Старшая школа Гакко. Книга двенадцатая

Глава 5 Батлшип

Ирука и Фалькон ночью спали, боевые расчеты должны были обнаружить противника, но не увидели. Как вариант виной тому могла быть магия активировавшегося Кракена или артефакт, скрывающий нападавших. Мы так и не поняли кто нас атаковал. Ракеты ударили по «рейдерам», которые приняли на себя основной урон. Автоматика сработала, но отразить все смертоносные заряды не смогла. Оба корабля оказались серьезно повреждены и потеряли ход.

Приготовились к битве, однако в планы вмешался видимо разбуженный мной Кракен. Животное применило что-то вроде площадной техники и область вокруг усеяло дождем капсул, которые оказались миниатюрными копиями той громадины, что уничтожила АПЛ британцев. Всем определенно стало не до разборок между собой. Противник так и не появился, нас разделила особо мощная стена «водяных бомб». Оба «рейдера», были вынуждены уйти к материку аборигенов, сейчас они только будут задерживать нас. Хотя надо отдать должное, свою миссию охрана худо-бедно выполнила, без них под удар попал бы «Риоши».

Один из катамаранов Посланника попал под прямой удар Морского Чудовища, связь с ним потеряли, как только началась бомбардировка. Скорее всего судно и экипаж уже на дне. В итоге наша эскадра уменьшилась вдвое, если считать корабли, и, наверное, вчетверо если принимать во внимание огневую мощь. А ведь миссия только началась! Тем не менее продолжили поход к острову Чатем.

Кракен видимо вложив в площадную технику остатки своих сил временно прекратил преследование. Теперь отправлял Рису более осторожно, чтобы не вызвать интерес чудовища. Оказалось, монстр просто решил пожрать. На наше счастье мимо него проплывала огромная стая китов. Видно, таким случаем он не мог не воспользоваться, тварь захватила щупальцами сразу десяток гигантов и стала одного за другим поедать.

Пока он устраивал себе перекус, все людишки прыснули в разные стороны в обоснованной надежде, что чудовище будет догонять лишь какую-то одну группу. Вот вам и большие эскадры! Чем значительнее флот, тем вероятнее всего монстр его и выберет в качестве следующей цели. Кстати, поискал тех придурков что за нами охотятся. Рису ничего не смог обнаружить.

Черт! Как вариант они притащили на свои корабли куски древних особняков с защитой от энергетического бельчонка. Наверное, соответствующие спецслужбы сделали свои выводы о моем всезнайстве на Играх и предприняли меры предосторожности. Ну и от Маори вполне могла быть утечка, у этого народа эфирные существа в ходу, кто-то мог и поделиться секретом, как избавиться от их внимания. Плохо! Неизвестность худший враг.

Ночь прошла относительно спокойно, наш поредевший ордер шел в прежнем направлении, только люди, напуганные атакой Кракена и ракетами неизвестных, не могли спокойно расслабиться и уснуть. Но к утру природа взяла свое…

«Санрайз» счастливо избежал площадной техники глубинного монстра. Замаскированный пират находился восточнее всех и поэтому до него дошли лишь случайные заряды, которые, впрочем, по судну не попали. Корейцы потерялись где-то на северо-западе, возможно попали под бомбардировку, так что флибустьеры рассчитывали только на себя.

Ситуация сложилась неплохая. «Риоши» тоже потерял большую часть своего сопровождения, два катамарана аборигенов британцы считали помехой, но не критичной. Надо атаковать сейчас, иначе Повелитель Зверей быстро обрастет охраной на ближайшем островке. Капитан джентельменов удачи был человеком опытным и за годы работе в южно-китайском море знал, что дикари могут быть опасны если не уделить им должное внимание. Пренебрежение в его работе обычно плохо заканчивалось, а лидер «Санрайза» всегда славился скрупулезностью в делах и вниманием к деталям.

На древних парусниках вполне могли быть неслабые маги. А иной одаренный может по мощи удара сравняться с фрегатом, а то и крейсером. Так что британцы первым делом аккуратно выцелили оба катамарана и ювелирно утопили их, потратив на каждый по две противокорабельные ракеты со специальной начинкой. Бедолаги на алюминиевых «долбленках» резко пошли ко дну. А не зачем пренебрегать современными средствами ПРО!

Одновременно был нанесен удар и по судну Гэндзи Танака, однако там ожидаемо сработала современная защита. Часть ракет взяли на себя ловушки, другую поразили автоматические пушки, остальное принял магический щит. Начался морской бой! И боги свидетели Британия не зря носит титул Владычицы Морей! Ее сыны самые лучшие моряки в мире и в честной схватке никто не сможет победить вышедшую на тропу войны команду «Санрайза».

Твою мать, что за хрень творится? В одну секунду на первый взгляд драный торговец утопил оба катамарана Маори. Честно сказать был о них лучшего мнения. А как же флагман Посланника? Да и сам могучий маг уж как-то очень покладисто отправился на дно. Или противник у нас непростой? Уууу… прямо близнец «Риоши». С виду захудалая шхуна, а в ее корпусе спрятали современные ракеты, да и бог еще знает какие сюрпризы. Однако, просто технологичным оружием маори не утопить, значит по ним метнули что-то скверное.

— Морико, в снарядах противника было что-то серьезное? — тут же уточнил я.

— Да, они каким-то образом проломили корабельный щит. Но я с ученицами приняла их на свой. Имей ввиду, теперь у нас меньше резервов чем рассчитывали, — ответила сквозь зубы ханси.

Она с девчонками явно с чем-то борются на предел сил. Взглянул «астральным зрением», со шхуны нападающих в нас периодически запускали одинаковые по силе и форме плетения. Черт! Похоже на работу артефакта. И что мешало мне установить такую же каменную пушку на «Риоши»? Хотя там масштабы не те, у меня пока только большие, если не сказать гигантские, метатели получаются.

Фалькон в это время делал облет, Ируку убрал от греха подальше, кота вообще запер в каюте. Сейчас от него пользы нет, а подставиться может знатно. Новости хреновые, с севера к нам двигаются, судя по силуэтам два корейских корвета. Вот и нашлись ночные агрессоры, это явно они отработали по прикрытию. Дело начинает принимать скверный оборот. Маги проседают, а по пушкам и пулеметам у противника скоро будет кратное преимущество. Все-таки настоящий военный корабль — не чета переделанному МДК.

Есть мнение, что свои ракеты они потратили ночью, уж очень густо рвались снаряды. Значит можно смело атаковать? Но даже если пальнем, то корабли идут в бой под щитами, и сможем ли пробить магическую завесу? Они-то наши рейдеры застали врасплох. Блин, везде проигрываем и в магии, и в пушках. Но тут на борт подняли потерпевших кораблекрушение маори. Посланник и его группа уцелели и тут же включились в борьбу. Теперь мы можем не только держать щит, но и атаковать.

Куда направить силы маори? Смотрю, Посланник настроен серьезно, посох свой ритуальный грызет, видно сильно обиделся за катамаран. А че и вправду красивая лодка была, рисунки опять же! Злобу точит лютую, надо ее теперь только правильно применить, в нужное русло направить! Два «рейдера» как ни крути сила неимоверная, пусть и без ракет, но «невидимки», да еще и напичканные «завтрашними» технологиями. Это круто. Могут сильно нам жизнь осложнить. А вот со шхуной уж как-нибудь сдюжим, тем более магов у нас много, опять же я есть с котярой.

— Мой друг, вот здесь есть два корабля, это, судя по всему, многоцелевые ударные корветы новейшей постройки, если они до нас доберутся, то будет плохо, — обратился я к Посланнику, показывая на планшете местоположение противника, — Вы сможете на такой дистанции сломать их магическую защиту?

— Расстояние не проблема, энергетические зверьки могут навести удар, — уверенно заявил Посланник, по ходу сдавая один из секретов Маори, но учитывая, что они подарили мне бельчонка — нормальный ход.

— Однако? — спросил я, почувствовав нотки сомнения в голосе Посланника.

— Я не знаю, что их защищает, гарантировать уничтожение не смогу, — высказал свои опасения Посланник.

— Сломайте щиты, корабли возьмем ракетами, если не уничтожим, то ходя бы заставим остановиться! — предложил я свой план.

— Мы их не видим! — вставили операторы, — Цель слишком нечеткая, это технологии «стелс».

— Сокол поднимет датчик наведения, зафиксируем координаты, а потом ударим, — ответил я, — Только птица будет на точке всего несколько секунд, а потом уйдет. Это возможно?

— Да сделаем, если вы скажете, когда отметить пеленг, там ракеты сами сделают доводку, — кивнул головой наемный ракетчик, — Мы в любом случае будем целиться в точку в нескольких километрах от текущего местоположения цели, с поправкой на курсовое движение.

— Отлично, тогда останавливаем корветы, а потом разбираемся со шхуной! — сделал я оптимистичный вывод.

Все началось просто отлично. Посланник с татуированными коллегами начал на первый взгляд бесполезные камлания. Пол палубы под танцы заняли. Однако в «астральном зрении» картина была куда как серьезнее. Фиг знает как, но ребята собрали нехилый шмат энергии. Потрясания ритуальными копьями и мечами с каменными вставками оказались не просто кривлянием, а вполне себе бодрой техникой. Одаренные закрутили вихрь, сформировали несколько десятков боевых плетений и недолго думая жахнули. Результат впечатлял. Оба корвета и солидный кусок океана буквально вскипели от разрывов. Локальный Кракен получился!

Но любоваться результатами времени не было, Фалькон идеально засветил вражеские корветы, а артиллеристы, не надеясь на удачу, пошли ва-банк. Шесть ракет, весь небольшой арсенал «Риоши» стремительно рванул в небо, озаряя все вокруг пышущими огнем соплами. И не зря! Половина снарядов дойдя до места была перехвачена вражескими ПРО. Хотя противник не рассчитывал, что на нашем корабле есть такое оружие, но автоматика сработала как надо.

Однако остальные три попали в цель. Головной корвет «Ульсан» получил мощный заряд в центр корпуса, не смертельно, но прыти это ему поубавит. «Чеджу» и вовсе словил два попадания, но оба откровенно слабенькие. Боеголовка первой ракеты сдетонировала немного раньше соприкосновения с корпусом судна, скорее всего сработала выпущенная в последний момент ловушка. Вторая ударила в полную силу, но попадание в корпус получилось не совсем удачным, смазанным. Рубленные обводы отвели заряд в сторону и вред судну оказался не таким значительным. И все же оба корвета потеряли ход, чего мы и добивались.

Однако, это не оставило нас один на один с «Санрайзом», с обоих «корейцев» стартанули хищные силуэты ударных вертолетов и понеслись в нашу сторону. Осталась одна надежда, навстречу противнику вылетели пилоты рода Денисовых. Один против двух — не самый лучший расклад, но другого выхода у нас нет. Тем временем в противостояние с магами шхуны включился немного отдохнувший Посланник с коллегами. Это сразу склонило часу весов в нашу сторону.

Но я сильно недооценил корабль-ловушку. Пожалуй, стоило отправить все ракеты против него, на поверку судно оказалось, как бы не опаснее двух «корейцев». Но это сейчас так, кажется, после того как временно избавились от угрозы со стороны долбанных «стелсов». В ответ на усиление нашей магической мощи агрессоры открыли шлюз на корме и один за другим выпустили в бой четыре мощных катера.

Это точно пират! «Санрайз» оказался шип-маткой с четырьмя катерами-перехватчиками. Небольшие суденышки были под завязку набиты артефактами и современным оружием. Маленькие, юркие монстрики изрыгая огонь и магические плетения по рваной траектории рванули к нам на сближение. Чует сердце это профессиональные абордажники. Нам, конечно, есть чем ответить, но боюсь пехота может и не сдюжить, тем более мехи не приспособлены для боя на тесной палубе, им бы на берег, им бы побольше простору.

Пришлось выпускать навстречу амфибии, хотя приберегал их как последний козырь. Но две машины против четырех катеров как-то маловато, тем более «Санрайз» давления не снижает и продолжает свои размеренные атаки, что не удивительно при наличии мощного артефакта древних. Их удары как молот неспешно и неотвратимо долбят щит Морико, отвлекая силы ханси и не давая сосредоточиться на ответных действия. Тем более с той стороны явно работает маг такого же ранга.

Наверное, наш корабль все-таки был чуточку сильнее противника, особенно если учесть неоценимую помощь Посланника. Но львиную долю сил маори оттянули на себя «Ульсан» и «Чеджу», они же грозили атакой двух геликоптеров, лишив нас единственного ударного вертолета. Все это не давало нам решительного преимущества в борьбе с «Санрайзом», противостояние затягивалось, а время в этот раз играет не на нашей стороне. Корветы оправились от попаданий и пусть медленно, но верно идут на сближение. Скоро окажемся в зоне поражения их пушек и тогда нас точно сомнут.

— Господин, мы готовы попробовать обездвижить их, — неожиданно обратился ко мне Задрот.

— Хмм… тем самым зарядом? — уточнил я. Были у нас ракеты с экспериментальной начинкой, но всего две и честно сказать толком не испытанные. Один пробный выстрел не в счет, тем более удачным его было можно назвать с большой натяжкой.

— Попробуем пробить ими щит, — пояснила брюнетка, — А ударим обычной взрывчаткой.

— Хорошо, постарайтесь поразить их двигатели, — одобрил я план. Другого выхода у нас не нет, «Санрайз» вцепился в «Риоши» смертельной хваткой и будет держать пока не подойдут «Ульсан» и «Чеджу».

«Беркут» машина универсальная, и десант высадить, и раненого подобрать, и пехоту огнем поддержать, а случись чего и битву в небе затеять. Не такая маневренная как чисто ударные вертолеты, универсал он и есть универсал, зато крепкая, надежная, родная. Однако все эти плюсы были не к чему в схватке против двух новейших корейских «Мерионов». На вооружение Империи Коре они встали совсем недавно, но уже зарекомендовали себя как одни из самых опасных хищников неба.

Но пилоты из рода Денисовых не унывали. Ребята бывали в переделках и пострашнее, и знали, что шанс есть всегда. На воздушную битву десант по понятным причинам не взяли. Случись что, зачем лишние жертвы? За штурвалом проверенный экипаж и из пары лихих авантюристов. Однокурсники Петр и Яков когда-то вместе заканчивали «летное», а потом совершенствовали свои навыки в бесчисленных клановых войнах и экспансиях Российской Империи на трех континентах.

— Петь, как думаешь, прокатит? — как всегда нервничая перед боем спросил импульсивный Яков. Его нерешительность и нервозность, в схватке неожиданным образом превращались в холодный разум и стальную волю. Но вот перед ним он давал волю своим эмоциям. Да и то показывал их только своему старому другу.

— С натяжкой, но думаю проскочим! — как всегда коротко поддержал товарища основательный, уверенный Петр. Он в паре отвечал за оружие, и его надежность всегда вселяла в Якова веру в победу.

— Тогда с богом! — подбодрил себя пилот и выжал из старой машины все на что она была способна.

Противник, несомненно, засек тихохода, стартовавшего с «Риоши». Однако расстояние для ракетной атаки было слишком велико и «Мерионы» не предпринимали попыток стрелять, еще слишком рано. Однако именно тогда, когда залп стал возможен, «Беркут» проявил неожиданную прыть и буквально размылся на экранах радаров, сбивая прицел. Машина за несколько секунд опасно сблизилась с противниками и на полном ходу выпустила все свои ракеты.

Четыре малютки на огромной скорости и почти с максимальной для них дистанции поражения настигли одного из «охотников» и отправили его на дно. Второй «кореец», быстро придя в себя от неожиданной смены декораций, все же успел нажать на гашетку и контратаковал. Ракеты с такого расстоянии должны были гарантированно поразить слишком большую и неуклюжую тушу полутранспортного вертолета.

— Давай! — решительно крикнул Петр, а его товарищ сделал на пульте управления какие-то манипуляции.

— Аааа!!! — заорал не сдержал крика Яков, но тем не менее смог скастовать плетение.

Дальше случилось невообразимое. «Беркут» в буквальном смысле этого слова сложил винты и рухнул в воду. Только вот до геликоптера в море врезалось объемное плетение. Магия буквально раздвинула волны и сделала воздушный карман, в который и упала винтокрылая машина. Пузырь по инерции нырнул на глубину и по параболе стал взлетать обратно вверх, но недостаточно быстро. Жадный океан в любой момент готов был поглотить дерзких нарушителей.

Однако тут позади сумасшедших пилотов одна за другой стали взрываться обманутые ракеты. Их взрывы придали воздушному колоколу нужное ускорение и «Беркут» благополучно вынырнул как раз под брюхом пролетающего мимо «Мериона». Петр, не раздумывая, нажал на гашетку и прошил врага увесистыми снарядами автоматической пушки…