Тайны ведьм

Охота на ведьму или умение ориентироваться на местности

Наконец мы достигли леса и в этот же момент полил дождь. В небе сверкали молнии, вполне обычные, слава Отоену они не намеревались постоянно ударить в землю и испепелить что-нибудь или кого-нибудь, например нас. Громыхал гром, иногда мне казалось что я слышу чьи то крики в отдалении. Может погоня, а может и просто наваждение какое.

Холодные капли дождя не долетали до нас, кроны деревьев были достаточно густыми, сдерживали влагу. Но иногда что то все же капало вниз, нам на головы. Чем дольше шёл ливень, тем хуже защищали деревья. Буквально через пол часа с того момента как наша группа зашла в лес, мы с Вайрисом решили передохнуть. Теперь нужно сделать крюк и дальше двигаться в Ревен. Надеюсь мы успеем до того как Селеена сбежит из города, не хочется гоняться за ней по всей империи, особенно с учётом того что я в розыске и того что теперь ближайший месяц, дождь будет идти чуть ли не каждый день.

— Друг, у тебя случаем палатки в сумке не завалялось? Или какого-нибудь полога? Не хотелось бы ночевать под открытым небом, — к сожалению у меня таких вещей не было, не подумал. Вообще я и мечтать не мог что снова подамся в бега.

— Нет, ничего такого нет, — Вайрис сокрушенно покачал головой, а я тяжело вздохнул. Не везёт. И как теперь быть? Заболеть я не боюсь, но и мёрзнуть как то не хочется.

— Ладно, думаю мы ушли на достаточное расстояние, сейчас нас найти будет не просто, остановимся на ночлег, — я выбрал подходящую ель, достал из сумки свой плащ и сделал нечто похожее на крышу. Хоть какое то подспорье ледяным каплям.

Мы аккуратно уложили девушек на плащ Вайриса, Рорик ушёл за хворостом, а инквизитор принялся осматривать походные сумы в поисках провизии. Последней было не так много, забыл я закупиться в таверне, теперь вот страдаем. Пара пирожков, немного крупы и пять кусков вяленного мяса, вот и весь наш ужин на сегодня. Котелок и чашки находились в рюкзаке Эйрис и как они там помещались? Голову даю на отсечение что сумка заколдована, скорее всего на ней висит заклинание расширения и уменьшения веса.

— Девчонок разбудить надо, им сейчас жизненно необходима пища, — Вайрис посмотрел на меня, держа в руках чашки. Он что хочет чтобы я этим занялся?

— Буди сам, видишь я занят разведением костра, тепло сейчас нам всем необходимо, — я усмехнулся и помотал головой, ну и лентяй, хотя представляю что начнётся после пробуждения слабого пола. "Я умираю"; "Как вы могли так с нами поступить" и так далее, и это только маленький список эпитетов которые мы удосужимся услышать. Конечно в первую очередь достанется тому кто их разбудил, в данном случае Вайрису, а потом очередь дойдет и до меня.

Свет молнии озарил лес и придал нашим лицам мертвенный оттенок. Следом сразу же громыхнул гром и дождь усилился, хотя мне казалось что дальше уже некуда.

— Где там Рорик? — я попытался найти взглядом мальчугана, но видимо тот далеко ушёл в поисках более или менее сухих веток. Затем заметил крадущегося Вайриса, тот специально медлил. Как я его понимаю, никому не хочется выслушивать причитания наших спутниц.

Без хвороста мне не развести костёр, а без огня я замерзал, ещё немного и начну отбивать зубами дробь. Как резко поменялась температура воздуха, ещё вчера было невыносимо жарко, а сегодняшнее утро выдалось холодным. Да-да, уже как минимум утро, тучи закрыли собой оба солнца, но все равно видимость улучшилась. Теперь уже не было так темно.

Наконец я заметил Рорика, мальчишка нес в руках кучу веток и все время спотыкался, пару раз чуть не свалился. Держу пари что за весь путь, он все-таки падал, ловкости у парня не так много.

— Тебя только за смертью посылать, — я хмыкнул, дождался пока мальчонка скинет рядом со мной хворост и принялся его разжигать, одновременно создавая вокруг него непроницаемый купол. Манны на него уйдёт немного, благо она слегка восстановилась за время нашей пробежки. Света от огня не будет, но дождь ему все так же страшен, зато остаётся тепло и конспирация. То что нам сейчас так необходимо. Это заклинание не потребляет много энергии, слишком оно слабенькое.

— Вайрис, ты сволочь, я сейчас умру, — я услышал голос Эйрис и усмехнулся, сейчас начнётся самое веселье. Последнюю гласную древняя провыла. Я обернулся и заметил как девушка пытается сесть поудобнее, но получалось у неё так себе. При этом она материла инквизитора на чем свет стоит. Я таких слов ранее и не слышал.

Следом проснулась Аталина, в основном она все делала молча, но взгляд которым она одарила Вайриса и меня, обещал нам долгую и мучительную смерть, без пролития крови. Но ведьма, странным образом больше всего смотрела на меня, может решила что инквизитору и так сейчас достанется? А что я? Не моя вина что она такая слабенькая, это же надо, после первой молнии потерять сознание?

— Эйрис, вам надо поесть, а потом можете снова уснуть, — каким лилейным голосом может разговаривать друг, никогда ещё я такого от него не слышал. Сколько однако у человека открывается способностей когда припрет. Мне сразу вспомнился случай когда Фин только начал общаться со своей женой. Сколько было бравады передо мной и друзьями и сколько нежности перед Сатой. Я тогда смеялся над ним и намекал на его принадлежность к частям обуви, а именно к каблукам. Но на самом деле прекрасно брата понимал, для счастливой семьи, мужу просто необходимо немного потакать жене, но только немного.

— Чего ухмыляешься? Думаешь отделаешься лёгким испугом? — злобный голос Эйрис и брошенная шишка, вывели меня из воспоминаний, а я и не заметил как начал улыбаться.

— А что я? Я наоборот забочусь о вас, вот костёр разжег, сейчас буду кушать готовить, а ты тут шишками кидаешься, — я обиженно покачал головой и принялся устанавливать котелок над костром. Воды в бурдюках хватало, да и по пути нам ещё ни раз попадутся ручьи.

— Все вы сволочи, скажи Аталина, мы корячились, выкладывались по полной, а он кушать готовит! — очередная шишка устремились мне в голову, меткий бросок и если бы я не выставил руку, то можно было получить царапину. Аталина молча кивала, по её глазам я понял, что ведьма полностью поддерживает древнюю, это что, так выражается женская солидарность? А то что недавно Эйрис хотела убить эльфийку, это уже не в счёт?

— Никогда не понимал женскую логику, — странные они все таки, за ними ухаживаешь, готовишь, а в ответ только оскорбления и шишки в голову, разве это справедливо?

— Что ты имеешь против женской логики? — теперь и Аталина вступила в перепалку, я все понимаю девчата хотят выпустить пар на беззащитных нас. А как же Рорик? Почему достаётся только мне и Вайрису? Есть же ещё третий мужчина в команде, вон сидит тихонько посмеивается чтоб никто не услышал. Ещё и ладошкой рот прикрыл, чтоб улыбку было не видно.

— Ничего не имею, я вообще молчал, — лучше продолжить готовить молча, а то прекрасный пол только сильнее распаляется. Только один вопрос меня интересовал, каким образом эти две ведьмы, так быстро сговорились? Ну не бывает так, хотя если посудить, то Аталина по большей части молчит, разговаривает в основном Эйрис.

Вскоре еда была готова, не скажу что я мастер в кулинарном искусстве, но что то умею. Правда после моей стряпни многие морщились, а Эйрис в пол голоса ругалась что больше никогда не допустит меня к такому ответственному делу. Вот привереды, в армии нас и не такое есть заставляли, Вайрис в данной ситуации меня понимает. Ест молча, пусть и кривится.

Я покончил со своей порцией и поднялся на ноги, дождь не желал прекращаться, но теперь это был не ливень, а мелкая морось, весьма противная погода.

Молнии сверкали намного реже, грозовые тучи унесло дальше. Но мне кажется что это не на долго, сезон дождей только начался.

Девушки снова уснули, укутавшись в свои плащи, а мы с Вайрисом и Рориком остались на страже. Правда мальчуган тоже клевал носом и толку от него не много. Инквизитор же сидел прислонившись к стволу ели и что-то бурчал себе под нос. Разговаривает сам с собой? Раньше такой привычки я за ним не наблюдал, это моя прерогатива.

— Что думаешь Варгал, как дальше жить собираешься? — как только я подошел к другу тот сразу обратил на меня внимание.

— Пока я хочу убить Гростога и Селеену, а потом не знаю, может действительно подамся в леса Алона, — я тяжело вздохнул и уместился рядом с другом, дождь медленно но уверенно усиливался.

— Понятно, — Вайрис задумался.

— Скажи, а почему ты мне в данной ситуации помогаешь? Я пошёл следом за Аталиной потому что в принципе у меня нет другого выбора, да и не хочется чтобы некроманты снова взяли власть над жителями этого мира, — я вопросительно посмотрел на друга, нет, в принципе я догадывался о его мотивах, он ведь инквизитор.

— Ты сам ответил на свой вопрос, ты может, просто не хочешь что бы некроманты вернули свое господство, а я должен это не допустить, вот и вся разница, — Вайрис пожал плечами и взглянул на Рорика, тот уже вовсю сопел.

— Можешь поспать, я подежурю, — инквизитор взглянул на меня, а я понял что ему нужно побыть одному, да и спать хотелось невыносимо. За Эйрис и ученика я у него спрашивать не стал и так понятно, они просто идут за ним. Древняя его любит, а Рорику некуда деваться.

***

— Здравствуйте император, вызывали? — Фин приоткрыл дверь и заглянул в покои Айшанта.

— Проходи Сорден, разговор есть, — тучный мужчина средних лет, с ясными голубыми глазами и чёрными как смоль волосами посмотрел на своего подчинённого.

— Что за разговор? — начальник личной императорской гвардии прошёл в помещение и уселся в свободное кресло. Он уже понял что общение будет не формальным и можно расслабиться.

— В последнее время я не важно себя чувствую, здоровье с каждым днем становится только хуже, — император взял с прикроватной тумбочки стакан с водой и сделал небольшой глоток.

— Мой сын ещё слишком молод чтобы передать ему бразды правления империей, а по поводу моей жены ты знаешь, — мужчина тяжело вздохнул, а Фин не отрывая глаз смотрел на него, до парня начало доходить к чему подводит Айшант. А по поводу императрицы он слышал многое, да и слухи среди обычных жителей никто не отменял, но правду о ней знают лишь приближенные к императору. Одним из таких и являлся Фин, на самом деле, жена Айшанта погибла от странной болезни, но перед этим она решила уйти от собственного мужа. Кстати похожий случай был и с Фином, но он проверил Сату на наличие заклинаний подчинения разума, ничего парень не обнаружил, поэтому и отпустил с новым возлюбленным. А вот Айшант не поверил что любящая жена так просто решила от него уйти, поэтому насильно запер её во дворце и принялся расследовать это странное дело. Ничего из этого не вышло, женщина сошла с ума, а затем и вовсе умерла, оставив императора одного с сыном.

— Вы намекаете что я должен стать регентом? — Фин этого очень сильно не хотел и так он подвергается опасности занимая такой высокий пост при дворе. А если его выставят опекуном, тогда живым Сорден из дворца не выйдет.

— Да, именно этого я и хочу, если что то со мной случится, то ты идеально подойдёшь на этот пост. Я уверен, ты не дашь империи погибнуть, — император снова тяжело вздохнул, нет он не умирал, он просто заглядывал далеко вперед.

— Хорошо, — Фин в поклоне опустил голову, не хотелось ему соглашаться, но парень очень сильно уважал этого мужчину и знал, если тот просит, значит лучше выполнить, иначе будет хуже. И не ему, а всей империи.

— Спасибо, а теперь поговорим на другую тему, что ты мне скажешь на счёт своего старшего брата? — Айшант посерьёзнел, а Фин недоуменно на него посмотрел.

— Что я могу сказать? Он ответственный, умный, верен империи, — командир личной гвардии пожал плечами, редко император задавал ему вопросы о семье.

— А ты знаешь что случилось вчера в церкви?

— Я слышал что случился бой, но подробностей не знаю, — Фин пожал плечами, в душе поселилось неприятное предчувствие.

— Ко мне утром приходил епископ, он рассказал, что твой брат вчера привёл ведьму, а затем будто сошёл с ума и принялся убивать всех подряд, причём пользуясь запрещённой магией, — император, пока говорил, внимательно следил за своим подопечным. Реакция Фина его удовлетворила, по ошарашенному лицу парня можно было понять что он о произошедшем ни сном, ни духом.

— Этого не может быть, мой брат не такой, он не стал бы нападать без причины, — Сорден младший помотал головой, он не хотел верить в слова императора.

— А так ли ты его хорошо знаешь? В прошлый раз он тоже многих убил и тоже скрывался от правосудия, — Айшант понимал командира его личной гвардии. Пусть у него никогда и не было старшего брата, был только названный, который погиб на войне.

— Я отлично его знаю, да и во время нашей последней встречи, он хотел поскорее управиться с порученным заданием и получить патент от церкви. Он хотел спокойной жизни, я не верю в совершенное им преступление, — Фин опустил глаза, император уважаемая личность, но не смотря на это, Сорден младший не пойдёт против Варгала.

— К сожалению факты говорят об обратном, церковь возжелала убить его любым способом, а ты обязан ей в этом помочь, — по лицу Айшанта было ясно, он не даст поблажек своему подопечному.

— Тогда я хочу покинуть службу, — Фину пришлось приложить огромные усилия чтобы проговорить эти слова. Он не хотел становиться врагом империи, но и не мог пойти против собственного брата.

— Отдохни и подумай над моими словами ещё раз, я не заставляю тебя самого охотиться на Варгала, пошли своих людей, ты же командир. Пошли Рангела наконец, короче, думай сам, ты не маленький чтобы тебя учить, а об отставке даже не думай в моем присутствии, свободен! — император раздражённо махнул рукой. Фин находился в задумчивости, за все время после отравления он так и не удосужился решить вопрос с нерадивым гвардейцем и сейчас прекрасно понимал, почему император предложил именно кандидатуру Рангела. Но ведь он натравит своих подчинённых на брата, это ли не предательство?

Фин шел по коридорам дворца и не замечал как за ним ведётся слежка. Неизвестные личности в тёмных одеждах не отставали от него ни на шаг, но и активных действий не предпринимали.

***

— Просыпайся Варгал, пора выдвигаться в путь, мы и так прилично задержались, — я услышал голос Вайриса и почувствовал толчок в бок. Вот это наглость так будить своего боевого товарища.

— Я тебя сейчас так толкну, мало не покажется, — голос был сонным и хриплым, но инквизитор прекрасно его услышал. Послышался смех, кажется мне удалось развеселить практически всех членов нашей небольшой группы.

Я открыл глаза, перевернулся на спину и приподнялся на локтях, осматривая спутников. Все уже были готовы к выходу, Аталина складывала плащ в мою походную суму, Эйрис зевала и посматривала на Вайриса. Тот в свою очередь раскидывал угли от костра, а те которые ещё тлели заливал остатками воды из бурдюков. Дождь прекратился окончательно, по небу плыли рванные облака, солнца снова источали невыносимой жар, а в лесу было очень душно. Но это ненадолго, сквозь густые кроны деревьев я заметил надвигающиеся грозовые тучи, а это значит что ночью будет продолжение и сейчас лучшее время чтобы выдвинуться в путь.

Погони все ещё не было и в душу закралась надежда что её и не будет, либо преследователи пошли иным путем.

— Варгал, я советую тебе поторапливаться, Эйрис чувствует вражескую магию слежения неподалёку от нашей стоянки, — Вайрис закончил с углями и закинул рюкзак себе за спину, я в это время уже собирал свои вещи. От слов инквизитора мне стало не по себе, значит о нас не забыли, все надежды медленно таяли. Хвала Отоену что не нашли раньше и дали нормально отдохнуть, я успел восстановить половину своего энергетического резерва, девушки и того больше, значит шансы отбиться есть. Конечно, если нас все же нагонят.

— Пойдём, — минут через пять я тоже был готов, правда о личной гигиене на время можно забыть.

Мы двинулись в путь, сквозь лес, духота не давала нормально дышать, благо что от многочисленных мошек защищала магия. Радовало что она потребляет совсем немного энергии. Заклинание репеллент создаёт на твоём теле неосязаемую плёнку, которая и отпугивает мелких кровопийц. Соответственно держать такие чары очень просто.

— Аталина, Селеена ещё в Ревене? — я нагнал ведьму и пристроился рядом с ней. Вообще мы шли цепочкой, первым двигался Вайрис, за ним Эйрис с Рориком, дальше эльфийка и я.

— По ощущениям, да, я первым делом после пробуждения проверила её местоположение, пока все без изменений, не могу себе представить что эта стерва снова задумала, — девушка сжала кулаки, а я физически ощутил ненависть что исходила от неё. Селеена нажила себе достаточно сильного врага, вот только смотря на ведьму я ощущал что токи её магической энергии, движутся не правильно. Возможно это произошло после того как Аталина схлестнулась с Вайрисом, во время призыва демона. Сейчас боец из эльфийки никакой, её надо срочно подлечить, думаю на следующем привале можно заняться этим делом.

— Как твоё самочувствие? — я присмотрелся внимательнее к энергетическим каналам девушки и чем дольше всматривался, тем больше понимал одну простую истину — жить ведьме осталось от силы неделю, если не привести её в порядок. Повреждённые каналы не выбрасывали излишки энергии в пространство, как это случается с обычными магами. Они наоборот скапливались в теле эльфийки, тем самым создавая в её организме магическую бомбу. Когда манны станет слишком много девушка умрёт. Интересно, почему ведьма молчит и ничего не говорит? Не поверю что она этого не чувствует, хотя все возможно, если атака Вайриса повредила её магическое восприятие, то это вполне реально. Сейчас разбираться в хаосе потоков что находятся в теле Аталины бессмысленно, все равно на ходу не смогу ничего понять.

— Нормально, а что? — девушка удивлённо взглянула на меня, а чего удивляться? Может не ожидала услышать такого вопроса? Странно, я вроде дал ей понять, что она мне не безразлична, по крайней мере я так считал.

— На следующем привале займёмся твоим лечением, не нравятся мне твои энергетические каналы, очень не нравятся, — девушка не отрывала от меня глаз, я заметил что она напугалась. Если судить по этой реакции то все же она ощущала нечто странное, но видимо не до конца.

— Варгал, можно тебя на пару слов? — Эйрис обернулась к нам и поманила меня пальцем, пришлось оставить ведьму наедине со своими мыслями.

— Зачем ты хочешь ей помочь? Она тёмная и заслуживает смерти, я не убила её тогда на поляне только потому что ощутила, что жить ей осталось недолго. Это меня и успокоило, я ей не доверяю и тебе не советую, — древняя говорила не смотря в мою сторону. Её слова меня сильно удивили и можно сказать разочаровали, почему она так относится к Аталине? Хотя её можно понять, кровь тёмной эльфийки в ней прекрасно ощущается, да и её не светлая магия тоже не добавляет оптимизма. Но она не чувствовала того, что чувствовал я, не так уж и много в Аталине тьмы, как может показаться, об этом я и сообщил Эйрис.

— Даже если так, пойми Варгал, она очень опасна и лучше всего дать ей умереть, если ты исцелишь ведьму, то мне ничего на остаётся как убить её, — древняя наконец посмотрела на меня и опешила, не знаю что она заметила в моем взгляде, но ей видимо это очень не понравилось, может даже напугало.

— Не смей. Её. Трогать, — я специально разделял каждое слово, что бы до Эйрис дошло, Аталина моя и я никому не позволю причинить ей вред. Если я вдруг замечу что тьмы в ней слишком много, то лучше убью её сам.

— Ты совершаешь ошибку, — древняя неодобрительно помотала головой.

— Позволь мне решать, совершаю я ошибку или нет, — мой голос угрожающе понизился, пусть древняя поймёт что лучше не надо становиться на моем пути, я уже не тот слабак недоучка, что даже не мог дать отпор оборотням.

— Вы чего там? — Вайрис обернулся и удивлённо посмотрел на нас, возможно он услышал часть разговора.

— Всё нормально, возникло небольшое недопонимание, которое мы уже решили, — я многозначительно посмотрел на Эйрис и вернулся к Аталине, ведьма все так же шла, погруженная в свои мысли.

— Скажи, Варгал, а зачем ты хочешь меня спасти? Ну найдем мы Селеену, убьём её и наши пути разойдутся, умру я или нет после этого, тебе то какая разница? — эльфийка с удивлением посмотрела на меня, а я в свою очередь не знал что ответить и поэтому ограничился пожиманием плечами, пусть думает что хочет. А вообще у меня было предчувствие что наши пути разойдутся не скоро, а вот от куда оно взялось, мне не известно.

— Хороший ответ, — ведьма усмехнулась и замолчала, больше от неё вопросов на было и разговаривать девушка со мной не желала. Остаток пути до очередного привала мы провели в молчании.

Лес был самым обычным, не знаю почему за него рассказывают всякие гадости. За время нашей прогулки никто не решился на нас напасть, я даже не чувствовал монстров поблизости. Иногда попадались зайцы, пару раз мимо пробегали волки, вполне обычные.

Вскоре начало темнеть, на пятки нам никто не наступал и мы решили сделать очередной привал. Благо место было подходящее, ели стояли близко друг к другу, создавая не плохую крышу над головой. Сейчас нам это необходимо, тучи снова закрыли небосвод, все чаще я слышал раскаты грома, а это значит что скоро пойдёт дождь.

Вайрис соорудил из своего плаща небольшую крышу над головой, Эйрис с Рориком занялись костром и приготовлением пищи. Я отвёл Аталину в сторону, расстелил свой плащ и попросил её прилечь, в горизонтальном положении девушку будет проще лечить. Ведьма не противилась, вскоре я приступил к приведению её магических потоков в порядок. Это весьма трудоёмкий процесс, необходимо полностью сконцентрироваться на каналах Аталины и что бы никто в этот момент меня не отвлекал. Увиденное меня не радовало совершенно, токи магической энергии девушки, спутались в хаотичном порядке. Некоторые были оборванны, а некоторые напоминали лохмотья, как она вообще умудряется пользоваться магией, с такими то повреждениями?

Я приступил к делу.

— Так, вот здесь соединим, здесь придётся разорвать, а здесь… — я все проговаривал вслух, это не мешало, а скорее наоборот, помогало сосредоточиться.

Лечение Аталины заняло достаточное количество времени, да и энергии ушло не мало. Соединять, разрывать и собирать нити в единое целое было очень не просто. Но я справился с поставленной задачей, теперь каналы манны ведьмы выглядели цельными. Никогда бы не подумал что Вайрис может нанести такой серьёзный урон духовной сущности своей магией. Некоторые нити девушки были вывернуты под неестественным углом, у обычного разумного такого просто не могло быть, благо они не отвечали за жизненно важные функции.

Я тяжело вздохнул и сел на землю, прислонившись спиной к стволу дерева. Одно солнце полностью скрылось за надвигающимися тучами, а второе медленно приближались к горизонту. Скоро наступит ночь и голубая луна вступит в свои законные права, а затем придёт время её бледной сестры. Интересно может именно в этот момент на нас все же нападут местные монстры? Почему их нигде не видно? За этот лес ходит множество слухов, один страшнее другого, но мы пока так никого и не встретили.

— Всё закончилось? — Аталина открыла глаза и удивлённо осмотрелась, затем попыталась увидеть токи своей магической энергии. Вообще мне пришлось её насильно усыпить, были в процессе лечения весьма болезненные моменты. А мне не нужно чтобы девушка переполошила весь лес своим криком, ну и соответственно отвлекла меня от серьёзного занятия.

— Да, уже все, — я усмехнулся, смотря на удивлённое личико Аталины и поднялся на ноги. И все же эльфийка прекрасна, эти большие, зелёные глаза, чуть приоткрытый ротик. Правда прическа немного растрепалась от лежания на земле, но и это не портило вид. Ею можно любоваться бесконечно, в голове возникла картинка случая в таверне, который мы так и не закончили, а жаль.

Я потянулся и прислушался к своим ощущениям. Усталости толком не было только ноги немного гудели, да и голова кружилась. Но это не страшно, главное что мне удалось спасти ведьму от смерти, а это дорогого стоит. Ещё одно трудоемкое заклинание в копилочку выполненных.

Взгляд снова зацепился за соблазнительную фигурку эльфийки. Но я тут же постарался прогнать прочь откровенно пошлые мысли. Получилось плохо, поэтому мне пришлось развернуться и топать к остальным, оставляя девушку наедине со своими мыслями. Надеюсь она не заметила моего взгляда, а то как то стыдно.

Оказывается ужин уже был готов, Эйрис спала в обнимку с Вайрисом, а Рорик ковырялся палочкой в углях. Удивительно наглые личности, оставили мальца на стреме, а сами спать завалились.

— Пришёл наконец? — инквизитор открыл глаза, сел, потянулся и зевнул. Эйрис практически полностью повторила его движения.

— А чего это мы устроили здесь сонное царство? — я усмехнулся и сел рядом с котелком, из головы никак не шли мысли о Аталине. И чего я так зациклился на ней?

— Тебя спросить забыли, — древняя прижалась к Вайрису, весь их вид говорил о том что они безумно хотят остаться наедине. Понимаю, с момента как мы вышли с лесов светлых эльфов они не смогли нормально насладится друг другом. Взгляд инквизитора красноречиво просил меня удалиться, а как же Рорик? Неужели им все равно на мальца? Нет, так дело не пойдёт, я злостный человек, у меня ничего нет и у вас не будет, терпите. Улыбка сама появилась на моем лице, друг прекрасно понял эту мою гримасу и в пол голоса чертыхнулся.

— Варгал, можно тебя на пару слов? — голос Аталины послышался из-за моей спины, я удивлённо обернулся. Девушка манила меня пальцем.

— Рорик, сходи пожалуйста за водой, — Эйрис сообразила что лучше времени не представится и принялась уговаривать ученика Вайриса. Краем уха я услышал как мальчуган пробубнил что то на тему, что он уже ходил и в бурдюках воды предостаточно. Я с трудом удержался чтоб не заржать в голос, не везёт вам сегодня. А вообще, почему бы просто не углубиться в лес, раз так хочется? Зачем отправлять Рорика? Ну подумаешь костра рядом нет, да и с насиженного места придётся вставать, так оно того стоит, я так считаю. Хотя, оставлять вещи под присмотром одного паренька как то не хорошо, а вдруг нападет кто-нибудь?

Мы с Аталиной шли на то самое место где я лечил девушку, на земле все так же лежал плащ. Эльфийка даже не удосужилась его поднять. Интересно, а зачем я ей понадобился? Неужели не долечил? Нет такого быть не может.

Мысли о делах выветрились как только мой взгляд прошёлся по талии девушки и остановился на её бёдрах. Да что же со мной сегодня такое? Неужели она меня так возбуждает? Эта точенная фигурка, восхитительные округлости, платье Аталины прекрасно их подчёркивало. Нет, я и раньше замечал её красоту, но такого со мной ещё не происходило. Хотя вру, я вспомнил случай в таверне, неужели снова соблазнила при помощи магии? Нет, мое психическое состояние в полном порядке и никаким воздействиям извне не подвергалось, тогда что со мной такое?

Ведьма обернулась, в лучах заходящего солнца она выглядела в разы прекраснее и я не удержался, сделал шаг вперёд. Моя рука оперлась о дерево за спиной эльфийки я потянулся чтобы её поцеловать.

— Я вообще хотела у тебя кое-что спросить… — я не дал ведьме договорить и наши губы сплелись в страстном и долгом поцелуе. Ведьма не сопротивлялась, скорее даже наоборот, старалась как можно сильнее прижаться ко мне. Даже сквозь доспех я чувствовал её прикосновения. Желание было просто невыносимым, в этот раз я закончу начатое и ни что не сможет меня оставить. Пусть хоть весь мир начнёт разваливаться на части.

На этот раз я снял доспех в мгновение ока, конечно при помощи ведьмы. Затем на землю полетела одежда, платье Аталины тоже оказалось на траве. Я прижал ведьму к дереву, моё тело горело, я чувствовал каждое прикосновение прохладных пальцев эльфийки. Терпеть больше не было сил и через мгновение мы уже оба лежали на расстеленном плаще. Мир крутился перед моими глазами, я получал неимоверное наслаждение. Аталина стонала, заставляя меня двигаться ещё быстрее. Прекрасное личико осветила молния, девушка прикрыла глаза от удовольствия. На спину падали первые, холодные капли дождя, но нам на них было все равно. Я ощущал жажду, но не обычную, пить совершенно не хотелось. Это была иная жажда и я не могу описать её словами.

Девушка вскрикнула в последний раз и затихла, а я без сил свалился рядом с ней. Это было восхитительно, даже дождь не мог заставить нас подняться с места. Холодные капли падали на разгоряченное тело, охлаждая его. Я смотрел на чёрное небо и улыбался. Эльфийка рядом что то промурлыкала и положила свою ладонь на мою грудь, а сама прижалась ко мне.

— Хочешь повторить? — я усмехнулся, чувствуя как снова начинаю возбуждаться. Девушка после этих слов тут же отодвинулась.

— Ну уж нет, с меня на сегодня хватит, ты монстр, — Аталина поднялась со своего места и принялась одеваться, по её лицу было заметно что она в восторге.

— А зря, — я не мог избавиться от улыбки, вот не уходила она и все.

Стало холодать, дождь с каждой секундой усиливался и мне тоже пришлось одеваться. Вскоре мы возвращались к костру, эльфийка взяла меня за руку и прижалась ко мне всем телом, будто боялась что я сейчас исчезну.

— А вот и голубки, скажите любовнички, а ещё громче заниматься интересным делом вы не могли? — Эйрис разъяренным взглядом прошлась сначала по мне, затем по вмиг покрасневшей Аталине. Удивительно, никогда бы не подумал что ведьма может так смущаться. Она же тёмная, через столько прошла, столько видела, а тут засмущалась как маленькая девочка. Даже руку мою стиснула в разы сильнее прежнего.

— А у вас я смотрю ничего не вышло, вот вам и месть за тот случай в эльфийской таверне, — я усмехнулся и принялся накладывать в свою миску уже остывшую стряпню Эйрис, хорошо что древняя со злости её не выкинула, есть хотелось неимоверно.

— Лучше заткнись, — Вайрис оказывается и шипеть умеет? Вот это поворот. А я ведь в тот раз и не ругался на них толком, правда запомнил надолго, ну хорошая у меня, память что с этим поделать.

— Ладно, прошу прощения, виноват, — я развёл руки в стороны, посмотрел на разъяренных друзей, а затем продолжил уплетать стряпню Эйрис. Должен признать, древняя прекрасно готовит.

А вообще я не могу понять чего это они так взбеленились? Ну занимался я кое-чем с Аталиной, ну громко получилось. На тот момент я совершенно не думал о звукоизоляции. Ну и что с того? Мы взрослые люди и вольны заниматься чем захотим. Я посмотрел на ведьму, та ковырялась ложкой в каше и совершенно ничего не ела. Чего это с ней? Неужели так сильно смущена? М-да, все таки нужно было поставить купол что заглушает звуки и почему мы всегда сильны задним умом?

— Ладно, давайте спать, утро вечера мудренее, — я поднялся со своего места и пошёл в сторону ручья, необходимо помыть чашку перед тем как уснуть. Завтра мы уже будем в Ревене, осталось совсем немного. Главное не упустить Селеену и Гростога.

— Почему ты не поставил купол? — я и не заметил как Аталина увязалась за мной, она была весьма недовольна.

— Забыл, — я пожал плечами, а что ей ещё ответить? Вообще то она могла и сама поставить барьер, ведь я полностью восстановил её магические каналы.

Девушка готова была испепелить меня взглядом, но высказать мне все что думает, так и не решилась. Не могу понять что творится у неё в голове, то ведёт себя как стерва, то молчит постоянно.

Вскоре вся группа легла спать, кроме меня, мне как самому невезучему выпал жребий дежурить. А между прочим, в прошлый раз я спал меньше чем спутницы. И почему парням всегда достаётся самая тяжёлая работа?

Костёр горел равномерно, освещая спящих друзей и небольшое пространство вокруг меня. Я не смотрел на огонь, сидел к нему спиной, ведь если кто-нибудь решится напасть, мне удастся вовремя его заметить. Конечно иногда приходилось подкидывать ветки, чтобы пламя не угасло. Дождь лил все сильнее, угли шипели от капель что иногда попадали на них. Мне пришлось поставить небольшой купол над костром. Благо манны должно хватить на долго.

Вдруг среди деревьев послышался шорох. Я вздрогнул и до рези в глазах принялся всматриваться в темноту леса. Попутно рукой потянулся к спящему Вайрису. Под ложечкой неприятно сосало, предчувствие было очень не хорошим, а я привык ему доверять. Пальцы коснулись руки напарника, тот пошевелиться, но не проснулся. Пришлось схватить друга за запястье и легонько тряхнуть. Помогло.

— Чего тебе? — инквизитор говорил шёпотом и слава богу, не знаю как ночные визитеры среагировали бы на громкий звук.

— Буди остальных, у нас гости, — я принялся наращивать атакующее заклинание. Чувствую сегодня ночью никому нормально поспать не удастся.

Вайрис шёпотом объяснял девушкам причину их побудки. Я почувствовал как Эйрис с Аталиной тут же принялись магичить. Одна ставила защитный барьер, а вторая готовилась бить вражину. Инквизиторы тоже не стояли в сторонке. Эх, не повезёт тому кто решится сунуться к костру. По ощущениям к нам все же наведались местные монстры, но вот кто именно это был, даже не могу себе представить.

Послышалось противное шипение, от этого звука у меня по телу пробежали мурашки. Аталина выругалась и бросила пробный шар молний на звук. Раздался треск и шипение усилилось.

— Как я ненавижу этих тварей, — ведьма создавала новое заклинание. Однако, она ведь боится, вон как перекосило её милое личико. Неужели тёмная страшится обычных змей? Ну ладно, не совсем обычных.

Первое, огромное, гибкое тело появилось в свете костра. Чешуйки отливали различными цветами, многие поговаривали что так монстр пытается загипнотизировать свою жертву. Сначала ползает рядом с ним, ошеломляя своей внешностью, а затем внезапно смотрит в глаза. От такой резвости многие впадают в ступор, не в силах пошевелиться.

Аталина вскрикнула и снова атаковала монстра, я от этого звука тоже решил воспользоваться своей магией. Зелёный шарик, полный ядовитого газа, направился в сторону змея. Он двигался очень медленно, но от него невозможно было скрыться. Монстр зашипел в разы громче и из лесу появился его подельник. Абсолютно идентичное существо решило испробовать моё тело на вкус, почему то именно меня эти твари посчитали самым опасным. В следующий миг я понял почему. Магия Аталины настигла гибкое туловище, на удивление ничего не произошло, ветвистые молнии были не в состоянии пробить толстую чешую. А вот от моего заклинания змей старался увернуться всеми силами.

Второй монстр собрался в пружину и прыгнул, распрямляясь. Я успел заметить огромные острые клыки и раздвоенный язык. Все происходило очень быстро. На создание нового заклинания абсолютно не хватало времени, да и топорики мне не помогут. Вдруг полупрозрачное пламя Вайриса ударило точно в открытую пасть отбрасывая монстра на пару шагов назад. У меня появилась возможность создать новый зелёный шарик. Краем глаза я заметил как первый все же коснулся извивающегося змея. Громкое шипение ударило по ушам и в следующий миг, тело твари начало преображаться. Чешуя сползала пластами, оголяя беззащитную плоть, теперь и Аталина сумеет нанести урон этим существам.

Ведьма не теряла времени зря, очередная её атака поджарила змеиную тушку, второго добивали Вайрис с Рориком. А вот третьего не заметил никто, скорее всего это был вожак, или кто там у них за главного. Монстр словно стрела врезался в поставленную Эйрис защиту. По куполу пошли трещины, ещё один удар и он полностью развалится. Аталина вскрикнула и упала на спину, я не видел её лица, но был на сто процентов уверен что девушка сейчас находится в ужасе. Топорики прыгнули мне в руки и засветились ровным зеленоватым светом. Пришлось влить в них заклинание разложения, то самое что так хорошо действует на этих монстров. Одним прыжком я преодолел расстояние необходимое что бы оказаться между ведьмой и монстром. Змей зашипел и снова бросился вперёд, проламывая барьер. Да, это действительно был вожак, на его голове красовались костяные наросты, напоминающие рога.

Послышался хруст, купол распался, оскаленная пасть была прямо передо мной. Но я не стушевался, шаг в строну, правый топорик обрушился на голову монстра, прорезая чешую и прибивая того к земле. Монстр дёрнулся, я почувствовал за спиной движение.

— Берегись! — крик Аталины и мощный удар в спину, затрещали кости и моё тело кувырком перелетело через голову змея.

Подниматься было невыносимо больно, удар был не из слабых один из топориков остался в голове противника, но это его абсолютно не смущало. Вот что значит вожак, он в разы сильнее своих подопечных.

Я поднял голову, надо мной нависла оскаленная пасть, с клыков капала тягучая слюна.

— Не возьмёшь, — слова сами вырвались, а следом, оставшийся топорик, описав дугу вошел в голову монстра… По крайней мере я так подумал, реальность с моими мыслями немного расходилась. В последний момент, змей дёрнул своей башкой и лезвие срезало часть чешуи, толком не нанеся плоти значимого вреда.

"Ну вот похоже и все", — сердце готово было выпрыгнуть из груди, погибать именно так, ну вот совсем не хотелось. Но создать какое-нибудь заклинание я физически не успею.

Вдруг шарик темно-зелёного цвета на огромной скорости врезался в голову змея. Послышался звон стекла и монстр попытался стряхнуть с себя тягучую жидкость, которая непрерывно источала странный газ. Тварь шипела и извивалась, а я не мог поверить в то что ещё жив. Ко мне тут же подбежала Аталина, в её руках виднелась похожая колба только от неё исходило голубоватое свечение.

— Цел? — девушка внимательно посмотрела на меня, не заметив каких-либо ранений она снова размахнулась, послышались слова заклинания ускорения предметов и вторая колба полетела в тварь. Снова звон стекла и монстр начал постепенно затихать, его движения становились медленнее, пока вожак окончательно не распластался на земле.

— Что это такое? — я удивлённо переводил взгляд с Аталины на змея.

— Зелье, пришлось потратить свои запасы, да и использовать уже готовые предметы в разы быстрее чем создавать заклинание, — девушка улыбнулась и протянула руку, помогая мне подняться. Эйрис уже изучала мёртвых существ и пыталась сцедить с их клыков яд, Вайрис и Рорик ей в этом посильно помогали.

- Стоп, а где ты их хранила? — я видел девушку нагой, да и в лёгкой одежде Аталины не возможно было что-либо спрятать.

— А это останется моей тайной, не все же тебе знать, зеркало, — ведьма улыбнулась и мы приблизились к остальным членам группы, древняя уже убирала пузырьки с ядом в походную суму.

— А у тебя не будет ещё парочки сосудов? — Аталина встала рядом с девушкой. Эйрис напряглась и с недоверием посмотрела на ведьму.

— А тебе зачем? — м-да, кажется что подружиться полностью они и не смогут.

— Хочу собрать яд для себя, знаешь, он пригодится в приготовлении самых разнообразных зелий, — эльфка улыбнулась, она не обратила внимания на тон древней.

— Прости, но ничего не осталось, — Эйрис покачала головой и обошла Аталину.

— Держи, — я протянул ведьме пару пузырьков. Балуюсь понимаешь ли на досуге приготовлением всякой всячины и без них порой не обойтись. Этими словами я и ответил на немой вопрос девушки.

— Спасибо, — Аталина схватила сосуды и помчалась в сторону вожака.

— Нам лучше уйти с этого места, скорее всего сильные маги уже успели почувствовать наше сражение, — Эйрис смерила меня недовольным взглядом, ну не нравилось ей что я помогаю Аталине.

— Хорошо, — мне совершенно не хотелось пререкаться с древней, поэтому я принялся собирать раскиданные вещи. Змеи хорошо постарались, благо не порвали рюкзаки.

— Вот же твари! — я в сердцах сплюнул и со всей дури пихнул ногой разорванный плащ. К сожалению сделал я это не подумавши, под испорченной вещью находился камень, с которым и встретились мои пальцы.

— Ууу! — боль прострелила ступню и я запрыгал на одной ноге, ну что за невезение?

Вскоре все вещи были собраны, Аталина заполнила пузырьки и убрала в мой рюкзак, затем протянула топорик что я забыл в голове змея.

— Спасибо, — благодарность лишней не бывает и после этих слов мы наконец выдвинулись в путь. Как я и предсказывал отдохнуть этой ночью тоже нормально не получилось. Зато к утру мы уже будем в Ревене.

Остаток пути мы прошагали в полной тишине, больше на нас никто не покушался. Пару раз мимо пробегали звери, но им было совершенно не до нас. А может они просто боялись, ведь от наших тел веяло магией.

Вскоре впереди показался просвет и мы вышли к городу. Издали Ревен совершено не изменился, те же стены, поля, постройки. По дороге сновали люди, больше всего было стражников, но нас они, слава Отоену, ещё не заметили. Все же мы вышли в отдалении от основного тракта.

— Где Селеена? — я приблизился к Аталине, та услышав мой вопрос, сосредоточилась, стараясь выследить ведьму.

— Ушла, — эльфийка понурила голову, а я сначала не понял о чем идёт речь.

— Как ушла? — моему удивлению не было предела, ведь Аталина только недавно проверяла местоположение Селеены и та находилась в городе.

— Чего? — Вайрис услышал наш разговор и его лицо исказилось от гнева.

— Скорее всего она воспользовалась порталом и теперь находится неподалёку от города-порта, — на эльфийку было жалко смотреть, ведь она тоже надеялась поквитаться с дикой, а получилось так, что путь продолжается.