Тёмный привкус восторга

Глава 10

Тренировочный лагерь А.У.Ч.

Неделя восьмая

Он вернулся.

Ноэль не видела Гектора с тех пор, как нокаутировала его около шести недель назад.

Возможно, ей следовало быть с ним полегче. Хотя это всего два слабых удара. Удара с любовью, и он упал, словно был самой медленной газелью в стае, а она голодным львом, который выиграл право на первый укус. Затем он взял себя в руки, встал и ушел, не говоря ни слова.

В ее защиту можно сказать, что Гектор это заслужил. Не только из-за взгляда полного отвращения во время первой их встречи… хотя он потом и признался в своей неправоте… а из-за того, как он ударил Джонни Дешанеля и посмотрел на Ноэль, всем видом обещая ей такое же наказание, если она останется.

Ну, она осталась… а он нет.

Она сидела у окна казармы. Ночь давно вступила в свои права, но лампы вокруг жилища инструкторов служили прекрасным источником света. Гектор только что подъехал на блестящем «Порше», вышел и понес сумку наверх, чтобы затем исчезнуть из вида.

Она не заметила, как штаны обтягивали его идеальную, мускулистую задницу при каждом шаге. Совсем нет. И она не думала о Гекторе, во время его отсутствия. Не больше нескольких сотен раз.

И она не вспоминала о том, как он снял футболку в тот день, обнажив тугие мускулы, загорелую кожу, блестевшую от пота, и немного темных волос. Или как ахнула, когда впервые подсматривала, испытывая благоговение, возбуждение и желание к нему прикоснуться.

Она не задумывалась, что на его правой руке уменьшилось количество татуировок, и, до того как он надел перчатки, они мерцали, как тогда в переулке.

Ноэль не думала о причине свечения… оптическая иллюзия? воздействие токсичных веществ на его организм? аллергическая реакция на кухню чужих? странная случайность природы?…. или его сексуальности.

Да, ей действительно нужно перестать (не) думать о Гекторе.

Это влечение… она не понимала почему желает, почему сила Гектора ее завораживает. Или почему так сильно по нему скучает. Или как подбодрил ее, пока был здесь. Как давил и давил и давил, но не довел до безумства.

Может быть, потому что он сделал это не для того, чтобы унизить. А для того, чтобы вылепить из нее лучшего агента, который спасает жизни и защищает слабых. Он отвлек Ноэль от одиночества, заставив забыть о постоянно грызущей пустоте внутри. Дал цель.

Или отсутствие обиды объяснялось взглядами. Гектор видел в ней человека, достойного его времени и внимания. И хотя он кричал, но не давал ей прозвища.

По этой причине она отказалась от мести, которую лелеяла, когда он поцеловал ее и отверг. Разве одного удара по этому великолепному рту недостаточно?

Опять же… почему она так к нему относится?

Конечно, он не был похож ни на одного из тех, кого она встречала раньше, и не заботился, чтобы выглядеть мило. Гектор относился ко всем с одинаковой холодной отстраненностью… за исключением Ноэль. Ей он выкрикивал приказы и ждал подчинения. Когда этого не добивался, то физически воздействовал на проблему.

Иногда он шутил с другими агентами и вел себя непринужденно, беззаботно. И все равно излучал свирепость, словно не мог до конца расслабиться. С кем угодно.

Что нужно сделать, чтобы заставить его полностью успокоиться? Каким он будет в таком случае?

Она была уверена, что никогда не узнает. Потому что… о, Боже… она собиралась поговорить с ним и попытаться погасить химию, вспыхнувшую между ними. Или, по крайней мере, со своей стороны. После одного разговора Ноэль наконец сможет перестать (не) думать о Гекторе.

Она просто знала это. Конечно, он зарычит, и Ноэль вспомнит, как он сердится. Гектор скажет, что ему это неинтересно, и она не станет доказывать свою правоту.

Ноэль на цыпочках подошла к койке Авы и села на край матраса.

— Ава, — прошептала она. Над койкой не горела лампочка, лунный свет не заливал кровать, но Ноэль уже целый час не спала, и ее глаза привыкли к темноте. — Ты встала?

— Нет, — прошептала подруга хриплым ото сна голосом.

— Ох, хорошо. Короткий вопрос. Предположим, гипотетически, я улизну.

Дойти до комнаты инструктора не преступление. Скажет, что заметила что-то подозрительное. Но никогда не знаешь, на что могут пожаловаться инструкторы.

«Нельзя получить третье замечание». Если так случится, ей вряд ли позволят остаться.

И теперь… теперь ей действительно хотелось остаться.

Ноэль наконец поняла, в чем суть стажировки. У нее это хорошо получалось.

Бросать вызов. Привлекать внимание. Она одерживала победу там, где другие терпели поражение. И, если бы ей дали шанс, могла изменить мир к лучшему, спасать жизни, обезвреживать убийц.

Иметь цель приятно, и именно этого Ноэль не хватало. С каждым днем она чувствовала себя более сосредоточенной и целеустремленной.

— Ты прикроешь меня? — спросила она, уже зная ответ. — Не хочу, чтобы другие стажеры знали о моих действиях.

Ава широко зевнула и сладко потянулась.

— Тебя сегодня ударили по голове? Конечно, прикрою.

— Ты лучшая!

— Тебе нужно подкрепление?

— Нет.

Она должна сделать это сама. Ноэль поднялась, дурацкий матрас заскрипел.

Ава села, шелковистые волосы обрамляли лицо.

— Так куда ты идешь?

Она не могла солгать подруге. И не станет.

— Увидеть Гектора Дина. Он только что приехал. Я хочу… с ним поговорить.

И намного больше, но не сделает, даже если он начнет умолять. Определенно.

Возможно.

— Ты хочешь его убить? — спросила Ава.

— Нет. Я решила вести себя хорошо.

Ноэль была только с двумя мужчинами. Первый — ошибка в старшей школе. На следующий день этот скользкий ублюдок рассказал всем, как сорвал ее вишенку. Через несколько часов она превратилась в разъяренную шлюху.

Конечно, Ава тогда врезалась на его красной спортивной машине в стену гостиной дома его родителей. Ноэль все еще плакала, когда вспоминала об этом. Такой героический жест. За который Ава заработала свой первый арест.

Они отпраздновали это кражей дорогого шампанского, и такой поступок оставил след в деле Ноэль.

Вторым стал Корбин, которого она выбирала более тщательно. Или она так считала. Несмотря на его инопланетное происхождение, он был из богатой семьи. И все равно в глубине души был воином. Он выбрал не работу в правоохранительных органах или подобных, а стал профессиональным футболистом.

Они познакомились на коктейльной вечеринке, где он действовал напористо. Сначала, Корбин заставил ее почувствовать себя красивой. Особенной и принятой. Однако, когда они начали встречаться официально, посыпалась критика.

«Моя девушка никогда бы так не поступила… сделай выводы».

«Моя девушка должна… сделай выводы».

Мужчины вызывали осложнения. Мужчины напрягали. И хотя Ноэль хотела открыться и рискнуть… теоретически… но не собиралась поддаваться порыву.

После разрыва она встречалась с другими парнями. Со множеством других парней. Всегда в течение первого часа Ноэль находила тысячи вещей неправильными и отклоняла все предложения о втором свидании.

Как ни странно, она обнаружила в Гекторе множество неправильного, но все равно хотела его увидеть. Снова и снова. Желательно голым.

— Ноэль, ты маленькая потаскушка, — прошептала Ава. — Ты все еще со мной?

Она встряхнулась и вернулась в настоящее.

— Теперь да, моя дорогая… подожди, ты предпочитаешь карлика или карманную ракету?

Ава ухмыльнулась и погладила ее по щеке с большей силой.

— Ой, — Ноэль тихо вскрикнула.

— Ой, прости. Иногда я не рассчитываю силу. Так о чем я говорила. После того как Гектор посмотрел на твоих близнецов в тот день, я притворюсь, что никогда не говорила слово «застолбила», но только на сегодня. Поскольку первая дегустация бесплатно.

— Ты уже это говорила. Но это будет вторая дегустация.

Если что-то случится. Но ничего не будет.

Ава не пропустила удар.

— Первая и вторая дегустация бесплатны. Если захочешь третью, придется заплатить.

— Я никогда в этом не сомневалась. — Ноэль прикусила нижнюю губу. — Если я не вернусь к утру, пошли за моим телом собак-роботов. Гектор меня убил.

— Удовольствием?

«Хотелось бы». Нет, нет, не хотелось. Они только поговорят, ничего больше.

— Нет, жезлом мщения.

— Это ты так член назвала?

Ей пришлось закрыть рот обеими руками, чтобы заглушить смех.

— Кстати, — сказала Ава, — ни пуха ни пера. Ох, и у меня странное ощущение, что тебе стоит проверить сообщения на телефоне. Увидимся.

Она опять легла, но Ноэль знала, что девушка не станет спать. А будет прислушиваться и ждать, не проснется или не войдет ли кто-нибудь и заметит пропажу Ноэль, чтобы позаботится об этом.

Снаружи Ноэль спрыгнула с пожарной лестницы и приземлилась в грязь, залитый лунным светом воздух показался прохладным, когда она прижалась спиной к полуразрушенной стене барака. Когда никто не поднял тревогу, она вытащила телефон. Новое сообщение? В нем оказалось фото, на котором была изображена Ноэль с перекошенным лицом готовая чихнуть.

Подпись гласила: «Вот стоящее фото для фона».

«Маленькая ведьма», — подумала она со смехом.

Убрав телефон в задний карман, Ноэль обдумывала варианты. Путь от адского барака до инструкторского рая занял бы пятнадцать секунд, плюс-минус еще несколько в зависимости от ее действий, и был полностью освещен. Снаружи никого не было, но, если агент пройдет мимо одного их многочисленных окон, ее сразу же заметят.

О стажерах даже не стоило беспокоиться. Ава скрутит любого, кто захочет выйти на улицу, и вырубит. Кроме того, после утренней пытки все были морально и физически истощены и скорее умрут в постелях, чем встанут даже ради похода в туалет.

Очевидно, единственный способ научиться допрашивать своих жертв — это быть допрошенным. Также очевидно, что допрос иногда включал избиение до полусмерти. Ребра Ноэль не давали кулаку инструктора врезаться в спинку стула около тридцати раз и теперь они, вероятно, сломаны.

Благодаря процедуре поджаривания нервных окончаний эти трещины ее не беспокоили и не будут. Ноэль бы даже не заметила, что умирает. На самом деле, единственный раз, когда она осознала, что с ее телом что-то не так, при взгляде на синяк… которых у нее в избытке прямо сейчас… или при обмороке от потери крови.

Ее отец думал, что делает ей одолжение, и, возможно, так и было, но процесс непреднамеренно разрушил и некоторые из ее рецепторов удовольствия. Теперь парню придется потрудиться, чтобы доставить ей оргазм.

Гектор сможет довести ее до оргазма?

Ей даже не пришлось раздумывать над ответом. После того обжигающего поцелуя, который они разделили, да. Он сможет, даже не прилагая усилий.

«Не думай об этом сейчас. Миссия важнее». Ладно. Она могла либо в открытую идти и рискнуть попасть в плен к врагу… он же инструктор… чтобы потом объяснять свое присутствие, либо ползти, рискуя еще больше повредить ребра, возможно, проколоть легкие, и не знать об этом, пока не очнется на больничной койке. Кроме того, она испортит свою красивую хлопковую футболку.

Она решила, что пойдет. Футболка была подарком Авы и гласила «Хорошим девочкам тоже нужна порка».

К удивлению Ноэль, ее никто не заметил, и она добралась до дома без происшествий. Еще один сюрприз: ближайшее окно к ней оказалось открытым, позволяя свежему воздуху проникать внутрь, а шуму — наружу. Она оперлась руками о стекло и наклонилась. Звуки, так много звуков. Смех, хлопанье, насмешки, проклятья, шипение пива, звон бокалов.

Неудивительно, что агенты не обратили внимания на возможное проникновение. Они сидели перед голоэкраном и наблюдали за футбольным матчем.

Иных начали принимать в NFL (Национальная футбольная лига) несколько драфтов назад, и никто не знал, что делать с этим до первых игр. Насилие на поле увеличилось, как и любовь зрителей.

Ноэль видела всех в профиль, а у Гектора был странно скошенный нос с небольшой горбинкой посередине. Наверное, из-за нескольких переломов. У девушки могли появиться мысли насчет этой горбинки. Например, что туда нужно целовать.

— Черт, Корбин Блу — лучший квотербэк, какого я видел, — сказал Даллас, допив свое пиво и схватив еще одно из холодильника рядом. — У него рука как пушка. Он бросает, и мяч летит прямо к принимающему, словно его на веревочке дергает.

«Подумала о прошлом, и оно сразу настигло».

Корбин. Аркадианец с длинный белоснежными волосами, яркими фиолетовыми глазами и лицом ангела. Будет ли Даллас (скорее Гектор) шокирован, узнав, что Ноэль с ним встречалась? Что они когда-то практически жили вместе? Это им удалось скрыть от прессы. Несложный трюк, когда владеешь большинством СМИ в городе.

— Мы должны завербовать его, — сказал Гектор, ударив своим пивом о банку Далласа в какой-то пародии на тост. Какие же у него длинные ресницы, пушистые, как хвост у павлина. — Представьте, что он также поражает цель. С его идеальной меткостью он может даже не выходить из автомобиля, и нам даже не придется прилагать усилий.

Даллас присвистнул.

— Черт возьми, агент Придира. Мне нравится, как работает твой мозг. Ноэль должно быть не повредила его так сильно, как мы боялись.

Гектор ухмыльнулся.

— Доктор спросил меня, не врезался ли я в лобовое стекло грузовика.

Он ухмыльнулся. И на его щеках появились ямочки. Ноэль едва сдержала мечтательный вздох. Гектор выглядел расслабленным, очень веселым, с него спало напряжение. Его золотые глаза блестели, губы были пухлыми и красными, а не поджатыми от неудовольствия.

— Ей просто повезло, что она так на тебя напала, — сказал Даллас. — И ты выглядел идиотом, позволив ей себя уложить. Она же как картинка, чувак.

Желание мечтательно вздыхать исчезло. Она скрипнула зубами. Возможно, ей не следовало так развивать образ дурочки. За недели они не раскрыли ее интеллект, за исключением Гектора, который усомнился в первоначальном впечатлении? Да ладно!

— Эй, — рявкнул Джексон с другой стороны дивана. — Это моя кузина. Имейте хоть каплю уважения.

Она заметила, что этот ублюдок не вступился за ее ум.

— Я же не говорил, что у нее интеллект размером с арахис.

Даллас уставился на Гектора голубыми глазами и пожал сильными плечами.

— Так она все еще здесь? — спросил Гектор, и в его голосе прозвучало не столько волнение, сколько решимость.

Разговор продолжился, а его милая улыбка была всего лишь маскировкой. Забавно, что, когда речь зашла о ней, настроение Гектора мгновенно испортилось. Он снова отверг ее, но на этот раз у нее не получится ему ответить.

— Да, и чувак. Сегодня прошел допрос 101, и ты бы ее видел.

Даллас допил второе пиво и бросил банку туда же, куда и первую. На пол.

Гектор провел рукой по лысой голове.

— Кто руководил допросом?

Его татуировки. Чернила потемнели с момента его ухода, и на обеих руках оказалось больше круглых узоров. Странно, но ее рот наполнился слюной, желая ощутить их на вкус.

— Ни у кого из нас не хватило духу ее ударить, так что мы позвали девочек. Феникс уже была здесь, а Сирена и Киттен пришли на помощь.

Феникс выглядела также невинно и мило как Ава, но именно она вмешалась в последний момент, чтобы закончить измельчение грудной клетки Ноэль. Сирена была обычной, непримечательной… пока не открыла рот. У девушки оказался ангельский голос, который вызывал неимоверное наслаждение.

Киттен, несмотря на кошачью грацию, была не менее жесткой, чем сам Гектор. В татуировках, напористая, без видимой мягкости.

— Дай угадаю, — сказал Гектор. — Первой вызвалась Киттен.

Как он узнал?

— Бинго. Кит спросила ее, как ей удалось протащить горничную… во второй раз. Не знаю, был ли ты здесь. В любом случае Ноэль сказала, что воспользовалась туннелем. На что Кит заявила, что, если бы Ноэль пошла по туннелю, их бы предупредили, и потом немного потрепала Ноэль. Та что-то лепетала о том, что готова на все ради прекращения избиения, даже показать Кит свои сиськи. Вульгарный язык в этом сладком ротике говорит такие соблазнительные вещи…

Даллас застонал, словно от боли.

— Эй, — вновь крикнул Джексон.

Гектор вцепился в подлокотник дивана, его костяшки побелели. Затем он сделал усилие и оторвал пальцы от мебели. Глубоко вдохнув, он положил руки на колени.

Такая сильная реакция смутила ее, заставила задуматься, что же происходит в его голове.

— Но знаешь, что действительно интересно, — продолжил Даллас, когда пришел в себя после всплеска гормонов. — Даже когда Сирена и Феникс приступили к допросу, Ноэль не заплакала. Не запыхалась и не показала, насколько ей больно. Я покажу тебе видео. Это станет моим восемнадцатым просмотром.

— Нет! — выкрикнул Гектор, затем более спокойно добавил, — не надо, спасибо. Я слишком увлечен игрой, и мне нужно что-то покрепче пива.

Он передал свою бутылку все еще хмурому Джексону и повернулся.

И тут он ее заметил. Его глаза расширились, ноздри раздулись, а золото в глазах вспыхнуло.

Ох, у нее огромные проблемы.