Теневые нити

Глава 22

Некоторое время держалась напряженная пауза, во время которой противники ожидали действий друг друга, пока практически одновременно не сорвались с места, выпуская из рук железо. Впрочем, на этом схожесть и закончилась — противник обладателя шарингана внезапно ринулся вперед и принялся сражаться с невидимым противником, в то время, как Учиха просто обошел его по дуге и показав хорошую растяжку, с силой долбанул ногой по затылку. Генин из Суны потерял сознание еще в полете, а я подавил желание пойти побиться лицом об стену — и такой идиот прошел в третий этап? Да он и десяти секунд не продержался! Мне даже было стыдно смотреть на такое убожество! В конце концов, можно хоть как-нибудь догадаться, что Учиха обязательно будет применять гендзюцу и как следует приготовиться к этому, а в тот факт, что кандидаты Суны так же держались в неведении относительно своих первых сражения я просто не верю! Немного ошеломленное молчание, повисшее над стадионом ясно показало, что столь быстрой расправы не ожидал никто, а раздавшийся в тишине насмешливый ржачь откуда-то из сектора шиноби только усугубил ситуацию.

— Победил Учиха Котоко! — объявил судья, убедившись, что второй генин подниматься не собирается.

Мда, не знаю что и сказать. Буду надеяться, следующие схватки окажутся немного более зрелищными и менее быстрыми. Учиха конечно молодец, что так быстро разобрался, но простые зрители остались недовольны. Неудачника оперативно утащили с арены, а освободившееся место быстро заняла следующая пара — из Водопада и Молнии. Лениво проследив, как девчушка забрасывает своего противника грудой метательного оружия, а тот пытается подобраться поближе, поскольку явно специализируется на тайдзюцу, я прислонился к стене и протяжно зевнул. Господи, да у нас даже учащиеся на последнем курсе академии могут показать больше, чем так называемые кандидаты в чунины! Конечно, это в основном заслуга Сенджу, а не оригинальной системы обучения, но обучать такое откровенное мясо? Нет, понятно, что совсем недавно закончилась война и перед этим надо было как можно быстрее выпустить пополнение, но допускать таких на демонстрацию возможностей деревни? Конечно, другие деревни тоже сюда прислали далеко не лучших, но хозяева? Или у них просто других нет? Скорее всего.

На следующем бою я немного оживился — суновец, вышедший против темнокожего генина из Кумо, показывал очень хорошее владением коротким танто против более длинного меча противника и даже умудрялся провести по лезвию чакру ветра и пару раз попасть в цель, не сильно, но ранив соперника. Вот только на этом его успехи и закончились — смуглый парнишка оказался не так прост — отпрыгнув назад, он хлопнул окровавленной ладонью по земле, призывая в клубах дыма какую-то тварюшку. Это оказалась куница размером примерно ему по колено и черно-белого окраса. Несмотря на не очень-то грозный вид, призыв показал себя довольно быстрым и с очень острыми коготками, так что суновец почти мгновенно оказался в неудобном положении под атакой сразу с двух сторон и получив несколько серьезных ран, выбросил белый флаг.

В четвертом бою опять сражался наш — пацан Сенджу из команды Кея против куноичи Такигакуре. И он же первый с самого начала турнира начал сходу применять ниндзюцу, практически задавив владеющую суйтоном девушку голой мощью своего дотона. Когда большая часть песка вокруг тебя превращается в частокол острых кольев, а следом летит несколько огромных каменных глыб, обычный генин мало что может сделать в ограниченном пространстве. Поморщившись от короткого вопля и хруста ломающихся костей, я порадовался, что в отличие от остальных, нашим генинам пока медицинская помощь не требуется. Только вот сомневаюсь, что подобная ситуация продлится достаточно долго — через два боя на арену выйдет Сасори против нашей бесклановой шиноби. И пусть он сейчас еще ребенок, но с такой родней даже восьмилетка будет смертельно опасен, так что остается только пожелать Наохо-чан удачи и выложиться на все сто, иначе ее выживание окажется под большим вопросом, не говоря уж о победе.

Пятый бой прошел достаточно скучно и быстро — блондинка из Кумо почти мгновенно уделала последнего генина Таки парочкой мощных ниндзюцу райтона, действующих на площадь, после чего на арену вышли с обеих сторон местные. Этот бой немного подзатянулся, поскольку и обладатель веера и кукольник предпочитали держать дальнюю дистанцию, а так же умели очень хорошо бегать и изворачиваться. Пусть марионеточник демонстрировал не очень впечатляющую координацию действий одновременно со своим много сегментным деревянным змеем — то, что он вообще сам мог двигаться одновременно с управлением куклы, демонстрировало явный талант — но в выносливости все же выиграл, не тратя чакру на затратные техники, так что вылетавшие из пасти змея сенбоны все же достали противника пару раз. Учитывая, что такое метательное оружие всегда смазывается ядом, нет ничего удивительного, что задетый генин свалился парализованный буквально через пол минуты. И настало время первого важного сражения.

Рассматривая низенькую и тоненькую фигурку вполне нормального на вид ребенка, что спрыгнул на песок арены и сейчас распечатывал из свитка своих страшненьких кукол, я не мог себя заставить поверить в то, что столь милый малыш с серьезной и сосредоточенной мордахой может превратиться в монстра, что заменит практически все свое тело искусственными частями и все ради какого-то мнимого «совершенства». Поймав момент, когда генин чуть повернул голову и на мгновение блеснул счастливой улыбкой, я проследил за направлением его взгляда и заметил статного джонина, очень похожего лицом на Сасори, с одной стороны которого сидела еще не такая старая Чиё, а с другой красивая черноволосая женщина лет тридцати в полевой форме чунина. Все трое улыбались и подбадривающе махали руками. Сидящий за Чиё пожилой мужик упоенно корчил рожи, передразнивая ее, за что и получил затылком в нос от даже не оглянувшейся сестры.

Хрюкнув, я закусил губу, чтобы не заржать над их кривляньями. Мда, веселые в Суне старейшины. По крайней мере, эти.

— Хаджиме! — судья слинял на стену и напряженные генины взорвались действием.

Наохо отпрыгнула как можно дальше назад, уходя от полетевших в нее из кукол кунаев и сложив несколько ручных печатей, выдохнула внушительный шар огня в красноволосого ребенка.

— Катон: Гокакью но Дзюцу!

Несмотря на то, что техника летела довольно быстро, восьмилетний генин показал класс — одновременно управляя своими марионетками, он довольно шустро убрался в сторону и подальше от девчонки, одновременно пытаясь зажать ее в клещи и свободной рукой кидая кунаи. Хо-о-о! Довольно неплохо для шмакодявки, одновременно управлять двумя юнитами и при этом свободно двигаться самому, так же атакуя — не все пользователи кугутсу способны на такое даже с одной куклой, не говоря уж про то, чтобы управляться с двумя одной рукой. Слишком много факторов, которые следует принимать во внимание, забывая о собственной безопасности.

Атакуемая с трех сторон и мгновенно осознавшая всю опасность такого положения, куноичи не растерялась и ускорившись с кратковременным выбросом чакры, проскочила между кукол, намереваясь быстрее покончить с самим противником, нежели отвлекаться на его инструменты. Несмотря на то, что куклы двигались со скоростью опытного генина, почти чунина, сила выпускников Сенджу была на другом уровне и даже токубецу джонин мог испытывать некоторые трудности против хорошо обученного генина Конохи. И не в последнюю очередь благодаря концентрации на скорости бойцов Конохи — настоящую силу удара малолетки наберут после начала взросления, а вот развивать скорость не помешает даже не выросшее еще тело. Поэтому, Сасори немного растерялся, когда противница оказалась рядом быстрее ожидаемого, швыряя в него кунаи и намереваясь скорее не попасть, а просто сбить концентрацию на короткое время и отвлечь от возможности ударить ей в спину. Довольно неплохой план, учитывая традиционную слабость марионеточников в тайдзюцу.

Вот только и у малолетнего гения имелись трюки в рукаве — едва куноичи оказалась в опасной близости с кунаем в руке, он окутался клубами дыма, а Наохо только чудом смогла не влететь в гостеприимно распахнутое тело бочкообразной куклы, стремящейся загрести ее в себя. Отчаянный прыжок вверх с переворотом унес ее от опасности, а довольно подходящая позиция вниз головой в воздухе позволила выплюнуть несколько маленьких огненных шаров без всяких ручных печатей. Озадаченно моргнув — не ожидал, что Кей настолько хорошо тренирует своих подопечных — я даже почувствовал уважение к этой девочке. Не каждый Учиха в ее возрасте способен на такой трюк. Техника, выполненная практически в упор, нашла свою цель и во все стороны полетели щепки от взорванной куклы, а с другой стороны арены раздался яростный вопль владельца.

Вот только, несмотря на полученное преимущество, активная трата чакры на техники и ускорение своих движений, начали немного утомлять куноичи, заставив на мгновение замешкаться при приземлении, чем и воспользовался Сасори — от уничтоженного тела отделились конечности и выкинув из мест креплений лезвия, полетели в девушку, а взмывшая вверх голова куклы открыла рот и обрушила целый поток сенбонов на небольшую площадку, где она находилась. И если от первой атаки Наохо увернулась, то со второй получилось не столь гладко — почти вышедшая из зоны поражения могучим прыжком в сторону, она отбила несколько снарядов вовремя выхваченным кунаем, но судя по на миг проявившейся болезненной гримасе, какой-то из сенбонов пропустила.

Поморщившись, я покачал головой — если она не закончит в ближайшую минуту, то яд на оружии не позволит сражаться дальше. Почти наверняка, Сасори использовал не самую смертельную, а самую быстродействующую в наличии отраву. Конечно, никто не даст зеленому генину наиболее опасные яды, каким бы гением он ни был, просто из опасения отравиться самому, но существует и множество других неприятных субстанций, способных доставить немало хлопот даже ирьёнину моего уровня.

Очевидно, генин Кея тоже это поняла, поскольку пошла ва банк — быстро сложив кучу печатей, она глубоко вздохнула и выдохнула из себя настоящий поток огня, принявший форму дракона.

— Катон: Горьюка но Дзюцу!

Приличных размеров огненный дракон ринулся в сторону немного припухшего Сасори, а куноичи тяжело припала на одно колено, судорожно пытаясь восстановить дыхание. На последнюю технику она использовала практически всю свою оставшуюся чакру и сейчас была очень близка к серьезному истощению, а если еще учесть начавший действовать яд, остается только малявке посочувствовать. Впрочем, если Сасори ничего не предпримет, то победа останется за ней, пусть и без надежды выступить в следующем этапе турнира. Пока что малец пытался выскочить из зоны поражения, но это ему не удавалось — огненный дракон двигался за ним намного быстрее, чем мог отступать генин. В панике, он даже выпустил контроль над еще целой куклой. Было очевидно, что если суновец ничего не предпримет в ближайшую секунду, то превратится в обугленную головешку. И как ни странно, он предпринял — вытащив из кармана небольшой свиток, гений местного разлива развернул его (я заметил на обратной стороне символ водоворота) и припечатал к земле, активируя небольшим выбросом чакры. В тот же момент вокруг образовался кубический барьер золотистого цвета, в который дракон и впилился на полном ходу. Полыхнувшее вверх пламя заслонило обзор, но через пару секунд опало, дав увидеть совершенно целого генина, окруженного защитой несмотря на то, что окружающий песок почернел и даже кое-где сплавился. Это стало последней каплей и куноичи подняла руку.

— Я сдаюсь!

— Победитель — Сасори!

А теперь мой выход — использовав шуншин, я появился рядом с начавшей заваливаться на бок Наохо и подхватил ее рукой, после чего кивнул судье и таким же способом покинул арену, спеша в лазарет.

— Отличная работа, — похвалил я девушку, укладывая ее на дальнюю койку и не обращая внимания на суетившихся неподалеку ирьёнинов Суны, что обрабатывали уже попавших сюда пациентов. — А сейчас отдыхай, а я займусь ядом.

Одним прикосновением погрузив слабо улыбнувшуюся куноичи в сон, я взялся за работу, предварительно выдернув из ее плеча торчавшие сенбоны.