Тайны затерянных звезд. Том 7

Глава 15

Кетрин моментально вскинулась, как охотничья собака, почуявшая добычу:

— Говори!

— Э-э-э… — неуверенно протянул Кайто. — Я бы не хотел это… Прямо вот так… Сразу… Это всё ещё не точно…

Продолжая несвязно блеять, он обвёл весь экипаж взглядом, в котором отчётливо читалась мольба о спасении, и я взял ситуацию в свои руки:

— Так, а ну заткнулись все. Нашли вообще место и время обсуждать подобные вещи! Мы буквально только что выбрались из самого пекла, все на взводе, мы тут сейчас такого наобсуждаем! Кетрин, тебе вообще должно быть стыдно!

— Что⁈ За что⁈ — вспыхнула принцесса.

— У тебя ребёнок на руках, который неизвестно когда нормально спал и когда нормально ел последний раз! Ты его мать, и должна беречь себя как хрустальную вазу ради того, чтобы он не остался без последнего живого родственника! А ты сейчас только о мести и думаешь! Ты как вообще, нормально⁈

Кетрин открыла было рот, чтобы что-то сказать, но внезапно поникла.

— Да, ты прав, — негромко произнесла она. — Проклятье, ты действительно прав… Наверное, я просто ещё не до конца поняла, что значит быть матерью…

— Ничего, девочка моя, мы с этим разберёмся, — проворковала Пиявка, которая правильно истолковала мой взгляд, подошла к Кетрин и обняла её за плечи. — Пойдём, я выделю вам каюту. Отдохнёте как следует, а пока отдыхаете, я проведу анализ крови и твоей, и сына твоего, чтобы быть уверенными, что вы оба в порядке и не нуждаетесь в помощи.

— Ладно, — покорно согласилась Кетрин, позволяя увести себя, но в дверях всё же остановилась и спросила: — Но мы же вернёмся к этому разговору?

В её голосе снова прорезалась надежда, как и в глазах, которые она подняла на меня.

— Обязательно! — серьёзно ответил я. — Если ты сама захочешь, конечно.

В том, что она захочет, я даже не сомневался. Поэтому, как только Пиявка и Кетрин скрылись из виду, я снова повернулся к Кайто:

— Говори!

Кайто затравленно посмотрел на меня и промолчал. Он, кажется, уже не рад был, что вообще поднял эту тему и заявил, что у него есть решение нашей проблемы.

— Кай, говори! — со вздохом поддержал меня капитан. — Тебя никто за язык не тянул. Начал говорить, так договаривай.

— Ладно… — буркнул Кайто. — В общем… Помните, как мы использовали Жи вместо главного компьютера? И выдавали себя за корабль «Анис»?

— Конечно, помним! — первой ответила Кори. — Только что с того, что мы это помним? Ведь Макоди уже тогда срисовали сигнатуру корабля, и мы не сможем второй раз провернуть тот же трюк. Говоря прямо, сейчас у них есть обе наших сигнатуры — и настоящая, и подменная, так что как ни крути, а Жи нам никак не поможет в сложившейся ситуации.

— Кстати, да, — поддержал её капитан. — При чём тут Жи?

— Абсолютно ни при чём! — Кайто помотал головой. — Я его привожу лишь как… пример технологии, скажем так.

— Технологии? — эхом отозвался Магнус. — Мне кажется, или ты сейчас хочешь сказать, что наш финт ушами с подменой регистрационных знаков уже превратился в какую-то технологию, которая доступна не только лишь одному Жи?

— Э-э-э… — Кайто опасливо покосился на здоровяка. — В-возмо-о-ожно…

— Кай! — капитан хлопнул ладонями по коленям. — Хватит уже ходить вокруг да около! Ты как будто чего-то боишься, и я никак не могу взять в толк, чего именно! Что такого может произойти, чего ты так усиленно пытаешься избежать⁈ Вот что ты можешь такого сказать сейчас, из-за чего может случиться что-то плохое? Можешь пояснить своё поведение или нет?

— Нет! — набычился Кайто и тут же смягчился: — Ну ладно, я перестану ходить вокруг да около, если вам так будет удобнее. В общем, вот.

И Кайто полез за пазуху, достал оттуда и показал нам на открытой ладошке… Вики.

— Ага, — глубокомысленно произнесла Кори. — Это Вики. Мы её знаем.

— Ну не то чтобы… — слабо улыбнулся Кайто. — Вы знаете про неё, это да. Но её вы не знаете. Вы же понятия не имеете, какие в ней скрыты возможности.

— Ну, тут он прав! — предвосхищая чужие высказывания, произнёс я. — Вики действительно с каждым разом всё больше и больше удивляет… Ну, меня так точно. Только благодаря ей, по сути, мы смогли справиться с невидимками… Кстати, а как ты это сделал?

— Что? — не понял Кайто, явно не успевший переключиться на другую тему.

— Ну, я про то, как ты смог распознавать невидимок, — я покрутил рукой. — Это же не тепловизор, нет? Ты сам говорил, что на фоне раскалённого бетона тепловые сигнатуры терялись.

— Нет, не тепловизор, — Кайто слабо улыбнулся. — Тут другая технология. У Вики есть несколько датчиков препятствий, использующих для своей работы лазеры невидимого спектра и, само собой, приёмники отражённого излучения. То есть, она, если говорить простым языком, светит перед собой лазером и проверяет, не вернулся ли отражённый свет обратно. Это часть её зрения, если можно так выразиться.

— Ага, и ты это как-то приспособил для того, чтобы находить невидимок?

— Точно! Эти приёмные датчики достаточно чувствительные для того, чтобы регистрировать не просто отражения лазерного луча, но и его рассеивание, и на основании этого не просто видеть препятствие перед собой, а буквально предугадывать, где, на каком расстоянии, и как скоро оно появится. И, когда я задумался о том, как именно может быть реализована невидимость у этих солдат, единственное, что мне пришло в голову — они как-то заставляют лучи света огибать их силуэты. А если это делают лучи света, то значит и лучи лазера будут вести себя точно так же. Всё, что оставалось сделать — это добавить в прошивку Вики скрипт, который, используя всё те же лазеры, будет сканировать пространство впереди и регистрировать отклонения луча там, где его быть не должно. Лазер срабатывает порядка двадцати раз в секунду, что при удачных условиях позволяет не просто видеть, в каком месте находится невидимый объект, при использовании такого метода, но и буквально очерчивать его силуэт путём «обстрела» из лазера, если можно так выразиться. Ну, знаете, как в «космическом бою» — попал или не попал.

— Ага, и ты так быстро написал этот скрипт? — глубокомысленно спросил Магнус.

— Да там писать-то… — Кайто опустил глаза. — Двести строчек всего.

— И потом ты закачал скрипт в Вики, и она обрела способность видеть невидимок? — уточнил я.

— Ну да, после перезагрузки, — Кайто пожал плечами. — Ей нужно было время для установки.

— Так, господа, не отвлекаемся от темы! — капитан пощёлкал пальцами, привлекая наше внимание. — А тема, напоминаю, звучит следующим образом: «Вернуться на Даллаксию так, чтобы нас никто не заметил»! Кайто, как же нам это сделать.

— Точно так же, как мы делали это с Жи, — Кайто пожал плечами и чуть качнул рукой, на которой лежала Вики. — Только вместо Жи использовать Вики.

— А что, так можно, что ли? — удивилась Пиявка, которая как раз вошла на мостик.

Взгляды всех присутствующих скрестились на ней, и она закатила глаза:

— Ой да успокойтесь вы, всё нормально! Кетрин с ребёнком просто заснули. Их наконец-то отпустил накопившийся стресс, и они просто вырубились, как будто из них батарейки вытащили. Так что там насчёт того, чтобы заменить Жи на Вики? Сам Жи вообще об этом в курсе? Он не против, чтобы его заменили?

— Пиявка, как всегда, в своём репертуаре! — вздохнул капитан. — Услышала половину фразы и додумала всё остальное. Никто не собирается ничего делать с Жи, план совсем в другом.

Капитан буквально в двух словах объяснил, что она пропустила, и что предлагает Кайто, и на лице Пиявки застыло самое глубокомысленное выражение, на какое только она была способна:

— А-а-а, вот оно что! То есть, так можно, да? А ты уверен, что можно использовать Вики в качестве… главного компьютера?

— В теории ничего не мешает это сделать, — Кайто развёл руками. — С этим справился даже Жи, а он, при всех его достоинствах, всё же остаётся довольно древним роботом, которому больше полувека. Я не берусь точно судить, насколько мощны его вычислительные способности, но точно могу сказать, что Вики обходит его в этом вопросе не просто как стоячего, а скорее даже как движущегося в обратную сторону! Она настолько же мощнее Жи в вопросах вычислений, насколько крейсер мощнее нашего корабля, если хотите знать.

— Ты серьёзно? — Кори недоверчиво посмотрела на маленький дрон в руках Кайто. — В смысле… Нет, ты это правда серьёзно? Какого размера Жи, и какого — Вики, она же… Ну, крошечная! Как в неё поместились вычислительные мощности, о которых ты говоришь? Не подумай, что я ставлю под сомнение твои слова, но мне правда непонятно! Жи, он же огромный, в нём много места даже чтобы кулер с водой поставить, если понадобится, а Вики… Ну, сам понимаешь. Сложно представить, что можно такие же мозги, как у Жи, запихнуть в такую малышку!

— И правильно! — Кайто кивнул. — Потому что у Вики «мозги», как ты выразилась, совершенно не такие же, как у Жи. У него позитроника, это в своём роде уже устаревшая технология.

— Позитроника устаревшая? — Магнус усмехнулся. — Вот это новости. Да все спейс-технологии только на позитронике и держатся!

— Я имел в виду, по сравнению с Вики! — Кайто снова поднял ладонь с дроном. — По сравнению с тем, какие технологии применены в ней, позитроника это… Не каменный век, конечно, но прошлый — это уж точно. Всё дело в том, что позитроника основана на антиматерии, да-да, не делайте такие круглые глаза! Позитроны — это античастицы электронов, грубо говоря, электрон с положительным зарядом. И если раньше всё работало на транзисторах, то есть крошечных выключателях, которые сотни раз в секунду щелкали туда-сюда, пропуская через себя электроны и тем самым определяя, есть сигнал или нет сигнала, ноль или единица, то с добавлением позитронов всё изменилось на принципиальном уровне! При соприкосновении частицы и античастицы, как вы знаете, происходит аннигиляция, это мы все чуть не почувствовали на собственной шкуре, когда по нам торпеды пускали. Так вот в позитронном мозге имеется такая себе матрица, в которой хранится не просто одно из двух значений, а ещё и промежуточные между ними. Грубо говоря — ноль один, ноль два и так далее. Так вот, когда электрон и позитрон встречаются, и происходит аннигиляция, случается выделение энергии. По нашим меркам — крошечной энергии, равной почти нулю, ведь аннигилировалось всего по одной частице, но этого хватает, чтобы перезаписать до миллиона этих самых ячеек за один раз.

— Мне уже скучно! — капризно заявила Пиявка.

— Вы сами спросили, — набычился Кайто, и капитан улыбнулся:

— Продолжай, Кай, продолжай. А ты иди отсюда, если скучно.

— Да, продолжай! — поддержала его Кори. — Ты как раз подошёл к самому главному — это что получается, что внутри мозга Жи постоянно происходит аннигиляция? И каждый раз на две частицы в нём становится меньше? То есть… Его ресурс конечен?

— Ресурс всего конечен! — Кайто развёл руками. — Электронные чипы тоже деградируют со временем. Разница с позитроникой лишь в том, что про последние точно известно, когда именно они прекратят свою работу. Но вы не переживайте — для того, чтобы позитронный чип работал целый век ему нужно меньше, чем полграмма вещества и антивещества суммарно, так что Жи ещё походит.

— Ладно, с Жи все понятно! — перебил его Магнус. — А что с твоей жужжалкой?

— О, с ней всё вообще по-другому! — нежно улыбнулся Кайто. — В то время как мозг Жи это довольно громоздкая штука, которая должна содержать в себе в том числе магнитные ловушки для антиматерии, мозг Вики работает по совершенно иному принципу. Обычно компоненты вычислителей производятся методом отсечения всего лишнего от куска кремния, и само собой у такого способа огромное количество ограничений, нарушение которых приведёт к полному браку. Но вычислитель Вики сделан по совершенно-иной схеме, которая называется атомарно-точная сборка. Его компоненты буквально собраны по атомам, каждый из них имеет ровно такой размер, который нужен для его функционирования, без лишнего материала, паразитных кристаллических решёток и прочих ограничений, которые накладывает литография. Так, например проводящие дорожки в мозге Вики шириной всего в один атом.

— Ого, сейчас есть и такие технологии? — искренне удивился Магнус.

— На стадии прототипов есть! — Кайто кивнул. — Но в массовое производство пойдёт не скоро.

— А как себя чувствуют электроны в таких узких дорожках? — будто что-то вспомнив, спросил Магнус.

— Хреново чувствуют, конечно! — ухмыльнулся Кайто. — Это и есть основная причина, почему такие чипы не скоро попадут в массовое производство. Но для Вики этой проблемы не существует, потому что вместо электроники и позитроники в её мозге использована спинтроника. Информация передаётся путём изменения спина, или, если проще, направления вращения электрона в цепи. Он никуда не движется, ему не нужно протискиваться через узкие дорожки шириной в один атом, испытывая огромное сопротивление и нагревая всю систему до адовых температур. Цепочка электронов, меняя спин в ту или иную сторону, доносит бит информации — единицу или ноль, причём делает это намного быстрее, чем если бы электрон двигался по условному проводу.

— То есть ты, создавая Вики, соединил две экспериментальные, скорее всего засекреченные технологии, к которым есть доступ от силы у сотни людей во всем космосе? — я прищурился, глядя на Кайто. — И благодаря этому смог создать крошечный вычислитель, который мощнее, чем мозг Жи, но помещается в этот крошечный корпус?

— Ну… да, — Кайто пожал плечами. — А что?

— Да так… — я обвёл экипаж взглядом. — Ничего. Просто не могу понять, как ты получил доступ к этим технологиям?

— Украл, конечно! — Кайто снова пожал плечами. — Хакер я или кто?

— Ладно, допустим, но зачем? Для чего Вики такой мощный вычислитель?

— Это был эксперимент! — Кайто вздохнул.

— Надо понимать, именно из-за этого эксперимента ты и оказался на «Затерянных звёздах», — я усмехнулся.

— Отчасти, — не стал спорить Кайто.

— Так, опять отклоняемся от темы! — прикрикнул капитан. — Кайто, заканчивай мысль! Я правильно понимаю, что ты планируешь подключить Вики к кораблю и использовать её вычислительный модуль как главный компьютер? С подменой регистрационных знаков, и вот этим вот всем? Короче, использовать её так же, как мы уже использовали Жи?

— Всё верно! — Кайто кивнул. — Это более чем реально… При одном условии.

— И каком же? — зевнула Пиявка. — Надо уговорить Вики помочь нам? Я могу чмокнуть её в щёчку… Если ты покажешь, где у неё щёчка.

Кайто даже не посмотрел на неё, он просто ответил:

— Мне нужен… один модуль, скажем так. Модуль, который позволит подключить Вики к кораблю.

— Но у тебя же есть чем подключить Вики! — возразил я. — Я сам видел!

— Это односторонний коннектор, — Кайто посмотрел на меня, как на дурака. — Он позволяет Вики только получать информацию, но не передавать её. Например, прошивки загружать. Но для того, чтобы она смогла себя выдавать за корабль, нужно, чтобы она могла и передавать информацию тоже. И для этого уже нужен особенный переходной модуль, такой же уникальный, как и сама Вики.

— И где нам его взять, раз он такой уникальный? — спросила Кори.

— Только в одном месте, — Кайто потупился. — В моей старой квартире. Где я раньше жил.

— И где же это? — не отставала Кори. — Открой секрет.

— На Мандарине, — вздохнул Кайто.

На мостике повисла неловкая тишина, а потом Пиявка хихикнула и немного нервным голосом сказала:

— Надеюсь, это была шутка? Скажите, что это была шутка!

Но никто не спешил её обрадовать.

Ведь у Кайто всегда было очень плохо с юмором.