Странник

Глава 13. Ленка

Подходя к посёлку, с сидевшими возле костра рейдерами, в полной маскировке, Иван решил не спешить с её отключением, а вначале послушать и разузнать, что эта группа из себя представляет, а уж потом решать, готов ли он к ним присоединиться или нет.

«Бережёного, Бог бережёт». Подумал Иван, осторожно подходя к мужчинам, чистившим своё оружие и явно собираясь перекусить, так как на костре бурлил большой котелок, распространяющий вкусные запахи.

Компания из десяти человек, расселась кольцом вокруг костра, с большими промежутками между друг другом и Иван присел совсем рядом, разглядывая их ауры. Шесть рейдеров ни чем особым не выделялись, а вот четверо, сидевших особняком мужчин, отсвечивали красной аурой и Иван мысленно похвалил себя, что не стал сразу вскрываться.

Некоторое время группа обсуждала зачистку посёлка, хвастаясь перед друг другом, сколько они завалили пустышей и чего интересного удалось найти в домах и Ивану это уже прилично надоело, как один из «красных» вдруг спросил у остальной компании.

— Народ! А кто-нибудь знает про дар, который может отрубить все способности у целой группы людей на минуту или больше?

Иван, чуть не закемаривший под монотонный бубнёж, моментально превратился в слух. Четвёрка «красных» рейдеров молча следила за остальной компанией, в то время как другие рейдеры удивлённо переговаривались между собой, явно слыша о таком даре впервые. Лишь один рейдер в поношенном комке и камуфлированной панаме, помешивающий варево в котелке, хитро улыбался.

— Доцент! Колись, ты дольше всех в Улье и явно что-то знаешь! Не выдержал молодой парень, судя по всему из команды этого Доцента, о том, что четвёрка «красных» рейдеров тут посторонние, Иван уже догадался.

— Есть такой… Загадочно начал повар и замолчал.

— Да не томи же!

— Расскажи! Загалдели остальные.

— Дар этот очень редкий. Спустя некоторое время и сняв пробу с похлёбки, продолжил Доцент. — Называется он «Ахиллесова пятка». Сначала все примолкли, а потом начали ржать, отпуская в сторону рассказчика разные колкости.

— Ну, ты приколист!

— Надо же было такое выдумать!

— Ну, Доцент, ну уморил. Сквозь слёзы выдавил грузный мужчина с красными щеками.

— Вы, я так понял, повстречали человека с таким даром? Повернулся Доцент к четвёрке, не проронившей ни слова, и пристально на них посмотрел.

— Да. Ответил один из них с перевязанным предплечьем. — Мы взяли заказ на Бирже, на одного маньяка и пошли его успокаивать, а он отрубил дары у группы, состоящей как минимум из тридцати-сорока человек. Мы стреляли в него со всех стволов, а ему хоть бы хны и это при том, что он в это время лежал в спальнике. Мы потом посмотрели его на просвет, в решете и то, дырок меньше. Так мало того, он спокойно вылез из него и уворачивался от всего, что в него летело с такой лёгкостью, как-будто каждый день такое проделывал.

— Как же вы выжили, хлопцы? Спросил Доцент. Нарушив гробовую тишину.

— Убежали. Опустив голову, ответил рейдер за всех и встав, пошёл в другую сторону от костра. Немного погодя и остальные «красные» отправились за ним следом.

«Попались гадёныши! Заказ они на Бирже взяли». Подумал Иван подымаясь.

— Какие-то они мутные Доцент. Тихо проговорил всё тот же молодой парень, посматривая вслед уходящим рейдерам.

— Да, есть что-то такое. Согласился повар. — Будьте начеку.

Встав, Иван направился вслед за уходящей четвёркой.

— Всех в расход, забираем транспорт и возвращаемся на место перестрелки, грузим всё, что там припрятали и назад в Парадайз. Услышал он, нагнав идущих рейдеров. Они остановились у небольшого озера и начали распределять цели и координировать свои действия. Иван уже приготовился выпустить шары и нарушить им все планы, как увидел идущего вдоль берега дедушку Афанасия с внучкой. Пока он удивлялся и соображал, что делать, группа рейдеров двинулась назад к костру, а Иван, посмотрев им вслед, побежал к старику, чтобы предупредить об опасности.

«Хорошо хоть они их не заметили». Подумал Иван, снимая маскировку перед Афанасием и Анютой.

— Дядя Ваня!!! Обрадовалась девочка и бросилась к нему.

— Тише, тише! Сказал Иван, присев на корточки перед девочкой. — Тут рядом нехорошие люди и они задумали плохое, вам лучше спрятаться, а я сейчас попробую их остановить. Залпом выдал Иван и собирался уже нагонять группу «красных», как Афанасий, положив ему руку на плечо, и посмотрев в глаза, сказал.

— Не надо… Они сами разберутся.

— Да там хорошие люди пострадать могут. Не унимался Иван.

Со стороны посёлка послышались выстрелы, а Афанасий спокойным голосом продолжил. — Путь каждого человека предопределён, можно лишь слишком сильно уйти от него в ту или другую сторону, но выбор, умереть сегодня или в следующий раз, человек должен сделать сам. Они сами решат, кому сегодня покидать этот мир. Выстрелы тем временем стихли, и Иван понял, что всё уже кончено, посмотрев на старика, он спросил.

— Как вы тут оказались? От Колючего не меньше трёхсот километров.

— Гуляли, смотрели на этот мир, на людей. Спокойно ответил старик и присел, глядя на озеро.

Иван тоже присел, раздумывая над словами Афанасия, и наблюдая, как Анюта пытается подтянуть кувшинку длинной палочкой к себе.

— Расскажи свою историю. Попросил старик. — В прошлый раз нам так и не удалось побеседовать.

— Полную версию или сокращённую? Поинтересовался Иван.

— Полную. Подтвердил дед.

— Ну, слушайте. И Иван рассказал свою историю…

Выслушав его, Афанасий немного помолчал и сказал поднимаясь. — Значит, причина, по которой ты так выглядишь, заключается в том, что ты сделал ставку на жемчуг и способности, которые он даёт? Толи спросил, толи констатировал старик.

— В общих чертах да. Подтвердил Иван.

— Способности это отвлечение от истинного развития души. Мишура, сбивающая с цели. Между двумя вариантами, выбирай третий. Между добром и злом, выбирай любовь. Многие, находящиеся в этом мире не поняли, почему они сюда попали… Немного помолчав, он добавил. — Вам не жемчуг собирать, а себя менять надо.

Звенящая пауза повисла в воздухе, давая возможность осознать сказанное.

— Вы можете меня излечить? Спросил Иван через некоторое время, понимая, что перед ним находится не совсем простой человек.

— Могу… Но не буду этого делать, это твой путь, и ты должен сам его пройти. Сказав это, старик с девочкой растворились, лишь золотые пылинки опадали на том месте, где только что стоял Афанасий с девочкой.

Анализируя полученную информацию и пребывая в некотором шоке от всего происходящего, Иван простоял ещё минут десять и не спеша направился к стоянке рейдеров.

«Кто они вообще такие? Как могут перемещаться на такие расстояния без оружия? Хлоп! И исчезли одновременно». Размышлял Иван, пока не подошёл достаточно близко, чтобы увидеть, что Доцент и вся его команда жива. Они были заняты тем, что собирали вещи с убитых и складывали их в отдельную кучу. Иван отвлёкся от своих мыслей и снял «маскировку» обозначив себя, помахивая рукой со словами — Здравствуйте!

— Руки в гору и медленно подходи. Послышалось со стоянки под звуки снимаемого с предохранителей оружия.

— Кто такой и что тут делаешь? Спросил Доцент, когда Иван подошёл вплотную.

— Честный рейдер, зовут Иван, иду на Запад.

— Один? Удивлённо спросил, всё тот же молодой парень.

— Да. Подтвердил Иван. — Хотел к вам напроситься. На Бирже сказали, что вы едете в нужном направлении.

— По тебе не скажешь, что ты новичок, почему не крещёный?

— Я крещёный.

— Этих знаешь? Спросил грузный мужчина с красными щеками, отвлекая остальных от щекотливой темы.

— Знаю. Ответил Иван и тут же оказался взят на мушку всеми членами отряда.

— Это меня они пытались убить вчера.

— Маньяк? С дрожью в голосе спросил парнишка и отступил.

— Да какой я маньяк, просто в ресторане Парадайза опрометчиво поинтересовался белой жемчужиной, вот они и решили, что меня можно пощипать, но брать с меня нечего, да и хлопотно это. Немного помолчав, Иван добавил. — Я не желаю вам зла, мне просто срочно нужно на Запад.

— Не врёт. Прошептал сзади парнишка и Иван понял, как он вычислил на лжи команду «красных». «Ментат».

Меня зовут Доцент. Протянул мужчина руку. Это Дастер, указал он на краснощёкого, Мага, Литр, Тролль, водил он пальцем и Лена, указал он на молодого парня.

Иван сначала не понял, шутка это или что, но присмотревшись повнимательнее, действительно увидел женские черты лица. Отсутствие груди, низко надвинутая кепка, короткие волосы, не позволяли сразу разглядеть в ней женщину.

Видя сосредоточенный на ней взгляд, Лена засмущалась и отошла за спину Доцента, а команда засмеялась.

— Да ты не первый, кто попался. Весело сказал Доцент. — Кушать будешь?

За обедом Иван расспросил новых знакомых, куда они двигаются и был очень рад, узнав, что может с ними покрыть довольно неплохое расстояние до одного небольшого городка, который находится в ста пятидесяти километрах отсюда и скоро должен пойти на перезагрузку.

— Это мы ещё относительно прямо поедем, а вот потом тебе придётся зигзагами двигаться, теряя уйму времени. Вклинился в разговор Дастер.

— Почему это? Удивился Иван.

— Чернота… Прямых путей между Бастионом, Клином и Колизеем нет. Важно закончил он.

Через пол часа они погрузились в довольно комфортабельный грузовик и тихо урча мотором, двинулись через сопки на Запад.

Машина оказалась импортной, разработанной для нефтяников, такой себе мини дом на колёсах. Четыре спальных места внизу и два вверху, столик, раковина, сортир, обогрев помещения. Небольшой модернизации подверглись стенки кунга, которые обзаведясь дополнительной бронёй, а люк на крыше в задней части кузова, приспособили для пулемётчика, что бы ему было удобно сидеть, высовываясь лишь на пол корпуса и контролировать тылы.

Пока они ехали, Иван узнал некоторые подробности про группу Доцента. Оказалось, что команда сбитая и ездит этим маршрутом уже давно, таская с городка разные полезности. Особых сложностей нет, ввиду множества пустынных кластеров вокруг городка, куда потом рассасываются заражённые. Ребята звёзд с неба не хватают и действуют всегда осторожно, на рожон не лезут, тем самым сберегая себе жизнь.

К вечеру они добрались до места, в десяти километрах от города, в котором они дожидались перезагрузки. Это оказался небольшой стаб, со старыми постройками метеорологической станции. Одно из самых крепких зданий было оборудовано и усилено под нужды рейдеров, там команда и разместилась на ночлег.

Войдя в здание и заперев за собою прочную металлическую дверь, команда прошла в большое помещение без окон, которое представляло из себя мини казарму с кучей коек, большим столом посередине и небольшой кухонной зоны, куда сразу направилась Лена.

— Снайпер? Поинтересовался Доцент. Когда ребята засуетились и начали выкладывать пожитки на стол, распаковывая свои рюкзаки, Иван тоже не остался в стороне и прислонил свою винтовку у кровати скидывая рюкзак.

— Ну, так, немного. Ответил Иван и выложил на стол несколько сухпайков.

— Оппа на! Подскочил Дастер, увидев, как Иван выложил пистолет с автоматом на стол, прежде чем добрался до коробок с едой.

— Можно? Спросил он, и получив добро взял в руки Desert Eagle.

— Откуда такая вещь? Спросил подошедший следом Мага, получивший судя по всему своё прозвище за характерные национальные черты лица и соответствующий акцент.

— Да был тут один Робин Гуд. Не желая развивать тему ответил Иван и замолчал.

Пока мужики разглядывали оружие, Доцент перелистал небольшой блокнот и произнёс. — Такой ствол был у одного клок-стопера, за него назначена награда в одну красную жемчужину. В помещении повисла тишина, и все взгляды устремились на Ивана, открывающего консервы своим любимым способом. Ноготь, взрезав пол крышки, замер, и Иван поднял глаза. За пустующим столом стало тесно от присевших рейдеров.

— Да это был он. Сказал Иван, уловив пристальный взгляд обернувшейся Лены.

Спустя минуту молчания, и не дождавшись от Ивана продолжения, Дастер нарушил тишину. — Вот везёт же! Когда мне красненькая перепадёт?

— Не раньше, чем у Ленки грудь вырастет. Сказал Мага, и все засмеялись, продолжив выкладывать на стол свои пожитки. Не смеялась лишь Лена, насупившись, она помешивала воду в кастрюле делая это через чур интенсивно, выдавая своё психологическое состояние.

Иван включил зрение «Лекаря» и посмотрел на её молочные железы, которые и вправду были совсем уж маленькими. Проблема отыскалась довольно быстро. Какой-то энергетический затор, мешал проходить энергиям к груди и Иван, потратив всего двести с лишним единиц Духа, сломал его. Пока компания смеялась, развивая тему, Лена что-то почувствовала и прикоснулась свободной рукой к груди. Повернувшись, она удивлённо посмотрела на Ивана, который секунду назад добавил ещё тысячу очков для ускорения процесса и не успел отвести взгляд. Иван увидел, как губы девушки расплылись в улыбке. Она благодарно наклонила голову и удалилась в другую комнату. Иван видел через стену, светящийся силуэт девушки, которая расстёгивала китель, и судя по всему, разглядывала себя в зеркале. Спустя минуту она вышла без своей кепи, явив миру чёрные волосы в причёске каре, и послав Ивану очаровательную улыбку, снова принялась за готовку.

— Ты можешь показать этот пистолет как улику и получить вознаграждение. Услышал Иван, сосредоточившись на диалоге.

— Да, в Клине, например. Добавил Дастер. — Ментат проверит, что ты его грохнул и готово, жемчужина в кармане.

— Хорошо, так и сделаю. Согласился Иван, глядя как Дастер не охотно кладёт пистолет обратно на стол.

— Жаль, что улика. С сожалением произнёс краснощёкий. — Я бы сменял его у тебя, на что ни будь.

— На что, например? Спросил Иван.

— Да хоть на что! Оживился Дастер. — Любую вещь тебе сделаю, только не более 200 грамм.

— Как это? Удивился Иван.

— Он «Крафтер». Подсказал сидевший рядом Мага. — Как «Ксер», только тот из каких-то ингредиентов копию лепит, а он из Духа Стикса, что угодно может, но по весу ограничение, так бы он этот пистолет себе уже давно скопировал.

Иван полез в карман, сделав вид, что достаёт что-то оттуда и материализовав в ладони шарик, положил его на стол.

— Ха! Усмехнулся Мага, переведя взгляд на Дастера. — Да эту херню он лег… Но увидев напряжённое лицо товарища, тут же осёкся.

— Это что такое? Схватил шарик краснощёкий, у которого от волнения, даже испарина на лбу выступила. — ЭТА ХЕРНЯ! С хрипотцой, выдавил он. — Требует три тысячи Духа для копирования.

«У меня самого тысяча семьсот». Оценил Иван затраты Духа, которые врятли потянет Дастер. — А вот это. Положил Иван ручку резак на стол.

Все наблюдали за реакцией «Крафтера» и не могли взять в толк, почему такие простые вещи, весящие совсем немного, заставляют их товарища выкатывать глаза и обливаться потом.

— Всё, уел. Сдался Дастер. — Такое я повторить не могу.

Убрав со стола ручку и шарик, Иван выложил пробирку с золотистой жидкостью. — Может быть это?

Всё это выглядело довольно смешно со стороны. Четверо здоровенных мужиков и одна девушка, внимательно разглядывали то, что выкладывал Иван, а потом переводили взгляд на своего товарища. Наблюдать за их мимикой при этом, было просто уморительно, как собственно и за мимикой Дастера. Судя по всему, такое шоу для них было в новинку.

— Это могу. С облегчением выдал «Крафтер». — Но только завтра, после приёма горошины. Сегодня нельзя, я вчера уже принимал. Сказал краснощёкий, и виновато посмотрел на лидера группы. — Доцент! Как бы это смешно не звучало, но эта пробирка сожрёт всё, что у меня есть!

Все взоры обратились на Ивана, который в это время смотрел на своих попутчиков «Лекарским» зрением, отмечая все перемены, происходящие с их аурами и решая, выкатывать Дастеру белую горошину или нет. Удовлетворившись увиденным, Иван протянул горе копировальщику белый шарик. — Держи! Это подарок. Ешь и копируй прямо сейчас. Пока остекленевшие взгляды оттаивали, прочитав в «Справке» то, что представляла из себя эта горошина, она уже вовсю катилась по пищеводу их товарища. Проглотив подарок, он посмотрел на пробирку, и рядом с ней материализовалась её копия.

Где-то в глубине души Иван тоже хотел бы оставить себе этот «ствол», видимо играли свою роль отголоски просмотренных фильмов, где герои валят с этой «Дуры» плохих парней, но в этом мире такая игрушка рядом не стояла с его шариками, на выстрел из которой сбегутся заражённые со всей округи. Пододвинув пистолет Дастеру, Иван забрал пробирки.

«Итого, одиннадцать. И есть халявный образец для испытания, сменяв ненужный ствол и одну горошину». Радовался своим мыслям Иван.

— Что, за одну пробирку? Не поверил своему счастью краснощёкий.

— А что? Завтра можешь повторить? Задал вопрос Иван, понимая, что врятли тот накопит столько единиц Духа, за такой короткий период времени, а им после перезагрузки расставаться.

— Нет. С грустью произнёс Дастер. — А как же улика? Всполошился он, посмотрев на Ивана.

— Скажу ментату, что отдал этот пистолет тебе. Улыбнулся Иван. — Это будет чистая правда.

— Лена! У тебя там что-то подгорает! Обезпокоился Доцент и девушка метнулась к плитке, на которой дымилась кастрюля. — Давайте покушаем. Перевёл он заинтересованный взгляд на Ивана. — И может быть, послушаем интересную историю.

Нагнувшаяся Лена, ставившая на стол кастрюлю, продемонстрировала выпирающий китель там, где он никак не мог выпирать, и собрала шесть пар мужских глаз в одной точке.

— Жди удачи с красным жемчугом, Дастер! Проронил Мага.

Вечер обещал быть интересным.