когти медведя, а рука Рафнира была оторвана оленьим рогом. Морад был бледен


когда он преклонил колени рядом со своим братом. Никому не нужно было спрашивать, мертв ли ​​Томиан из-за его горла.


был разорван в кровавые клочья. Рядом, в тени кустов, лежал Томиан.


Хуннули, черная шерсть которого разорвана когтями и клыками, шея согнута под неестественным углом.


Рафнир заговорил первым. «Мы уснули. Не знаю как, но мы упали


спит. Его слова были хриплыми от недоверия. Морад посмотрел на него со слезами на глазах.


текла по его лицу, и Рафнир заставил себя продолжить. «Первое, что я узнал,


этот лев напал на хуннули Томиана. Томиан пытался его спасти, но кот был


слишком быстро. Потом пришли все эти животные. Боги небесные, что это были за люди? - взмолился он.


«Клятвопреступники сказали, что призрак пытался нас убить. Кажется, он нашел


способ сделать это, — сказала Келин, крепко обхватив руками живот.


Саварон сердито пнул мертвого льва. «Но как оно двигало этих зверей? И


зачем ему понадобился Томиан?”


Остальные замолчали и оглядели развалины своего лагеря и


трупы животных разбросаны повсюду, как трофеи гротескной охоты.


«Призрак вернется», — прошептала Нила. Ее руки скрутили подол ее


тунику завязать в узел.


«Без сомнения», — ответил Сайед. Он провел рукой по лицу. Он был таким


усталый, он едва мог сосредоточиться, и настолько слабый, что едва мог держать меч. Но


отчаяние, которое терзало его несколько дней, исчезло. Глубоко в глубине его души маленький


семя решимости проросло. Тэм был мертв. Он признал, что теперь во всех частях


его сердца. Сны не могли снова обмануть его. Он видел. лицо его


врагу, и хотя он еще не знал точно, что именно, он молча поклялся своему


Боже, что он сделает все, что в его силах, чтобы увидеть его уничтоженным.


— Сейчас мы собираемся уходить, — резко сказал он.


Все взгляды обратились на него на резкость его голоса.


— А как насчет Томиана? — сердито спросил Морад.


«И плечо Саварона необходимо обработать до того, как начнется инфекция», — Келин.


настаивал.


Сайед поднял руку и глубоко вдохнул сырой ночной воздух, чтобы успокоить себя.


дрожащие ноги. «Я знаю», — заверил он их. «Томиан умер с честью, и мы


похороните его вместе с его хуннули. Келин, ты позаботишься о своем брате и Рафнире. Тогда мы


должен покинуть. Мы переедем ночью и отдохнем днем. Призрак не пытался


нападают на нас днем. Возможно, тогда оно слабее».


Саварон тяжело сел на бревно. «Днем слабее? Или мы просто не видим


это сквозь солнечный свет?”


— Думаю, мы узнаем, — пробормотал Сайед. Откинув голову назад, он посмотрел вверх.


на красный шар света, все еще висящий над поляной. Гроза перешла в


юг с его ветром и дождем. Если не считать грома, что грохотал на горизонте,


в сосновой роще было тихо. Он почувствовал, как руки Рафнира на его плечах толкают его вниз.


сидеть на стволе упавшего дерева у Саварона.


«Оставайся здесь», — приказал Рафнир. «Ньела, Морад и я позаботимся о Томиане».


Воин решил не спорить. Со временем его силы вернутся. в


тем временем младшие были способны справиться с задачами, ожидающими решения.


Афер подошел к нему и прислонился спиной к сильным ногам хуннули.


Голова черного покровительственно нависла над ним. Он уже собирался закрыть глаза, когда


Кот Тэма прошел по мокрой траве и запрыгнул к нему на колени.


Сайед почувствовал ее мягкий мех кончиками пальцев. «Спасибо», — прошептал он. “Я был


не готов умереть.”


«Конечно нет», — мяукнула она, устраиваясь у него на коленях. Тэм сказал мне быть осторожным


для тебя.


Он тихо усмехнулся и закрыл веки.


Пока Сайед отдыхал, остальные путешественники принялись за работу. Нила и Морад взяли


печальная задача подготовки Томиана к могиле. Отодвинули мертвого льва, очистили


Тело Томиана, как могли, и завернули в свой плащ. Морад выбрал широкий


место между четырьмя соснами, и вместе он и Нила использовали свою магию, чтобы переместить достаточно


грязь, чтобы открыть глубокую яму. Пока они работали, голос Ньелы присоединился к шелесту листьев и


далекий гром, чтобы спеть древнюю песню смерти. Ее слова дрожали на


тьма силой горя и наполнила рощу печалью, древней, как


кланы.


Сидя на стволе дерева, Келин остановилась, чтобы зашить раны Саварона.


плечо. Она прислушалась к древним словам и почувствовала, как песня дрожит в ее крови. Она


будет скучать по Томиану, и она горевала по Мораду, но это так легко могло быть


Павший Саварон, или Сайед… или Рафнир. Мысль засела в ней твердым комком.


горло, и ее пальцы судорожно сжались на плече Саварона.


“С тобой все впорядке?” — тихо спросил ее брат.


Она вырвалась из задумчивости, случайно дернув иглу посреди


стежок. Неожиданная боль заставила Саварона чуть не спрыгнуть со стула. С визгом он


повернул голову и пристально посмотрел на нее.


«Так сиди спокойно! Я не могу сшить извивающуюся змею!» — прорычала она на него.


Стиснув зубы, он выпрямился, чтобы она могла продолжать сшивать два рваных края.


следы когтей на спине.


«Будь проклято все это», — раздраженно сказала Келин. «Я не могу шить в этом красном свечении. Рафнир, дай мне


какой-то настоящий свет».


Рафнир приложил тряпку к своей разорванной руке и ровным голосом сказал: «Сделай это сам». Оба Саварона


и Келин посмотрела на него с таким изумлением, что он добавил: «Ты владеешь магией.


Ты знаешь заклинание. Ты делаешь это.”


Молодая женщина нахмурилась. Он бросал ей вызов, она это знала, и вот


не было никакого способа выбраться из этого, сохранив самоуважение, не попробовав на самом деле


заклинание. Ее подбородок поднялся, она закрыла глаза, сосредоточившись на невидимой силе магии.


вокруг нее и повторила заклинание, которому мать пыталась научить ее столько раз.


Она почувствовала, как волшебный поток проник в нее, как успокаивающее тепло. Сквозь ее закрытые веки


она увидела тусклый отблеск света. Когда она открыла глаза, оно было там: беловатый


сфера размером с ее кулак подпрыгивала возле ее головы. Свет был маленьким и мерцал,


но результаты были ее!


Рафнир подмигнул ей, и Саварон одобрительно кивнул.


«На твоем плече ужасная дыра», — заметила Келин, как ни в чем не бывало.


Она вернулась к работе, скучая по улыбке Рафнира и Саварона.


«Медвежьи когти грязные, даже когда они на живом медведе. Я прочистил рану, но


сделаю тебе припарку, когда у нас будет время.» Она протолкнула маленькую костяную иглу.


снова сквозь кожу и осторожно протянул конский волос, чтобы завязать узел. Саварона


Хуннули пожертвовал волосы из своего хвоста, а у Келин были иголка и горшок с


мазь для ран в ее аптечке. Она была рада, что взяла его с собой.


Саварон кивнул, его челюсти сжались слишком сильно, чтобы ответить. Когда Келин была


Закончив, она нанесла мазь на рану и обернула полосками одного из


Туники Томиан на плече брата. «Постарайся не двигать его слишком сильно», - сказала она.


предупредил его. «Я не хочу снова тебя зашивать».


Бледный и холодный, но с облегчением, он снова обернулся и спросил:


научиться это делать?»


Затем она улыбнулась, и в ее черных глазах блеснуло веселье.


«Раньше я смотрела Пирса. Он многому меня научил. И», — усмехнулась она, помогая ему.


снова надел тунику: «Я тренировался на лошадях».


Саварон ухмыльнулся ей в ответ. «Ну, они, должно быть, были хорошими пациентами, потому что


ты очень быстрый и нежный».


Келин согрелась от его похвалы и все еще улыбалась, когда он пошёл делать


место для Рафнира.


«Тебе надо чаще улыбаться», — сказал юный колдун, держа раненую руку.


вышел на ее осмотр.


Ее улыбка померкла, и она опустила взгляд на порванную кожу на его руке. Странность


в нее закралась нервозность, смущение, которое испугало и встревожило ее. Ее


руки зависли в воздухе, не решаясь прикоснуться к Рафниру. Она была не против прикоснуться к ней


брат, ибо чувства, которые она в нем чувствовала, были ей знакомы. Близость, которую они разделяли как


брат и сестра были чем-то, что она всегда принимала, даже когда думала


она могла игнорировать это.


Но Рафнир был другим. Он действительно был чужаком. Келин не знала, что он


действительно думал или чувствовал. Ее напугало, когда она вдруг поняла, что ее очень заботит


многое из того, что он чувствовал. Ей хотелось думать, что он становится ее другом, но что


если бы она прикоснулась к нему и почувствовала бы только неприязнь, испуг или отвращение?


Он вопросительно посмотрел на нее, его лицо было грязным от грязи и двухдневной щетины,


бровь слегка изогнута.


К ужасу Келин, она почувствовала, как ее лицо залил теплый румянец. «Проклятые руки»


пробормотала она про себя. Вероятно, именно ее магический талант дал ей способность сопереживать.


прикосновением, но она никогда не использовала эту странную способность настолько, чтобы понять, что это такое на самом деле или


как это контролировать. Слава богам, ее сочувствие не дошло до понимания.


мысли людей–их чувства иногда были больше, чем ей хотелось! Она была


рада, что красный свет Сайеда над головой помог замаскировать румянец на ее щеках.


Чтобы скрыть свою нервозность, она оторвала еще один кусок туники Томиана и использовала его.


немного чистой воды, чтобы смыть кровь и грязь с плеча Рафнира. Просто смотрю на это


в свете своей маленькой сферы она могла видеть, что слезы были в основном поверхностными.


мышца его руки не была повреждена, а кость была цела.


Заставив свой разум сосредоточиться только на том, чтобы ее волшебный свет светился, она


наклонилась вперед и схватила края раны большим и указательным пальцами, чтобы


соберите его вместе. Рафнир пошевелился, то ли от боли, то ли от чего-то, она не знала,


потому что в этот момент вся сила его эмоций ударила по ее сосредоточенности.


Она пыталась заблокировать его, но его чувства были настолько сильны, что пронзили ее.


ментальная защита подобна полету стрел. Растерянность, нервозность, удивление, удовольствие,


и страх слились в беспорядочный рой, от которого у нее перехватило дыхание. Он был так же обеспокоен, как и


она была!


Успокоиться! Все в порядке! говорила она себе снова и снова, пока не смогла остановить


дрожит в пальцах. К ее удивлению, он, казалось, впитал в себя часть ее


заверения. Подавляющая сила его эмоций сменилась более устойчивой и спокойной.


принимая спокойствие. Очень нежно она начала шить, отказываясь смотреть ему в лицо.


или признать что-либо из того, что она чувствовала.


Закончив, Келин обернула ему руку разорванной полоской ткани и


занялась раскладыванием мази, драгоценных иголок и остатков ткани.


Она смотрела куда угодно, только не на Рафнира.


Молодой колдун долгое время не двигался с места. «Я думаю, Корен был прав»,


— медленно сказал Рафнир. «У тебя больше способностей, чем ты думаешь». Он встал.


«Спасибо», — сказал он и поспешил помочь с могилой Томиана.


Келина смотрела ему вслед, не зная, удивилась она или обрадовалась.


Задумавшись, она взяла свою аптечку и пошла проверить хуннули на наличие каких-либо


травмы, которые могут нуждаться в лечении.


Спустя некоторое время снаряжение и палатки были упакованы, а тела Томиана и


его любимую лошадь положили в могилу. Маги сложил свое оружие


рядом с ним и сложили землю в насыпь, а хуннули наблюдали со звездными глазами.


глаза наполнились, и Нила пела молитвы умерших. Когда они


законченный. Ночь была тихой и черной; небо было затянуто густыми, катящимися облаками.


Ветер, обещавший еще дождь, шевелил верхушки сосен.


Во главе с Саедом небольшая группа выехала из рощи и направилась на север.


на северо-восток, вдали от гор, на последний этап своего пути. Если все прошло хорошо


и утомленные хуннули смогут сохранить свой темп, по оценкам Сайеда, даже если они


проехав прямо, они доберутся до высокого плато Моя Тура только к закату


На следующий день. Он надеялся, что, возможно, руины города дадут им немного


защита от призрака. В противном случае он сомневался, что они смогут долго оставаться в Мой Туре.


достаточно, чтобы что-то искать. Смертоносный дух и Корг, свирепый страж


города, были больше, чем его маленькая группа могла выдержать одновременно. Он уже имел


потерял одного из своих товарищей; он не хотел больше проигрывать.


Хуннули двинулись рысью, устойчивым, прогрызающим землю шагом, который вскоре ушел.


позади поросшие деревьями склоны Химачалов. Холмистые луга открылись перед


их в огромной черной пустоте. Лишь случайные вспышки молний прерывали


необъятные темные пространства, окружавшие путников. К счастью, земля была хорошая


и довольно ровный, поэтому хуннули без труда нашли дорогу.


Дождь снова усилился, превратившись в отдельные ливни, которые то приходили, то уходили с раздражающими


частота. Жители клана и лошади промокли, были несчастны и устали до предела.


от истощения. Всадники периодически дремали, но дурные сны не давали им покоя.


умы, и страх сопровождал их, когда они просыпались. Все тревожно следили за


след позади них, но они не увидели никаких признаков призрака в густой темноте.


Когда наступил рассвет, свет был медленным и неохотным. Грозовые тучи висели


цепко над головой, блокируя сияние солнца Амары низким, угрожающим


крыша. Обладатели магии изучали небо и чувствовали, как их настроение падает так же низко, как и небо.


облака. Хуннули тоже были несчастны. Лошади шли в тяжелом темпе


три дня без сна и еды, и даже их железная выносливость начала


флаг.


Затем ветер повернул на восток и усилился до сильных порывов. В


Казалось, прошло всего несколько минут, но ветры разорвали облака в клочья и открыли


небо для славного утреннего света. Луга ожили из-за потепления


солнце. Насекомые стряхнули влагу и зашуршали в высокой траве. Птицы взлетели на


ветер, и маленькая дикая антилопа вышла из защищенных оврагов, чтобы кормиться.


Вскоре Сайед начал искать место для остановки. Он хотел защищенное место


от ветра и взглядов прохожих, но луга были практически


безлесный, плавно перекатывающийся и широко открытый. Насколько он мог, настоящего прикрытия не было.


видеть. В конце концов он остановился в углублении у подножия трех холмов и повел свой небольшой


парировать. Хуннули с благодарностью остановились. Всадники вздохнули и рухнули дальше.


спины своих лошадей. Никто не пытался пошевелиться.


Сайед уже собирался спешиться, когда увидел птиц. Их было двое,


длинные, долговязые, лысые птицы смерти, лениво парящие над головой.


Обеспокоенный Сайед огляделся вокруг и не увидел ничего очевидного, что могло бы привлечь внимание.


пожиратели падали. Остальные члены клана не заметили ничего странного. Они были


все еще сидел на Хуннули, слишком уставший, чтобы двигаться.


Ты в порядке? – вопросительно спросил Афер.


«Да, но посмотри на этих птиц! Что ищут эти уродливые твари?»


Афер поднял морду. Какие птицы?


Сайед ткнул пальцем в небо. «Эти птицы. Разве ты их не видишь?» он


— недоверчиво спросил.


Нет.


Глаза Сайеда сузились. Он мог ясно видеть птиц, а хуннули — нет.


и теперь, когда он это заметил, другие члены клана, похоже, тоже не заметили птиц. В


на самом деле, его спутники выглядели довольно странно. Они были напряжены, со стеклянными глазами и


неподвижно сидят на своих лошадях. Келина вытащила кинжал и уставилась на свою ногу.


Нила, казалось, спала, а трое молодых людей смотрели вдаль, как будто


вот-вот должен был появиться вражеский отряд. Что происходило?


Сайед снова взглянул на небо.


Птицы все еще были там. К кругу присоединились еще трое, затем еще пятеро. Небо


казалось, заполнено черными, молчаливыми птицами, медленно спускавшимися вниз, все ближе и ближе.


Сайед пригнулся, когда одна птица пролетела над его плечом так близко, что он почувствовал запах.


гнилое мясо, прилипшее к его перьям. Он соскользнул с Афера и прижался спиной к


сторона большого жеребца.


Что не так? Афер фыркнул. Встревоженный, он в волнении встряхнул головой.


— Птицы, — прошипел Сайед. “Повсюду.” Он поднял голову и увидел, что птицы-падальщики все еще


плавающий выше. «Они ждут, пока мы умрем». Его голос стал громче, а рука


подполз к рукояти меча.


Позади него внезапно раздался душераздирающий боевой клич, и Сайед обернулся к


увидеть, как Саварон и Рафнир сбрасываются со своих испуганных скакунов и приближаются


нападали на него, размахивая мечами.


Два молодых воина были быстры, как молния, и их смертоносные клинки


ударил Сайеда прежде, чем он успел среагировать. Меч Саварона взял бы


ему отрубили бы голову, если бы Афер не оказался на пути молодого человека. Саварон врезался в


превратился в хуннули и упал на спину. В это же время белый кот прыгнул


от плеча жеребца до головы Рафнира и цеплялся, как плюющаяся, царапающаяся шапка.


Молодой человек потерял равновесие. Кот совершил ловкий прыжок с головы


и приземлился в траве, когда Рафнир свернул, резко замахнулся на Сайеда, споткнулся и


упал. Только быстрое парирование Сайеда не позволило лезвию вонзиться глубоко в бедро.


Внезапно шестеро хуннули протрубили яростное предупреждение. Звук, казалось,


разрушить утро. Для Сайеда сцена слегка расфокусировалась, а затем зафиксировалась.


обратно в поразительную ясность. Птицы исчезли, его компания забилась в солнечную долину,


и его сын смотрел на него, бледный и испуганный.


«Отец! Я думал, ты турик-рейдер! Я собирался убить тебя», — Рафнир.


задохнулся.


Саварон тоже был ошеломлен. «Мы оба думали, что это ты. Я видел маску, черную


бурнус и клинок Талварка!”


«И я увидел птиц-смертей». Сайед наклонился и поднял сына на ноги.


«Слава Аферу, что я не стал падалью для настоящих птиц».


«Но что заставило нас увидеть эти странные вещи?» Келин плакала. «Они казались такими


настоящий. Я думал, что гадюка у меня на ноге. Я собирался нанести ему удар, когда хуннули


заржал».


«Я думаю, что наш старый друг вернулся и пытается найти новый способ убить нас», — сказал Сайед.


вложив клинок обратно в ножны.


«Но сейчас день», — обеспокоенно заметила Келин. «Призрак никогда не беспокоил


нас накануне».


Раздался приглушенный, сдавленный крик, и все повернулись к Ниеле. «Смотри», она


— сказал, указывая на вершину ближайшего холма.


На этот раз даже свет солнца не смог скрыть светящиеся очертания


форма призрака. Он стоял над ними, его лицо злорадствовало, а одежда совершенно неподвижна.


даже при сильном ветре. Он поднял голову и радостно завыл.


«Оно становится сильнее», — с опаской заметил Сайед.


«Я не думаю, что хочу ждать и посмотреть, что он собирается бросить в нас дальше»,


— сказал Саварон, прыгая на спину своего жеребца. Рафнир и Сайед последовали за ним.


пример. Уставшие, хуннули поспешно покинули холм и ворвались в


галопом прочь от светящегося призрака.


«Почему он не нападает на нас напрямую?» Рафнир спросил отца, когда они


вернулись в свой северный курс.


Сайед оглянулся. Казалось, они опережают призрак, но как


Мог ли он больше доверять своим глазам? «Думаю, он еще недостаточно силен. Может быть, с каждым


жизнь, которую он принимает, становится более могущественной. Кроме того, — прорычал он, — почему это должно беспокоить?


Теперь оно побеждает нас».


После этого разговор затих, и маленькая компания продолжила путь в молчании, полная


от предчувствий и страха. Они быстро ехали по залитым солнцем лугам при сильном ветре.


их спины и призрак, идущий за ними по пятам. Странный дух не пытался их подстерегать


снова с новыми галлюцинациями. Вместо этого он, казалось, был доволен просто следовать за ними и


дождаться своего часа.


К полудню прохладная утренняя сырость сменилась сухой, потрескивающей жарой.


Ветер унес лишнюю влагу, оставшуюся от дождя. Он швырнул длинную траву и


поднимал пыль жгучими облаками.


Нила внезапно нарушила долгое молчание. «Почему призрак не нападает на нас?


опять? - воскликнула она.


Остальные вздрогнули от звука ее голоса. Сайед ответил: «Вероятно, это


ждет, пока мы остановимся. Тогда с нами будет легче связаться».


«Когда-нибудь нам придется остановиться. Хуннули не могут продолжать идти без


воды, — обеспокоенно сказала Келин. Она прижала руку к потной шее Демиры.


было очевидно, что маленькая кобылка утомлена.


Рафнир подумал о магическом щите, которым он ночью охранял своего отца.


до. Этот провалился, потому что он заснул. Возможно, щит все еще был


полезная идея.


«Что, если мы найдем яму с водой и поставим вокруг себя защитный щит, пока


лошади отдыхают? Вшестером из нас мы сможем удерживать заклинание достаточно долго, чтобы


перерыв”, - предложил он.


«Этот призрак не отреагировал на мой магический заряд», — проворчал Морад. “Что делает тебя


думаешь, он уважит щит?»


«Может быть, и не получится, но мы должны что-то попробовать!» Рафнир выстрелил в ответ.


Сайед потер глаза. Все они были вспыльчивы от усталости.


и жара, и большая часть воды в мешках с водой исчезла. Келена была права, они


пришлось остановиться, хотя бы на время, чтобы напоить лошадей. «Можете ли вы найти яму с водой,


Афер?”


Большой жеребец в ответ вскинул голову и свернул вправо.


другие идут позади. Они галопом пронеслись по склону длинного холма, через другой широкий,


безлесную волну и вниз в неглубокую долину. Русло высохшего ручья извивалось вдоль реки.


дно долины, гравийные отмели которого еще влажные от ночного дождя. Несколько редких ив и


тополя выстроились вдоль берегов.


В тени скалы, выступающей под стелющейся ивой, хуннули нашли


вода в низкой мутной луже, едва достававшей им до скакательных суставов. Они с удовольствием погрузились


и опустили головы, чтобы попить теплой воды.


Рафнир, не теряя времени, создал заклинание, окружившее путников, лошадей,


и водопой с красным мерцающим куполом непроницаемой для всего магии


но внешний воздух. Будет ли это доказательством против странной способности призрака


повлиять на их сознание, никто не знал. Они также не знали, как долго они смогут продержаться.


их купол. Щиты магической силы было трудно поддерживать в течение длительного периода времени.


время, потому что требовалось много сил, чтобы сохранить их в целости. Никто в этом


небольшая группа сможет долго удерживать щит. Они все были уставшими и чувствовали себя


напряжение их трудной поездки.


Один за другим люди спешились, потянулись и начали раскрывать свои рюкзаки.


немного еды. Хуннули не торопились напиться, а затем принялись пастись на


по берегам растет тонкая трава.


Едва путешественники начали есть, как Келин дернула Сайеда за рукав и


мотнула головой в сторону их следа. Он проследил за ее испуганным взглядом и увидел призрака.


медленно приближаясь к ним. Члены клана замерли на месте. Фигура двигалась


уверенно по траве, длинным, размеренным шагом, грозно устремив взгляд на


купол перед ним.


Встревоженный Сайед понял, что форма больше не была туманной. Он обладал основательностью, глубиной,


а поподробнее. Под светящимся контуром фосфоресценции его одежда была такой же.


темно-красный, как у жреца Сора, на ногах были плетеные сандалии, руки были длинные и


гибкий, а в глубине его темно-голубых глаз горела отвращение, от которого похолодел


вниз по спине Сайеда. Эмоции были настолько сильны на лице призрака, что его черты


были перекошены под маской ярости и отвращения.


Фигура подошла к магическому щиту на расстояние двух шагов и остановилась. Он провел свой


яростно посмотрел на купол, а затем изучил магов одного за другим. Каждый глаз был


заперт на нем; никто не осмеливался пошевелиться. Очень сознательно призрак шагнул вперед и


начал пробиваться сквозь магическую стену. Щит дрогнул и потускнел под


нападение.


«Я не могу это удержать!» — крикнул Рафнир, и Сайед, Саварон, Ниела и Морад пришли в себя.


его помощь. Вместе они взялись за руки и объединили свою силу с его, чтобы укрепить


купол.


Келина колебалась, потому что никогда не пыталась создать или удержать щит. Но когда


она взяла Рафнира за руку и присоединилась к кругу. Она обнаружила, что задача проще, чем


она думала.


Магия лилась через ее тело из рук в руки; оно шипело в ее крови, ревело


в ее ушах и оживил ее разум. Она знала, что ей нужно делать, и


всю свою волю отдала союзу магов.


Щит внезапно приобрел ослепительно яркий алый оттенок, и призрак, его


форма, захваченная приливом силы, была отброшена назад. Призрак закричал


в ярости и бросился на красный барьер, но мощная энергия отбросила его назад.


Наконец он выплюнул проклятие и отступил назад, его светящийся силуэт светился яростью.


«Колдуны!» Оно прошипело это имя, как проклятие. «Вместе вы сильны, но вы


не сможет долго терпеть против меня. Я отомщу».


“Кто ты?” — потребовал Сайед.


Привидение резко и горько рассмеялось. «Ваше разрушение», — яростно выругался он,


и одним движением пальца оно исчезло.


Члены клана уставились на то место, где стоял призрак, наполовину


ожидая, что он вернется и снова попытается сломать их щит. Когда ничего не произошло, они


стало легче дышать. Один за другим они вышли из союза, пока только


Рафнир держал щит вместе.


«По крайней мере, мы знаем, что он не полностью невосприимчив к магии», — прокомментировал Рафнир.


когда он сел на выступ.


«Да», сказал Саварон, «только посмотрите, сколько энергии мы использовали, чтобы сохранить это».


вещь подальше. Как мы собираемся от этого избавиться?»


«По одному», — предложил Сайед. Он опустился отдохнуть в траву возле


Ноги Афера. «Мы знаем, что сможем сдержать его на некоторое время, так что расслабься, пока ты


может. К ночи мы должны достичь Мой Туры».


Морад расхаживал между стенами щита. «Какая нам от этого польза?


Что, если оно последует за нами?»


«Я надеюсь, что он не захочет вторгаться во владения магов», — сказал Сайед.


«Владения волшебников, кастрюля моей матери! Это место — не что иное, как


пустая куча камней, — огрызнулся Морад.


— У вас есть еще предложение? – мягко спросил Сайед, на что Морад только


пробормотал что-то про себя и погрузился в свои мысли.


Остальные, не теряя времени, последовали совету Сайеда отдохнуть. Саварон съел немного


еду, а затем забрал щит у Рафнира, чтобы он тоже мог есть. Кот Тэма сидел рядом


Копыта Афера и тщательно почистили ее шерсть. Хуннули пили и паслись, пока


Нила расчистила их потные пальто, а Келин проверила раны Саварона и Рафнира.


Морад сидел на выступе и угрюмо смотрел на холмы.


Именно он уловил первое дурное предзнаменование на ветру. Он выпрямился и принюхался


воздух тревожно. Их магический щит не был непроницаем для запахов, поэтому, когда еще один


Ветер прогулялся вокруг купола, Морад поднялся, как испуганная собака. «От тебя пахнет


курить? - спросил он.


ГЛАВА ВОСЬМАЯ


Дым? - воскликнул Сайед, быстро выпрямившись.


знакомы с опасностью травяных пожаров. Они в тревоге вскочили на ноги. Саварон


щит растворился, и хуннули подняли морды, чтобы проверить воздух.


Он прав, подтвердил Афер. На востоке дым. /т пахнет травой, а не


навоз или дрова.


— Ты не думаешь, что призрак имел к этому какое-то отношение? — предложила Келин.


Нила, побледнев, добавила: «Что, если это всего лишь очередное заблуждение?»


Сайед покачал головой. «Мечты и иллюзии призрака никогда не затрагивали


Хуннули, и Афер подтверждает дым. Я думаю, что это правда, — он взял свой


подушка для седла. «Садитесь», — приказал он.


Некоторое время спустя небольшая группа подъехала вверх по склону долины. Ветер был


теперь сильнее, полный пыли и острых кусочков хрупкой травы. Оно рычало на их плащах,


потянул бурнус Сайеда и заставил конских хвостов полететь. Всадники остановились у


вверху и снова посмотрел на восток.


Женщины резко вздохнули от увиденного. Ладони Сайеда сломались.


холодный пот. Весь восточный горизонт пылал оранжевыми, желтыми и


испачкано восходящей чернотой. Прикрывая глаза от жгучего ветра, Сайед


обнаружил, что его одежда была покрыта маленькими черными крапинками. В помещении были угли


воздух.


“Север!” - крикнул Сайед. «Мы пересекем путь огня и постараемся добраться до


плато.”


Укрепленные отдыхом и растущим страхом, шестеро хуннули поскакали на север.


Они знали не хуже своих наездников, что могут обогнать почти все на трассе.


земля, кроме огненной бури. Ветер пронесся по их следу, поднимая грязь и


мусор и приносящий едкий запах дыма. Хуннули толкали до ног


были размытыми пятнами, и их копыта грохотали по сухой земле.


Далеко впереди путешественники могли видеть, где земля начала меняться. Уровень


луга стали более холмистыми и неровными. Небольшие холмы превратились в холмы с плоскими вершинами и


округлые холмики; более крупные холмы выросли до хребтов и размытых обрывов. Сайед знал об этом


в трёх-четырёх лигах от первого холма было огромное плато и тропа, ведущая вверх.


его крутой склон к руинам Моя Тура. Если бы путешественники могли добраться по этой тропе до вершины


плато, они будут в безопасности. В противном случае Сайед не хотел много давать.


подумал о своих шансах.


Стиснув зубы от летящей пыли, он выпрямился над поднимающимся и поднимающимся Афером.


опустив шею, рискнул взглянуть на восток. Стена огня двигалась невероятно


быстрый. Он уже вдвое сократил расстояние между своим возвышающимся пламенем и


отчаянно бегает Хуннули. Дым тоже сгущался, из-за чего воздух стал трудно проницаемым.


дышать.


Испуганные животные начали переходить им дорогу. Антилопа и олень промчались мимо


без взгляда; дикая собака, кролики и лисы бок о бок носились по длинной дороге.


трава. Птицы бешено летали от наступающего мрака.


Сайед посмотрел вперед и увидел справа первый холм. Плато было


недалеко, но у воина возникло тошнотворное чувство под ложечкой, что это слишком далеко.


Он уже мог слышать яростный рев огня сквозь гром хуннули.


копыта. — Ты можешь бежать быстрее? - крикнул он Аферу.


Ответ жеребца был коротким и полным сожаления. Нет.


Сайед понял. Хуннули преодолели невероятное расстояние за четыре дня.


и устали до костей. Аферу уже было трудно дышать от жары,


пропитанный дымом воздух, и его обычно легкая походка становилась затрудненной. Если бы Афер был


если возникнут проблемы, то и у остальных тоже, особенно у маленькой Демиры. Сайед посмотрел


через плечо и увидел ее далеко позади других лошадей. Он взял еще один


взглянул на бушующий огонь и принял решение. Они не собирались бить пламя,


и не было смысла ломать лошадей в тщетных попытках. Они бы


должны остановиться и стоять на своем.


“Остановить!” — взревел Сайед. Он остановил Афера на вершине невысокого холма.


где выветрившийся выступ скалы образовывал вершину холма. Как только


Пока остальные хуннули собрались в сбившуюся группу, воин быстро обратился к


его товарищи. «Держитесь ближе друг к другу. Я собираюсь создать вокруг нас герметичный щит,


но мне понадобится твоя помощь, чтобы удержать его».


«А это сработает против такого пожара?» Саварон кричал, перекрикивая нарастающий рев


пламя.


«Я не знаю», — крикнул Сайед в ответ.


Все с опаской смотрели на приближающийся огонь. Судя по своей позиции по


На низком холме они могли видеть возвышающуюся стену пламени, приближающуюся к ним. Пучки


Высокая трава прерий вспыхивала пламенем, добавляя все больше и больше дыма в


огромное облако, поднявшееся в воздух и затмившее солнце. Шум был оглушительным,


как бесконечный раскаты грома.


Сайед больше не ждал. Он много лет учился заклинанию у Габрии.


раньше, и эти слова ясно пришли ему на ум. Он представлял себе именно то, что


хотел — герметичный, непроницаемый купол магии — собранный в достаточной силе, чтобы сформировать


оно, затем началось заклинание. Габрия использовала это заклинание, чтобы сдержать огонь; Сайед надеялся на это.


будет работать, чтобы не допустить одного.


По его команде пять красных столбов энергии поднялись из каменистой земли вокруг


лошади и их наездники. Столбы росли, пока не достигли высоты самого высокого человека.


голову, затем они изогнулись и соединились в центре. Ясный красный занавес раскинулся


от каждого столба и соединены, образуя купол, окружающий путешественников. Рев


огонь немедленно прекратился.


Члены клана наблюдали, как огонь несся к ним. Захваченный воздух в


в куполе было жарко и дымно, но это было, конечно, лучше, чем удушающая атмосфера


снаружи.


Сайед почувствовал, как пот стекает по его лицу, плечам и конечностям.


начал дрожать. Он закрыл свой разум для всего, кроме удержания купола. Под


бока Афера вздымались, его черное пальто было скользким от пота. Но жеребец остался


как можно тише, чтобы не отвлекать колдуна. Хуннули не умели владеть магией


сами, но они могли оказать помощь своим всадникам, когда такая помощь была необходима.


необходимый. Теперь Афер передал Сайеду часть своей силы, посылая ее пульсировать через


ментальная связь, которую они установили за годы дружбы и преданности. Искры от


раскаленная добела молния, которая дала хуннули их силу, мощь Афера хлынула в его


Райдер и усилил слабеющее заклинание Сайеда.


Мгновение спустя Сайед почувствовал, как Рафнир присоединил свою силу к заклинанию, затем Келин,


Саварон, Морад и Нила. Красный купол вспыхнул ярким рубиново-красным цветом.


И как раз вовремя. Ветер разносил вокруг них горящие куски травы и


вздули пламя до неистовой высоты над их головами. Дым от пламени покатился


вокруг них, почти заглушая мрачное сияние огня за красными стенами.


Огромное море огня было уже почти над ними, когда Морад вскрикнул в тревоге. Его


внезапный крик испугал их, и они в ужасе подняли глаза, увидев стоящего рядом призрака.


стена купола, огненная буря прямо за ней. В этот критический момент их


концентрация ускользнула, и заклинание дрогнуло. Невероятная жара и неистовый шум


прорвался сквозь истончающиеся стены и сбил с ног людей, пошатнувшихся на своих лошадях.


«Наслаждаешься своим огнем?» - крикнул призрак. «Все, что потребовалось, это уголек и волна


рука. Жаль, что тебе будет не так легко выжить, — он предвкушающе рассмеялся.


Но он рассмеялся слишком рано. Из последних сил Сайед бросил всю свою ярость.


в заклинание. Стены снова усилились, ровно настолько, чтобы остальные смогли прийти в себя.


и прыгнуть ему на помощь. Шум утих, когда ужасно яркий лесной пожар охватил


их. Молодые люди закрыли глаза от света и от вида призрака.


ожидая в огне. Они вложили все свои способности в то, чтобы удержать щит против


пожар.


Секунды, казалось, текли так медленно, что шестеро гонщиков думали, что испытание закончится.


Никогда не кончается. Однако на самом деле огненная буря прошла так же быстро, как и возникла. Подталкиваемый


сильный ветер, он пронесся над магическим куполом, как паническое бегство, а затем с грохотом понесся к


северо-Запад. Яркий свет пламени погас, и жители клана открыли свои двери.


глаза. За куполом дым все еще был густым. Несколько небольших пожаров остались позади.


пучки травы и кустов, и почерневшая земля тлела. Призрака нигде не было


чтобы увидеть.


Владельцы магии ждали, пока воздух в куполе не станет слишком старым, чтобы его можно было использовать.


они распустили свой спасительный щит. Горячий ветер обрушился на них в тот момент, когда


купол исчез. Ветер все еще был наполнен пеплом, пылью и едким запахом.


сгоревшей травы, но он сдувал большую часть дыма.


Хуннули осторожно сошли с несгоревшей скалы, выступающей на поверхность реки.


обугленная, горячая земля. Пока они шли, под их копытами хрустела выжженная трава.


«Теперь я знаю, что такое буханка хлеба», — сказал Рафнир в тишине.


Всадники разразились смехом, который стал еще сильнее от радости побега.


Невысказанное напряжение среди них ослабло, когда они поняли, что находятся в безопасности от


огня и всего в нескольких лигах от тропы, ведущей на вершину плато и


их пункт назначения. Пожар все еще бушевал на востоке и севере; однако это не представляло никакого


угроза плато или себе, пока они оставались за ним.


«Может ли кто-нибудь увидеть призрак?» Сайед спросил свою группу.


Наступила пауза, пока остальные изучали окрестности. «Я думаю, что он ушел


снова, — ответил за всех Саварон.


“Куда он идет?” — вслух задумался Рафнир. «И как, во имя Сорха, он


идти в ногу с нами?»


Путешественники молчали. У них не было ответов на вопрос о загадочном призраке.


власти, только опасается, что в следующий раз, когда он застанет их партию врасплох, он будет более


успешный. Легкое настроение их побега сменилось трепетом. Было


до Мой Туры еще несколько лиг, и нет никакой гарантии, что привидение не


следуйте за ними в городе.


Компания поспешила дальше и вскоре увидела высокое плато, возвышающееся, как крепость, из


равнины. Они добрались до тропы без происшествий и не увидев призрака.


снова. Уставшие хуннули с благодарностью побежали по выжженной тропе огня на


вымощенная камнем дорога, которая вела вверх по склонам огромного плато.


Дорога была старая, остаток тех золотых дней, когда колдуны клана


жил в изолированном великолепии Мой Терн на вершине высокогорья. В тех


В те времена, почти триста лет назад, люди почитали волшебников, и устойчивая


поток посетителей и просителей прокладывал путь к городским воротам. Но что-то


произошло, что подорвало доверие кланов к своим колдунам. За короткий промежуток времени один


поколение, они полностью выступили против магии. К сожалению, ни один из ныне живущих представителей клана не знал


всю правду о трагедии, ибо когда кланы предали Мой Туру, они уничтожили


все, что было затронуто магией, тем самым навсегда потеряв важную часть своего


наследие и традиции. Лишь несколько шрамов остались, чтобы напомнить потомкам о


прошлое. Старая дорога была одной из таких.


Несмотря на возраст, дорога находилась в достаточно хорошем состоянии. Его брусчатка все еще была


нетронутой и лишь частично заросшей травой и сорняками, проползшими между


швы. Идти было достаточно легко, и Хуннули завершили восхождение на вершину


плато к вечеру.


Молодые люди с любопытством оглядывались по сторонам и были разочарованы тем, что здесь


смотреть было особо нечего. Высокое плато с лысой вершиной простиралось до самого горизонта.


мог видеть без каких-либо особенностей или ориентиров, которые могли бы разбить пустое пространство. Там было


ничего, кроме арочного неба, заходящего солнца; и золотая трава.


“Где это?” — спросил Морад, его плоское лицо застыло от раздражения. У него было


ожидал увидеть руины города, возвышающиеся перед ним, словно гигантская груда обломков.


«Это впереди. Недалеко», — устало ответил Сайед. По крайней мере, он надеялся, что это недалеко. Он


был настолько измотан, что не был уверен, что можно доверять даже своей памяти.


Остальная часть компании выглядела не намного лучше. Они все были черными от сажи и


пахнет дымом. Келин ошеломленно гладила свою обвисшую кобылку, а Нила сидела на


ее лошадь, ее плечи опущены, а глаза полузакрыты. Трое молодых людей были


выглядел более настороженным, но Морад проявлял вспыльчивость, а Саварон и Рафнир были


мрачный.


Они собирались ехать дальше, когда услышали на тропе стук копыт.


позади них. Сайед осторожно выпрямился; остальные нервно оглянулись. Они


мы, конечно, не ожидали, что за ними кто-то последует, так что кто еще будет


ехать по этой конкретной тропе?


Звук копыт приближался.


Ветер утих, превратившись в устойчивый бриз и дул прочь от них, так что


Хуннули не мог учуять, кто приближается. Они также не могли видеть тропу за


точка, где он упал за край плато. Их единственной подсказкой была устойчивая


стук копыт по дороге.


Келин почувствовала, как волосы на ее затылке начали подниматься дыбом.


За ними на тропе не должно было быть никого. Не на этом плато.


Она была в конце очереди гонщиков и имела лучший обзор дороги, поэтому она


повыше забралась на плечи Демиры и вытянула руку, чтобы увидеть, кто идет.


Она была первой, кто заметил всадника, когда он взбирался по склону. Ее сердце замерло


признание — это был призрак. Но именно его скакун забил ей дыхание.


горло и пронзил ее ужасом.


Светящаяся фигура сидела верхом на Хуннули, или на том, что когда-то было Хуннули.


левая сторона головы лошади была раздроблена, словно от страшного падения; его шея была сломана


за ушами, заставляя голову висеть под неестественным углом. Когда-то сияющий черный


Шерсть была грязной, с грязью и клочками разлагающейся кожи. Хуннули были


очевидно мертв, но благодаря сверхъестественной силе призрака его труп продвигался вперед


по отношению к путешественникам.


Келин уставилась на лошадь, выпучив глаза, пока не услышала за спиной сдавленный вздох.


ее.


«Это Хуннули Тэма», — воскликнул Сайед напряженным от ярости и горя голосом.


«Вот как оно преследовало нас!» — крикнул Морад. «На хуннули!» Возмущенный, он поднял


его ладонь, чтобы взорвать животное.


Келин увидела, как Сайед вздрогнул, словно хотел остановить Гелдринга, но воин


сжал руки в кулаки и молча смотрел, как Морад выстрелил из


Тримийская сила против мертвых Хуннули.


Болт, опаленный Келин и Демирой, его голубая энергия потрескивает вечером.


воздух. Взрыв ударил лошади в грудь и безвредно погрузился в гниющую шкуру.


Почему-то Келин не удивилась. Хуннули были невосприимчивы к магии, и


очевидно, эта защитная способность сохраняется и после смерти.


Призрак поднял голову с насмешливым криком. Пуская коня в галоп,


он направился прямо к Келин и Демире.


Прежде чем Келин успела среагировать, Демира отвернулась и убежала. Другой хуннули


бросили пораженный взгляд на свою мертвую бывшую спутницу и убежали вместе с ней. Они


поскакали по плоской возвышенности так быстро, как только могли передвигаться усталые ноги, а позади


послышался глухой стук копыт мертвой лошади, преследовавший их в


сгущаются сумерки.


Келин низко склонила голову над шеей Демиры и впилась пальцами в


грива кобылки. Ей не требовалось телепатическое общение, чтобы узнать, что маленькая Хуннули


был измотан. Она чувствовала это в каждом взмахе ног Демиры, в безумных движениях


эти прекрасные глубокие глаза и красные чашеобразные ноздри, которые не могли всасывать воздух.


достаточно быстро. Пальто Демиры было мокрым от пота, изо рта летела пена.


Келин хотелось плакать по ней. Хотя она падала все дальше и дальше


позади кобылка изо всех сил старалась идти дальше.


Девушка украдкой взглянула через плечо и увидела, что призрак приближается.


закрывать. Его грозная фигура была наклонена вперед; его рука тянулась к ней.


Она почувствовала сильное желание закричать. Она понятия не имела, что произойдет, если


Призрак коснулся ее, но у нее не было желания это узнать. Она двинулась вперед


Шея Демиры, ее глаза прищурились от ветра и она почувствовала, как вспыхивает ее ярость.


Келин до смерти надоело это отвратительное существо! Она ненавидела его власть над их


умы и ужас, который цеплялся за его присутствие. Она глубоко возмущалась его беспощадным


преследование, которое вынуждало этого Хуннули, которого она любила и уважала, бежать за пределы


грань выносливости. Все, чего ей хотелось, это уйти от него. Но как? Она


не могла просто повернуться к ней спиной и надеяться, что он уйдет, и не могла использовать свою неуклюжую,


неумелая магия против него. Каким-то образом ей нужно было помочь Демире идти быстрее.


Девушка оглянулась и увидела призрак всего в нескольких шагах позади. Теперь было бы


«Хорошее время научиться летать», — подумала Келин, пытаясь подавить растущую панику. Она


отчаянно сканировала свой разум в поисках любой идеи, которая могла бы ей помочь, но все, что она могла думать


о летал. Если бы Демира умела летать, она могла бы и сбежать, в этом Келин была уверена.


Должно же быть что-то, что она могла бы попробовать.


Она снова задумалась и на этот раз вспомнила историю


Побег Валориана из пропасти в Гормоте. Несмотря на то, что он не был обучен


Используя свою новую силу, Валориан создал магическое заклинание, которое использовало ветер, чтобы поднять его лошадь.


Возможно, она могла бы сделать то же самое – если бы смогла вытащить Демиру из досягаемости призрака.


и уменьшить нагрузку на ноги молодой лошади.


Ее проблема заключалась в том, что она никогда не плакала, чтобы использовать такое сложное заклинание. Боги, она


не использовал никаких заклинаний уже пять лет — до прошлой ночи. Что делать, если что-то пошло не так


снова? Что, если она причинит вред Демире или убьет их обоих? Холодная яма страха поселилась в ней


желудок, но она знала, что не может позволить этому остановить ее. Призрак был почти рядом.


Она чувствовала запах мертвой лошади и слышала гортанное хихиканье призрака.


«Ты моя, ты, сломанная подобная волшебница», — прошипел он на нее.


Стиснув зубы в ярости, Келин уклонялась от него, пока почти не оказалась


висит на правом боку Демиры. «Следи за ногами», — предупредила она кобылку. “Я собираюсь


попробуй что-нибудь».


Торопиться! Демира ответила. Под мольбой был оттенок веры


и доверие, которое дало Келин последний заряд уверенности, в котором она нуждалась. При всей воле


она могла собраться, она извлекла магию из земли и наполнила ее силой


контроль. Она представила себе движущуюся платформу ветра, большую и достаточно сильную.


чтобы выдержать вес лошади, но при этом достаточно быстр, чтобы унести ее от призрака. С использованием


своей магией она поймала вечерний ветерок, связала его своим заклинанием и придала ветру форму.


к ее цели. Поскольку она сама создала заклинание, у нее не было никаких формальных полномочий.


заклинание, поэтому она привела заклинание в действие, используя свои собственные слова, чтобы описать


именно то, что она хотела.


Едва эти слова сорвались с ее губ, как Демира споткнулась. Если бы Келин не


если бы у нее были навыки и сила индийского наездника, ее бы сбили с поля. Как это


было, ее отбросило еще дальше от правого бока Демиры, и ее концентрация на


магия начала давать сбои.


Усильте заклинание! Демира в отчаянии послала ей письмо. Я проваливаюсь сквозь это.


Держась обеими руками за гриву кобылки, Келин изо всех сил старалась удержать ногу.


зацепился за спину Хуннули, пока она закрывала глаза и силой воли в себя


заклинание. Она почувствовала, как сквозь нее струится магия, дикая первобытная сила, которая заставила ее кровь


петь своей энергией. Яростно она направила его вниз, чтобы укрепить опору под


Тело Демиры.


Почти сразу маленькие Хуннули перестали скакать. В то же время Келин почувствовала


странное ощущение подъема в подложечной области.


«Келин!» Девушка услышала крик Рафнира, но проигнорировала его голос и проигнорировала


усиливающийся ветер, который тянул ее. Все, что она слышала, это яростный вой призрака. Ее


глаза распахнулись и увидели, как земля движется почти на восемь футов ниже. Демира была


в воздухе!


Дрожа от облегчения и удовольствия, она снова забралась на спину Демиры.


кобылка, освободившись от тяжести на ногах и сильного сопротивления земли, покачивалась


ее голова в благодарности. Хотя ветер нёс Келин, Демира инстинктивно


перевела ноги обратно в галоп. Ее копыта впились ветру, и она взлетела


вперед, скользя по земле, как сокол. Призрак и мертвое животное остались позади. .


Быстрее, чем предполагала Келина, они подошли к остальным. Морад и Нила


смотрел на нее, открыв рот. Рафнир поднял глаза, ухмыльнулся и сжал кулак в знак приветствия.


Она подняла руку, чтобы помахать в ответ, затем изменила свое движение на предупреждающий жест.


Призрак, разъяренный потерей одной жертвы, увеличил скорость своего скакуна и был


приближаясь к другим хуннули. Пять вороных лошадей вложили в это все свои силы.


отчаянно бежали, но они были измотаны и голодны, и их скорость сильно снизилась.


Мертвый Хуннули догонял.


Келина слишком ясно видела их опасность. Она хотела помочь, но могла


едва удерживает Демиру. Она не предполагала, что ей понадобится столько сил, чтобы


сохранить ее заклинание нетронутым. Девушка знала, что единственная надежда ее друзей – добраться до руин.


перед призраком. Возможно, если бы они знали, куда идти…


Она направила ветер, несущий Демиру, чтобы тот поднял кобылку выше над скачками.


лошади. С этой точки обзора Келин осматривала темнеющий горизонт. Немного ей


прямо она увидела что-то большое и темное, поднимающееся с равнины впереди.


В сумерках было трудно различить его характер, но неправильные очертания


на этом плоском плато могло быть только одно.


«Мой Тура!» — крикнула она Сайеду. Взмах его руки отправил ее на передний план,


и она возглавила безумный порыв к старым руинам. Шаг за шагом лошади тянули


ближе к Мой Туре. Вскоре все могли видеть высокие, рушащиеся стены, разбитые


парапеты и пустые башни.


«Там лежит твой город чародеев», — вдруг крикнул призрак. Он был близко.


позади Морада, и его резкий голос заставил Гелдрина съежиться. «Его стены разрушены!


Его коррумпированные и злые башни стерты в пыль. Его еретики лежат мертвыми в своих


собственная кровь. Такова судьба всех магов, оскверняющих силы


всемогущие боги! Вы можете бежать, осквернители, но вы все равно погибнете!»


Келина закрыла уши от жестоких слов призрака и направила своих спутников


к единственному входу, который она смогла найти в высоких городских стенах. Она увидела два сломанных


башни по обе стороны от широкой закругленной арки и мельком увидели ворота


что когда-то висело там, а теперь лежит в грязи. Мгновение спустя она и


Демира прошла через ворота и оказалась на темных улицах города. Она


опустил Демиру на землю, прежде чем с благодарностью растворить ее заклинание. Рафнир, Нила,


и Саварон с грохотом появился прямо за ней.


Все четверо собрались рядом у ворот и ждали.


Сайед и Морад. Они знали, что в руинах некуда будет бежать, если призраку


пришли за ними, и они приготовились встать и сражаться.


Снаружи Сайед и Афер замедлили ход, пока Морад и призрак не оказались почти рядом.


рядом. Скакун призрака натыкался на хуннули Морада, и молодой человек


изо всех сил висел на шее своего жеребца.


С воплем призрак потянулся к Мораду. Его длинные, цепкие пальцы были


почти на тунике молодого колдуна, когда Сайед сердито крикнул: «Жрец!»


Его резкий голос отвлек внимание призрака от Морада. Афер, пытаясь


забыть, что мертвый Хуннули был его другом и товарищем на протяжении двадцати трех лет.


лет, свернул в сторону и врезался в бок лошади. Сломанный жеребец


пошатнулся, давая лошади Морада шанс вырваться вперед через ворота и


присоединяйтесь к остальным.


Рыча с проклятием, призрак повернулся к Сайеду. «Профанер», — выругался он. “Ты


думал сбежать от меня, но я всю жизнь охотился на таких, как ты». Это вывернуло мертвую лошадь


в сторону Афера.


Большой черный в последний раз отважно нырнул в разрушенные ворота и развернулся.


остановиться за каменными стенами. Там Афер остановился, и они с Сайедом повернулись лицом к


призрак на другой стороне входа. Белый кот, который цеплялся за


седельная подушка и рюкзаки позади Сайеда, высунула голову из-за его бока и плюнула в


мертвый священник.


Воин поднял руку. «Не подходи дальше, священник», — приказал он. “Вы делаете


здесь не место!”


Призрак колебался, его светящиеся глаза смотрели на высокие ворота. Вспышка


сомнение отразилось на его разъяренном лице, как будто он уже видел эти ворота раньше. Но сомнение было


исчез во вспышке высокомерия и презрения, и он громко рассмеялся. «Ты тоже,


колдун. Пути ваши мертвы, — он толкнул своего скакуна вперед.


Члены клана напряглись, готовые прийти на помощь Сайеду. Сайед не пошевелился. Он


был слишком утомлен, чтобы бежать дальше, и слишком зол, чтобы пытаться. Если призрак хотел войти


Мой Тура, чтобы сразиться с магами, ему придется пройти мимо него. Он смотрел


хладнокровно, когда гротескная лошадь приближалась все ближе и ближе. Фосфоресцирующий призрак


очертания поблескивали тошнотворным оттенком в темных сумерках; запах смерти


насыщал воздух.


Сайед почувствовал, как у него скрутило внутренности, когда призрак приблизился к воротам в двух шагах. Его


Инстинкты воина поднесли его руку к рукояти меча. Хотя он сомневался в


Лезвие поможет ему противостоять этому устрашающему призраку, знакомая хватка кожаного


связанная рукоять успокаивала его руку. Он собирался обнажить его, когда мертвый


Хуннули остановился.


Он был почти нос к носу с Афером, но, казалось, не мог подойти ближе.


Призрак яростно закричал и спрыгнул с хуннули, оставив мертвую лошадь


рухнуть обратно на землю кучей. Пешком призрак бросился на Сайеда и


был остановлен какой-то невидимой силой.


Сайед поднял голову к толстой каменной крыше ворот и молча


вознес молитву благодарности Амаре и древним строителям Мой Терна. Некоторый


старые районы города остались нетронутыми.


Визжа от ярости, призрак снова и снова пытался прорваться в


вход, только чтобы каждый раз отбрасываться назад. Старые обереги были столь же сильны, как и


обереги, охранявшие его могилу; он не мог их сокрушить.


Наконец он отступил и злобно посмотрел на Сайеда. «Итак. Не вся магия


был уничтожен. Независимо от того. Вы в ловушке, — выражение его лица изменилось на злорадное.


презрение.


«Я наблюдал за тобой, волшебник. Я знаю, что ты здесь, чтобы обратиться за помощью к


ваши умирающие люди. Но в этой мертвой оболочке вы его не найдете! Скоро вам придется


оставлять. «…и я буду ждать». Он развернулся на каблуках и шагнул в ночь.


Члены клана оставались неподвижными до тех пор, пока мантия призрака не засияла красным свечением.


исчез в темноте. Затем рука Сайеда упала с меча. Это небольшое


движение было как сигнал, который снял напряжение. Младшие собрались


вокруг воина и Афера, разговаривая громкими, взволнованными голосами, пока их


лидер поднял руку. Впервые за несколько дней он устало улыбнулся им. “Давайте


Найдите место для отдыха”, - предложил он.


Они очень хотели это сделать и уже возвращались в город, когда


Вдалеке раздался глубокий рык, голос охотящегося льва.


«Корг», — прошептала Нила.


Рафнир оглядел закопченные лица своих товарищей и потные лица.


поникший Хуннули. «Думаю, мы просто прыгнули из огня в кастрюлю», — сказал он.


сказал.


ГЛАВА ДЕВЯТАЯ


В ту ночь жители клана не пошли дальше. Они нашли убежище в земле-


Комната на полу полуразрушенной башни рядом со старой городской стеной и лучше всего разбила лагерь


они могли. Никакого огня не зажигали, и никто не говорил тихим шепотом, опасаясь привлечь внимание


лев-хранитель Мой Туры.


Сайед был единственным в группе и одним из трех человек, все еще живых в


кланы, которые когда-либо видели Корга. Тем не менее, ему не нужно было производить впечатление на


чувство осторожности и опасности по отношению к своим товарищам. Все они слышали легенды о


Корга и слушал рассказы о путешествии Габрии по Моей Туре за двадцать лет.


до. Они знали, что огромный каменный лев защищает руины от любых злоумышленников и


убивал бы так же беспощадно, как и любой настоящий лев.


Призрак за стенами и Корг, бродящий где-то среди руин,


путешественники чувствовали себя кроликами, попавшими в ловушку между ястребом и лисой. Тем не менее, они были


благодарен за приют и возможность отдохнуть. Каждый хуннули и всадник по очереди


стоял на страже, пока остальные спали. Впервые за три ночи они смогли


спать долго и спокойно без ужасов, преследующих их сны.


Когда пришел Сайед, дневной свет лился сквозь сломанные бревна крыши.


медленно проснулся и обнаружил, что теплый, шершавый язык лижет его щеку. Он почувствовал мягкую тяжесть


стоя на его груди, и лапы нежно массировали его шею.


Вставай, — шумно потребовал белый кот. Ты проснулся, а я голоден.


Он приоткрыл глаз и увидел, как ее золотые глаза пристально смотрят на него. “Вы когда-нибудь


есть имя? - прошептал он, обращаясь больше к себе, чем к коту. Тэм всегда


чувствовала, что животное должно дать себе имя, но у нее не было достаточно времени, чтобы выучить кошачье имя.


имя, и Сайед не думал об этом до этого момента.


Кошка наклонила голову и замяукала. Имя? Пока нет имени. Я та, кто ходит


с луной. Я друг Тэма. Я друг Сайеда. Афер сунул нос поближе и


нежно подтолкнул ее. Она ударила большую лошадь, сбила себя с ног и перекатилась.


на лице Сайеда. — Я тоже подруга Афера, — игриво прорычала она.


Сайед снял кота с головы и сел. «Хотите имя? У вас есть


определенно заработал один».


Как ласка, она выскользнула из его рук и села на землю, ее царственная


глаза немигающие. Я подумаю об этом.


«Хорошо. А пока нам пора приступать к работе», — воин поднялся на ноги и


разбудил остальных. Саварон уже был снаружи, следя за незваными гостями.


злоумышленники. Остальные члены группы потянулись и зевнули, поднимаясь на ноги. Как тихо


насколько это было возможно, они съели немного хлеба, сыра и сухофруктов, а затем приготовились.


начать поиск записей целителей.


Когда они собрались идти, Сайед взял сломанную палку и начал рисовать.


в пыли. «Это всего лишь приблизительная карта города, так как в последний раз, когда я был здесь, я был


только пытаюсь выбраться. Насколько я помню, город был построен как двенадцатигранный


геометрическая форма с четырьмя воротами, одними здесь на юге и еще тремя на западе,


на север и на восток.» Он указал палкой на каждое место и провел линии от ворот до


середина его карты. «Эти широкие улицы идут прямо от подъездов к


центр города. Мы знаем, что эта местность, должно быть, была сердцем Мой Туры, поскольку


Там находится Зал Чародеев и большой храм. Это хорошее место для начала».


Нила спросила: «Что именно мы ищем?»


«Все, что может быть связано с целительством. Ищите места, где целители


могли хранить записи для библиотек, домов исцеления, магазинов, торгующих травами, или


даже места захоронений. Используйте свои глаза и воображение. Не игнорируйте ничего.


это привлекает твое внимание, — Сайед провел пальцами по бородатому подбородку и посмотрел


на каждом лице по очереди. «Мы начнем с центра и двинемся дальше. Мне не нужно говорить


ты, Корг, опасен. Просто будьте начеку. Если мы разойдемся, встретимся здесь”, - сказал он.


законченный.


Остальные кивнули, на лицах их была смесь нервозности, опасения и


возбуждение. Они обвязывали копыта лошадей полосками ткани, чтобы заглушить звук


их передвижения по каменным улицам и снимали с себя любые металлические предметы


это может звенеть или дребезжать. Когда все закончили, они поехали с башни.


комната в один ряд.


Солнце уже стояло высоко, когда они собрались у разрушенных ворот. Свет сиял.


камни и наполнили руины ярким жаром. Безупречное небо вздымалось над головой, и


ветер затаил дыхание. Если не считать мертвых Хуннули, все еще лежащих у ворот,


не было никаких признаков призрака, как и никаких следов Корга. Город был


пугающе тихо.


Хуннули покинули тень городской стены и вышли на широкую,


засыпанная щебнем дорога, ведущая в центр города. На этот раз белый кот не


ехала с Сайедом, но рысью шла впереди лошадей, высоко подняв хвост.


Долгое время по руинам ехала очень тихая группа, их глаза


широкий с трепетом и любопытством. Они смотрели на остатки того, что когда-то было


Самый красивый город на равнинах Рамтарин.


Мой Тура, построенный чародеями клана более трехсот лет назад, был


воплощение их мастерства и любви к красоте. В его стенах жили лучшие из


маги клана: учителя и ученики, целители, оборотни,


ремесленники и всемогущий Совет Двенадцати. Они так любили свой город,


они погрузились в его изолированную красоту. Они никогда не признавали своих


недоверие, зависть и ненависть собственных кланов, пока не стало слишком поздно.


Через предательство и предательство армия членов клана вторглась в город.


оборону и штурмом взял Мой Туру. Армия уничтожила почти всех


жителей, разграбили город и снесли здания, чтобы Моя Тура никогда не была


использован снова. После этого они двинулись на летний сбор и устроили резню каждого


известный маг в кланах.


То, что стало известно как «Чистка», оказалось ужасно эффективным. Лишь несколько волшебных-


владельцы избежали смерти, сбежав с равнин Рамтарина или скрывшись. Магия


стали поносить и презирать, колдовство было запрещено под страхом смерти, а Мой Тура,


некогда славная жемчужина равнин превратилась в пыль и превратилась в легенду. Для


двести лет он лежал заброшенным, окутанным тайной и охраняемым лишь


одинокий каменный лев.


Габрия и ее спутники были там однажды, много лет назад, следуя за Господом.


Брант. Сайед хорошо помнил это путешествие. Именно в этой экспедиции он


встретил Тэма, научился использовать свою силу и нашел Афера. Моя Тура пробыла лишь краткое время.


и ужасающая остановка в долгом путешествии, но воспоминания о месте сгорели


неизгладимо в его памяти.


Он думал, что его не будет беспокоить пустота и запустение, но старый


руины тронули его сильнее, чем в то утро так давно. Он смотрел


так же тяжело, как и его юные товарищи по грудам обломков, покрытым пылью и карабкающимся


виноградные лозы, заросшие сорняками улицы, башни без крыш и пустые зияющие окна.


Он видел груды разбитых статуй, покрытых лишайником, разбитые фонтаны и сады.


давно заросший и заваленный мусором. Город выглядел таким унылым и несчастным в


утреннее солнце заставило его упасть духом, и он проклял ужасную растрату жизни, таланта и


мудрость.


Позади него другие маги со смешанным видом изучали руины.


эмоции. Морад видел только груды камней и места, где могли спрятаться враги. Ниела


была готова уйти при первой же возможности. У нее было холодное, тошнотворное чувство по поводу этого места,


и хотя она не говорила об этом, она была сильно напугана. Саварон и Рафнир


им было любопытно, но они были слишком заняты проверкой своего окружения, чтобы видеть что-то большее.


узкие улочки и разрушенные здания, толпившиеся вокруг них.


Только Келин заглянула в свое воображение и попыталась увидеть город таким, каким он мог бы быть.


был–целый, чистый, живой с людьми, потрескивающий волшебной энергией сотен


обладателей магии. Должно быть, это было прекрасно, размышляла она, до того, как серо-белые


гранитные здания были снесены и покрыты пылью еще до того, как цветы и


сады были вытоптаны, прежде чем улицы залились кровью и превратились в бесплодный ручей


кровати, находящиеся на пути к исчезновению.


Печаль сдавила горло Келин непролитыми слезами. Образы в ее голове были


настолько ярко, что она оглядела разрушения, почти ожидая увидеть лицо в одном из


темные дверные проемы или услышать шаги в переулке. Но не было никакой жизни, которую можно было бы увидеть за пределами


ящерица, убежавшая в расщелину, и мухи, преследовавшие хуннули.


пустота ударила ее острой болью.


Слезы наполнили ее глаза. Ее чувства были поразительны по своей интенсивности, потому что до этого


путешествии, ее никогда глубоко не трогала история ее народа, особенно


волшебники. Теперь она оплакивала убитых колдунов и их


семьи почти так же глубоко, как она горевала по брату. Слепы и бездумны к своим


какими бы кланами они ни были, они не заслужили своей участи.


Келин покачала головой. «Это смешно», — упрекала она себя. Почему я должен плакать


для людей, чьи кости обратились в прах, когда моя собственная семья умирает два


в ста лигах отсюда? Пальцы ее сжали драгоценный камень на тунике, и она


вспомнила, что, спеша добраться до Моей Туры, она не проверила,


мама через два дня. За такой промежуток времени могло случиться что угодно. Она


пообещала себе сделать это той ночью, когда сможет сосредоточиться на камне в


мир и относительную безопасность своего убежища.


Маленькая группа проехала глубже в обширные руины. Они ничего не сказали друг другу


так как казалось лучше поехать в тихой спешке и начать поиски как можно скорее.


Тишина вокруг них была гнетущей, пустота — совершенно угнетающей.


Члены клана привыкли к оживленным лагерям и открытым пространствам; этот мертвый город был


почти невыносимо.


Все они испытали облегчение, когда хуннули подошли к высокой каменной стене с четырьмя


арки выходят в просторный двор большого храма. Храм, однажды


Великолепное многоколонное здание превратилось теперь в груду старого камня.


— Я узнаю это, — пробормотал Сайед. «Мы почти поймали Бранта здесь.


Зал Волшебников должен быть сразу за ним».


Хуннули обошли несколько груд обломков, прошли мимо камня.


стену и вышел на широкую солнечную площадь, где сходились четыре главные дороги.


Двести лет назад эта площадь, вероятно, была рынком под открытым небом.


место сбора всего города. Его широкое пространство было искусно вымощено


гранитные плиты, выдержавшие годы топтания ног, колес повозок и лошадей.


копыта только для того, чтобы запятнать их кровью и оставить на произвол солнца и погоды.


камни были изъедены, потрескались и изношены, но они были немым свидетельством любви и


труд ремесленников, которые их уложили.


«Посмотри туда», — тихо сказал Рафнир, указывая на центр площади.


другие проследили за его взглядом и увидели черный обелиск, увенчанный золотым лучистым солнцем.


Солнце было легко узнать, поскольку оно использовалось кланами на протяжении нескольких поколений.


в честь Амары, богини-матери. Члены клана собрались вокруг столба и


уставились на силуэт солнца, возвышающийся почти на двадцать футов над их головами. Это было мило


даже сквозь покров грязи и птичьего помета. Его золото блестело в ясном свете


солнечный свет, и его лучи были прямыми и неповрежденными.


«Интересно, почему воины не снесли и это», — прокомментировал Рафнир. Он


помахал остатками зданий вокруг площади. ‘Они ничего не пропустили


еще.”


Саварон оторвал взгляд от золотого солнца и оглядел руины.


«Они, вероятно, не хотели злить богиню», — сказал он, а затем добавил с искренним видом.


горечь, “хотя зачем им беспокоиться об этом, когда они уничтожали ее


города и умываются кровью своего клана, я не знаю».


Келин с восхищением посмотрела на своего брата. Значит, он тоже это почувствовал: горе и


гнев и чувство утраты. Она задавалась вопросом, была ли причина, по которой они с Савароном почувствовали катастрофу,


Так сильно это место было связано с их родителями. Не только потому, что Габрия и


Этлон пришел сюда и принес свои впечатления о Мой Туре


кланов, а потому, что вождь и женщина Корин были первыми членами клана со времён


Чистка, чтобы позволить жить и практиковать колдовство. Габрия и Этлон могли бы так


легко стать жертвой той же ненависти, которая разрушила этот город. Реализация сделала


Келин вздрагивает.


— Вот Зал Волшебников, — сказал Сайед, прерывая ее мысли.


В северном конце площади находилась широкая лестница, ведущая к


скелет того, что когда-то было большим зданием. Зрителям показалось, что


здание пострадало от жестокости победителей. Не только его внешние стены


разрушен до основания, но разбитые колонны и груды обломков внутри


безошибочные следы ожогов и тепловые трещины от большого пожара.


— От него мало что осталось, — кисло сказал Морад. — Откуда ты знаешь, что это было?


«По высоте», — ответил Саварон прежде, чем Сайед успел ответить. “Взгляни на те


шаги. Говорят, что Зал Волшебников был самым высоким зданием в городе. Совет


Двенадцать располагали покоями на самом верху, так что они могли смотреть вниз на всю свою территорию.


домен. Волшебники приходили сюда учиться и учить тех, кто последовал за ними. Матра написал


его том в одной из этих исчезнувших комнат».


Морад поморщился. «Да, я все это знаю. Так скажи мне что-нибудь, чего я не знаю.


Где записи целителей?»


«А где Корг?» — добавила Нила. Ей пришлось откашляться, чтобы успокоиться.


голос.


Сайед соскользнул с Афера и похлопал чернокожего по шее. «Два отличных вопроса. Давайте


посмотрим, сможем ли мы найти ответ хотя бы на первый вопрос. Он осмотрел здания вокруг


квадрат, прежде чем он продолжил. «Мы разделимся на две группы и начнем с Чародеев.


Зал. Рафнир, Келена и Саварон, идите по восточной стороне. Нила и


Морад пойдет со мной на западную сторону».


Путешественники быстро спешились, разбились на группы и поспешили к


Зал Волшебников, хуннули и кот следуют за ними. На ступенях большого зала,


они поняли, что нет смысла тратить время на поиски этих руин. Все выше


фундамент был разрушен. Они прошли к следующим зданиям по обе стороны.


Сайед и его товарищи исчезли среди развалин того, что могло


Это была казарма или общежитие. Келена и два воина оказались в


Структура, состоящая из множества просторных комнат. Крыша рухнула на


вторым этажом выше, и большая часть стен рушилась. К счастью, некоторые поддерживают


Балки поддерживали потолок первого этажа, достаточную для того, чтобы три человека могли свободно разместиться.


поиск.


Они осторожно пробрались в полумрак. Первая комната была освещена только


лучами света, пробивающимися сквозь трещины в потолке. Тем не менее, был


достаточно освещения, чтобы показать членам клана, что это место было намеренно


разбит. Пол представлял собой груду сломанной мебели, разбитого стекла и посуды.


и инструменты — все погребено под слоем грязи, паутины и мусора, принесенных ветром на протяжении двух столетий.


«Должно быть, это был дом ремесленников», — предположил Рафнир. «Деревообработка


инструменты, — сказал он, держа в руках несколько старых долот с сгнившими деревянными ручками.


«Возможно, ты прав», — крикнула Келин из другой комнаты. «Есть резьба по камню


здесь инструменты и мраморные плиты».


Следующие несколько часов они обыскивали комнату за комнатой, дом за домом, один


строили по площади и ничего не нашли. Рано днем ​​они


вошли в помещение, похожее на большую аптеку, где они потратили большую часть своего


час обшаривания полок, корзин и разбитых банок. Через некоторое время Рафнир пошел


на улицу через заросший сад, чтобы осмотреть хозяйственные постройки. Келин и


Саварон продолжил исследование следующей группы комнат, выходящих на площадь.


Лодыжка и ступня Келин пульсировали, когда она наконец упала на


упавшая древесина и откинула волосы с лица.


«Ты опозорился», — сказал Рафнир с порога. Он вошел в комнату,


нес что-то маленькое под мышкой. С улыбкой он вытер с нее грязь


лоб и сел рядом с ней.


Саварон, стоявший сразу за ними, ухмыльнулся про себя и скрылся из виду.


другая часть здания.


Келин почувствовала, как ее сердце начало медленно колотиться. Если бы кто-нибудь спросил ее на


во второй половине дня гонки Индуран, если бы она захотела сесть рядом с Рафниром, она бы


плюнул в лицо говорящему. Теперь, после всего, что произошло после той важной гонки,


она не только хотела, чтобы он сидел там, но и чувствовала себя в безопасности, воодушевленной, теплой и


головокружение, все в одном приливе эмоций. Это была реакция, которую она не ожидала.


Келин сидела рядом с ним, такая запыхавшаяся и растерянная, что не знала, что сказать. Она


молилась, чтобы он ни словом не упомянул о ее лодыжке в этот момент. Ему жаль, что она


не нужно.


К счастью, он этого не сделал. Вместо этого он наклонил голову и посмотрел на нее. “Как ты это сделал


это заклинание вчера?”


Келин была так поражена его вопросом, что на мгновение не могла вспомнить.


«Какое заклинание?»


«Заклинание Валориана, создающее платформу из ветра. Это было великолепно».


Она покраснела от его комплимента и посмотрела на камни у своих ног. “Это было


отчаяние».


Он рассмеялся глубоким, приятным звуком. «Ну, это сработало. Демира летела как ветер».


«Нет», сказала Келин; снова подняв голову. Ее замешательство было забыто в


воспоминание о вчерашнем дне. «Она не летала. Не то чтобы я хотел, чтобы она летала.


переносилась только воздухом и магией, и я не смог бы долго ее удерживать. Заклинание


потребовалось слишком много сил, чтобы выдержать. Если Демира собирается по-настоящему летать, она должна сделать это на своем


собственный.”


Рафнир широко ухмыльнулся, впившись в ее глаза. С нарочитой небрежностью он


обнаружил предмет под мышкой и протянул ей плоский кусок состаренного мрамора.


«Я нашел это для тебя. Это была часть фриза над дверью в саду».


мрамор казался холодным рукам Келин. Верх был безликим, а низ


узловатая и неровная на ощупь.


Девушка перевернула его и уставилась на изящную рельефную резьбу на камне.


тема была причудливой; качество изготовления было изысканным и детальным. Это было так прекрасно, что


вызвало слезы на глазах Келин.


«Крылатая лошадь», — выдохнула она. Она провела пальцами по поднятой фигуре, прослеживая


его гарцующие ноги и широкие распростертые крылья, изящно изгибавшиеся


мощные плечи.


Она обратила свои сияющие глаза на Рафнира, и он почувствовал, как его пронзила дрожь. “Я,


ух, сломал это… Я не думал, что владелец будет возражать», — успел сказать он.


«Вот оно», — сказала Келин, тыча пальцем в резьбу.


«Это то, что мы должны сделать!» Она погрузилась в молчание, пока ее воображение


вырвался из земли и полетел среди облаков. «Крылатая лошадь», она


пела про себя, и слова сверкали в ее сознании. Она обняла старую резьбу по камню


к ее груди. Теперь у нее был образ; Конечный результат был ясен в ее сознании. Как-то


им пришлось разработать работоспособное заклинание, которое могло бы привести к такому результату без ущерба для


Демира.


Возможно ли это? Келин спрятала мраморную плитку под тунику. Она на это надеялась. К


боги, она надеялась на это!


«Спасибо», — начала она говорить Рафниру, когда услышала, как куда-то зовёт Нила.


снаружи.


«Келена! Рафнир!» — нервно крикнула Нила. «Саварон! Где ты?»


Келин в тревоге вскочила на ноги. «Она не должна так кричать». До


она могла дохромать до ближайшего отверстия, Рафнир прошел мимо нее и выбежал из


дверной проем.


Как только он вышел из здания, тишину внезапно нарушил оглушительный рев.


это разнеслось по площади. Келин услышала, как все шестеро хуннули дико ржали.


вызов, когда Нила закричала от ужаса.


«Нила! Беги!» Келин услышала крик Рафнира. Келин отчаянно бросилась к


дверной проем. Под внезапным давлением ее веса ее слабая лодыжка подкосилась, и она


наткнулся на стену. Она бы упала, если бы Саварон не подошел к ней сзади.


и поймал ее за руку.


“Что происходит?” - крикнул он, прижимая ее к сломанному дверному косяку. Они


оба выглянули вовремя, чтобы увидеть Корга, скачущего через площадь к


бегущая фигура Нилы. Пальцы Келин стиснули дерево, и ее голос повысился.


крик. “Нет!”


Корг, вполовину больше Хуннули, был сделан из серого камня в форме


гривистых пещерных львов, бродивших по горам Темного Рога. Длинные, мощные ноги


с невероятной скоростью погнал свое массивное тело за убегающей женщиной из клана.


Келин почувствовала, как онемела, наблюдая, как Нила отчаянно пытается добраться до


покрытие ближайшего здания. Сайед и Морад бросились за ней со своей стороны.


квадрат, и Рафнир приблизился с противоположной стороны, но Келин поняла, что они


мало надежды добраться до женщины из Джеханана. Корг набирал слишком быстро.


Только Хуннули Ниэлы двигались быстрее каменного льва. Как черная полоса,


кобыла скакала по брусчатке, чтобы защитить своего наездника. Корг был на шаг впереди


от поимки Ниэлы, когда хуннули бросились между ними и поднялись на дыбы, нанося удары


ее копыта перед лицом огромного льва. Корг едва остановился. Оно возвышалось над


разъяренная лошадь, ее круглые глаза светились странным золотым светом, ее каменные зубы оскалены.


Одним ударом большой передней лапы она повалила вороную кобылу на землю.


Нила в ужасе споткнулась. Она прижала руки к голове и протяжно завыла:


раздирающий крик тоски.


Оставшиеся хуннули снова заржали, их голоса были полны гнева и горя.


«Оставайся здесь», — прорычал Саварон Келене. Он бросился на своего жеребца и


поскакал за остальными мужчинами. С нескольких разных сторон четверо мужчин подняли


их руки и обстреляли Корга смертоносными синими тримианскими силами. Лев


взревел в гневе. Мощная энергия отбросила его назад, но болты


безвредно отскочил от его тела. Прежде чем люди успели выстрелить во второй раз, Корг


рванулся вперед.


Келин снова вскрикнула, когда грозный зверь раздавил ее подругу своим камнем.


лапы. Сквозь слезы она видела, как лев растоптал Ньелу и швырнул ее, как окровавленную тряпку.


на кучу обломков.


С лицом, горящим от ярости, Келин, хромая, вышла из дверного проема, готовая найти Демиру и


присоединиться к битве против Корга, несмотря на приказ брата. У нее было не более


вышел за дверь, когда Корг повернулся и с быстротой молнии помчался за ним.


Сайед. Воин прыгнул на спину Афера.


Сайед заорал: «Разбегайтесь! Все вы!» и Келин бросилась обратно в


затененное здание.


Молодые люди тоже повиновались. Прыгают верхом на своих хуннулисах, Мораде и Рафнире.


убежали с площади в двух разных направлениях. Саварон исчез за сломанным


арка в переулке. Сайед бросил последний взгляд на своих товарищей и выстрелил.


еще один заряд магии в Корге, чтобы привлечь его. После этого Корг следует за ним по пятам,


поскакал по северной дороге и исчез в руинах.


На площади, теперь пустой, если не считать тел Ниэлы и ее Хуннули, воцарилась тишина.


Из темного дверного проема Келин выглянула и заметила рядом Демиру, прижатую к


узкое пространство между разрушенными стенами двух зданий. Маленький Хуннули был


заметно дрожит. К счастью, девушка вышла за дверь и присоединилась к лошади.


тайник. Они долго стояли, прижавшись друг к другу, пока слезы Келин намокли.


Пыльное пальто Демиры.


Когда тишина и одиночество площади стало невыносимо, Келина и


кобылка выскользнула из укрытия и осторожно двинулась к Ниеле. Не было


вопрос, что женщина и кобыла были мертвы. Их изломанные, разорванные тела были


уже кишит мухами.


Келин тяжело сглотнула и оглядела площадь. Не было никаких признаков


кто-нибудь, кто мог бы помочь ей с задачей, которую она хотела сделать, но она не собиралась уходить


Ниела для пожирателей падали. Пока Демира стояла на страже, Келин потащила за собой женщину.


тело близко к кобыле и разложил их вместе.


Времени разводить костер или рыть настоящую могилу не было, поэтому Келин прибегла к левитации.


заклинание, позволяющее перемещать куски камня вокруг и над телами, пока они не будут полностью


покрытый.


Магия подействовала на нее настолько хорошо, что она смогла выполнить задание до того, как


Солнце заметно переместилось по небу. Все заклинания и уроки, которые пробовала ее мать


«Чтобы научить ее, должно быть, все-таки впиталось», — размышляла она, кладя последний камень.


на кургане. Она становилась все более уверенной в своем таланте и чувствовала себя более комфортно.


с ощущением волшебства, проходящего через нее. Нила гордилась бы ею.


Внезапный гнев заставил Келин пнуть камень по мостовой. Она подняла кулак, чтобы


небо. — Что ты хочешь, чтобы мы доказали? — крикнула она богам на их небосклоне.


«Сначала чума, потом призрак, теперь Корг. Не могли бы вы нам немного помочь?»


Ответа с ясного неба не последовало — не то чтобы Келина ожидала ответа от богов.


который оставался таким загадочным и отчужденным.


Но Демира нервно вскинула голову. Келин, я не думаю, что кричать — это хорошо


идея.


Молодая женщина стиснула зубы, чтобы не дать гневу выплеснуться наружу.


более. Кобылка была права: крик мог принести неприятности. Вместо этого Келин наклонилась


и обвил кусок цветущей лозы вокруг верхнего камня пирамиды.


Она почувствовала, как мягкая морда толкнула ее в локоть, и обхватила руками


Шея Демиры. Сладкий, знакомый запах лошади наполнил ее ноздри; черные волосы


пощекотал ее щеку. Однако самым успокаивающим ощущением для нее было теплое доверие и


утешение она чувствовала в присутствии Хуннули. Исчезло ее прежнее нежелание кататься на велосипеде.


черные лошади. Теперь она чувствовала только гордость и честь, поднимаясь на


Филли вернулась. Она не была уверена, как Демира относилась к их новой дружбе, но Келин


была мысль, что ее мерину Иштаку придется найти нового хозяина.


Кобылка осторожно побежала через площадь к южной дороге, ее


приглушенные копыта глухо стучат по Камню, ноздри раздуваются, чтобы уловить


малейший запах. Они были уже почти у обнесенного стеной храма, когда услышали позади вой.


их. Они оглянулись и увидели белого кота, бегущего по развалинам.


Подожди меня! воскликнула она. Мощным прыжком она прыгнула на груду камня и


на колени Келин.


Келин притянула кота к себе. «Ты дрожишь», сказала она. “С тобой все впорядке?


Где Сайед?»


Кот мяукнул, я не ранен. Испуганный! Это был большой кот! Я не видел Сайеда


с тех пор как лев прогнал его.


«Знаешь, Корг — не настоящий кот», — сказала ей Келин тревожным шепотом. Она


был рад компании маленького животного. Разговор с ней помог ей отвлечься от нее.


собственный страх.


«Моя мать рассказывала мне, что Корг когда-то был могущественным колдуном, оборотнем, который


изменил свою форму, чтобы скрыться от воинов, разрушивших этот город. Она думает, что у него есть


был охвачен одиночеством и горем и не может вернуться в человеческий облик».


Кот Тэма присел на корточки в тепле коленей Келин. Ха! что объясняет его.


Он охотится как человек, а не как кот.


“Что ты имеешь в виду?”


Он не преследовал. Он не охотился. Он увидел Ниэлу и убил лапой. Кошки убивают


с зубами и когтями.


Келин нервно погладила кошку. «Корг где-нибудь поблизости?» она спросила


Демира.


«Я не чувствую его запаха», — ответила кобылка.


Келин была благодарна за это. Но хотя Корг был слишком далеко для лошади


по запаху, он был достаточно близко, чтобы их услышать. Рев гнева разносился по


разрушенный город, иногда доносящийся издалека, иногда звучащий слишком близко для


комфорт. Демира поспешила к башне у ворот, где они надеялись найти


оставшиеся путешественники.


Они только что проехали перекресток, когда услышали еще один голосовой вызов:


«Келин!» Сердце Келин остановилось, затем подпрыгнуло от радости и облегчения.


Это был Рафнир, пыльный и бледный под загаром. Он был так рад ее видеть, что пнул ногой


его хуннули, Тибор, пустились в галоп. Жеребец фыркнул от грубого удара по ребрам.


но пошел послушно, его глаза светились теплотой от удовольствия видеть Демиру и


Келин в безопасности.


«Слава богам, ты жив», — воскликнул Рафнир, тяжело дыша. «Этот Корг


преследовал нас с Тибором по всему городу, пока мы его не потеряли. Я понятия не имел, где ты


были.”


— А что насчет твоего отца? Келин хотела знать.


«Не знаю. Я больше никого не видела с тех пор, как мы ушли с площади». Глубоко


обеспокоенный, он смотрел на руины.


На ум Келин пришли слова утешения, но она их отвергла. Как сильный


и каким бы умным ни были все трое магов и их хуннули, Корг был


хитрый, сильный и непредсказуемый. Слишком многое может пойти не так.


Вместе мужчина и женщина молча поехали обратно к южным воротам, опасаясь за


их родственники были заняты своими мыслями.


ГЛАВА ДЕСЯТАЯ


Потрясенный Морад был единственным, кто ждал в темной комнате башни, когда


Келена и Рафнир вернулись к южным воротам ближе к вечеру. Молодой


Гелдринг был так рад их видеть, что обнял их обоих, прежде чем спросить о


другие. «Неужели Нила действительно…?»


Келин кивнула. Чтобы унять дрожь подбородка, она рассказала мужчинам, как ей удалось


построил курган над телами.


Морад в отчаянии дернул руками и рухнул на пол.


сидеть у ног его Хуннули. «Почему она должна была кричать? Она должна была просто найти


ты не объявляй о ее присутствии городу».


«Она была напугана», — грустно ответила Келин. «Наверное, она не думала о большем».


Трое членов клана замолчали, размышляя над своими мыслями.


они ждали возвращения Сайеда и Саварона. Келин вспомнила свое решение использовать


Наблюдателя, поэтому она села, прислонившись спиной к прохладной каменной стене, и открепила


брошь от ее туники. Морад и Рафнир наблюдали, как она смотрела на сверкающий свет.


глубины. Когда она закончила, Келина, не говоря ни слова, закрепила брошь обратно на место.


место.


«Расскажи нам», — попросил Рафнир.


Стройная девушка вздохнула, звук был таким же мягким, как шепот. «Это не так уж и много. Я думаю,


Мать отдыхала под деревом в Роще Совета. Я увидел рощу, полную палаток. Его


бардак! По краям они жгут какие-то благовония. Было так много


густой желтый дым, детали было трудно разглядеть».


Ее голос начал дрожать, и ей пришлось пару раз откашляться, прежде чем


она могла продолжать. «То, что я увидел, было ужасно: рядом с домом лежала стопка тел.


палатка совета».


— Ты видел лорда Этлона или Лимиру? — спросил Рафнир.


«Нет. Там помогали некоторые жрицы, и я видела лорда Фиергана, но


не было никаких признаков Отца».


«У нас мало времени», — мрачно сказал Морад. «Мы могли бы целыми днями ковыряться


вокруг этих проклятых руин, пока Корг отбирает нас одного за другим и все равно не приходит


ближе к тому, чтобы найти что-нибудь, что остановит чуму. Он вскочил на ноги и зашагал


взад и вперед в людном пространстве между несколькими упавшими бревнами. «Что хорошего во всем


об этом, если кланы умрут прежде, чем мы сможем вернуться?»


«Ничего», — раздался голос Сайеда от входа. Воин шагал


в комнату с настойчивостью человека, готовящегося к смертельной дуэли. Его


смуглая кожа покраснела и вспотела от напряжения, лицо осунулось, но


его темные глаза были тверды и полны гневной решимости.


Трое молодых людей столпились вокруг, взявшись за руки и ухмыляясь.


облегчение. Келин яростно обняла его. Затем, к ее огромному облегчению, в комнате появился Саварон.


дверной проем, тоже цел и невредим. Его быстро заключили в ее объятия.


«Клянусь мечом Сургарта, я не думал, что когда-нибудь ускользну от этого зверя», — Саварон.


клялся. «Он не только большой, он еще и хитрый».


Легкая улыбка тронула губы Келин. «Но он не охотится, как кошка». Мужчины


выглядела озадаченной, и она добавила: «Это сказал кот Тэма. Я рассказала ей легенду о Корге,


что он действительно колдун, и она сказала, что поэтому он не охотится, как кот. Он охотится


как человек».


Рафнир почесал челюсть. «Интересно, правда ли это».


Его отец хлопнул его по плечу и сказал: «Завтра мы это выясним.


Мы собираемся устроить ловушку».


Пораженные, остальные обменялись вопросительными взглядами. Саварон был первым, кто


понять, что говорил Сайед. — Ты хочешь схватить его? он взорвался,


испуган и заинтригован одновременно.


«Кажется, он наша единственная надежда», — объяснил Сайед. «Морад прав, мы потратили впустую


целый день и потерял Нилу. Я не вижу смысла продолжать этот слепой поиск, когда


наши люди умирают».


«И что ты собираешься делать с Коргом? Держите его подальше?» спросил


Морад.


«Мы посмотрим, верна ли эта легенда. Если Корг — оборотень, возможно, мы


сможет убедить его вернуться и помочь нам найти записи».


Четверо волшебников были потрясены широко раскрытыми глазами. “Как?”


- воскликнула Келин.


Тело Сайеда, казалось, немного обвисло, и он прислонился спиной к стене. “Я не


знаю эту часть. Я надеюсь, что что-нибудь появится. Какие-либо предложения?”


Они тихо разговаривали до позднего вечера, обсуждая каждый план действий.


надуманными или иными, о которых они могли подумать. Спустя много времени после того, как звезды начали сиять,


они разработали своего рода план. Сайед сказал им: «Мы поставим часы, как вчера вечером, так что


каждый может немного отдохнуть. Утром тебе понадобятся силы».


После быстрого обеда они легли спать, Рафнир взял на себя первую вахту. Мужчины


быстро заснули, но Келин не могла так легко отдохнуть. Ее мысли держались


включаю бегущую дорожку образов: муниципальная роща, окутанная пеленой желтого дыма,


взгляните на лицо Нилы, когда умерла ее Хуннули, на свирепые золотые глаза Корга – и


за всем этим скрывалось гложущее чувство безотлагательности. Даже если бы они нашли записи


завтра до Тир Самода оставалось еще три или четыре дня пути. А что, если


призрак все еще находился за стенами и ждал, когда они выйдут наружу


городские палаты? Как они могли снова сбежать от него?


Келин кипела до тех пор, пока беспокойство не заставило ее встать с постели. без сознательно


намереваясь это сделать, она вышла наружу и нашла Рафнира сидящим на куче обломков.


у подножия старой башни. Хуннули стояли рядом, черные силуэты на фоне камня.


стена. Рафнир улыбнулся, его зубы казались бледным пятном в темноте, и он подвинулся, чтобы сделать


место для нее на его насесте. Сознавая, что у нее слабая лодыжка, она поднялась по лестнице.


камни и присел рядом с ним.


Некоторое время они сидели в дружеской тишине, каждый радовался присутствию другого.


Руины лежали вокруг них черной, молчаливой массой, полной густых теней и шепота.


на ветру. На западе с неба, украшенного драгоценными камнями, опускалась новая луна.


бесчисленное множество звезд.


Келин глубоко вдохнула теплый ночной воздух. Она собиралась выгнать его, когда


Краем глаза она увидела что-то, что заставило ее ахнуть. Ее рука схватила


Рука Рафнира.


— Я знаю, — прошептал он. «Я тоже это видел».


За порталами разбитых ворот, мимо гниющего трупа дохлой лошади,


было красноватое фосфоресцирующее свечение, стоящее возле останков статуи льва,


когда-то охранял вход. Фигура не шевелилась, а злобно ждала.


терпение к жертве, которую он знал, скоро ей придется уйти.


«От этой штуки у меня мурашки по коже», — признался Рафнир.


Келин вздрогнула. «Чего оно хочет? Почему оно пытается нас убить?»


«Он был не очень разговорчив», — сухо сказал он. «Но у него определенно есть отвращение к


магия.» Его взгляд оторвался от призрака и остановился на трупе хуннули его матери.


«Я тут подумал», — сказал он, изо всех сил стараясь сдержать печаль в своем голосе. «Нахождение


Записи целителей – это лишь часть нашей проблемы. Нам еще предстоит вернуть их в


встреча. Мы знаем, что не сможем убежать от призрака, и до сих пор нам это не удавалось.


или победить его. Демира, кажется, наша единственная надежда. Если бы у нее были крылья, возможно, она


мог бы обогнать его».


Келин опустила глаза на Хуннули Тэма. Она вспомнила безумный бег


через плато накануне и тщетная попытка Морада уничтожить призрака.


лошадь. — Да, ты прав, — пробормотала она. «Но у нас есть проблема. Хуннули


невосприимчив к магии. Как мы собираемся наложить заклинание на Демиру, если магия не сработает?


повлиять на нее?”


«Об этом я и думал», — ответил Рафнир. «Нам всегда говорили


Хуннули невосприимчивы к магии, но никто из нас никогда не проверял эту веру».


Келина смотрела на него сквозь тьму, как будто он потерял рассудок. “Конечно


у них есть. Мать и Нара доказали это, когда сражались с гортлингами до того, как мы умерли.


рожденный!”


«Они доказали, что хуннули защищены от разрушительной магии, но как насчет


другие виды заклинаний? Возможно, их сопротивление благотворной магии не так уж сильно».


«Это безумие», — отрезала Келин, хотя, возможно, это было не так. Это правда, что ни у кого не было


проверил всю силу обороны Хуннули. Что, если бы были слабости?


возможности всплывали в ее мыслях, как светлячки. «Как мы узнаем?» она сказала в


следующий вдох.


Рафнир сжал ее пальцы. «Почему бы нам не спросить хуннули?»


Это казалось такой разумной идеей. Келин спустилась по куче обломков, вытащив


Рафнир с ней. Они подошли к защищенному углу стены, где жили пятеро хуннули.


отдыхали. Ни одна из лошадей не спала, ибо они охраняли Корга,


и непосредственная близость призрака заставляла его нервничать. Они приветствовали Келин и


Рафнир появился среди них с тихим ржанием. Бледное пятно кота Тэма сонно мяукнуло.


на двух человек с теплого места на спине Афера.


Рафнир погладил своего жеребца Тибора и перешел сразу к делу. «Нам было интересно


если кто-нибудь из вас знает, насколько сильно на самом деле ваше сопротивление магии, — обратился он ко всем пятерым.


Хуннули.


«Вы защищены от всей магии?» добавила Келин. «Или просто опасная магия?»


Хуннули подняли головы, удивлённые таким вопросом. Они посмотрели на один


другой, но ни у кого из них не было готового ответа.


Тибор наконец ответил: «Конечно, мы защищены от любого разрушительного воздействия».


заклинания, но полезные? Я не знаю. Он повернулся к Аферу. Что вы думаете?


Афер сначала не ответил. Он был одним из старейших хуннули в кланах и


один из немногих, кто когда-то одичал в горах Темного Рога до возвращения


колдовство. Младший Хуннули глубоко уважал его мудрость, но даже он, казалось, был очарован


озадачен вопросом. Он долго стоял, его глубокие влажные глаза задумались.


Когда он наконец пошевелился, он потряс гривой. Много лет назад я сломал ногу и хотел


были бы уничтожены, если бы Сайед не вмешался и не поборолся за мою жизнь. В то время


Король Жеребец сказал нам, что никакая магия не поможет Хуннули. И все же, потратив все это


лет с магами, я считаю, что Король Жеребец ошибался.


Старый жеребец посмотрел прямо на Рафнира и Келин. Я не уверен, но думаю


доверенный наездник может прорвать защиту Хуннули с помощью магии, если


поскольку заклинание не вредно. Он прервал свои слова, вытянул шею и указал


его морда прижалась к груди Рафнира. Почему ты хочешь знать?


Келена и Рафнир обменялись взглядами. «Мы хотим что-то дать Демире»,


– нервно сказала Келин. До этого разговора она не думала, что другой


Хуннули могла не одобрить ее идею.


Как что? — спросил жеребец Саварона.


После секундного колебания девушка вытащила мраморную плитку. «Это, — сказала она, —


тыкая пальцем в резьбу. «Это то, что мы хотим сделать».


Превосходное ночное зрение хуннули не нуждалось в дополнительном освещении, чтобы увидеть


фигура крылатого коня. Вороные лошади столпились вокруг в недоверчивой тишине.


Даже белая кошка прервала ее сон, чтобы заглянуть через плечо Афера.


Демира откликнулась первой. Крылья? У меня могли бы быть крылья? она спросила,


получивший удовольствие.


Тибор, однако, недоверчиво фыркнул и ткнул копытом кобылку. Это


нелепый. Насекомые летают. Птицы летают. Почему хуннули должны летать?


А какой закон предписывал нам оставаться прикованными к земле? - возразила Демира.


Афер фыркнул на них обоих. почему ты хочешь сделать это? — спросил он людей.


Келин объяснила, как могла, причины, по которым они с Рафниром хотели


попытайтесь совершить такой подвиг. Закончив, она переводила взгляд с одной лошади на другую.


ждем их ответа.


Вы готовы это сделать? Афер обратился к Демире.


Да! ответ кобылки был непреклонен.


«Это поразительный план», — прокомментировал Афер. Он толкнул Демиру в плечо. Ну, я


не вижу причин, по которым вы не можете попробовать это. Большой жеребец ответил мудрым почтением


Рафнир и Келин. Но что вы собираетесь использовать в качестве крыльев?


Рука Келин сжала рукав Рафнира. Ей пришлось взять себя в руки


волнение, прежде чем она смогла ответить. «Мы действительно не знаем. Поскольку мы не можем создать


живую плоть или сделать что-нибудь столь же сложное, как крыло, мы не уверены, что мы


следует использовать. У вас есть какие-нибудь идеи? - спросила она хуннули.


— Не глупи, — мяукнул кот со спины Афера. Спросить лошадей о крыльях? Ты


хочешь крылья, спроси птицу.


«Какая птица?» — сухо спросил Рафнир.


Белый кот встал; ее хвост начал дергаться. Хочешь птицу? Я найду птицу.


Она легко спрыгнула на землю.


Лицо Келин стало очень задумчивым. «Птица может быть полезна», — пробормотала она.


«Тогда я охочусь», — зарычал кот. Вы хотите большую птицу или маленькую птицу?


«Все, что ты найдешь, будет помощью», — сказал ей Рафнир. Его воображение было


начиная следовать тем же путем, что и мысли Келин. Птица может быть ключом


к успеху своего плана.


Ее хвост серьезно подергивался, кошка прощально мяукала и скользнула в руины.


Ее уход, казалось, означал конец разговора, поскольку хуннули вернулись в


свои прежние позиции и снова расслабились. Доволен тем, что сказали лошади


После них двое магов вернулись на свой пост у башни.


«Интересно, почему никто никогда не спрашивал хуннули об их неуязвимости», — Рафнир


сказал.


Келин усмехнулась своим мягким, насыщенным смехом и сказала: «Думаю, никто об этом не подумал.


Не забывайте, что у хуннули не было всадников более двухсот лет».


Рафнир кивнул и придвинулся немного ближе к девушке. Склонив головы


близко друг к другу, они долго шептались в ночи о магии, крыльях и полете.


Они наблюдали за Рафниром, затем за Келин и Савароном. Луна уже давно зашла


когда они наконец зевнули и разбудили Морада для его очереди на страже. Они предлагают друг другу


тихо пожелали им спокойной ночи и довольные легли в свои кровати.


* * * * *

Мужчины уже встали и завтракали, когда Келин проснулась.


Она приоткрыла глаз, поняла, что сейчас утро и что она поздно легла,


и открыла оба глаза - и увидела, что ее брат улыбается ей.


«Спасибо вам и Рафниру за то, что взяли на себя мои дежурства вчера вечером», — сказал он, поддразнивая.


обратите внимание на его голос.


Его улыбка стала шире, заставив Келин задуматься, как много он знал или догадывался.


о том, что они с Рафниром делали. Их планы относительно Демиры были не совсем удачными.


клятвенной тайной, но она надеялась сохранить это в тайне до тех пор, пока они не потерпят неудачу или


удалось. Она не хотела слушать насмешки и питать чьи-либо ложные надежды. Это


лучше всех удивить. Она вылезла из одеяла и пожала плечами.


«Мы не возражали. Мы не могли уснуть прошлой ночью».


— Прекрасно, — сказал Саварон, передавая свою ухмылку Рафниру. «Вы можете взять мои часы


сегодня вечером тоже».


«Возможно, мы возьмем его. Твоя сестра, конечно, красивее тебя в лунном свете»,


- возразил Рафнир.


От восторженного хохота Саварона лицо Келин покраснело, и она повернулась.


спиной к мужчинам, чтобы скрыть свое смущение. Красиво в лунном свете! Из всех


дерзкие высказывания! Она прижала руки к горячим щекам. Рафнир дразнился или он


действительно имело в виду то, что он сказал? Они так приятно провели время прошлой ночью, она надеялась, что он


не просто подшучивал над ней ради развлечения брата. Келин Рафнир нравился больше, чем


она ожидала, но ее чувства к нему были еще слишком новы.


Она не знала, что он к ней чувствует и что ей делать со своими собственными.


растущее влечение к нему. «Время все решит», — твердо сказала она себе. Но она положила


сняла свои вещи, заплела волосы и в очень задумчивом молчании съела завтрак.


Вечеринка была готова к отправке, когда Сайед крикнул: «Поднимайтесь!» из пробела в


стену, которую они использовали в качестве дверного проема. Он оглядел темную комнату и нахмурился.


«Кто-нибудь видел кота Тэма?»


«Она ходила на охоту вчера вечером», — был правдивый ответ Келин. Насколько это возможно.


Воин выглядел обеспокоенным, но все, что он мог сделать, это пожать плечами. «Полагаю, она будет всем


верно. Теперь, — сказал он своим четырем товарищам, — вы знаете, что нам нужно делать. Будь мудр.


Не пытайтесь сегодня доказать свое хвастовство. Нам нужен лев, а не еще больше пирамид из камней. Келин, - он


продолжал тяжело: «Мне очень жаль, что я так поступил с тобой, но ты и Демира, должно быть, стали наживкой.


поскольку она меньше и быстрее движется по этим заваленным мусором улицам, чем наши лошади.


Сможешь ли ты это сделать?”


Взгляд Келин непроизвольно скользнул к лицу Рафнира. Она была весьма поражена, увидев, что он


сильно побледнел. Она кивнула, не желая доверять своему голосу, и отвела взгляд.


вплоть до ее ботинок.


Они еще раз обсудили свой план, а затем молча вышли на улицу, чтобы сесть на


их хуннули.


Демира поприветствовала Келин, прижав теплую морду к щеке. Ее дыхание раздуло


лицо женщины. «Ты напугана», — обеспокоенно послала кобылка.


Келин не сказала ничего, кроме: «Мы собираемся приманить Корга».


подтянулась к широкой спине кобылки.


Как только они были готовы, поисковики пробрались через руины, как


максимально осмотрительно. В назначенное время все они благополучно прибыли в здание, которое построил Сайед.


замечен накануне в северном секторе города, недалеко от центрального


квадрат.


То, что осталось от здания, было идеально круглой формы, шагов в двадцати в диаметре.


диаметром и построен из камня. Когда-то здесь было два огромных деревянных каркаса.


этажей, построенных на массивном каменном фундаменте, составлявшем стены и потолок здания.


первый этаж. Верхние этажи частично сгорели во время нападения на город.


и оставили гнить, но каменные стены нижнего этажа все еще стояли такие же толстые и


крепкие, как в день, когда они были построены.


Члены клана спешились и вошли внутрь через дверной проем двойной ширины.


достаточно большой, чтобы въехала повозка. Тяжелый потолок возвышался почти на пятнадцать футов над


их головы и остался цел, сохраняя пространство внизу во влажном мраке. Останки


то, что могло быть огромным точильным камнем, лежало в разобранном виде в центре


круглая комната. Второй большой вход находился прямо напротив первого, гнилой


остатки деревянных дверей криво висят на петлях.


«Должно быть, это был старый склад или мельница», — предположил Сайед. Он изучал


тяжелые каменные стены, словно командир, планирующий атаку. «Оно должно быть достаточно сильным.


Ты готова? - Он повернулся к Келин.


Лицо ее приняло то отсутствующее, отстраненное выражение, которое они все хорошо знали, и


ради своей решимости она не делала никаких усилий изменить ее или взглянуть на кого-нибудь. Она


один раз склонила голову и, не говоря ни слова, вышла из мрачного интерьера.


Ее задачей было найти льва и заманить его в это здание, где мужчины должны были поймать его.


это внутри. План был довольно простым, но их добыча была опасной и непредсказуемой.


Келин не доставляло удовольствия то, что зверь преследовал ее и Демиру через предательские


туены. Ей пришлось сделать несколько глубоких вдохов, прежде чем она смогла залезть на кобылку.


назад.


Остальные хуннули хихикали, пока Демира бежала по дороге к


Центральная площадь. К счастью, склад находился недалеко от главной дороги и мог


быть легко доступным. Сайед предложил ей пойти на площадь и позволить Коргу найти


ей, а не искать в лабиринте разрушенных зданий, забитых переулков и


загроможденные дороги, чтобы найти его. Меньше шансов заблудиться.


Желудок Келин урчал, когда Демира вышла на площадь возле


руины старого Зала Волшебников. Открытое, залитое солнцем пространство выглядело почти так же, как и раньше.


вчера: грязно, пустынно и очень пусто. Келин посмотрела на пирамиду из камней Нилы и


с облегчением увидел, что его не тронули.


Демира медленно направилась к обелиску в центре площади. Кобылка


голова была поднята, а ноздри раздулись, как чашки. Ее уши поворачивались при каждом звуке.


Лошадь и всадник долго, затаив дыхание, ждали у обелиска в жаркой жаре.


солнце и тишина. Затем, откуда ни возьмись, Келин громко рассмеялась.


неожиданный, слегка истеричный шум так напугал Демиру, что она откатилась в сторону,


ударилась задом об обелиск и завизжала от боли и раздражения. Стая ворон


вырвались из ближайшего здания справа, их хриплые голоса протестовали против действий злоумышленников.


присутствие.


— Что ж, эти птицы должны привлечь его внимание, — нервно сказала Келин.


«Ты могла бы меня предупредить», — жаловалась Демира, отходя от


каменный столб.


Келин извинилась. «Мне очень жаль. Этот смех только что вырвался. Вот мы стоим.


вокруг ждем, что за нами погонится каменный лев, а он не идет! Давайте приведем его сюда,


чем скорее, тем лучше. Я не думаю, что смогу больше этого вынести. Ты чувствуешь его запах?


в любом месте?”


Нет, а почему ты так громко говоришь?


Келин не ответила, а разразилась ревом и слегка фальшивой версией своего


любимая баллада:


«Загадай мне загадку, любимая


Лютик с мечом


Лошади из темного черного дерева


И падение лорда-отступника.


Сдержанного горя и продолжающейся ярости,


Алый плащ возрождается,


И любовь Золотого пояса


Для несчастной девушки-изгнанницы».

ТЕЛЕГРАМ

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник

Бот для удобного поиска и скачивания книг

Книжный Бот

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

О психологии, саморазвитии и личностном росте

Саморазвитие

Детективы и триллеры, все новинки

Детективы

Фантастика и фэнтези, все новинки

Фантастика
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник