Сумеречные тени. Книга III

Глава 11

Сирис

В итоге я занял ванную.

Интересно, как он отреагирует, увидев моё истинное облачение, так похожее на его рисунок?

Взглянув в зеркало, увидел смотрящего на меня парня с платиновыми волосами и идеальными чертами лица. Вот только его глаза из голубых приобретали какой-то странный оттенок смешанный с зелёным. Платиновые волосы, как и полтора месяца назад лежали идеально, но некоторые ряди были чуть темнее, чем должны. Этот облик уже набил мне оскомину.

Набрав полную ванную, я высыпал в неё содержимое хрустального флакончика и с удовольствием погрузился. Удивительно, но вода пахла хвоей и ландышами. Странное сочетание.

Нырнув под гладь воды, я потёр лицо и взъерошил волосы, словно что-то смывая с них.

Повторив данную процедуру несколько раз, основательно потёр всё тело мочалкой. Вода из прозрачной приобрела какой-то болотный оттенок, а я наконец-то избавился от совершенно неудобной гривы волос по пояс. Размяв плечи, с удовольствием отжал свои чёрные волосы чуть ниже плеч и, спустив воду, смыл с себя остатки магической соли под струями душа.

Вытеревшись полотенцем, ступил на пол ванной и, протерев ладонью запотевшее зеркало, ухмыльнулся своему отражению — черноволосому вульфриксу, лет двадцати восьми, с лёгкой щетиной и ярко-зелёным взглядом.

Помнится, Аттенаис попросила, чтоб я выглядел лучшим и грознейшим образом... Наверное, она всё ж имела в виду классическое понимание, потому что лично для меня поистине ужасающе я выглядел пару лет назад, когда Глорус прислал мне наимоднейший наряд, который мало того, что был какой-то совершенно дикой расцветки, так ещё и прилегал там, где не должен был. Это не считая непонятно к чему целой кучи перьев...

Вздрогнув от воспоминаний, я представил себе свой чёрный, расшитый серебряными нитками камзол, белую рубашку с застёжкой украшенной рубином и подходящие камзолу штаны.

К счастью, в этот раз это заклинание вышло как надо, и камзол не отливал малиновым, да и перьями не обзавёлся, хотя воспоминание о том кошмаре не желало легко отпускать. Я привычно и с удовольствием откинул часть волос назад и надавил на ручку двери ванной комнаты.

Моё появление вызвало неоднозначную реакцию.

Аттенаис довольно улыбнулась мне, рассматривая возвратившийся ко мне облик, а вот Амадей словно остолбенел. Затем медленно наклонился вперёд, касаясь лбом постели и замер.

-Повелитель, я полностью приношу себя в Ваше услужение и сделаю всё, что Вы прикажете, - донеслось глухо от него, так как вампир так и не поднял головы.

-Я желаю, чтобы ты поведал мне о том месте, где узнал мой истинный облик, - проговорил я, стараясь не выдать и толики изумления.

-Как прикажете, - раздался ответ.

-Вот так вот просто?! - видимо, не смогла сдержать удивлённый возглас Аттенаис, вскинув брови.

-Ковин посвятил всего себя служению Вам и Вашим поискам! - донёсся голос вампира, -кровный долг каждого из нас всеми силами служить Вам, дабы приблизить час полного господства! Всё, чем только смогу помочь, я сделаю.

«Прекрасно. Ещё одни фанатики» - с трудом удалось подавить мне вздох.

Однако, рассказ и правда получился занимательным. Получается, что Амадея выкупили от его хозяев в организацию, называющей себя Ковин Истинных. Там его, как и других детей, использовали всё так же в качестве бесплатной рабочей силы, иногда проводя тренировки и промывая мозги насчёт величия нелюдей, неоспоримого господства Ковина, а так же как повезёт тем, кто станет «избранным» по достижению определённого возраста. Основой была легенда про Князя тьмы, что был то ли демоном, то ли богом, создавшим всех порождений ночи, начиная от упырей и заканчивая оборотнями и вампирами.

Главные в этой организации были весьма предусмотрительны. Всего было пять крупных поместий, несколько мелких, и детей периодически тасовали между ними, так, чтобы у них не успевали сформироваться крепкие дружеские связи. Объясняли это тем, что везде «враги» и периодически устраивали «чистки», заявляя, что те, кого не досчитались — были совращены и готовы предать устройство Ковина и всех, кто трудится на его благо. Скорее всего, эти дети умирали от истощения, травм или болезней.Потому что лечили их там молитвами Князю и постом.

На этом месте Аттенаис попросила прощения и вышла из комнаты. Вернулась через несколько минут, с вновь спокойным лицом, хотя я заметил, как дёрнулся её глаз.

А потом был вечер посвящения. Всех, кто дожил до девятнадцати-двадцати лет обращали в вампиров. Проходило это максимально помпезно и таинственно.

Для толпы необразованных рабов с промытыми мозгами.

На специальную поляну при полной луне выводили чистых юношей и девушек, облачённых в белые одежды, где к ним выходило несколько нелюдей в богатых чёрных костюмах и масках.

После их место жительства менялось на подвал без окон. Конечно, часть умирала во время превращения. А те, кто оставался, каждый месяц проходили тренировки и затем соревновались. У проигравших был выбор — или ты выходишь на солнце, или приносишь пользу Ковину, позволяя использовать себя как товар. Объясняли это тем, что отстающие «неправильные вампиры» и всё равно умрут или потеряют разум в течение года-другого, испытывая при этом невообразимые муки. А вот проходившие становились воинами Ковина, едва ли не богоподобными существами.

Однако, соревнование тоже проходило странно. Судя по рассказам Амадея, ставили там далеко не всегда одного возраста, периодически подтасовывая результаты так, чтобы проиграл нужный. Удобно, они же толком не знают друг друга, а значит и сомневаться не будут. Вот вампир и не сомневался, что проиграл, потому что «дефектный».

-Я продержался три месяца, но на четвёртый все очень сильно выросли в скорости и силе, а я, я проиграл по всем параметрам и мне дали выбор,- договорил вампир, - я не смог выйти на солнце. Но жить мне всё равно остаётся не долго.

-Так сколько месяцев назад тебя продали в то поместье? - спросил я, спокойно смотря на вампира, не смеющего поднять на меня взгляд.

-Около двух лет назад, - слегка помедлив, произнёс он.

-Какие изменения в своём состоянии ты отметил за это время? Ты теряешь разум?

-Не знаю, возможно, - тихо отозвался Амадей.

-Некоторые души достигли меня, моля о помощи, - вспомнил я произошедшее в ангаре, - что-нибудь знаешь об этом?

-Могу только надеяться, что наши молитвы достигли Вас.

-Ты хорошо послужил мне. Служи также и впредь, - поднялся я со стула, на который сел в начале представления.

-Конечно, Повелитель, - вновь низко поклонились мне.

Кивнув Аттенаис, я вышел из комнаты и, пройдя несколько шагов, облокотился рукой о подоконник.

-Кошмар, - я закрыл глаза ладонью, - всё хуже, чем я себе представлял.

-Думаю, нам всё же стоит наведаться в эту обитель, - медленно проговорила девушка.

-Зачем? Тут пока даже не пахнет связью с нашей основной задачей, - обернулся я к ней, убрав руку от лица.

-Наверное, интуиция, - пожали плечами в ответ.

-Ты же не собираешь устроить казнь? - поднял я бровь.

-Что ты, я не настолько безрассудна, - легко засмеялись в ответ, но в её взгляде я отметил мелькнувшую досаду.

-И остаётся одна небольшая проблема — едва ли теперь я смогу спать с ним в одной комнате, - задумчиво произнёс я.

-Да... Во всяком случае, пока не закончится этот фарс, - медленно проговорила девушка и тут же улыбнулась, - переждёшь день у меня?

-Нет, - качнул я головой, - наверное, пока устроюсь на чердаке на сегодня, а там посмотрим.

-Но если захочешь элементарного комфорта — всегда пожалуйста, - отозвались мне,- и, у него нет проклятья.

-С чего такая уверенность? - удивлённо поднял я брови.

-У него был приступ, пока ты принимал ванную, - улыбнулась вульфрикс, - и я поймала его в этот момент. Никакого отголоска магии в ответ на мою. Да и не смог бы он рассказать нам всего, если бы был конкретный магический запрет.

-Но как только он уверовал в то, что я и есть его Князь, то никаких проблем не возникло, - продолжил её мысль я, - тогда что это?

-Что-то на подобии гипноза, скорее всего, - пожали плечами в ответ, - внушаемость — есть, регулярность — есть.

-Ещё и фантазия хорошая, - медленно проговорил я, - но так сильно?

-Всё равно умереть от этого невозможно, - пожали плечами в ответ, - самовнушение тоже имеет свои границы.

-Не хочу проверять жестокость, с которой он может наказать себя, - покачал я головой.

Решив следующей ночью отправится на поиски, мы, пожелав друг другу приятных снов, разошлись.

Уже на чердаке, создав себе под самой крышей большой гамак из воды, я заложил руки за голову, смотря на перекрёст балок. Мне действительно было тяжело слушать всё, что рассказал Амадей, но теперь слова Аттенаис о том, что он, скорее всего, будет бесполезен начинали обретать бОльший вес.

Без образования, без информации, на фоне этого высоко внушаемый и выдрессированный подчиняться. Из такого сильного мага и воина сделать не выйдет. Точнее, может и выйдет, но придётся потратить очень много сил, сломать много барьеров и установок. Интересно, сохранит ли он рассудок, когда картина его мира даст трещину?

Амадей

Не знаю, сколько я просидел с опущенной головой, после того, как Князь вышел. Но в итоге я несмело поднял взгляд, осмотрев пустую комнату с догоревшей свечой.

Мне до сих пор кажется, что это было наваждение. Сам Князь Тьмы, здесь, рядом со мной. Говорит со мной. Всю свою жизнь я думал, что это всё чушь и лишь старательно притворялся, после того, как меня чуть не забили до смерти после попытки побега. Я даже не молился ни разу по-настоящему!

Никогда бы не подумал, что...

Я нервно сглотнул. Жаль, Никса здесь не было. Этот был реально повёрнут на всей той чепухе про «Возрождение» и «Господство». Он бы точно знал, как поприветствовать Князя и что говорить, и как вести себя дальше. Хотя, вроде бы недовольны мной не остались.

Упав на подушку, я прикрыл глаза.

И тот запрет... Я смог всё рассказать и плохо мне не стало. А что если...

Я сгрёб к себе листки, до которых смог дотянуться, и среди них нашёл один с незаконченным символом на двери. Поколебался, а затем грифель коснулся белой поверхности, довершая начатое. И... ничего. Я дорисовал круг с ответвлениями, дорисовал дорожку к двери и остановился.

Потянулся к следующему листу. Постепенно вырисовывался профиль одного из Старейшин, и снова ничего.

«Я нарисую кучу таких рисунков, разбросаю по улицам и буду во всё горло кричать про Ковин», - подумал я, готовясь к боли, но у меня лишь слегка дрогнула рука и всё.

То ли потому, что в глубине души я знал, что не смогу этого сделать, то ли потому что поговорил с Повелителем.

Хотя, я ведь и раньше говорил с ним...

У меня вырвался нервный смешок, стоило представить выражения лиц всей той «высокодуховной» шушеры, что кормила нас своим бредом, расскажи я им, что сам Принц Тьмы разминал мои ноги.

Продолжая криво ухмыляться, я потянулся за следующим листком.

Сирис

Потянувшись, я с удовольствием зевнул и открыл глаза. Затем, мягко спрыгнув на пол из под потолка, с удовольствием потянулся. Несколько заклинаний и вот меня дожидается прозрачная кадка, заполненная тёплой водой, куда я с удовольствием и погрузился, отмокая. Вынырнув из воды, я отбросил свои нормальные волосы со лба, счастливо улыбаясь. Видимо, я сам не осознавал, насколько же мне набил оскомину тот облик.

Однако, вдохнув полной грудью морозный воздух, что запустил через небольшое окно в крыше, я вновь облачился во вчерашний костюм, отправив воду за окно лёгким облачком ледяного тумана.

Предстояло вновь играть «Князя». И всё же мне кажется, что это тупиковая ветвь и Аттенаис настояла на занятии ей только из-за боязни беспросветной скуки.

Спустившись вниз, я тихо отворил дверь своей комнаты, думая, как разбудить Амадея, не выходя из образа, но этого не потребовалось. В тусклом свете от месяца, что просачивался через щели ставней, ярко горели голубым его глаза, а сам он с маниакальным выражением на лице что-то рисовал.

На вторжение он не обратил ни малейшего внимания, и только когда один из голубоватых светильников проплыл мимо него, оторвался от своего занятия, проводя светящийся шарик взглядом.

-Чем ты занят? - подошёл я ближе, рассматривая изрисованные листки.

-Повелитель! - сразу ткнулся вампир головой в одеяло, мне не удалось не поморщиться, - я решил, что смогу предоставить чуть больше информации... Что смогу быть чуть более полезен.

-Ты не ложился? - взял я один из рисунков, что изображал несколько разваливающихся построек и фундаментальное здание вдалеке.

-Нет, Повелитель, - отозвались в ответ, не поднимая взгляд. А я вдруг ощутил, что его аура стала сильнее. Теперь она дотягивала до только что обращённого.

-Не стоит постоянно называть меня так, - медленно произнёс я, подходя к окну и отворяя ставни, пуская в душную комнату свежий морозный воздух и белый свет месяца, - называй меня как раньше — Сирис.

- Как пожелаете, - донеслось от парня.

-Тебе следует бОльше отдыхать и регулярно есть, - продолжил я, смешивая Амадею порцию крови и забрасывая в неё три энергетических импульса. Затем, нагрев кровь до приятной температуры, отдал кружку вампиру, что взял её по-прежнему не смотря на меня.

-Тебе придётся принять, что ты не дефектный и не неправильный вампир, - произнёс я, после того, как парень пригубили завтрак, - просто все свои силы ты тратил для того, чтобы выжить, а не развиваться.

Кружка в руках Амадея дрогнула, но он ничего не ответил, продолжая пить кровь небольшими глотками.

-Я решил навестить тот Ковин, о котором ты рассказал, - продолжил я, смотря в окно на пробегающие по небу облака, - знаешь ли ты, где мы можем найти его?

-Точно не скажу, могу только описать подробно. Нас никогда не выпускали дальше поместий и границы полей, - раздался ответ парня, сжимающего в руках опустевшую кружку, - перевозили окольными дорогами, иногда шли через лес от одного до другого места.

-Тоже неплохо. Позже мы придём с картами. Может быть, сможем чуть больше узнать. А до тех пор постарайся поспать. Если ты будешь путаться и дремать, то не будешь полезен.

Приблизившись к кровати, я собрал его наброски и уже собирался выйти, как меня остановил оклик.

-Госп.. Сирис, - кашлянул Амадей, - я не понимаю, почему Вы выбрали меня. Я никогда не молился Вам, никогда не верил во всё это, я был худшим из последователей, так почему вы спасли именно меня?

Немного помолчав, я перевёл взгляд на вампира, наконец встретившись взглядом с его ярко-голубыми глазами.

-Возможно, именно поэтому, - позволил я себе лёгкую усмешку.

Закрыв за собой дверь, я вновь взглянул на рисунки. Грубоватые, но очень чётко передают не только вид вещей, но и дух, что ли... Они словно были живыми. У парня талант.

Через пару минут меня пустила к себе Аттенаис. Выслушав мои мысли, она предложила переместиться в библиотеку.

Там мы отыскали несколько карт Гоноруша и, разложив рисунки, склонились над листами.

-Он не упоминал горы, поэтому пока вот эту область рассматривать не будем — очертила изящным пальчиком Аттенаис полукруг, отсекая часть территорий возле горных хребтов.

-Так же не стоит брать места вблизи поселений и городов, - отозвался я. Территория уменьшилась, но всё ещё оставалась огромной.

В итоге мы привлекли к нашим изысканиям нервничающего маркиза, что постоянно потел и вытирал шею и лицо ажурным платком, хотя в комнате было несколько прохладно.

Он привнёс свои коррективы, показав изменения по территориям знатных родов за последние двадцать лет и помог определить месторасположение владений, куда изначально продали Амадея.

-Итого остаётся не так-то много, - заключила рыжеволосая.

-Позвольте, это несколько сот акров! - удивлённо воскликнул маркиз и, похоже, сам испугался своей выходки.

-Думаю, за пару-тройку ночей управимся, - улыбнулась в ответ ему Аттенаис, чем, похоже, окончательно лишила его душевного равновесия.

Чуть позже этой ночью её крылья несли нас в направлении первых участков. Полупрозрачны пузырь защищал нас от метели, разошедшейся ближе к середине ночи, но практически скрывая от нас всё, что происходило внизу.

-Надеюсь, пурга успокоится, - крикнули мне после очередного сильного порыва ветра, - иначе наша вылазка будет бесполезна.

К счастью, нам действительно везло и вскоре мы смогли рассмотреть расстилающийся под нами пейзаж. Лес, частично укрытый снегом.

И, к сожалению, это было единственным, что мы обнаружили до момента, когда пришлось повернуть обратно.

Ничего похожего даже на следы человеческой деятельности.

-Зато мы проверили часть территорий, - стряхнула с волос и плеч снег Аттенаис, прежде чем переступить порог поместья маркиза — когда мы возвращались, метель добралась и до города.

-Есть шанс, что мы ничего не найдём, - так же отряхнулся я.

-Как думаешь, имеет смысл взять с собой твоего вампира? - повернула ко мне голову леди, позволив помочь ей с шубой.

-У него ещё слабое зрение, хотя он уже начал видеть в темноте, - отозвался я, - к тому же не думаю, что в этой части от него будет хоть какая-то польза.

-Зато развеется, - пожали в ответ плечами и, пожелав спокойных снов, направились к себе.

А я пошёл в свою комнату.

Амадей спал, мерно дыша, так что я тихо принял тёплый душ и, отмерив нам по кружке крови, растолкал парня. Вампир, сонно поблагодарил, такое ощущение, что не до конца проснувшись и, быстро покончив с завтраком, вручил мне пустую кружку, обратно падая на подушку. Похоже, он отнёс происходящее к сновидению.

Улыбнувшись его поведению — так было намного лучше, чем когда он пытался раболепствовать, я вновь поднялся на чердак. Там, забрав часть воды из наполовину опустевший кадки, вновь создал себе под потолком гамак и с удовольствием забрался в него.