Тень Джоре

— 27 —

С самого утра, стоило выйти из домика, на меня напала Ари. Она уже смонтировала на корпус «Тени» пару экспериментальных артиллерийских систем — по сути творчески переработанных ЗУшек. Расстояние помехой не являлось. А теперь ей не терпелось их опробовать. Разумеется, сейчас об этом не могло быть и речи, о чем я и сообщил девушке. Ари надулась и направилась к Ирине — не иначе, жаловаться. Почти сразу прибежал встревоженный Витька и сходу выпалил:

— Олег, разговор есть! Сосед позвонил, тот, у которого акваланг брали. Только что люди какие-то приходили, спрашивали, где меня найти можно. И про продажу квартиры интересовались.

М-да, как-то быстро на нас вышли — любопытно кто это. Точнее, вышли пока только на Витьку… Я протянул руку:

— Телефон дай.

Взяв трубку из рук друга, вынул аккумулятор и симку и протянул обратно:

— Не собирай обратно, телефон купим другой и оформим на другого человека. В городе не появляйся, сиди на базе. Кстати, заказ домиков на кого оформлял?

Виктор понятливо кивнул:

— На твою фамилию.

— Вот и хорошо. Вопросы?

Вопросов не было.

Еще через полчаса Игорь знакомил меня с четой Корневых — списанным подчистую старшиной Иваном Корневым, с позывным «Корень», и его супругой Татьяной. Они прибыли на серьезно тюнингованном уазике-«буханке», за рулем которой сидела Татьяна. При взгляде на эту монументальную женщину, не возникало даже мысли, сократить имя до банального «Таня». Только «Татьяна», и никак иначе. Все условия найма Игорь им предварительно довел, и целью беседы было только получение моего «благословения». Возражений у меня не было:

— Заезжайте на территорию и располагайтесь, Игорь поможет. Вечером отправим вас на основную базу.

Татьяна направилась к машине, вокруг которой, с ошарашенным видом — как ЭТО ездит — уже ходила Ари, Игорь пошел открывать ворота, а я показал Ивану, где можно расположиться. По пути услышал характерный легкий посвист садившегося бота. Иван покрутил головой, но ничего не обнаружил. А я встревожился — что случилось, почему бот садится среди белого дня? На заданный по нейросети вопрос ответила Ари:

— Капитан, ведь ты вчера обещал Ирине взять бот и уделить время для поездки за почвой и растениями для парка. Транспорт прибыл. Чур, я с вами!

Забыл. Вроде и не пил вчера, надо признаваться:

— Ну да, было такое. Но садиться прямо днем… Это перебор.

Вмешалась Ира:

— Все в порядке, милый, мы с Ари все обсудили. Это разведывательный бот, он немного меньше обычного и еще более незаметный. Но, ты должен это знать, у тебя уже выучены соответствующие базы. Мы просто сейчас быстренько мотанемся и отметим маркерами то, что нам нужно. А потом, челнок с дроидами все это откопает и привезет на рейдер. Ночью. Как ты любишь.

Действительно, теперь я «вспомнил» характеристики этого бота, но на всякий случай дошел до угла и взглянул на поле — оно было чистым. Нет и следа приземлившейся техники. Что же, пара часов у меня есть:

— Грузитесь, интригантки!

Тут меня осенило:

— Стоп, отставить погрузку! Ждите меня здесь.

Дело в том, что для получения сертификата пилота не требовалось ничего особенного — изученные базы и подтверждение практических навыков. Сегодня утром я закончил изучение второго уровня базы «Пилотирование малых кораблей», а подтверждение практики мог сделать искин бота, внеся соответствующую пометку в идентификатор нейросети.

Я направился к невидимому боту, и тот меня впустил и вполне стандартно приветствовал:

— Добро пожаловать на борт, Капитан.

Причем, приветствовал на русском, а не каком-нибудь албанском языке.

— Готовность к полету?

— Корабль к полету готов.

Я выдохнул и произнес:

— Задача. Аттестация пилота малых кораблей.

Искин бота мгновенье подумал:

— Принято. Займите ложемент пилота, Капитан.

Процедура аттестации началась на земле и продолжилась в космосе. Под чутким контролем искина я произвел подготовку к взлету и подняв бот в космос выполнил ряд задач по пилотированию. На удивление, все проделанные операции не вызвали никаких трудностей, и я с усмешкой вспомнил свои страхи при первом посещении кабины управления бота. Завершила аттестацию практика управления в аварийном режиме, после чего, я самостоятельно совершил посадку на прежнее место. Правда перед посадкой не удержался, и, получив полный контроль над машиной, немного полихачил, закрутив несколько фигур высшего пилотажа и погоняв над землей на бреющем.

— Поздравляю, Капитан, аттестация завершена успешно. — сухо выдал искин после приземления.

Теперь я мог управлять ботами, в том числе абордажными, челноками, штурмовиками и истребителями. Последних, судя по данным Арида, у нас не было, но важен факт. Конечно, я не стал при этом асом, но рулить мог — мастерство придет позже при повышении уровня изученных баз и практическом налете.

Выйдя наружу, увидел ожидающих меня девушек: насупленную Ирину и понимающе улыбавшуюся Ари. Любимая возмущенно поинтересовалась:

— Ну, и где тебя носило целых полтора часа?

Я невинно пожал плесами:

— Аттестовался на пилота малых кораблей.

Девушка еще больше надулась:

— А как же я?

— А у тебя еще второй уровень баз не изучен! А с первым ты не можешь летать в атмосфере.

Ари мягко погладила Иру по плечу:

— Не расстраивайся, никуда от тебя пилотирование не денется.

Поинтересовался:

Кстати, Ари, у нас много таких ботов?

Девушка улыбнулась:

— Двадцать два, и при необходимости можем построить еще. Капитан собрался отжать один в личное пользование? Не стоит. У Капитана есть личный бот, он ничем не хуже и, при этом, комфортабельнее, значительно мощнее и хорошо вооружен.

— Правда? А почему ты мне не говорила? — Я с недоумением посмотрел на девушку.

Та беспечно пожала плечами:

— Капитан не спрашивал.

Ну что ей скажешь? Ведь действительно не спрашивал.

В разговор вмешалась Ирина:

— Олег, так как же теперь с растениями? Ты потратил все свободное время.

М-да. Как-то неловко получилось… Сделал вызов через нейросеть:

— Михалыч!

— Да, капитан? — ответ последовал через секунду.

Еще через минуту я смог выяснить, что все спокойно и моего вмешательства не требуется. А значит, могу везти девушек в ботаническую экспедицию. Я широко улыбнулся:

— Как так потратил? Времени — вагон. Грузимся?

Уже заходили на борт, когда нас догнал запыхавшийся Виктор. В одной руке он сжимал огромный фотоаппарат-зеркалку, а в другой автомат «Вал».

— Вы что, без меня собрались?

Махнул ему рукой:

— Залезай, куда же без тебя?