Тень Джоре

— 65 —

Сегодня предстояли ходовые испытания «Неподарка» — завершены все работы по приведению его в «нормальное», с точки зрения Арида и Ари, состояние. Возможно, я несколько пристрастен, но стоящий на летной палубе корабль уже ничем не напоминал то недоразумение, что мы умудрились захватить. В целом, изменения внешних очертаний не вышли за рамки допустимых — узнать корабль распространенной серии было можно. Изменилось содержание. Начиная с матовой композитной брони, верхний слой которой представлял собой что-то вроде солнечных батарей. Другой его функцией был сбор космической пыли. Она была необходима как элемент системы терморегулирования в качестве рабочего тела и долго на борту не задерживалась. Надо заметить, что я пока не очень себе представлял принцип действия этой установки, но непременно собирался разобраться. Кроме того — новые двигатели, новое вооружение. А какую там забабахали внутреннюю отделку… Куда там дворцам различных шейхов. Нужно будет переговорить с конструктором (Ари) и дизайнером (Ирина)о понятиях функциональности и достаточности — это не нормально, когда, войдя на борт невольно пытаешься снять обувь.

Пожалуй, проще было перечислить, что на корабле осталось старого. Несмотря на роскошную отделку, на порядок изменились ходовые и боевые качества крейсера. Да, мы по-прежнему считали «Неподарок» крейсером, хотя по классификации Джоре, он тянул максимум на эсминец. Единственная система корабля, которую мы не смогли усовершенствовать, это кластер искинов. Для корабля данной серии их нужно было два. Но на рейдере просто не было оборудования для их производства, а оставлять без резерва «Тень» никто, в здравом уме, не станет. Даже известная своей авантюрной натурой Ари с сожалением покачала головой и не стала никак комментировать озвученный Аридом доклад о наличии запаса искинов на борту. Точнее о его отсутствии — имелся только штатный комплект, плюс резерв для замены. Конечно, с хорошо защищенными сферами-хранилищами редко что случается, и если это происходит, то уже и кораблю, как правило, не помочь. Но… тем не менее — порядок есть порядок. Я уже знал, что искусственный интеллект рейдера — Арид, состоит из пяти, объединенных в кластер, искинов десятого поколения. И что для «Тени», это необходимый оптимум.

В итоге, на «Неподарок» воткнули два искина восьмого поколения, предназначенных для установки на КИПы. Их на складе было достаточно много. И, хотя эта модель не имела специализированного модуля для расчета прыжков через гиперпространство, это все равно было лучше, чем тот «калькулятор», что стоял на крейсере раньше. А координаты они все равно посчитают, пусть более медленно, но не менее точно.

Разумеется, я намеревался лично «обкатать» крейсер, и потому с утра, как только выбрался из обучающей капсулы и позавтракал, направился на летную палубу. Тут надо знать, что в той или иной степени в переоборудовании корабля поучаствовала значительная часть команды, и народ не остался равнодушным — что получилось? Именно по этой причине у трапа болталась группа тех, кто имел свободный доступ на летную палубу — с полтора десятка пилотов и техников. Тут же были и Рыжов и Калашников с группой абордажников, ну и, кто бы сомневался, Витька со Стимулом. Затесался даже один медик. Этот-то как сюда попал? И вся эта компания определенно желала принять участие в первом полете «Неподарка». Припомнив внутренние размеры корабля, а именно ходовой рубки, я покачал головой:

— У кого следующая вахта — свободны.

Пять человек отошло в сторону — на этот аргумент возразить нечего, но далеко не ушли, ведь старт, это тоже интересно.

А я продолжил:

— Пять. Пять человек, не считая меня и Ари.

Народ помрачнел и понимающе переглянулся — лететь в каютах смысла нет — неинтересно, да и набирать на испытания кучу народу — глупость. Секундную паузу завершил Витька. Он вынул из кармана коробок обычных земных спичек и демонстративно обломил пять из них:

— Короткие летят! Кто первый?

Подозреваю, что мухлеж присутствовал, так как последняя из коротких спичек досталась самому Витьке. Задумчивый вид некоторых из тех, кому не повезло, говорил о том, что не только мне пришла в голову такая мысль.

Зайдя в рубку, обнаружил Ари. Роли во временном экипаже не были определены, и девушка замерла между ложементами пилота и капитана и теперь, заглядывая мне в глаза, пыталась уловить, куда я сяду, чтобы скорее занять другое место — вдруг опередят. Внутренне усмехнулся, еще позавчера она никого не спрашивая уселась бы на место пилота — сгонят, так сгонят. Но сейчас Ари опасалась, что ее вообще могут оставить на рейдере, и потому проявляла деликатность. Все дело было в ее последней выходке, за которую она еще не понесла (как она сама считала) наказания. Еще вчера утром, за завтраком, я обратил внимание на ее красные, как у кролика, глаза, которые еще и подозрительно смотрели в стол. И уже тогда меня это насторожило — предчувствие твердило о где-то совершенной пакости. На прямой запрос через нейросеть о месте пребывания джорийки сегодняшней ночью искин неохотно, как мне показалось, сообщил, что она находилась в рубке. Тогда я не торопясь закончил завтрак и дождавшись, пока позавтракает девушка, предложил немного прогуляться. Поколебавшись, она согласилась, а когда я уверенно направился в сторону рубки, настроение у дамы окончательно упало.

Шагнув в открывшуюся дверь рубки рейдера, я пораженно замер и смог выдавить только одно слово:

— Охренеть!

Сзади раздался непонятный писк и звук быстро удаляющихся шагов — сбежала зараза. Уже привычная для меня уютная рубка управления кораблем исчезла. Помещение увеличилось в размерах раза в два. Одну сторону занимал громадный голографический экран, на котором медленно вращалась Солнечная система, а остальной интерьер здорово напоминал земные фильмы о звездных войнах. Интересно, мое мнение на этом корабле кого-нибудь интересует? Именно с этим вопросом я обратился к искину, на что Арид бодро доложил, что проведенные работы согласованы с Капитаном, то есть со мной. И действительно, сбросил мне завизированную заявку на «проведение работ по оптимизации структуры управления рейдером». Ну да, на это я давал разрешение, но кто мог полагать, что на самом деле задумала эта несносная девчонка. Другими словами, меня надули. Насмотрелась фантастики, понимаешь. Уже успокоившись, спросил:

— Потери функционала?

На что искин меня успокоил:

— Никаких потерь. Оптимизация проведена — плюс три процента к производительности кластера. Кроме того, анализ психотипа землян показывает, что при такой конфигурации рубки они будут себя чувствовать более естественно. Да и средства визуализации, — голограмма Арида кивнула на экран, — лишними не будут.

Еще раз огляделся, посидел в нескольких ложементах и провернул рукой изображение на голоэкране. Недалеко от Луны отчетливо виднелась синяя отметка рейдера. А что, ведь неплохо поработала девочка. Появилась некая индивидуальность и стиль. Мне нравится. Но Ари об этом знать не нужно.

Строго взглянул на Арида:

— Изменения принимаются, внеси поправки в документацию. Флаг-майор заслуживает поощрения, но учитывая неявный обман капитана, его не будет. И не вздумай проговориться, что я одобрил! Пусть помучается.

И вот уже целые сутки Ариниэль старательно не попадается мне на глаза — боится спровоцировать. Она бы пряталась и дальше, но пропустить ходовые испытания «Неподарка» не могла. Это было выше ее сил.