Тайная помощница для ректора-орка (СИ)

Глава 38. Открытие

— В смысле... с прошлого года? — переспрашиваю я, всё ещё не в силах поверить. — Ты... следил за мной?

— Не следил. Наблюдал, — поправляет он, его большие ладони поглаживают мои бёдра. — С того дня, как ты на защите курсового проекта разобрала голема за три минуты, показав глупейшую ошибку в его прошивке, которую не видел никто из магистров. После этого я... стал обращать внимание. А с этого года уже не мог не искать встречи с тобой.

Меня наполняет тёплое чувство. Действительно. Весь этот учебный года мне казалось, что я слишком часто вижу ректора.

Он был на практикумах. Встречался в парке у академии. Я видела его слишком часто. Списывала на то, что ректор слишком вникает в учебный процесс, потому что в академии становилось много нарушений.

И что же, оказывается, это всё происходило потому… что он уже меня любил?

Дорхар возвращает взгляд на меня, и в его глазах снова появляется стальная серьёзность.

— Чем больше тебя видел, тем больше влюблялся. Но не мог позволить себе сближение, пока был под ударом Веритек.

В ответ на мой вскинутый взгляд, он дёргает щекой.

— Я знал, что они попытаются меня подставить. Слишком уж я им мешал. Все эти происшествия — звенья одной цепи. Конечно, изрядная доля нарушений студентов оставалась на их вине. Но кроме них ещё много подстроенного. И как минимум два десятка студентов не стали бы совершать ничего такого, если бы их не подтолкнули.

— Как меня с маногенератором? — севшим голосом уточняю я.

Дорхар мрачнеет и медленно кивает.

— Сама понимаешь, меня это не устраивало. Поэтому я готовил свой удар. Особенная мастерская... это была ловушка. Я сам собрал там установку, которая должна была дать сбой. Безопасный, контролируемый сбой. Я поставил запрет на вход. Но ты, Кьяра, — он качает головой, и в его улыбке читается странная смесь досады и гордости, — ты обошла мою систему. И решила воспользоваться именно этой ночью. Ирония судьбы.

У меня перехватывает дыхание. Вся картина того вечера складывается воедино, обретая новый, пугающий смысл.

— Компоненты для маногенератора... вот о них я не знал, — продолжает он, и его голос твердеет. — Но сейчас они на проверке. Уверен, корни те же. Веритек. Они подсовывали брак через подставные лавки, чтобы дискредитировать независимых инженеров. Твой же взрыв в особой мастерской... Ты делала своё, а не то, что я запланировал. Чудовищный взрыв с тем оборудованием был бы неизбежен. Я едва успел.

Я смотрю на него, и по щеке снова катится предательская слеза. Не от обиды, а от нахлынувшего осознания всей этой сложной, опасной игры, в которой я оказалась разменной монетой. И в которой он пытался быть моим щитом.

— Всё-таки я была не виновата, — тихо говорю я, и в голосе слышится не упрёк, а боль от несправедливости всех этих месяцев страха и стыда. — Почему... почему ты не сказал мне тогда? Сразу?

Он смотрит на меня, и в его глазах читается та же боль, смешанная с бесконечной, жгучей нежностью.

— Чем меньше ты знала, тем в большей безопасности ты была. У Веритек повсюду уши. Одно неверное слово, один намёк — и они бы стёрли тебя, не задумываясь. Молчание было твоим щитом.

Дорхар обнимает меня крепче.

— Я не мог рисковать тобой.

Он умолкает, и тишина в кабинете становится густой, наполненной невысказанным. Его пальцы медленно переплетаются с моими.

— Индивидуальный план... — начинает он, и его голос звучит приглушённо. — Это был не только предлог. Да, он позволял мне держать тебя ближе, чаще видеть. Но это была и правда. Твой потенциал... он ослеплял. Мне было необходимо дать ему выход, направление. Но я не учел одного.

Дорхар делает паузу, его взгляд становится тяжёлым, проникающим в самую душу.

— Эмориум. Он не может усилить то, чего нет. Он лишь умножает существующие чувства, вытягивает их на поверхность. Я видел, Кьяра. Видел, как ты проникаешься мной. Как твой взгляд ищет меня в толпе. Как ты краснеешь, когда наши пальцы случайно соприкасаются. Это было не усиление. Это было извлечение наружу того, что уже жило в тебе, что ты сама от себя прятала.

Он наклоняется ко мне, и его лоб почти касается моего. Его дыхание, тёплое и ровное, смешивается с моим.

— Кьяра, — его голос звучит тихо, но он отдаётся громом в моей голове. — Ответь мне. Ты полюбила меня? Или тебе ещё нужно время, чтобы осознать, что ты уже меня любишь?