. Он горой возвышался над прилавком, и становилось страшно за хлипкий табурет под ним.

Здоровенный зэк, одет в комбинезон, рукава закатаны; сильные, забитые татуировками руки уцепились за броник в районе шеи, будто ему душно. Взгляд скучающий, но такой суровый, что моя рука сразу же потянулась за кукри.

Вокруг громилы висят луки и арбалеты, а также виднеется пара жилетов и куртка. На прилавке ещё образцы, плюс россыпь болтов с разными наконечниками.

Мы подошли ближе, привлекая его внимание.

— Сколько за вот такой арбалет? — я указал на средних размеров машинку.

— Здрав будь, добрый человек, — пробасил он. — Все средние на прилавке по тридцать эсок, болты по эске за три штуки.

— А жилет на парня найдётся? — я кивнул в сторону Калума.

— Были бы эски, а я тебе всё что надо найду, — подняв брови, сказал он, что прозвучало угрожающе.

— Игорь! — раздался женский голос. — Ты всех покупателей мне распугаешь, дуболом эдакий…

К нам спешила гибкая высокая женщина, ловко лавируя в толпе.

— Я Елена, — она встала за прилавок, положив руку на плечо преступника. — Попросила мужа присмотреть за товаром.

Выглядит свежей, но возраст берёт своё. На ней рубашка и юбка в пол, под свободной одеждой угадывается стройная подтянутая фигура. Седая коса перекинута через плечо, покоится на груди. Глаза добрые, но холодные, как чистый родниковый источник.

— Мы хотели бы приобрести средних размеров арбалет, бронежилет для меня и кое-какую одежду, — Калум улыбнулся, обнажая белоснежные зубы.

— Прекрасно! — Елена обрадовалась. — Мы не так давно здесь, только начали торговлю. Поэтому сделаем вам скидку, чтобы заходили почаще.

— Если выживете, — добавил Игорь.

— Ну что ты такое морозишь?! — не разжимая губ, прошептала Елена, но все услышали. — Простите его.

— Да не за что, — сказал я. — У мистера Игоря хорошая позиция, иначе тут сложно.

Громила скользнул по мне заинтересованным взглядом.

— Одежду подобрать будет нетрудно, — продолжила Елена. — Подрезаем по размеру на месте, а вот с бронежилетом непросто. Я вижу, вашему спутнику не подходит его защита.

Она указала на Райана, тонущего в разгрузке.

— Я могу обменять ваш жилет на наш, если доплатите.

— Сколько?

— Пять эсок.

— Идёт.

— Что-то ещё?

— Пока не надо.

Елена пропала в боксе, перебирая одежду. Мы по очереди примерили обновки и остались довольны.

Когда Елена освободилась, я спросил:

— Вы сказали, что недавно тут, но уже открыли магазинчик?

— Нет, вы неправильно поняли, — улыбнулась Елена. — Мы недавно в Башне.

— А где были до этого? — поинтересовался я.

— В одном клане, — она пожала плечами. — Просто там стало неспокойно, вот и перебрались.

Игорь услышал мои расспросы, и я почувствовал его тяжелый взгляд.

— Не поймите неправильно, просто я новичок. Для меня ещё не существует ничего, кроме этого места.

Чувствую, как напряжение спадает.

— А ещё вы сказали, что можете достать что угодно, — добавил я.

— Это к Игорю, — Елена отмахнулась. — Он у нас отвечает за связи.

— А сразу и не скажешь, — проворчал я.

Подхожу к громиле.

— Мне нужна пара вещей, достанешь?

— Говори, — громыхнул он.

— Патроны вот к этому и примерная карта, если такая есть. А если нет, то нарисовать. Пару гранат или любой другой взрывчатки, но с детонатором. Вижу, в этом стволе есть резьба, значит, должен быть глушитель, он мне и нужен. Пока всё.

Выкладываю все пистолеты. Я ожидал, что он будет торговаться, но громила принял заказ молча, как сотрудник “Макдака”, а затем ответил:

— С патронами будет несложно, карта тоже есть, со взрывчаткой проблемы. Есть распотрошённая мина местного калибра, делают самодельные гранаты, берёшь? Глушитель поищу, но не обещаю, это самое узкое место твоего плана.

— Заказа, — поправил я его.

— Ну, ты же планируешь это где-то применить, — он окинул меня взглядом. — Судя по виду, план у таких как ты есть всегда.

— Как скажешь. В общем, мы пошли, когда прийти?

— Завтра после обеда.

— Хорошо.

Мы попрощались с парой русских и отправились прочь с рынка.

— Ты столько слов за год не говоришь, — проворчала Елена. — Чего ты с ним расчирикался?

— А чего бы не почирикать? — прищурился Игорь. — Надо было так, и всё.

— Ну уж нет, не надо мне этих секретов. Из-за них нам уже два раза пришлось бежать, сначала из родного города, а затем с планеты. Быстро выкладывай, что ты придумал?

— С чего ты взяла, что я что-то придумал?

Игорь дразнил жену, но продолжалось это ровно до того момента, пока она не злилась. Сейчас Елена готова была закипеть.

— Ладно-ладно, — Игорь опасливо поднял руки. — Я знаю этого парня.

— Откуда?

— Помнишь эту курицу, Воронессу? — намекнул он. — Она ещё приезжала к нашему бывшему главе.

— Ну и? — непонимающе смотрела на мужа Елена.

— Что я тогда сказал?

— Что никакой это не Ворон, а кукла ряженая?

— Именно, — довольно произнёс Игорь.

— Я тебя сейчас убью… — Елена прищурилась.

— Не Ворон она, хоть и пыталась выдать себя за него, — пояснил Игорь, глядя вслед скрывающейся за углом троице. — А это Ворон, настоящий.

— Чего? — Елена посмотрела в ту же сторону.

— Я пересекался с Вертинским, он всегда работал на него. Узнать этого парня не трудно.

— Ты не шутишь?

— Шутки кончились, дорогая, скоро тут будет весело.

— Твою мать, мы только осели, — взялась за голову Елена.