Сын помещика – 6

Глава 11

5–6 сентября 1859 года

Первое желание было выскочить и убедиться, что я не обознался. Вторым — узнать, что за хмырь идет рядом с ней. Уж не нужна ли ей моя помощь? И лишь когда мы подъехали ближе и мои сомнения развеялись, это точно моя бывшая служанка, я заметил, что она улыбается и вовсе не против компании мужчины, что шел рядом с ней. Пусть на вид он гораздо старше ее, но одет прилично, судя по всему — какой-то высокий чин имеет, руки не распускал и держался с достоинством.

И когда до моего подсознания дошло, что немедленная помощь Пелагее не требуется, на замену радости от узнавания и беспокойства пришла ревность. Иррациональная, ведь девушку я сам отпустил, и никакого будущего у нас не могло быть. Да и невеста у меня уже есть. Но я почувствовал, будто меня предали. Поэтому поспешил отвернуться, чтобы она случайно меня не заметила внутри тарантаса.

Мы проехали мимо, а я пытался разобраться в себе. С чего я вообще так среагировал? Ведь сам же отпустил девушку сюда. Сам хотел ей помочь найти достойного мужа. Маргариту Игоревну о том же попросил. Но как вижу, она и без меня с поисками справляется. Может потому я так и среагировал? До этого момента девушка полностью от меня зависела. А тут я увидел, что больше ей не нужен. Стало обидно и досадно. Опять же — чувства иррациональные, но как уж есть. Я не робот какой, чтобы только категориями «полезно — нет» мыслить.

— Ладно, — похлопал я себя по щекам, — приди в себя, Рома. Ну, нашла она себе ухажера? Радоваться надо, а не ревновать и обижаться, что без тебя справилась.

Как ни странно, но такая небольшая встряска и самоубеждение помогли успокоиться. И понять главную причину, почему я до сих пор привязан к девушке. Секс. Как ни банально, но этот так. Кроме Пелагеи я ни с кем постель не делил. Отсюда и это чувство собственности и ревность. Вот и приходят в мою голову мысли, что она уже и с новым мужчиной успела переспать, а я вынужден целибат нести до свадьбы. И это раздражает и вызывает абсолютно нелогичные эмоции.

— И мама, выходит, была права, — с горькой усмешкой констатировал я. — Пелагея действительно оказывала на меня сильное влияние. А я даже не замечал этого.

Как бы то ни было, сейчас мне не до девушки. Раз в основном я дела в Дубовке закончил, то пора выдвигаться в Царицын. Если прямо сейчас вещи прихватить, то к позднему вечеру доберусь. И тогда завтра у меня будет целый день. Хватит и до архитектора сходить, и с Настей погулять. Да и Али навещу все-таки.

С такими мыслями я и вернулся в усадьбу.

Утром Софья Александровна проснулась не просто отдохнувшая, а словно пару лет скинула — столько в ней было сил и энергии.

«А массаж-то у Романа и правда целебный!» пришла ей в голову мысль. И после завтрака она не могла думать ни о чем ином, как о новой идее ее племянника. Даже мысли о кулинарном состязании отошли на второй план. Она и раньше понимала, что проводить такой конкурс лучше на базе какого-нибудь ресторана. Там и кухня есть большая, которая позволит сразу нескольким участникам готовить, и места много, да и ассоциации правильные навевает. Проблема была в том, что в их городе был лишь один ресторан. И принадлежал он сопернице женщины. Но затея Романа многое меняла.

— Если он позволит мне войти к нему в долю… — мечтательно зажмурилась Софья Александровна.

О да, тогда расклад полностью менялся! Аристократы стремятся нарастить свое влияние любыми способами. Ведь влияние равнозначно власти. А власть — это синоним выполнения любых своих прихотей. Потому она даже и подумать до вчерашнего вечера не могла, чтобы отдать контроль над таким соревнованием уездного масштаба кому-то еще. Однако сейчас… сегодня утром мнение женщины сильно поколебалось. Ну что такое кулинарное состязание, которое слишком часто не проведешь — пропадет иначе изюминка причастности к большому событию — по сравнению с управлением предприятием, в которое будут ходить ежедневно? Перспективы у массажного салона самые радужные. Об этом вопило все естество опытной дворянки. Большую баню и зал не построишь — и денег нужно много, и нет большого смысла. Зато вот здание для приема ограниченного круга гостей тут же создаст ореол элитарности. Запись в этот салон можно будет дарить в качестве ценного презента. Отказ в посещении будет означать, что человек утрачивает свое положение. И ведь там же можно встречи проводить тайные, что очень любят люди ее круга. Вроде как записались на одно и то же время, но к разным мастерам, а в перерыве обсудили темы, которые нельзя выносить на всеобщее обозрение.

— А кулинарное состязание, самое первое, я проведу тогда в ресторане Повелецкой, — кивала своим мыслям Софья Александровна. — После чего можно будет милостиво передать эстафету ей самой.

По губам женщины заскользила тонкая змеиная улыбка. О! От подобного дара Валерия Павловна не сможет отказаться, даже несмотря на то, что это будет выглядеть как подачка с барского плеча. И тем самым она, госпожа Зубова, покажет, что не считает ни соперницей, ни ровней себе эту безродную бабу, вся заслуга которой — муж с большим чином. Но при этом и повода для вражды у Повелецкой не будет. Иначе в обществе не поймут — ей такой «подарок» сделали, а она демонстративно откажется? Не по статусу. Но щелчок по носу она получит знатный!

Роман. Да, юноша определенно был кладезем идей. И как он расшевелил сначала ее брата, что тот начал выбираться из своего поместья гораздо чаще, чем раньше, а теперь вот и до их городка добрался!

До самого возвращения Романа Софья Александровна находилась в возбужденном состоянии. Сейчас многое зависит от того, согласится ли Роман допустить ее в долю. Отбирать у племянника идею она не хотела. Да и незачем это было. Зубова практически не сомневалась, что тот ответит согласием. Но все же… небольшой червячок сомнения ее съедал, потому и ерзала она нервно на диване до тех пор, пока не стукнула входная дверь, возвещая о возвращении юноши.

— Роман! — тут же подскочила Софья к нему, от чего парень слегка опешил. — Мне нужно срочно с тобой поговорить!

— Да, тетя, что-то случилось? — растерянно и с беспокойством посмотрел он на нее.

— У меня к тебе просьба, — постаравшись успокоиться, начала женщина. И тут же выпалила. — Возьми меня в долю в свое предприятие!

Ошарашила меня тетя, ничего не скажешь. Давно я ее в таком возбужденном состоянии не видел. Лишь перед премьерой в своем театре она себя похожим образом ведет.

— Давайте, пройдем в зал и там все обсудим, — постарался я направить ее энергию в конструктивное русло. От напора тети все мысли о Пелагее тут же вылетели из моей головы.

Вроде пока шли от двери до кресел, тетя немного пришла в себя и говорить начала уже гораздо спокойнее.

— Роман, я понимаю, что идея с массажным салоном твоя и наверное ты хотел бы владеть им единолично, но все же прошу — дай мне возможность поучаствовать в этом.

— Софья Александровна, я не имею ничего против, — даже удивился я такой просьбе, а особенно тому, что она вообще прозвучала. Тетя не поставила меня перед фактом, и не начала предпринимать попытки создать что-то свое самостоятельно. И такое отношение мне импонировало.

— Я рада, — вздохнула она с облегчением.

— Только сразу хочу предупредить — в ближайшее время я этим салоном заниматься не буду, — сказал я.

— Почему? — неподдельно удивилась она.

— Нет денег. В основном из-за этого.

— Так это не беда! — тут же вскинулась тетя. — Оставь эту проблему на меня. Так даже лучше, а то я буду чувствовать, что навязалась к тебе. Но с остальным ты сможешь разобраться?

— Работников наберу и обучу, — задумчиво загнул я палец. — Проект самого салона нужно подготовить. Решить, что там будет, размер здания, его габариты. Потом надо будет к архитектору идти, но это не проблема. Привлечь первых посетителей — вот в чем вы еще можете помочь и сделать своим вкладом в это дело.

Тетя тут же энергично кивнула, соглашаясь с моим мнением.

— Ах да, еще было бы неплохо литературу по массажу найти. Буду признателен, если тоже возьмете на себя это. А то мне может времени не хватить. Я думал это дело на будущий год отложить.

— Никаких откладываний! — тут же замотала головой тетя. — Раз нужна литература по массажу, я найду ее.

— В целом — это пока все, что на ум приходит. Идея только возникла, я еще толком ее не обдумывал.

— Ничего страшного, — тут же покровительственно улыбнулась она. — В любом начинании самое трудное — это первая мысль. Та самая идея. А уж когда она есть, все проблемы можно постепенно разрешить. Ну тогда ты не против, если я начну подбирать место под будущий салон?

— Давайте хотя бы обсудим, что в нем будет. Как иначе место выбирать-то? А если не все постройки войдут? Тут ведь нужно будет и место под баню, и под комнаты, где массаж проводиться будет, и желательно комнату отдыха сделать, где посетители смогут передохнуть, попить чаю, выкурить сигару. Сколько всего таких комнат будет, тоже важно.

— Все-все, не спорю, — рассмеялась тетя.

В итоге мы до вечера обсуждали с ней будущее устройство такого салона. Раз уж она берет на себя финансирование проекта, то действительно имеет смысл начать им заниматься. Наши идеи я тут же зарисовывал в тетради. Внутренняя планировка здания. Переход от бани до комнат. Мне пришла мысль, что было бы неплохо сделать бассейн. Отвлеклись на обсуждение — возможно ли его поставить, и нужен ли он вообще. Поднял вопрос о турецкой бане — хамаме. Решили, что можно и ее поставить, но как дополнение. Понятно, что из-за этого мой выезд в Царицын отложился до следующего дня. Зато на моих руках оказался примерный план будущего банно-массажного оздоровительного комплекса. По размеру он будет с усадьбу Зубовых. Ведь мы еще и небольшой парк, в котором можно прогуляться, добавили. И строиться он будет точно не один месяц. Мне еще идея пришла — сделать «горячий» бассейн под открытым небом. Небольшой, круглый диаметром около двух метров. Понятно, что раз мыться там будут каждый день, то ставить такой комплекс лучше поближе к берегу. И подумать насчет установки насоса для закачки воды. А то никаких водоносов не хватит.

Когда Владимир Михайлович вернулся со службы, Софья Александровна тут же вывалила на него новость о том, что нужны деньги на открытие нового дела. Часть она из своего театра возьмет, но и мужа попросила вложиться. Я думал, он возмутится, или как мой отец попросит время на «подумать», а мужчина просто кивнул с улыбкой.

После ужина я не выдержал и подошел к нему, спросив напрямую о такой его реакции, поделившись своим мнением.

— Давно она так не радовалась, — с теплотой в голосе ответил Владимир Михайлович. — Только когда новый спектакль ставит, оживает маленько. Но и переживаний каждая постановка ей приносит массу. А тут… я снова вижу перед собой ту Софью, что встретил два десятка лет назад — живую, энергичную, улыбающуюся и беззаботную. Так что это я тебе спасибо сказать должен. Такое ни за какие деньги не купишь.

Неожиданно. Но в глазах Зубова стояла такая любовь и теплота, когда он на мою тетю смотрел, что не верить его словам не было смысла. Вот что значит, по любви у них брак держится и на взаимном уважении. Даже завидно на мгновение стало. Надеюсь, у нас с Настей так же будет.

В итоге Зубовых я покинул лишь на следующее утро. Встать пришлось пораньше, но я не жалел. Теперь можно будет Невеселову заказать сразу оба проекта. Черновой вариант комплекса я нарисовал. Примерные размеры участка под него нам теперь известны и тетя поклялась, что сумеет найти такой в Дубовке. Размер долей мы не обсуждали, но как минимум пополам поделим. Может быть, я тете даже большую часть отдам. Вклад у нее немаленький получается.

— Барин, а я вот, еще одну дудочку вырезал, — сказал Митрофан, когда мы выехали из города.

Внешне она почти не отличалась от предыдущей. Нет, понятно, что из-за ручной работы различия имелись, но минимальные. И размер, и орнамент на ней Митрофан будто пытался повторить один в один.

— Хорошо, — приняв поделку, кивнул я. — Только знаешь… — протянул я задумчиво, от чего мужик напрягся, — будет лучше, если они между собой не будут похожими. Работа ручная, это видно, потому каждый покупатель захочет себе уникальную дудочку, какой ни у кого нет. Понимаешь, о чем я?

— Да барин, — облегченно кивнул Митрофан.

Понял, что я не отказываюсь от его работ, а наоборот — хочу направить в нужное русло. Дальше мы ехали почти в тишине. Мужик принялся вырезать очередную дудочку, иногда понукая лошадь, если та замедлялась, да что-то напевал себе под нос. Тихон наблюдал за его действиями и тоже пытался что-нибудь вырезать. А я стал записывать себе — какие качества жду от будущих работников салона, чтобы понимать, как вести набор. Благодаря занятости путь пролетел незаметно и к обеду мы въезжали в город. Теперь мне осталось лишь найти свободную меблированную комнату, после чего определиться — куда сходить в первую очередь? К Али? Невеселову? Или все же Настю сперва навестить?