Техномаг. Том 1

Глава 19

Утро… Утро. К головной боли добавилась боль всего Майка.

— Эми. Это же ненормально, если первая же тренировка в серии приводит к таким последствиям. Для здоровья плохо и всё такое.

— Да, Майк. К сожалению, я не могу оценить степень целостности его личности и выставить процент доверия его решениям. Ты можешь искусственно это ограничить.

— Пока не буду. Лучше с ним переговорю. Тренировка-то мне понравилась. И его идея с Близнецами оказалась меткой, но нужно будет реже этим заниматься, у меня улучшений нет, чтоб такое каждый день выдерживать.

Закончив с утренними делами, я направился в кухню, чтобы взять свой завтрак и увидел, как оттуда выбегает стайка гремлинов, держащая маленькие металлические коробочки с едой. Они о чём-то задорно лопотоали жестикулируя гаечными ключами и отвёртками. Не забывая при этом, есть. Гаечными ключами и отвёртками. Заметив меня, они дружно поклонились и побежали дальше, забыв о моём существовании.

— Эми, а как давно гремлины едят?

— Начали сразу как у нас появилась кухня. Я тебе каждый день формируют отчёт о потраченных и добытых за день ресурсах, но ты упорно его игнорируешь.

— Так, посмотрим, — взяв свою порцию уже, видимо, в столовой, я уселся на ящик возле костра. — Так, то есть еду потребляю не только я. Что? А Брайану-то она нафига сдалась?

— Он сказал, что это для эксперимента. Это был единичный случай.

— Ладно. А как это так без меня всё организовалось?

— С тех пор как ты назначил повара и цикл добычи ресурсов, я просто балансировала эти параметры под нужды. Когда гремлины стали брать еду — это решилось простым увеличением показателей. Всё это управляется моим механизмом экономики.

— Ну да, логично. Хоть я и написал его для учёта запчастей, но для системы разницы никакой между единицами деталей и килограммами мяса.

— Кстати, у нас скопилось некоторое количество костей и шкур. Правда последние уже пришли в негодность. Будут приказы касательно них?

— Кости на склад, возможно они обладают магическими свойствами и в будущем пригодятся, а шкуры… Пока только выкидывать. Вот в кожевенном деле я действительно ничего не смыслю и даже не представляю, как там всё обстоит. Да и не особо мне пока нужны кожаные изделия. Хотя стильную куртку можно было бы сделать. Ладно, где там Брайан?

— В кристальной комнате, как обычно.

Вернув посуду на кухню, я отправился на важный разговор с призраком. Тот меня выслушал и… согласился. Как-то слишком легко. Но он уведомил меня, что и сам понимает дыры в своём мышлении, но почувствовать их не может. Поэтому мы договорились, если я замечаю такие моменты, сразу ему говорю. С точки зрения психологии получалось что-то вроде внешнего модуля критического мышления. Он мог выносить суждения, но оценивать их ему было нечем, как будто часть личности, отвечавшая за это утеряна.

На самом деле изучить влияние его перерождения было бы очень интересно. Чем дольше я с ним взаимодействовал, тем больше убеждался в том, что он сейчас представляет обрывки своего прошлого характера. При этом, эти обрывки каким-то немыслимым способом всё ещё функционировали. И я не могу сказать, что функционировали плохо, просто… не так как должны.

Быстро накидав алгоритм наземной разведки в городе, я отправил пчёл с пауками в автономную миссию. Два паука держали ретрансляторы, два были разведчиками, а пчёлы — десантным транспортом. Ну и по сторонам поглядывали тоже. На всякий случай.

Сам же я принялся формировать отряд зачистки для шахты, но был прерван очень приятной новостью. Стрекозу стало возможно добыть. Тут же я выделил часть пауков, чтобы они смонтировали временный лифт от её порта. Агрегат большой и просто так дронами его не достать. Как закончу с шахтой, вместе со Здоровяком перетащим её к базе, а дальше думать буду. Кто знает, может поставлю на неё метеоритную турель, придумаю как это всё запитать и будет у меня личная «Гроза небес». По крайней мере, против виденных мной ранее противников она будет ультимативным решением.

— Брайан, ты готов? — Через динамики своего отряда спросил я.

— Готов. Выдвигаемся?

— Да, пошли. Держись позади Здоровяка, как мы обсуждали. — Учитывая его особенности мышления, не лишним будет повторить. — Ты же всё ещё не освоил рукопашку?

— Ножом могу размахивать. Своим. Но против камня от него мало толку.

— Тогда по исходному плану и работаем.

На зачистку двинулся отряд из Здоровяка, четырёх лёгких стрелков и одного тяжёлого. Скалоходов я разместил так же, как при добыче кристаллов, во второстепенных отнорках, чтобы могли предупредить. Два других скорпиона шли в резерве и несли запас болтов, а также ретрансляторы.

И вот мы добрались до нужного туннеля.

— Брайан готовься, сейчас начнётся. — Предупредил товарища я и повёл свой отряд в атаку.

Зачистка шла полным ходом и была, на удивление простой и эффективной. Наконец-то Здоровяк стал драться, а не вытворять кучу непонятных движений. Потому что теперь, ему, практически не нужно было двигаться. Выставив перед собой руки-буры, он, слегка пригнувшись, чтобы доставать ими до земли, просто пёр вперёд, перемалывая всю мелочь в каменную крошку. Если к нему подходил кто-то крупнее, я просто поднимал одну его руку на уровень нового врага, а другой «подметал» пространство перед собой.

Пауки и скорпион больше играли роль прикрытия, чем полноценных участников зачистки, периодически отстреливая тех, до кого мой двуногий танк пока не добрался. А Брайан… Ну, он тоже стрелял. Правда, только на четвёртый выстрел стал наносить хоть какой-то урон. До этого его луч проходил противников насквозь, не нанося им урон.

— Кажется, я начинаю что-то понимать. — Произнёс он, когда его выстрел прожёг одного элементаля насквозь, превращая камень по своей траектории в прах. Выглядело стильно.

— Это внушает оптимизм. Особенно своей конкретикой.

— Да, твой сарказм тут уместен. Но, похоже, мои выстрелы — это какой-то вид местной энергии. И я могу изменять её эффекты.

— То есть ты не из винтовки стреляешь? А, как будто, сам атакуешь.

— Ага. Что-то типа того. Тяжело объяснить. Сам ещё не разобрался.

— Ну да, призрак человека — хоть как-то звучит логично, но призрак лазерной винтовки — уже попахивает абсурдом.

— Не знаю. Не обладаю таким опытом в теме призраков как ты.

— Хе, уел. Ладно, противники, кажется, закончились. Я гляну одним пауком, что там дальше по тоннелю, а остальные проведут геологоразведку, на предмет кристаллов. Предлагаю тебе остаться здесь.

— Хорошо, но с тебя рассказ, что в том направлении. — Сказал он и указал прямо в стену.

— Э-э-э. Конкретнее, а то пока что ты на камень указываешь.

— За ним. Далеко.

Сверившись с картой, я увидел Сад Камней, о чём тут же сообщил Брайану. Пришлось пояснять название, так как сам он не понял:

— Кристаллы, правда не такие как тут, непонятные светлячки, куча тварей и магические аномалии, а что?

— Я чувствую опасность с той стороны. И в то же время меня туда тянет. Ощущение как от кристальной комнаты, только сильнее.

— Ну, то, что ты питаешься магией — я понял ещё по электростанции. Кстати, не думай, что я не знаю как ты к ней периодически подходишь.

— Ничего не могу поделать. Там ощущение сильнее.

— Круто! Знать бы ещё что за ощущение. Но, я тебя понял. Видимо тебе недостаточно одних лишь кристаллов, нужно, чтобы они что-то излучали ещё.

— Вроде того. Ну, что там дальше?

— Как и везде тут, сеть проходов, часть из которых занята другими элементалями. Зачистим ещё парочку соседних?

— Принято.

И мы продолжили зачистку. В целом, всё проходило штатно, пока мы не наткнулись на тупик. А потом тупик встал и пошёл в атаку. Это был здоровый элементали, вроде того, которого я разбирал ломом. Только этот был… как бы описать. В общем, представьте себе табуретку с четырьмя ножками. Только «ножки» толщиной под метр и подвижные. И состоят из кучи «слипшихся» мелких камней. Квадропод, в общем. Вот такая штука и попёрла на нас в атаку.

Должен признать, под землёй он был более опасен. Или нам повезло наткнуться на матёрого элементаля-заклинателя. Но осыпал он нас своими способностями с завидной регулярностью. Мне пришлось напрячься, управляя всем своими бойцами, но даже так два паука лишились нескольких лап. А один шип земли возник под Брайаном. Тот издал звук, нечто среднее между рычанием и скрежетом надгробной плиты. Сам не понимаю, почему такие ассоциации с ним в голову проходит. Наверное, меня слишком впечатляет мёртвый солдат.

В общем, Брайан, явно разозлился и… отрезал элементалю одну ногу.

— Ты так можешь? И молчал об этом всё это время?!

— Сам не знал. Изматывает.

Действительно, его тело стало сильно прозрачнее. Теперь он выглядел так, как при первой встрече. Но сам факт, того, что он смог выдать атаку непрерывным лучом — впечатлял. После этого, здоровяк смог догрызть вторую ногу и добить упавшего элементаля в его сердце. А я, пока ещё помню, подробнее просмотрел момент с атакой Брайана. Как только его призрачное тело пронзил шип, он отшатнулся, пройдя сквозь него, после чего вскинул винтовку и, явно рефлекторно переключил её в режим непрерывного луча, после чего выстрелил. При этом, сколько бы я не смотрел дальше, нигде не было действия перевода винтовки обратно в обычный режим.

— Брайан, не задавай вопросов, просто выстрели в тушу этого гиганта.

Брайан подчинился и… сделал одиночный выстрел, а флажок переключателя сам вернулся в этот режим за мгновение до выстрела. Брайан забыл его переключить, но выстрелил именно одиночным.

— Объяснишь? — Спросил он.

— Ну-у-у, судя по всему, все твои атаки и вообще всё, что ты можешь делать, завязано напрямую на твоей психике. И это логично, если представить, что ты сейчас — чистая психика. Без тела. То есть от стандартного комплекта человека из тела и психики у тебя только часть есть.

— Мудрёно. Но звучит разумно.

— Ты учти, что моё предположение строится на попытке совместить знания нашей цивилизации и совершенно незнакомое явление. Ещё со времён учёбы я помню, что психика человека неразрывно связана с его телом. Ты и сам должен это понимать. Как солдат, наверняка видел, как меняется поведение аугментированных людей.

— Да, что-то такое помню. Точно! Были армейские тесты на совместимость. Очень подробный и сложный тест, который определял сколько и каких улучшений сможет выдержать человек.

— Читал же сводки, что бывало с тем, кто превышал этот порог?

— Ага, крыша текла. Наглухо.

— Вот именно. Но при этом, предел модификаций — это не потолок. Со временем человек с ними осваивался и, при новом прохождении теста, мог получить больший результат. Это явно указывало на долговременные изменения психики. Её адаптацию под новые условия. Вспомни все эти истории про робототехников контролировавших слишком большое количество дронов или десантников, слишком долго носивших экзоскелет. Любое изменение воспринимаемого «своего» тела — меняет психику.

— Майк, ты опять скатился в теорию. Ближе к делу.

— А? Да, прости. К чему я вёл? К тому, что ты сейчас — психика без тела, то есть у твоей личности нет привычной точки опоры.

— И?

— И тебе нужно либо заново её найти, либо изобрести способ замены этой части. Чтобы психика опиралась сама на себя. Ты же не осознанно это уже делаешь. Нож свой взял, привычную еду пробовал использовать. Опять же строевая твоя.

— Простыми словами, ты думаешь, что…

— Тот призрак которого я вижу и которым ты себя ощущаешь — это прямая проекция твоего разума. Но одной этой проекции пока недостаточно. Ты же не физический, почему тогда тебе неприятно, когда в твоём теле оказывается что-то постороннее?

— Кажется, начинаю понимать.

— Да! Для того чтобы подтвердить мою теорию или опровергнуть её можно попробовать провести эксперимент.

— И какой?

— Смотри! — Признаюсь, тут я совершил ошибку, проведя этот эксперимент, не объяснив сперва его суть. Паук просто ткнул лапой в отсутствующее колено лапой. Как итог, Брайан скривился. — Видишь?! Да, прости что так резко, но сам подумай. Как ты можешь чувствовать боль в том месте, которого на твоём «теле» нет?

— Хм. Потому что я помню, что там должно быть больно?

— ВОТ ИМЕННО! По сути, ты сам и создаёшь себе тело.

— Допустим! А в целом-то ты к чему вёл?

— Ну, я просто придумал теорию, и мне интересно было её проверить. Думал, если тебе это объяснить, то ты поймёшь, как восстановиться. А что, не получилось?

— Я бы так не сказал. Смотри на ногу.

— Ого! — А нога… стала восстанавливаться. Ещё не полностью, но зазор между бедренной частью и голенью стал заметно меньше. При чём восстановилась она сразу с комбинезоном. — Так, чтобы ты не делал — прекрати, а то ты ещё бледнее стал.

— Да… Чувствую…

— Давай ка мои дроны тебя на поверхность проводят. А там ты в кристальную комнату вернёшься, хоть и не сильно, но она тебя восстанавливает.

— Хорошо…

Голос его стал совсем тихим, но своей «загробности» не потерял. Спровадив Брайана отдыхать, я выдохнул после своего озарения и продолжил рутину.

Зачистку я не продолжал, а просто проверил уже зачищенные коридоры. Обнаружив новые залежи кристаллов, я отправил туда рабочих-арахнидов, оставив свой отряд прикрывать их. Приглядывая за ними, я занялся проектированием системы для шахты.

Судя по обширности туннелей и, их заселённости охранять разрабатываемые области простыми стенами — не выйдет. То есть, я могу перегородить часть туннелей, но элементали их всё равно рано или поздно проломят, если пойдут в атаку. А они пойдут, в верхний же туннель ходили.

Поэтому нужна система оповещения и надзора. При чём она должна охватывать зону сильно больше, чем та, в которой проводятся работы. Система из ретрансляторов и датчиков с камерами. И вот тут возникала сложность. Запас камер у меня ещё был, я его почти и не тратил. Но если я их использую для шахты, то не смогу починить дронов, если они повредятся. Зачарование — штука классная, но я пока не представляю, как им можно создать аналог камер. Да и рун таких у меня нет.

Немного подумав, я всё-таки решил потратить камеры. Если совсем прижмёт с запчастями — разберу обратно. А вот над собственным производством технических частей пора бы подумать. Мне нужен мини-завод для производства всех комплектующих. Я всё ещё думаю, как бы сработало зачарование, если бы я не «рисовал движки» на камне, а усиливал те, которые работают на известных мне законах. Это же настоящий клондайк! Изменение свойств объекта без изменения габаритов, конструкции, массы и т. д. Мечты-мечты, но заметку на будущее я оставил.

Завершив проект, я выделил свободных дронов на его реализацию. То есть освободившихся, ведь мне пришло два уведомления: по поводу разведки и стрекозы. По первому пункту — мои разведчики смогли обследовать четыре точки интереса, а по второму — лифт готов. Так что, как только я сниму Здоровяка с дозора, можно будет перетаскивать Стрекозу на базу. Не думал, что буду так рад простому исследовательскому дрону. Но это в космических масштабах он мелкий, так-то она размером с немаленький вертолёт. В принципе там даже десантный отсек влез бы, если судить по габаритам. Но там такая начинка, что за каждый модуль приходилось биться.

Теперь некоторые модули можно будет удалить. В моих реалиях на Стрекозе совсем не нужны геологические сканеры, ведь она не влезет в туннели. А вот отдельно их использовать может и получится. Главное, что чем меньше модулей, тем меньше расход и больше свободного пространства. Можно поставить турель или бомболюк сделать. В конце концов не стоит забывать о самой древней тактике боя с применением дронов — сбросе взрывчатки. Этот способ и к пчёлам можно применить. Осталось взрывчатку «изобрести».

У городских же разведчиков дела прошли не очень гладко. Во время первых двух миссий они обнаружили ещё несколько групп «не местных» бойцов. Ну, тех, которые с автоматами. Правда у этих были странные повреждения. Будто им пальцы повыдирали. Не все, только некоторые, но всё равно странно. Из новых образцов там было несколько зачарованных предметов одежды.

А две последних миссии прервались почти сразу после начала, на оба отряда вышли патрули. Точнее, они целенаправленно шли к моим паукам, после их высадки. Один успел мельком осмотреть башню, а второй пирамиду. Они сильно выделялись на фоне остальных зданий, вот я и решил, что там может найтись что-то интересное.

Башня высотой была примерно с двадцатиэтажное здание из моего мира с кучей окон. В них, даже были витражные стёкла. Внутри же, была охрана. Много и разного вида. От которой и пришлось убегать пауку.

В пирамиду второй разведчик вообще забраться не смог. Там на входе стояли два стражника с каким-то странным древковым оружием, то ли дробящим, то ли рубящим. Зато сама пирамида светилась в спектре ПНВ от наложенных на неё чар. В ней явно должно быть что-то интересное.

Но примечательно то, что стража в обоих объектах нападала на пауков, только после крика скелета-капитана. Сами по себе, стражники не замечали моих разведчиков. И над этим надо подумать. Вдруг получится как-то использовать.

— Эми, есть что-то интересное?

— Гремлины продвинулись в разработке инструментов, научились заставлять реагировать кристалл на магию, теперь пытаются настроить по конкретным видам.

— Круто, что ещё?

— Вероятность того, что те группы и город из разных цивилизаций — восемьдесят семь с половиной процентов.

— Хм, можно принять за основную теорию. А что с анализом рун?

— Есть руна, отвечающая либо за круговое вращение, либо за облегчение оного. Обнаружена на джипе. И это позволило предположить, что она, так же как руна с автомата является дочерней по отношению к рунам «притяжение» и «отталкивание».

— Та-а-ак. Вот это уже интересно. Есть возможность воссоздать закономерность построения? Руны кинетической области мне бы сильно пригодились.

Но Эми не успела ответить, так как со стороны мастерской гремлинов раздался взрыв.

Прим. Автора: если интересно оружие стражников, можно загуглить Макуауитль. Эта штука, только на длинном древке