Тень мастера

Глава 5

От Моррох я ушел только ближе к рассвету, причем ушел сам, через субреальность, да еще и не через свой портал, а через тот, который она мне любезно предоставила.

— Приходить будешь так же, — сказала провидица напоследок. — Это намного проще и быстрее, чем каждый раз возить тебя туда-сюда.

Я благодарно кивнул.

То, что лэнна предоставила в мое пользование свой личный портал, было еще одним проявлением доверия, которого я, откровенно говоря, пока не заслужил. Однако после того, что она сегодня рассказала, это был уже так… сравнительно небольшой бонус, потому что вся остальная информация, которую я узнал, без преувеличения тянула на сенсацию.

— Наш род ведет свою историю еще с того времени, когда не существовало ни тэрнии, ни самого тэрнэ, — сообщила она, заставив меня обратиться в слух. — Нам уже много сотен лет. Мы, как и несколько других родов, видели и даже стояли у истоков зарождения Норлаэна в том виде, в котором ты его знаешь. Тогда наш род носил имя Моррно. А когда появились рода как таковые, мы взяли себе имя Морхэ…

«Старший род», — кивнул я тогда про себя. Но иного и быть не могло, потому что менталисты такого уровня как Моррох совершенно точно не могли появиться случайно. А еще это означало, что у Патриарха есть самый настоящий Талант, о котором я, разумеется, обязательно ее поспрашиваю.

— Так вот, Морхэ, — на мгновение задумалась женщина. — Изначально мы, как ты, вероятно, уже понял, специализировались на магии предвидения и, по большому счету, являлись единственным родом, у которого эта способность была развита практически поголовно. Набирэ тогда еще не было. Род Норхо находился лишь в самом начале своего зарождения, и сильные провидцы там в то время тоже не появлялись. Поэтому именно Морхэ столетиями поставляли на службу тэрнэ предсказателей чрезвычайно высокого уровня. И достаточно долгое время между нашим и первым родом существовали договоренности, согласно которым Морхэ стояли особняком от других родов и имели массу привилегий. Все изменилось около полутора тарнов лет назад, — добавила провидица после крохотной паузы. — Подробности тебе наверняка будут неинтересны, поэтому скажу лишь, что между первым родом и нашим произошел конфликт. После смерти очередного тэрнэ его преемник… он тогда был молод и самоуверен… решил, что нам дали слишком много воли, увидел в этом прямую угрозу для своего рода, поэтому захотел разорвать имевшиеся между нашими родами договоренности. Поскольку большинство из них имели устный характер, а многое между первым родом и нашим строилось на доверии, то тэрнэ удалось добиться своего, не нарушая магических контрактов. Всего несколько грамотно составленных законов, и нас лишили большинства привилегий. Более того, мы фактически потеряли статус независимого рода. Провидцев захотели поставить не на службу его величеству, а по факту попытались увести в магическое рабство. Главу нашего рода это, разумеется, не устроило. Он предрек, что из-за ошибки повелителя в стране случится война. Но молодой тэрнэ оказался слишком самонадеян, чтобы к нему прислушаться. К тому же один из его личных провидцев предрек ему скорую смерть. Поэтому вскоре на наши земли были введены регулярные войска. В стране вспыхнула смута. В нескольких смежных провинциях, которые затем преобразовались в провинции Дэсхэ и Норхо, разразилась, как и предсказывал глава рода Морхэ, самая настоящая гражданская война. Тэрнийские войска, конечно, сумели подавить бунт, но при этом случились две важные вещи, которые в конечном итоге и определили нашу судьбу — глава нашего рода был прилюдно казнен по обвинению в государственной измене, однако перед смертью предсказал, что и тэрнэ осталось недолго. И что следующий же бунт избавит страну от самоуверенного дурака, тогда как на престол вступит представитель другой ветви рода Ларинэ, под рукой которого страна наконец-то расцветет по-настоящему.

— Так, собственно, и произошло, — невесело улыбнулась Моррох. — Всего через несколько лет после этого в Норлаэне случилась новая серия кровавых бунтов и произошло очередное покушение на тэрнэ. Нашими руками это было сделано или нет, не скажу. Я этого просто не знаю. Но в результате правящая ветвь первого рода, можно сказать, сменилась, в стране наконец-то наступил мир и покой. Но для нашего рода оказалось слишком поздно — к тому времени указом старого тэрнэ все мужчины и даже мальчики из нашего рода были уничтожены, женщины отправлены в тюрьму или высланы из страны. Сам род оказался обезглавлен и обескровлен. А его остатки в лице уцелевших лэнн рассеялись за пределами страны и фактически перестали существовать. Новый повелитель, правда, приложил массу усилий, чтобы отыскать их и вернуть обратно под свою руку. В отличие от предшественника, он хорошо понимал нашу ценность, поэтому не скупился на обещания. Причем кого-то его люди действительно нашли и предложили беспрецедентные льготы, лишь бы те остались в Норлаэне. И некоторые из наших женщин даже согласились, войдя в состав других родов и существенно их усилив. Например, род Норхо. Или же род Хатхэ. Ну и сам первый род, конечно, в котором с тех пор стали появляться свои сильные провидцы. Но таких было немного. Большинство лэнн из тех, кто уцелел в той бойне, не захотели уходить под чужую руку, а предпочли сохранить независимость, при этом вытребовав у Ларинэ гарантии неприкосновенности. Таких, как ты понимаешь, тоже оказалось немного. Фактически единицы. Но из них постепенно сформировались семьи набирэ, которые, помня свои прошлые ошибки, заключили с первым родом магические контракты и встали особняком от других родов.

Я, когда об этом услышал, мысленно присвистнул.

Ничего себе экскурс в историю мне сделала Моррох! Зато теперь мне стало понятно отношение первого рода к предсказателям и особенно к набирэ. То, что делали провидцы, и впрямь было важно для тэрнии, и новый повелитель не зря так старался исправить ошибки старого. Ведь лояльные главе государства провидцы — это, в первую очередь, защита. Возможность предугадывать и, соответственно, предотвращать нежелательные события. В том числе заговоры, бунты, стихийные бедствия, крупные техногенные катастрофы…

Неудивительно, что за провидцев так держались.

— Как же вы оказались в Нижнем городе? — поинтересовался я, пока приберегая самые важные вопросы на потом.

Моррох на это лишь тяжело вздохнула.

— После смерти наших мужчин многие из нас… те, кто не смирился и не захотел простить, решили организовать для себя новый дом. И новый род. Или, как говорят в «низах», клан, который смог бы со временем стать для тэрнии достойной альтернативой. Поскольку Талант в роду Морхэ чаще передавался по женской линии, то феноменальные способности к предвидению… а они как раз и составляли наш родовой Талант… нам удалось сохранить. Как и способности к магии сна, к магии разума, являющейся и тогда, и сейчас основной ветвью для нашего магического дара. А вот портальная ветвь пришла к нам гораздо позже. И для этого пришлось приложить массу усилий. Но в конечном итоге мы сумели развить ее до приличного уровня, и вот тогда стали представлять собой достаточно серьезную силу, которая могла и, главное, хотела изменить ситуацию в Нижнем городе. В то время, — добавила она, бросив на меня быстрый взгляд, — в Нижнем мире царила полнейшая неразбериха. Территории постоянно делились. Кланы беспрестанно воевали друг с другом. Тэрнэ, которому это было только на руку, ни во что не вмешивался и до тех пор, пока кланы сдерживали друг друга сами, ему и не требовалось этого делать.

— Вы решили построить здесь свой порядок? — предположил я.

— Да. Нам требовалось тихое и спокойное место, где больше не нужно никого опасаться. Надежный тыл. Новый род. И новый дом, который мы могли бы защищать так, как не сумели сделать это раньше. Для провидцев, наперед знающих, кто и когда захватит власть или, напротив, утратит прежние позиции, закрепиться в раздираемом войнами подземелье было не так уж сложно. Наши услуги везде востребованы, поэтому сначала мы работали поодиночке. А когда набрали людей и обзавелись достойными накоплениями, то постепенно начали диктовать другим кланам свои условия. Правда, изначально мы делали это лишь потому, что планировали противопоставить Нижний город власти тэрнэ. Но с годами, когда стало ясно, что новый повелитель не только не виновен в том, что сотворил его предшественник, но и всеми силами стремится это исправить, враждовать с ним стало бессмысленно. Однако и покидать Нижний город больше не было резона, поэтому мы остались. И поэтому же вместо того, чтобы воевать, начали искать способы сохранить равновесие…

Я задумчиво ее оглядел.

Что ж, пожалуй, в это было можно поверить, да и аура Патриарха доказывала, что провидица мне не лгала.

Женщины… они ведь самой природой предназначены для того, чтобы хранить и оберегать. И женщины из рода Морхэ не стали исключением. Могущественные провидицы, сильные менталистки, опытные портальщицы… надо думать, что со временем, когда они освоились в Нижнем мире и встали на ноги, то клан Теневиков начал и впрямь представлять достаточно грозную силу. С такими способностями они могли веками держать в кулаке более многочисленные, но менее сильные кланы. И в конце концов добились не просто уважения — они создали себе серьезную репутацию. Заставили с собой считаться. Установили свои собственные правила. Вынудили других их соблюдать. Жестко карали несогласных. Еще жестче, если верить Кри, пресекали неповиновение. Просто для того, чтобы в итоге в Нижнем городе стало относительно безопасно, в первую очередь, для них самих. И это было настолько невероятно, что в жестоком мире мужчин и бандитов именно женщины в итоге взяли власть в свои руки, что… честное слово, я был поражен.

Также Моррох сообщила, что до сих пор в клане Теневиков живут преимущественно лэнны. Причем сильные лэнны, которых с детского возраста натаскивали в доступных им магических умениях.

Мужчины среди них тоже, конечно, были. Но то были преимущественно исполнители. Обычные бойцы. Охранники, телохранители, карательные отряды. А вот в правящую верхушку входили исключительно дамы. Вернее, одаренные дамы, которые с годами пришли к тому, чтобы передавать свой дар исключительно по женской линии. И именно они принимали самые важные решения.

Дисциплина в клане тоже была достаточно жесткой. Строгие правила, хорошо продуманная и четко прописанная система поощрений и наказаний… прямо как в армии, да. Впрочем, лэнны из рода Морхэ вот уже полтора тысячелетия вели в Нижнем мире свою собственную войну — за свои убеждения, интересы, свое собственное благополучие. И, насколько я мог видеть, сохраняли доминирующие позиции, потому что с ними действительно считались. Их уважали. И они сумели так себя поставить, что даже тем, кому это не нравилось, приходилось учитывать их интересы.

Про Хошш-Банк я, естественно, тоже спросил и получил заверения, что Теневики лишь приложили руку к появлению его далекого предшественника. К тому времени необходимость иметь единую и, главное, хорошо защищенную от внешних факторов финансовую структуру назрела уже давно. Однако поверить в нее и отдать в ведение банка немалые средства участники теневого рынка могли лишь в одном случае — если структура будет по-настоящему независимой ни от кого. Ни от тэрнэ, ни от кланов, ни от Теневиков.

И такую структуру в итоге создали.

Теневики много сил и средств вложили в ее появление. Однако сразу после этого им пришлось отойти от дел, поэтому кое-какие привилегии банк, памятуя об участии клана, для них сохранил пожизненно. Типа беспроцентных переводов, беспрецедентных льгот и огромных, таких же беспроцентных кредитов… но во всем остальном Теневики, со слов Патриарха, не имели на него прямого влияния. Несмотря на то, что у них остались выходы на руководителей банка и контакты, за обладание которыми те же Туран удавились бы от зависти.

Одно плохо — сохранить чистоту крови в таких условиях лэнны Морхэ все-таки не смогли. Хочешь не хочешь, а в отсутствии мужчин своего рода им пришлось веками заключать смешанные браки, что для провидцев, как известно, особенно опасно. В том числе и поэтому набор их магических умений вот уже достаточно долгое время ограничивался лишь теми способностями, которые Моррох уже перечислила: магия сна и, соответственно, предвидения; магия иллюзий, которая встречалась не так часто, но тоже естественным образом проистекала из наличия магии сна. Плюс магия разума и магия порталов.

Впрочем, отсутствие стихийной магии, которая упорно не хотела приживаться в клане, лэнны компенсировали сопряженными умениями, на развитие которых бросили все силы.

А еще Моррох призналась, что с годами у них, как и у набирэ, стала проявляться нехорошая закономерность, в результате которой в каждой семье клана провидицей единовременно могла быть лишь одна из них. То есть в целом прорицателей у Теневиков было не так уж и много. Вернее, после столетий постоянного кровосмешения их осталось всего восемь, по числу входящих в состав клана семей. Зато каждая из них являлась без преувеличения предсказателем экстра-класса. Каждая имела неограниченную власть в семье и входила в состав так называемого Совета, который и управлял деятельностью клана. И все вместе они представляли собой весьма даже грозную силу. Ну а звание Патриарха, как следовало догадаться, получала сильнейшая. И находилась в этой должности до тех пор, пока для нее не наступало время передать магические способности преемнице.

Да, лэнны из рода Морхэ тоже не утратили знаний об обряде передачи власти, который бытовал когда-то и в роду Расхэ, и наверняка до сих пор бытует в первом роду. Именно поэтому должность Патриарха была не выборной, а наследуемой. И переходила в другую семью лишь после того, как в прежней не оставалось достойных наследниц.

Кстати, именно этот факт сыграл первоочередную роль в зарождении внутри Теневиков чуть ли не первого за много веков полноценного заговора. Моррох, правда, говорила об этом неохотно, совсем уж интимными подробностями делиться не захотела. Но из того, что она успела рассказать, я понял, что главе одной из семей не слишком нравились принятые в клане порядки. По силе она почти не уступала Моррох. В Совете родов была ее главным оппонентом. Да и ее дочери показывали достойные уважения результаты в родовой магии и тоже не раз выражали сомнения в правильности того пути, которым вела их Патриарх.

Им, если верить Моррох, не нравилось подчеркнутое дистанцирование клана от других обитателей Нижнего города. Открытое сотрудничество и поддержка некоторых из них, по мнению противников Моррох, могли принесли Теневикам гораздо больше денег, влияния и прочих благ.

Однако если более опытная мать не рискнула выступить против Моррох открыто, то вот ее дочурки оказались менее благоразумными. Поэтому некоторое время назад две молодые, амбициозные и активные сверх меры лэнны, так сказать, скорешились с дочерью самого Патриарха, давно мечтавшей занять место матери. Втроем они придумали вполне жизнеспособный план по ее свержению, попутно принялись искать компаньонов для исполнения своей задумки и достаточно быстро вышли на Туран, которые были бесконечно рады заиметь сторонников среди некогда нейтрального клана.

И в принципе план был вполне реализуемым. Более того, у заговорщиков имелись все шансы совершить первый в истории Теневиков переворот, если бы этому, как ни странно, не помешал я. Причем помешал дважды. Первый раз — когда вытащил Кри и сорвал все планы Туран по тотальному захвату Нижнего мира. И второй — когда перехватил руку убийцы и своевременно отправил Моррох к целителям, до которых, оставаясь в субреальности, она могла и не дожить.

— Предателей мы нашли, — устало сказала провидица, когда я осторожно коснулся болезненной для нее темы. — Ниточки, ведущие к Туран, тоже выдернули. Чистки для нас — явление, конечно, новое. Раньше не случалось такого, чтобы свои предавали своих. Но что есть то есть. Я обещала быть с тобой откровенной. Плохо то, что теперь нас стало гораздо меньше, чем раньше. Целая семья ушла в небытие из-за действий двух идиоток. А когда еще и Марха оказалась мне не верна, мне стало некому передать бразды правления. Никто меня не заменит в Совете клана. Никто не подхватит мою ношу. Но хотя бы опыт и знания я попытаюсь сохранить. И ты мне, надеюсь, в этом поможешь…

К тому моменту, когда она закончила говорить, я стал гораздо лучше понимать и саму Моррох, и ее проблемы.

Дочь у нее, к сожалению, была всего одна. Внучка уже выросла, но, если верить Моррох, не имела нужных качеств, а правнучка еще только-только входила в подростковый возраст. До ее взросления пожилая провидица могла и не дожить, поэтому, к сожалению, на данный момент передать наследие своей ветви ей и впрямь оказалось некому.

Если же случится так, что юная Мори не успеет подрасти достаточно, чтобы принять от прабабки родовую силу, то когда Моррох умрет, ее пост достанется кому-то из восьми… вернее, уже из семи глав оставшихся ей верными семей. Но это будет уже не то. Со смертью нынешнего Патриарха клан непременно ослабнет, а она этого не хотела.

— Я уже стара, — проговорила провидица, пока я переваривал новые сведения. — И будущее своих потомков, к сожалению, не прозреваю. Однако Мори пока слишком мала, чтобы даже просто пройти должное обучение. Соответствующие ветви в ее даре еще только-только формируются. И мне дали понять, чтобы я не торопила ее в развитии. Поэтому все, что мне остается, это попросить тебя принять мои знания и опыт. С тем, чтобы однажды, когда она будет готова, ты передал эти знания ей.

Я прищурился.

— Значит, ты только поэтому решила быть со мной откровенной?

— Ты мне нужен, — спокойно подтвердила Моррох. — О Мори ты так и так бы узнал. Как и о том, почему мы живем именно здесь и именно так, как я сказала. Предательство Мархи тоже для тебя уже не секрет: это ее ты перехватил в субреальности, а все остальное было лишь вопросом времени. То, что ты сегодня услышал, я бы и так тебе рассказала. Если не сегодня, то в ближайшем будущем. Так что скрывать правду не было смысла. К тому же я говорила по твоему поводу с предками, и они дали совершенно однозначный ответ: для того, чтобы ты мне помог, я должна быть с тобой честна. А ты, в свою очередь, должен дать мне магическую клятву.

Хм. То есть она тоже прошла обряд памяти рода?

Хотя о чем я? Конечно. Она же не только провидица, но и фактически глава рода. И если уж даже мне удалось это сделать, то ей-то тем более это было по силам.

— Так что скажешь, Адрэа Расхэ, носящий в миру фамилию Гурто? — спросила Патриарх, когда я ненадолго задумался. — Ты мне поможешь?

Мы на мгновение встретились взглядами.

— Помогу, — кивнул я. — Это ведь и в моих интересах тоже.

Патриарх едва заметно улыбнулась.

— В таком случае я подготовлю тебя и себя к магическому обряду, а через два дня ты вернешься, чтобы я смогла начать учить тебя тому, чему способны научить только женщины моего рода.

В итоге в отель я вернулся лишь ближе к пяти утра, да еще и с целой россыпью черных меток в ауре: Моррох, как и следовало ожидать, взяла с меня не одну, а целый ворох магических клятв, смысл которых сводился к тому, что она уже озвучила. И я дал ей эти клятвы, взяв на себя обязательства не только пройти у нее полный курс обучения, но и передать эти знания ее единственной правнучке или же, если та по каким-то причинам не сумеет их принять, любой другой лэнне из клана Теневиков, которая окажется в состоянии ее заменить.

Критерии, по которым я должен буду определить достойную леди, Патриарх мне тоже передала и так же, как основное условие, закрепила в магическом договоре. Но я не возражал: они были достаточно четкими, понятными, логичными, тогда как провидице, разумеется, следовало подстраховаться, причем желательно на все случаи жизни.

Правда, метки в ауре Моррох мне все-таки убрала. Вернее, подсказала, как их можно скрыть даже от очень хорошего менталиста. Поэтому, когда я вернулся к наставнику, в моей ауре не светилось ничего лишнего. Да и по времени я вполне уложился.

Одно плохо — с таким режимом бессонные ночи скоро станут для меня не только обыденным, но и обязательным явлением. Так что придется мне, похоже, изыскивать другое время для сна, что при такой интенсивности учебы и тренировок было делом достаточно сложным.

Впрочем, сейчас еще каникулы. У меня осталась целая неделя, чтобы решить эту проблему. Поэтому после завтрака в шан-рэ я вместе с лэном Даорном сходил в школу Харрантао на повторную диагностику. А когда кибэ Ривор настоятельно посоветовал повременить с магией хотя бы до одэ-рэ, напросился на полигон, раз уж вчера и утреннюю, и вечернюю тренировку мы с наставником пропустили.

Полигон нам мастер Даэ, естественно, выделил, только магией пользоваться запретил, раз уж целитель был настроен категорично. Зато поспарринговали мы отлично. Мышцы я нагрузил славно. Навыки освежил. Заодно встряхнулся. Мордой в грязь, несмотря на бессонную ночь, не ударил. Так что в отель мы вернулись уже ближе к вечеру. Пообедали… ну, вернее, уже поужинали. А после этого я, к вящей радости лэна Даорна, искренне переживавшего за мое самочувствие, все-таки отправился на боковую, но не досыпать и не добирать то, что не успел ночью. А осваивать оставшиеся бумаги тана Расхэ, благо время на это у меня было.

Эмма, естественно, тоже пошла со мной. Но пока она вела философские беседы с танами Уросом и Горусом, я оккупировал кабинет тана Альнбара и с головой ушел в изучение его чертежей.

Ух.

Времени это заняло много. Не во всех документах я разобрался с первого раза. Но с помощью тана, который не отказался мне помочь, принцип работы прибора «Анти-Н» все-таки освоил. А вот когда углубился в изучение вопросов создания антинайниитовой ткани, то снова вспомнил о наработках лэна Таула ос-Ларинэ и пришел к мысли, что мы могли бы их совместить.

Тан, правда, поначалу сомневался, что из этого выйдет что-то путное. Так что мне пришлось разложить перед ним весь процесс создания уникальной мадиарской пленки. Так вот, когда мы с ним вдвоем этим занялись и на пару углубились в сложные научные дебри, то, вдосталь наспорившись и по сотне раз пересмотрев наши общие выкладки, все-таки пришли к выводу, что наработки безумного профессора способны облегчить процесс производства антинайниитовой ткани и заодно удешевить его в разы.

Проблема заключалась в том, что в оригинальной пленке находились вещества, найти которые в необходимом количестве можно было только на Мадиаре. Но в свое время команда исследовательского центра «Тал Норейн» решила эту проблему, сумев синтезировать большинство необходимых ингредиентов в лабораторных условиях. Профессор Таул эту технологию потом серьезно усовершенствовал. Процесс создания пленки тоже был им описан достаточно подробно. Поэтому в конечном итоге мы с таном Расхэ пришли-таки к общему знаменателю, и, кое-что додумав и слегка доработав, уже к следующему утру были готовы хоть сейчас представить на суд тэрнэ усиленную антинайниитовую ткань — на основе драймаранта, но с уникальной пропиткой, которая была бы эффективна как против магии, так и против найниита.

— Если будешь обнародовать эти данные, непременно получи сначала патент, — напоследок напутствовал меня тан Альнбар.

— Само собой. Но мне пока это нужно для личного пользования. А в продажу я запущу эту технологию только после того, как найду способ ее обойти.

— Покажи, что умеешь, — неожиданно попросил он. — Хочу посмотреть, чего ты достиг в работе с найниитом.

Я только усмехнулся.

Ну вот мы и перешли от приказов к обычным просьбам…

Прогресс, однако.

После чего, конечно же, продемонстрировал тану полный найниитовый доспех с тем расчетом, чтобы показать не больше двух сотен акрионов частиц. А также свои найниитовые пули, спицы, «звезды» и прочие смертоносные штуки, которыми обычно пользовался.

Здесь же, во сне, тан прямо при мне создал виртуальный прототип генератора антинайниитового поля, над которым работал все последнее время. И мы, выбравшись в смежный сон, даже устроили самые настоящие испытания, проверив работу устройства почти что в реальных условиях. Причем и для прибора, и для меня с моими умениями.

Таны Горус и Урос, естественно, во время испытаний тоже присутствовали, да и Эмма не отказалась поучаствовать. А когда мы с таном Альнбаром совместными усилиями создали имитацию антинайниитового комбеза с заранее оговоренными свойствами, подруга тут же захотела посмотреть наши общие выкладки. После чего с охотой зарылась в бумаги, которые я не поленился принести. Нашла сразу две грубых ошибки в наших рассуждениях. После чего слегка исправила формулу для пропитки тканей. Кое-что прямо на ходу подкорректировала. Затем наглядно продемонстрировала, что у нее получилось, подсказала, каким образом я со своим Талантом смогу обойти даже такую защиту, и до такой степени впечатлила мертвых магов, что тан Горус тут же предложил ей посмотреть и другие старые проекты рода, тогда как тан Урос и вовсе предложил поработать консультантом на постоянной основе.

— Я уже работаю с Адрэа, — с улыбкой ответила ему Эмма. — И менять бизнес-партнера не планирую.

— Аналогично, — хмыкнул я, когда она подошла и демонстративно взяла меня за руку. — Сестренка у меня — просто уникум, так что я ни за что и ни на кого ее не променяю.

Само собой, по поводу свернутого сознания и старых директив подруги я тоже у тана спросил и получил подтверждение в том числе и по этим своим догадкам. Он не стал отрицать, что в свое время действительно серьезно задумывался над вопросами скрытого существования второй личности в теле своего незаконнорожденного сына. И что именно Нокса, как мы и думали, попросил дать информацию по теме, как это сделать, и заодно составить основу под соответствующий протокол.

На этом мы, собственно, и расстались, так что ночь, можно сказать, прошла продуктивно.

Также за эти сутки Эмма успела покопаться в Сети и отыскать там подтверждение, что старший род Морхэ и правда когда-то существовал в Норлаэне, но энное количество столетий назад был уничтожен по обвинению в госизмене. Правда, о том, какой магией владели его представители, как и о том, что носителями Таланта в этом роду являлись исключительно женщины, в Сети не нашлось ни слова. Как и о том, что в дальнейшем обвинение было снято. Ну и о связи предков Моррох с набирэ и прочими родами, славящимися своими провидцами, естественно, никаких сведений не было.

На случайность это никак не походило — все-таки стереть из истории информацию по старшему роду, тем более по роду провидцев, не так-то просто. Однако о Морхэ нам ни в школе на уроках истории, ни в академии ничего не рассказывали. В наших учебниках мертвым родам вообще внимание почти не уделялось, кроме самого того факта, что они были. Так что, если бы не Моррох, я бы вообще этой информацией не заинтересовался. Ну или заинтересовался бы, но очень нескоро и наверняка по другой причине.

А еще когда я прочитал сброшенные Эммой данные, то подумал, что пример Морхэ достаточно показателен — когда первый род не хочет вспоминать о своих ошибках, то и другие не будут о них помнить. Люди тэрнэ об этом позаботятся. Поэтому кто знает? Может, и с Расхэ однажды поступят также?

Хотя лично я этого, откровенно говоря, не хотел.

Ближе к обеду в сан-рэ нас с наставником вызвал к себе мастер Даэ, причем пригласил навестить не школу Харрантао, а наведаться к нему домой. И мы с лэном Даорном какое-то время пребывали в некоторой растерянности по этому поводу. Но длилось это ровно до тех пор, пока мы не приехали и не обнаружили, что в кабинете учителя нас ожидает его многоуважаемая супруга.

Лэнна Иэ Хатхэ, как всегда, выглядела превосходно и на этот раз была облачена в темно-синие одежды, которые выгодно подчеркивали белизну ее кожи и делали более выразительными ее светлые глаза.

— Ну что, лэн Гурто, — насмешливо поинтересовалась она, как только мы перешагнули порог. — Вы у нас теперь еще и провидец?

Я виновато развел руками.

Мол, что поделаешь. Такая уж у меня судьба.

После чего лэнна потребовала показать ей проекцию моего дара. Затем довольно долго ее изучала. Потом велела для сравнения создать вторую проекцию, только более раннего периода, когда ветви предвидения у меня официально еще не было. Затем еще одну, с интервалом в один день. А потом еще и еще. И, безошибочно углядев на одной из проекций, прямо в основании ветви сна, крошечную и почти незаметную «пупырку», на которую в свое время даже кибэ Ривор внимания не обратил, выразительно посмотрела на мужа.

— Вот, — спокойно указала она на найденное доказательство. — Ветвь предвидения начала у него формироваться не вчера, а еще две с небольшим недели назад, так что ее активация была лишь вопросом времени. Меня интересует другое — что вы сделали, что эта ветвь так резко пошла в рост? Обычной магии разума для этого недостаточно. Здесь нужно или влияние сильного целителя, или же вмешательство не менее сильного провидца. Кто из вас рискнул заняться такой стимуляцией?

Я принял независимый вид.

Мои учитель и наставник быстро переглянулись. Но в итоге все взгляды все равно обратились в мою сторону, но что я мог им сказать?

— Невиновен ни по одному пункту обвинения, — честно признался я, глядя в ответ кристально чистыми глазами. — Целительством пока не владею. Да и провидец из меня еще так себе.

— Аппаратные загрузки были? — словно не услышала лэнна Иэ.

— В последнюю неделю — нет.

— А до этого?

Мастер Даэ выразительно поморщился и ответил вместо меня:

— Были, но в штатном режиме. Дважды в неделю. Одна на «физику», вторая на ментальные параметры.

Супруга строго на него посмотрела.

— Избыточная аппаратная стимуляция нервной системы может иметь прямые последствия для дара, особенно у несовершеннолетних. Но ты, как обычно, его не пожалел, да?

— Иэ, все было в рамках программы…

— Да знаю я ваши программы, — фыркнула она. — Перегрузили парня, а теперь удивляетесь, отчего же его дар выдает нестандартные реакции. Ох, мужчины! Когда же вы начнете жалеть себя и друг друга?

— Полагаю, это был риторический вопрос, — мягко улыбнулся мастер Даэ, вызвав у жены новое фырканье. — Настоящие мастера никогда не отдыхают, дорогая, они всего лишь меняют один род деятельности на другой, ибо самосовершенствование есть то, ради чего мы живем. К тому же сама знаешь — наилучшее развитие наш дар получает, будучи в несколько дестабилизированном состоянии. И Адрэа мы стараемся держать именно в нем, так он быстрее прогрессирует.

Лэнна Хатхэ скептически пожала губы.

— Ну да. Вести учеников по самой грани — как раз твоя техника. Но не забывай — глубинные структуры дара даже аппаратные методы не просматривают. И если он вдруг перегорит, то это будет на твоей совести.

— Ну а что ты предлагаешь? Перестать им заниматься и пустить дело на самотек?

— Дайте ему передышку, — распорядилась лэнна Иэ, еще раз взглянув на мой дар. — Ветвь предвидения — под блокиратор. Другие сопряженные ветви больше необходимого не перенапрягать. В противном случае вы получите бесконтрольное развитие дара, которое может закончиться плохо.

— Хм. И сколько, по-твоему, его не трогать?

— Неделю. Нашу ветвь — месяц, не меньше. А еще лучше два. Контроль за состоянием дара проводить ежедневно. Когда же он полностью успокоится, можно будет потихоньку снова его раскачивать. Но если наша ветвь снова начнет выдавать чрезмерно быстрый рост, то следует тормозить ее всеми доступными способами. Как у Арли. Иначе мальчик сойдет с ума, так и не успев толком ею воспользоваться.

О. Так не у меня одного такие проблемы? И мелкой тоже не просто так блокировали дар на столь длительный период времени?

— Слышал? — со смешком поинтересовался мастер Даэ, когда его супруга величественно нам кивнула и, взмахнув широкими рукавами, выплыла из кабинета. — Это она еще про темный полог не вспомнила, так что ты легко отделался. Но в чем-то она права: каникулы есть каникулы, поэтому больше никаких перегрузок. Каждое утро ровно в девять Ривор будет ждать тебя в лаборатории. Лэну ос-Ларинэ я тоже скажу, чтобы сбавил обороты, хотя он и так, по-моему, скоро бояться будет и тебя, и твоих реакций. В майрине[1] у тебя начнется практика, во время которой за тобой присмотрят Нардэ и Рао. Ну а когда вернешься, будем решать, как тебя развивать дальше. В связи со вчерашними событиями нам, разумеется, понадобится еще один учитель. Но, скорее всего, Иэ сама тобой займется. Ей, что бы она тут ни наговорила, тоже интересно, что из тебя получится.

Я согласно кивнул.

Ну без перегрузок так без перегрузок. Главное, что в принципе занятия не возбраняются.

Насчет ветви предвидения, правда, не уверен, что столь строгие меры действительно оправданы. Но я передам Моррох опасения лэнны Иэ. А там, думаю, Патриарх сама решит, что и как. Если уж она, в отличие от лэнны Хатхэ, хотя бы приблизительно видит, каким станет мой дар в ближайшем будущем, и если ей не просто не выгодно, но со вчерашнего дня еще и смертельно опасно мне вредить, то небось Моррох найдет выход из ситуации и придумает, как меня обучить, чтобы ни один из участников процесса не пострадал.

[1] Март.