Старшая школа Гакко. Книга двенадцатая

Глава 18 Бой, продолжение

Пару истребителей на хвосте заметили сразу, но виду не подали и продолжили полет на северо-восток. В принципе скорость максимальная, а на вертолетах сняты почти все средства защиты. Так что лишняя суета ничем существенным не помогла бы. Фалькон сверху, Птиц ждет удобного случая для атаки, попасть даже широкой ударной волной в высокоскоростной истребитель почти невыполнимая задача, которую можно решить при выполнении ряда условий и толике удачи.

Под «концентрацией» произвожу для питомца необходимые расчеты и корректирую его полет. Он занял позицию сверху, перехватчики и идущие за ними штурмовики, бравируя летят практически над морем. Рисуются, показывают отличную выучку, за одно демонстрируют противоракетные маневры. Только вот мне с вертолетов нечем их прищучить, все сняли, кроме носовых двадцатимиллиметровых пушек.

Хотели и их демонтировать, но там пришлось бы выдирать оружие с «мясом» нарушая аэродинамику винтокрылой машины. Ну и Денисовы слезно молили оставить хотя бы эти скорострелки с минимальным запасом снарядов, на одну-две очереди. Логика такого пацифизма была простая, Кракена не то, что пушкой, ядерной бомбой не смогли удивить. На кой нам при таких раскладах пукалки и фейерверки? Кто же знал, что вмешаются британцы? Хотя кое какое оружие мы все же прихватили…

— Командир, они выпустили ракеты, — обернулся ко мне пилот.

— Морико, атаковать сможешь? — обернулся я к магессе.

— Нет слишком большое расстояние, если они будут работать с максимальной дистанции нехорошо получится, — коротко ответила супруга.

Она уже что-то кастовала судя по ее «астральному телу». Два самолета выпустили по нам в общей сложности четыре ракеты воздух-воздух. С гарантией по паре на вертолет. Для ханси перехватить современные боеприпасы не представляло сложностей. Однако тут есть свои тонкости. Нужно подорвать снаряды на хорошем удалении от геликоптеров, но чем дальше от защищаемого объекта ставишь шит, тем больше энергии он потребляет. Дилемма, однако, разрешить которую под силу только опытному одаренному.

Тем более чтобы накрыть защитой оба вертолета нужна как минимум огромная полусфера. Это при том, что виртуозы Денисовы шли практически ноздря в ноздрю, чтобы облегчить леди Мотонари работу. Но любимая справилась, все четыре ракеты взорвались достаточно далеко от нас, осветив небо громадными вспышками и не помешав полету. Понимая, что продолжать в том же духе нельзя, совершили резкий маневр. Геликоптеры заложили короткий вираж и неожиданно развернулись на сто восемьдесят градусов, резко сближаясь с атакующими «Харрикейнами».

Истребители явно не ожидали столь дерзкого маневра от такого в общем-то безобидного врага. Они же явно видели что наши подвесы пусты и воевать нам нечем, а тут… Скорости, на которых проходил бой запредельные, и ситуация поменялась буквально за секунды. Дальше произошло сразу два почти одновременных события. Морико выставила далеко впереди простую линзу щита, однако этого оказалось достаточно, чтобы британский истребитель, врезавшись в магическую преграду, потерял управление и упал в море.

Мой вертолет не целясь выдал короткую очередь по второму перехватчику. Видимо за штурвалом находился менее опытный пилот и, испугавшись несуществующей угрозы, отвернул свою стремительную машину в сторону. Ну тут и разбившийся самолет командира сыграл свою роль. В принципе ничего страшного в действиях британца не было, но он, во-первых, потерял скорость, а во-вторых, попал в зону досягаемости Фалькона. Птиц по моей команде камнем упал сверху и разгоняясь выпустил из себя два мощных серпа.

Первое плетение пришлось как раз на кабину пилота, бронеколпак выдержал, но опять напугал неопытного летчика. А второе, врезавшееся в районе хоста, и вовсе разбалансировало полет истребителя. Машина, кувыркнувшись, в считанные секунды оказалась в воде. Имей «Харрикейн» достаточную высоту или более опытного авиатора, то можно было успеть выровнять полет и спастись, но сегодня удача была определенно не на стороне британцев.

Пара тяжелых «Тайфунов» неспешно следовала за «Харрикейнами», форсировать события особого смысла не имело. Два легких истребителя при любых раскладах должны были гарантированно уничтожить вражеские геликоптеры. Зачем отправили на подстраховку еще и таких монстров? Это все равно что стрелять гаубицей по одинокому солдату, затратно и неэффективно. Но приказ есть приказ!

— Ленни, это что сейчас было? — закричал один из пилотов, зафиксировав уничтожение обоих коллег. Отношения между командами летчиков были дружественные, конечно, не обходилось без взаимных подколок и корпоративного братства, однако летуны были на «Виндеборо» отдельной, привилегированной кастой. Ребята неплохо знали друг друга и уважали за профессионализм.

— По ходу «Харрикейны» спеклись, — озадаченно ответил командир группы «Тайфунов», — Томми, боевая готовность, теперь это наша задача. И не зевай, скорее всего геликоптеры не так просты, как кажутся, думаю внутри высокоранговый маг!

— Есть, сэр! Мысленно взял под козырек ведомый.

— Прием, База, вертолеты противника уничтожили дежурную пару Харрикейнов, запрашиваю спасательный бот, — связался с «Виндеборо» Ленни.

— Прием, бот выслали, — ответил голос старпома, — Ребята достаньте этих тварей!

— Будет выполнено, сэр! — отрапортовал командир и бросил тяжелую машину вперед.

Это было последнее что видел Ленни, сверху на тяжелые перехватчики упали беспилотники камикадзе. Все это время они висели в воздухе при помощи магических артефактов, которые я щедро потратил из запасников клана Нгаи Таху. Аппараты взлетели, заглушивши двигатели и при помощи магических приборов остались висеть в небе. Ничего особенного, никакой левитации или антигравов, довольно дремучее встроенное плетение, имитирующее воздушный шар. Силовой кокон набирает объем воздуха, а магический конструкт поддерживает достаточную для поддержки БПЛА в небе температуру.

Таким образом беспилотники с выключенными двигателями и аппаратурой, работающей в пассивном режиме, стали абсолютно невидимы для вражеских самолетов. А когда два тяжелых «Тайфуна» неосторожно приблизились к трем спящим техномагическим минам, они активировались и ударили по тяжелым перехватчикам. Расстояние минимальное, заряд огромный, шансов увернуться у британцев не было.

Стало понятно почему граф Карлайл не рекомендовал поднимать самолеты в небо. Маги под его руководством довольно оперативно собрали громадный кокон силы. Даже неодаренные почувствовали нечто от чего волосы вставали дыбом, а кожа покрылась мурашками. Долго удерживать такую мощь было не под силу даже аркану, созданному мэйдзином. Но этого и не требовалось.

Вначале «Виндеборо» окутала дымка мощного щита, а потом практически одновременно в небе сформировалась два гигантских трезубца и магическое оружие одно за другим ударило туда, где под толщей воды несся Кракен. Причем последний определенно набирал скорость и имел все шансы настигнуть вертолеты, но британцы невольно сами стали спасителями двух геликоптеров, которые так тщетно пытались уничтожить «Харрикейны» а потом и «Тайфуны».

Зверь взревел, магия оказалась для него опаснее ядерной бомбы или по крайней мере гораздо болезненнее. Разозленный Ужас Морей сделал резкий поворот и, позабыв о вертолетах, нанес ужасающей мощи удар по обидчикам. «Виндеборо», укрытый щитами выстоял, но часть кораблей Седьмого авианесущего флота пострадала, получив уже знакомый всем дождь из мутных клякс. «Риоши», рейдеры и катамараны Маори остались невредимыми, ведь все они в это время улепетывали обратно на юг, вначале бежали от британцев, а теперь от Кракена. От меня им поступил приказ о возвращении в Те Ика-а-Мауи.

Мэйдзин незамедлительно ответил, только теперь вместо двух трезубцев это появилось гигантское силовое копье. Судя по задумке, первый удар должен ограничить подвижность Кракена, как бы растянуть его извивающееся тело, а вот копье уже призвано поразить натянутую как струну кожу морского чудовища. И оно вдарило! Да так, что вода на десятки километров вокруг вскипела от переизбытка энергии и волн, поднятых конвульсиями гигантского Зверя.

Эманации боли, ярости и дикого одиночества волной прошли по поверхности океана. Все живое замерло. Причем чем более восприимчивы к магии существа, тем сильнее их ошарашило. Фалькон, словно подстреленный, в крутом пике рухнул в море, но в последний момент очнулся и выровнял полет. Ирука закрутился вокруг невидимой оси. Морико, как ни странно, уберег резкий удар о стальной борт вертолета. Магесса не смогла выставить щит и провалилась в спасительное забытье.

Я остался в сознании лишь потому, что по привычке заключил себя в пси-колпак, он оказался действенной защитой против невероятного оружия Кракена. Только вот виртуозы-вертолетчики едва не потеряли управление. Точнее говоря на какое-то время, они выпустили штурвалы из рук, но «умная» автоматика, запрограммированная на такой вот случай ранения пилотов, самостоятельно выровняла полет и на хорошей скорости унесла нас подальше от Кракена.

Но я по наитию заставил снизить скорость машин. Там на грани возможностей моего астрального зрения разворачивался трагический финал грандиозного морского сражения. Кракен видно знал о силе своей ментальной мощи и придерживал это оружие на крайний случай. Раненый он все же смог уловить момент, когда над кораблями Седьмого авианесущего флота один за другим стали гаснуть магические щиты. Но самое главное остатки того моря энергии что собрал Граф Карлайл, и его команда развеялись в пространстве, ведь мэйдзин и остальные маги на время выпали из реальности и утеряли контроль.

В начале несчастный авианосец потряс небывалой силы хлопок. Когда Аркан развеялся, то втянул в пустоту не только энергетический кокон, но и как пылесос втянул в себя активные плетения щитов, ману из источников одаренных, резервы из артефактов… Только сила мэйдзина удерживала в руках энергию, но она была собрана из мира, и мир стремился восполнить взятое. Так что как только воля человека перестала вмешиваться в естественный ход событий, природа взяла свое.

И тогда в точно выверенный момент едва ворочающийся Кракен собрал все что осталось в его громадном теле и нанес решающий удар. Авианосец «Виндеборо» как будто гигантской кувалдой раскололо на две неравные части, тяжелый крейсер «Норфлок» лишился кормы и мгновенно ушел на дно, фрегаты «Йорк» и «Ланкастер» буквально сплющило энергетическими пластинами. О более мелких эсминцах, корветах, судах сопровождения и БДК не стоит и говорить.

Седьмой авианесущий флот практически мгновенно перестал существовать. Спаслись лишь немногие корабли успевшие убраться подальше, да и пара подводных ракетных крейсеров. В этот раз Британская Империя была более предусмотрительна и стратегические ядерные заряды держала как можно дальше от Ужаса Глубин. Терять такое оружие не только убыточно, но и непрестижно. Работы по подъему ушедших на дно ракет еще предстоят.

Но там задача настолько технически сложная, что пока даже маститые учение не знали как к ней подступиться. Нет, конечно, наработки какие-то были, но только чтобы применить их на практике для начала нужно притворить чертежи в жизнь. А от макета, до изделия в металле офигительно длинный путь. Кстати, по этой же причине с авианосца «Виндеборо» сняли все ракеты с тактическими ядерными боеголовками.

Битва, по сути, окончена, только вот победивших в ней нет. Британцы сегодня потеряли непозволительно много. Парадокс! Пытаясь не допустить нарушения баланса сил в восточноазиатском регионе, они же сами себя и ослабили. Теперь, когда в Индийском океане и Южно-Китайском море начинается глобальный военный конфликт, владычице морей по факту нечем контролировать местные воды.

Новый флот быстро не построишь, да и опытных моряков и адмиралов вот так вот с кондачка не найдешь. Опять же негативно скажется потеря мэйдзина и кучи одаренных, которые именно здесь затыкали всевозможные дыры, вроде конфликта в Бирме. Выдернуть людей из Нового Света или Европы — не вариант. Тогда полыхнет там. По итогу то, чего так все боялись, возможно случится быстрее из-за сегодняшней бойни. Китайцы, индонезийцы, тайцы, малайцы… весь этот коктейль, сдерживаемый мировым полисменом, сейчас может закипеть и взорваться!

Кракен тем временем тоже отходил. Только вот у меня на переферии мелькнула явно чужая мысль: «Жаль не успел»! Стоп! Это что Ужас Глубин перед смерть рассуждает? Что делать? Рискнуть, пойти на контакт? Опасно, реально опасно. Этому монстру пары плевков хватит, чтобы утянуть нас всех с собой на дно. В принципе оно мне надо? Проблема Кракена так или иначе решена. Правда Маори такую работу могут не зачесть, все же как ни крути вопрос решили британцы. Черт! Была не была.

— Я могу помочь? — сформировал я мысль дотянувшись на пределе возможностей жгутом пси-энергии до монстра.

— НАКОНЕЦ-ТО! — набатом ударил ответ в моей голове.

— Черт! Ты, можешь думать потише? — спросил я, боясь, что такой диалог скорее сделает меня сумасшедшим, чем даст какую-то пользу.

— ПОСТАВЬ ЕЩЕ ОДИН ПОЛОГ! — ответ был менее мощным, но все еще потрясал. Хрен знает что он имел ввиду, но я стал накрывать свое сознание куполами пси-энергии.

— Давай попробуем, — предложил, после того как решил, что готов к продолжению диалога.

— Странная техника, — раздалось у меня в голове. Видно, Кракен внимательно изучал мою работу, — Работает?

— Да, — с облегчением произнес я, теперь голос чудовища был просто на уровне громкого крика, а до того, как будто дубиной по голове били.

— Энергии мало, — непонятно произнес Зверь, все-таки у нас есть явные отличия в восприятии мира.

— В тебе мало? — попробовал уточнить я, — Сколько нужно?

— Ты везешь с собой ее хранилище, но из-за тех людей на корабле часть ячеек опять разрядилась, а ведь я был так близок к цели, — уже более понятно пояснил Ужас Глубин.

— Как заполнить ячейки? У меня есть несколько магов, — предложил я.

— Мало, и мое время уже пришло, ты не успел бы, даже если был Великим Мауи, — все-таки легенды Маори видимо не врут, мысль Кракена говорит в пользу того, что прародителя звали Мауи и именно он было тем самым Повелителем Зверей.

— Сможешь дотянуть до этого места? — я как смог передал монстру координаты сделанной ловушки, — Там артефакты, они качают энергию.

— Хмм… совсем неплохо, — прозвучало одобрение, и Кракен тут же распорядился, — Скиньте мне хранилище энергии, артефакт управления пусть будет у тебя.

— А я могу провести обряд подчинения? — задал я вопрос. Что-то пугает меня сложившаяся перспектива. Раненый зверь просит у меня таблетку, а потом выздоровеет и прихлопнет доктора как муху.

— Как это? — недоумевал Кракен. Как мог попытался объяснить процедуру, в конце концов показал устоявшую связь между мной и дельфином. Вроде до собеседника дошло.

— Ну что попробуем? — спросил я весь в предвкушении, правда ответ меня, мягко говоря, обескуражил.

— Долго объяснять, но тут скорее ты станешь моим питомцем, — ну примерно так я понял мысли Кракена, даже короткая усмешка почудилась…

— Понятно, — ответил я, и решился, отдавая приказ по рации, — Отстрелите тор!

По моему поручению энергетический бублик упал рядом с огромной тушей. Кракен ловко извернулся, поймал каменное кольцо и, судя по всему, проглотил. Блин точно таблетка! И результат на лицо или морду, не знаю, что там у него. Зверь немного воспрял, но было очевидно, что часть энергетических каналов разрушена и сила теряется, проходя сквозь многочисленные прорехи.

— Надо поспешить, — выдал мысль Кракен, и я направил свои вертолеты к Торисисма, а за нами неотступно следовал легендарный Ужас Глубин.