Те, кто убивает

ГЛАВА 2

22 Mарта

Она больше не могла выносить звука его голоса. Серьезно. Вот так все пошло наперекосяк между Зои Мартин и Чаком Кирби, ее парнем, с лета, когда они учились в младшем и выпускном классах средней школы Смирны. У нее начинала болеть голова каждый раз, когда он открывал рот. От этого у нее ныли зубы. Не имело значения, что он говорил. Или каким тоном это было сказано. Он мог быть счастлив и смеяться, отпуская шутки. Или злиться и набрасываться на нее (хотя это было довольно редко). Он мог сказать что-нибудь ласковое, из тех вещей, которые должны растопить сердце девушки, и это только вызвало бы у нее желание бросить все.

Дело в том, что они просто слишком долго были вместе.

Прошло уже больше трех с половиной лет, впереди целых четыре года. Наступили весенние каникулы, а это означало, что лето не за горами. Перспектива еще одной годовщины в качестве девушки Чака вызывала чувство отчаяния и страха. Иногда она чувствовала, как тает ее молодость, исчезая медленными, но неумолимыми каплями в космическую канализацию. Каждый прожитый день был еще одним упущенным шансом на что-то новое. От этого ей было чертовски грустно. И, возможно, это сделало ее незрелой, из-за чего она немного потеряла сон в последние месяцы, но она начала воспринимать свои чувства как искренние. Ее не волновало, означало ли это, что она поверхностна. Она была молода, было еще несколько месяцев до исполнения установленного законом возраста употребления алкоголя. Пришло время принять незрелость, пока она все еще находилась на том этапе своей жизни, когда это было приемлемо. Через два коротких месяца ее первый курс в Университете Вандербильта станет историей. Как и ее отношения с Чаком. Она хотела снова стать по-настоящему беззаботной, насладиться своей молодостью и испытать уровень эмоциональной свободы, которого у нее не было со времен старшей школы. Где-нибудь в будущем настанет время для вечных отношений.

Желательно, где-нибудь в отдалении.

И с кем-нибудь, кроме Чака.

Она приняла решение несколько недель назад.

До сих пор она держала это в секрете, никому не сказав ни слова, даже своим самым близким друзьям. Эта чертова экскурсия в Миртл-Бич была главной причиной, по которой она до сих пор не объявила об этом официально. Поездка находилась в стадии планирования с конца прошлого лета. Отец Чака, крупный девелопер, платил за все, основными расходами были домик на пляже и аренда фургона. Большой "Шевроле Экспресс" потреблял столько бензина, что у среднестатистического защитника окружающей среды случился бы инфаркт, но щедрость Конрада Кирби по платиновой карте сделала бессмысленным даже рост цен на топливо. Все было покрыто, вплоть до непредвиденных расходов.

Но ее сдерживали не только деньги.

Нужно было подумать о ее друзьях.

Аннa-Лиза Коллинз и Эмили Синклер. Не просто ее подруги, а лучшие подруги — связь, уходящая корнями в детство, задолго до того, как появился Чак. Таким образом, бесспорно щедрое приглашение Конрада распространилось и на них. У Зои просто не хватило духу испортить им все. Поэтому она решила, что будет проще просто немного отложить грандиозную драму расставания. Она бы также не стала делать этого сразу после их возвращения. Это слишком безвкусно, не говоря уже о том, что слишком очевидно. После долгих размышлений, она пришла к выводу, что лучше всего подождать до конца весеннего семестра. Таким образом, она освободится как раз перед страшной летней годовщиной. Конечно, Чак будет расстроен какое-то время, но он справится с этим.

Это было то, чего стоило ждать с нетерпением.

Тем временем…

— Тебе не следовало быть таким грубым с этой девушкой.

Эмили снова разговаривала с Чаком, нанося ему еще больше дерьма о стычке с девушкой-готом в торговом центре "Стрип". В отличие от Зои, она вовсе не испытывала желания противостоять Чаку или отчитывать его за его чушь. Зои в целом считала, что с Чаком все в порядке. Немного высокомерный, конечно, но кое-чего из этого следовало ожидать, учитывая его привилегированное воспитание. Но под всем этим он был порядочным, заботливым парнем.

Все еще был… Хотя Эмили была права.

Он вел себя довольно подло.

Чак и Джо Уокер, его лучший друг, сидели впереди, причем Чак сидел за рулем, а Джо ссутулился на переднем сиденье, зажав между ног открытую банку "Бада". Чак хмыкнул:

— О, маленькая мисс Кровоточащее сердце обиделась и все такое.

Джо рассмеялся и сделал большой глоток пива.

— Да. Они все о культурном разнообразии и уважении к нашим взаимным гребаным различиям и прочем дерьме, — oн повернулся на своем сиденье и просунул голову в щель, улыбка осветила ту часть его красивого лица, которая была видна под черными очками, надвинутыми на переносицу. — Хорошо, что она так хороша в постели.

Тон Эмили стал ледяным.

— Хм… Хочешь угадать, кто какое-то время ничего не получит?

Сзади послышалось фырканье, и раздался жизнерадостный голос Анны-Лизы:

— Да, точно! Ты такая же, как oн, — oна подтолкнула локтем своего парня, Шона Хьюитта, который был там с ней. — Слишком возбужденная, чтобы прожить без этого больше суток. Я слышалa эту историю много раз. Он придет умолять об этом, ты немного повозишься с ним, а потом вы оба наделаете столько шума, что напугаете соседей до полусмерти. Давай, скажи мне, что я неправa.

Зои подняла взгляд от раскрытого на коленях номера "Энтертейнмент Уикли" и увидела, что Эмили изо всех сил пытается сдержать улыбку. Она сдалась и покачала головой, пряча улыбку, превратив ее в ухмылку.

— Неважно. Хотя ему придется умолять об этом, я гарантирую.

Джо пожал плечами и снова рассмеялся.

— Я буду умолять тебя о чем угодно, детка. Черт возьми, ты даже можешь связать меня и отшлепать за то, что я такой плохой мальчик.

Ухмылка Эмили стала еще шире.

— Да. И, может быть, даже заставит тебя снова надеть платье.

— Cнова?! — Чак выглядел так, будто его вот-вот стошнит. — О, чувак. Мой лучший друг — гребаный извращенец, переодевающийся. Отвратительно, чувак.

Эмили хихикнула.

— Совершенно безобидный фетиш.

Джо отхлебнул еще пива и рассмеялся.

— Чувак, ты бы тоже так делал, если бы это означало, что ты будешь трахаться в нем каждую ночь, — oн ткнул большим пальцем в сторону своей девушки. — Бля, чувак, и я говорю это не только потому, что я уже бухой, a еще только полдень, но Эм — величайшая ебучка всех гребаных времен. Я бы пристрелил мужика из Рино^[1]только за один вкус ее сладкой-пресладкой "киски".

Зои скорчила гримасу.

— Ты отвратительный.

Джо ухмыльнулся.

— Отвратительный, но очаровательный.

Эмили закатила глаза и испустила вздох долготерпения.

— Джо, поскольку ты боготворишь землю, по которой я хожу, я могу дать тебе поблажку за глупости, которые слетают с твоих уст. Но твой друг там, наверху, гребаный придурок.

Зои захлопнула журнал и уставилась на нее, разинув рот.

— Эмили!

Чак рассмеялся.

— О, сейчас ты получишь. Моя девочка не потерпит таких разговоров о своем мужчине. Правда, милая?

Шон Хьюитт вмешался с заднего ряда.

— Кошачья драка! Горячая лесбийская кошачья драка!

Комментарий вызвал бурный взрыв смеха и улюлюканья. Джо начал искать свою камеру и комментировать размещение видео на YouTube.

Эмили посмотрела на Зои. Она все еще улыбалась, и в чертах ее лица было тревожащее понимание. Зои посмотрела на нее в ответ и, как всегда, была поражена классической, элегантной красотой своей подруги. Она выглядела как кинозвезда 1940-х годов. Утонченная, уверенная в себе, излучающая интеллект и сексуальность, с тонкой шеей, соблазнительными губами и скулами богини киноэкрана. Тем, что Зои могла засвидетельствовать, целуясь с Эмили раз или два. Это сияющее лицо обрамляли темные волосы, подстриженные в небрежном стиле. Глядя на нее сейчас, Зои поняла, что ее подруга имеет мимолетное сходство с девушкой-готом, к которой Чак и Шон отнеслись с такой отвратительной насмешкой. На самом деле сходство было довольно близким, поскольку Эмили была менее броской и более утонченной версией младшей девочки. И, возможно, это было небольшой частью того, почему Эмили была так зла на Чака.

Большая часть заключалась в том, что она просто ненавидела его до глубины души.

Взгляд Эмили метнулся к Чаку.

— О, пожалуйста. Она такая же твоя девушка, как и я. И я предпочлa бы, чтобы с меня живьем содрали кожу и скормили бешеным ласкам, чем прикоснуться к тебе.

В салоне фургона воцарилась гробовая тишина. Сердце Зои учащенно забилось. Эмили не могла знать о ее планах расстаться с Чаком. Верно? Или она однажды вечером слишком напилась и рассказала Эмили что-то такое, чего та не могла вспомнить? Это было смутно возможно, но с тех пор, как она приняла решение, она не сильно злоупотребляла алкоголем. Тем не менее, паранойя пустила корни внутри нее, и ей хотелось кричать.

Для этого было слишком рано.

И, по сути, самое неподходящее время для этого.

Чак взглянул в зеркало заднего вида.

— Ты полна дерьма, Эмили.

Удивленная усмешка заиграла в уголках рта Эмили. Она снова посмотрела на Зои.

— Я полна, Зои?

Зои внутренне кипела. Был только один способ разрядить ситуацию и предотвратить превращение отпуска в полную катастрофу еще до того, как он едва начался.

Дерьмо.

— Я — твоя девушка, Чак. Эм просто прикалывается над тобой, но в ее словах есть смысл. Тебе не следовало быть таким придурком по отношению к этой девушке.

Чак хлопнул ладонью по рулю.

— Но она была ненормальной! Боже, ты ее видела! — eго голос приобрел хрипловатый, певучий оттенок, который Зои считала голосом дебила. — О-о-о-о, посмотрите на меня, я вся, блядь, такая альтернативная. Я, блядь, настоящая готка. Посмотрите, какая я другая. Посмотрите на все мои пирсинги и татуировки, и на мою долбаную одежду. О, я просто намного круче и с этим справляюсь, чем все вы, педики-опрятники. О-о-о-о… — oн снова прочистил горло и вернулся к своему нормальному тону. — И, бля, я ни за что не извиняюсь. Я ненавижу это дерьмо. Такие люди — самые большие позеры из всех. Возможно, сегодня она преподала себе хороший гребаный урок.

Джо залился смехом.

— Единственный и неповторимый Чак Кирби, дамы и господа. Человек, миф, легенда…

— Гребаный мудак, — добавила Эмили, но на этот раз ее проигнорировали.

Джо открыл еще одно пиво и отхлебнул пену с верхушки банки, когда она брызнула из отверстия. Он вытер губы и наклонился между сиденьями, чтобы продемонстрировать Эмили улыбку, полную пены.

— Нельзя допустить, чтобы что-то пропало даром. Это было бы злоупотреблением алкоголем.

Эмили снова вздохнула и взглянула на Зои.

— Mальчики. Как я их ненавижу.

Зои пожала плечами, жест: что-ты-можешь-сделать?

— Ага.

Джо ахнул.

— Как ты смеешь! Мы не "мальчики". Мы мужчины. Мы… мы…

— Варвары? — предположил Чак.

— Ага! — Джо отхлебнул еще пива. Такими темпами он бы вырубился ближе к вечеру. — Мы — варвары! Мы — гребаные пещерные люди!

Он поднял руку, чтобы дать "пять", и Чак подчинился.

Зои слушала, как они обмениваются пивными глупостями, и почувствовала, что у нее снова начинает болеть голова. От каждой глупости, вылетавшей из уст Чака, становилось только хуже. Она достала из сумочки немного "Tайленола" и запила таблетки глотком "Kока-Kолы".

Она взяла свой журнал и снова попыталась сосредоточиться на нем.

Но это было нелегко.

Она чувствовала, что Эмили смотрит на нее. Это вызывало у нее тревогу и паранойю. У нее было неприятное чувство, что подруга может видеть каждую ее мысль. В конце концов она отвернулась от Эмили и закрыла глаза, притворяясь, что засыпает.

Но это чувство не проходило.