Темная княжна Империи 2

Глава 26

Мы улетели с Ивановым на следующий день, и помимо нас во флаер погрузились еще несколько человек, в том числе, несколько свидетелей, которых тоже надо было допросить. Вообще, безопасник всех успел допросить еще до отлета, но надо было прикрыть мое возвращение в цивилизацию. Им, естественно, об этом не сказали – не согласились бы двое магистров бросить учеников ради шпионской акции, которая неизвестно, насколько затянется.

Честно говоря, я была рада вернуться в город, меня эта изоляция очень угнетала. Да и после очередного нападения у меня кончилась куртка и ходить мне не в чем, потому что я покупала теплую одежду для условий Сибири, не предгорий Кавказа. Тут, конечно, холодно тоже бывает, но не настолько.

А еще я обдумывала наш с Ивановым план по выманиванию братца. Я временно не буду ходить в школу, безопасник хотел меня перевести в столичную, но я отказалась – слишком опасно, не хотелось бы, чтобы из-за этой дурацкой вражды погиб еще кто-нибудь. Так что буду жить на конспиративной квартире и ходить на допросы. Сама, одна, по городу, полному людей. За мной будут присматривать, конечно, обвешают всякими сигнальными и защитными артефактами, но…

И почему мне не нравится эта идея? Очень удивительно, правда?

Тем не менее, к вечеру я уже вселилась в квартиру, представляла она из себя обычные двухкомнатные апартаменты в жилом комплексе недалеко от центра. Я проверила, в целом, допустимый вариант, потому что был в этой квартирке небольшой секрет – она имел вторую дверь, выходящую в подсобку, которая, в свою очередь, выходила на пожарную лестницу, которая, к тому же, имела выход на другую сторону дома. То есть я в любой момент смогу уйти, если опасность будет поджидать с парадного входа.

Непонятно, правда, кто сказал, что Виктор придет один? Если вообще придет.

Вечером я заказала еду из кафе на первом этаже – было уже поздно, чтобы куда-то идти в незнакомом городе. Эта Москва очень отличалась от известной мне по тому миру. Да и для Алисы она была не то чтобы родной, ведь жила она, в основном, в пансионе, а когда приезжала в поместье за городом, очень редко выходила в город. Нет, совсем дикой она не была, шопинг и посиделки с подружками никто не отменял, но все же досконально я город не знала, даже больше, я имела весьма смутное представление, где нахожусь в данный момент.

На следующее утро мне нужно было явиться якобы на допрос в Службу безопасности. Я вызвала такси, точнее машину с водителем, телефон которого мне дал Иванов. Выглядела внешне она как обычное такси.

– Господин Иванов просил передать, – мужчина протянул мне папку, как только я села. На глазах у прохожих. Шпионы доморощенные! У них тут их заповедник что ли?

Комментировать я, конечно, не стала, но про себя поморщилась и напомнила самой себе, что местные со всякими сложными схемами и сохранением тайн заморачиваются очень слабо. Ну либо это мне так повезло, в кавычках, а в других подразделениях Службы Имперской безопасности работают большие профессионалы?

Открыв папку я углубилась в чтение. Это был план работы на пару дней. Что я должна делать и где побывать обязательно. А еще мне были даны четкие инструкции, как себя вести. Например, мне запрещалось выходить из квартиры без активированного набора артефактов – список прилагался. Их мне выдали еще вчера. Я бы дополнила, что если мне в дверь позвонят, их тоже стоит включить, но они то ли об этом не подумали, то ли решили, что семнадцатилетняя девчонка об этом должна догадаться.

Мы с водителем-телохранителем, как я понимаю, доехали до здания Службы безопасности, в такое время, почти в час-пик, это заняло практически час. Потом мне выдали пропуск и проводили в довольно большую переговорную, где попросили подождать.

Я-то думала, что допрос – это фикция, но оказалось, что со мной хотят поговорить многие, в том числе следователи и прокуроры, которые будут вести это дело. Мне даже адвоката предоставили, чтобы меня не заставили под давлением отвечать на вопросы. Я хотела отказаться, но оказалось, что несовершеннолетняя этого сделать не может. Впрочем, он мне особо не мешал. Тем более на меня не давили, а разговор пошел в дружественном ключе, хотя и затянулся надолго. Все же нападений было много, обо всем надо поговорить и досконально обсудить. И не только мои показания, но и стратегию на судах. Прокуроры не хотели, чтобы из-за моего прокола или неподготовленности, суд кого-то из обвиняемых отпустил.

Раньше мне как-то не доводилось давать показания на суде, поэтому я слушала внимательно. Что ж, постараюсь и правда не ударить в грязь лицом. Тем более что и от этого зависит моя дальнейшая жизнь. Если из-за меня кого-то выпустят, то не видать мне моей предполагаемой учебы и работы.

А после обеда у меня было свободное время, которое я решила потратить на поход по магазинам. Не знаю, куда меня отправят дальше, не уверена, что школу оставят на Кавказе – слишком тяжело ее там обеспечивать. Как временный вариант, чтобы уберечь детей, сойдет, но постоянно поддерживать ее в рабочем состоянии будет сложно.

В общем, за последнее время у меня скопились кое-какие деньги, тратиться мне было негде, поэтому я решила потратить их сейчас, обновив гардероб. Не факт, что потом будет время, потому что по плану Иванова не так уж много свободных минут есть у меня в расписании. Точнее, так-то меня никто не загружает, но я должна буду всю неделю шататься по городу, якобы осматривать достопримечательности, но в строго отведенных местах, где за мной можно следить и контролировать.

Сейчас же есть вероятность, что Виктор пока не успел среагировать на мое перемещение в столицу, поэтому я могу заняться своими делами. Ему ведь надо об этом узнать как-то, потом приехать, вряд ли он находится сейчас в Москве, выследить меня, осмотреться, подготовить ловушку.

Поэтому несколько дней у меня есть. Наверное. Потому что с ним не поймешь, какие у него связи и что он может организовать. Может, он уже знал о моем приезде в момент, пока я во флаере летела?

Так что я вышла из главного здания Службы безопасности и решила заглянуть в новый торговый центр неподалеку, а там уж как пойдет. Может, схожу на так называемый “бульвар бутиков”, то есть торговую улицу, полностью состоящую из магазинов известных брендов. Правда, не уверена, что мне сейчас хоть что-то там купить по карману. Насколько я помню, там не просто дорого, а очень дорого.

Пока шла, чувствовала, что за мной следят. Только не могла понять, это люди Иванова или кто-то другой. Вели хорошо, профессионально, но это еще ничего не значит. У Виктора наверняка найдутся не только туповатые наемники, но и те, кто реально может хорошо работать. Тем более что именно в этом случае можно довериться только профессионалам, потому что следить за княжной в центре Москвы никто дворовой шушере не позволит.

К сожалению, я не могла заметить без того, чтобы самой не раскрыться, кто именно следит. Но я уверенно чувствовала два потока внимания.

Гуляла я по центру несколько часов, устала очень – этот шопинг выматывает больше, чем хорошая драка. Все же купила себе новую куртку. Да, пришлось потратиться, но она мне в любом случае нужна. А потом решила зайти поужинать в неплохое кафе. Правда, от усталости и постоянного ощущения, что за мной наблюдают, кусок в горло как-то не очень лез.

Потом я вызвала такси, опять по телефону, который дал Иванов – мне разрешалось ездить только с их водителями из боязни, что меня могут куда-то просто увезти и похитить из машины. На запруженных транспортом улицах города следить сложнее. Не попадешь в ту же волну светофора – вот и потерялся объект.

На этот раз водитель был уже другой, он мне передал только слова Иванова, чтобы я была осторожнее, они за мной следят, но были сегодня моменты, когда они выпускали меня из виду, и меня в это время могли перехватить. Тревожная кнопка у меня была, но ее еще надо успеть нажать.

Пока ехала в лифте уже в своем жилом комплексе, чуть не расслабилась, но потом напомнила себе, что еще рано. Для начала нужно зайти в квартиру, ее осмотреть на наличие посторонних, а потом уж расслабляться.

“Откуда такие мысли, если я почти дома?” – задала себе вопрос я, а также отловила ощущение, что чем выше я еду, тем сильнее нервничаю.

Я положила кнопку в левый карман и сжала ее в руке, чтобы не терять время на ее поиски и нажатие, а правой достала ключи. Что-то было не так, все шло куда-то не туда.

Квартиру я открыла без проблем – судя по замку, не похоже было, что его взламывали. Но это еще ничего не значит. Я не стала закрывать дверь на замок, а включив свет в коридоре, прошла дальше. И совершенно не удивилась, когда в гостиной люстра вспыхнула сама по себе, а после я заметила сидящего в кресле мужчину.

– Ну привет, сестренка! – усмехнулся тот.

Палец я держала на тревожной кнопке, оставалось ее только нажать. Но с этим неожиданно возникли сложности.

Я бы, может, ответила на приветствие, но говорить я почему-то тоже не могла. Что это? Скорее всего, какой-то артефакт, потому что, судя по всему, дар моего братца как-то связан с порталами, а не с этим странным обездвиживанием. Тем более что я не чувствую никакой магии. Вот когда я вошла в его кабинет в форте, тогда мне на плечи прямо обрушилась плита его давящей ауры силы, но здесь ничего такого не было.

– Ну что, поговорим? – усмехнулся брат. – А да, ты же не можешь! Сейчас-сейчас.

Он встал, обошел меня по кругу, а потом начал снимать артефакты один за другим. С меня снимать, естественно, не с себя же! Тревожную кнопку тоже отобрал, вот только не учел одного – я не захлопнула дверь. В квартире была скрытая сигнализация, которая, в том числе, сообщала на пульт диспетчера, если, например, открывалась дверь в то время, когда меня там быть не могло, а так же, если дверь не закрывалась сразу. К тому же все записывалось. Может, братец и нашел что-то из записывающих устройств, но все же он не профессионал. А сигнализация там вообще какая-то хитрая, тем более что через дверь он не входил и даже заподозрить ничего не мог.

Маги, они вообще к техническим средствам относятся с изрядной долей пренебрежения. Зачем заморачиваться, если можно действовать силой?

– Как ты попал в квартиру? – спросила я, когда он отобрал артефакты и освободил меня. Не то чтобы меня прямо этот вопрос сильно интересовал, но нас слушали, я должна была подать голос, чтобы продемонстрировать, что все в порядке, что я жива.

Это все было обговорено с Ивановым. У него не было гарантии, что он сможет разговорить Виктора, он даже не был уверен, что сможет его удержать. Все дело в том, что дар у моего братца, похоже, какой-то портальный, но какой – это неизвестно, точнее, неизвестны его точные характеристики, ведь обычно портальные дары принадлежат теневикам, а значит темный дар может преподнести какой-то неожиданный и весьма специфический сюрприз. Например, игнорирование антимагических металлов. Такие дары, по словам безопасника, редко, но встречаются.

– Как попал? А вот так! – Виктор стоял в паре метров от меня, потом исчез и почти мгновенно оказался рядом со мной, радостно улыбнулся, будто хорошей шутке. Похоже, он наслаждался этим театром одного актера.

– Интересно… – пробормотала я. Честно говоря, я думала, что он умеет открывать порталы или их стабилизировать на любой территории, но это… Это совсем другой уровень, я о таком и не слышала никогда, хотя тему пыталась изучать. – И насколько ты так можешь прыгнуть?

Он только опять радостно улыбнулся в ответ, хотя на самом деле сумасшедшинки в этом оскале было больше, чем радости, которую он старательно пытался демонстрировать. А я поняла, что верно уловила суть. Он не может прыгнуть на большое расстояние.

– Сто метров? – задала вопрос я, внимательно смотря на него.

Эмоциональный фон Виктора я прочитать не могла, поскольку у него как раз были хорошие противоментальные артефакты – моим поделкам не чета, но я же без этих магических костылей раньше как-то обходилась. Да, в той жизни у меня были способности, но это была не магия, а специфические особенности развития тела, в том числе, я загривком чувствовала настроение людей и когда мне лгут. Может, по лицу, жестам, позе, микромимике читала – не знаю. Если я не видела оппонента, я, бывало, ошибалась, потому что по голосу не всегда можно его состояние определить, особенно если человек им хорошо владеет, но если он стоял передо мной – никогда.

– Нет, – усмехнулась я, – двести? Тоже нет. Может, километр? Да, вот это ближе к истине. Значит, можешь прыгнуть на километр? Или как там это называется, мигнуть? Но наверняка есть какие-то еще ограничения? Какие?

– Если интересно, пойдем со мной?

– Если бы ты мог меня перенести, то так бы и сделал. Но ты не можешь? Не можешь, – кивнула я сама себе. – Что еще ты не можешь?

– Так, не заговаривай мне зубы! – закричал он и мне на плечи обрушилась страшная тяжесть. Он надавил своей силой, как в форте, но я опять устояла. И на этот раз мне было легче.

– Виктор, чего тебе на самом деле от меня надо? – как можно спокойнее спросила я, сделав вид, что меня совершенно не волнует чужая давящая сила.

На самом деле, вопрос действительно интересный, потому что мне, например, совершенно непонятно, чего он добивается. Просто меня убить у него была возможность и не одна. В конце концов, ему ничто не мешало пройти через тот же портал, что открывался на территории школы, найти меня и убить. Ему бы никто не смог помешать, я в том числе.

– Чего я добиваюсь? Ну, у меня есть замечательная сестренка, в перспективе сильный менталист. Может, я хочу, чтобы ты мне служила?

– Служила? О как! Интересно. А больше ты ничего не хочешь? – усмехнулась я.

– А у тебя нет выбора, – пожал плечами он, моментально успокоившись. – С твоим даром тебе скоро понадобится помощь. Или повторишь судьбу матери.

– И что там с мамой? Она вроде бы утонула?

– Утонула? Не говори глупостей! Проклятый дар в ней взыграл и нам с отцом пришлось ее убить!

“О как!” – повторила я про себя. Вот этого я совершенно не ожидала. Мне ведь сказали, что она утонула, вероятно, пытаясь спасти меня. А тут получается, что все было не так. И самое главное, что вот тут я Виктору верю. Не стал бы он говорить, что участвовал в убийстве матери просто так. Ну и теперь понятно, почему у него крыша потекла.

– Что за проклятый дар? – спросила я. – Я менталист – это обычный дар для темных.

– Менталист? Не рассказывай! Проклятый – значит двойной. Ты всегда боялась воды – видела, как мы мать утопили, в смысле, ее труп. Кто вообще поверит, что мастер Тьмы может утонуть? – истерично рассмеялся Виктор. Ну ладно, допустим отец решил убить мать, но зачем он втащил в это сына? – Так что ты из форта просто переместилась, иначе непонятно, как ты могла переплыть пролив.

– Витя, ты дурак? – совсем не аристократически расхохоталась я. – Как бы я переместилась? Ты – высший магистр, прыгнуть можешь на километр, а я, посвященная, на сколько смогла бы, на два метра? Ладно, уговорил, на десять! И вообще, эта история с какими-то проклятыми дарами притянута за уши. У меня есть ментальный дар и все.

Хотя я в этом была не совсем уверена. Мало ли, что-то вылезет потом. А может, я на что-то уже появившееся просто не обращаю внимания? Но все же, все же… Я могу поверить, что есть люди, у которых два дара, есть же люди, у которых ни одного – магия есть, а даров нет. Даже могу поверить, что от нагрузки на мозг из-за двух даров есть какие-то неприятные последствия.

Виктор в припадке откровения начал рассказывать, что такое проклятый дар и оказалось, что просто надо по рангам быстрее проскакать, чтобы его стабилизировать, иначе действительно маг может сойти с ума, у него начинается что-то типа деменции, когда мозг постепенно умирает, сгорает, не выдержав нагрузки. И никакими лечебными артефактами и целительством этого не исправить, потому что два дара не убрать. Ну и эффекты там такие же, как при органическом повреждении мозга. Люди начинают вести себя странно, забывать себя и родных, становятся агрессивными. А агрессивный маг в самом расцвете сил и агрессивная бабушка – это проблемы разного порядка.

В общем, чтобы стабилизировать оба дара, получается, надо в течение десятка лет после их открытия, то есть после лет тринадцати-четырнадцати, получить ранг высшего магистра. Что в обычных условиях просто невозможно.

– Интересно, а какой второй дар у тебя? – неожиданно спросила я.

– Проклятия, – расплылся в улыбке чеширского кота братец.

– И зачем тогда был весь этот цирк? Попытки представить из себя менталиста или мага Порядка? – тут же сообразила я. По всему выходит, что в школе в последнее время орудовал он. – Почему ты там со мной не поговорил?

– Почему? Интересный вопрос… Я за тобой наблюдал. Знаешь, ты совсем не похожа на мою сестру. Я видел, что ты сделала с тем парнем у корпуса, а моя сестренка – трусливая тряпка. Даже сейчас ты меня не боишься.

Хм… Я не чувствовала, что за мной кто-то наблюдает и на меня никак не воздействовали. Но возможно, возможно.

– Все в этой жизни меняется, Виктор. Так зачем это все было?

– Просто подчищал хвосты, – он пожал плечами. – Ну и решил поразвлечься немного. Все равно работа окончена, да и за тобой было интересно наблюдать.

– А что касается работы… Ты зачем в этом участвовал?

– Кто-то думает, что провести ритуалы на высокие ранги просто и дешево? – рассмеялся брат. – Там ресурсов надо столько, что только серьезные структуры могут с этим помочь. Не будь наивной, Алиса, если не хочешь остаться после этого нищей, то надо быть либо очень-очень богатым, либо с ними плотно сотрудничать.

– А куда делись деньги? Отец не был бедным. Вроде бы…

– Вот именно, что вроде. Мне нужен был ритуал, чтобы не спятить как мамочка, а денег не было. Папочка в последнее время вложился в кучу сомнительных проектов, чтобы заработать, но только все потерял.

– Но почему школы?

– Потому что белые аристократы не вызывают подозрений да и в целом полезный актив! У них малые ранги – с ними легко справиться, они хорошо воспитаны и прилично выглядят, их легко захватить и можно использовать в широком диапазоне. При этом, не нажив много врагов, потому что они особо никому не нужны и неинтересны. В других приличных странах нет традиции таких отдельных школ для нежелательных дворян. Опальные детки аристократов, если и учатся, то вместе со всеми, либо не учатся, потому что их вырезают со всей семьей. А нам, для наших целей, нужны были именно такие. Ничего личного тут нет, дорогая – это было требованием заказчика. Ну а что ты в одной из школ оказалась – это просто совпадение. Не скрою, приятное.

– А заказчик, он кто?

– Я не знаю его, лично не встречались, имени тоже не знаю. Но, как ты понимаешь, он хаосит очень высокого ранга. Ходили слухи, что он из Северной Америки, но я сомневаюсь, что это правда, скорее из Рима. А что?

Наивный, наивный братик… Даже жалко немного. Хотя нет, вру, не жалко.

– Вы все слышали? – сказала я в пространство.

В это же мгновение окна в квартире осыпались стеклянной крошкой, а в комнату, где мы с Виктором стояли, влетели люди. Брат пытался переместиться, но, кажется, у него не получилось. Он бросил на меня последний злобный взгляд перед тем, как его повалили на пол и скрутили.