Тайна Инферниса

ГЛАВА XVIII ЭКСПАНСИЯ

Локация: Лавун Гнилой Пасти. Оплот клана Девятый Вал.

— Я же говорил нужно десять грамм дистиллиума, болван! — кричал на своего собрата гоблин в шахтерской каске.

— Виноват, шэф! Формула чудная, никак не привыкнем! — оправдывался тот, настаивая на своем.

«Шэф» разразился гневной тирадой и компания шахтеров принялась за дело с новой порцией энтузиазма. Я глядел на все это безобразие и с удовольствием замечал, что все идет по плану. Добыча эллура началась. Воспользовавшись чертежами Конклава, гоблины-шахтеры успешно пробурили две скважины, минуя рыхлую почву и твердый словно камень хитин Зверя. Такой махине наши буры словно комариные укусы, лавун даже не заметил вмешательства в свое личное пространство. Баки предварительной очистки неспешно наполнялись тягучей радужной жидкостью. К слову говоря, Катари тоже времени зря не теряла и за двое суток увеличила территорию клана втрое, захватив пару новых лавунов. В отсутствие Дикого захват пришлось осуществлять бойцам Бастиона и уже потом передавать острова во владение Девятому Валу. Прибывали новые команды добытчиков, неотложные дела появлялись как грибы после дождя и вскоре я начал немного зашиваться. Ничего не имею против честной работы и эффективного менеджмента, но к этому моменту я прочно подсел на виртуальный наркотик искателя приключений и душа требовала разнообразить свой досуг. А вот отдавать команды добытчикам, контролировать постоянно отвлекающегося от работы Морфия, вести учет сырья и ресурсов, одновременно составляя график работы логистики — это прямая противоположность моим желаниям. Дикий еще не успел вернуться из своего увлекательного тура по мирам Сферы и я понял, что пришла пора заняться внутренней экспансией.

Обдумав ситуацию, я пришел к выводу, что передо мной стояло две задачи. Первая заключалась в поиске кадров для делегирования полномочий и наращивания боевого костяка клана. Вторая, в создании, так называемого, «мясного» буфера клана, куда годилась любая шолупень. И если со второй задачей справится любой худо-бедно способный рекрутер, то первую придется брать под личный контроль. Клан мы создавали на троих, но Эльферос уединился в логове Суккубата, а Дикий был занят сбором данных для нового предприятия. С чего начать поиск? Конечно же с поднятия всех возможных контактов. Таковых у меня было в избытке, но пролистав список я понял, что обратиться могу далеко не ко всем. Бывшую верхушку Оверлордов с Прайма я решил не тревожить, не без основания предположив, что те попросту будут рады приехать и медленно убивать меня пока им это не наскучит. Оставались соратники среднего и младшего звена, сменившие или покинувшие старые кланы. Закинув удочку сразу нескольким претендентам, я не стал медлить и занялся решением второй задачи.

Первым делом я основательно покурил форумы и доски объявлений в поисках адекватных рекрутеров. Отсеяв самых жадных и борзых представителей данного сословия, я отобрал двух начинающих игроков с неплохими рекомендациями, готовых работать всего за 50 золотых в день. Пообщавшись с ребятами напрямую и обсудив нужды моего клана мы пришли к выводу, что имеет смысл вести вербовку сразу по нескольким направлениям. Первое направление включало в себя «крабов» и «раков», готовых сутки напролет зачищать ближайшие лавуны в поисках редких демонов и ценной добычи. Эти ребята могли развлекаться от души, но обязаны были платить налог клану в размере 15 % от добычи, обеспечивая дополнительную статью доходов. Второе направление было более перспективным и расчитанным на игроков, интересующихся ПвП. К ним не применялся налог на крабство, они должны были участвовать в боевых действиях, сидя на хвосте у бойцов Катари и имели привилегии в виде частичной компенсации потерь в случае смерти. Фурию я еще не успел посвятить в свои планы и боялся, что затея придется ей не по душе, но с этой проблемой планировал разобраться позже. И наконец третье направление включало в себя желающих поработать в лабораториях зачарования и алхимии. Дело в том, что Нижние Миры с их инфернальными обитателями были богаты на редкие реагенты для профессий и я не исключал, что найдутся умельцы, желающие попрактиковаться и в этой сфере. Иллюзий на этот счет я не питал, но найдись такие добровольцы, клан оказался бы только в выигрыше. Ну и конечно же, помимо минимальных требований к соискателям, пришлось убедить ребят проверять кандидатов хотя бы на зачатки адекватности. Больше конченых эгоистов я терпеть не мог только быдло. Мой клан, мои правила!

Заключив договора с рекрутерами, я быстренько состряпал объявление о наборе игроков и разместил его в системе, доступной через внутриигровой интерфейс. 500 золотых с печальным звоном испарились с моего счета, зато объявление появилось на всех информационных досках известных игровых миров. Более продвинутая реклама требовала финансовых жертв, а мы пока еще не разбогатели. Слух о необычном событии мирового уровня на Инфернисе уже успел просочиться в массы и от желающих попасть к нам в команду не было отбоя. К тому же, мы предлагали бесплатный трансфер в Инфернис, что при отсутствии известного портала было золотой картой для тех, кто хотел отведать крови обитателей Нижних Миров.

Уже через десять минут я получил первый запрос на вступление в клан. Работа пошла, правда вскоре я заметил, что часть игроков решила проигнорировать рекрутеров и начала стучаться ко мне в личку. Поболтав с первыми находчивыми кандидатами и выслушав их «выгодные» предложения в стиле «дяденька, а дайте покрабить нахаляву», я решил, что это не стоит моего времени и поставил автоответчик с переводом всех стрелок на рекрутеров. Еще один косяк выяснился немного позже, когда в клане объявились странные типы, клянчащие золото. Наглецы были немедленно вышвырнуты прочь, а я, поговорив с рекрутерами, понял, что случайно принял левые запросы на вступление в клан. Пришлось договорится о контрольной фразе, которую должны были писать официальные кандидаты в своей заявке, чтобы отличить их от незваных гостей.

Не успел я порадоваться налаженному процессу вербовки и вернуться к прочим делам, как получил новое входящее сообщение от старого знакомого. На мой скромный призыв откликнулся Шуршун, крайне заинтересованный не столько моим предложением, сколько возможностью исследовать один из миров Бездны. Я хорошо запомнил архивариуса, мне он напоминал старого доброго ректора из универа. Друзья звали его Шура, возможно это было настоящее имя, а может просто кличка. В любом случае, товарищ был сейчас не занят и горел желанием исследовать тайны Инферниса. Я с радостью согласился и попросил его связаться с друзьями из клана «Посторонним В». Возможно кто-нибудь захочет составить ему компанию. Сам клан еще существовал, но имел скудный киллрейтинг и пул игроков, на основание чего я делал вывод, что он теперь либо заброшен, либо окончательно протух. Но я не сомневался, что Шурш поддерживает связь с бывшими соратниками, даже вне клана.

Решение сиюминутных задач поглотило меня с головой и я не заметил, как пришло время встречать очередной транспортник, на который я подсадил первую партию рекрутов. Каково же было мое удивление, когда я увидел тех кто прилетел вместе с архивариусом.

— Ну привет, Капитан. Не думал, что еще свидимся, — усмехнулся Светильник, бодро вышагивая навстречу. — Я конечно подозревал, что после заварушки на Прайме ты решишь забиться в какое-нибудь захолустье, но эта клоака? Ужас.

— Я впечатлен! Чем обязан визитом магистру светлых искусств? — поприветствовал я старого знакомого.

— Шурш постучался, сказал, что ты зазываешь народ в Инфернис, — просто ответил жрец, пожав плечами. — Ну а мне как раз не хватает реагентов для прокачки профессий, да и зад начал к стулу прирастать, подумал, что неплохо бы развеяться. Только будь добр, не дергай меня на всякие партизанские вылазки для новичков, у меня на них аллергия.

— О, привет Капитан! — радостно воскликнул Шура, присоединяясь к диалогу. — Вот мы и прибыли. Кстати, это еще не весь состав! Смотри кто с нами!

— И вам не кашлять, — хмуро обронил Эннин, оглядывая взглядом собравшихся. — Шурш, ты кажется обещал что здесь будет весело? Если это и есть твое понимание веселья, то я пожалуй подожду обратного рейса на Базаар.

Коренастый дворф и раньше ворчал постоянно, кажется это давно вошло в привычку. Зато я знал, что за хмурой маской скептика кроется неординарная личность, которой не чужды понятия справедливости и чести. На Эннина можно было положиться, впрочем как и на других моих старых знакомых. Помимо вышеупомянутых лиц к нам присоединился Крофтикус и пара неизвестных новичков. Мага я смутно помнил по событиям на Прайме, но не имел возможности познакомиться лично. Среди совсем новых членов клана выделялся один паренек с красивым ником Кормилиус. Честно говоря, этот высокий худощавый доходяга был похож на тонкую соломинку, которую переломит даже самый слабый бес. Но в Сфере я научился не судить людей по одежке, с атрибутами и навыками у бойца было все в порядке. После краткого знакомства и приема новобранцев в клан, пришло время сделать объявление.

— Отлично, раз все в сборе, слушай сюда! — крикнул я, привлекая внимание новобранцев. — Хаты и казармы вон там, занимаем свободные места! Здесь находится таверна и склад, кто не подумал закупиться профильными расходниками, марш за мной, выдам стандартный набор. Даю пол часа на освоиться, потом собираемся на площади для дальнейшего инструктажа.

С первым же заходом клан вырос на целых восемь игроков! Ценность новых кадров еще предстояло определить опытным путем, но я уже был доволен как слон. Впереди предстояло много работы и я направился к своей хижине, чтобы собраться с мыслями. На ходу меня выцепила Катари и бесцеремонно навязалась «в гости».

— Так, так, так, я смотрю мы тут расширяемся? — надменно усмехнулась девушка, кивая в сторону моих рекрутов. — Решил поиграть в клан-лидера, красавчик?

— Неужели ты думала, что я оставлю свою мини-империю на плечах одной хрупкой девушки и горстки ее дуболомов? Больше кадров, больше силы, влияния и конечно же профита, — парировал я. — Только не говори мне, что ты не воспользовалась ситуацией к своей выгоде.

— Хрупкой? Кажется власть вскружила тебе голову, тигренок! — фыркнула ведьма, вольготно располагаясь на хлипкой скамье. — Впрочем ты прав насчет выгоды. На сочную приманку Инферниса клюет рыбка и моего размера! Пять новых кадров с момента начала операции.

— Отлично, значит все в шоколаде. Скоро эллур польется рекой и проект начнет окупаться. Как обстоят дела с лавунами? Есть новости?

— Все идет по плану, стычки с демонами я в расчет не беру. Сейчас мои ребята отдыхают, но разведка не дремлет. К вечеру попробуем взять еще один лавун.

Наглая фурия сидела на моей скамье, игриво покачивая ножкой и бесцеремонно пялилась на меня. С ее милого личика не сходила надменная ухмылка, словно подчеркивая, что у ведьмы все и всегда под контролем. Наглая, страстная, бесцеремонная и жестокая, она была воплощением противоречия. И возбуждала во мне такую же противоречиво опасную страсть. Я присел рядом с красавицей и страстно поцеловал ее, обхватывая рукой тонкую талию. Катари ответила. Она не могла не заметить, что я расслабился, поддаваясь ее чарам. Не знаю, какой прием провернула эта бестия, но мгновением позже я оказался лежащим спиной на полу. Наглая красавица сидела на мне верхом, сильно придавив шею своим локтем.

— Запомни, красавчик, я всегда сверху, — коварно улыбнулась ведьма, обнажая идеально белые зубки. — У нас еще много дел, рано ты расслабился. Собирай своих бойцов, предстоит работа.

— Работа? — прохрипел я с досадой. — Какая еще работа?

— Разведка вернулась, проблемы на границе. Тебе лучше отправиться со мной, — усмехнулась фурия, рывком поднимаясь на ноги. — Десять минут и в бой, тигренок.

И снова все мои планы полетели к чертям! Ни тебе отдыха, ни плотских утех, да и с инструктажем не сложилось. Впрочем боевое крыло Девятого Вала я решил прихватить с собой и ввести их в курс дела уже по дороге. Хотели приключений? Получайте и распишитесь. Эннин, Шурш, Свет, Крофт и Кормилиус с готовностью согласились на халявный тур по окрестностям и через десять минут были готовы к вылету.

Капитан: Не хочешь рассказать в чем дело?

Катари: На одном из лавунов объявились Огнежоры, которые нагло утверждают, что остров принадлежит им, хотя мы абсолютно точно высадились на него первыми. Пока эти придурки топчатся на поверхности, мы не можем закончить захват территории.

Капитан: Ясно, в силу имеющейся договоренности ты решила не втаптывать их в грязь сразу. Как дипломатично с твоей стороны!

Катари: У Бастионов нет соглашения с Огнежорами, так что мы запросто можем распетушить их когда захотим. Но ты прав, вопрос сложнее, чем кажется. Зацени статистику их клана за последние дни, видишь на что я намекаю?

Капитан: Да, серьезный прирост численности, ребята времени зря не теряли. Так к чему ты клонишь?

Катари: Твое соглашение с Огнежорами это гнойный нарыв, который рано или поздно лопнет. Вопрос в том, кто вскроет его первым. Рачки быстро развиваются, у них хорошая фора в этом вопросе. Свободных лавунов в округе с каждым днем становится все меньше, скоро на границе станет жарко.

Капитан: Значит, ты хочешь, чтобы я приложил руку к решению проблемы.

Катари: Конфликт Огнежоров с Бастионами отлично вписывается в сценарий холодной войны и ничего не решает, но прямое участие Девятого Вала расставит все по своим местам.

Капитан: Надеюсь, ты понимаешь, что нам не с руки развязывать войну? На кону стоит профит, который еще даже не появился. Чем больше свободных территорий мы успеем отхватить без лишней суматохи, тем лучше для бизнеса.

Катари: В стратегии я шарю, тигренок. А вот ты не понимаешь одной простой вещи: конкурентам необходимо преподать урок, чтобы они понимали — с нами шутки плохи. Если Огнежоры решат, что мы легкая добыча, будь уверен долго твои лавуны не продержатся.

Капитан: И что помешает им объявить войну после этого переполоха?

Катари: То же, что и нам. Если у этого Асгрида имеются хотя бы зачатки ума, он постарается извлечь из ситуации максимальную выгоду. Так что готовь пламенную речь, если она не проймет этих полудурков, в дело пойдут мечи.

Похоже я недооценил стратегические таланты ведьмы. У меня не было опыта ведения масштабных боевых действий ни в игре, ни в реале, а Катари подкупала своим мастерством. Девушка была расчетлива и коварна. Ох не завидую я Огнежорам, чертовски опасно иметь такого противника. Открытым оставался лишь вопрос, насколько опасно иметь такого союзника?

Птички тяжело приземлились на лавун Черного Когтя, вздымая тучи пепла. Я сразу же приметил необычную породу, острыми когтями вздымающуюся из недр острова. Лавун с лихвой оправдывал свое название. Кроме того на глаза попадались редкие вкрапления каких-то самоцветов, ценность которых было сложно определить на глаз.

— Слезы Баала! — радостно воскликнул Шуршун, осматривая самоцветы. — Редкие камни, встречающиеся исключительно в мирах Бездны! Используются чернокнижниками, зачарователями и алхимиками для своего колдунства. Надо же, какая удивительная находка!

— Подвинься-ка Шура, дай посмотреть! — заинтересованно вмешался Свет, разглядывая находку. — Капитан, я себе отковыряю парочку, если никто не против. Отличный реагент для прокачки ветки зелий защиты от темной магии.

— Слушай, Свет, я с радостью посмотрю как ты машешь киркой, но только после встречи с Огнежорами! Сначала нужно взять остров, а там развлекайся сколько влезет. Этого добра здесь навалом, — ответил я, укрощая энтузиазм новоявленного геолога.

— Теперь ясно, почему эти бараны так уперлись лбами в клочок выжженой земли, — фыркнула Катари, поправляя кудрявый черный локон. — Похоже здесь есть чем поживиться и я рассчитываю на свою долю с находки!

— Конечно, и на твоих ребят с кирками я тоже с радостью посмотрю! — улыбнулся я, весело подмигивая фурии.

— Вот еще, рыть землю носом — это твоя задача, красавчик! У нас другие приоритеты, — равнодушно парировала Катари. — Довольно болтовни, время работает против нас! Выдвигаемся к ставке «огнежопов». Когда полыхнет, ваша группа берет на себя левый фланг, мои ребята прикроют если вас начнут раскатывать. У меня еще две группы на подлете, опаздывают.

Похоже ведьма была решительно настроена на один единственный исход и я был с ней полностью согласен. Несмотря на легкую тревогу, предвкушение скорой битвы бодрило не хуже энергетика.

— Она всегда такая или только по праздникам? — задумчиво осведомился Кормилиус, когда ведьма покинула наше скромное общество. — Вы ребята вроде адекватные, а эта особа мутная. Она мне не нравится.

— Мутная, зато знает толк в разбое и грабежах, — ответил я, оглядывая новичка. — А ты я смотрю за словом в карман не лезешь. Скажи лучше, куда тебя приписывать? Танкуешь, лечишь или наваливаешь урон?

— Не обижайтесь, я часто говорю то что думаю. Многим это не нравится, но это их проблемы, — бесстрастно ответил Кормилиус, не сводя с меня пристального взгляда. — Записывай в танки, это моя основная специализация.

— А ты уверен? — с сомнением протянул Эннин, оглядывая тощего коллегу. — У тебя хоть щит-то имеется или ты хлебалом танкуешь?

Действительно, новоявленный танк был одет в легкую клепаную броню. В купе с худощавой фигурой и немного вытянутым лицом человека, хронически недоедавшего последние несколько лет, серьезность его заявления невольно подвергалась сомнению. Щита Кормилиус не носил принципиально, а свой стиль танкования обещал показать наглядно при первой же возможности. Вроде не новичок, надеюсь парень знает, что делает.

— Ну ладно, худоба, держись рядом, посмотрим что умеешь, — махнул рукой Эннин и мы двинулись вслед за авангардом Бастиона.

— А эти огнежуи времени зря не теряли, — резюмировала Катари, осматривая лагерь противника. — Успели нагнать народу. Хорошо, что прихватил своих отщепенцев, красавчик.

— Старая добрая стенка на стенку, — подметил Эннин, с энтузиазмом поглаживая щит. — Давно такого не было, да Шура?

— Ага, с тех пор как нас катком Пандорума переехало, — кисло отшутился друид. — Пыль на Прайме до сих пор никак не уляжется, все грызутся на пепелище словно свора шавок за обглоданную кость. Пандорум ведь сильно разозлился, когда понял, что прилетел впустую и решил унести все, что плохо лежит.

— Ну эта бесовщина не в счет, такой альянс кого угодно переедет и даже не заметит! — фыркнул Эннин. — Эй Свет, не забыл еще свое колдунство? Помахай нам волшебной палочкой!

— Не смешно, рыжий. Знаешь же, что силы жреца исходят от самих богов! Могу отвесить тебе божественного пенделя, на удачу! — усмехнулся Светильник. — Давайте лучше спросим у Капитана, сколько еще читов у него в кармане? Помнится на Прайме он славно отжигал.

— Все читы из меня выбили вместе с дурью Свет, остались только эпики, да и те китайские, — отмахнулся я.

— Кончайте трепаться, девочки-подружки, — резко обрубила разговор Катари. — Выдвигаемся. Готовьтесь к мордобою.

Как и ожидалось, разговор с Огнежорами вышел тяжелым. Ребята стояли на своем и отказывались покидать остров, возможно просто тянули время. Если так, то скорее всего у них ожидалось подкрепление и сыграй мы по их правилам, нам пришлось бы не сладко. Катари понимала это лучше остальных, поэтому выдержав эффектную паузу поставила наглецам ультиматум. Либо те убираются по доброй воле, либо мы им поможем. Послышался лязг покидающего ножны оружия, Огнежоры попятились, спешно формируя боевое построение. Воздух над островом сгустился, стало трудно дышать. Оказалось мне не померещилось, действительно стало трудно дышать, к тому же на плечи обрушилась дикая тяжесть. Причем эффект почувствовали все без исключения.

— Назад! Отступить на два пальца! — хрипло скомандовала Катари, используя боевой сленг. — Быстрее, мать…

Договорить ведьма не успела. Алую дымку Инферниса рассек сияющий пламенем метеор и с оглушающим ревом врезался прямо в лагерь Огнежоров. Взрывной волной меня сбило с ног и протащило по грязной почве. Уровень здоровья срезало вдвое, и это с такого-то расстояния?! Рядом чертыхаясь и отплевываясь грохнулся Светильник, больно огрев меня своим посохом. Пепел взвился до небес, сильно снижая видимость. Игровой лог запестрел строками боевых заклинаний и смертей, похоже схватка уже началась, только вот кого и с кем? Вокруг царил полный хаос. Как прикажете действовать, если ни черта не видно?

— Нужен обзор! Есть что кастануть, ребята? — закричал я, в спешке накладывая защитные чары. — Быстрее! Крофт, Шурш?!

Крофтикус сработал безупречно. Раздался легкий хлопок и невидимая воздушная сфера понеслась прочь от мага, расширяясь по всем фронтам. Спустя пару секунд, пепел уносимый мощными порывами ветра был уже далеко и я смог осмотреться. Как и следовало ожидать, удар повалил навзничь всех без исключения. Недавние дипломаты противника тоже отправились в полет и сейчас стояли рядом с нами ошалело озираясь по сторонам. Светильник умело произнес несколько исцеляющих заклинаний, включая мощное массовое заклинание «Кольцо Света», быстро излечившее выживших до максимума здоровья.

— Инфернальный удар божественной силы! Кажется кто-то из владык Бездны решил вмешаться! — сплюнула Катари, моментально оказываясь рядом со мной. — Разведка засекла как минимум еще один удар на другом лавуне. Боевое построение, это не конец!

— Похоже на ответ процедурника, — крикнул я в ответ, намекая на божественное вмешательство. — Ставлю три к одному, что это связано с падением Архитектора.

— И с Конклавом, — хмуро бросила ведьма. — Я надеялась все будет немного проще. Не важно, соберитесь!

Лавун содрогнулся. Земля под ногами заходила ходуном и пошла трещинами. Пространство разорвал громкий утробный рев и спустя мгновение, мы увидели гигантский силуэт. Огромный демонический пес выскочил из-за пепельной завесы, на всех парах направляясь к нам. За ним следом показались десятки демонов. Я не успевал считывать сигнатуры, их было много и настроены они были отнюдь не дружелюбно. Позади демонического авангарда вышагивал особо отвратительный экземпляр, похожий на раздувшегося, деформированного жирафа с длинными ручищами и огненными язвами по всему телу. Обугленный череп на длинной гибкой шее, полыхал красными глазницами. От одного вида этого уродца мне стало не по себе.

— Эн’зу тх’алак Вект’ис! — громогласно прорычал демон, направляя своих приспешников в атаку. — Н’грах зект ишну Б’аалор!

— Славься, вечный владыка Баалор, — перевел Светильник, не обращая внимание на изумленные взгляды. — Абиссал, язык тварей Бездны, как мило. Не думал, что пригодится.

— Вектис, НПС третьего уровня! — выкрикнул Шуршун, тыча пальцем в инфернального жирафа. — Эмиссар самого повелителя Бездны! Нифига у вас здесь баталии, предупреждать надо!

Короткая передышка закончилась и армия демонов захлестнула нас с головой. Первая конста Катари принялась за огромного пса, а остальные занялись грязной работенкой по выкашиванию пушечного мяса. Вектис застыл на месте, произнося поддерживаемое заклинание «Зов Преисподней». Эта гадость ощутимо усиливала характеристики младших демонов, заставляя нас работать на пределе возможностей. Светильник разумно экономил силы, изредка подхиливая товарищей. Шурш поливал демонов, какой-то зеленой жижей, увеличивающей входящий урон. Раззар покинул ножны и я ринулся в бой. Какое наслаждение! Впервые за долгое время я действовал трезво и обдуманно, используя навыки, полученные за долгие дни тренировок. К сожалению, у противника было слишком высокое сопротивление к огню, поэтому воевать приходилось в ближнем бою. Эннин умело сдерживал целую свору инфернальных уродцев, блокируя львиную долю выпадов и отвечая мощными ударами щита.

А вот Кормилиусу действительно удалось нас удивить. Похоже паренек не врал и обладал исключительными навыками танкования, но делал это в особой и неповторимой манере. Стоило новобранцу вступить в бой, как его движения сделались настолько быстрыми и одновременно плавными, что стало трудно за ним уследить. Этот ловкач буквально обтекал демонов, хладнокровно уворачиваясь от самых коварных ударов, изредка выпрыгивая вверх, избегая особо щекотливых ситуаций. Кажется даже демоны немного растерялись, пытаясь достать неуловимого бойца. Это же какой показатель ловкости надо иметь, что бы так уворачиваться? Или дело здесь в уникальном шмоте? Если честно, сейчас мне было все равно, главное, что Кормилиус ловко вытягивал на себя целую ватагу демонов. Ловкач использовал классовое умение «Насмешка», чтобы привлечь к себе внимание противника. Разъяренные демоны лезли по головам друг друга, в попытках достать наглеца, но тщетно. В руках танка тускло поблескивала тонкая шпага. В отличие от моих размашистых ударов, Кормилиус пускал в ход оружие крайне редко, зато каждый второй удар попадал в уязвимое место, нанося критический урон и ослабляя противника. Гибкость худощавого паренька поражала воображение. В его движениях угадывался определенный стиль, что-то среднее между боевыми искусствами и брачными танцами живоглотов.

— Вашу мать, он что там танцует?! — заорал раскрасневшийся Эннин, с трудом сдерживая натиск противника. — У меня все руки уже онемели, а этот прыщ развлекается! А ну давай сюда, у меня здесь жарко!

— Свет, подхвати Эннина! Кажется у него силенки кончились, — крикнул я жрецу, ловко отсекая демону лапу с острыми когтями.

Услышав мои слова, Эннин взревел словно раненый бык и утроил усилия, отбросив нападавших. Верно говорят, к каждому человеку нужен свой подход. В целом, надо отдать должное Катари, она неплохо подготовилась к битве, но все же не могла предвидеть такого развития событий. Не спорю, сражаться — это весело. Только вот сколько? Десять минут, двадцать? Игроки скоро начнут выдыхаться, а демоны все не кончались. Похоже их вожак призывал все новых и новых солдат. Я связался с Катари и она полностью поддержала мою инициативу. Пришлось изрядно попотеть, чтобы перегруппироваться, объединяясь с боевыми констами фурии, которая только что завалила адского пса.

Ведьма выпустила Призрачного Дракона и ряды демонов на мгновение дрогнули, давая нам шанс на прорыв. Танки ринулись вперед, отбрасывая особо рьяных уродцев и мы клином ринулись к Вектису. Этот маневр не остался незамеченным и эмиссар пустил в ход гадкую магию Бездны. Движения замедлились, сопротивление магии ослабло и наши бойцы стали умирать, слишком сильным оказался входящий урон. Светильник сиял подобно одинокой звезде в ночи, но ему было не под силу удержать всех даже с помощью жрецов Бастиона. Все же задача была выполнена, мы приблизились и навязали Вектису ближний бой. Цель укрывали мощные магические щиты, на которых не срабатывало рассеяние магии. Инфернальный «жираф» оказался крепким орешком.

Пришло время опробовать новую способность клинка. Я использовал «Раскол Души» на Вектисе и заметил в интерфейсе новую мигающую иконку с обратным таймером отсчета. А вот и обещанная случайная способность под названием «Инфернальный Взрыв». Сильное заклинание, да я действительно везунчик! Особо не задумываясь я использовал его на Вектисе.

Капитан Пантера произносит заклинание «Инфернальный Взрыв»!

— Ты что творишь, идиот?! — закричала Катари, спешно ретируясь от эмиссара. — Стой… Назад!

Но было уже поздно. Сколько раз мне говорили, Алешенька читай то, что пишут мелким шрифтом. В описании заклинания было слишком много писанины и я банально не дочитал до сути. Черная, мать ее, магия! Цена заклинания исчислялась очками здоровья и учитывая мой скромный запас живительной силы, я кончился в тот же самый момент, как произнес его. Вокруг полыхнуло так, что я даже порадовался своей собственной смерти. Щиты Вектиса сняло как рукой вместе с львиной порцией здоровья. Вокруг твари разлилось море жидкого огня. Оглушительный хлопок взрыва в очередной раз сбил с ног игроков и мелких демонов. Конечно, наблюдал я за всем этим уже лежа по уши в пепле, но зрелище того стоило.

Вектис взревел словно раненый зверь. Моя инициатива ему не понравилась, вокруг демона взвилась мощная аура, наносящая постоянный урон всем противникам и кажется он вошел в режим боевого безумия. Скорость его атак увеличилась вдвое, череп полыхал алым сиянием, язвы на спине выстреливали огненными искрами и поливали моих товарищей раскаленным дождем из лавы.

Спустя несколько секунд сложился Эннин, принявший на себя первую порцию сокрушительных ударов. Кормилиус не успел вовремя перехватить Эмиссара и Вектис размазал в лепешку Беркута, бойца Бастиона. Вектис пошел по головам, игнорируя попытки танков привлечь к себе его внимание. Я так увлекся зрелищем, что не заметил предложение о воскрешении. Сработала особенность клинка «Прощение Аллани»! Это уже интересно, в течение 30 секунд после воскрешения мой урон сильно возрастет. Я принял предложение системы и сразу же активировал свой Аватар. На меня обрушился шквал ударов мелких уродцев и пагубное влияние ауры эмиссара Бездны. Именно на это я и рассчитывал. Особенность аватары «Бесплотный Демон» позволяла мне накапливать бонус к атаке, получая входящий урон. Мое здоровье медленно таяло, зато сила увеличивалась на глазах. Когда до окончания бонуса Аллани оставалось пятнадцать секунд я издал «Потусторонний Вой», нагоняя ужас на свору демонов и использовав «Призрачный Блиц» со всей силы впечатался в спину Вектиса, сбивая того с ног. Бритвенно острые когти принялись за работу, бьюсь об заклад ребята еще не видели таких цифр у себя в логе. Удачно суммировавшийся бонус к атаке превзошел все мои ожидания. Ошметки окровавленной плоти летели во все стороны, а я все кромсал и кромсал, упиваясь силой своего нового воплощения. Эмиссар пробовал подняться, но безуспешно. Рейд набросился на тварь, не скупясь пускать в ход самые мощные навыки и заклинания. Я добрался до пылающего алым пламенем черепа и с силой вонзил в него лезвия когтей, нанося твари критический урон. Эмиссар судорожно забился в агонии и вскоре испустил дух. Стоило только Вектису пасть, как демоны тут же бросились врассыпную, стремясь как можно быстрее убраться с острова.

Поздравляем! Вы получаете достижение «Мрачный Безбожник II ранга»! Ваш урон против существ Бездны увеличивается на 4 %. Вы получаете возможность устрашать младших демонов во время диалогов.

Вы получаете предмет: Кровь Эмиссара Баалора

Качество: эпический, персональный

Свойства: ингридиент

Описание: кровь элитного представителя легиона Бездны. Используется в ремеслах и для совершения ритуалов.

Неожиданный подарок ловко скользнул прямо в инвентарь. Эффект Аватары закончился и я устало шлепнулся в кровавое месиво не брезгуя покопаться в останках элитного представителя Бездны.

Вы получаете предмет: Искрящаяся Западня Изиды

Качество: редкий

Описание: При использовании предмета вы выпускаете рой астральных сетей, сковывающих всех противников радиусе 10 метров на 1 минуту. Эффективность ограничена при применении против игроков, эффект сети может быть очищен или отклонен. Количество зарядов: 1 из 1.

От неприятного запаха меня чуть не вывернуло наизнанку, но я все таки сдержался. Даже не верилось, что мы победили, хоть нас и осталось чуть меньше половины. Основной удар приняли на себя бойцы Бастиона. Я взглянул на хмурую, заляпанную кровищей эмиссара Катари и пожал плечами. Пускай говорит что хочет, но свой кусок пирога я честно отработал. Девушка смолчала и неожиданно развернувшись, проткнула мечом единственного, чудом оставшегося в живых Огнежора.

— Передай Асгриду, чтобы не разевал пасть на чужое, — процедила сквозь зубы ведьма, поставив ногу на шею мертвяка, а затем недвусмысленно сплюнула на тело бедолаги.

— Огонь баба! Как ты с ней вообще ладишь? Ума не приложу, — опасливо шепнул мне Шуршун, косясь на грозную фурию.

— Качай харизму, друг, и люди к тебе потянутся, — отшутился я, вытирая кровь с лезвия Раззара. — Эй Кормилиус, зачетная техника! Рад, что ты с нами, дружище.

— Ловкость рук и никакого мошенства, — спокойно ответил ловкач и немного поморщился. — Все же я пропустил пару серьезных ударов. В Сфере непобедимых не бывает, Капитан.

— Ловкость рук, ног и других конечностей, ага, — скептически заметил Светильник. — Ловкость овер 900, Уклонение и Избегание более 80 %. Я бы послушал историю о том, как ты так наловчился при весьма посредственном послужном списке.

— Секрета здесь нет, просто много тренировался и в Сфере и в реале, — спокойно ответил Кормилиус, присаживаясь на серый валун. — Я мастер спорта по фехтованию, занимаюсь танцами и джиу-джитсу с малых лет. Это то, чем я живу, нет здесь никаких секретов.

— Но все же… Нужна прокачка, навыки, шмот! Нельзя просто так заявиться в Сферу и стать брутальным нагибатором, — рассудительно заметил Шуршун.

— Ты прав, нельзя. Я же говорю, тренировок никто не отменял, — спокойно согласился Кормилиус, переводя взгляд с Шурша на Светильника. — Но много ли вы знаете мастеров мирового уровня, посвятивших каждую минуту своей жизни любимому делу? А много ли таких в Сфере, если им и в реале неплохо живется? Я не хвастаюсь, это просто факты. То что идеально умеешь делать в реале, в Сфере дается намного проще.

Прозвучало это сомнительно, но возразить было нечего. Мне никогда не удавалось довести свои навыки до совершенства, будь то игра в шахматы или бокс. Не хватало усидчивости, упорства и просто надоедало. Наверное неподходящий у меня склад характера. Кормилиус был странным. Прямолинейный, спокойный, уверенный паренек вызывал смешанные чувства, но совсем не отталкивал, скорее даже наоборот, его неординарность привлекала окружающих. Ума не приложу как к нам попал этот самородок.

— У каждого свой шкаф со скелетами, надеюсь твои не кусаются, — устало произнес я, обращаясь к танцору. — Проверка боем пройдена, добро пожаловать в клуб отчаянных авантюристов!

— Отлично, если допрос окончен, я пожалуй пойду копну вон ту россыпь самоцветов, — уверенно констатировал Кормилиус убирая шпагу и доставая увесистую кирку. — Ого, там еще и минералы выперло. Вот это удачка!

Мы озадаченно поглядели вслед своему новому товарищу, беззаботно вышагивающему с киркой наперевес и напевающему себе под нос какую-то мелодию. Тут даже сказать нечего, у каждого свои причуды. Катари с остатками потрепанной армии отчалила зализывать раны, а мы успешно захватили лавун и встретив обещанное подкрепление из Оплота начали собираться обратно. События сегодняшнего дня наводили на определенные мысли. Похоже Боги Сферы сделали свой ход, остается качать эллур и ждать дальнейшего развития событий.