Таймлин 2

Глава 12

Возле первой точки нас ждали сразу пять звеньев атмосферных истребителей вместе с наземными системами залпового огня. Никакой поддержки от Марка у меня не было. Поэтому пришлось показывать местным воякам, что такое истребитель, созданный техникой владеющего.

Понятия не имею, каково было членам моего отряда находиться внутри истребителя, но битва закончилась полным разгромом воздушных сил противника. Истратил на неё почти шесть тысяч та’ар и получил реальный боевой опыт, что было гораздо важнее.

За время сражения Гея смогла подключиться к системам базы и указала оптимальную точку для входа. Правда, предварительно пришлось ударить по ней самым мощным импульсом, на который я был способен, чтобы пробиться сразу к шахте лифта.

Вот и почему всё самое важное необходимо прятать под землю? Причём на такую глубину, что даже с орбиты сложно пробить? Приходится постоянно чувствовать себя кротом, которому непременно нужно докопаться до самого низа.

Но выбора у нас нет. Поэтому, когда я деактивировал истребитель, к слову, уже изрядно потрёпанный, выйти из нескольких воздушных сражений без единого повреждения было просто нереально, мы двинулись к шахте лифта.

— Она заминирована и наверняка рванёт, когда вы будете примерно на середине пути, — заявила чёрная валькирия, стоило мне заглянуть в шахту. Все тросы были оборваны моей атакой, как и разворочены двери, поэтому ничего не мешало обзору.

Поблагодарил Гею за предупреждение и отправил вниз четыре десятка конструктов, чтобы обезвредить все заряды. Поделился с конструктами частицами творения для создания крошечного та’ар-импульса. Он точно выведет из строя любое взрывное устройство.

— Придётся немного полазить. Будьте готовы вступить в бой сразу же, как окажетесь внизу, — сказал я парням и просто спрыгнул в шахту, даже не думая спускаться по лестнице. Это слишком долго и даст врагу время подготовиться ещё лучше.

По мере падения прорисовывалась схема шахты и находящейся под ней базы, поэтому в нужный момент я максимально укрепил доспех в области рук и просто ударил им по ближайшей стене, чем замедлил падение, а затем спрыгнул на то, что осталось от рухнувшего лифта, активировал ножи и врубил ускорение.

Сразу за дверью нас ждали гости. Встреча должна была стать очень горячей, вот только среди встречающих не было ни одного владеющего, а импульсники и игольники не в состоянии пробить мой доспех.

Даже не стал включать волновой щит. Разобрался со всеми за несколько секунд, после чего услышал первый взрыв в шахте лифта. Всё же они нашли способ привести в действие взрывчатку. Но это уже не важно.

Пока я падал, Гея отметила расположение всех зарядов, и парни гарантированно успели пройти мимо них, а этот взрыв только помог им быстрее присоединиться ко мне, стряхнув вниз, как жуков-листоедов, что так любят лакомиться ледяными лепестками.

Когда я выбрался из тамбура, в который выходила шахта, услышал грохот и ругань Келлиле. Братья Мбване были самыми крупными в отряде и прилетели первыми после падения.

Ну а дальше я двигался немного позади конструктов, которые первыми вступали в бой и зачастую расчищали для меня дорогу. Двигался я на ускорении, но даже так потребовалось больше сорока минут, чтобы достигнуть генераторной, где меня встретили шквальным огнём из чего-то очень серьёзного. Настолько, что даже на тактической сетке отобразился красный мигающий маркер.

— Это точно владеющие, и в зарядах содержатся частицы творения. Я бы не советовала тебе лезть в лобовую, но и палить без разбора та’ар-импульсами — так же. Повредишь оборудование, и тогда его придётся долго и дорого восстанавливать. А нам нужно по максимуму минимизировать ущерб от операций. Вся эта инфраструктура в дальнейшем будет работать на правительство системы.

— Я и не собирался лезть в лобовую. Для этого у меня есть конструкты. Да и парни уже на подходе, — ответил я, создавая сразу десяток нулёвок, пару ткачей и ещё разной мелочи. Первую волну здесь уничтожили.

Конструкты устремились вперёд, без страха бросаясь на смертельные заряды, умирая и присылая мне болезненные откаты, на которые я не обращал внимания. Но я создал их с запасом, и поэтому через несколько секунд вражеский огонь немного стих. А там уже меня догнали парни.

— Ну, что, покажем, чему нас учили на Вериго? — спросил я и дал отмашку братьям Мбване.

Здоровяки активировали свои щиты и бесстрашно шагнули прямо под энергетический шквал. Следом за ними в помещение зашли и остальные. Я же остался здесь и создал ещё несколько конструктов. Четверо из предыдущей партии были всё ещё живы и даже успешно сражались, отвлекая на себя несколько противников. Только после этого я вошёл в просторный зал, где располагались величественные та’ар-генераторы, генерирующие достаточно энергии, чтобы подпитывать почти четверть военных секторов Таймлина и подземный космопорт.

На Вериго ничего подобного не было. Даже генераторы Окинавы производили гораздо меньше энергии. Поэтому мне было удивительно видеть такие технологии на Таймлине — планете, полностью подконтрольной заражённым.

— Не нужно считать их какими-то отсталыми. Многое из того, чем сейчас пользуется человечество, было изобретено заражёнными. Да и кто сказал, что они должны плохо относиться к своим подданным? Это на Вериго они не имели такой власти, опасаясь Окинавы и Армад, поэтому там развитие шло исключительно за счёт сил поселенцев и технологий, которые они смогли извлечь из кораблей Первого Ударного, — вполне резонно подметила Гея.

Я же в это время уже присоединился к парням, которые вели схватку с превосходящими силами противника. Ну как «вели схватку» — приближались к ним под прикрытием щитов Мбване, которые держались каким-то чудом под таким шквалом энергии. Оружие защитников определённо было запитано напрямую от генераторов. Ну или среди них есть владеющий пятого ранга, что просто нереально.

На удивление Рэм не лез вперёд и находился подле Виты, которая сразу сказала, что в ближайшее время не станет использовать свои ментальные способности. Это связано с её подготовкой к созданию потомства. Ментальная составляющая сейчас слишком нестабильна, и Вита боится навредить своим. Происходит переход на новый уровень владения этими силами, и как быстро всё устаканится — она не знает.

Я полностью поддержал её решение. Хоть без ментальных сил юной корлевы нам и будет гораздо тяжелее, мы обязательно со всем справимся. И сейчас это было прекрасно видно по тому, как уверенно мы приближались к врагу.

Отсиживаться за щитами я не стал и активировал собственную защиту, чтобы на ускорении оказаться возле первого орудия защитников генераторов и превратить его в искрящую кучу металла. Сюда бы Немезиду — она с лёгкостью смогла бы поставить всю высвободившуюся энергию себе на службу. А без неё она просто исчезнет.

К этому моменту Арт разобрался ещё с двумя орудиями, и образовалось достаточно большое окно, чтобы в него ворвались все члены нашего отряда, показывая подавляющую мощь. Здесь хватило бы меня и Рэма, но рисковать нельзя. Потому что слишком многое поставлено на карту, и любая оплошность может всё испортить.

— Ага, как эта, — произнесла Гея и отметила для меня участок на тактической сетке, где располагался один из генераторов.

Одного взгляда мне хватило, чтобы понять — дело дрянь. Всё же кто-то умудрился долбануть по одному из генераторов, и там сейчас происходила какая-то жуткая реакция, которая мне очень не нравилась.

Частицы творения перемешались с генерируемой энергией и постепенно вырывались из повреждённого генератора искрящимися дугами, бьющими по другим генераторам и уже практически доставали до нас.

— Если все эти генераторы рванут, то это можно будет сравнить со взрывом абсолютного оружия. Нас и всего сектора тогда больше не будет. Давай, творец, твой выход. Твори, — выдала Гея, даже не пытаясь помочь.

Единственное, что мне сейчас пришло в голову, — это создать барьер из кровавой звёздной стали, который смог удержать даже существо, живущее по иным принципам. Да и здесь явно не нужно было создавать чего-то невероятного. Хватило всего лишь небольшой заплатки, которая закрыла повреждённый участок. Гораздо сложнее оказалось усмирить уже вырвавшееся на свободу энергетическое буйство, грозящее куда более серьёзными проблемами, чем повреждённый генератор.

А между тем, бой с защитниками продолжался. И никто не мог мне помочь. Даже Гея не знала способа, как утихомирить энергетический шторм, вплотную подобравшись к другим генераторам. Я уже собирался опустошить ядро и начать использовать все имеющиеся конденсаторы, когда в центре самого яростного сгустка появилось тёмное пятно, начавшее стремительно поглощать энергию.

И только после этого в голове возникли образы, которые сообщили мне о возвращении наследия. Оно не только смогло разобраться со слугой, сделав его частью себя, но и поглотить накопленную им за тысячелетия мощь, что позволило заполучить недостающие частицы творения и начать процесс инкубации.

А сейчас наследие решило мне помочь, ощутив опасность. Но то, что было нереально для меня, для него оказалось сущим пустяком, разобраться с которым не составило труда, благодаря проглоченной силе пространственного создания.

Получив информацию от наследия, я бросился на помощь остальным, ударив защитникам в спину. Через несколько минут бой закончился нашей безоговорочной победой. Мощности по генерации, питающие почти четверть военных секторов Таймлина, перешли под наш контроль, что оставило без подпитки защиту в этих секторах. Они смогут использовать только энергию, имеющуюся в наличии, что многократно упрощало для нас задачу.

— Что это такое? — спросила у меня Вита, указывая на пространственную трещину, которая собирала в себя остатки энергии.

— Друг, который пришёл на помощь. Он не опасен для нас и исчезнет, когда поглотит всю вырвавшуюся энергию.

— Я ощущаю в нём отголоски того монстра, с которым не стала связываться. Только… что-то изменилось. Я больше не боюсь.

— Тот монстр исчез и больше никому не причинит вреда. Но могут появиться другие, подобные ему, и для этого нам необходимо как можно быстрее разобраться с Таймлином и Сканнингом, чтобы начать готовиться к возможной встрече с ними. Но ты можешь не переживать и заниматься колонией. Ты уже помогла нам достаточно, и настал наш черёд отплатить. Поэтому, после того как закончим здесь, занимайся своими делами.

Вита посмотрела на меня как-то странно, но ничего не сказала. Я лишь ощутил лёгкое ментальное прикосновение — и на этом всё.

— Надеюсь, что эти существа появятся после того, как колония начнёт свой рост. Тогда мы сможем встретить их плечом к плечу с людьми.

— Здесь закончили, что дальше? Не пора ли уже отправляться к следующей цели? — нарисовался Рэм, явно недовольный произошедшим сражением.

Для него здесь всё было слишком просто. Ни одного достойного противника. А ведь он хотел разобраться со своими бывшими подчинёнными.

— Сперва позаботился о том, чтобы никто не смог сюда попасть. Не хватало нам по несколько раз захватывать одно и то же место. Да и в следующий раз таймлинцы могут просто уничтожить все генераторы, чтобы нам ничего не досталось. Это будет слишком расточительно.

А ещё мне необходимо было дождаться возвращения наследия. Хоть оно и не передало никакой информации, но сдаётся мне, что если мы расстанемся сейчас, то найти друг друга будет уже практически невозможно. А у нас ещё есть совместные, неоконченные дела.

Можно сказать, что я уже выполнил свою часть сделки, а вот наследие — ещё нет. Так что я обязательно должен дождаться, когда оно закончит и вернётся в хранилище. Даже уже создал для него новый, содержащий в себе не малый, а средний пространственный массив. Он точно должен будет удержать в себе начавшее инкубацию наследие. Да и оно само заполучило силу пространства и наверняка способно усилить мой массив, если понадобится.

Конечно, Рэм оказался недоволен моим ответом, но это его проблемы.

Парни принялись за работу, расчищая здесь всё и подготавливая территорию для наших защитных мер, которые уже были предусмотрены ещё на борту «Рагнара». Так как большая часть военных секторов Таймлина сейчас практически выведена из строя, то и их защита сильно ослабла, а значит, к нам сможет прорваться отряд для защиты генераторов. В него войдут наши лучшие десантники под командованием Ллойда. И они уже должны вылететь с «Рагнара».

Гея это подтвердила, оценив время прибытия в два с половиной часа. Как раз хватит, чтобы всё подготовить для парней и как следует залатать повреждённый генератор. Техника Сотворения способна и не на такое. Только мне нужно немного времени, чтобы подстроиться под нужную задачу. А пока это делаю, начал создавать конструкты, которые помогут нашим защитникам. Остальные так же не сидели на месте, кроме Рэма и Виты — их способности сейчас были не востребованы.

С генератором я разобрался гораздо быстрее, чем предполагал. Оказалось, что латать всякие механизмы довольно просто, когда имеются такие помощники, как Гея и инфополе. Они указывают на необходимые действия и помогают рассчитать всё с точностью до микронов.

Так что после завершения отремонтированный мной генератор совершенно не отличался от остальных. Всё было восстановлено на атомарном уровне, и даже исправлены мелкие косяки в его конструкции и строении. Что позволило этому генератору повысить мощность почти на сорок процентов. Было бы больше времени — занялся бы и другими генераторами. Но это теперь станет задачей для местных техников. Заодно проверим, насколько они компетентны. И займёмся этим только после того, как на планете установится новое руководство. Планируем осуществить это в ближайшие пару недель. Но, как известно, все планы имеют привычку идти в одно и то же место.

Вот и сейчас, стоило нам только закончить с генераторами и передать их под охрану десанта, как на связь вышел Проповедник.

— Икар, я проиграл, — произнёс Кинг. После чего в эфире появился новый голос. — Рэм, я знаю, что ты меня слышишь, плешивый щенок. Ты настолько испугался встречи со мной, что прислал этих людей? Ты окончательно лишился чести, и единственное, на что способен — прятаться за спинами других, скуля от страха.

Понятия не имею, почему этот человек решил, что разговаривает с Рэмом, но, судя по всему, это был Когун — второй наставник волчонка, который возглавил военное командование Таймлина. И, судя по тому, что Проповедник ему проиграл, совсем не зря.

Гея сообщила, что Кинг отправил запрос на связь только мне, заблокировав этот вызов для остальных членов отряда. И сделала это очень предусмотрительно.

— Рэм тебя не слышит, Когун. И он не отправился в императорский дворец из-за того, что я запретил ему это. Ученик не должен сражаться с учителем. Отпусти Кинга, и тогда я обещаю, что не стану забирать твою жизнь. Ты даже сможешь вернуться в стаю и рассказать обо всём произошедшем на Таймлине своему вожаку или тому, кто остался вместо него. Если не сделаешь этого, то сперва умрут все твои подчинённые, затем твоя настоящая семья на Таймлине, и только после этого — ты.

— Кто ты такой, чтобы выдвигать мне подобные требования?

— Капитан щитоносца «Рагнар», Икар Керос. Тот, кто одолел Рэма Сканнинга в бою. А значит, тот, кто оскорбил тебя, как учителя волчонка. И я вызываю тебя на бой, Когун Саркони. Только ты и я. Победишь — и сможешь беспрепятственно покинуть планету.

Повисла недолгая пауза, после которой я услышал голос Проповедника.

— Парень, не делай глупостей. Ты ещё никогда не сталкивался с подобными противниками. Он на голову превосходит всех, кого мне доводилось встречать.

Раздался глухой удар, после которого вновь заговорил Когун.

— Пусть ты и не принадлежишь к стае, но я принимаю твой вызов, Икар Керос. Возьми с собой Рэма — он должен видеть, как я расправлюсь с человеком, победившим его.