Темный целитель. Книга 3

Глава 30. Продолжение

Два дня Демона была архи занята новым исследованием. Поступавшие данные по без вести пропавшим Конни пересылала ей, нагрузив Корри поисками в библиотеке Борреля и вообще по храмам в Облаках. Аиррита перелопачивала списки, выискивая новые данные, могущие дать ключ к разгадке балахонистого и его действий.

— Даже не пытайся меня убедить, что ничего не скрываешь.

— Рон, даже не буду. Но вот тебе, скрывающему столь много, просто грех мне такое говорить.

— Демона, — выдернув девчонку из-за стола, Страж устало опустился в кресло, — Вот скажи, чего ж тебе, всей тебе, не хватает?

— Ммм… дай подумать, — закатив глаза, протянула демонесса, а потом добавила твердо, — Правды.

— Еще не время.

— Я знаю. А когда? Когда я вырасту? Глупо. Можно и в десять смотреть на мир так, что иным старикам и в кошмаре не приснится. Ну, по людским меркам. Ты меня понял. Да-да, я говорила, что не буду торопиться. Но если честно, мне просто страшно. Я чую. И мне страшно. Да, ты будешь рядом. Но я не знаю… Нет, знаю. Это не поможет. Поэтому мне еще больше страшно. А есть еще кое-что. И от этого мне просто хочется выть от ужаса.

— И что же это?

— Не знаю. Просто чую. Иногда Конни просто не может вспомнить то, что ей видится. Тогда я точно знаю, что это был кошмар. А в последнее время стало хуже. И Конни тебе не хочет рассказывать, чтобы не расстраивать. А я говорю, чтобы ты знал, потому что она не права. Вот.

— И в чем еще ты не права?

— Во многом. Но это не страшно. Страшно, что я права в другом.

— Как с радиацией?

— Да.

— А это связано с загробным миром?

— Не совсем. Я понимаю, ты просто сейчас и без взлома щитов вытянешь из меня все, поэтому извини, — и Демона исчезла из рук Стража.

Я вздрогнула, получив условный сигнал, и отозвала Демону, переваривая случившийся разговор.

— Привет, Рон, ты чем Демону так напугал?

— Тебя напугаешь.

— Да запросто. И я не мудрю, не заморачиваюсь и вообще. Да, ты этого еще не сказал, можешь и не говорить. Я уже услышала. Хотела бы и я иметь возможность вот так вот смыться от всего. Прикинь, уже сама себе завидую. Что дальше-то будет? Представляешь, — я подошла к нему, — Вот пройдет некоторое время и я начну ревновать тебя к Корри, Демоне и Аиррите. Вот весело будет, да?

— Я как-то на такое счастье и не рассчитывал.

— Бедняжка, — я рассмеялась, стараясь гнать тяжкие мысли и сомнения прочь, — Это же худший вариант гарема, — и я профальшивила ему песенку про султана и его трех жен. Заценил.

Некоторое время мы просто молчали.

— Рон, мне нужна помощь. Очень. Что-то неладное происходит. Мне очень не нравится ситуация с кланом Звенящих. И, судя по моим спискам, эта ситуация не уникальна. Сегодня же скажу Канаилу собрать всех оставшихся членов клана и обеспечить им усиленную защиту. Но мне надо найти остальных, что еще живы. Вероятность их смерти уже почти стопроцентная. Но шанс их спасти есть. Но зеркало не может их найти. В списках не видно их местоположения. Кто мог обеспечить такую высокую защиту от поиска?

— Хорошо. Давай все, что ты успела собрать, — я ему скинула, — Мне надо немного времени. Собирай своих вампиров. Думаю, тебе пригодится вот это место, — получила картинку от него, — Сейчас его переведут на имя доверенного человека, он обеспечит передачу его дальше. Там можно организовать защиту уцелевших. Дерни Урмана, он будет рад размяться. К тому же он прекрасно разбирается в обороне крепостей.

— Спасибо, — не уверена, что он услышал. Хотя, все равно он и так знает, что я хотела сказать.

Несколько минут рассматривала небольшой старый, но еще вполне крепкий замок в Нельге неподалеку от троллиной возвышенности. Зеркало показывало его с разных ракурсов. Но самой мне светиться перед всем кланом Звенящих все же не стоит. Ох, вот сейчас бы действующий отряд Полнолуние был бы очень кстати. А так придется обходиться двумя 'калеками' и Урманом. Хотя, можно наладить систему охранного видеонаблюдения из амулетов-жучков, а единым центром им послужит Ящик, все равно он пока и на один процент свои мощности не использует.

Позвала Урмана, предложила 'погулять'. Тот подумал и согласился. Вызвала Канаила, поставила перед ним задачу собрать всех родственников в замке, что уже перевели на его имя (а шустро Рон сработал… правда, его 'доверенный человек' думает, что тайно работает на какого-то архимага, но это не столь суть как важно). Объяснила вампиру, что он может вешать любую лапшу на уши, но чтоб никто не заподозрил моего участия.

— Канаил, пока ты просто не в курсе всего размаха этой проблемы, но, тем не менее, речь идет не только о твоем клане. Вот только выделить тебе людей мне просто неоткуда. А поскольку мое участие не афишируется, можешь для данной задачи обеспечения безопасности твоих родственников набирать кого хочешь, только чтобы не слишком болтали. Урман поможет тебе. Нет, он к подразделению не имеет никакого отношения. На его внешность внимания не обращай, пусть он сейчас и не соответствует своей специализации тяжелого воина, но уже вполне переквалифицировался под…. а, не важно… короче, пригодится. Да, еще может заглянуть девушка по имени Реми. У нее, правда, свои тараканы в голове, но тоже может оказаться полезной. А теперь вперед, не трать времени зря. Ах, да, чуть не забыла, это амулет портала, многоразовый. Не такой, правда, как у моей великолепной шестерки, но тоже неплох. Все вопросы — по амулету связи. А теперь вперед и с песней.

Канаил резко поклонился и вышел.

— Реми?

— Урман, на этой фразе ты оглох, ослеп и вообще впал в глубокий маразм и склероз. Если сам не можешь, я помогу.

— Да ты сама проговоришься, кто она такая и откуда ты ее взяла, — отмахнулся, — Давай лучше подробности системы видеонаблюдения.

Я потерла виски. Демона в замке. Отлично. Она не стала возвращаться в Сарроэнр, потому мы решили, что она вполне может погулять в образе Реми. Да и польза от нее может быть там. От Зархара и Курца сообщения пришли. Чем больше мы влазим в это дело, тем больше странностей всплывает. Я наложила уже собранные данные на мое первое исследование, ну, когда я просчитывала реакцию на исцеление Сердца мира. В нескольких случаях есть совпадение скачка количества пропавших перед очередным наплывом. Не во всех случаях, только в нескольких. Так что может быть простым совпадением. Но интуиция вопит, что здесь надо копать дальше.

— Конни, — появился взъерошенный Рон, — Никуда не отлучайся из замка.

— Как надолго?

— Пока не решится ситуация. Обещаешь?

— А вампиры? О них же…

— Мы присмотрим, — он перебил, требовательно глядя мне в глаза.

— Обещаю, — он исчез.

Ну, я же не добавила, из какого именно замка, да? И в какой субличности тоже.

Что же он раскопал, а? Предупредила Демону, что надо быть очень внимательной, что-то грядет. Кстати, а Урман натолкнул меня на интересную мысль, а что если чуть попозже, когда эта буря минует, попробовать создать пятую субличность 'Реми', и держать ее в строжайшей тайне.

Ночь, звезды, морозный ветер, высоко поднятая над землей открытая площадка башни, могла бы быть романтика, но увы.

— Ты чего не спишь?

— Думаю. Не сходятся у меня концы с концами. А ты сам-то понимаешь, что в мире творится?

— Конни разворошила пчелиное гнездо, и теперь мы систематизируем ос.

— Какой ты… хм… осы в пчелином гнезде? Канаил, подслушивать не хорошо. Даже вредно. От этого могут уши могут вырасти такие, что светлые эльфы передохнут от зависти… или от смеха. Тебе их не жалко?

— Я не подслушивал, — вампир взобрался на площадку.

— Мимо на метле пролетал?

— У тебя странные ассоциации. А кто-нибудь знает, от чего или от кого мы собираемся отбиваться? — Демона и Урман синхронно покачали головой и вздохнули, — Может, вы расскажете, кто вы такие?

— Ты все узнаешь. Но не прямо сейчас. Не…

— Шшш… — зашипела замаскированная демонесса, — Тревога, но не дергаемся. Не могу определить, откуда она идет.

Канаил уже просматривал отчеты видеонаблюдения, а Урман, закрыв глаза, вслушивался в ночные звуки.

— Рон, у вампиров что-то началось, — я потянулась к нему по ментальной связи, но наткнулась на глухую стену, — Рон, можешь не отвечать, ты только дай знать, что с тобой все в порядке.

В ответ получила волну тепла. Ну вот, началось. Знать бы еще что. Корри не нашла Ниррама в Облаках. Зеркало отказывается его показать. А меня не отпускает тревога. Аиррита подумала и предложила перенаправить ее энергию мне и Демоне на всякий случай. А сама она на плите устроится. На несколько часов или суток, что не приведет к серьезным перекосам.

— Демона, слушай внимательно. Я уверена, что вампиры всего лишь приманка. Для меня. Для нас. Может быть, для Рона. Но они только приманка в ловушке. Я уверена, — да, тогда я открылась так, что и словами не передать. Все мои щиты слетели. Вместе с силой могли и знания скачать. Все или нет, тут отдельный вопрос. Но то, что в голове полазили, наверняка. А раз я ничего толком не уловила, значит, прошлись по поверхностным знаниям, в глубину не лезли. Я надеюсь. Значит, если некто решился бы ставить мне ловушку — то сейчас самое время. Раньше не получилось, может, попытки и были, недаром же моя великолепная шестерка постоянно настороже была. Позже — я стану сильнее. Нет, где-то в этих размышлениях явный логический перекос. Действительно, если меня и доставать, то надо было проворачивать это раньше. Но сейчас — это ловушка. Я уверена.

— Поняла. Буду следить, — ответ Демоны был краток, — Постараюсь все же не раскрыться.

Я вздрогнула, нет, не стоит Демоне светиться. Это раз. А во-вторых, Аиррита, не жди начала атаки. Сразу же приступай. Слышите? Те решительно покивали. Может, благодаря видению, удастся что-то изменить?

Второе видение порадовало тем, что можно произвольно менять вероятности. Но… как же достать? Не уверена, что есть время. Вот-вот все начнется. Корри! Донеслось: 'Готова'.

А тем временем Демона подтвердила начало реальных действий.

Все не так. Кто бы мог подумать, что за такими порой незначительными событиями может стоять что-то глобальное? Да, люди всех рас иногда пропадали. Потом некоторые находились, иногда даже живыми и невредимыми.

Чем больше мы находим информации, тем больше Конни хмурится. Все не так. И вот сегодня появившийся Рон четко предупредил, чтобы мы ни на миг не упускали Конни из виду. Что-то может случиться.

— Мне страшно. Курц, мне так страшно. Я не знаю… — не договорив, она прижалась ко мне и дальше сидела молча, лишь вздрагивая иногда. Похоже, у нее видение. Нерадостное. Вот она его обдумала. Снова видение. Снова… И вдруг она обмякла в моих руках.

С ней беда, но как ей помочь? От чего защищать?

Спустя несколько минут появился Рон с… но как? Разве Демона может находиться в одном мире с Конни и не слиться с ней? Ниррам принес безвольную Корри. Достать Аирриту никому не под силу. Мы положили их троих на пол, головами друг к другу. Рон соединил их руки. Но ничего не происходило.

Мы вчетвером встретили балахонистого. Одним движением Демона пригвоздила его Скальпелем, а я рванула по тонюсенькой нити-связи вперед. Очередная глупость? Может быть. Силы Аирриты и Корри были у меня. Успела, я успела проскользнуть. Огляделась. И куда я попала? Этого места просто не существует. Но оно есть. Знать бы, как это вообще возможно? Реально существующее место, которого фактически нет.

Я решила никуда не ходить. Смысл? Пожалуй, пора свести все, что я узнала за последнее время, воедино.

Первое. Рассказ отступника. Он ввинтился в мир, растворился в нем, спрятался, затаился, практически в момент завершения его создания. Да, он сразу понял, что кто-то создает уникальный мир и собирается закрыть его от всего. Был шанс, что его просто не найдут, а если найдут, то Стерва не пожелает его уничтожать. Если бы СакКарра-Ши не стали проводить ритуал призыва богов, его бы и не нашли. Отступник сразу решил, что останется здесь навсегда. А раз так, он перестроил свою энергосистему. Слился с юным миром так, что сами Создатели этого мира его не заметили. А чтобы все же остаться собой, отступник оставил то контур-тело. И это было его ошибкой. Поскольку боги и демоны так же участвовали в системе энергообмена, они и получили часть энергии отступника, слитой с миром. Те самые кусочки, что я выдрала из Изначальных. Но тогда это заражение носило не паразитический, а симбиотический характер. Но в какой-то миг все изменилось. Некто нашел беззащитное по сути контур-тело и воспользовался им. Отступник сопротивлялся сколько мог, но оказался практически ни на что толковое не способным. Предугадать такое течение событий он заранее не смог, за что и поплатился. Кто его пленил — ему не известно. Он видел только балахонистых, которые менялись время от времени.

Второе. Массовые исчезновения людей всех рас. Слишком незначительные по отдельности и слишком размазанные во времени, чтобы смертные обратили внимание. Наверняка есть и другие мелкие и не привлекающее особое внимание события. Надо будет проверить. Кстати, самим Создателям мира явно было не до дел смертных: СакКарра-Ши долгое время были заняты возвращением собственного могущества, а боги… а боги были заражены и занимались своими делами. Такие мелочи их не интересовали. А если и интересовали, их внимание тут же переключалось на нечто иное. Если бы я не искала специально, я бы и не нашла.

Третье. Цель всех происходящих в мире потрясений — уничтожение не мира в целом, а только его населения. Смертного населения. Уничтожить всех СакКарра-Ши — вызвать уничтожения мира. Тут все ясно. Уничтожить всех богов — то же самое. Разные пути реализации, но конец один. Во время прогулки того долбанутого демона явно что-то пошло совсем не так. Никто не планировал убирать богов. Зачем? Они и так не мешали.

Почему же задумки, рисковые, продуманные, спонтанные и взвешенные, да разные, за столько тысячелетий не дали результата? Явно не потому, что не было желания довести все до конца. Что-то мешало. Что? Да как в ситуации с тем самым кристраитом, которые остался без поддержки чужака и скатился в скудоумие. Балахонистые — простые исполнители, которым нужно постоянное руководство. Значит, связь с истоком всего этого прерывается. И в чем здесь прикол?

Будь истоком разрушений кто-то из Изначальных демонов, кто мешал им? Да никто. И они все были заражены. Фух, какое счастье, что я могу вычеркнуть Рона. А может ли быть так, что кто-то оставил в собственном теле кусочек, чтобы в случае чего не вызвать подозрения? Мог. Вот ведь. Прости Рон.

Мало информации. Все еще слишком мало информации. Значит, на заре времен были шесть богов и шесть демонов, и кто-то из них и есть искомый источник разрушений. Тогда… Стоп! Богов было семь, если считать Бога Хаоса. Ну и пусть он искусственный. Его уничтожили. На него никто не подумает. А что если…

Я чуть не пропустила удар. Все же не зря меня Ниррам колотил. Пригодилось. Еще один балахонистый. Эту копию души я свернула клубком (в этом несуществующем месте нет притяжения загробного мира), потом рассмотрю. Больше нападать на меня балахонистые не рискнули. Теперь они не скрывались, кружа в отдалении. Ну так получите подарок. Я пустила волну исцеления, скрутив ее с волной смерти. Живая и мертвая вода, смешанные в равной пропорции. Могу еще молодильный гранат сверху покрошить, вскипятить и получится компот. Не желаете? Не нравится? А мне нравится. Оставила только волну исцеления. Сила жизни билась об окружающее, подмывая все вокруг. Я же в первую очередь Целитель. Давно я об этом не вспоминала. Только бы сил хватило.

Ближайших балахонистых размыло, а до отдаленных я не дотянулась. До меня донеслось: 'Возвращайся'. Рон. Но куда возвращаться?

Все что я мог, только звать ее. И я звал. Я словно протягивал руку, пытаясь до нее дотянуться. И вдруг…

Мелькнула четвертая тень, Аиррита, и Конни снова осталась одна. Застонала и открыла глаза.

— Что с вампирами?

— Те, что в замке остались, живы и невредимы, — произнес Рон, поднимая ее с пола, — А остальные только что проявились. Покажи, что произошло.

— Нет, — голос прозвучал тихо, но очень четко, — Пока со всем не разберусь сама, не покажу. Или ты первый. Ниррам, а ты ничего не хочешь рассказать?

Она мягко отстранилась от СакКарра-Ши и подошла ко мне.

— Курц, это так странно, но почему-то я услышала Рона, а найти дорогу назад смогла, только ориентируясь на тебя и остальных. Но это было не все, — она чуть нахмурилась, — Да, если бы вы не пылали на фоне Ниррама, у меня не получилось бы. Полный бред, да?

Я подхватил ее, не дав упасть. Уснула. Вот в последнее время ей везет. Только из одной истории выпутается, отоспится и снова в другую влазит. И опять засыпает. Вот только мне кажется, что и бог войны, и СакКарра-Ши прекрасно поняли, о чем она только что говорила.

— Знаешь, Курц, — спустя несколько часов я сидел в столовой в компании Урмана, — У вас с ней очень странные отношения. И от этого, — он сделал неопределенный жест, — Идут… словно круги по воде. Это даже влияет на мои отношения с Ниррамом. Раньше все было несколько иначе. И дело тут вовсе не в гранатах.

— Ты понял, о чем она говорила?

— Да, все просто, — покивал, — Прислужники для бога — это не просто любимая игрушка или слуги. Нет, бывает, что и так, но в целом, все гораздо сложнее. А уж Старшие… Почему боги решили создавать нас такими? Только им и ведомо. Вы для нее словно якоря для корабля в бушующем океане, опора и защита, — я кивнул, уже слышал подобное сравнение, — Но не только. Проводники силы в одну и другую сторону. И много что еще.

— Урман, а как ты стал Прислужником?

— Не поверишь, не менее случайно, чем и ты, — он хитро улыбнулся, — Да знаю я уже обо всем. Все же опыта у меня побольше будет, чем у тебя. Раньше было самым обычным явлением, что с рождения отбирались кандидаты, которые проходили специальное обучение. Все было в порядке. Если на них и не падал выбор бога, они становились жрецами. А я сбежал. Мне было лет восемь тогда, когда я сбежал из храма войны. Ну не хотелось мне всю жизнь зависеть от чьей-то прихоти. Правда, меня никто и не пытался найти и вернуть. Где я только не побывал и чего только не видел. Даже в стране драконов был. Тогда для смертных это было не менее редким событием, чем теперь. А потом…

— А потом он просто заявился в мой храм и высказал моей статуе все, что обо мне на тот момент думал, — неожиданно появившийся Ниррам сочно захрустел гранатом, — Единственный за тысячу лет, кто решился. Ну, я и предложил ему сделать еще один шаг и высказать мне это все прямо в глаза.

— Ага, я и шагнул в портал, прямо в Облака. Высказал. Он молча выслушал, покивал и открыл портал в населенные земли, бросив небрежно так: 'Кстати, ты теперь Старший Прислужник. Не хочешь выпить по этому поводу? Я как раз бутылочку вина нового сорта собираюсь открыть'.

— А что? Кстати, я тут решил с гранатами поэкспериментировать. Отличное вино должно получиться. Думаю, Конни понравится.

— Привет! — надо мной склонился Рр'оки.

— Привет! Давно тебя не видела. Чего надо?

— Это тебе надо.

— И? Ты не расскажешь — не можешь. Рон не расскажет — пока не хочет. Ниррам не расскажет — вообще не хочет.

— Нет, я не поэтому пришел. Тебе надо отвлечься. И потом, мне нравится твоя новая идея. Я помогу.

— Мне надо еще про клан Звенящих узнать и вообще, — он закрыл мне рот рукой.

— Про клан тебе твой Курц расскажет. Про остальное — потом сама выяснишь. Идем, — он резко дернул меня за руку, возмутиться я не успела — уже оказалась незнамо где.

Неподалеку от небольшого городка в недавно образованном Герцогстве, в негустом лесу рядом с дорогой открыла глаза девушка. Судя по всему не самая сильная магичка. Задумчиво осмотрела себя, похмыкала и направилась к городку.

Реми представила, что сейчас Конни выговаривает Рр'оки и ухмыльнулась. Нет, вот паршивец-то! Ему, видите ли, понравилась идея пятой субличности. Нет, спасибо ему, такой мощной маскировки самой было бы не создать. Теоретически, даже Рон не должен узнать. А практически — время покажет. Да и оружие интересное подарил. Но поинтересоваться и моим мнением надо было! Да еще и перенаправил незнамо куда. А поскольку во всех его действиях надо искать не то что двойное дно, тут и тройным не всегда обходится, значит, тут есть что-то важное.

Проанализировав то, что сообщил радар, Реми вздохнула и закуталась в тень. А вот и нечто интересненькое. Облава, да? Или нечто похожее. И ищут не просто абы кого. Крашера и Амариллиса просто так не включат в состав группы поиска. Реми почесала переносицу, что-то Крашер ей попадается часто. И в тот первый раз, и сейчас. Ладно, это потом, да и Ниррам явно не будет включать его в свои Прислужники. Ну, тут ему виднее. А пока стоит просто понаблюдать и не светиться. Кого они ищут? Вот только получится ли понаблюдать и остаться незамеченной?

Вернулась в замок. Ууу, от возмущения я все уроки Храброго забыла. Нет, помог, спасибо, но меня надо было спросить сначала!!!

— Конни, что случилось?

— Рон, что случится, если я когда-нибудь придушу этого паршивца?

— Лучше не надо, — он с усмешкой подхватил меня, — Что на этот раз он устроил?

— Да ничего, — отмахнулась, — Что бы ему такого сделать? А, знаю. Выпрошу у Ниррама того винища и напою. А лечить потом не буду. Вот. Хватит ржать! Рон! Ну ладно. Давай, начинай ругаться. Ты же хочешь, да?

— Да толку с того.

— Ну, хоть душу отведешь.

— Разве что, — согласно кивнул, — Пообещай больше так не делать.

— Как так?

— Ты все прекрасно знаешь.

— Но если я должна что-то пообещать, то давай сформулируем, что именно я обещаю. А то опять будешь придираться. Ой, ты же не придирался, это я только увидела, что ты мог бы придраться, но это не произошло и не произойдет уже. Как же все сложно.

— Конни…

— Рон, я сначала разберусь сама, а потом мы и поговорим более прицельно и конкретно. Я даже покажу тебе все-все-все. Но я обещаю, что не буду рисковать понапрасну. И еще обещаю, что тут же позову на помощь, если только почую угрозу для себя или мира. И еще обещаю, что я никуда из-под вашей опеки не денусь.

— Вся ты? — сощурился подозрительно.

— Понятие 'вся я' весьма неопределенно. И как я могу пообещать, что 'вся я'? Но я, которая Конни, никуда не денется. Обещаю. И не сверли меня таким подозрительным взглядом. Если хочешь, ты же всегда можешь отслеживать местоположение всех отражений возвращателя. Кстати, а ведь ты и так это делаешь… Значит, ты знал? — теперь уже я сверлила его подозрительным взглядом. Он только головой покачал и исчез.

— Рон! Ты не рассказал про клан Звенящих, — напомнила ему по ментальной связи.

— Тебе Курц расскажет, — и отключился. Второй, кто отсылает меня к моему принцу.

Конни порадовалась за вампиров, которых удалось спасти. Да и не только за них.

Я рассказал ей, что после того, как она уснула, Рон забрал ее в Сарроэнр. Ниррам сообщил координаты найденных вампиров и разрешил Урману 'размяться'. Всемером прошли порталом к Канаилу, захватили всех желающих и переместились по данным координатам. Жутковатое местечко. Пещеры, целый лабиринт. Куча нежити, всевозможных монстров и странных людей, абсолютно невменяемых, что и создавали эту мерзость. А еще куча пленников, которых освободили. Нас просто не ждали, иначе так легко у нас бы ничего не вышло. Убедившись, что основная часть нежити и монстров если не уничтожена, то надежно заперта в своих клетках, я, Мартин и Зархар обеспечили эвакуацию обессиленных пленников. Позже и остальные покинули те пещеры. Там остались только Канаил с несколькими вампирами, Лисох и Крайт. Они обследуют то место теперь не торопясь.

Конни выспросила все подробности, покивала и задумалась.

— Знаете, получается, я не там искала. А если и там, то совсем не такое. И если и… а, но тогда понятна политика партии. Спасибо вам, мои хорошие. И извините, — добавила грустно, — Мне надо побыть одной. Обещаю, я никуда из кабинета не денусь. Я буду тут.

Мы вышли из кабинета. Да уж, одно дело искать мифического Разрушителя, и совсем другое, понять, что именно люди могут быть способны на такое.

— Не отходи от нее далеко, — попросил Мартин.

— Да я и сам чую.

— Она справится.

— Она и не с таким справится. Помнишь, я рассказывал о ее действиях в Диких степях и рассказе о зараженной пшенице. С таким наследием… — махнула рукой.

— И все же, ей не приходилось еще сталкиваться с таким лично, — он сжал мое плечо и ушел. А я устроился на подоконнике в коридоре. Она знает, что я рядом. Боюсь, что пока это все, чем я могу ей помочь.

Решила отложить размышления о рассказе Курца на потом. Пообщалась с Канаилом. Вампир не стал изгаляться в благодарственном словоблудии, хоть и хотел. Я чуяла. Почти все его родственники были спасены. Вместе с ними вытащили и 12 оборотней, трех троллей, 18 человек, 10 эльфов, 8 дроу и 2 нагов. Все остальные пленники, увы, были или уже мертвы, или их пришлось добить. Частичное превращение в нежить необратимо… брр… поскольку Канаил твердо помнил мой наказ меня не впутывать, а моя шестерка и Урман были замаскированы амулетами (их сочли за наемников весьма высокого класса, что просто работают вместе с вампиром на одного неведомого заказчика), то иного выхода он не видел. Вообще-то правильно, я бы тоже не стала их лечить. Аиррита уже проверила. Бедолаги. Их души она уже полечила. Заодно перенастроила списки на поиск душ с похожими травмами. Порадовалась, что при перерождении такие травмы все равно излечиваются автоматически. Почти все. Теперь Аиррита будет внимательнее следить и за этим. Сколько же всего в моем ведомстве упущено! Интересно, а Старриба знала и мне сознательно это знание не передала или она не была в курсе?

Так вот, я договорилась, что все спасенные пока останутся в замке вампиров, я проверю попозже на возможное заражение. Подтвердила его задание как можно тщательнее все обследовать в том лабиринте и мне доложить.

Единственное, что, кроме спасения пленников, вызвало радость, так это то, что Реми никто из вампиров не связал со мной. Когда Демона отрубилась, она находилась в дальнем закутке. Рон ее только по всплеску ауры и обнаружил. Или, по возращателю… узнать бы точно. Так вот вампиры заметили ее отсутствие уже гораздо позже. И никаких толковых версий у них нет. Приписали ее к загадочным наемникам.

Поздно вечером в лесу группа мужчин устраивалась на ночевку.

— За нами наблюдают, — очень тихо произнес эльф.

— Знаю.

— И то, что наблюдающих несколько?

— Да.

— И то, что кто-то из них наблюдает без злого умысла?

— Амариллис, ты не мог бы выражаться конкретнее?

— Я не сумел никого обнаружить, хотя и обошел все. Но я чую, что некто из всех за нами следящих, делает это не для того, чтобы причинить нам вред.

— Но почему тогда не проявляет себя?

Реми улыбнулась. Надо же, все же ее засекли, но не обнаружили. Да, она видела, как всего пару часов назад Посвященный разнюхивал что-то вокруг того дерева, на котором она устроилась. А те, кого они ищут… Улыбка исчезла. Что-то тут явно нечисто. Вон там засел наблюдатель из 'вражеского стана'. И от него идет неприятный 'душок'. Нет, не знакомое чувство раздражения. Но что-то такое есть.

Сначала Реми думала показаться на глаза и предупредить о слежке. А потом передумала. Лучше понаблюдать. И кстати о птичках, по идее в ее варианте возвращателя Рр'оки что-то поменял, Рон не должен ее отыскать и вообще, должен пребывать в уверенности, что пятой не существует.

Но спать все же хочется. Вот бы забросить туда парочку амулетов-жучков, но увы… О, а если… Аккуратно соскочив с ветки, отошла подальше и позвала насекомых. Так, вот и чудненько. Аиррита, подменишь? После этого Реми устроилась спать, а жучки (в обоих смыслах этого слова) понеслись к оставленной полянке. Аиррита, только головой покачала. Она еще не привыкла, что в их тесной компании появился кто-то новенький. Но, пожалуй, отлично впишется в команду. Хихикнула. Права Конни, шизофрения крепчает.

Крик Конни и Аирриты слился в один. Реми подхватилась с земли и побежала на шум.

Помотала головой, отгоняя видение. Амулет связи… ха! Но хорошо, что я вовремя подумала, и Реми запаслась кучей отвлекающих внимание безделушек. Получив от нее картинки, я чуть со стула не грохнулась. Нет, такое… слова могу подобрать только из лексикона Храброго. Вон как народ ими впечатлился. Но вот легализовать Реми как-то надо.

Итак, что я узнала. Во-первых, Рр'оки в курсе и как смог, так и показал. Во-вторых, кто-то явно решил, что раз в новом Герцогстве нет собственных спецов по тесному общению со всякой пакостью, то там и можно обосноваться. Зря. Народ, только что-то заподозрив, тут же вызвал спецназ. Короткое расследование и по всей округе пошла облава. Ближе всех попала именно команда Крашера. Вот за ними и наблюдали вражьи лазутчики. Вот они и подверглись первой атаке. Сейчас команда прет вперед, не очень быстро прет, поджидая помощь от соседних групп. Двое убитый и трое раненых — легко отделались, без Реми — все бы там остались. Все же Рр'оки снабдил ее отличным оружием. Светить Скальпелем неохота, а так — тот же шест и выдвигающимися лезвиями, только весьма-весьма продвинутый.

Что самое отвратительное — след тот же, что и в пещере-лабиринте. А самое ужасное, это дело рук смертных. Это, похоже, те самые фанатики, что я в видении про отряд 'Полнолуние' видела. А раз так, значит, ни Рон, ни Ниррам больше вмешиваться не будут. Они считают, что это сугубо личное дело смертных. И они правы. Пока речь не идет об уничтожении материка или мира, о мировой катастрофе, спасать мир должны те, кто кашу и заварил. Значит, если… вернее, когда Реми получит подтверждение о логове в том районе, ей придется уйти и не вмешиваться. Но если это фанатики, то у них должен быть кумир. По ком или по чем они фанатеют. Так? Так. И если это и есть Разрушитель — то уже Разрушитель по моей части. Вот поэтому, наверное, Рон и Ниррам и были такие взъерошенные. Вот только…

Поздно вечером я отозвала Реми. Есть подтверждение. Логово нашли. Там сейчас как раз зачистка идет. Но это уже не мое дело. Реми уже осмотрела 'лабораторию' и 'мастерскую'. Все, что меня интересовало сейчас, она узнала. А детали — потом мне Мартин достанет все отчеты.

Обдумав все еще раз, я собралась воедино и отправилась к Рону.

Он сидел у горной речки, задумчиво глядя в далекие дали.

— Рон, — я позвала его, — Похоже, я готова к серьезному разговору, — и я сняла все щиты.

— Похоже, что так и есть, — он устроил меня на коленях. Некоторое время молчал, переваривая все, что я ему скинула. А скинула я все, и что мне отступник рассказал, и что сама надумала, — Ты всерьез рассматривала меня как Разрушителя?

— Да, целых две секунды. Извини, но ты не тянешь на Разрушителя.

— Какой удар по самолюбию, — улыбнулся.

— То, что рассматривала, или то, что не тянешь?

— Пожалуй, последнее.

— Рон, так от чего ты так меня оберегаешь? От какой правды? От того, что Разрушитель — это не кто-то один, а сами смертные? И именно поэтому ни СакКарра-Ши, ни боги не вмешиваются? Только так, пожарной командой подрабатываете?

— Все несколько сложнее. Да, ты опять скажешь, что ты достаточно понимаешь, чтобы я мог тебе все-все-все рассказать.

— И ты так же добавишь, что еще рано.

— Так и есть.

— Рон, а Бог Хаоса был уничтожен полностью? Или часть его осталась?

— Насколько мне известно, полностью. Но, например, про отступника я не знал. Интересно было бы с ним пообщаться.

— Хочешь сказать, что и тут мог что-то упустить? А кто такие балахонистые? А пообщаться не выйдет, он потом все забудет. Но потом я тебе расскажу все, что он мне расскажет. Если хочешь, можешь передать свои вопросы.

— А можешь выпустить его душу ненадолго из загробного мира?

— Дай подумать, — я прошлась по доставшимся мне знаниям, — Теоретически могу, а практически это пробьет такую дыру, что лучше не надо. Мне потом будет не починить. Не уверена, что и Старриба сумела бы. Да, не сумела бы.

— Ну нет, так нет. А балахонистые — похоже, что они добровольно проходят какой-то ритуал, что превращает их вот в такое вот… в какое — тебе виднее.

— Да, именно что добровольно. Мне пока не удалось выявить их предыдущие перерождения. Аиррита уже всю голову сломала. Слишком большой объем надо перелопатить. Я и так уже столько параметров поиска задала, что самой тошно. И сохранение памяти при перерождении, и поиск раненных душ, тех, кого в нежить обращали, и… сама не знаю, за что хвататься в первую очередь.

— Не торопись. Всему свое время.

— Да нет того времени, — я вздохнула, — Рон, мне так не по себе. Честно, мне просто страшно. Да, эту атаку балахонистого я отбила. Но по чистой случайности. Видения же не стабильны. Да, бывают вовремя и полезны. А бывают… сама не знаю, куда приткнуть. И то, что ты будешь рядом, не поможет. Откуда-то я это знаю. А я не знаю так многого. Что, если в тот самый момент я просто сделаю что-то не правильное. И что это за момент? Искала отступника. Нашла. Толку с того… Разрушитель? Да есть ли он вообще? Как таковой, а не как совокупность фанатиков? И ну не фанатики вызывают у меня такой подсознательный ужас. Если бы в них было бы дело, то уж точно ни ты с капсулой, ни Ниррам со своими колотушками меня бы так не готовили. Скажешь, я не права? Зачем было бы меня так тренировать, кроме как для встречи с кем-то соответствующего уровня? Уровня СакКарра-Ши и бога. И вообще, почему ты молчишь?

— А ты дала мне хоть слово вставить?

— Ну да, я трещу не умолкая. Так вот, я замолчала, — и я жестом предложила ему 'вставить хоть слово'.

— Курц, я тебя отвлеку на пару минут, ладно?

— Конни… — но она закрыла мне рот рукой.

Знакомо, сейчас выдаст какое-то откровение.

— Курц, ты это, только ругайся не сильно, ладно? А лучше ругайся, но потом, как я скажу. Так вот. Ты должен знать. Реми. Я тут решила недавно сбежать и погулять в одиночестве. И сбежала. И погуляла. Я костюм придумала и целый образ. Слабая магичка по имения Реми. А когда первый раз гуляла, встретила Крашера, но он меня не узнал. А второй раз гуляла Демона, как раз в замке вампиров она и была. Канаил, может быть, упоминал о ней. А потом уже Реми стала еще одной моей Я. Только она так защищена от всякого поиска, что и Рон сходу ее не найдет. Мы тут проверили это. Только это не я сама, это Рр'оки постарался. Вот. А еще во время третьей прогулки я снова встретила Крашера. И Амариллиса. Там заварушка была. Ну, я думала Мартина попросить все там разузнать, так вот Крашер не знает, что Реми — это я. А саму Реми я вскоре отозвала, потому что там погуляли смертные, а не… короче мне в такое вмешиваться не стоит… Так вот, он слышал как Реми говорила со мной по амулету связи. Вот. А теперь я отправила Реми гулять дальше по населенному миру. Одной. Но сама я тут и из-под вашей опеки никуда не денусь. Вот. Теперь кажется все. Ругаться будешь?

Некоторое время я переваривал ее монолог, который она умудрилась произнести на одном дыхании.

— Конни, я не буду ругаться. На тебя ведь это не действует.

— А что ты будешь? Ты ведь не будешь плакать?

— А поможет?

— Не уверена, — она чуть смутилась.

— А если я найду Реми? Ты тогда согласишься не гулять в одиночестве?

— Курц, ну, я уже достаточно взрослая девочка, чтобы гулять в одиночестве, где мне вздумается. И потом, если что, я ее сразу же отзову. И вообще, — она топнула ногой, — Ну должна же быть у меня хоть какая-то свобода, а? Ну хоть иллюзия ее! — она вдруг замерла, — Что я только что сказала? Свобода? Нет, бред. Не может быть так. Или? Мне надо подумать.

Похоже, ее озарила очередная идея по поиску Разрушителя.

Свобода. Да, закрытый мир для сверхмощных существ как Изначальные демоны и боги — это добровольное и сильное ограничение собственной свободы. Зачем? Смысл? По логике вещей, ищут наоборот бреши в границах для того, чтобы вырваться в большой мир. А если это временная мера? Что, если мир создавали как накопитель чего-то? А потом, как это нечто накопится, надо будет только сломать накопитель и… уничтожить мир.

Предположение конечно вышло… И именно такое от меня и надо держать подальше. Вернее, меня от такого знания.

Но вот такое не сходится с действиями и… а что если сначала так и было, а потом что-то пошло не так. СакКарра-Ши стали неотделимой частью мира: ни он без них, ни они без него не выживут. Отсюда пошла смена приоритетов, но мир уже был создан таким вот… с кучей недоработок, с постоянной потребностью в присутствии кого-то, кто будет что-то делать. А боги? А разве кто-то говорил, чтоб боги остались такими, какими были? Нет, не было такого. Может, и у них все не так уж и ладно вышло? Может, именно вмешательство отступника и привело к такому резкому нарушению планов? Он остался здесь жить и этим помешал создаваемому накопителю…

Ой, куда ж меня эти размышления привели?

— Рон, я тут кое-что еще надумала. Не хочешь посмотреть, посмеяться, сказать, что я не права?

— И что это? — он появился рядом.

Я уставилась ему в глаза и скинула свои размышлялки. Ой, не смеется. Я что, угадала?

— И насколько близко я попала?

— Мы не за этим создавали мир, — и исчез. Вот и пойми его. Не так, а что не так? Он и несколько часов назад ничего толком так и не рассказал.