Таймлин 2

Глава 22

— Нам нужно срочно уходить. Ближайшее пространство скоро превратится в радиационный ад. Словно кто-то переместил сюда колапсирующее ядро звезды, — сказала симбионт адмирала Гёдзе, и через пару мгновений Гея подтвердила её слова, обозначив радиус поражения на карте.

Выходило, что этот взрыв полностью перекрывает собой ловушку, которую мы подготовили для флота стаи. Но после него они точно не смогут пройти по коридору. Его просто не станет.

Других кораблей, кроме «Рагнара» и «Годжиро», в этой зоне не было. Связь с разведчиками потерялась ещё до того, как мы встретились с адмиралом. Поэтому никого спасать не требовалось, и я открыл портал, ведущий к Таймлину.

— Уходим отсюда, — сказал я Гёдзе и поспешил вернуться на «Рагнар».

Времени было в обрез, и увести две махины тяжёлых кораблей оказалось невозможно. Мы тупо не успевали пройти в портал.

Причём так вышло, что он открылся непосредственно перед носом «Годжиро», а «Рагнар» находился у его кормы. Поэтому, когда ударная волна докатилась до нас, «Рагнару» пришлось прикрывать своими щитами ещё и «Годжиро», щиты которого мы снесли армадами и которые пока не успели восстановиться.

Удар оказался страшным. Пришлось пускать на щиты всё, что у нас было, и даже добавлять частицы творения. Без этого нас бы ничто не спасло.

Вместе с нами в портал прорвались электромагнитные волны, которые обрушились на планету и все находящиеся рядом корабли. Но, судя по тому, что в эфире моментально поднялся небывалый гвалт, ничего серьёзного не случилось. Щиты «Рагнара» смогли максимально смягчить удар и его последствия.

А вот все наши заготовки в астероидном поле бесследно исчезли, поглощённые атакой хранителей. Просто больше никто не способен провернуть подобный трюк.

Выходит, что они не только способны сами практически беспрепятственно перемещаться в пространстве, но и перемещать столь массивные объекты, как ядро звезды. Причём — колапсирующее.

— Ну, здесь мы явно погорячились, — начала говорить Гея. — Скорее это были протуберанцы — выбросы звёздной массы, которые Хранители решили использовать в качестве оружия. Будь это настоящее колапсирующее звёздное ядро — и систему Двойного Серпа уже ничто бы не спасло. Сейчас я бы не стала надолго задерживаться на одном месте. Особенно возле планеты. Если Хранители направят сюда такую же атаку, то Таймлину сильно не поздоровится. Даже не берусь предполагать, какими последствиями может обернуться удар протуберанца такой мощи.

— И не надо этого предполагать. Раз Хранители реагируют на пространственные маяки та’арцев и наследие, то просто заберём всё это из системы. Немезида, я сейчас отправляюсь в резиденцию профессора Гамильтона. Принимаешь командование «Рагнаром». Угроза нападения стаи через коридор в астероидном поле уже не актуальна. Сообщи об этом совету и начинай выстраивать оборону на границе системы. Я постараюсь вернуться как можно быстрее.

— Возьми меня с собой, — сказала Белоснежка, — но в систему Сириуса отправимся только мы с адмиралом Гёдзе.

Неизвестно, с чем нам там предстоит встретиться, и если Хранители решат снова напасть — вдвоём нам будет гораздо проще защититься. Я не собираюсь рисковать экипажем «Рагнара». А сам обязательно выберусь из любой передряги.

— Ты должна остаться, позаботиться о «Рагнаре» и о том, чтобы ни флот стаи, ни кто бы то ни было ещё, не застали вас врасплох. Будьте готовы отразить любую угрозу. И пригляди за «Годжиро». Всё же появление в системе линкора должно переполошить всех. Не хватало нам ещё поспешных действий со стороны какого-нибудь особо ретивого капитана.

В это время Гея уже давала Марку указания. Наше столь эпичное появление в системе уже подняло волну неразберихи. Здесь должен остаться кто-то, способный урегулировать возникшую ситуацию. Но в любом случае задерживаться долго в системе Сириус я не собираюсь. Разберёмся с тем, что хочет показать нам наследие — и обратно.

Сам Гарри сейчас находился на борту «Рагнара» и помог нам защититься от взрыва звёздного вещества. Если бы не он, то вряд ли мы смогли бы уйти оттуда без повреждений.

Даже на первой стадии инкубации наследие оказалось невероятно сильным. Оно смогло замаскировать себя так, что никто из экипажа даже не заметил его появления.

Стоило мне только подумать — и наследие появилось рядом, забрало меня на «Годжиро», появившись за спиной у адмирала. После чего мне пришлось активировать защиту и двигаться на пределе возможностей. Гёдзе воспринял наше появление как нападение и едва не снёс мне голову мечом.

— Больше никогда не появляйся таким образом на капитанском мостике «Годжиро». Повезло, что ты смог увернуться. Я так понимаю, что пришло время отправиться в систему Сириус?

— Да. И отправимся туда только мы. Наши корабли останутся здесь и в случае нападения Хранителей помогут защитить систему. Я уже дал все необходимые указания своему старпому. Она должна связаться с «Годжиро» и скоординировать действия.

— Мой старпом уже с ней на связи, — кивнул Гёдзе. — Я тоже дал необходимые указания, поэтому можем отправляться. Необходимо узнать, что делает в системе Сириус адмирал Джанрапалари. Наши пути с основным флотом разошлись семнадцать стандартных суток назад.

— В таком случае отправляемся.

Наследие всё прекрасно слышало и поэтому открыло для нас портал прямо на капитанском мостике «Годжиро», удивив экипаж корабля.

В отличие от того же «Рагнара», здесь было довольно многолюдно. Больше трёх десятков человек. И это только те, кого я заметил. По данным Геи, экипаж подобных кораблей составляет от шести до восьми тысяч человек. Все — владеющие. Даже техники и десант.

Поэтому я совершенно не волновался, что в моё отсутствие внезапно нагрянет флот Сканинга и захватит систему. «Годжиро» и его экипаж не позволят этого. По крайней мере, до тех пор, пока мы не вернёмся, они будут сдерживать любого агрессора.

Я ещё раз окинул капитанский мостик и первым шагнул в портал, оказавшись в самой высокой точке резиденции Гамильтона.

Отсюда открывался вид на раскинувшиеся возле здания джунгли. Лучи звезды сейчас падали на эту сторону планеты, и поэтому было прекрасно видно, как в густой зелени бурлит жизнь. А ещё я понял, что наследие позаботилось о дополнительной защите для резиденции — защите, которая не пропустит даже Хранителей. Едва различимая красная пелена накрывала собой резиденцию и прилегающие к ней горы.

А где-то вдали, на расстоянии в сто шестьдесят километров, находилась граница защитного купола, возле которой и были замечены незванные гости.

— Хорошо. Как же здесь хорошо — раздался за спиной голос гранд-адмирала. И он был прав.

Именно в этом месте было как-то особенно спокойно. До этого скачущие мысли стали успокаиваться и приходить в порядок. А ещё здесь, как всегда, был очень высокий энергетический фон.

— Но как бы хорошо здесь ни было, поспешим. Необходимо разобраться с тем, что здесь делает капитан Джанрапалари, и с тем, что стало с основным флотом. Я так понимаю, связь не работает?

— Правильно, понимаете. Пространственная блокада с системы была снята в тот момент, когда сюда вошли корабли ЗФ, а вот любая связь по-прежнему заблокирована.

Наш разговор прервали видения от Гарри. Он показывал, что нужно идти — идти в одну из комнат на втором этаже. Хотя мог открыть портал прямо туда, но не стал этого делать.

Для чего именно — он не сказал, как и не стал принимать какой-либо облик в этом месте. Став одним из Хранителей. Впереди нас двигалась пространственная трещина. Двигалась очень медленно, давая нам возможность осмотреться по сторонам и понять, что оставил профессор Гамильтон.

Подавляющее большинство техник и навыков для меня были пока бесполезны. Все они предназначались для владеющих пятого порядка. А несколько — и вовсе для шестого. А вот гранд-адмирал замирал возле каждого тайника с такими техниками и тяжело вздыхал, не в состоянии забрать их себе. Все находилось под надёжной защитой, отключить которую мог только я. Но время для этого пока не наступило.

Хоть наследие и не торопилось, я чувствовал, что оно хочет как можно быстрее показать нам что-то.

Возле нужной двери Гарри остановился и принял облик существа, больше похожего на большой гриб с множеством щупалец, расположенных вдоль шляпки. Никаких органов зрения, обоняния, слуха не было видно, и передвигался этот гриб за счёт сотен крошечных щупалец, расположенных на раздвоенной ножке.

Щупальца потянулись к двери и толкнули её. Послышался глухой стук, и в коридор из комнаты вырвалось облако пыли — что уже было крайне странным. До этого я не встречал пыль ни в одном помещении резиденции, где уже довелось побывать. А ещё внутри было темно, и даже инфополе не могло туда проникнуть.

— Очень странное место. Вообще никакой информации, и заглянуть внутрь не получается, — сказал гранд-адмирал, встав рядом со мной.

Я даже не заметил, как он облачился в боевую броню, сильно отличающуюся от той, в которой сражался с Хранителями на броне «Годжиро».

Эта броня явно была уже очень серьёзным оружием. От неё тянуло мощью и угрозой для противников адмирала. Получается, он ощутил опасность в этом месте. И она даже сильнее, чем от Хранителей.

Я же ничего подобного не ощущаю. Лишь небольшую тревогу от того, что предстоит встретиться с чем-то неизвестным. Но раз наследие привело нас сюда, то никакой опасности здесь точно нет. А чтобы увидеть, что находится внутри комнаты, всего лишь нужно в неё войти.

Первый шаг дался с трудом, но стоило перейти порог комнаты, как дальше всё стало гораздо легче и проще. Это была оружейная, в которой хранилось оружие и броня профессора. А вернее — его техники, воссозданные и составленные специально для тех, кто окажется в резиденции после того, как она лишится своего хозяина.

При нашем появлении техники мгновенно отреагировали, начав излучать частицы творения. Они потянулись к нам невидимыми щупальцами, которые, не церемонясь, ворвались в ядро, а затем и в разум. Вот только наткнулись на мою защиту и отступили. А вот у адмирала Гёдзе такой защиты не было. Он закричал, упал на колени и схватился руками за голову. А рядом с ним появилась Трисс, которой так же что-то причиняло боль.

— Гея, оно хочет захватить нас. Поработить и превратить в послушных зверушек. Помоги нам. Помоги и останови эти доспехи. Они… Они… Они…

Что именно Трисс не смогла договорить — её скрутило, несколько раз перевернуло, и в конце превратило в информационную волну, втянувшуюся в коленопреклонённого адмирала. Броня начала двигаться, вытянув руку, в которую прилетел меч Гамильтона, и уже замахнулась для удара, когда я встал перед Гёдзе.

— Остановись.

Этого оказалось вполне достаточно, чтобы броня замерла, а затем и вовсе вернулась на своё место. Если в разум ко мне она не смогла подобраться, то в ядре покопалась знатно, и, судя по всему, оказалась удовлетворена увиденным. Приняла меня как наследника своего создателя и вернулась в режим ожидания.

— Адмирал, вы как? — спросил я, следя за бронёй и энергией, что она продолжала испускать.

Щупальца вернулись и окутали броню, создав некое подобие защитного поля, по которому побежали очень странные данные.

Я впервые видел, как выглядела техника в энергетическом плане. А именно это и показывала мне сейчас броня — показывала технику своего создания и синхронизации с ядром. И это было странно. Настолько, что я даже сперва не понял: всё это больше всего похоже на работу с инфополем. Только эти данные необходимо направлять в ядро владеющего, а не в разум.

Получается, что любая техника и навык — это информационный пакет, который передаётся непосредственно в ядро владеющего, минуя его разум. И для того чтобы создать новую технику, необходимо написать своего рода программу — без всяких костылей вроде интерфейса и ему подобного. Именно так действуют все Творцы. И именно это мне хотело показать наследие.

Я даже забыл об адмирале и вспомнил только после того, как он коснулся меня. В этот момент рядом появилась и чёрная валькирия, выглядевшая очень встревоженной.

— Всё уже в норме. Но я не понимаю, что это было? Как техника смогла атаковать меня ментально? И пробить защиту владеющего пятого порядка?

— Я тоже пока этого не понимаю, но уверен, что подобного больше не повторится. Броня и оружие признали во мне наследника профессора Гамильтона и теперь полностью под контролем. Просто вам не нужно было сюда приходить. Гарри стоило привести только меня.

— Хочешь сказать, что можешь забрать себе доспехи и оружие сильнейшего владеющего свободного человечества? Думаю, что в этом случае ты на равных сможешь сражаться даже со мной.

— Нет, этого не будет. Я пока слишком слаб, чтобы использовать эти техники. Но теперь я могу создать броню исключительно под себя. И по мере того, как буду становиться сильнее, она так же будет меняться. Уже на пятом порядке она не уступит этой броне. А Трисс — с ней всё в порядке?

Отчего-то этот вопрос меня сейчас интересовал больше всего. И задаю я его не Гёдзе, а чёрной валькирии, стоявшей рядом со мной молча. Она так же смотрела на доспехи, но периодически бросала взгляд за спину адмирала.

— Какое-то время она будет недоступна, но ничего критического не случилось. Её попытались выдернуть из ядра адмирала, но слишком крепко она там уже въелась. Теперь, чтобы её вытащить, придётся уничтожать ядро. А, возможно, даже этого окажется недостаточно. Поэтому она там под надёжной защитой и сама не даст никому хозяйничать в ядре адмирала.

— А ты, получается, позволила шуровать в моём? И кто-то может насильно тебя удалить?

— Никто меня не удалит, — вскинула голову Гея, а затем как-то резко сдала на попятную и опустила глаза. — Даже если я сама этого захочу. Только что нас фактически сделали одним целым. Твоё ядро претерпело небольшие изменения и стало гораздо крепче. Это сделали доспехи. Гамильтон заложил в них что-то непонятное.

Наш разговор прервал Гарри, передав очередную порцию видений.

На этот раз он снова показывал защитный купол и собравшихся возле него владеющих. Они определённо собирались пробиться сквозь защиту и попасть на территорию поместья. Даже притащили стационарные пушки, снятые с кораблей.

Выстрела из такой хватит, чтобы снести защиту владеющего третьего порядка. Но вот для того, чтобы хоть немного поцарапать защитный купол резиденции, этого будет явно недостаточно. Здесь не хватит даже техник владеющих пятого порядка. Одним точно был адмирал Джанрапалари, а вторым — Ульф Сканнинг.

Никогда бы не подумал, что встречусь с ним в системе Сириус, а не у себя дома. Сейчас — просто идеальный момент для того, чтобы захватить власть в стае и подготовиться к возвращению старого вожака, чтобы уничтожить его.

— Это место безусловно настоящее сокровище. Здесь необходимо всё изучить и передать человечеству оставленное наследие Гамильтона. Но оно уже прождало четыре сотни циклов, а те, кто хочет сюда попасть, явно не станут долго ждать. Нам нужно поспешить и перехватить их, пока они не собрались улетать.

Здесь я был полностью согласен с адмиралом, и мы поспешили прочь из поместья.

Двигаться на ускорении через запущенный сад, которым никто не занимался последние четыреста циклов, было настоящим испытанием, поэтому уже через пару сотен метров мы с адмиралом активировали крылья и устремились к месту, показанному Гарри.

Достигли нужной точки в тот момент, когда купол пытались активно вскрыть.

Тактическая сетка показала мне три десятка маркеров: половина из которых оказалась жёлтыми, половина — зелёными. Четыре красных маркера и один чёрный. Интерфейс решил так выделить Ульфа Сканнинга, сразу приняв его за врага.

И если у заражённых интерфейса не было, то у бойцов федерации он имелся. Наше появление не осталось незамеченным, поэтому атака на купол резко прекратилась. Остались лишь одиночные выстрелы от группы заражённых.