Темный целитель. Книга 3

Глава 32

Храм смерти привычно уже бурлил.

Конни вернулась из Сарроэнра весьма возбужденная и задумчивая одновременно. Буркнула, что яблочко от яблони падает недалеко. Разнесла в мелкие камешки колодец, что в саду по ее же просьбе СакКарра-Ши сделали. После чего успокоилась и, жуя гранат, принялась рассуждать вслух 'под каким соусом' ей снять метки с магов и стоит ли вообще это делать.

Признаться честно, я просто стоял рядом, молча за ней наблюдая. Собеседник ей явно не требовался. А потом, неожиданно умолкнув посередине очередного бредового варианта, она собрала все свои Я и… я схватил ее в последний момент. Успел, а в следующий миг я весьма ощутимо приложился спиной к каменному алтарю. Так вот каково ей приходится почти в каждое свое перемещение в храм. Вот только сейчас она спит, а я… Усесться на алтарь в храме — нонсенс, не говоря уж об улечься. И вот сейчас я как раз на алтаре лежу, а Конни устроилась поперек моего живота, вцепившись руками так, что, будь она в демоническом облике, проделала бы коготками дырки во мне. Попытки слезть с алтаря, подсунув ей принесенною Хизалором подушку, не увенчались успехом.

Уверен, столичный храм Зораита такого наплыва народа не видел со времен своего строительства, если видел хоть когда-нибудь. Отдельной группой стоят все отмеченные знаками отторжения и смерти маги. Я уже говорил Киалону, что со всеми вопросами надо обращаться к Конни напрямую. Вот они и ждут ее пробуждения. Надеюсь, она определится с вариантом своего поведения по отношению к ним.

А вот насчет перехода стихий Хаоса и Тьмы в ее ведомство вопросов уже ни у кого не будет. После храма Вурруна слухи об этом не пошли по миру только от того, что никто из крылатых не общается с остальными расами. А вот сейчас ее аура, в которой переплелись силы, что не должны по идее сосуществовать в одном носителе, была видна всем. Ощущать разлитые вокруг разрушительный хаос и исцеление одновременно очень неуютно. И вместе с тем так, словно это самая нормальная вещь в мире. Как выражается сама демонесса: 'Жизнь и смерть в одном флаконе'.

Конни застонала, сжала руки еще сильнее, ну что ж, синяки заживут быстро. Погладил ее по волосам, пытаясь прогнать дурной сон. Кажется, получилось, по крайней мере, она перестала хмуриться и чуть разжала руки. Указал глазами Шестому на подушку и попробовал снова подсунуть ее ей. Уф, получилось. Правда, Конни явно осталась недовольна заменой, подушка вспыхнула и исчезла, а демонесса устроилась щекой на руке, моей. Все равно, это лучше, чем самому на этом алтаре лежать. Вот только ее неудовольствие отразилось на ауре. А может, это и не неудовольствие.

Оглядывая зал, обратил внимание на стоящих отдельно магов. Знаки отторжения и смерти на них дрогнули и… превратились в изображения цветов, ромашек. Те, кто из присутствующих способен видеть в магическом диапазоне, постепенно тоже замечали это, как и сами маги. С трудом удержался от смеха. Уверен, она не специально это сделала, узнать бы еще, что ей сейчас снится. О, а ромашки усеяли весь алтарь. Это не суинайра, но тоже очень, как сказала бы сама Конни, 'миленько'.

Я лечила нервы в саду посредством планомерного уничтожения первого подвернувшегося под руку колодца (вообще-то, единственного в моем замке) и сотрясением пространства тем, что в голову приходило, когда поняла, что меня опять куда-то тянет. Хорошо, успела снова собраться воедино. Почувствовала, как меня ухватил Курц, а следующий миг оказалась незнамо где в полном одиночестве.

Как-то тут неуютно. Брр, это я преуменьшила и сильно. Страшно тут, жутко. Поежилась, осматривая Скальпель, что успела сама незаметно для себя материализовать. Позвала Рона, нет ответа. Попробовала достать до Курца, Зархара, Мартина, Тиала, Крайта, Хизалора — тишина. Вожак и Кира исключениями не стали. Рр'оки тоже не отозвался. Ну вот, я же говорила, когда припечет, никого рядом не окажется. Решив не стоять на месте, медленно пошла куда смотрела (чувство направления тоже не отзывалось). Да и особой разницы, куда идти, я не увидела. Стояла-то я по центру (наверное, по центру) какой-то огромной пещеры (естественной или рукотворной неизвестно, стен толком не видно, они далеко, а вокруг темно и словно все в дымке, пол неровный, всевозможных камней навалено предостаточно, потолка не вижу по тем же причинам, что и стены). Вот и пошла куда смотрела. Осмотрела стену, никаких точных выводов не сделала, поставила отметку (вдруг обойду по кругу все стены, так хоть узнаю об этом) и пошла вдоль нее.

Все бы ничего, да на нервы давило все: и темнота, и дымка, и знакомое раздражение, и орущее чувство опасности, и одиночество, и непонятность ситуации, и вообще. По ощущению я и четверти периметра не обошла, когда на туннель наткнулась. Чиркнула по стене на уровне колена и пошла по коридору. Я уже довольно много прошла, когда наткнулась на первую развилку. Выбрала правый проем, не забыв оставить отметку. Дальше развилки попадались все чаще, я постоянно выбирала правые тоннели, радар не мог пробиться дальше, чем десятка на два шагов.

В другой ситуации можно было бы привыкнуть к полной безжизненности окружающего, но взведенное чувство опасности этого не дало. Потому я и почуяла приближение кого-то так заранее, чтобы успеть убедиться в том, что привычное заворачивание в тень не работает толком. Зато отлично сработало заклятье невидимости, а левитация пополам с коготками позволили надежно прилепиться к потолку. А спустя пару минут я наблюдала мини процессию из 7 балахонистых и 15 монстров из разряда полунежити (ну, это я так обозвала бедолаг, что застряли в промежуточном состоянии, еще не умерли, но уже не совсем и живы… наверное, чисто технически, они иначе называются, но ведь не в названии дело). Прикинула, смогу ли справиться с ними со всеми в одиночку. Шевельнувшаяся интуиция выдала где-то 50 на 50. Маловато будет, да и уверена, это не все, что тут водятся. Вот только как они могут представлять опасность для меня? Вот-вот. За балахонистыми стоит некто, кто и обеспечивает их такую вот опасность для меня. Абсолютно не к месту пришлась мысль о том, что в отличие от множества эрпегешных игр включить режим бога (что, вообще-то, мне по статусу положен) мне не под силу.

Выждала минут пять после того, как они скрылись из виду, и вернулась на пол. Теоретически, могу и по потолку продолжить прогулку, а вот практически — не факт. Продолжила свой путь туда же, куда и шла. Похоже, пошли 'более населенные' уровни или может сейчас уже утро и народ проснулся, но на потолок я забиралась еще три раза. А потом, наверное, я что-то задела… а может, случилось нечто иное… так или иначе, но меня обнаружили. Нет, не очередная проходившая мимо компания, просто раздалась сирена (по-другому обозвать этот мерзкий звук я могу, но суть от этого не изменится), а интуиция покивала, что в следующий раз отсидеться не получится. А конца и краю лабиринту нет. Кто-нибудь, да дайте мне, наконец, координаты перемещения! Ау, ну хоть маяк зажгите! Курц и Рон! Ура, услышали. Я и прыгнула к ним. Но промазала.

Храм Вурруна, Облака, историческое моделирование. Стабильность — это хорошо. Гораздо лучше того мрачного места. Меня затопила такая волна облегчения, что я аж по стеночке на пол сползла. И как можно было кому-то из смертных добровольно туда сунуться, чтобы там же и остаться. Вопрос: а насколько добровольными были те добровольцы? Ладно, сейчас подумаю об окружающем меня, а об этом — потом. Сначала Вуррун.

— Ау, ты где?

— Здравствуй, Конни, — искать и ждать не пришлось.

— Привет-привет, — осмотрела его, — Выглядишь гораздо лучше.

— А вот ты как-то не очень, — тут он дернулся и поправился, — Нет-нет, ты прекрасна, ты великолепна, просто совсем немножко меньше, чем в прошлый раз.

— Это кто ж тебя так врать научил? Миррея? Или Старриба?

— Женщины, — пожал плечами, — Не возражаешь против моей помощи?

— Помогай, — и я на миг оказалась в столбе воды, а потом сразу в уютном кресле. Что характерно, чистая и сухая. По ощущению, я только что проснулась полностью выспавшаяся и бодрая.

— Спасибо, — поблагодарила после тщательного обследования себя любимой, — Слушай, все забываю спросить, а почему у тебя волосы не синие?

— А почему они должны быть у меня синие? — явно удивился такому вопросу.

— Ну, ты же бог воды, — пояснила.

— И? — не понял.

— Вода — голубая, вернее, ассоциируется с этим цветом. Твоя кровь ядовито синего цвета. А волосы обычные. Непорядок, — еле сдерживалась, чтоб не заржать. Мои логические выкладки повергли его в неописуемое изумление.

— И давно в населенном мире вода ассоциируется с синим цветом?

— Не имею ни малейшего понятия про населенный мир, а вот у меня — ассоциируется.

— Ах, у тебя, — он широко ухмыльнулся и… А что, резко удлинившиеся струящиеся волнами ярко-синие волосы ему даже идут. Только классического трезубца не хватает для полноты картины.

— Вот так и ходи, впечатляет.

— Я подумаю. Ты что-то хотела? Или просто так заглянула?

— Без понятия. Меня в очередной раз никто не спросил, чего я хочу, и закинул не пойми куда. Тебе одному тут, наверное, очень скучно, да?

— Я привык. Но от твоей компании не откажусь. И все же, что с тобой произошло?

— Да так, я же говорю, не знаю как попала не знаю куда. Обычное, в общем-то, для меня явление. На этот раз неприятности прошли стороной. А что ты знаешь о балахонистых? — я кинула ему картинку.

— Так значит, это все же они, — протянул.

— А вот отсюда поподробнее.

— Да не знаю я особых подробностей, — отмахнулся, — Действительно не знаю, каким именно образом эти могут быть связаны с тобой. Я знал о том, что некоторые смертные балуются весьма нехорошей магией. Ну и чего ты бровки подняла? Если хочешь подробностей, спроси у Рона, — почему-то на его имени он всегда спотыкается, — Но я никогда не думал связать их и… — он выразительно провел рукой в воздухе.

— Тогда что ты о них знал? То есть ты знал, что это они причастны к наплывам нежити?

— Как раз этого я и не знал. Все, что мне было о них известно, было совсем другого масштаба. Не смотри так недоверчиво, меня просто они не интересовали. А склонности узнавать все из принципа 'хочу все знать' и 'чтобы было', у меня нет.

— То есть тебя никогда не интересовали эти вот наплывы? Ни почему, ни зачем, ни вообще?

— Это дела самих смертных, — он пожал плечами, — Не делай поспешных выводов.

— Ладно, — протянула после некоторого раздумья. С таким подходом я уже не один раз сталкивалась. И насколько я ему верю? Интуиция пожала плечиками: прямо не врал, но… вот-вот, я сама недавно в казуистике упражнялась.

Некоторое время мы молча переглядывались, пока я не фыркнула и не послала ему картинку: вот мы такие серьезные сидим и пялимся друг на друга, вокруг сфера симуляции, за пределами которой бушует хаос. Вроде бы ничего смешного, но я выплеснула в ауру всю смешинку, что во мне была.

— Думаю, тебе должно понравиться. Не хочешь взглянуть?

Он утянул меня на поляну (вернее, даже поле) видневшуюся за полоской воды, что отделяла его храм от остальной суши Облаков. Ромашки. Так много и таких разных я никогда не видела. Пояснил, что с нашей последней встречи решил подарить мне букет ромашек, но не был уверен, какие именно мне понравятся, поэтому на поле есть все, на какие у него хватило фантазии. Интересно, насколько глубоко он покопался в моей памяти, если знает, что ромашки — мои любимые цветы. С одной стороны, раз знает, то очень глубоко, но если не знает, что я предпочитаю простые или как их называют лекарственные, то… или просто придуривается? К тому же, я не люблю срезанные цветы и к букетам отношусь так, на уровне веников, за которые надо благодарить сияющей улыбкой. Короче, мы договорились, что он подарит мне все поле как есть. А потом, когда я его все же вытащу, и в настоящих Облаках у моей беседки создаст такую же красотень.

Вдруг люди шарахнулись от входа в храм. В образовавшемся проходе появилась фигура, медленно сделала несколько шагов. Я не сразу понял, что же я вижу. Полупрозрачный столб воды, похожий очертаниями на человеческую фигуру. И только спустя еще несколько мгновений я понял: Конни. Оглянулся на алтарь, никуда не делась, спит. Тогда как? Тем временем ожившая водяная статуя медленно подошла к отмеченным магам, провела рукой, очерчивая изображения ромашек.

— А что, прикольно, очень даже миленько, — промурлыкала, осмотрела замерших людей и медленно подошла к алтарю. Прикоснулась к руке спящей Конни и, взглянув на меня, рассыпалась солеными брызгами. Демонесса, сверкнув гребнями, потянулась и открыла глаза.

— Привет, народ! — вздохнула, — Опять храм. Курц, прикинь, мне такая лажа привиделась.

И она обхватила коленки руками, уткнувшись в них лбом. Прикоснулся к ее плечу, но она лишь помотала головой. Интересно, сколько ей еще надо провести времени в этом храме?

— Три дня и три ночи, точнее уже меньше, — произнесла сдавленно.

Слышит сейчас мои мысли?

— Смутно. Не только твои. Не могу закрыться, а Рон помочь не хочет. Даже притом, что я и его мысли тоже немножко улавливаю. Только он о такой глупости сейчас думает, что даже не смешно. Грустно.

Голова болела немилосердно. Даже усеявшие алтарь ромашки не могли отвлечь от грустных мыслей. Еще и все эти обрывки, что доносились от такого множества сознаний. Ничего хорошего. Я показала Рону все, что со мной приключилось. Вот только его реакция была неоднозначной. Вот спрашивается, чего он завелся от того, что Вуррун мне цветы подарил? Ну подарил и подарил. Они даже не настоящие, а виртуальные. Правда, он мне скинул картинку моего возвращения в храм. Обалдеть, живой столб воды, а что, эффектно получилось. Знать бы, как так получилось. Может, Вуррун что-то сделал такого, о чем мне не сказал, а Рон узнал? Но Рон этот вопрос вообще проигнорировал. Как и другой, самый важный, куда меня на этот раз затащило.

Через некоторое время народ в храме немного оклемался, и ко мне подошла делегация магов. Поздоровались, и Киалон задал, наконец, так мучающий их вопрос.

— Вам правду, — я приподняла голову от колен и обвела их взглядом, — Или как?

— Правду, — несколько неуверенный ответ.

— Уверены?

— Да, — уже четче.

— Да пожалуйста. Сами напросились, — вздохнув, собралась с мыслями, — О том, что я могу иногда видеть что-то, не относящееся к настоящему, слухи уже ходят, так? Есть такое. Вот я и увидела что-то, что меня взбесило, и я отреагировала. А потом вернулась в настоящую реальность и поняла, что зацепила вас не только там, но и в этой самой настоящей реальности. Вот так вот. Получается, что, с одной стороны, вы схлопотали такое вот, — я изобразила в воздухе знаки отторжения и смерти, — Ни за что. С этой точки зрения, я должна была бы перед вами извиниться. По собственному опыту знаю, насколько обидно получить смертельный подарочек ни за что ни про что. А с другой стороны, это можно рассматривать как наглядное предупреждение быть осторожными при… принятии решений в будущем. С такой точки зрения, извиняться я не должна. Получается баш на баш. Вот, в общем-то, и все.

Маги некоторое время переварили сказанное.

— Можем ли мы узнать, Вы собирались метки снять?

— Не сразу. Меня действительно сильно взбесило то, что я увидела, — раз уж они сами просили правду, почему бы и нет.

— Понятно, — хотя по сказавшему это было видно, что как раз не понятно.

— А что означают изображения цветов сейчас? — спросил Киалон.

— Не знаю. Это получилось неосознанно. И убрать изображение я не могу. По крайней мере, сейчас не могу. Это точно. А потом… не знаю, — я снова опустила голову.

Их скачущие мысли не добавляли радужности настроению.

— Эм, хм, прошу прощения, — решился архимаг, — Можно ли спросить, а что именно Вы увидели?

— Спросить — можно, — я скосила на него один глаз.

— А… — он помялся, — А что именно Вы увидели?

— Не скажу, — ну, не смогла я удержаться от такой вот мелкой выходки.

— А есть ли шанс избежать… подобного?

— Есть.

— А не могли бы Вы сказать, какой?

— Не скажу. Единственное, что могу сказать, проблему Диких степей и гибельных пустынь, а также наплывов нежити надо решить в максимально сжатые сроки. Все.

Маги еще немного потоптались, но я внимания на них уже не обращала. Я думала о том, как мне выпроводить всех-всех-всех из храма. Можно выставить в приказном порядке, но так поступать не хочется. Хочу, чтобы сами разошлись. А что, когда появилась водяная статуя, все шарахнулись. Мне тут сидеть три дня и три ночи… О, я их напугаю. Оценив свои возможности, обратилась к Рону, что был тут же, в храме, только он никому не глаза не показывался.

— Рон, а не хочешь пошалить? — кинула ему картинку неспешно наползающего из ниоткуда тумана, сгущающихся по углам теней, еле видимых призрачных фигур, держащих зажженные свечи, черных скелетов и прочей ерунды из фильмов ужасов.

Он фыркнул и… по коже прошелся мороз. И если это у меня так, то у народа… Я как могла незаметней оглядела зал. О, у особо впечатлительных волосы попытались встать дыбом. Ну еще бы, я же кинула картинку ужастиков по моим представлениям, а демон ее подкорректировал под местные реалии. Так что еле видимые фигуры приобрели женские очертания, вместо свеч — какие-то цветочки (а, вспомнила, цветы Старрибы), к черным скелетам добавились блеклые страдающие грешники, что жалобно корчились по потемневшим углам. Монстрики (весьма симпатичные… хм… исключительно на мой взгляд) повисли на потолке и высунулись из пола. Да и прочей мишуры было завались.

Моя великолепная шестерка, передернувшись, уставилась на меня весьма выразительными взглядами. Пожав плечами, напомнила, что моя аура сейчас мне не подчиняется, а потому… здесь я просто развела руками. Спешно покидающие зал люди несколько улучшили настроение, а когда и бравые жрецы смерти дрогнули, я улыбнулась. Рон, еще, пожалуйста. Круто! Несмотря на льющийся из окон свет, в храме стало совсем темно, зажженные светильники ситуацию не улучшили.

За колонной в дальнем углу нашла Шера, он беззвучно смеялся, юморист, делясь впечатлениями с Соленом (чую, этот наберет мистики для своих фантазий… я ему уже не один раз намекала, что с его воображением только книги писать в свободное от работы время).

А тем временем Тиал тихо шепнул главжрецу, что я совсем не возражаю, если все местные служители покинут помещение: мало ли что тут произойти может. Вот это преданность делу! Никто не воспользовался 'приглашением'.

— Спасибо, Рон, у меня бы так здорово не получилось бы. Переключился? — спросила по мыслесвязи.

— Отдыхай пока, — фыркнул, — Потом поговорим. В Сарроэнре.

— А что мешает поговорить сейчас?

— Лучше сосредоточься на происходящем. Это важно, — и он отключился.

Конни вскоре снова уснула. Внезапно взвыло чувство опасности, опасности для нее. Но сама демонесса вот она… В нескольких шагах от нас, окруживших алтарь, возникла непрозрачная полусфера, за каждым из нас встал СакКарра-Ши, а у головы Конни оказались Рон и Ниррам.

— Идите к ней, — произнес Страж.

Ему и говорить этого не стоило, я, как и остальные, рвался к ней. Получилось? Мы вшестером оказались в каких-то пещерах. Где же она? Там.

Наверное, это все же не сон. Я парила где-то над миром, с ленивым интересом рассматривая далекую землю. С одной стороны, мне тут делать, в общем-то, нечего, а с другой, я слишком осознанно все воспринимаю. Рр'оки, твоя работа?

— Нет, ты сама сюда забралась, — оказался рядом.

— Да? Ну и ладно. Тогда иди ближе, я кое-что проверю, — я заглянула вглубь того хаоса, что его глазами прикидывается.

— И что ты хочешь найти?

— Сама не знаю, но… мне кажется, я почти нашла ответ на очень важный вопрос, — я погладила его по щеке, — Помоги, а? Я ведь уже так близко.

— Ага, я помогу, а ты опять будешь ругаться, — он демонстративно надулся.

— Сейчас не буду. Я же сама об этом прошу.

— Тебе не понравится.

— А мне и так не нравится.

— Сама напросилась, — предупредил, — Закрой глаза.

Стоило мне закрыть глаза, как я снова оказалась в той самой пещере, в которой была совсем недавно. Поежилась и пошла к стене. О, как интересно. Я вышла в своей же метке. Подумала и пошла в другую сторону. Все также было темно и туманно, все также орало чувство опасности, что не позволяло просто стоять на месте и ждать, пока кто-нибудь сумеет ко мне пробиться и указать координаты перемещения. Прошлые-то координаты не срабатывали. Да уж, прав паршивец, мне это все очень-очень не нравится.

Наткнувшись на туннель, пошла по нему. С одной стороны, если вдруг нападут, мне отбиваться проще было бы в просторной пещере (так уж меня тренировали), а с другой, в этой самой пещере сейчас конденсировался источник опасности, а из туннеля опасностью тянуло чуть поменьше, ненамного. В какой-то миг со стороны оставленного зала пахнуло такой мощной волной опасности, что я побежала. Не могу сказать, как долго я бежала по тоннелям, забирая вправо на развилках. А потом выскочила в какую-то большую пещеру и остановилась. Все выходы были перекрыты всевозможными монстрами и балахонистыми. Сделав несколько шагов вперед, чтобы подоспевшая сзади погоня не оказалась ко мне впритык, остановилась.

С одним или двумя балахонистыми я могла бы справиться, не то чтобы запросто, но все же. Да и с большим количеством тоже, если нападать будут по очереди. А вот с такой оравой… и это не считая монстров. Нет, с монстрами все проще, я с целым немаленьким наплывом могу справиться, если бы только с ними не было бы этих проклятых балахонистых. А так… Но так просто я не сдамся!

Сознание знакомо заволакивала ярость, но выплеснуться спиралью не успела. Раздвинув ряды балахонстых, впереди появился… Рр'оки. Но…? Больше пошевелиться я не могла. Только глаза сохранили хоть какую-то подвижность, и то требовалось приложить всю силу воли, чтобы хоть немного ими пошевелить. Неужели все же это он за всем этим стоит? Хорошо, что для дематериализации Скальпеля не нужно ни время, ни движения (как и для материализации). Почему хорошо? Я помнила, как в замке вампиров в моем видении Скальпель в моих руках подчинился на миг балахонистому.

Рр'оки подошел ко мне, некоторое время молча разглядывал, а потом подхватил на руки и куда-то потащил. От него шел такой холод, что и словами не передать, а меня даже дрожь не пробила, настолько я не могла пошевелиться. Мимо мелькали балахонистые и монстры, большинство из которых я не узнавала, они были похожи на известных мне, но чем-то отличались. Последние разработки, вяло шепнула интуиция, только мне от этого не легче. Держать глаза открытыми сил почти не осталось, так что когда он меня все же дотащил до места назначения (кстати, а почему не переместился, а шел ножками?), я их уже открыть не сумела. Только и почувствовала, что меня положили на что-то ровное и каменное (и очень холодное, но не такое холодное, как руки Рр'оки), даже волосы уложили каким-то определенным неведомым мне образом.

Огрызки от радара сообщили, что вокруг толпятся балахонистые, за ними расположилась куча монстров, а этот гад что-то бадяжит в чем-то. Глаза открыть я все же сумела. Так что увидела, как, зачерпнув из какой-то чаши нечто мерзкое и на вид, и на запах, он начала наносить какие-то узоры на мое тело. Только это не Рр'оки. Могла бы, засмеялась бы. Это не Рр'оки! Какое счастье. Как мало мне надо для счастья-то. Там, где на кожу попадала эта мерзость, распространялось онемение. Чего он хочет добиться и кто он такой вообще? Зачем надо было нацеплять маску Рр'оки? И как сумел так удачно ее подделать, что я не сразу уловила подделку? Наверное, если бы Рон не устроил ту симуляцию, я бы и не сумела распознать маску. Рон никогда не делает ничего просто так, неужели он знал? Или просто догадывался об этом? Но если смог, то значит, он дал мне еще что-то, что должно мне сейчас помочь. Я старательно пыталась сделать хоть что-то, пошевелиться, позвать кого-нибудь, намагичить хоть что-то… то ли ничего нужного в арсенале не было, то ли я не сумела нужное освоить…

А тем временем этот гад закончил разукрашивать мое тело и перешел к лицу. Мерзость! Не хочу! Помогите! Сдерживать панику я уже просто не могла. И тут появился Рр'оки. Настоящий. Такой родной мачо. Не знаю, что происходило дальше, они скрылись из поля моего зрения, а повернуть голову я не могла, а радар барахлил. А потом я услышала… кто-то прорывался сквозь кольцо балахонистых. А потом мои силы кончились совсем.

Конни в беде. Та опасность, что раньше была неявной, смутной, сумела до нее добраться. Мы пронеслись по подземным туннелям, снося все чаще попадавшихся монстров, пока не выскочили в огромную пещеру. Глупо ломиться вот так, но времени нет. Там, в центре, Конни и мы опаздываем. Катастрофически опаздываем. За кольцом монстров ближе к центру были те, кого она называет балахонистыми, и они разворачивались к нам.

От середины пещеры донесся глухой, но заполняющий все вокруг удар, и на один миг все эти твари вокруг замерли, что позволило нам прорубить в них целую просеку, рывком приближаясь к Конни. Сейчас я убедился в том, что без тренировок с Ниррамом нас шестерых уже на первой минуте раскатали бы тонким слоем. Но мы дошли. Рывком сорвал вымазанную чем-то демонессу с камня, остальные пятеро прикрыли нас. Правда, вокруг нас образовался словно бы глаз бури. Сражение кипело вокруг, но обтекало нас. Кто и с кем? Все сливалось в неразличимой свалке.

— Отец, — ошарашено прохрипел Хизалор, и, проследив за его взглядом, я увидел ярко-синюю фигуру мужчины, что сражался с кем-то в десяти шагах слева. Почему я не замечал его раньше? Наткнулся взглядом на сражающегося неподалеку Ниррама. Страж Мира тоже был тут. К нам, в глаз бури, ввалился Урман.

— Уходим, — рявкнул.

— Куда и как? — направление для максимально безопасного для Конни прорыва я не видел. Демонесса застонала и пошевелилась. Хвала святым небесам, к которым она обычно взывает, приходит в себя, до сих пор она не подала ни одного признака жизни.

— Помоги встать, — я скорее угадал, чем услышал. Опустил ее ноги на землю, почему-то она считает важным, чтобы стоять, пусть и с моей помощью. Утвердившись на ногах, Конни открыла глаза. Прошипела нечто сквозь зубы и… по ее волосам, по каждому волоску, прошлись искорки, разгорающиеся все ярче и ярче, а потом они все сорвались в разные стороны. Монстры, после соприкосновения с искорками, рассыпались мелким прахом, только на балахонистых они не оказывали никакого видимого влияния. Рядом оказался Рр'оки, с ног до головы облепленный этими искорками.

— Идем, — и я с потерявшей сознание Конни, остальные пятеро, Урман и сам Рр'оки оказались в храме смерти. Вокруг стояли шестеро СакКарра-Ши, впрочем, они тут же исчезли.

— Курц, останься с ней на алтаре, — произнес Урман.

— Почему? — я сел, устроив Конни поудобнее.

— Потому, — очень вразумительно пояснил мерцающий Рр'оки, разглядывая искорки, — Ну и зачем? Конни, надеюсь, ты сумеешь объяснить, зачем ты так сделала! Между прочим, они колются, — последнюю фразу он произнес, скорчив донельзя обиженную физиономию, и устроился рядом на алтаре.

— Что вообще это было? — ответа, разумеется, не получил.

— Хизалор, так что это был за отец? — Курц вот уже не знаю сколько времени пытал шустрика этим вопросом с вариациями, а тот только отнекивался и списывал случайное слово на глюки и легкую контузию.

Я медленно приходила в себя. Храм смерти, привязка, новый цикл. В памяти лениво всплывали последние события. Холод, пробравший меня до костей, отступал под напором тепла Рона, медленно, но верно. Ой, а меня держит не он на руках, а Курц. А где же? А, вот он, рядом, со странным выражением замаскированного лица.

В храме никого лишнего, сугубо тесная компания. Видимо, жрецов успели выставить в принудительном порядке.

— Конни, — встревоженный голос Курца ворвался в уши, — Ты как?

— Жива, такой живой давно себя не чувствовала, — проворчала в ответ, — Если у тебя что-то болит, значит, это что-то у тебя есть. А у меня есть все.

— Ну, раз шутишь, значит, точно жива, — облегченно выдохнул Зархар.

— Рон, а что это было? — я попробовала сесть, но передумала, снова опустив голову моему принцу на плечо.

— Ты умудрилась найти своего Разрушителя. Только и всего. Вернее, это он тебя нашел, с помощью кое-кого. Но сути это не меняет.

— Сколько скепсиса и иронии, — протянула я молча, закрыв глаза.

— Ты уловила лишь малую часть, — так же молча ответил, — Вопросы задавать будешь?

— Кто это был? Клон Бога Хаоса? — это уже вслух.

— Клон? А, понял, что ты имеешь в виду. Не совсем. А почему ты так его обозвала?

— Ты сам говорил, что Бог Хаоса был идеальным оружием против богов. Именно поэтому они способствовали его уничтожению. Поэтому этот Разрушитель так для меня опасен. Ты говорил, что Бог Хаоса подчинялся СакКарра-Ши, поскольку был вашим созданием. Поэтому он меня не убил, а… не знаю, что он хотел со мной сделать. Правда, тогда не понятно, почему ты ему просто не приказал меня отпустить. Еще ты говорил, что считал его уничтоженным. От фальшивого Рр'оки несло тем самым, от чего меня захлестывает непомерное раздражение. Если отступника нашел именно Бог Хаоса, но не сообщил вам, значит, он и не знал, что на кого-то наткнулся. А не знать об этом он мог только в том случае, если появился его дубль. Неправильный дубль, одержимой идеей уничтожения смертного населения. Первые расы, поселенные в мире, вы уничтожили, ты сам так говорил, и в этом вам помогли драконы. Значит, на заре времен был период, когда вы все дружно уничтожали смертное население. Отступника скрутили как раз в тот ранний период. Ну и где я не права?

— Продолжай, — он слушал с удовлетворением.

Я что, близко попала? Интересно, насколько?

— А дальше просто. Бог Хаоса попал в место рядом с телом-контуром и под воздействием чистой энергии отступника от него отделился кусок, оформившийся в этого самого клона. Пусть пока так обзывается. Но он был дефектным. Ни полностью отдельным, ни полностью функциональным, ни полностью разумным. Скорее программой со сбившимися приоритетами или… ну, ты понял. Задача — уничтожить смертное население мира. Ограничение — накопление и использование энергии. Отсюда время накопления и время употребления энергии разнится. Отсюда провалы в управлении балахонистыми.

— А почему он нацепил мое лицо? — вклинился в мои рваные рассуждения Рр'оки.

— Ммм, не знаю, может, он тебе завидует? Ты же такой красавчик! — я фыркнула.

— Да, ты права, — серьезно согласился со мной, — Я неотразим, поэтому его замучила зависть.

— А если серьезно?

— Эй, я первый спросил! И потом, это же ты сейчас фантазируешь.

— Ну, тогда мою версию ты слышал. А вообще, народ, а насколько я права?

— Настолько же, насколько и ошиблась, — мягко ответил Рон.

— 50 на 50? Это неплохой результат, — кивнула, — А на какие 50?

— Со временем поймешь. А пока отдыхай.

— Эй, а если меня опять куда-то потащит?

— Уже нет. На несколько лет ему будет ни до чего.

— А там и правда был Вуррун? Когда это я его вытащила?

— Его там не было, вернее, он там был не весь. Конни, не возмущайся, а если тебе так хочется, то выскажи все именно ему, ладно? Частично Вуррун вернулся мир, а частично нет. Он всегда умудрялся найти лазейки, — никаких косых взглядов Рон не кидал, но я просто всей кожей почуяла намек на Хизалора.

— То есть, — я прищурилась, — Когда он затащил меня на поле с ромашками, он… да? Причем, без моего ведома. Ладно, я ему еще скажу пару ласковых на эту тему.

Прикинувшись скромным украшением интерьера, слушал рассуждения Конни и комментарии Рона и Рр'оки. Значит, тот синий мужчина, которого я видел второй раз в жизни (первый раз, когда я рассматривал созданные Конни статуэтки) — это Вуррун. И его Хизалор, сам себя не помня, обозвал 'отцом', от чего сейчас всячески отнекивается.

Про Разрушителя, клона (что это такое?) Бога Хаоса и прочее я толком не понял, ничего, потом у Мартина расспрошу, вижу, что он-то как раз понимает, о чем речь.

Оставшиеся двое суток я провела на алтаре очень спокойно. Ничего конкретного вытащить из Рона не удалось. Рр'оки попросил избавить его от искорок и, сразу же после избавления от них, исчез. Кстати, я не знаю, что это за искорки, но они очень похожи на те, что я видела когда-то. Точнее, когда я парила во Тьме, спрятавшей в своих складках Хаос. Кстати, а это было на алтаре Вурруна, в ранее затопленном храме. Просто совпадение или?

Судя по описанию Курца (а ему восстановить картину событий, что я не видела, помогали все), побоище было на самом высшем уровне. Ниррам, Вуррун, Рон (и соответственно остальные СакКарра-Ши), Рр'оки, потом Прислужники (по любым меркам очень крутые воины)… То ли мои ребята увидели все не так, то ли… размах-то какой. А, я тоже свой вклад внесла. Правда, сделала я это несколько неосознанно, но все же. Неужели Разрушитель силен настолько? Или боги и демоны не могли сражаться в полную силу? Предположим, они сдерживались из-за присутствия там меня с ребятами. А может, еще из-за чего-то. Пожалуй, да, так и есть. Вражная парочка чуть не разнесла мне замок по камешку. А пещера на момент нашего там присутствия все еще была цела. Сдерживались.

Сейчас у меня есть, пожалуй, только один вопрос: если я знаю уже так немало, почему мне не хотят рассказать все остальное?

В последние часы пребывания на алтаре я решила прекратить страховидную иллюминацию в храме, чем народ не замедлил воспользоваться. Правда, прекращая балаган со страшилками, я не предполагала, что в числе первых заявится Вальдер. Пришлось пообщаться. Чем он мне периодически нравится, так это тем, что почти сразу переходит к делу. Так что подтвердила то, что сказала Киалону с остальными, про знаки и ромашки. Покивала в ответ на новость, что Конвенант готовится создать специальный отдел по расследованию и предупреждению… тра-ла-ла (ну не отдел, а магистерство с безумно закрученным названием полным и еще не придуманным названием кратким), короче, для скорейшего решения проблемы по наплывам нежити в связи со вновь открытыми обстоятельствами дела.

— Вальдер, ну а на самом деле, зачем ты явился? Если в попытке узнать чуть больше Киалона, то мимо цели. Но ты и сам должен был это понимать. Так в чем прикол?

— Конни, позавчера что-то произошло. Что-то глобальное. Жрецы Ниррама сказали, что если кто и может что-то сказать по этому вопросу, то это только ты, — и он выжидательно замолчал.

— Знаешь, а может, и не знаешь, я недавно договорилась с Храбрым об индивидуальном обучении нетрадиционной лексике. Так вот, если я что и могу сказать для широкого круга, так это только из этого репертуара. Ну а если серьезно, то я не жажду ничего говорить. И могу в ответ послать всех лично к Нирраму. А вот уж куда он пошлет дальше, не имею ни малейшего понятия. Кстати, а ты в курсе, что демоны инферно готовят широкомасштабную рекламную компанию по развитию туризма в инферно. Как думаешь, какие основные условия стоит оговорить им для широкого привлечения общественности?

Выбив почву у него из-под ног таким провокационным вопросом, я наслаждалась вполне прогнозируемой реакцией. Жаль, недолго. Он покивал на мое нежелание отвечать на его вопросы, удовлетворившись тем, что, раз я веселая и бодрая, миру ничего сверхопасного не грозит. Посоветовал демонам напирать на удобствах и безопасности обратной дороги и… вот ушлый старик, выманил у меня обещание скидки как одному из первых клиентов. Ну, я же не оговорила размер скидки, да?

После его ухода я, не откладывая, вызвала жрецов-демонов прямиком из инферно и как могла невиннее поинтересовалась ходом развития сети туристического бизнеса. Те тут же огласили результаты строительства гостиницы для дорогих гостей, подготовки для них же транспортных средств и натаскивания обслуживающего персонала. Пришлось кивать с довольной улыбочкой (я-то считала, что они еще и не начали ничего делать в этом отношении, а тут…). Кстати, треть предполагаемого дохода будет тут же передаваться в храм (и это не моя инициатива).

Мартин, слушающий все эти разговоры, выразительно покивал и предложил, не тратя времени, познакомить демонов с 'некоторыми весьма полезными людьми'. После чего он кого-то вызвал, с кем-то пообщался, в результате спустя уже полчаса в дальних комнатах храма шли деловые переговоры между 'компетентными людьми' (и когда это народ умудрился мои словечки поутаскивать? я вообще все чаще наблюдаю, как занесенные мною фразочки обретают новую жизнь, а иногда и смысл). Мартин обещал потом все переговоры передать в лицах и красках, но я просто попросила притаранить мне зеркало и, устроившись на наваленных на алтаре подушках, следила за переговорами со всем комфортом.

Хорошо, что жрецам смерти я уже выдала отредактированную версию случившегося недавно в мире, так что не надо было отвлекаться на просящие внимания мордашки. А жрецам жизни я передала просьбу прислать делегатов в замок завтра с утра (буду озвучивать идею экспериментальных ферм, пора переводить все в промышленный масштаб). Алхимиков и иже с ними я позвала к обеду.