Странник

Глава 20. Сонечка

Семён еле волочил ноги, растеряв все свои силы за две недели, да и особо поднять характеристики он не мог, просто стараясь не сдохнуть с голоду в городе, заброшенном к чёрту на кулички. Ивану было не легче, хоть он и превосходил новичка Улья по всем показателям, но расплачиваться за съеденный жемчуг приходилось постоянной слабостью и головной болью. Так, что они не особо друг от друга отличались в этом плане, но у одного из них была цель и она заставляла двигаться вперёд.

Добрались они до Бастиона через сутки, встретив по пути две деревни, благодаря которым не протянули ноги с голоду.

Устало развалившись в кресле, Иван спокойно отвечал на вопросы ментата и безопасника в одном лице. Семёна он передал, как говорится из рук в руки, рассказав по пути к стабу, как обстоят дела в этом мире и передав ему на прощание небольшие подъёмные в виде двух чёрных жемчужин. Нежданный попутчик уже давно прошёл проверку и со слов безопасника, обустраивался в казармах для новичков.

Опрос был довольно расширенный, впрочем, и стаб был не маленький.

— Цель визита? Спросил ментат, покончив с длинным списком каверзных вопросов.

— Я отстал от группы. Не став добавлять «своей», ответил Иван, так как ментат мог сразу же почувствовать подвох и раскрутить его по полной программе.

— Кто лидер группы?

— Лом.

Пальцы молодого паренька забегали по клавиатуре и спустя пол минуты он вчитывался в текст на мониторе.

— Информация по этой группе у нас есть. Вам необходимо оплатить три горошины, чтобы получить к ней доступ.

— Вам оплатить или в кассу? Спросил Иван, удивлённый официальностью ментата, но в душе поселилась радость, что след не потерян и он не зря столько прошёл.

«Ох, вот если бы он сказал — Знать не знаю. Это был бы эпический облом».

— Мне конечно, если бы вы бегали по кассам, то очередь в мой кабинет растянулась бы на недели.

«Слышали бы это бюрократические черви в моём мире». Подумал Иван и протянул требуемую сумму.

— Лом и его люди посещали наш стаб семь дней назад. Продолжил ментат. Убыли в тот же день. Куда, естественно не сказали. Закончил безопасник и слегка улыбнулся. — У вас всё?

— Да. Спасибо.

— Можете разместиться в наших гостиницах и посетить наши магазины, а если есть желание подзаработать, вам следует зайти на биржу. Сказал вдогонку парень.

— Всенепременно!

Рухнув на свободный диванчик в небольшой кафешке, по пути к гостинице, Иван изучил меню и озадачил официанта приличным списком желаемого. Больше всего конечно хотелось сразу отправится в гостиницу, но огромное тело требовало свою дань в виде калорий, белка и прочих ингредиентов для стабильного существования. Ожидая свой заказ, Иван задумался.

«Семь дней… Хорошо это или плохо? Отрыв я сократил, это факт. В том, что Лом движется к Пеклу, легко отслеживается по траектории движения, значит, Колизей, и Рубеж, два стаба до ада, если я не нагоню их раньше, то просто могу потерять их в мешанине городов, да и пробираться там это вам не тут».

На стол перед Иваном начали выставлять блюда сразу две официантки, и пришлось отвлечься от своих дум. Самое вкусное из предложенного, Иван заказал повторно, «На вынос», и унёс с собой, сложив в «Пространственный карман».

Картографа в этом стабе Иван не нашёл, но карту, отображающую все кластеры с дорогой до Колизея и Рубежа удалось купить в простом оружейном магазине. Простым его, конечно, назвать было сложно, в такой магазин Иван зашёл впервые. Там было всё, от старого мушкета из заначки коллекционера, до винтовки Нолдов с космическим ценником. Сказывалась близость стаба к ресурсной базе в виде подгружающихся военных баз и различных городов, коих сюда прилетало в избытке. Иван насчитал на карте с десяток городов в районе трёхсот километров вокруг стаба и бросил это занятие.

— У вас есть компактный дрон? Обратился Иван к хозяину магазина. Дрон внешников был хорош, он мог подниматься на тысячу метров в высоту, видел в инфракрасном диапазоне и обнаруживал тепловые сигнатуры, что помогало обходить опасные места, но не имел главного, возможности подзарядиться. Запасной аккумулятор, который был в кейсе, Иван разрядил ещё до того, как они с Сёмёном вышли на Бастион, но без его помощи, они бы до сих пор плутали по кластерам. Хмурый мужик с усами как у барона Мюнхгаузена, пристально посмотрел на посетителя и ответил.

— Есть разные модели и цены соответственно разные, что именно интересует?

— Не хуже этого. Выложив на стойку кейс, Иван открыл чемоданчик и повернул его содержимое к хозяину магазина, добавив.

— Или зарядное устройство к нему.

Мужчина с бейджиком на груди, где красовалось всего три буквы «ПУЛ», повертел в руках игрушку, осмотрел планшет с батарейками и выдал.

— К этой модели ничего нет. Видя недоверчивый взгляд Ивана, он добавил. — Ты не думай, нагреть тебя я не хочу, они все разные, а внешники нам тут зарядки не подвозят. Это надо отдавать нашим умельцам, они разберут элементы и возможно, что-то придумают.

— Сколько нужно времени.

— Два, три дня.

— Не подходит, утром я ухожу из стаба.

— Тогда такой вариант… Думаю, ты оценишь. Пул отошёл за занавеску позади него, клацнул какой-то железный механизм, и вернувшись, он положил на столешницу небольшую крепкую коробку, раза в четыре меньше кейса в котором лежал дрон внешников. Открыв её, он достал очки и небольшой плоский диск, серебристого цвета, похожий на те, что выстреливает автоматическая пушка на соревнованиях по стрельбе, только те чаще красные. Одев очки, Пул продемонстрировал как без малейшего движения руками, диск безшумно поднялся в воздух и пролетел по магазину. Что сказать, глаза у Ивана загорелись, покер фейс удержать не получилось, что не скрылось от продавца.

— Товар эксклюзивный. Начал он. — Пока ещё никто не предложил достойной платы, так сказать, аукцион продолжается. Сказал Пул и посадил тарелку обратно на стол.

— И какая последняя ставка?

— Десять красных жемчужин. Хозяин магазина перевёл взгляд на кейс Ивана и добавил. — Этот готов взять за одну красную.

— Он что, слушается мысленной команды?

— Да.

— И насколько хватает батарейки?

— У него встроенный источник, два часа летает, потом восемь заряжается. Полной зарядки можно не ждать, если сильно припекло, то взлетит и с тем, что успел накопить. Добил Пул.

— Янтарь принимаете? На столешницу из пространственного кармана вывалилось две полукилограммовые кучи простого и узелкового янтаря.

Взгляд Пула подобрел.

— Усиленная гильза и пуля из уникального сплава, способная пробить броню Элиты, если она не использует дар защиты. На прилавок лёг патрон с необычного цвета пулей.

Глаза Пула загорелись. Достав из-под прилавка какой-то станочек, он зажал пулю в тиски, на одной из губок которых имелся выступающий острый шип. Сжав от души тиски, он извлёк пулю и глянул на то место, где судя по всему должно было остаться углубление. Не обнаружив даже намёка на вмятину, хозяин магазина перевёл взгляд на покупателя. Иван понимал, что в этом опасном мире, такие вещи ценятся превыше всего, а имейся под рукой знакомый Ксер, можно наладить неплохой бизнес и получить хорошую прибыль вместе с известностью.

— Три красные сверху и по рукам.

— Пять чёрных.

— Договорились.

Затарившись редкими рационами питания внешников и сжимая под мышкой коробку с дроном, Иван покидал магазин под завистливые взгляды других покупателей с широкой улыбкой на лице. Он готов был отдать за этого дрона весь свой чёрный жемчуг не раздумывая ни секунды, после того как увидел объёмную картинку перед своими глазами пока Пул проводил демонстрацию, а браслет на руке мигнул новыми огоньками, которых раньше не было. Он чувствовал, что может в любой момент перехватить управление, но сдержался.

«А теперь душ и спать».

Перед сном Иван всё же не удержался и запустил минитарелку в своём номере, как и предполагалось, дрон слушался его без всяких очков. Немного потренировавшись, получилось управлять им, даже когда он влетал и вылетал из пространственного кармана. Покрутив в руках очки, Иван всё же закинул их в рюкзак и плюхнулся на мягкий матрац. Последнее, что оставалось, глянуть, чем его наградил странный Рубер. Высыпав на кровать рядом с собой содержимое мешочка, Иван пересчитал разноцветные жемчужины.

«Одиннадцать красных и двадцать семь чёрных, неплохо».

Иван втянул в пространственный карман все шарики, растянулся на мягкой кровати, и пользуясь тем, что находится под охраной целого стаба, включил «Лекаря» и принялся разбираться в своих энергетических каналах и той бурде, что мешает ему нормально «функционировать».

С утра пораньше, Иван отправился на «биржу труда». Вчера, перед сном, удалось взбодрить свой организм, применив все инструменты предлагаемые «Лекарем». Разузнав за несколько споранов об интересующей его группе, и о том, кто собирается в ближайшее время в Колизей, Иван вышел из конторы уже не в таком хорошем расположении духа. Оказалось, что все, кто хотел, уже уехали в том направлении накануне, спеша на турнир. Решив, искать попутный транспорт у ворот стаба, Иван подумал, что не плохо бы подкрепиться перед дорогой и зашёл в бар, над которым висела вывеска «Весёлый рейдер». Заказав завтрак у стойки, Иван присел за свободный столик и стал на свежую голову рассматривать купленную карту и строить маршрут на сегодняшний день.

«Ходок не соврал, ширина черноты между Бастионом и Колизеем почти двадцать километров». Взглянув на шкалу, Иван обречённо вздохнул и закинул в рот ещё одну бирюзовую горошину.

«Дух Стикса» — 2620/5191

«За те трое суток, что я добирался до Бастиона, шкала хоть и подросла, но накопленных очков всё равно не хватит пересечь черноту, а ехать в объезд». Иван ещё раз посмотрел на чёрное пятно, среди мелких кусочков поменьше, нарисованных на бумаге. «Пятьсот км не крюк, если бы это было возле Колючего, а тут совсем другие расклады, городов рядом много, заражённых хоть отбавляй, это уже не лёгкая прогулочка под «маскировкой» как раньше. Помимо всего, надо ещё добраться до черноты, а это ещё почти двести километров». Разглядывая чёрную полосу, Иван гадал, есть ли на ней такой же островок как на предыдущей черноте или нет.

— Вы отправляетесь в путешествие? Ивана вывел из раздумий приятный женский голос. Посмотрев на его источник, он увидел девушку невиданной красоты. Её кожа была приятного бронзового оттенка, золотые волосы доставали до тонкой талии, её грудь, даже спрятанная в закрытом платье, манила упругостью и будоражила фантазии, всю эту картину дополняли красивые длинные ноги. Официантка, принёсшая его заказ, с любопытством рассматривала его карту. Тут в Бастионе такие страшилы как он, встречались довольно часто, по этому, на лице девушки не было ни грамма брезгливости или страха по отношению к Ивану.

— Да, собираюсь.

— И куда, если не секрет. Поинтересовалась она, расставляя блюда с подноса. — Меня кстати, зовут Сонечка.

— А меня Иван, я опаздываю в Колизей на турнир.

— Так вам нужно поторапливаться, он завтра с утра начинается. Опустошив поднос, она добавила. — У меня есть знакомый приятель, мы с ним выезжаем через час, хотим посмотреть на это событие. Можем взять вас с собой.

Как-то прямо подозрительно совпало? Или я уже разучился доверять людям». Включив зрение «Лекаря», Ивану предстала удивительная картина, биополе девушки светилось сиреневым светом.

«И что это значит?».

— Что скажете? Спросила она. — Если согласны, то будем вас ждать на парковке через 50 минут.

Прикинув так и эдак, Иван решил, что врятли она что-то знает про его вчерашнюю покупку, ради которой стоило бы его потрошить где ни будь за пределами стаба, и схватившись за столовые приборы, набросился на еду.

Расправившись с завтраком за десять минут, Иван бросился в местную гильдию «Очумелые ручки», о которой ему подсказали на «Бирже» и за пятьдесят горошин, с помощью «Переводчика», восполнил свою шкалу до максимума.

За десять минут до обозначенного срока, Иван выбежал на парковку перед стабом и увидел Сонечку, рядом с Субарой Импреза на здоровенных колёсах, которая призывно махала ему ручкой.

— Знакомься! Это Лео. Указала она на водителя.

— Иван. И пожал протянутую руку.

— Иван? Лео как то с интересом посмотрел на будущего попутчика. — А где оружие?

— Я сам оружие.

— Погнали Лео! Задорно выкрикнула Сонечка с заднего сидения. Надо признать, в подогнанном по фигуре камуфляже, она смотрелась ничуть не хуже, чем в предыдущем платье.

Когда Иван запрыгнул на предоставленное ему переднее сидение, мотор взревел, табуном лошадей голов под двести и резво рванул с места.

Слегка увеличив карту, Иван начал отслеживать направление, по которому они двигались. Получалось, что они сейчас направлялись прямо на угол черного кластера, срезая путь по диагонали со скоростью под сто с лишним километров в час.

Поначалу Иван всё ждал, что вот сейчас случится какая-то пакость, но прошёл час, потом пять, и вот они уже почти добрались до Колизея, который показался вдалеке, потратив на дорогу почти восемь часов. Тачка неслась как бешеная, меньше сотни на спидометре Иван так и не увидел.

— Ещё засветло добрались. Обрадовал всех Лео.

— Как то легко мы проехали. Удивился Иван.

Лео нажал какую-то кнопку на панели, после чего шум двигателя резко убавился и в салоне стало относительно тихо. — Тут всё подчищено предыдущими группами, Бастион и Колизей стабы большие, а жить все хотят хорошо. Да и я не последний сенс. С довольной улыбкой похвастался водитель. — Кроме того, у меня необычный дар, могу дать своему двигателю ещё сто процентов мощности.

— Ты гонщиком, что ли был в прошлой жизни? Иван разглядывал ауру парня, но не видел никаких угрожающих оттенков.

— Ага!

— Иван, можно на ты? Высунулась Сонечка между двумя сидушками.

— Конечно. Её близкое дыхание ощущалось совсем рядом, отчего держать ситуацию под контролем было не так и просто.

— Расскажи нам свою историю. Ты ведь хочешь выиграть белую жемчужину?

— Хочу. Мне надоело быть Квазом. Не стал раскрывать все карты Иван.

— Наверное, это очень тяжело? Вздохнула девушка и провела своей ладонью по щеке Ивана. Даже через чешуйки брони, он ощутил, насколько нежна её кожа.

Странное чувство охватило Ивана, заставив сердце биться быстрее. Поборов секундную слабость от её прикосновения, он всё же взял себя в руки, чему удачно поспособствовал въезд их машины на парковку перед воротами. Посмотрев в глаза девушке, Иван ответил.

— Да ужж. Чтобы смотреть на себя в зеркало поутру, надо иметь железные нервы, а лучше вам и вовсе не оказываться в моей ситуации. Спасибо что подвезли. Чем обязан?

— Не говори ерунды. Закатила глаза Сонечка. — Мы ведь сами сюда ехали, ты просто составил нам компанию.

Бывшие попутчики как то быстро прошли контроль, предъявив какие-то карточки на входе, а вот Ивану пришлось задержаться.

— Удачи на турнире, мы за тебя поболеем. Сказали они напоследок и скрылись среди людей, снующих туда-сюда, оставив Ивана в очереди к ментату.

«Очень надеюсь, что Лом и Света тоже здесь, ведь на кону белая жемчужина».

Но надежды не оправдались, простояв три часа по всем кабинетам, где могли дать наводку по группе Лома, Иван потратил тридцать горошин, и узнал лишь то, что он сократил отставание ещё на три дня. Света с командой брали заказ на «Бирже», касающийся Колизея, и выполнив его, ушли из стаба дальше. Единственной зацепкой оставалось то, что премию за другой заказ, после его успешного выполнения, они, скорее всего получат в стабе Рубеж, так как область, которую они должны были разведать, находилась ближе всего к нему.

В восемь утра Иван уже завтракал, готовый бежать на биржу, чтобы найти попутный транспорт до Рубежа, как вдруг вокруг зазвучали трубы как в старые времена перед рыцарским турниром. Вернее звук из размещённых по всюду динамиков. Все, кто был в баре, быстро доели и побежали на улицу. Иван поддался общему порыву и тоже вышел. Все спешили к огромному круглому зданию, действительно чем-то напоминающее древний Колизей. Среди верениц мужчин и женщин, идущих к зданию, можно было увидеть совершенно разных людей. От простых бродяг, рассчитывающих, что их бесплатно покормят, до лихих искателей приключений, но в основном это были довольно богато одетые люди. Все они, со счастливыми лицами, радостно о чём-то разговаривали, видимо предвкушая стоящее зрелище.

«Без боевых даров туда даже соваться не следует». Подумал Иван, и заспешил на Биржу.

Вот тут его ждал настоящий облом. Никто, никуда не ехал и даже ворота из стаба были закрыты на время турнира. Можно было «прыгнуть» сквозь стену и двигать дальше, но пришлось бы это делать на своих двоих, ведь стоянка перед стабом была абсолютно безжизненна.

Развернув карту, которую он купил в Клине, Иван ещё раз прикинул расстояние и с грустью осознал, что без транспорта и хорошей команды, этот путь он будет преодолевать очень долго.

«Ладно! Хрен на вас! Посмотрим, что там за шоу».

Вернувшись к огромному зданию, Иван увидел конец небольшой очереди и встал вместе со всеми. Довольно быстро все втянулись внутрь длинного прохода, сделанного из морских контейнеров, и железные створки позади него закрыли два здоровенных охранника. Самое странное, что толпа перестала продвигаться внутрь и остановилась.

— Претендентам минутная готовность! Прозвучало из динамиков сверху, а по стенкам контейнеров прошла какая-то рябь.

— Чего стоим? Спросил Иван у впереди стоящего.

— А чего? Не терпится? Ответил хмурый мужик в чёрном кожаном плаще, косящий судя по всему под Блэйда из фильма про вампиров. Ответив, он достал из под полы плаща самурайский меч и взмахнул им несколько раз, под аккомпанемент перезаряжаемого оружия.

— Да ёж твою медь! Иван развернулся и ломанулся к охранникам. — Выпустите меня!

— Нельзя! Ты уже участник турнира!

— Какой нахрен участник? Я вообще ни каких бумаг не подписывал.

Верзилы переглянулись и заржали. — Какие бумаги? Зашёл в приёмник, дал согласие на участие. Тут эти штучки, как их там… не канают. Мордоворот пытался вспомнить слово, но никак не мог, после чего сдался и гаркнул. — Иди, готовься!

Иван «прыгнул» сквозь железные створки и отлетел назад, как от надутого батута. Охрана снова заржала.

Как он ощущал себя, сидя на пятой точке? Как солдат, которого привезли на линию соприкосновения с противником, дали в руки автомат, пнули под зад и выкатили позади пулемёт, пообещав двести тысяч, если он выживет.

— Первый этап! Снова ожил динамик. — Все против всех! Кто продержится пять минут, проходят во второй отборочный тур.

Впереди распахнулись ворота, впуская в коридор солнечный свет, а упругая волна непонятного поля, толкнула в спину, выдавливая на арену.

Иван тут же включил полную «маскировку» и открыл «Инвентарь». Что-то ему подсказывало, что с арены ему тоже не выпрыгнуть, иначе это было бы слишком просто.

6 бирюзовых жемчужин,

21 красная жемчужина,

39 чёрных жемчужин,

10 перламутровых жемчужин,

200 бирюзовых горошин,

203 обычные горошины

522 бирюзовых спорана,

161 белый споран,

24.7 метра цепочки из неизвестного сплава

Ручка-резак.

5 Шаров

1 Шприц со спеком

Пробирки с микстурой — 9 шт. 350 средн.

Портативный аудио проигрыватель.

Две порции еды.

Дрон.

«Что за…?» В Инвентаре отсутствовала зелёная жемчужина, которая уже набила оскомину, вися первой строчкой, так же пропала одна бирюзовая, перламутровая и по десять красных и десять чёрных жемчужин, не считая всего по мелочи, включая мешочек с бриллиантами.

«Ах ты ж Сонечка… золотая ручка, ну сучка, я тебе устрою показательную порку, дай только выбраться отсюда».