Тень Джоре

— 13 —

Выбор на авторынке впечатлял — на любой вкус и кошелек, Виктор завернул было к джипам, но я его притормозил объяснив, что нам нужен полноприводный пикап — вещи возить удобнее. На что-то большее мы не претендовали, так как у обоих была только категория «В». У меня еще «А», но это значения не имело. Пройдясь по рядам присмотрели огромного и почти беспробежного «японца» — «Тундра» — гордо было написано на заднице. По бокам, кстати, тоже данная надпись имелась, но выглядела менее гордо. Все было хорошо и состояние, и небольшой пробег, и цена. Кроме того, был установлен кунг, которого в стандартной комплектации явно не могло быть, и который сам по себе недешев. Почему-то все это настораживало. Мы с другом переглянулись и решили присмотреться поближе. Я попросил документы и стал пробивать ВИН с телефона. А Витька попросил завести машину. Глядя на сизый дым из выхлопной трубы, я произнес:

— Документы в норме, история чистая.

Друг задумчиво добавил:

— И двигатель еще пару тысяч километров выдержит.

Что-то меня зацепило:

— Подожди минутку.

Быстро пообщавшись с Ари, я отозвал Витьку в сторонку и сообщил:

— Ты же автомеханик, если обещаешь хотя бы тысячу пробега, то машину можно брать, дальше мои заботы. Если хочешь, поторгуйся, думаю, хозяин сильно подвинется в цене.

Виктор молча кивнул, и с решительным видом вернувшись к автомобилю попросил открыть капот.

Я же продолжил общаться с Ари, по поводу авто она заявила, что восстановит его до нормального состояния даже на борту челнока — малый ремонтный комплекс имелся, а уж на рейдере совсем сделает из него конфетку:

— Давай его заберем! Такой забавный, такой примитивный!

— Хорошо, заберем, — на автомате согласился я, — И тут до меня дошло…

— Ари, — я старался не кричать, — Ты еще и визуальную картинку воспринимаешь?

— Да, Капитан, я же показывала тебе спецификации оборудования. Ты тоже мог бы меня видеть, если бы установил нейросеть. Ведь я предлагала Капитану…

— Ари, помолчи.

— Хорошо, Капитан!

Несколько минут приходил в себя — потом, позвал:

— Ари?

— Да, Капитан?

— Де-юре, ты меня не обманула. Ты просто не обратила моего внимания на важную информацию. Но я не готов продолжать сотрудничество на подобных условиях — я хочу доверять разумным в своей команде. Наверное, тебе стоит поискать другой экипаж.

С минуту стояла тишина, потом робкий голос Ари произнес:

— Олег, я не хочу другой. Прости меня, это был первый и последний раз. Просто… Просто мне было любопытно. Я долго была одна.

Это я мог понять — а понять, значит простить — Ари действительно пришлось нелегко:

— Ладно, забыли!

Сказал, и вдруг почувствовал огромное облегчение, оказывается я страшно боялся, что искин в самом деле согласится на другой экипаж. Что-бы я тогда делал? Людей взбаламутил, дал надежду Иванычу. Жуть. Тем не менее, этот разговор был необходим, и хорошо, что он уже закончился.

— Кстати, Ари, завтра жди нас в гости.

— Знаю, Капитан, — немедленно отреагировал искин, — Я же подслушиваю. И не в гости, Капитан — домой. Как раз сейчас пытаюсь модернизировать резервный шлюз, чтобы твой новый транспорт смог попасть в ангар.

Я идею одобрил:

— Согласен, Ари, это было бы здорово!

Когда я подошел к машине, договор продажи уже был подписан и Витька энергично отсчитывал деньги, одновременно договариваясь по телефону со знакомым гаишником о постановке на учет.

— Вот, держи, — он сунул мне в руки пакет документов, — Осваивай пока управление, я сейчас закончу, и летим в ГАИ, я договорился, нас подождут.

Бегло просмотрел документы, договор Виктор оформил на меня. А где у меня права… Вроде в паспорте. Сел за руль. Да, вот это корабль — шикарный салон, много места, кругом оранжевая кожа, все на электроприводах и куча разных лампочек — шедевр, одним словом. Но по городу на нем мотаться не очень удобно будет — габариты слишком велики. Через несколько минут рядом плюхнулся возбужденный Витька.

— Олег, все, можно ехать в ГАИ. Цену сбил на четверть. Дашь завтра порулить? Надо заправиться — бензина мало. Сегодня еще на работу заскочить, уволюсь, — выпалил он на одном дыхании.

— На, хлебни водички, — я протянул ему бутылку, — Давай так, звони своему гаишнику, объясняй, что я подъеду. Сам езжай заправляйся, на работу и куда еще тебе надо. Встретимся вечером у тебя.

Витя кивнул и вывалился из машины.

— Стой! Шебутной! — заорал я вслед — Может ты мне денег дашь? И сколько ты обещал гаишнику?

Виктор затормозил, и вернувшись, улыбнулся:

— Извини, брат, хотел сбежать со всеми деньгами — на самолет опаздывал…

Я серьезно покивал и кивнул на пачку документов:

— Паспорт-то чего не взял? На.

Вместе поржали. Потом Витя стал доставать из разных карманов пачки денег пятитысячными купюрами. Примерно на десятой я его остановил:

— Витек, стой, мне хватит.

— Угу, а то что я как ходячий сейф весь день хожу тебя не беспокоит? На вот сам потаскай, — Витька продолжил доставать деньги.

Я усмехнулся, и открыл бардачок, он у Тундры здоровый:

— Да легко!

Друг даже отшатнулся:

— Ты что, собираешься все бросить в машине?

Я невозмутимо кивнул:

— Ну да. Ты не переживай, Ари обещала присмотреть.

Где-то в голове возникла возмущенная Ари:

— Я этого не обещала!

— Но ведь присмотришь?

Ари фыркнула и заявила:

— Да, Капитан.

А я, между тем, внезапно осознал, где самое болезненное и уязвимое место у нашего искина — красавицы Ари. То, что мы ей были симпатичны и подходили по уровню интеллекта, это меньшая часть айсберга. Основная причина в том, что я сам воспринимал ее как самостоятельную личность, и к этому готовил друзей — вот из-за этого, Ари костьми ляжет ради меня и моего экипажа — ей нужна возможность самореализации. Надо будет с ней еще серьезно поговорить на эту тему — не могли в искины не внедрять блокировки, и тот факт, что на Ари они не действуют говорит о многом…

По дороге в ГИБДД позвонила Ирина и сообщила, что закончила утрясать свои дела, выписалась из общежития и готова лететь куда попало, в смысле в космос. Все-таки, моя девушка изрядная авантюристка — не каждый мужик решится вот так разом оставить привычный уклад жизни и рвануть навстречу приключениям. Договорились, что сразу, как освобожусь, я заеду за ней.

Позвонил Виктору. То, что я остановлюсь у него, подразумевалось по умолчанию, но про Иру следовало переговорить. Выслушав меня, друг глубокомысленно заключил:

— Она еще более безбашенная, чем ты. Ладно, Витя добрый, Витя будет спать на кухне.

Я возразил, сказав, что можно снять квартиру или гостиницу — средства позволяют. Витька рассмеялся, мол, я понимаю твое стремление к уединению, но сегодня смысла нет, все равно завтра уезжаем, так что давай ко мне. Поместимся.

В автоинспекции друг договорился надежно. Как только подъехал, ко мне подскочил щуплый и конопатый капитан:

— Здравствуйте! Вы от Виктора Сергеевича?

Я молча кивнул и протянул документы, куда до этого вложил десять бумажек с изображением Хабаровского моста через Амур. Ждать пришлось недолго, через пятнадцать минут капитан вернулся и вернул документы. Заодно принес и новые номера. Скромно так — 007. Витька знал, что мне нравится эта цифра. Понятной становилась и сумма в пятьдесят тысяч — пижон.

Привинтив новые номера, я поехал к Ирине. Подъезжая позвонил, и получил команду подниматься в комнату — нужно помочь с вещами.

Доехал быстро. И, выдержав столкновение с бабушкой-вахтершей и поднявшись на этаж, я нашел нужную комнату. Постучал, мне крикнули что открыто.

Чмокнув меня в губы, Ира сказала:

— Вот, познакомься, моя соседка — Рита. А это — Олег, мой… как тебя назвать?

Я окинул девушку взглядом — миленькая, если не сказать больше, миниатюрная блондинка. Все бы ничего, но левый глаз закрывала черная повязка.

Между тем, Ирина продолжила:

— Олег, она хочет со мной, в смысле, с нами. Я ей сказала, что опасно, и что ехать, к черту на кулички, я не говорила — куда. Если не трудно, поговори с ней сам…

Я бросил недовольный взгляд на Ирину — вот женщины! Язык — помело.

Девушка потупилась — ладно, хоть понимает, что не права. Но серьезного разговора ей все равно не избежать.

Говорить мне не требовалось — браслетом я пользовался уже почти интуитивно — девчонка показывала уверенных 211 пунктов интеллекта!!! Вот и верь сказкам про блондинок. Это удача, девочку надо вербовать. Я попытался успокоиться и взять себя в руки:

— Что случилось с глазом, красавица?

Рита неловко дернула плечом:

— В стройотряде, летом, щепка прилетела. Глаз вытек. Я понимаю, что не нужна никому такая, и учиться смысла нет — все равно комиссию не пройду.

Я понятливо кивнул головой:

— А родители как?

Рита помолчала, потом созналась:

— Им не говорила…

— Ты понимаешь, что со мной, это надолго, и позвонить не получится? Единственный плюс для тебя — глаз восстановим.

Девушка вскинулась:

— Восстановим?!! Шутишь? Я тебе не верю!

Ирина тоже смотрела на меня с сомнением.

Я пожал плечами:

— Да ладно, никого не уговариваю…

Девушки переглянулись, и, видимо, во взгляде Ирины Рита что-то увидела…

— Олег, ты обещаешь?

— Да, солнце, обещаю. Более того, я готов сделать это просто так — учись дальше. Тебе трудно будет объяснить родителям свое отсутствие на несколько лет.

Рита печально улыбнулась:

— Ты пожалел меня? Но, в этом случае, еще более трудно мне будет объяснить новый глаз однокурсникам. Меня же растащат на опыты! Дайте мне два дня — я смогу объясниться с родителями — и возьмите меня с собой! Пожалуйста?!!

Разумеется, я согласился:

— Только если ты урегулируешь вопрос с родителями! Кстати, а что с учебой делать будешь?

Улыбка была уже более веселой:

— У меня подруга есть, научила. Академ — наше все. Когда вернусь, переведусь в другой город, где про травму не знают.

Я решил сбить энтузиазм:

— Рита, правильная постановка вопроса — если вернусь.

Девушка упрямо тряхнула головой:

— Пофиг. Если возьмете — я с вами. Кстати, Ир, я так поняла, вы еще с отношениями не определились?

Ирину в гневе я до сего момента не видел… вот, посмотрел.

В ответ Рита окинула меня оценивающим взглядом:

— Да ладно, я пошутила. Хотя…

Всеми силами стараясь не ржать, я сгреб Иру в охапку, прихватил сумки и вынес в коридор. На ходу обернулся:

— Жди нас через три дня. В пятницу.

С трудом снес вещи и их хозяйку вниз — набралось четыре немаленьких сумки. Чтобы успокоить и отвлечь подругу, по дороге поведал Ире про затею с продуктами. Инициативу одобрили, а потом невинно поинтересовались насчет возможности синтеза косметики и одежды.

Ари не стала ждать вопроса:

— Капитан, косметику можно, а вот одежду только на борту рейдера. Тут нужен другой синтезатор.

Примерно так я и ответил Ирине, только слово «капитан» убрал. Глаза у девушки загорелись — пожалуй, я могу угадать, чем она займется завтра.

— Шубы! — сказал я, — Самое главное, норковые шубы!

— Ты, о чем? — не поняла Ира.

Я пояснил:

— Представь, высокоразвитая цивилизация, и на всю цивилизацию ни одной норковой шубы! И тут ты прилетаешь, в уникальном прикиде… Поменяешь ее на космический корабль или небольшую планету с теплым морем.

— Дурак! — Ира надулась, но тут же задумалась, — Может ты и прав. Пока все твои бредовые идеи давали результат. Надо взять шубу, только…

Я достал две пачки денег и протянул девушке:

— Держи, думаю, хватит. Бери все, что может потребоваться. По сути, для того чтобы просто жить нам ничего не надо, речь идет только о вещах, к которым мы привыкли и которых может не быть в других мирах. Например, я не знаю, как там с вашими периодическими женскими заморочками. Так что, бери все, в виде образцов, там Ари поможет.

Ари, кстати, тут же меня просветила по данному вопросу, но озвучивать информацию я не стал. Сама разберется.

Видимо, поставленная задача девушку захватила целиком, даже на новую Тундру она прореагировала слабо, отметив только:

— Ого, какой монстр!

Говорить мне стало не с кем, сказал только, что у Ирины будет время на покупки, так как мы в Витькой отъедем на пару дней. На эту фразу девушка отреагировала, но не сразу, минуты через две:

— Что, куда отъедете?

Я объяснил.

Ира коротко проинформировала:

— Я с вами.

И опять погрузилась в себя, временами помечая что-то в телефоне.

Пока ехали, начало темнеть, но еще одну мысль я решил реализовать — в ресторане «Звезда Севера» работал мой старый знакомый, еще по службе, я думал прощупать его на предмет найма:

— Ириша, может быть поужинаем в центре, в ресторане?

— Что, прости? — секунд через тридцать отреагировала любимая.

— Погода, говорю, хорошая!

— Извини, я уже все, я снова с тобой, — Ира виновато улыбнулась, — Что, прямо так и пойдем?

— А что не так? — не понял я.

— Ну… — Ира помялась, — Все-таки ресторан, переодеться бы надо.

Немного подумав, я решил:

— Нет, мотаться долго. Давай так… — и свернул к выглядевшему наиболее прилично магазину.

Все получилось отлично. Немолодая уже продавщица поняла задачу правильно, и буквально за час, или чуть больше, мы с Ириной стали выглядеть вполне респектабельно. Места в ресторане были и, в итоге, вечер удался.

Немного испортила впечатление изрядно поддатая молодежная компания, от которой отделился индивид и попытался пригласить мою девушку на танец, причем настаивал, когда она отказала. Я случайно перевернул на него соусницу и вопрос решился. Почувствовался, правда, возникший враждебный настрой, но подошедший секьюрити, которым, кстати и был мой бывший сослуживец и бывший подчиненный — Сергей Сорокин, сказал ребятам несколько фраз, среди которых я расслышал только «спецназ» и «ДШБ».

После этого ребята успокоились, а сам Сергей, или снайпер с позывным «Серый», через несколько минут подошел к нам с бутылкой сухого шампанского:

— Дорогие друзья! Это Вам. За счет заведения!

И украдкой, за спиной Ирины, показал большой палец.

Я показал на свободный стул:

— Присядешь?

Серый поколебался:

— Только на пару минут.

Посидели далеко не пару минут, поговорили, вспомнили сослуживцев. Оказалось, что в охранники Сергей подался вынужденно. Нормальную работу в городе найти сложно, ладно хоть охранные агентства охотно брали бывших военных. Вот и приходится работать за очень скромные деньги, с трудом сводя концы с концами. Собирался завербоваться на север к нефтяникам или газовикам, но пока не срослось — подруга была против. Услышав про подругу, я испытал разочарование. Видимо это было заметно, так как Сергей делано-безразлично спросил:

— А ты что-то предложить хотел, старшина?

На интеллект я Сергея уже пробил — не Рита, конечно, но сто тридцать пять пунктов браслет диагностировал — подходит:

— Да нет уже, если подруга против, то ничего не выйдет. Контракт на десять лет. И наши севера, соседней улицей покажутся.

Товарищ задумчиво прищурился:

— Спрашивать о характере работы, думаю не стоит?

Я улыбнулся:

— До подписания контракта — не стоит.

— Что по оплате, и сколько человек набираешь? — бывший сержант серьезно заинтересовался.

— Двести сорок семь — штатная численность экипажа, — подсказал искин.

— Минимум — семь, максимум… значительно больше. По оплате, зависит от многого — должность, наличие мозгов. Но в любом случае, на порядок больше, чем у тебя здесь. Кстати, часть народа уже набрана.

Сергей невольно взглянул на Ирину, та среагировала моментально:

— Да! Представляешь, меня тоже набрал. Я к нему как к человеку, а он… нет бы в постель девушку затащить, он ей сразу контракт на десять лет.

И сварливо добавила:

— А потом куда?

Сергей сразу не понял, но к концу фразы уже смеялся:

— Ты берешь ее с собой?

Стараясь быть серьезным, я кивнул головой:

— Скажем так — у меня нет шансов ее не взять. Чтобы я не отвертелся, она за день уничтожила всю свою прошлую жизнь, и теперь, фактически, бомжиха. Хоть и красивая.

Ира показала мне язык.

— Давай так, Бушмен, — Серый принял решение, — у тебя телефон прежний?

Я согласно кивнул.

Сергей продолжил:

— Я позвоню завтра. Подойдут еще ребята, ты многих знаешь. Встретимся и поговорим. Да, сразу, женщины там есть?

Теперь уже я невольно взглянул на Ирину, а та непринужденно пояснила:

— Дрова, Сергей, исключительно свои, если уговорите кого выпасть из местной жизни на десять лет. Но перспектива есть, правда не гарантированная… если доберемся до обжитых районов.

Странно, но, Серый все понял, мотнул головой и ушел.

Я удивленно посмотрел на девушку:

— Ты откуда, такая умная?

Ирина скромно потупилась:

— Ты что? Это же я, Ирина! Ты меня не помнишь? — девушка трагически закатила глаза… Потом перестала кривляться, и спросила:

— Милый, я все правильно сказала? И почему Бушмен?

Вынужден был признать:

— Да, все хорошо. Но, знаешь, девушки с твоей внешностью, разговаривать не должны, им на это тупо не должно хватать мозгов…

Я не понял, что это было — подзатыльник или оплеуха — тем не менее увернулся:

— А «Бушмен» — мой старый позывной.

Мы уже собрались уходить, когда вернулся Сергей:

— Слышь, командир, я с ребятами переговорил. Собираемся завтра в десять. Здесь.

Он поколебался и добавил:

— И знаешь, я уже согласен. От тебя подставы не жду.

Я не понял:

— А подруга как?

Серый отмахнулся:

— Да Бог с ней. У нее муж есть — не пропадет.

Рядом прыснула Ирина:

— Так возьми с собой. И мужа тоже.

Сергей взглянул осуждающе, потом засмеялся:

— Ладно, до завтра!

Тут меня осенило, и я его остановил:

— Подожди, брат. Рыжий, если в городе… я буду рад, если он придет.

Серый внимательно на меня посмотрел:

— Он же без руки. Ты уверен?

Утвердительно кивнул, а Сергей вернулся, и плюхнулся обратно на стул:

— Олег, у нас пацанов, побитых, еще десятка полтора наберется. Их тоже звать?

Что же, уверен, это будут хорошие бойцы:

— Обязательно. Причем этих отдельно. Давай на девять? А с тобой встречаемся в восемь, расскажешь мне про каждого, из тех что позвал. И не давай пока никому лишней надежды.

Сергей озадачился:

— А про здоровых рассказать не надо?

Вставая, я хлопнул его по плечу:

— Сам подумай, будут проверки с моей стороны — всякие. Кто-то не пройдет или не подойдет. Если здоровый почешется, и пойдет дальше, то к «побитым», как ты говоришь, ребятам, надо поделикатнее подходить.

Серый согласно кивнул:

— Понял, командир.

За руль посадили вызванного по телефону Витьку. Тот, конечно, бурчал, но до дома довез исправно. Остаток вечера был посвящен планированию закупок — выяснилось, что Ирине необходима туева хуча вещей, Виктор не сильно от нее отставал. Тем не менее, завтра, к десяти, девушка собралась со мной — «я не могу этого пропустить, покупки потом!» — заявила она. Я особо не сопротивлялся — мне была приятна ее компания.