Душа моей души. Такие разные родные

Глава 20

Айне внезапно открыла глаза и еще какое-то время лежала, размышляя, что именно выдернуло ее из глубокой медитации. Сэм с Лео мирно сопели по обеим сторонам от нее, в доме было спокойно и тихо. Девушка осторожно выбралась из постели, прихватила свой спортивный костюм, лежащий в кресле, и неслышно выскользнула за дверь.

Айне заглянула в комнату Элли и обнаружила мирно спавшую малышку, а также собственного брата, сидящего на пушистом ковре в медитативной позе. Лейт приоткрыл глаза, вопросительно глядя на девушку, но она отрицательно мотнула головой и осторожно прикрыла дверь.

Что же было не так? Айне быстро натянула штаны и толстовку и спустилась вниз. Было раннее утро, солнце только-только решило окрасить небосвод своими робкими первыми лучами.

Странное ощущение не покидало девушку, и она решила наведаться к Райану. Они давно не оставались наедине, чтобы поговорить и обсудить, что им делать дальше. Так почему бы не заняться этим сейчас?

Вполне подходящее время, и заодно Райан приготовит им вкусный завтрак. Девушка по-прежнему не горела желанием что-то готовить и с удовольствием приняла предложение Райана снабжать их большое семейство вкусной и полезной едой. Каждое утро к их дверям приходил курьер от него, нагруженный едой, которую оставалось только поставить на стол. И все были довольны.

Захватив ключи от дома, и накинув легкую курточку, Айне вышла наружу. Она решила пройтись вдоль берега, полюбоваться нарождающимся новым днем, поскольку спешить ей было совершенно некуда, в запасе у нее было не меньше трех часов. Медленно бредя по песчаному берегу, она слушала тихий плеск волн и наслаждалась легким прохладным ветерком.

Вдруг, впереди девушка увидела силуэт человека, сидящего на камне недалеко от воды. Это был мужчина, и он мгновенно отреагировал на ее появление, повернув голову в ее сторону. Внутренним чутьем Айне поняла, что этот парень и есть та причина, что помешала ей медитировать дальше.

Он ждал ее появления, знал, что она придет. Но как? Подойдя ближе, Айне с удивлением узнала в нем недавнего знакомого Дэя. Все-таки она оказалась права, и с этим парнем было что-то нечисто. Но никакой опасности Айне все еще не чувствовала, да и что мог ей сделать обычный человек?

Девушка решительно подошла к парню, по-прежнему сидящему на большом валуне, и, молча, устроилась рядом, устремив взгляд в морскую даль. Так они и посидели некоторое время, словно каждый из них собирался с мыслями, чтобы начать разговор.

— Ты меня услышала, — не спросил, а констатировал парень.

— Как твое полное имя, Дэй? — неожиданно для самой себя спросила Айне.

— А ты умеешь задавать правильные вопросы, — усмехнулся он, неотрывно глядя на океан, — тебя совсем не удивило, что я здесь?

— Не знаю, — пожала она плечами, — мне кажется, что все идет, как надо, все правильно.

— Дэйтар, — произнес парень, повернув к ней голову и наблюдая за ее реакцией, — а полное имя Дэйтарнираэль. Об этом никому не известно, кроме моей матери. Сохранишь эту тайну?

— Но ты не эльф, — девушка тоже повернула к нему голову, внимательно глядя в зеленые глаза, — твоя аура самая обычная, да и глаза…

— Это зелье, — пожал он плечами, — разработка одной земной ведьмы, которая работала под руководством дракона. И капли в глаза, делающие нас обычными людьми.

— Интересно, — задумчиво и спокойно произнесла Айне, по-прежнему не чувствуя никакой угрозы от парня, — кажется, я знаю, что это была за ведьма. Точнее, черная колдунья.

— Ага, это она, — губы парня дрогнули в улыбке, — довольно талантливая. Жаль, что ее записи утеряны, сохранилось совсем немного зелий, и мы понятия не имеем, из чего приготовлено большинство.

Есть лишь пара точных рецептов, над остальными работают лучшие исследователи Драконьего материка. Но вот беда, все ингредиенты для зелий эта колдунья брала на Земле. А с земной флорой драконы знакомы не настолько хорошо. Поэтому исследования пока продвигаются очень медленно.

— Зачем ты мне об этом рассказываешь?

— Пытаюсь завоевать твое доверие.

— Пока не очень получается, — честно ответила Айне, тем не менее улыбаясь в ответ на улыбку парня, — Так почему у тебя эльфийское имя? На эльфа ты мало похож.

— А на кого похож? — тут же заинтересовался парень.

— Я бы поставила на дракона, — усмехнулась девушка, — не зря же ты столько о них знаешь. И это тело больше похоже на аватар, уж больно правильные черты лица, слишком идеальные для человека.

— Разве идеальных людей не бывает?

— Бывают, но все же в каждом из них присутствует какой-нибудь изъян. Просто иногда с первого взгляда его можно и не разглядеть.

— Так может, ты мой изъян еще не разглядела, — продолжал веселиться парень.

— Если ты дракон, — продолжила рассуждать девушка, не обращая внимания на его слова, — то почему я не чувствую от тебя угрозы? Разве тебе не хочется меня убить?

— Да что-то не очень, — опешил от такого заявления парень.

— И это очень странно, — покивала головой Айне, — ты ведь тоже почувствовал что-то необычное при нашей первой встрече, верно?

— И ты тоже⁈ — брови парня удивленно взлетели вверх, — а я уж подумал, что это лишь мои глюки. И что это было, по-твоему?

— Я ощутила, словно время замерло, это было похоже на то, что между нами установилась какая-то связь. Вот только природу этой связи я понять не могу.

— А я, кажется, могу, — задумчиво промолвил парень, — но я и поверить не мог, что такое на самом деле существует.

— Ты о чем?

— Тебя совсем не пугает, что я дракон? — не стал отвечать ей парень.

— Тебя же не пугает, что я фея, — усмехнулась в ответ девушка, — а драконы меня, вообще, уже давно не пугают. Настораживают или раздражают, это да. Но страха не вызывают точно. Так что тебе от меня понадобилось, странный дракон с эльфийским именем?

— Я полукровка, — решил приоткрыть карты Дэй, — наполовину эльф, наполовину дракон.

— Этого не может быть! — в волнении воскликнула девушка, оборачиваясь к нему всем телом.

— От тебя я такого услышать не ожидал, — покачал он головой, — уж тебе-то лучше всех известно, что может.

— Ты слишком много обо мне знаешь, а я о тебе ничего, — Айне жадно продолжала разглядывать парня, — зачем ты здесь, Дэй?

— Хочу поговорить.

— Говори, я слушаю.

— Мне нужны гарантии, что о нашем разговоре никто не узнает.

— Этого я тебе обещать не буду, — покачала головой Айне, — я сама решаю, кому и о чем говорить. И еще одно. Если ты хочешь, чтобы я тебе поверила, тебе придется приоткрыть для меня свои щиты.

— Ты менталист?

— Скорее уж, эмпат, — улыбнулась девушка, — но, на мой взгляд, чувства говорят гораздо больше, чем мысли.

— Тогда и ты позволишь мне заглянуть под твои щиты, — выдвинул встречное предложение парень.

— Даже не надейся, — резко ответила Айне, — это тебе нужно поговорить со мной, значит, тебе и делать первый шаг. Хочешь доверия, заслужи его. А пока я драконам совершенно не доверяю, и ты не исключение.

— Хорошо, — тут же поднял руки в примирительном жесте парень, — я должен был попробовать, — вдруг хитро подмигнул он ей, — но ты права. Это я искал тебя и это мне нужна твоя помощь, а не наоборот.

— Моя помощь? — удивилась девушка, — вот уж, не думала, что настанет день, когда меня попросит о помощи дракон.

— Я полукровка, — снова повторил парень, нахмурившись.

— Докажи, — пожала плечами девушка.

— Хорошо, я сниму щиты для тебя. Ты сможешь понять, что я говорю правду. Смотри и слушай, фея.

— Можешь звать меня Нэл. Это — мое настоящее имя, — спокойно произнесла Айне.

И вдруг почувствовала, что парень действительно опустил свои щиты. На нее хлынули его чувства: волнение, интерес, уважение, даже легкое восхищение и опасение, что не сможет убедить, что ему не поверят, желание узнать ее лучше, любопытство и еще множество оттенков, которые сразу распознать она не смогла. А парень в это время начал говорить.

— Я — сын Азаррата и Айрениэль.

— Рэни? — потрясенно взглянула на него девушка, — она жива?

— Жива, — кивнул он, нахмурившись, — постарайся не перебивать меня пока. Задашь свои вопросы потом, хорошо?

Девушка согласно кивнула, приготовившись слушать.

— Моей маме не повезло, она оказалась истинной парой Правителя Драконов, — горько усмехнулся он, — Азаррат нашел ее даже в другом мире, притащил в Валиарт, взял силой и оставил там жить, периодически навещая для очередных издевательств.

Она забеременела мной после первого же их слияния прямо там, на алтарном камне и это спасло ее от домогательств дракона. Он решил, что от эльфийки у него родится кто-то неполноценный. Если бы я родился эльфом, он, не задумываясь, убил бы меня. Но, по счастью, я появился на свет драконом.

Ничто не напоминало в моей внешности эльфа, разве что зеленый цвет глаз, но с этим Азаррат смирился. Маме удалось скрывать от него тот факт, что я полукровка, а когда я подрос, то и сам понял, как это делать. Дракон у меня появился не сразу, но, когда это произошло, все сомнения у Азаррата отпали, и я занял место его наследника, вместо Кайлира, отданного тебе.

Я старался изо всех сил стать таким же сильным и умелым воином, как и другие драконы, и у меня это получилось. Я знал, что только так я смогу защитить маму. Азаррат позволял нам видеться иногда, потому что я настоял на том, что мне надо изучать и эльфийскую магию, чтобы стать универсальным воином.

Его увлекла эта идея, и с тех пор мы с мамой могли регулярно видеться для занятий и обучения. Я настоял на том, что моим учителем должна быть сильная и гордая женщина, а не сломленная безвольная кукла.

Мои доводы убедили это чудовище, и он оставил маму в покое. Правда, она по-прежнему остается его пленницей в Валиарте, ей лишь иногда позволено ненадолго выходить на поверхность в моем сопровождении, а в остальное время она вынуждена находиться внутри горы.

— Что такое Валиарт? — не удержалась от вопроса Айне.

— Это — место силы нашего демиурга, — удивленно посмотрел на нее парень, — ты не знала?

— Даже его близнец Габриэль не знал об этом месте, — покачала головой девушка.

— Валиарт — это огромная подземная гора из золота со множеством пещер и переходов. Целый город, посреди которого находится главное место силы нашего материка — столб из медалита. Представь себе огромную золотую пещеру, в центре которой находится голубой столб довольно большого диаметра.

Этот столб возвышается по центру до самого потолка пещеры, а рядом с ним находится алтарь из белого камня-проводника. Раньше вокруг этого алтаря собирались на Совет Мудрейшие. Только они знали, как попасть в Валиарт, только у них были кольца-артефакты, позволяющие переноситься туда.

Этот зал назывался Залом Истины и Правосудия, потому что именно там Мудрейшие принимали решение о наказании провинившихся драконов. Если вина дракона была большой, то частенько наказанием служило заключение его души в медалит.

Этот камень обладает способностью притягивать душу дракона и очищать ее от всего негативного. Дракон, находясь в медалите, все понимает, но ничего не может сделать. Его душа постепенно очищается, проходя через муки совести и восстанавливая свою первоначальную чистоту.

По крайней мере, так было раньше, когда драконы еще имели сердце и умели чувствовать. Но, Мудрейшие допустили огромную ошибку, позволив недостойному узнать об этом святом месте и сильно поплатились за это.

— Азаррат убил их всех, — грустно произнесла девушка.

— Убил? — парень покачал головой, — именно так все и думают, и это на руку Азаррату. Как же, ведь он такой крутой, справился сразу со всеми Мудрейшими. Но, на самом деле все совсем иначе. Он хитростью заманил их в ловушку и теперь их души заключены в медалите без возможности освободиться, потому что ключ к их освобождению находится в руках Азаррата.

— Получается, они до сих пор живы? — пораженно взглянула на него Айне.

— Вряд ли это можно назвать жизнью, — пожал плечами Дэй, — но да, даже их тела по-прежнему находятся там. Выглядят так, словно они уснули. В этой пещере с ними ничего не происходит, там особенная атмосфера. Мне кажется, Азаррату нравится смотреть на них и вспоминать, как ему удалось их обмануть. Именно поэтому он до сих пор не уничтожил их. В любом случае, нам это только на руку.

— Ты хочешь их освободить?

— Пока ключ у Азаррата это невозможно. Я хочу спасти маму, а потом вернуться и сразиться с Азарратом, победить его и вернуть, наконец, драконам их сердца. Тошно смотреть, во что превратился великий Драконий материк.

Мне стыдно, что я являюсь частью всего этого. Одному мне с такой задачей не справиться, поэтому я и пришел к тебе. Ты больше всех заинтересована в уничтожении Азаррата, помоги мне справиться с ним и твои сарияр будут отомщены.

— Ты не врешь, — задумчиво произнесла Айне, переваривая все только что услышанное, — но это все так невероятно. Я просто не могу поверить. А ты уверен, что у тебя хватит сил справиться с ним?

— Не уверен, — поджал губы Дэй, — но это пока, мои силы все еще растут, и я надеюсь на твою помощь. Вдвоем мы сможем что-нибудь придумать. Да, Азаррат силен, но и Мудрейшие были сильны, а ему удалось с ними справиться. Значит, у нас тоже есть шанс. И даже, если у меня ничего не получится, по крайней мере, мама будет спасена.

— Получится, — задумчиво произнесла Айне, — выходит, это о тебе было то Пророчество.

— Что ты знаешь о Пророчестве? — тут же спросил Дэй.

— В нем говорилось о том, что власть Азаррата будет свергнута полукровкой, — пожала плечами Айне, — именно поэтому он и охотился за моими сарияр.

— А я думал это потому, что они — сыновья Карадэи, — произнес Дэй.

— И поэтому тоже, но главное — это Пророчество, я уверена, — прикусила губу Айне, вспоминая те дни, а потом встряхнула головой, — но сейчас это не важно. Гораздо важнее, что появился ты, а Азаррат даже не подозревает, что исполнение Пророчества не за горами.

— Каким образом я смогу его исполнить? Знать бы точно, как оно звучало, — с досадой промолвил парень.

— Вряд ли там были даны конкретные инструкции, — усмехнулась девушка, — но, в любом случае, ты правильно сделал, что нашел меня. Я сделаю все возможное, чтобы тебе помочь, братик, — хитро взглянула она на парня.

— Сначала нам придется решить одну проблему, сестренка, — в тон ей усмехнулся Дэй, — надо как-то избавиться от моего надзирателя.

— Ты говоришь о Джоне? — тут же догадалась Айне, — он одержимый?

— Так вот как вы называете вселение? — развеселился Дэй, — очень меткое название. И да, Джон сейчас как бы и не Джон вовсе. Его тело занял дракон по имени Шарлис. Он уже был на Земле и даже встречался с тобой, и благодаря этой встрече быстро и очень болезненно вернулся на Валиор.

— Интересно, — произнесла Айне, — значит, он был среди тех, кто сопровождал Вестроса.

— Ага, кстати, не расскажешь, как тебе удалось его убить? — тут же оживился Дэй, — возможно, таким же образом и я смогу расправиться с Азарратом.

— Я его не убивала, — фыркнула девушка, — ваш демиург Натаниэль оставил для меня подарок перед своим уходом. Меч из медалита.

— Из медалита? — опешил Дэй, — из того самого?

— Ну, да, разве может быть другой? Если этим мечом коснуться сердца дракона, его душа попадает в медалит и остается там до тех пор, пока не очистится. Меч был идеально голубым вначале, а после того, как пронзил сердце Азаррата, на нем появилось серое облачко. Я решила, что это и есть душа дракона.

— Очень интересно, — задумался Дэй, — ты знаешь, я был рядом с тем столбом из медалита несколько раз и в нем тоже плавают белые сгустки, напоминающие облака на голубом небе. А я и не задумывался, что это могут быть души драконов, мне казалось, что это просто такой камень. Значит, ты можешь этим мечом забрать душу Шарлиса, и тогда он не вернется на Валиор?

— Нет, не смогу, — покачала головой девушка, — как ты это себе представляешь? Он же внутри тела Джона. Предлагаешь мне пронзить сердце парня? Нужно искать другой выход, — расстроено заключила она.

— А как ты раньше изгоняла драконов из людей?

— Другим мечом, — объяснила Айне, — им достаточно легко поцарапать человека и душа дракона уже не может больше удержаться в этом теле.

— Этот способ нам точно не подходит. Нельзя допустить, чтобы Шарлис вернулся на Валиор. Тогда Азаррат снарядит за мной целую команду лучших драконов, а нам такое внимание не нужно. Что же предпринять? — в волнении парень сжал кулаки.

— Мне нужно кое с кем посоветоваться, — произнесла Айне, — возможно, мы придумаем, как решить эту проблему. Но, мне понадобиться время. Давай, встретимся здесь в это же время завтра. Я постараюсь найти решение.

— Хорошо, — пожал плечами Дэй, — надеюсь, тебе удастся что-то придумать. Иначе, у меня будут связаны руки. Шарлис может что-то заподозрить, и тогда мы все будем в опасности, а главное, опасность будет грозить маме, ведь она к Азаррату ближе всех.

— Я должна сказать Ниру о том, что Рени жива, — с мольбой посмотрела на парня Айне, — он так долго искал ее, он заслуживает того, чтобы знать правду.

— Кто такой Нир?

— Райанир, ее брат, — пояснила Айне, — он хозяин ресторана, в котором мы вчера встречались.

— Вот это да! Брат Великого эльфийского Князя держит ресторанчик на Земле? Кто бы мог подумать!

— У него сложная судьба, — вздохнула девушка, — он дал обет, что пока не найдет Рени, не вернется на Валиор. Какая ирония, ведь все это время его сестра находилась там. Но даже Габриэль не смог почувствовать ее присутствие.

Получается, Валиарт как-то умудряется скрывать свои тайны даже от одного из демиургов. Зачем Натаниэлю было втайне создавать такое место? Почему он даже брату ничего о нем не рассказал? Странно все это.

— Не вижу ничего странного, — пожал плечами Дэй, — Вот скажи, как твой отец наказывает провинившихся эльфов?

— Блокирует их магию на время, — удивленно взглянула на него девушка, — а при чем тут это?

— А если этот эльф совершает какое-то серьезное преступление?

— Какое, например?

— Ну, не знаю, убивает кого-нибудь или калечит?

— Ни один эльф такого не сделает! — возмутилась девушка, — зачем кому-то делать такое?

— Вот, ты сама и ответила на этот вопрос, — усмехнулся Дэй, — эльф такого сделать не может, а вот дракон может. И чтобы держать драконов в узде, они должны знать, что в случае серьезного проступка, они будут наказаны не просто лишением магии, а заключением до тех пор, пока все не осознают. На мой взгляд, это гораздо действеннее.

Драконы ведь не только люди, но и звери в какой-то мере. Зверь иногда толкает человека на страшные поступки, особенно если человек не может полностью подчинить его себе. Тогда может произойти все, что угодно, и дракон должен знать, что наказание ему грозит не шуточное.

И, мне кажется, Натаниэль был недоволен, что ему приходится придумывать способы наказания для своих созданий. Наверняка ему не нравилось, что создания брата получились более миролюбивые и совершенные, вот он и решил скрыть, что ему иногда приходится серьезно наказывать драконов. То есть не ему, конечно, а Мудрейшим, но ведь все равно это изначально было его волей.

— Согласна с тобой, — кивнула Айне, — в этом есть смысл. Мне придется рассказать обо всем этом не только Райану. Но, я обещаю, что знать об этом будут лишь немногие. Мне просто понадобятся их советы и помощь. Вдвоем нам с этим не справиться, ты же понимаешь?

— Понимаю, — вздохнул Дэй, — но и ты помни, что если хоть кто-то из драконов узнает обо мне правду, это будет стоить жизни не только мне, но и маме.

— Не волнуйся, никто из драконов об этом не узнает, — успокоила парня Айне.

— Ты хочешь посоветоваться со своим близнецом?

— И с ним тоже, — согласилась девушка, — но помочь нам он вряд ли чем сможет. Я хочу попросить помощи у Габриэля, — решила она признаться парню.

— У демиурга? — пораженно взглянул он на девушку.

— Ну, да, — пожала она плечами, — что тут такого? Он мой наставник, я часто с ним советуюсь, и он всегда помогает. Тот меч, что спасает одержимых людей — это его работа.

— Поверить не могу! Ты общаешься с демиургом!

— Габриэль всегда находится рядом с нами, — подтвердила девушка, — но только члены Правящего рода могут общаться с ним. Остальные понятия не имеют, что демиург живет рядом с ними.

— Хотел бы я, чтобы и наш демиург так заботился о своих созданиях, — с горечью произнес Дэй, — но Натаниэлю, похоже, до нас совершенно нет дела. Иначе, как он смог допустить, чтобы на Драконьем материке творилось такое?

— Мы не знаем, что с ним произошло и куда он исчез, — заступилась за Создателя Айне, — даже его брат точно этого не знает. Думает, что Натаниэль ищет средство, чтобы пробудить Клементину.

— А в это время драконы окончательно озверели и творят у себя кошмарные вещи. Я понимаю его конечно, здоровье его пары на первом месте, но и забывать о тех, кого создал, он тоже не должен.

— Не суди его, Дэй, — мягко произнесла Айне, — мы не знаем всего. К тому же, когда у тебя появится лаарэ, ты поймешь, что для тебя нет ничего важнее ее счастья, поверь, так и будет.

— Тебе верю, — вздохнул Дэй, — мама рассказала о твоей истории, и мне очень жаль, что все так произошло. Потерять своих истинных — это ужасно. Прости, что напомнил тебе об этом.

— Все нормально, не переживай об этом, — мягко улыбнулась девушка, — нам с тобой еще многое предстоит обсудить. Ты многое узнаешь обо мне и станешь лучше меня понимать, но все это лишь тогда, когда мы избавимся от твоего надсмотрщика.

— Я понимаю, — грустно улыбнулся в ответ парень, — и подожду, когда ты сможешь мне довериться. Это так странно, осознавать, что у меня вдруг появилась целая толпа родственников. Я так привык, что мы с мамой только вдвоем против целого мира, а теперь вот узнал тебя, и до сих пор не могу поверить, что разговариваю с собственной сестрой. Для тебя это, наверное, нормально, ведь у тебя всегда были братья, а для меня такие ощущения в новинку.

— Ты привыкнешь, — подмигнула ему девушка, — это ты еще с моим близнецом не знаком. Что-то мне подсказывает, что с ним вы быстро найдете общий язык. Привыкай, братик, к большой семье, где все друг друга любят и заботятся друг о друге.

А теперь давай прощаться. Мне нужно уже возвращаться домой, а то я ушла, никого не предупредив, они будут волноваться. Нам обоим есть о чем подумать. Встретимся здесь завтра. Ты уверен, что сможешь прийти один?

— Я обязательно что-нибудь придумаю, не волнуйся. До завтра, сестренка, — и Дэй, соскочив с камня, насвистывая, отправился прочь с пляжа. Айне задумчиво смотрела ему вслед.

Сначала она решила пойти к Райану, как и собиралась, но потом задумалась, стоит ли сейчас все ему рассказывать? Сможет ли он спокойно реагировать на Дэя, если будет знать правду? Нет, она пока не готова принимать такое решение, ей точно нужен совет наставника, и именно за ним она и решила отправиться.

Внимательно оглядевшись вокруг и не увидев ни одного человека на пустынном утреннем пляже, девушка открыла портал и быстро шагнула в него. Окно портала сжалось в точку за ее спиной и исчезло, а Айне вышла в кабинете Надарэля, очень удивив мужчину своим неожиданным визитом. Он вскочил из-за стола и склонил голову в поклоне.

— Арэ Айнеллин? Что-то случилось?

— Ты опять за старое, Надарэль, — усмехнулась девушка, — я твоя дочь Нэл, помнишь? И нет, ничего не случилось, мне просто нужно срочно попасть на Валиор. Это ненадолго.

— Я провожу тебя, — мужчина подошел к девушке и жестом пригласил ее следовать за ним.

— Не хотелось попасться на глаза Нилу или маме Лене, — объяснила она свой внезапный визит к нему в кабинет.

— Можешь не переживать об этом, — успокоил он ее, — Лена с Нилом живут со мной довольно долго и о многом уже догадываются. Они уже давно не удивляются и не задают ненужных вопросов, так что спокойно можешь приходить, когда тебе вздумается.

— Это хорошо, — произнесла девушка, выходя в открытую Надарэлем дверь, и тут же столкнувшись со спешащей по коридору мамой Леной.

— Нэлечка! Девочка моя! — воскликнула женщина, — как хорошо, что ты решила нас навестить! А у меня как раз тесто для пирожков поспело, сейчас печь буду. Надеюсь, ты у нас побудешь еще? Я бы тебе с собой пирожков собрала.

— Собирай, Лена, — ответил ей Надарэль, выходящий следом за Айне из кабинета, — сейчас Нэл будет немного занята, а вот потом с удовольствием заберет с собой твои подарки.

— Спасибо тебе, мама Лена, — Айне тепло улыбнулась женщине, обнимая ее, — твои пирожки будут очень кстати сегодня. Порадую ребят этой вкуснятиной.

— Вот и хорошо, — удовлетворенно кивнула добрая женщина, — побегу тогда на кухню, чтобы успеть к тому времени, когда ты освободишься.

Спустившись в подвал, Айне без промедления открыла портал и скрылась в голубом мареве. Вышла она в кабинете Габриэля, но его самого там не застала. Прикрыв глаза, она настроилась на наставника и с удивлением обнаружила его в саду и не одного, а в компании с Лексом.

«Это судьба», — с улыбкой подумала девушка. Ведь она так и не решила, стоит ли обо всем рассказывать брату или пока подождать. Провидение все решило за нее. Легко сбежав по ступеням дворца, она выпорхнула на улицу, тут же попав в объятия брата, почувствовавшего ее появление.

— Лекс, — выдохнула она, крепко обнимая своего близнеца, — как же я скучала!

— А я-то как скучал! — вторил он ей, — могла бы и почаще к нам заглядывать, совсем забыла свой родной мир. Но я на тебя не в обиде, чувствую, как ты сейчас счастлива. Неужели, это и правда они?

— Я в этом уверена почти на сто процентов, — улыбаясь, кивнула девушка, — осталось совсем чуть-чуть, и мы точно будем это знать. Они уже вспомнили одну из своих предыдущих жизней. Это оказалось нелегко для них, но они справились. Надеюсь, дальше все пойдет легче.

— А обнять своего наставника не хочешь? — шутя, пожурил ее Габриэль, наблюдавший за ними с веселой улыбкой, — мне тоже тебя не хватает, егоза. Кто бы мог подумать, что я стану скучать по своей головной боли!

— Ты преувеличиваешь, наставник, — усмехнулась Айне, выбравшись из объятий брата и обнимая подошедшего мужчину, — головная боль у тебя, наверное, от возраста. При чем тут я?

— Ах, ты, маленькая вредная фея! Как ты смеешь намекать на то, что я старый? — притворно рассердился он, нахмурив брови, а потом так же быстро вернул лицу сосредоточенность и спросил, — я чувствую, что тебя привело ко мне что-то экстраординарное. Уж больно твоя аура возбуждена. Что произошло у тебя?

— В двух словах и не объяснишь, — глубоко вздохнула девушка.

— И не надо, сам посмотрю, — Габриэль уже пристраивал кончики пальцев к ее вискам.

— Лекс, смотри тоже, — покосилась на брата Айне, — это важно для нас всех.

— Вот это да! — воскликнул Лекс после того, как увидел, что произошло с сестрой утром, — это место на Земле какое-то волшебное. Ты там постоянно встречаешь кого-то из нашей семьи. Сначала Нир, теперь сын Рени. Ты ему веришь? Думаешь, все именно так, как он рассказал?

— Верю, — твердо кивнула девушка, — я не почувствовала в нем фальши, а ведь он полностью убрал свои щиты. Вопрос в другом, что нам теперь делать с этой информацией? Я даже не уверена, что стоит рассказывать об этом кому-то еще, пока мы не придумали, как обезвредить его сопровождающего.

— Ты об этом хотела посоветоваться со мной? — догадался Габриэль.

— Да, я в растерянности, — подтвердила девушка, — с одной стороны, нам нужно как-то обезвредить его, но так, чтобы его душа не смогла вернуться на Валиор. С другой стороны, очень важно сохранить жизнь парня, в теле которого засел этот паразит. Нельзя рисковать его жизнью, даже ради того, чтобы пленить душу этого дракона.

— А ты не думала, что это может быть ловушка? — снова спросил Лекс, — вдруг они просто хотят выяснить, как работают твои мечи или даже заполучить их себе? Нельзя этого исключать. Если у них есть зелья, способные маскировать ауру дракона, вдруг существуют и такие, чтобы скрывать истинные намерения или что-то в этом роде?

— До конца такой возможности исключать нельзя, — нехотя согласилась Айне, — но чутье мне подсказывает, что парень сказал правду. А я всегда доверяла своей интуиции. Можно скрыть мысли, но его зелье никак не смогло бы повлиять на мои ощущения. Так что, давай исходить из того, что он наш друг и брат, иначе мы вообще зайдем в тупик со всеми этими подозрениями.

— Ты хочешь знать, как поместить душу дракона в меч, не убив при этом носителя-человека, — задумчиво произнес Габриэль, — о таком повороте я как-то не подумал, когда создавал меч. Сложная задача, — он уже не обращал внимания на молодых людей, полностью погрузившись в размышления и расчеты, — если оцарапать парня мечом, то душа может ускользнуть, даже наверняка ускользнет, а если проткнуть ему сердце Ниэлем, то парень совершенно точно не выживет.

— И еще неизвестно, даст ли это результат, ведь сердце-то будет человеческое, а не драконье, — вставил реплику Лекс.

— Человеческое? — поднял на него задумчивый взгляд Габриэль, — не драконье?

— Ты гений! — вдруг воскликнул он, а брат с сестрой даже вздрогнули от этого неожиданного возгласа, — нет смысла протыкать ему сердце, потому что оно не имеет к дракону никакого отношения, — быстро затараторил Габриэль, словно боясь упустить мысль, — а где же тогда сердце дракона?

— В настоящем теле на Валиоре? — робко подсказал Лекс.

— Дурак! — припечатал демиург, — стоило ли учить вас так долго, чтобы услышать сейчас эти глупости?

— Ты бы уж определился, — недовольно буркнул Лекс, — я или гений, или дурак, вряд ли это можно совмещать.

— Совмещать можно все что угодно, — отмахнулся от него Габриэль, — не мешай рассуждать. Значит, где у него может быть сердце? И нужно ли оно в принципе при таком раскладе? Вполне возможно, что нужно лишь, чтобы Ниэль коснулся души дракона, прячущейся в теле парня. А где прячется душа? Правильно, — сам себе ответил демиург, — в солнечном сплетении.

Жаль, что у меня нет под рукой ни одного одержимого, чтобы проверить свою догадку. Но я почти уверен, что прав. Попадая в тело человека, более сильная душа берет над ним контроль, при этом оттесняя более слабую на дальний план. Но в человеческом теле вместилище для души одно, как и в любом другом.

Значит, обе души одновременно находятся в солнечном сплетении, пока человек одержим. Таким образом, если Ниэль внезапно проткнет солнечное сплетение, то теоретически он сможет затянуть в себя душу дракона, а значит, мы добьемся нашей цели, — торжествующе закончил он, победно глядя на близнецов.

— Меня настораживает слово теоретически, — произнес Лекс.

— А меня настораживает совсем другое, — вспылила Айне, — проткнуть солнечное сплетение? Серьезно? Как, по-твоему, парень выживет после этого? Это, конечно, не сердце, но тоже сосредоточение очень важных органов. Хочешь, чтобы я своими руками убила ни в чем неповинного парня?

— Успокойся, девочка, — Габриэль ласково погладил ее по голове, — это пока лишь набросок плана. Надо еще продумать все детали. Я ни в коем случае не хочу причинять вред этому мальчику, но и упустить дракона мы не можем. Он не должен доложить обо всем Азаррату. Давайте вместе подумаем, как нам это реализовать. Я уверен, все возможно.

Эх, жаль, нет никого, на ком можно было бы испытать эту теорию! Придется рисковать. Твой брат Лейт отличный целитель, он справится с этой раной и удержит душу парня в его теле.

Главное не в этом. Попробуй связаться с Ниэлем, прислушайся к нему. Он ведь уже разговаривал с тобой. Ты ему понравилась, я почувствовал. Возможно, он подскажет, способен ли он будет втянуть в себя душу дракона из чужого тела.

Если да, то придется рискнуть и сделать это. Если нет, то будем искать другой план, хоть я и не представляю, что здесь еще можно сделать, — демиург задумчиво почесал в затылке, — усыпить его не получится, душа дракона сможет ускользнуть, пленить тоже не получится, по той же причине. Была бы у нас клетка из медалита, тогда бы пленение было реальным, а так…

— Я попробую почувствовать его, — произнесла Айне, садясь прямо на траву и прикрывая глаза.

В ее руке тут же появился голубой меч, который она аккуратно положила к себе на колени и замерла, словно прислушиваясь. Габриэль с Лексом молча стояли рядом, наблюдая за девушкой. Время словно остановилось, даже птицы замолкли, и порывы ветра перестали трепать волосы феи. Минуты тянулись долго. Но вот, наконец, она открыла глаза и улыбнулась, смотрящим на нее мужчинам.

— Он ответил мне, — радостно произнесла она, — это невероятно, понимать, что разговариваешь с живым созданием, так отличающимся от нас.

— Что он сказал? — нетерпеливо перебил ее брат, — он сможет?

— Он уверен, что сможет, — кивнула девушка, — для него сердце дракона не так важно, важнее именно хранилище души. Именно в солнечное сплетение он и вошел, когда я сражалась с Вестросом. Выходит, если бы я воткнула его прямо в сердце, то его душа могла бы и сбежать на Валиор.

— Неожиданно, — потеребил подбородок Габриэль, — но вдохновляюще. Выходит, этот план может сработать. Надо пробовать!

— Я все-таки опасаюсь за жизнь Джона, — тяжело вздохнула Айне, — я не смогу поднять на него руку, зная, что могу убить его.

— Я дам тебе один амулет, — бодро покивал своим мыслям Габриэль, — как только Ниэль втянет в себя душу дракона, он исчезнет. В теле останется дыра, тогда приложишь этот амулет к его сердцу, пока твой брат будет его лечить.

Он удержит душу рядом с телом столько, сколько понадобится. Ты ничем не рискуешь. И парень ничего не будет помнить, когда придет в себя. Скажете ему, что он напился и ударился головой. От этого легко может возникнуть амнезия, никто и не заподозрит ничего.

— Неплохой план, на мой взгляд, — кивнул Лекс, — я бы с радостью поменялся с тобой, родная. Несправедливо, что все эти испытания выпадают на твою долю, а я ничем не могу помочь. Я уже сдерживаюсь из последних сил. Еще немного и я плюну на все эти дворцовые заморочки и сбегу к вам на Землю.

Там настоящая жизнь, а здесь я вынужден выслушивать нытье Грэдорэля, наблюдать за подготовкой к этому дурацкому отбору и пытаться вразумить молокососов, мнящих себя великими воинами, готовыми сразиться со всеми драконами разом. Глупцы! Как же они меня раздражают!

— Успокойся, мой хороший, — Айне поднялась с травы и ласково обняла брата, — Потерпи еще немного. Скоро мои сарияр все вспомнят, и мы вернемся сюда. Тогда основные события станут происходить именно здесь на Валиоре. Нам еще столько предстоит сделать.

— И уж здесь я точно не буду сидеть в стороне, — недовольно буркнул Лекс.

— Осталось немного, — повторила Айне, — а пока нам придется скрывать новости от всех наших родных, хоть мне это и не нравится.

— Ты права, так будет лучше, — согласился Лекс, — главное сейчас обезвредить дракона.