Тень Джоре

— 20 —

Не прошло и часа, как все собрались в кучу и погрузились в бот. Если честно, я ожидал худшего. Подошедшая первой Марина уцепилась за мизинец моей левой руки, и уже больше его не отпускала:

— Ты чего, солнышко, тебе страшно?

Девочка была невозмутима:

— Нет, мне интересно, но деда сказал, когда его нет поблизости держаться за тебя — я и держусь.

Мне не повезло. Подошедшие сзади Ирина и Ари услышали этот диалог. Сложилось впечатление, что не Ари стало легче после стазиса, а Ирина что-то от нее подхватила. Для начала, они поржали, а потом устроили небольшую свалку за право ухватиться за палец на моей правой руке. Потом пришел Виктор, разобрался, и стал наблюдать.

Точку поставила Марина. Девочка недоуменно посмотрела на меня:

— Дядя Олег, а чего они дерутся, у тебя что, больше не за что подержаться?

Борьба прекратилась — никто не мог участвовать. Все лежали вповалку, включая, ранее спокойного Витьку.

Я сумрачно обвел всех глазами — бардак, а не корабль:

— Что скажешь, Арид?

Искин с предельно серьезным лицом доложился:

— Да, Капитан! Со старым экипажем такое было бы невозможно!

Потом добавил:

— Но мне это нравится!

Машину вел я, рядом расположился Виктор, а всех трех дам посадили на заднее сиденье. Судя по доносящимся звукам, они там не скучали. Витька попытался ненавязчиво ухаживать за Ари, но как-то быстро успокоился и поскучнел. За словом в карман Ари не лезла.

Я оценил динамику и управляемость новой «Тундры» — складывалось впечатление, что веду, если и не гоночный болид, то что-то близкое к тому, но жесткости подвески, характерной для спортивных машин не ощущалось. Автомобиль двигался ровно, словно по рельсам, игнорируя ямки и выбоины — он словно «забывал» в них проваливаться. Тахометр ничего не показывал, а шкала спидометра была размечена до трехсот километров. Стрелка датчика топлива, показывающая в начале пути полный бак, и через двести километров осталась в том же положении. Обратился за разъяснениями к Ари, и та охотно пояснила, что стрелка показывает заряд батареи — бензина в машине нет. Двигателя тоже нет, есть стандартный антиграв от флаера, но с ограничителем на набор высоты. Запас хода до подзарядки батареи — пятьдесят тысяч километров. Вроде все понятно:

— Молодец, Ари! А звук двигателя?

Девушка хихикнула:

— Я записала звук, работающего на разных режимах, мотора первого «монстрика». Под капотом слышен акустический модуль, заодно маскирует работающий антиграв — а то он чуть-чуть посвистывает при большой нагрузке.

Спросил про приборы, на что девушка ворчливо ответила:

— На том, что слева, я не придумала что показывать. А справа — скорость, я решила, что триста километров хватит. Зачем тебе больше, по вашим то дорогам?

М-да… трудно не согласиться.

— А на тахометре, показывай одну треть от показаний спидометра. Все пейзаж разнообразит.

— Хорошо, Кэп!

— Сейчас кто-то пешком пойдет!

— Да, Капитан! Как скажете, Капитан!

В Город вкатились рано, я ожидал более позднего прибытия, но, когда по гравию можно спокойно идти без ограничения скорости, это многое меняет.

Для начала созвонились с Николаем Ивановичем и передали ему Марину. Нельзя сказать, что девочка была рада — деда она, конечно, любит, но с нами ей было веселее. Еще бы — два персональных клоуна — Ира и Ари! Стоп! Я даже притормозил:

— Дамы, вы в курсе, что у вас зеркальные имена? Ира. Ари.

Несколько секунд молчания, потом растеряно отозвалась Ирина:

— Ну да, теперь в курсе.

А следом, Ари:

— Капитан, мы не специально!

Кивнул:

— Смотрите мне! Замечу, что специально — наваляю!

Девчонки прыснули.

Забавное совпадение.

Увидев супермаркет, Ирина скомандовала:

— Милый, налево! Жрать сегодня будем?

Я послушно повернул, но сразу взялся уточнять:

— А ночевать-то мы где будем? У Витьки — «однушка», нас уже четверо, а еще сегодня надо забрать Риту. Мы обещали.

Витька закончив рыться в телефоне, сказал:

— Брат, я за тебя все обдумал — кемпинг «Странник», два домика по восемь мест забронированы на неделю, с возможностью продления. Скажи мне спасибо!

И опять зарылся в телефон.

Девушки, хлопнув дверями отправились в магазин. А я докопался до Витьки:

— Ну, ладно, молодец, а сейчас ты чего там ищешь?

— Так это, — не отрываясь сообщил друг, — Квартиру продаю.

Не понял:

— Нафига?

Витька поднял голову, и недоуменно на меня посмотрел:

— Олег, ты местами мудрый, а местами — баран. Неужели ты не понимаешь, что все, кто с тобой пойдет, осознанно делают выбор — остаться, или… в один конец. Ведь возврата не будет. По туевой хуче причин. Ты и сам это понимаешь, но осознать не хочешь. Кто нам даст вернуться, если даже сами захотим?

Невольно задумался, ведь Виктор прав, тем более для меня ценно доверие этих людей. Я постараюсь не подвести, нет, не так — я не подведу.

Тряхнул головой — наваждение какое-то:

— Пойду, помогу девчонкам.

Витька понимающе кивнул:

— Иди, брат, помоги… И это… Я в любом случае с тобой!

Ткнул Витьку кулаком в бок, и тут же получил в грудь:

— Спасибо, Вить.

— Угу.