Темная княжна Империи 2

Глава 11

Разговор с Муравьевым оставил какое-то странное послевкусие. Да, его артефакт безусловно был поврежден, только вот я не такой эксперт, чтобы однозначно утверждать, что это сделал менталист. В конце концов, испортить артефакт можно разными способами. Конечно, все можно узнать у целителей, ведь они лечили ожог, но кто мне даст такую информацию?

Что меня смущало? Ведь что-то явно было не так, и только плюхнувшись на кровать, под неодобрительным взглядом Ники, я поняла, что именно. Артефакт остался у него! Не знаю, кому там он сообщил, но улику должны были забрать и исследовать.

Поэтому совершенно естественно, что как только до меня это дошло, я тут же написала Иванову, подробно описав ситуацию, но не давая никаких оценок. Просто так обвинять человека тоже не стоит. Ведь я не спрашивала, кому он сообщил, вдруг просто через целителей передал или кому-то из военных.

В таких случаях надо было говорить Багрякову или Максинскому, но первого тут пока нет, а второй носится по кампусу в мыле, даже забив, кажется, на свое состояние здоровья. Муравьев вполне может не иметь выходов на особистов и даже не знать, что тут они присутствуют. Что же касается охраны, к которой можно было бы обратиться в Тобольске, то тут эту функцию взяли на себя военные, которые непонятно кому подчиняются и чем помимо, собственно, охраны периметра, занимаются. Будут ли они вмешиваться в подобные разборки и преступления – неизвестно, есть ли у них нужные специалисты – неясно.

Так что вполне может статься, что, если информация правдива, она просто не дойдет или не вовремя дойдет до Иванова. И нет, я все же не подозреваю Муравьева во вранье, скорее в том, что он сам не разобрался, что это было. Он не менталист, если мне мой маразм не изменяет, демонолог, поэтому стопроцентно утверждать, что удар был именно ментальный, он не может, а сделал такой вывод из-за того, что был поврежден противоментальный артефакт.

Только вот я, как недоучка менталист и артефактор, могу с десяток вариантов накидать, как можно его случайно уничтожить другими способами. Да, не все они подходят под ситуацию, но парочка все же есть. Тот же энергетический удар первостихии Света палит любые артефакты, и далеко не факт, что он бы его почувствовал, особенно, если маг-энергет опытный. Опять же, Порядок такое может, правда, тогда удар был бы целенаправленно на Сашу, те по площадям практически не работают, только точечно и четко.

В общем, вариантов хватает. Вполне возможно, что есть еще какие-то, которых я не знаю. Вариантов даров и видов магии огромное количество, как каждый из них работает на тех или иных артефактах, мы просто пока не изучали. А то, что я узнавала по своему дару, может быть неполным и рассматривать только наиболее частые или очевидные варианты.

Пока я это все обдумывала, пришел ответ от Иванова. По ситуации с Муравьевым он ничего не сказал, вероятно, взял на заметку или изначально был в курсе, но он передо мной отчитываться не обязан. Странно бы смотрелось, если бы он написал, что будет эту информацию проверять и доложит о результатах.

Зато дал мне информацию для размышления. Сначала я размышляла о том, зачем она мне, но потом поняла, что он просто хочет, чтобы я была в курсе и готова ко всему, потому что ничего еще не закончено, как выяснилось. А может, это и вовсе лишь начало. Только порядок действий наши визави выбрали странный, но, вероятно, в этом был какой-то смысл.

В общем, Иванов поделился крайне интересными сведениями, просто чрезвычайно интересными! И касались они детей, которых похитили из простых школ. Оказалось, что похищали не обычных магически одаренных учеников, а только тех, кто происходил из давно ушедших в небытие семей и кланов. То есть, вот например, лишили аристократов титула и активов, по сути, они стали обычными простолюдинами, да еще и нищими, а через пару-тройку поколений такого существования, уже и магия стала пожиже. Вот и оказывается их отпрыск в обычной школе. На самом деле, это не такая уж редкость, как кажется.

Да, тот же Линский, лишенный титула и денег из-за проделок родителей, оказался в нашей школе. Но так то сейчас, когда многие магические рода вырождаются или из-за войн прекращают существование, а Империя хочет сохранить хоть что-нибудь! А еще сто-двести лет назад практика была иной – это я сейчас быстренько нашла информацию в сети, после того, как прочитала письмо Иванова. Так вот, раньше они просто получали пинка для ускорения и крутитесь как хотите.

Нет, понятно, что многие уезжали из Империи, кто-то шел в наемники, но не все же из них были князьями с припрятанными за границей активами. Кто-то был мелким дворянином со слабым даром, который с годами отрицательной селекции стал еще слабее.

И это если говорить об опальных родах, а еще были те, кто просто вырождался, терял статус и деньги по другим причинам. Еще это могли быть дети и внуки бастардов. В общем, вариантов хватало.

Но однозначно, все похищенные были именно из бывших аристократических семей или имели к ним отношение. А потом несправедливо или справедливо были лишены статуса и влияния. Да, я поняла, на что намекал Иванов – тоже обиженные жизнью детки, которые хотели бы для себя лучшего.

Нет, все хотят, конечно. Но кто-то считает, что незаслуженно не получил того, чего он достоин. Кто знает, сколько среди этих детей таких обиженных?

Взять того же Линского… Доволен ли он своим положением? На первый взгляд, относительно доволен. Семейке своей он совершенно не сочувствовал и прекрасно понимал, что титул ему, скорее всего, дадут через какое-то время. Вот только дадут ему максимум виконский, а не вернут княжеский. Конечно, если там будут какие-то небывалые заслуги перед Империей – все может быть, но это надо прямо очень сильно постараться.

Поэтому не удивлюсь, что где-то в глубине души Денис чувствует обиду на эту несправедливость, ведь он сам-то ничего не сделал. За что его наказали? Просто он привык играть тем, что имеет, руководствуется доводами рассудка, а не эмоциями.

Но кто сказал, что он не воспользуется ситуацией, если подвернется такая возможность? Кто сказал, что эмоции рано или поздно не возьмут верх? Особенно, если немного помочь… Если их подогреть, направить в нужное русло?

А сколько таких, как Денис? Сколько тех, кто по сравнению с ним в еще худшем положении? Сколько из них психически стабильны и не мечтают о мести?

Хорошие вопросы, ответ на которые очевиден.

Не понимаю я только одного: почему они действуют так нагло и напоказ. Будто это какое-то прикрытие для чего-то большего. Ведь логично детей этих вербовать втихаря и работать с ними незаметно и индивидуально, хотя и ресурсов на это нужно значительно больше. Я бы сказала, запредельно много, каким-то частным лицам или даже организации это не под силу. Возможно поэтому стали хватать и убивать всех без разбору.

Значит, если какое-то внедрение в высшие эшелоны власти и планируется, то не с этими людьми. Или не с большей их частью. Ведь пока их не освободят, кто-то этими идеями может всерьез проникнуться. А то, что рано или поздно освободят – это точно, Империя просто не может бросить всех этих детей на произвол судьбы.

Интересно, в какую категорию отнес Иванов меня? Да, он, конечно, при беседе меня сканировал, но мое чудесное спасение настолько чудесное, что практически невероятное. Поверить в то, что это смогла я провернуть сама, очень сложно, даже учитывая то, он считывал мои мысли. Он ведь понял, что я что-то недоговариваю. И это не про попаданчество, он не может узнать то, о чем я не думаю, и о чем он не спрашивал, это касалось двух тех бандитов в машине. Я про них не сказала, но он-то мог посчитать, что я скрываю что-то другое.

Ну а что, я – подходящий объект для внедрения в ту же Тайную Канцелярию, тем более что сама попросила протекцию в Академию. Я выдала брата, как будто располагая Иванова к себе важной информацией, я сбежала, что выглядит нереально, я потеряла практически все, пусть не титул, но вольготную жизнь богатенькой девочки, хорошее образование и планы на удачное замужество, а получила что? На меня напали и избили, мне приходится выживать и даже в школе подрабатывать. Разве о таком мечтает среднестатистическая княжна?

Не говорить же ему, что я не Алиса и у меня совершенно другие планы на жизнь?

Вот и получается, что я, если смотреть со стороны Иванова, фигура более чем подозрительная. А учитывая новые данные, то практически стопроцентный засланный казачок. Другое дело, что непонятно, зачем он поделился со мной этой информацией? Хочет припугнуть, чтобы я где-то ошиблась? Или же настолько доверяет своему дару и чуйке, что наоборот не сомневается в моих стремлениях?

Но нет, эта информация мне совершенно не нужна для того, чтобы выявлять здесь агентов врага. Значит, первое и это печально.

Правда, на следующий день тот же Иванов поколебал мои выводы, написав, что в нашу школу теперь перевозят для безопасности всех выявленных детей из ушедших в небытие семей. Так же он прибавил, что моя задача остается прежней – держать глаза и уши открытыми.

Значит, он подозревает, что среди них могут быть уже завербованные. Что ж, это логично.

На следующее утро у нас более-менее возобновились занятия. Еще не все, но большая часть преподавателей и студентов уже была в наличии. И это событие отвлекло меня от тяжелых мыслей. Гадать ведь можно до бесконечности, к каким выводам пришел Иванов и чего он от меня ждет, главное, самой нигде не подмочить свою репутацию. Хоть в сложившейся ситуации это и непросто. Так что все рефлексии в сторону, делаем, что должно, а там посмотрим.

Что касается учебного процесса, то теперь все группы перемешали и мы с девочками оказались в одной, точно так же как Муравьев и двое других парней из бывшей команды Смиляны. Так что мы теперь сидели всей нашей теплой компанией не только на занятиях, но и, как сейчас, в столовой.

– Что новенького? – спросила Миних, бросила на меня быстрый взгляд. Интересно, чего это она?

– Вы слышали про драку вчера? – спросила Марьяна.

– Драку? Нет. А кто дрался? – уточнила я, сделав вид, что меня это не особенно касается.

Близняшки, конечно, те еще интересные девицы, но они вряд ли что-то говорят или делают просто так.

– Ну, собственно, я подралась, – гордо ответила Светалина, потирая кулак. Я бросила взгляд на ее руку и поняла, что у нее разбиты костяшки. Она что, реально с кем-то на кулачках дралась? Не магией приложила, а вот так просто?

– С кем это?

– Да так, с одной стервой. Она вообразила себя дежурной и сделала мне замечание по поводу внешнего вида.

– Это стерву, случайно не Ники звали? – подозрительно прищурилась я.

Все дело в том, что вчера она реально дежурила где-то в районе администрации, а когда я пришла, она только что-то прошипела по поводу того, что я плюхнулась на кровать не раздеваясь, а потом отвернулась к стенке. Утром же мне показалось, что у нее на лице остатки подлеченного артефактом синяка, но она опять быстро отвернулась, а я не стала спрашивать.

– Она. Ты ее знаешь?

– Она моя соседка, поздравь меня!

– Оу, сочувствую…

– Да я не про это! – перебила Свету близняшка.

– А про что? – заинтересовалась та. Видимо, было обидно, что не только она вчера дралась, и Марьяна хочет обсудить кого-то другого.

– В общем, Горняков, знаете такого? – я покачала головой, но остальные кивнули. – Короче, этот придурок зачем-то напал на каких-то парней из Петропавловска, кричал, что это они виноваты, что это из-за них умерла какая-то его знакомая.

– Ого, а что за парни? – тут же переключилась Миних, опять бросив на меня тревожный взгляд. Да что с ней такое?

– Да ходят тут трое таких, одни из немногих выживших там, вроде второй курс. Но лично я их не знаю, странные они какие-то, нелюдимые.

– Второй, говорите?

– Ну да, а что?

– Могу у Ники узнать. Она как раз со второго курса.

– Зачем? – спросила Марина.

– Интересно просто. Да и Марьяна эту тему подняла. Кстати, результаты драки-то какие?

– А вот это самое интересное, – усмехнулась упомянутая близняшка. – Парни эти навешали знатных лещей Горнякову, да и разошлись. Ну, точнее, Горнякова пришлось нести в лекарню, но не в этом дело.

– А в чем? – Саша нахмурился, я же про себя напряглась.

– В том, что один из этих парней ночью умер. Просто взял и умер. Птичка на хвосте принесла, что просто сердце остановилось. Ничего не напоминает?

– Я вот что подумал, – протянул Муравьев, – сколько будет стоить очень срочный заказ на пяток противоментальных артефактов?

– Мне больше интересно, откуда ты это знаешь? – спросила Миних.

– Ну ты же знаешь, какие симпатичные парни посещают факультатив по целительскому делу? – Марьяна довольно усмехнулась и потянулась, как кошка, поймавшая хозяйскую канарейку. – Ваши же, светлые. Так вот, лед и пламя, Тьма и Свет очень хорошо сочетаются, ты не находишь?

– То есть ты нашла себе парня среди целителей и получаешь инсайдерскую информацию? – вернула я беседу в конструктивное русло, пока Миних, заскрипевшая почему-то зубами от злости, не наставила синяков еще и Марьяне. Хотя, кто там в результате кому и что наставит – я совершенно не уверена.

– В общем, дело такое. Мой инсайдер, – близняшка бросила на меня веселый взгляд, – сказал, что это уже третий такой человек. Был тот Костя, который умер прямо на допросе, теперь этот, который дрался с Горняковым, но был еще один. Правда, мой информатор в этот момент не дежурил, знает только с чужих слов. И что самое интересное, все они перед этим с кем-то дрались.

– Но не с одними и теми же? – спросил Саша. – На Костю вроде наши же напали. Солобаев со своей компашкой.

– Солобаев? Данияр Солобаев? – уточнила я.

– Ну да, он. Ты его знаешь?

– Ребята говорили, – я кивнула на молчавших парней из группы Смиляны – они, кажется, чувствовали среди нас себя не в своей тарелке, поэтому в разговоры не влезали, – он руководил эвакуацией у порталов.

А потом распускал слухи, что меня похитили, но это я уже говорить не стала.

– Руководил, говорят, но я мало что помню. Точнее, практически ничего. Так вот, на Костю напали ребята Данияра, но у них были давние… Как бы это, – Саша пощелкал пальцами, – недопонимания, вот!

– Я вот думаю, что тебе Свет, надо бы сходить к целителям, провериться, – задумчиво сказала я.

– Думаешь?

– Да, и Ники я тоже скажу.

– Ты думаешь, что я ее!..

– Нет, успокойся. Я просто подумала, что, может, ваша драка была кем-то спровоцирована, а пока вы были увлечены, кто-то мог с вами что-то сделать.

– Например, навесить проклятие, – неожиданно отозвалась Марина. – Я только сейчас поняла.

А ведь это мысль! Проклятийник на высоком уровен может повесить проклятие так, что никто ничего не заметит и следов не останется. Но самое главное, что этот дар схож с менталом и воздействует почти в том же магическом диапазоне, там что мог повредить артефакт.

– При драке, – решила пояснить Марьяна, – сложно применять ментал на большом расстоянии – он заденет всех, а во проклятие – штука адресная и менее заметная. Вдруг этот человек, кем бы он ни был, ждет, когда один или оба человека будут слишком увлечены дракой, чтобы сделать… ну что он там делает? Алиса права, вам обеим нужно провериться.

– Много времени прошло, – неуверенно протянула Миних.

– Надо об этом кому-то сказать, – передернул плечами один из парней, впервые подавший голос за весь обед.

– У нас следующее занятие у Максинского, мы ему скажем, – ответила Марина, кивнув сестре. – Ладно, пойдем тогда, постараемся поймать его перед занятием. И да, Свет, не затягивай с походом к целителям, я серьезно.

Единственное, что меня смущает, проклятийник не может натравить двух людей друг на друга, но уровень естественной агрессии повысить все же может. А поскольку Миних сама по себе не подарок и довольно агрессивна даже в обычной жизни, то вполне могла на любое резкое слово Ники, а речь та не фильтрует, просто ей врезать. Это со мной бы подобный номер не прошел, а вот со Светой или любой из близняшек…

– Девочки, – я остановила близняшек, которые уже собрались уходить, – вы не хотите поработать на потоковом артефактном производстве?

– Подработать не хотим, – помявшись, ответила Марьяна, опять переглянувшись с сестрой. Ведь деньги им будут не лишние, но у них та же проблема, что и у Миних – шило в мягком месте. – Но готовы сделать тебе взаимозачетом. Давай после занятий встретимся в лаборатории.

– Идет!

– Что вы хотите за то, чтобы нам сделать? – тяжело вздохнув, спросил Саша. – Я по артефактам тоже не спец, да и демонов тут нет. Пока. Но судя по нехорошим тенденциям, все может быть.

– Да, я бы тоже не отказалась, – вставила Миних.

– И мы, – переглянулись парни.

– Не, не не, вас слишком много, – попятились близняшки.

– Так и вас двое, – кровожадно усмехнулась Света и повернулась ко мне: – Где вы там планировали встретиться вечером, в лаборатории? Ну, мы тоже подойдем, правда, мальчики?

Мальчики синхронно кивнули и выжидающе посмотрели на близнецов.

– Это все из-за тебя, – буркнула мне Марина, впрочем, не очень уж она расстроилась. Найдут они, что стрясти с этих ушлых товарищей, я уверена.

Главное, теперь до вечера дожить и не оказаться в какой-нибудь разборке на правах отвлекающего внимание, то есть заводилы драки, или вообще цели. Честно говоря, не хотелось бы быть ни на одной из двух сторон, поскольку, как показала практика, умереть может любой.

Не понимаю только, зачем драки устраивать, неужели нельзя проклясть или воздействовать менталом просто так? Зачем эти лишние телодвижения? Как будто, ну не знаю, для развлечения? Но ведь это совсем за уши притянуто! А кроме того, у всех этих людей были реальные старые конфликты или поводы для них. Насчет второй неизвестной жертвы я, конечно, точно не знаю, но у Кости был старые, по словам Муравьева, недопонимания с Солобаевым, а Горняков тех трех парней обвинял в смерти знакомой. Не знаю уж, насколько они реально виноваты, но тенденция на лицо.

По драке Миних и Ники выводы делать пока рано, может, там и не было ничего такого, просто у Светы кулаки зачесались. Тоже может быть. Но в любом случае, Вишневую надо предупредить. Я обвела взглядом столовую, пока не увидела соседку в окружении знакомых. Лучше выловить ее, когда поест, заодно и про вторую драку спрошу. Может, она с теми парнями и не общалась, но вряд ли они ей совсем незнакомы.