Судья и палач

Глава 18

Середина сентября. Вторник

Майор Ребров потер покрасневшие глаза и посмотрел на часы. Стрелки вплотную подобрались к девятке. Очередной день почти прошел, а известий от Агафьи все не было. Ни одна новая буква не проступила на заколдованном листочке. «Неужели так трудно написать что-нибудь, — раздраженно подумал оперативник, накрывая бумажку ладонью. — Как-то сообщить, что жива, хотя бы!»

Это глухое раздражение, рожденное страхом за любимую, не отпускало мужчину с тех пор, как Агафья ушла. И плевать ему было на то, что удержать магичку у него не было никакой возможности. Уже одна мысль об угрожающей ей опасности заставляла его хмурится и сжимать кулаки в бессильном бешенстве. Почему где-то там рискует жизнью она, а не он?!

Макс резким движением поднялся с табуретки, оттолкнув чашку с недопитым кофе. Ледяная вода, которой он плеснул себе в лицо, слега привела его в чувство. Майор закрутил кран и тяжело оперся обеими руками о раковину. «Еще немного, и я свихнусь окончательно от этой проклятой неизвестности», — пробормотал он.

Пытаясь отвлечься, он поискал глазами какую-нибудь книгу, но на кухне, кроме залапанной брошюрки «Кулинарная книга холостяка», ничего печатного не было. Макс хмыкнул. Этот опус он читал уже дважды. Особенно ему понравился рецепт приготовления ужина «на скорую руку». В кастрюлю с купленными в магазине пельменями предлагалось добавить еще два десятка ингредиентов. Половину из них Макс представлял весьма смутно, а об остальных вообще никогда не слышал.

Припомнив, что не раз видел у Агафьи журнал «Полиция России», оперативник пошел в комнату девушки. Странно, но за все то время, пока он сидел над проклятым заколдованным листочком в квартире Николая, майор еще ни разу не заходил сюда.

Нерешительно остановившись в дверях, он окинул взглядом небольшое помещение. Магичка предпочитала армейский порядок и минимализм, граничащий с аскетизмом. Никаких, милых сердцу любой девушки, плюшевых игрушек, безделушек и косметики. Большой фикус на тумбочке у окна. На столе простой граненый стакан, из которого торчали карандаши и ручки, пачка бумаги и ноутбук. Даже зеркала не было.

Журналы нашлись на подоконнике. Сверху стояла картонная коробочка без крышки, а в ней подаренное им кольцо и замысловатый браслет с застежкой в форме змеиной головы. «Ну, хоть какое-то напоминание, что здесь живет девушка, — невольно улыбнулся Макс, поднимая безделушку и любуясь игрой электрического света на гранях зеленых камней. — Хотя браслет, пожалуй, слишком массивный для девушки. Откуда он у Агафьи?» Браслет оказался неожиданно тяжелым. Слишком тяжелым для обычной бижутерии. Майор нахмурился, рассматривая украшение. Изумрудные глаза змеи злобно сверкали при любом движении.

Хлопнула входная дверь.

— Макс?

Голос Николая, донесшийся из коридора, заставил майора вздрогнуть и выронить странную безделушку.

— Иду, — отозвался он, мысленно пообещав себе выяснить, откуда у его девушки такое украшение.