Тайны ведьм

Дорога домой

— Куда мы направимся после гильдии? — я, Вайрис и малец, стояли подле ворот и смотрели как медленно движется очередь. Такое иногда случается если в город спешат торговцы и крестьяне, а если учесть произошедшее в Хотее, то сейчас стража будет проверять всех и каждого. Никто не хотел чтобы в город пробрался мастер подчиняющих зелий, ну или его марионетка. Раз начался такой ажиотаж, то деревеньку уже избавили от яда и теперь жители приходят в себя, жаль мне не удалось уйти без боя и смертей. Ну, такое иногда случается, убей или умри.

— Домой, друг, домой, после твоего рассказа мне стало не по себе и я хочу проверить родню, а вдруг и на них напал некромант? — я вдохнул полной грудью, горячий воздух. Даже утром жара стояла неимоверная.

— Надеюсь что этого не произошло, — Вайрис проговорил это с каменным лицом, от воспоминаний не скрыться, как не крути.

— Кстати, а почему ты не остался дома? Раз такие дела, тебе больше прежнего нужно оберегать семью, — я только сейчас подумал что вся родня Вайриса осталась без защиты.

— Не нужно, я отвёл их в замок одного хорошего знакомого, он офицер в отставке, который постоянно боится нападения, от этого у него не дом, а целая крепость. Так что родные в полной безопасности, — по лицу друга было заметно, что он уверен в собственных словах и верит в своего знакомого. Эх, жаль у меня таких знакомых нет, но и остаться дома я тоже не могу. От туда я сразу рвану в леса к светлым эльфам, а потом уже продолжу поиски Аталины, это я и озвучил.

— Кстати, а почему ты решил пойти именно туда? Оливия может и подождать, а время выделенное тебе на задание тикает, — мы наконец добрались до стражников, которые принялись проверять меня и моих спутников. По магическим эманациям я понял что среди доблестных хранителей правопорядка, присутствует маг и весьма сильный. Серьёзно император беспокоится о благополучии своих подданных, или это инициатива Фина? А хотя, какая разница? Главное что жителям ничего не будет угрожать.

— Мне дали много времени, да и теперь я знаю как выглядит ведьма, так что найти её это дело техники, — ответить на вопрос я смог только тогда, когда мы отошли от ворот на приличное расстояние.

— Кстати, пока я буду в гильдии, вам бы не плохо подкрепиться, есть тут одна неплохая забегаловка, через квартал повернёте на право и сразу её увидите, встретимся у ворот через час, — я ускорил шаг, пора уже покинуть столь гостеприимную столицу и выдвигаться в путь.

Здание гильдии все так же пустовало, на этот раз даже голосов слышно не было, я приблизился к распахнутой двери главы и застыл в изумлении. Рона спала положив голову на стол, скорее всего работала всю ночь без перерыва, но мне ждать пока она проснется не с руки, я тоже хотел спать, но ещё больше я хотел вернуться домой, меня гложило странное предчувствие, что у родных не так все гладко.

Моё тело уселось на свободное место, а ноги я закинул на соседний стул и громко кашлянул. Девушка встрепенулась и подняла свои заспанные глаза. Около минуты она пыталась сообразить кто сидит перед ней, какой наглец посмел нарушить её покой.

— Варгал, ну какого серфа ты меня разбудил, неужели не мог подождать? — Рона потянулась и зевнула.

— Времени нет, я собираюсь уходить из города, так что слушай, Лорен убит, он послужил сосудом для призванного короля высшего круга демонов. Посевы портились от ритуалов ведьмы, очень сильной ведьмы, а ещё она и умелица по изготовлению зелий и ядов, — я тоже зевнул, это заразно.

— Лорен точно мёртв? — Рона изменилась в лице как только услышала о смерти одного из охотников, а может он был ей ближе чем просто один из.

— Точно, от его тела ничего не осталось, — я не собирался беречь её психику, мне сейчас не до её чувств и переживаний.

— Понятно, спасибо Варгал, вот возьми, это все что я смогла найти по этой Аталине, прочтёшь как время будет, — Рона протянула мне конверт, а сама поднялась со своего места и подошла к тайничку в стене. Все охотники знали что там у неё таится алкогольная заначка, на очень чёрные дни.

— Спасибо и прощай, — я тоже поспешил на выход, никогда не умел успокаивать женщин, не было практики. Вот охмурить или заболтать, я мог, а успокоить, нет.

— Удачи, Варгал, — глава гильдии достала бокал и налила в него красную жидкость. Судя по оттенку, вино было не из плохих. Что происходило дальше я уже не видел, ноги несли меня к той самой забегаловке где должны сидеть Вайрис и его ученик. Освободился я куда как раньше назначенного времени, а ждать у ворот на солнцепеке, мне не хотелось, да и перекусить было бы не плохо.

Улочки города все так же пустовали, люди прятались от безумного зноя. Только стражники иногда попадались мне на пути, я представляю как им сейчас плохо, в тяжёлой броне, да на таком солнцепеке. Благо у нас с Вайрисом лёгкие доспехи, кстати друг изменил своим привычкам, только меч все тот же. Полуторка, он предпочитает только их.

В таверне все было забито битком, свободных столов практически не наблюдалось, я с трудом нашёл Вайриса с учеником, они сидели в тёмном углу. Мальчишка уплетал за обе щеки мясное рагу, а друг потягивал какой то напиток. Скорее всего пиво.

— Быстро ты, — Вайрис посмотрел на меня и кивком указал на свободный стул.

— Так получилось, — как только я умастил свою пятую точку, ко мне подбежала служанка.

— Принеси мне жареного цыплёнка и пиво, — девушка кивнула и умчалась на кухню.

— Я смотрю ты исправился, перестал приставать к каждой прохожей, — Вайрис усмехнулся.

— У меня уже есть одна единственная, на других мне плевать, — я ответил ему улыбкой. На самом деле так и было, я влюбился в Оливию и на других даже смотреть не мог.

— Это ты как о Оливии отзываешься? Странный ты, Варгал, она эльфийка, а ты человек, какая между вами может быть любовь? Она скорее всего уже и замуж вышла, принцесса как никак, — Вайрис помотал головой, я его не слушал и не хотел верить в его слова. Она не может так со мной поступить. А если быть честным с собой, то кто я ей? Не сказать что она воспылала ко мне любовью, с её стороны была просто симпатия и ничего более. Даже если эльфа узнает о том что это я спас её от верной гибели, все равно не полюбит, друг прав, кто я, а кто она? Но я все равно буду надеяться на лучший исход.

— Понятно, ты себе на уме, как всегда, — Вайрис махнул рукой и продолжил пить пиво.

— Интересно, а что же с твоей Эйрис, тоже так махнул на неё рукой? — не знаю что на меня нашло, почему именно сейчас я решил вспомнить о древней? Возможно слова друга меня задели сильнее чем я думал.

— А что Эйрис? Она в своём мире и мне к ней ходу нет, скорее всего мы уже и не встретимся, — мне стало немного стыдно, по лицу Вайриса было видно, что он все ещё помнит о девушке и никак не может её забыть. Я хоть могу увидеть Оливию, а у него все куда как сложнее.

— Прости, — друг удивлённо воззрился на меня.

— Всё таки сильно ты изменился, от прежнего Варгала я бы не услышал слов извинения, — согласен, раньше я бы не обратил внимания на свои слова и не подумал бы о том что могу обидеть друга. Сейчас все иначе, возможно повзрослел, а может ещё что то.

— Не бери в голову, я уже не так убиваюсь по ней, — Вайрис поднял кружку, отсалютовал мне и залпом допил хмельной напиток.

— Кстати, мальчик, а как твоё имя? — я посмотрел на ребёнка, тот немного стушевался, было видно что он меня немного побаивается.

— Рорик, — ответили мне через минуту, парнишка наконец совладал с собой и смог посмотреть мне прямо в глаза. Силен, если он и дальше будет бороться со своими страхами таким образом, то из него выйдет сильный человек.

— Рорик, рад познакомиться, а я Варгал, — я улыбнулся и снова обернулся к Вайрису.

— Ты бы не налегал так на пиво, нам сегодня предстоит долгий путь. До захода солнца я хочу добраться до Ревена, — мне наконец принесли заказ и я принялся с остервенением рвать сочное мясо цыпленка. Только сейчас я понял на сколько сильно хотел есть. После еды только одна проблема останется — начнёт клонить в сон пуще прежнего, но если мы доберёмся до Ревена, то можно будет отдохнуть под крышей и в мягкой постели. Жаль денег не так много, в конверте, что дала мне Рона, позвякивали монеты, но я не мог по звуку определить какие.

— Ты с ума сошёл? Ревен в двадцати километрах от столицы, идти пешком до него, приблизительно десять, пятнадцать часов, мы не успеем до темноты, — Вайрис ошарашено смотрел мне в глаза.

— Не забывай друг, я маг и смогу перенести нас в Хотей, дальше не получится, не знаю как изменилась местность за время моего отсутствия, — я усмехнулся, Вайрис действительно считал что я пойду весь путь своим ходом?

— Ну так бы сразу и сказал, а то я хотел уже вешаться, да и Рорик не сможет преодолеть такой путь, — друг помотал головой и облегченно выдохнул.

Через пол часа мы уже стояли за пределами столицы в тени деревьев, я пытался вспомнить окрестности Хотея и принялся создавать портал. Вообще на такие переходы требуется огромное количество магической энергии и не каждый заклинатель сумеет правильно рассчитать свои силы. Есть ещё два интересных способа, но они оба запрещены церковью. Первым пользуются тёмные, там что то с жизненной силой связанно и с жертвоприношением. А вторым — дикие, они составляют заклинание при помощи трав и корешков. Но доподлинно о способе этого перехода не знает никто, кроме самих диких. Возможно из-за этого он и запрещён. Оба этих способа потребляют в разы меньше магической энергии чем обычное заклинание телепорта.

— После вас, — я махнул рукой в сторону открывшегося портала, он дрожал и искажал пространство за ним. Вайрис с сомнением смотрел на моё детище, но буквально через пару секунд сделал шаг вперёд и исчез. Следом пошёл мальчишка, а я был последним. Осмотрев местность я тоже сделал шаг. В мгновение мир закрутился, казалось будто я летел сквозь разноцветные нити, которые так и манили меня к себе. Не маг ничего не видит и просто переходит от точки а к точке б, а вот тот кто умеет читать ауры и распознавать токи магической энергии. Может замечать вот такие нити и не дай бог потянуться к одной из них. Тебя либо убьёт, либо, если ты очень везучий, выбросит куда-нибудь, но обязательно по дальше от точки назначения. Чаще всего все-таки убивает.

Я вывалился за пределы перехода и посмотрел на своих спутников. Рорик ошарашено мотал головой, а Вайрис большими глотками пил воду. Ещё один минус порталов — обезвоживание, организм теряет большое количество жидкости в межпространственном потоке. Я тоже поспешил достать бурдюк и залпом выпил практически половину. Вот и все, за доли секунды мы оказались возле Хотея, а так потратили бы больше часа на пешую прогулку.

— Вперёд, солнце ещё высоко, — я усмехнулся, спрятал бурдюк с водой и зашагал дальше на юг. По пути нам попадётся ещё пара деревушек, а затем и Ревен, приличных размеров город, близ столицы. Если двигаться дальше, то в дне пути будет ещё одна деревня и сразу за ней город-порт и море. Но нам туда и не нужно, после Ревена мы пойдём на запад в сторону Зарена — город где происходят торговые операции с племенами орков. Но до него мы не дойдём, перед этим городом ещё много разнообразных деревень и одна из них будет той, что нам нужна. Можно конечно сократить и пойти по диагонали, но во первых, так получится даже дольше, из-за того что идти придётся не по дороге. Ну и опаснее, в лесах встречаются разнообразные твари, которые желают отведать человеческой кровушки, да и спать под открытым небом как то не хочется.

— Ты все-таки решил потом пойти в леса светлых? — Вайрис догнал меня и пристроился рядом. Он не оставлял надежды отговорить меня от этой затеи.

— Да, я все равно туда пойду, а потом постараюсь напасть на след диких, если все пройдёт без задержек, то я надеюсь успеть до очередного шабаша, — я усмехнулся и прикрыл лицо ладонью, чтобы посмотреть кто там идёт впереди, по дороге. Солнце слепило и из-за этого было плохо видно.

— Останавливать тебя бессмысленно, — Вайрис кивнул, ну наконец то он не будет доставать меня ещё ближайшие два часа, затем снова начнёт, но к тому моменту я уже буду готов. Друг отстал от меня и пошёл рядом с Рориком, до меня донёсся его голос. Он рассказывал о местных достопримечательностях и о том с чем нам ещё предстоит столкнуться. По дороге идти тоже не сказать что безопасно, особенно ночью, но и днем могут попасться разбойники и монстры что предпочитают яркие солнечные лучи. Об этом Вайрис и рассказывал, правильно, чем больше знаешь, тем меньше расслабляешься.

Вскоре впереди показались дома, ещё одна деревня. Пару раз мимо нас проехали телеги в сторону города, поздние пташки, обычно торговцы выезжают рано утром. И один раз, с огромной скоростью пронёсся одинокий всадник. Нам бы тоже не помешала лошадь, но где же взять на неё деньги?

Жара давила невыносимо, от долгой ходьбы под палящими солнцами начинала кружиться голова. Моя рука чаще тянулась к бурдюку с водой. Рорик уже с трудом переставлял ноги, мальчику было в разы тяжелее чем нам, но он держался молодцом, ни разу не пожаловался на усталость.

— Ну наконец деревня, друг, я же надеюсь ты дашь нам хотя бы час на отдых? — Вайрис смотрел на меня с мольбой в глазах, но скорее всего он просил не за себя, а за ученика.

— Хорошо, час отдыха, а потом снова в путь, — я и сам понимал что привал жизненно необходим, не хотелось свалиться посреди дороги от усталости.

Деревня мало чем отличалась от Хотея, те же постройки, дворы. Как только мы вышли на единственную улочку, нас встретил лай собак, каждая сидела на привязи и с подозрением осматривала непрошеных гостей, при этом постоянно оповещая хозяев о нашем прибытии. Вайрис морщился от громких звуков, но молчал.

Из людей так никто и не вышел под открытое небо, многие отодвигали занавески и смотрели на тех кого нелегкая принесла. Я видел все это и не понимал, чего так боятся местные жители? Неужели слухи о некромантах распространились даже сюда?

— Какие то они неприветливые, — Вайрис тоже заметил странность.

— Может боятся чего? — я решил не задерживаться и поспешил к двухэтажной постройке. Это была таверна, как раз для таких путников как мы.

Зал пустовал, один трактирщик стоял за стойкой и читал книгу. Похоже за сегодня мы первые посетители.

— Добрый день, — я громко поздоровался и подошёл к мужчине. Тот услышав мой голос встрепенулся и поднял глаза. Его взгляд оценивающе прошёлся по моей фигуре и задержался на кольце охотника. Я решил не закрывать его иллюзией в походе, к таким личностям как я в деревнях относятся с большим уважением, чем к тем же магам или офицерам. Хотя иногда случается с точностью да наоборот, некоторые не переносят охотников, считают что из-за нас все беды.

— Здравствуйте, чего желаете? — мужчина отложил книгу и сцепил руки в замок, кольцо на моем пальце не сильно его успокоило.

— Нам пожалуйста холодного квасу, три кружки и по жаренному цыпленку, — я даже не успел открыть рта, Вайрис первым начал говорить и видимо сам хотел заплатить. Это даже кстати, ведь в конверт я ещё не заглядывал и не знаю как Рона отблагодарила меня за выполненное задание.

— Подождете двадцать минут? Нужно приготовить цыплёнка, а квас мы сейчас принесём, — трактирщик достал блокнот и принялся в нем что то записывать.

— Фитая, налей квас гостям и принимайся за готовку! — после этих слов, за дверью что вела на кухню, громко ойкнули и послышался грохот. Я усмехнулся, видимо девушка кухарка подслушивала наш разговор и так задумалась что крик мужчины её напугал.

— С вас двадцать медяков, — Вайрис достал кошель и принялся отсчитывать деньги. К сожалению монет у него было не много, да и вообще, чем он зарабатывал на жизнь все это время? Неужели выдавал себя за охотника?

Через час мы вышли из деревни и снова двинулись в путь, Вайрис неустанно учил Рорика, как правильно общаться с людьми и обращаться с оружием. А вот когда разговор зашёл за способности инквизиторов, я невольно прислушался.

— Как пользоваться чистой силой ты понял, теперь необходимо воззвать к памяти своих предков. Именно от них ты сможешь узнать разнообразные заклинания…

— Заклинания? — я не выдержал и переспросил, о каких заклинаниях говорит друг? Ведь я ни разу не смог почувствовать от него хоть каплю выпускаемой магии, в моем обычном понимании.

— Подслушивать не хорошо, а перебивать ещё хуже, где твои манеры, Варгал, решил послушать, слушай молча, — Вайрис с недовольным лицом посмотрел на меня. Ага, так я и послушал, меня между прочем эта тема интересует больше, чем Рорика, вон как парнишка невнимательно следит за темой разговора, ворон считает.

— Там кто то есть, — вдруг мальчик заговорил и указал на деревья. Мы подходили к лесу, который раскинулся на пятьдесят километров к востоку, в нем обитало множество тварей и хищных растений, в такие места обычные жители стараются не заглядывать. За лесом были ещё парочка имперских городов и начинались горы, а дальше протянулась территория тёмных эльфов. Кстати портал к древним был на юго-востоке от нашего местоположения, именно там мы воевали и не раз.

Благо дорога в Ревен шла в стороне от чащи, нам не придётся сталкиваться с монстрами и приспешниками бога хаоса, последние тоже предпочитают глухие места.

— Ты уверен? — я всматривался в подлесок и ничего странного не замечал. Никто из сущностей не полезет на дорогу при свете дня. Только разбойники или жрецы могут поджидать путников, первые для того чтобы набить собственные карманы монетами, а вторые чтобы найти разумных для принесения в жертву.

— Я тоже что то почувствовал, — Вайрис достал из ножен полуторку, он не отрывал взгляда от чащи. Я снова начал чувствовать себя тем самым неумехой, что не мог нормально пользоваться магией и поэтому всегда отставал в плане ощущений от более смышленых спутников.

— Вопрос, а почему тогда я ни черта не чувствую? — меня это начинало бесить, я уже давно уверился в собственных силах и сейчас не мог поверить в то что меня переплюнул какой то мальчишка.

— Лучше заткнись, я не могу тебе объяснить, это не обычное магическое чутье, это сила инквизиторов, — я замолчал и задумался, интересно, а на сколько Вайрис поднаторел в собственной силе за время путешествия по империи?

— Пойдём, — вдруг друг успокоился и вернул меч в ножны, мальчонка тоже расслабился, а я все так же ничего не понимал. Только за мгновения до слов спутников, я почувствовал слабые магические эманации в лесу, в основном так ощущаются звери.

— Всё? Пропало? — пусть я и ощутил нечто странное, но не съязвить не мог. Развели тут страхи на ровном месте.

— Да, но лучше здесь не задерживаться, — Вайрис взял ученика под руку и потащил дальше по дороге. Я ещё немного постоял, всматриваясь в лесную чащу, но так ничего и не заметив пошёл следом.

Друг продолжил рассказывать Рорику о особенностях заклинаний инквизиторов, а я молча шёл и слушал. В этот раз решил не перебивать, ответа все равно не дождусь, а так будет хоть небольшой шанс узнать нечто новое.

— Подумай о самом плохом что могло случиться в твоей жизни, но не зацикливайся на этом, тянись дальше, в воспоминания. Поддерживай гнетущие ощущения в своей голове и ищи то, чего ты никогда не видел и не слышал. Это и будет память твоих предков, старайся запомнить все что увидишь, — Вайрис не замолкал ни на секунду, он ожесточенно жестикулировал, не замечая ничего вокруг.

— А почему именно плохие воспоминания? — на счёт того что Рорик слушал не внимательно, я ошибался. Оказывается мальчик впитывал в себя знания как губка, а когда моя спина перестала маячить на горизонте, начал задавать вопросы. Неужели он меня стеснялся? А то что я иду позади это нормально? Это значит что меня нет? Странная логика.

— Потому что хорошие не заставляют тебя сражаться за собственную жизнь, — Вайрис достал бурдюк с водой и сделал небольшой глоток.

Мы уже прошли приличное расстояние и вскоре должны будем подходить к очередной деревне. Одно из солнц уже начало заходить за линию горизонта, а это значит что часа через три станет темно, не успеваем мы попасть в город засветло. Жаль, придётся идти в потемках, а я ужасно хочу спать, но ночевать под открытым небом или в конюшне, мне очень не хотелось. В деревне, которая попадётся нам по пути, трактиров и постоялых дворов нет и никогда не было. Она даже меньше Хотея, люди там живут за счёт посевов и торгуют только с проезжающими мимо торговцами, либо изредка ездят в город. До Ревена осталось рукой подать, ещё около восьми километров.

— Ну что, пройдём без перерыва? — я догнал Вайриса и Рорика и посмотрел на их состояние. Такое ощущение что я устал сильнее чем эти оба. Мальчик с горящими глазами слушал наставника, а тот в свою очередь рассказывал все новые и новые истории.

— Думаю да, — по лицу друга было понятно что я отвлекаю и мне пришлось вернуться на прежнее место.

Деревушка была пройдена и мы приближались к Ревену, уже вдали я видел огни на стенах города. Меня ужасно клонило в сон, я практически засыпал на ходу. Поэтому я проморгал нападение, благо Вайрис был в здравом уме.

Первая стрела просвистела в миллиметре от моего уха. Друг уже рубился с каким то мужиком в оборванной одежде. Неужели разбойники? Я моментом собрался и развернул магическую защиту вокруг себя. В руки легли рукояти топориков.

Из лесу выбегали все новые и новые личности, в нас летели стрелы. В основном в меня, потому что я ещё не вступил в рукопашную схватку. Но острые наконечники отскакивали от поставленной мною защиты. Краем глаза я заметил как Рорик выпускает в противников сырую силу инквизиторов. В кого попадали эти магические сгустки, тут же загорались и буквально за минуту превращались в пепел.

На меня налетел один из разбойников, он что то кричал и размахивал одноручным клинком. Я сделал шаг в сторону, левой рукой аккуратно отвёл оружие оппонента, а правой нанёс удар. Острие топора глубоко вошло в шею и прорубило шейные позвонки. Бандит упал на землю практически без головы. А дальше время пошло вскачь. Второй противник решил продырявить меня копьем, но делал он это слишком неуклюже. Моё тело с лёгкостью ушло от удара и чуть не напоролось на кинжал ещё одного разбойника. Я резво отпрыгнул назад, против меня уже стояли двое, Вайрис на сколько мне было видно сражался с тремя. Рорик лежал на земле и не подавал признаков жизни, неужели мёртв? Надеюсь что нет, сейчас я помочь ему не смогу. Пройти двух оппонентов, даже таких неуклюжих, будет весьма непросто. Топорики порхали в моих руках, я совершенно не чувствовал их веса. Меч одного из бандитов полетел мне в бок, колющий удар, да на такой скорости. Моя броня не выдержит, поэтому я извернулся и левым топориком отбил от себя острое жало. В следующий миг мне пришлось уворачиваться от копья, в этот раз получилось не так изящно, наконечник задел наруч и чуть не выбил топор из руки. Пора прекращать эти танцы с бубнами, я на огромной скорости сократил дистанцию с мечником и с оттягом обрушил топорик на ключицу. Хрустнуло, противник заревел от боли, но я уже не обращал на него внимания. Ногой оттолкнул тело, тем самым вытаскивая оружие и с силой разрубил древко копья, прямо посередине. Этому финту я научился в армии, если правильно держать топор и наносить удар быстро с чуть расслабленной рукой, то никакое дерево не выдержит. А орочье оружие славится своей остротой, поэтому лезвие толком и сопротивления не встретило. Бандит не удержал равновесие и сделал шаг вперёд, слегка согнув корпус. Топор описал дугу и вошёл в спину разбойника, разрубая его доспех. Оппонент свалился на землю и затих. Отлично, минус два, схватка длилась от силы пару минут, Вайрис за это время уже уложил троих, не зря он был офицером первого ранга. Талант не пропьешь и не забудешь даже с плугом в руках.

Внезапно я почувствовал странную энергию, эта была магия и очень сильная. Я сумел ещё считать, но это знание мне очень не понравилось. Для такого заклинания требуется принести в жертву десяток разумных, либо двух младенцев. Чёрная магия, я даже не знаю кто осмелился ею пользоваться кроме жрецов хаоса. Но почему они орудуют так близко к городу? Да ещё в союзе с обычными разбойниками, оборванцами.

Тёмная дымка полетела навстречу Вайрису, друг тоже заметил нечто странное и страшное. Но ничего поделать не мог, это не магия некромантов с которой он мог с лёгкостью совладать, это нечто иное.

— На землю! — я закричал что есть мочи, надеясь что друг услышит, а сам в это время создавал барьер при помощи магии ветра. Вайрис услышал и в этот же миг, пропуская над головой клинок одного из противников, страшась быть заколотым насмерть, все же упал на дорогу вымощенную камнями. Щит практически был готов, но я видел что не успеваю, ещё пара секунд и облако настигнет инквизитора. Вообще это заклинание используют для атаки по площадям и убивает оно только тех, кто стоит в полный рост, поэтому я и дал другу такое указание.

Жрецы хаоса совершенно не жалели своих союзников. Им было плевать на жизни всех, кроме своих собратьев по ремеслу. Тёмное облако застигло бандита врасплох, тот с удивлением опустил взгляд и увидел как его плоть медленно сползает с костей и падает на землю зловонной массой. По окрестностям разнесся дикий крик боли, который в мгновение превратился в хрип. Как я и рассчитывал, заклинание прошло по верху и не задело друга. Как только опасность миновала Вайрис вскочил на ноги и выставил перед собой руки. В следующий миг из его ладоней вырвалось ревущее полупрозрачное пламя, оно не задевало растения, оно реагировало только на органику. Жрецам не повезло, никто не успел скрыться, они горели молча, пока не обратились в пепел. Бандиты заметили участь своих союзников и поспешили скрыться, гнаться за ними не было смысла, так видимо и Вайрис подумал. Он рванулся в сторону лежащего Рорика и опустился перед хиленьким тельцем на колени. Я не отставал, моя рука прикоснулась к его шее и пальцы нащупали бьющуюся жилку.

— Жив, просто без сознания, — я со вздохом сел на землю и опершись на руки посмотрел на звёздное небо.

— Что это было? — Вайрис тоже сидел и с удивлением осматривал тела павших бандитов.

— Жрецы совсем обнаглели, видимо с появлением некромантов они решили тоже выйти в свет и набирать жертвенное мясо, — не нравилось мне это, очень сильно не нравилось, наступают тёмные времена. Раз даже почитатели хаоса начинают выползать из своих нор. Нет, они были и раньше, но их деятельность была настолько мала и незаметна, что люди даже и не вспоминали о них. Ну пропадают по дороге несколько путников в год, ну и что с того? Лихих людей полным полно в империи. А вот сейчас жители городов и деревень засуетятся, пропажа детей, младенцев и юных дев, это не тот случай от которого можно отмахнуться и забыть.

— Нам что, некромантов и диких мало? Какого черта ещё и эти повылезали? — Вайрис сжал кулаки, я прекрасно понимал его негодование. Скоро в империи начнётся самый настоящий хаос, а сегодняшнее нападение это только предвестники надвигающейся бури.

— Идём, мы почти в городе, — я поднялся со своего места и пошёл к воротам Ревена, Вайрис взял своего ученика на руки и двинулся следом за мной.

В этой стычке была ещё одна странность, жрецы напали вблизи большого города, а стражники на воротах даже не пошевелились, хотя прекрасно все видели. Император дал чёткие указания, давить нечисть всегда и везде и не приведи Отоен кто-нибудь схалтурит, священники со своими кострами не дремлют. Придётся пожаловаться на такое халявное отношение к приказу самого императора.

— Варгал, остановись, — Вайрис окликнул меня и сам притормозил. Я обернулся и удивлённо посмотрел на задумчивое лицо друга. Что случилось? До города осталось всего метров триста, нас уже увидели со стены.

— Ты чего? — закономерный вопрос, я не понимал от чего Вайрис так напряжённо всматривается в стены Ревена.

— Я что то чувствую, — я кивнул и переключился на магическое зрение, но ничего необычного не заметил. Город светился ровным магическим светом, но если присмотреться внимательнее то видны тёмные вкрапления. Такого мне раньше видеть не доводилось, неужели в Ревене балуются чернотой? Нет, быть такого не может, это место славится своей преданностью императору. А военные школы выпускают только кандидатов в золотые рыцари. Не может здесь быть черноты. Но мое зрение обмануть не могло, да и Вайрис не зря всполошился. Я знал все заклинания что висели над городом, но некоторые из-за большого расстояния прочесть и скопировать не мог.

— Пойдём, но будь настороже, в этом городе я отчётливо ощущаю эманации некромантов, — Вайрис пошёл вперёд, неся на руках Рорика, тот ещё не пришёл в себя.

— Ну не могли же они захватить целый город, — я помотал головой, такое просто не возможно, их не могло так много вернуться в этот мир.

Наконец мы приблизились к воротам, один из стражников внимательно нас осмотрел, затребовал пошлину за проход в размере четырёх медяков и спокойно вернулся на свое положенное место. Пока ничего необычного не было, хранители правопорядка выглядели обычно. В самом городе, пока мы шли по улочкам, я тоже ничего странного не заметил. О каких некромантах идёт речь? Может Вайрис ошибся? Все возможно, но я на всякий случай снова переключился на магическое зрение и чуть не упал. Что за чертовщина? Практически каждый дом был накрыт тёмным колпаком, за которым не было видно ни одного человека. По крайней мере, живого.

— Вайрис, ты это видишь? — я обратился к другу шёпотом. Тот в ответ лишь кивнул.