Тёмная леди

Глава 23

Я легла спать, чтобы быть в форме на ночном сборе. Брату велела слушать внимательно, если что случиться помогать мне, он пришел ночевать в мою комнату. Кровати тут большие нам не тесно. Я переоделась в темные брюки и теплую рубаху. Камзол повесила на стул, чтобы быстро его достать.

Было слышно, если приоткрыть окно, что ведется следствие в саду. Однако, выйти в сад у меня не было никакой возможности, поэтому я решила не рисковать.

Когда часы пробили полвторого, я перенеслась в кабинет, в нашем столичном особняке. Просмотрела бумаги, которые сюда доставляли, оплатила чеки за продукты. Магия — великая вещь, а теперь, когда с меня сняты все ограничения по пользованию деньгами, то и вообще все прекрасно.

Без трёх минут два я активировала кристалл и оказалась в зале заседаний.

— Приветствую! — сказала я.

— И мы тебя, — за всех ответил Дракон.

Тут появился Песец.

Я думаю, он служит во дворце. Всегда в курсе событий, приходит впритык.

— Давайте начинать, раз в сборе.

— Хорошо.

— Итак, сегодня новостью дня является покушение на принцессу Словенции, — начал рассказ Дракон. — Она была отравлена редким ядом, родом из королевства Миравингия. Хорошо то, что девушка выпила не весь поданный ей напиток, а сделала лишь два глотка. Ею сейчас занимаются лекари. Она поправиться.

— Как то это настолько топорно сделано, — протянул Саламандра. — Только записки не хватает «Это сделала принцесса Джанивия!».

— Я тоже так думаю, — сказал Песец. — Тут возможен вариант, что принцесс пытаются рассорить. Или устранить по очереди, вину возложив друг на друга.

— Возможно всё! — подвёл итог Дракон. — Я не узнал, как удалось подлить отраву. Всех просканировали, никто в этом не участвовал. Есть сведения у вас?

Все дружно покачали головой.

Что ж, тогда предлагаю все же проверить границу государства. Помните, когда мы размышляли, что могло произойти, когда мы сражались с магами, было сообщение о мелкой нечисти, которая завелась на границе. Сообщения так и приходят. Люди говорят, странная нечисть, никого не убивает, поэтому и специалиста не присылают. Давайте проверим, что там такое?

Мы перенеслись в забытое Богом и большинством людей место. Похоже, раньше здесь была большая деревня, но большинство домов давно покосились. Свет горел только в одиннадцати жилищах.

— Вот почему никого не присылают, тут почти никто не живёт, — присвистнул Орёл.

— Зато, какое обширное древнее кладбище, — поддержал разговор Черепаха.

— Если я правильно понимаю, то раньше тут недалеко был крупный тракт, но лет пятьдесят назад, проложили прямую императорскую дорогу через всю страну, и это место получилось на отшибе, прокомментировал Саламандра.

— Что ж давайте разойдемся и осмотрим местность, — предложил Дракон.

— Я могу кладбище осмотреть, — вызвалась я.

— Возьми с собой Змею, — распорядился Песец.

— Пользуйтесь связью, если что-то найдёте.

Мы не спеша шли вдоль могил, время от времени, я останавливалась прочитать надпись на надгробии.

— Тебя это не смущает? — спросил Змея.

— Что это?

— Ну, кладбище. Ходить тут ночью?

— Нет. Я же тёмный маг. Мне не в новинку.

— Да? А я вот не любитель. Такие места наводят на нерадостные мысли.

— Все тут будем, — философски ответила я, — хоть думай об этом, хоть нет. Мне нравится читать надписи. Часто попадаются смешные имена или эпитафии.

— Да уж. У вас и некромантов своеобразное отношение к жизни и смерти.

Я лишь пожала плечами. Дальше шли молча.

— Ты слышишь? — спросила я.

— Что?

— Голос будто бы поёт.

— Пошли смотреть, кто там может петь.

Далее продвигались осторожно, я зажгла темные пульсары.

За очередным поворотом, открылась прелюбопытная картина. От её вида мы со Змеёй застыли как вкопанные.

На могилке сидел скелет, оперев о колени локти и подперев нижнюю челюсть. Напротив, на надгробии сидел скелет совы. Оба этих скелета, были объяты ядовитым зелёным свечение.

— Вот в чём справедливость жизни? — вопрошали кости человека. — А нет её справедливости. Как при жизни был я никому не нужен, так и теперь тоже самое.

Сова горестно ухала ему в ответ.

Мы со Змеёй переглянулись. Известно, что скелеты говорить не могут, ведь живой плоти у них нет, но и так светиться они не должны. Что это за модифицированное заклинание?

— Где взять понимающего хозяина? К кому не обратись, орут как оголтелые. Тьфу, одним словом. А ведь мы с тобой идеальные помощники. Не спим, еду не едим, не устаем. Одни достоинства.

Сова как-то ехидно заухала и расправила крылья.

— Нет, ну ты права. Я чуть погорячился в общении с хозяином, но так столько лет молчал, кто виноват, что у него совсем нет чувства юмора?

Змея стал плести боевое заклинание. Я взяла его за руку и покачала головой.

— Поговорю ка я с ним, — прошептала я. — А ты пока не высовывайся.

— Ты что! А вдруг он на тебя накинется!?

— Так я тоже маг не хилый, отобьюсь. Но что-то тут происходит интересное, — и я двинулась вперед.

На расстоянии пяти метров остановилась.

— Привет, не спящим! — выдала я.

Голова скелета повернулась на сто восемьдесят градусов и уставилась на меня пустыми, пылающими зелёным светом глазницами.

— Ой, а кто тут у нас?

— Мимо иду, слышу, кто-то говорит. Думаю, дай подойду, пообщаюсь.

— Мы только рады! В этой глуши, только нервные живут. Вообще не с кем пообщаться.

— А откуда ж вы такие интересные взялись? — закинула я пробный вопрос.

— Так понятно ж, что из могилы. А вот ты откуда путник вежливый такой взялся?

— А из столицы я. Нервные жители попросили проверить, кто тут у них появился.

— А, так вы нас уничтожать прибыли? — тяжело вздохнул скелетик. — Что ж, нет справедливости в жизни.

Сова жалобно заухала, и спрыгнула за надгробие.

— А ты расскажи, кто тебя создал, а я подумаю, что можно для тебя сделать?

Я чувствовала, что по ментальной связи меня все слушают.

— Так приехал сюда чернокнижник, и талмуд у него не хилый, капюшон никогда не снимал, поэтому я не знаю, как он выглядел. Пошел, значит, он себе помощника создавать, а чтобы я его самого не слопал, применил хитрое моди-фи-ци-ро-ва-нн-ое заклинание. Прямо не выговоришь это чудо — слово. Сказал, кормить меня будет темной энергией. Да, когда ритуал проводил, поленился могилку расчистить мою, а на ней эта птичка когда — то сдохла, вот и её зацепило этим заклинанием.

— Так, и где этот чернокнижник?

— Умотал в столицу, заказ у него большой. А нас тут бросил умирать от голода. Тут же нет тёмных магов.

— А вас почему не забрал?

— Не сработались мы. Характерами не сошлись.

Сова как-то странно забулькала, было похоже, что она смеется, над словами бедолаги.

— Ну, я при жизни был весельчак и балагур. Любил хорошую шутку. И сейчас, оказалось люблю, но чернокнижник не оценил. Ругался долго, развеять грозился. А когда я нечаянно последнее зелье испортил, кинув туда взрыв-траву, окончательно озверел. Гонялся за мной по кладбищу, заклинаниями пулялся. Но я убежал.

— А ты что?

— А я тут с другом по несчастью остался. Этот неблагодарный, когда уходил крикнул, что мы тут и так сдохнем, через пару недель без него.

— А траву ты зачем кидал?

— Так зелье было жёлтого цвета, а он такой весь в черном, прикинь, какая бы расцветочка у него радужная вышла?! Умыться ему сложно, что ли?

— А ты сам от чего умер-то, балагур? — заинтересовалась я.

— Да всё от того же, не успел убежать от благодарных зрителей моих шуток, — тяжело вздохнул скелет.

— Ну, в общем, это не удивительно, — улыбнулась я.

Тут из тени вышли мои соратники и встали за моей спиной.

— Ого, как серьёзно в столице нас испугались, — удивлённо протянул скелет, — целый боевой отряд послали!

— Мы тут не тебя пришли убивать, но вот про чернокнижника, послуша ли бы, — сказал Дракон.

— Пантера, ты как думаешь? Он нам еще пригодиться? — спросил Песец.

— Думаю, тут надо изучить вообще сам феномен говорящей и неагрессивной нечисти. Я бы забрал себе поэкспериментировать.

— А не сбежит? А то устроим переполох в столице, — усомнился Дракон.

— Не волнуйтесь, я всё организую.

Прошла вперёд.

— Так, если согласны на подчиняющее заклинание поднимите руки или лапы! Обещаю кормить и сильно не обижать! Чувство юмора в наличии имеется!

Скелет почесал череп и протянул руку, сова потопталась и подняла лапу.

— Отличненько! Тогда мы в мою лабораторию!

Я бросила в моих новых питомцев подчиняющее заклинание и по их костям протянулись его руны.

— Ой, щекотно! — воскликнул скелет!

— Сейчас, пройдёт!

Похлопала рукой по плечу, и скомандовала сове «Ко мне!». Она мягко приземлилась, почти ничего не веся.

— А ты руку давай, балагур!

Когда все были в сборе я сказала, что отведу нечисть к себе, и вернусь в зал совета.

Они же остались проверить остаточный след заклинаний.

Моя лаборатория располагалась в отдельном каменном здании на территории поместья. Я его очертила линией, которую нечисти не пересечь. Подкормила страждущих. Принесла романы о любви и путешествиях, так как скелет сказал, что он грамотный и ему скучно так сидеть.

Перед уходом я узнала, что его звали Жакс, и решили ничего не менять, а сову не долго думая, окрестили Ух. Чтоб никому не обидно было.

Вернулась в зал совета, где меня все уже ждали.

— Ну что? — спросил Дракон.

— Всех разместил, литературой снабдил, контур очертил, теперь буду разбираться, я постукивала пальцами по подлокотникам от нетерпения.

— Вижу, энтузиазм у тебя проснулся нешуточный, — улыбнулся Черепаха.

— Конечно! Это же невероятно! Какие перспективы!

— Пантера, сейчас пять утра, давай с перспективами, потом, — устало сказал Песец.

— Да, конечно.

— Думаю, надо искать и этого чернокнижника. Слишком странно, он появился во время поиска жены Императором. Это не может быть совпадением, — сказал Дракон.

— Слушаем, ищем. Все как обычно, а теперь по домам! — объявил Песец.

Я перенеслась сразу в комнату во дворце. Брат спал. Я тихонько устроилась к нему под бок. Шепнула, что вернулась. Он сонно поморгал.

— Я к себе пойду досыпать. Зачем провоцировать лишние вопросы.

— Если что, отвечай, что сестре было очень страшно спать, после покушения, и ты меня охранял!

— Отличная идея!

— Тогда в обед зайди за мной, — зевнула я.

— Ладно.

Дверь за ним тихо закрылась, а я заперла замок.