Теневые нити

Глава 4

— Я дома! — откинув капюшон с головы и сняв балахон, я встряхнул его в сторону открытой двери на улицу, чтобы избавиться от лишней воды на одежде, после чего повесил на вешалку.

Пусть в стране Огня (точнее, около Конохи, поскольку площадь страны довольно большая) сильный и продолжительный дождь является редким событием, но если уж начинает лить, то может зарядить на целую неделю, как это случись сейчас. Нет, я ничего не имею против дождя, особенно учитывая мою предрасположенность к суйтону, но защитная одежда и обувь шиноби не особо предназначена для удобства пользователя в случаях непогоды любого типа. Скорее, во главу ставится эффективность сражения в подобных условиях. Потому, при передвижении во время сильного ливня даже со скоростью генина, непромокаемость одежды не очень-то помогает, оставляя мокрым с головы до ног.

Следом за балахоном пришла очередь маски и чунинского жакета с рубашкой и майкой, которые я хорошенько отжал на крыльце, стараясь не подставляться под задуваемые ветром капли воды. Потом их нужно будет кинуть в стирку, а пока могут и повисеть на вешалке в прихожей. Расправив второй отличительный знак каждого шиноби любой деревни после хитай-те, а так же заменитель бронежилета и разгрузки в одном лице, я недовольно поморщился — все еще жилет чунина, в то время, как Тсуме свой получила вместе со званием токубецу джонина практически сразу после возвращения в Коноху. Учитывая нашу разницу в силе, это выглядит почти насмешкой и саботированием карьеры со стороны Хокаге. В конце концов, сам факт получения награды за голову Горо «мясника» уже должен был обеспечить звание, поскольку этот лысый ублюдок числился в нашей книге розыска как А-ранговый шиноби с наградой в десять миллионов рё. Конечно, не самая большая награда из существующих подобного уровня, да и я его застал уже порядком выложившегося после начала штурма, но сразить в одиночку подобного бойца не каждый из наших джонинов сможет, не говоря уж про токубецу джонина или вообще чунина. И даже если этого мало, вторая степень ирьёнина и стаж успешного ведения боевых действий почти в полтора года должны обеспечить повышение! Которого все нет уже больше полугода… Учитывая некоторых ирьёнинов третьей степени, не имеющих и десятой доли моих боевых возможностей, но с гордостью носящих жилет элитных шиноби, это выглядит хреново с какой стороны не посмотреть. Непонятна только причина — вроде с Хирузеном я не встречался ни разу и уж тем более, не переходил дорогу, так не должен был привлекать особого внимания…

Хотя, если подумать, это не такая уж правда — разрекламированный дедом и дядей гений нового поколения клановых бойцов, один из лучших оставшихся пользователей фуиндзюцу (до Мито мне как до луны пешком, несмотря на все старание), да еще к тому же и держащий специализированную лавку печатей, личный ученик жены первого хокаге и близкий друг джинчурики, отличный ирьёнин и возможный глава Нара в случае непредвиденных обстоятельств, не говоря уж о потенциальном ранге эС лет через десять. Мда, как-то после взгляда под таким углом я уже не кажусь столь безобидным как считал себя ранее. По одиночке такие достижения смотрятся не особо выдающимися среди клановых талантов, но вот вместе…

Покачав головой, я вытер ноги специальной тряпочкой и надев любимые тапки, направился к себе в комнату переодеваться и затем принимать душ. По здравому размышлению, подобный мне перспективный кадр, не находящийся под пятой правителя, опирающегося в основном на силу для удержания своего трона, должен изрядно обеспокоить. Всего в Конохе на данный момент пятеро сильнейших бойцов, способных занять кресло Хокаге — Сарутоби Хирузен, троица саннинов и Хатаке Сакумо, поскольку калечного Данзо можно даже не упоминать. Узумаки Мито со свистом пролетает, как не активная куноичи и принадлежащая всего лишь к условно «союзному» клану, а не родившаяся в Конохе, несмотря на свой брак с Хаширамой, вместе со слишком старой Сенджу. Учитывая предположительное схождение с дистанции Сакумо в результате какого-то темного инцидента, остаются только ученики Хокаге, что против своего учителя не попрут, поскольку отношение к Учителю (не просто наставник, что предоставляется каждой новенькой команде а именно человек, вкладывающих в учеников огромные объемы личных знаний) в этом мире почти как ко второму отцу. Из следующего за саннинами поколения никто не тянет на достаточно сильных шиноби, чтобы претендовать на трон. Главы кланов, как настоящие так и будущие, тянут на солидную А-шку, типа Икки, Фугаку, Хиаши, Шенесу и остальных, но не более того. В отличие от меня. Минато и Кушина еще не подросли, хотя первого скоро заберет под свое крыло извращенец, а джинчурики никто не допустит до управления деревней пока имеются другие варианты из-за обретения излишне большого влияния.

— Привет, ка-чан, — махнул я рукой, краем глаза заметив Саю, пьющую чай в гостинной, — я мыться.

И не дожидаясь ответа, потопал к себе в комнату за стопкой чистого белья, а потом в ванную, стараясь не сбиться с ухваченной за хвост мысли. Если Хирузен действительно устраняет конкурентов на свой пост (учитывая отсутствие прямых доказательств, за которые его давно бы сами кланы закопали и оперируя косвенными данными канона, полной уверенности нет и не будет), то я вполне могу попасть под определение угрозы вместе с главой Хатаке. Предположим, Сарутоби действительно занимается такой подчисткой и послужил причиной смерти Наваки Сенджу и даже Дана Като, как ставленников клана основателей, значит, Хокаге не гнушается устранять угрозу на опережение, но предпочитает действовать чужими руками или подстраивать наиболее неблагоприятные условия для выживания.

Устало потерев лицо и стараясь не падать духом от подобных размышлений, я скинул оставшуюся одежду на пол ванной и, проведя рукой по паре печатей активации душа, стал под упругие струи горячей воды.

Если следовать моим выводам, то отправка нашей команды на наиболее неблагоприятный участок фронта — первая попытка избавиться от меня, кроме давней попытки похищения. Конечно, шансы на это небольшие, если не подключать сюда здоровую паранойю, но они все же есть. Значит, блокирование моего повышения без видимой причины может быть из той же оперы. Сейчас, когда война закончилась, убрать меня напрямую и не вызвать подозрений будет значительно сложнее. Я вижу только три относительно надежных способа это сделать. Первый и самый надежный — кунай в спину при выполнении задания от напарника или просто отсутствие помощи в критический момент и очередная потеря подающего надежды таланта. Второй способ — устроить засаду на каком-нибудь одиночном задании и концы в воду. Ну и третий — просто подставить и обрушить репутацию. Попытаться отравить опытного ирьёнина не станет даже полный идиот, а убрать по тихому ирьёнина-Узумаки с запасом чакры больше чем у каге получится не лучше, чем носителя биджу. А наши стариканы в совете и Хокаге могут быть прямыми солдафонами, предпочитающими убирать возможные проблемы вместе с источником, страдать отсутствием глобального мышления и считать свои решения истиной в последней инстанции, но четверка стариков идиотами отнюдь не являются и знают больше способов убить человека, чем я прочитал книг в этой жизни.

Так что о конкретных способах можно только гадать, но я точно знаю, что воспользоваться первым и третьим способом намного проще, когда жертва является чунином. В отличие от джонинов, которые более вольны в выборе заданий, чем стоящие ниже в пищевой цепочке званий. По законам деревни, каждый джонин сам должен решать, когда он будет выполнять миссии, но за год должно набираться не меньше десятка С-шек или выше. Типа, чтобы на людей не давить, но и квалификацию не терять. Вот только это филькина грамота — если шиноби хочет хорошо и много кушать, вкусно пить и сладко спать, не забывая про другие развлечения, то вынужден много пахать и чуть ли не выхватывать из под носа у других самые удачные задания. А вот чунинов сколотить под началом джонина могут как нефиг делать и даже отказаться нельзя без веской причины. Конечно, занятого ирьёнина никто не будет дергать, иначе можно повстречаться с одноглазым Хьюгой и потом месяц питаться через трубочку и ходить в утку на больничной койке, но сама такая возможность изрядно напрягает. Что касается второго способа — попробуйте догнать обладателя большей, чем у вас выносливости, с огромными запасами чакры и возможностью почуять источник чужой чакры (не то, чтобы об этом кто-то знал кроме Саи) задолго до появления его носителя в зоне видимости и возможностью не задерживаться, прикрывая команду. Так что в ближайшие пару лет придется смотреть в оба глаза и искать подвох при любых непонятках. Если тебе кажется, что за тобой следят, то это не значит что у тебя разыгралась паранойя, возможно — за тобой действительно следят! Так сказать, профессиональная болезнь, без которой в среде наемных убийц выжить трудновато. Конечно, как один из вариантов — можно попробовать выйти в отставку и полностью посвятить себя делам клана, госпиталя и лавки, но учитывая грядущие события, проще сразу перерезать себе горло, чем дожидаться неминуемого песца в гости. Да и отпускают со службы раньше десяти лет стажа только калечных, да надорвавших кейракукей, как никак, доживший до двадцати пяти шиноби уже считается ветераном и почти стариком, как бы странно это не звучало. Если по возвращении из Суны я не получу свой законный жилет токубецу джонина, то придется подключать Шенесу и союзников, от которых уже так просто не отмахнешься.

Вздохнув, я выключил воду, отжал тяжелую гриву волос и одним выбросом чакры из всех тенкецу, пустил пленку с поверхности всего тела, одновременно тренируя контроль, возможность в будущем использовать кайтен и разрабатывая все тенкецу, не говоря уж о мгновенной просушке. Чакра позволяет творить не только чудеса, но и значительно упрощает быт пытливого разумом пользователя. Как следует протерев полотенцем волосы, я надел чистое белье и накинув сверху халат, потопал в гостиную. За всеми тяжелыми размышлениями, я как-то даже сразу не заметил, что Сая не ответила ни на одну мою реплику, что было довольно странно.

— Ка-чан, я голодный как волк! Что у нас на ужин? — спросил, входя в гостиную и тут же остановился в некотором замешательстве.

Сая по-прежнему сидела на диване и цедила чай, не обращая на меня внимания с совершенно спокойным выражением лица. Но смотря на казалось бы довольно мирную картину, я буквально жопой почувствовал грядущие неприятности, а так же буквально кричащие об опасности инстинкты, и это без всякого там использования КИ. Мда, удивительная способность женщин заставить противоположный пол почувствовать себя очень неуютно без всякой чакры. Гены наверное. Вот только подобный фокус со мной не пройдет благодаря многолетнему общению с почившей женушкой, иногда превращавшейся в ту еще ведьму. Потому, вместо того, чтобы устроиться как можно дальше от неминуемого взрыва, я как ни в чем не бывало плюхнулся рядом и взяв свободную чашку, налил себе чаю, изрядно сбив ма с настрою.

— Ну, и чего мы так насупились? — осведомился у нее, притягивая к себе за плечи и чмокая в макушку.

Было забавно наблюдать, как по лицу Саи мелькает выражение удивления, недовольства, возмущения, злости и наконец, обреченности. Даже при всем своем желании, она не может долго на меня злиться какой бы ни был повод. Главное, вовремя избежать точки кипения, что я невольно и сделал, показавшись и быстро прошмыгнув в ванную.

— Рью, — начала куноичи, повернув голову ко мне и забавно нахмурившись, — недавно до меня начали доходить слухи…

Только огромным усилием воли я не вздрогнул и не поменялся в лице. Неужели кто-то догадался о моем отцовстве малышки Сенджу? Ну мне дядя и старейшины устроят!!!

— …что тебя несколько раз видели вместе с какой-то куноичи Хьюга из побочной ветви клана, ты ничего не хочешь мне рассказать?

Украдкой облегченно вздохнув, я лишь спокойно улыбнулся в ответ на грозный взгляд.

— Ну, это не неизвестная куноичи, а Канаде-сенсей, про которую я тебе не раз рассказывал во время обучения, — сообщил ма, — она у меня что-то вроде официальной любовницы, подсунутой под меня по приказу главы ее клана.

— Что? Ты об этом знаешь и все равно общаешься с этой шалавой?! — вскинулась ма.

— Ну-ну, Канаде-чан вполне приличная девушка, у которой просто не оставалось другого выхода, — успокаивающе похлопал я по плечу Саю, — с проклятой печатью на лбу не особо поспоришь, знаешь ли. И поверь, даже самые грозные шиноби не выдерживают и полчаса работы подобной штуки, сходя с ума от боли и превращаясь в бешеных зверей, согласных на все, лишь бы пытка прекратилась. Не хочу такой судьбы и для нее.

— Но ты же старался держаться подальше от клановых девушек! — возмутилась ма.

Вздохнув, я прижал ее к себе покрепче и уткнулся лицом в темные шелковистые волосы.

— Ты же знаешь, что я становлюсь слишком значимой фигурой, чтобы другие кланы оставили свои попытки иметь хоть какое-то влияние на меня, — тихо фыркнул я, — иметь возможность воспользоваться услугами лучшего работающего знатока печатей, среди оставшихся в Конохе бездарностей дорогого стоит.

— Ты еще забыл по ирьёнина второй степени, — недовольно хмыкнула Сая.

— Ну и это тоже, — согласился с ней, пожимая плечами, — к сожалению, союз Ино-Шика-Чо не настолько силен, чтобы просто послать лесом самый многочисленный клан деревни и рано или поздно, Хьюги или Учихи своего бы добились.

— И все равно…

— Посмотри на это с другой стороны — как только у меня завелась официальная любовница и об этом стало известно в деревне, другие охотницы здорово поубавили пылу, а я помог хорошей девушке и получил возможность использовать объект влияния в обратную сторону. По крайней мере, это намного лучше, чем не знать, через кого тобой пытаются манипулировать. Так как Канаде втянули во всю эту фигню насильно, мы просто договорились о честности с обеих сторон и теперь она просто рассказывает, чего хочет глава Хьюга, а я уже решаю о целесообразности требуемой услуги.

— Значит, никаких детей на стороне? — нахмурилась ма.

— Это первое, о чем я завел разговор, — утвердительно кивнул ей и добавил, — ну и как бонус — убрались из лавки те личности, что опять стали появляться после восстановления твоей красоты до прежнего вида.

— Л-личностей? — внезапно начала запинаться Сая, слегка покраснев.

— То, что я на работе — вовсе не значит, что не в курсе о твоих делах, — ухмыльнулся я, — сколько там десятков ты уже отшила?

— Рью! — медленно, но верно Сая начала наливаться краской, а я решил продолжить ее дразнить, раз имелась такая отличная возможность.

— Конечно, я могу понять желание почувствовать себя королевой в окружении большого количества мужчин, что жаждут твоего внимания, да и потребности тела никуда не делись, — на это Сая дернулась и неверяще повернулась ко мне, словно не веря своим ушам, — да-да, двери надо плотно закрывать и не оставлять нараспашку, поскольку я вполне могу придти с работы на пару часов раньше, а звуковые кеккай существуют не просто так. Да и игрушки свои следует прятать куда надежней и не забывать в ванной комнате.

Я вполне ясно намекал куноичи о позавчерашнем дне, когда получилось придти пораньше и застать Саю за очень интересным делом, а полностью открытая дверь в спальню обеспечивала прекрасным видом во всех подробностях. Не будь она так занята, то наверняка почуяла бы случайного наблюдателя. А так, я смог немного насладиться зрелищем, тихо удалиться и вернуться домой в обычное время не подав виду о случившемся. Все же, несмотря на то, что я привычно зову Саю ка-чан или ма, но настоящая мама у меня была всего одна и ее могила осталась в другом мире. А эта покрасневшая как помидор молодая красивая женщина пусть дороже всех в новой жизни, даже можно сказать, я ее люблю и готов уничтожить любого, причинившего ей боль, вот только действительно считать своей матерью… не получается. Скорей уж я сам вырос с минимум посторонней помощи от тогда еще молоденькой девчушки.

— Т-т-ты… ви-вид-д-дел!? — почти взвизгнула Сая, потрясенно смотря на меня огромными глазами.

Ого, не думал что такие размеры бывают в обычной жизни. Впрочем, буквально пылающее лицо и уши куноичи доставляли мне не меньшее наслаждение. Можно сказать, это моя маленькая месть за скандал с Кейко, стоивший мне немало нервов. А тут такая прекрасная возможность отыграться и заодно отвлечь внимание от ситуации с Канаде.

— Видел-видел, все и даже чуть больше — пару дней назад в спальне, чуть больше недели в ванной, еще две недели назад здесь на диване, примерно месяц назад на кухне и еще до этого не мало раз, — спокойно перечислял я, едва сдерживая вырывающийся из груди смешок от панического выражения на лице Саи, от кожи головы которой можно было практически прикуривать. — И за собой вообще-то следует убирать, а не ждать, пока я использую очищающие печати и проветрю воздух.

Это стало последней каплей. Сая пару раз открывала и закрывала рот, но выдавить из себя ни звука так и не смогла, смотря на меня огромными глазами, после чего неожиданно вскинулась и с практически рычанием обрушила на меня град ударов своими кулачками! Со смехом отбиваясь от доведенной до точки кипения фурии, в которую превратилась Сая, мне только и оставалось порадоваться, что чакру она не использовала.

Но все равно я отомщен — в конце концов, не все же ей выносить мне мозги, а так, счастливо избежал разборок на счет очередной любовницы. Да и не припомню уже, когда мне доводилось настолько вогнать девушку в краску. Разве что в далекой первой молодости, что уже и не вспомнить толком. Вскинув руки в универсальном жесте сдачи и ими же прикрываясь, я прекратил смеяться.

— Все-все, пощады!

— Рью-ку-у-ун, это было жестоко! — прекратила свою атаку куноичи и потешно надувшись, скрестила руки на груди.

Краска смущения еще не до конца сошла с лица и такой она показалась мне в тот момент милой, красивой и по-домашнему теплой, что я еле сдерживал возникшее желание затискать куноичи.

— Зато весело! — ухмыльнулся я, но издавший рев желудок напомнил о самом главном. — Ладно, шутки в сторону — где моя еда?!

— Не заслужил, — фыркнула ма, но все же отправилась на кухню.

Провожая ее взглядом, я откинулся на спинку дивана и подумал, что очередной день моей жизни прошел не так уж плохо.