Старшая школа Гакко. Книга двенадцатая

Глава 17 Бой

Граф Карлайл отдыхал на Мальдивах. Истинно райское местечко, теплое, ласковое солнце, комфортная температура, чистый песчаный пляж и абсолютно прозрачный океан. К сожалению, магам его ранга нельзя просто так путешествовать по миру, поэтому приходилось довольствоваться владениями Британской Империи, благо они крайне обширны и было куда разгуляться. Как вот, например эти острова, жемчужина в ожерелье островов Британских Индийских колоний.

У вельможи законный отпуск, после непростой операции в Бирме, где он с коллегами учили местных бунтарей уму-разуму. После трудов ратных граф вкушал полноценный отдых. Утренний массаж, плавно переходящий в жаркий секс с местными кудесницами, свежайшие морепродукты, экзотические фрукты и немного чистейшего героина из Пуштуна. На мага такого уровня любые дозы алкоголя уже не действовали, да и наркотик едва дурманил мозг. А после участия в локальных конфликтах так нужно было хотя бы немного отвлечься. Совсем не просто уничтожать целые деревни вместе со всеми жителями, включая детей и младенцев…

Так что мэйдзин получал заслуженный релакс. Он как раз возлежал на кушетке в обществе двух нимф, одна из которых мастерски исполняла минет, а вторая услужливо подставляла под жадные руки Карлайла полушария аппетитных грудей и упругую попку. Причем время от времени пальцы мага как бы случайно проникали в горячее лоно, взывая волну возбуждающих стонов.

Шлюха может быть и притворялась, но делала это очень натурально, разжигая страсть и похоть! Граф был уже близок к финалу, когда его отвлекла громкая трель звонка. Все телефоны на отдыхе были отключены, но этот номер он всегда держал при себе и по вбитому в подкорку приказу в любое время дня и ночи должен был готов ответить звонящему. Усилием воли пришлось прервать приятное времяпровождение и поднести трубку к уху.

— Граф Карлайл, Его Величество поручает вам уничтожение Кракена. В аэропорту ждет суперджет адмиралтейства, он доставит вас на авианосец «Виндеборо», туда же прибудут члены вашей команды, — сухо проинформировал мэйдзина личный секретарь Императора, — Цель операции будет передана вам специальным курьером, напомню, что надо будет уничтожит материалы после прочтения.

— Каков мой статус на Седьмом авианесущем флоте? — мгновенно сориентировавшись уточнил Карлайл.

— Флот обеспечивает вашу доставку, но в операции по возможности не принимает участие. Адмирал Кроу командует военно-морскими силами, вы командуете своими магами, — немного размыто разграничил сферы влияния секретарь.

С мэйдзинами всегда так, с одной стороны сами они не умеют толком командовать крупными соединениями, в силу того что одновременно развивать дар и учиться в генштабе способен далеко не каждый, а с другой стороны высокоранговые маги никому не подчиняются, личная сила таких размеров как бы предполагает и чрезмерно раздутое эго. В идеале каждый адмирал видел мэйдзина и его команду в качестве тактической ядерной боеголовки, но в жизни получалось все гораздо сложнее.

— Хорошо, — Коротко согласился Карлайл, положил трубку и обратился к девушкам, — Малышки у меня всего пара минут, молю вас завершите то, что начали!

Заряд батарейки сделал в принципе небольшой, но пугающий своей скоростью скачок. При этом от управляющего кругляша к каменному бублику стремительно потянулись нити энергии. Тугие жгуты силы ударились в купол и заметались внутри ограничительного каркаса. Бум! Бум! Набатом стучало у меня в голове. Хмм… защита долго так не продержится. Это еще хорошо, что каменный тор пока никак не проявляет свою силу, если энергия ломанется оттуда, будет плохо.

Спешно поставил новые каркасы пси, переплетая все в единую структуру. Наворотил мощную сферу и на время натиск стихии был укрощен, однако чувствую, что вскоре атаки изнутри возобновятся. Пока есть время за первым слоем барьеров возвел второй, а потом и третий. Вокруг бублика оставил только один щит, он слишком огромный, чтобы поддерживать над ним купол такого размера и плотности, как над управляющим артефактом. Для столь энергозатратной работы нужно десять моих «сосредоточий», так что пришлось ограничиться хиленьким «шалашиком», авось решу проблему односторонней изоляцией кругляша.

«Риоши» продолжил уходить дальше на северо-восток, в конечном итоге планировал приручение Кракена недалеко от одного из крайних островов Торисима. Там нашел отлично сохранившийся управляющий модуль, правда все башни были разрушены, но под моим руководством на мелководье возвели новую структуру. Помимо барьерных артефактов в контур включили и орудийные артефакты. К тому же перед уходом начертил и поручил построить еще три таких кольца вокруг первого. Получилась гигантская ловушка. Туда и буду заманивать Кракена, если все планы срастутся.

Ужас Глубин, если считать его скорость стационарной, появится в дневном переходе от моей флотилии в течении следующего дня. Пока мониторим и двигаемся пережнем режиме. На технические средства надежд немного, Чудовище стало настолько мощным, что порождает вокруг себя огромное поле аномалии. Средства дальней разведки, беспилотники и прочее начинают сбоить и перевирать то координаты, то изображение. Исправно работает лишь спутник, но там данные с нужной частотой не получишь.

Рису тоже побаиваюсь отправлять близко к монстру, прошлый контакт показал, что Кракен как-то его чувствует и самое главное довольно агрессивно реагирует. Так что вся разведка тяжким грузом легла на Фалькона и Ируку. Питомцы дежурят по очереди, дельфин преимущественно в темное время суток, его локатору отсутствие света не помеха, а Сокол днем, его основное оружие — глаза. Время пролетело незаметно. Утором, наконец, пришли новости.

Не сказать, что ждал их с нетерпением, но как говорится: «лучше ужасный конец, чем ужас без конца». Был день, и дельфин отсыпался, в специальном отсеке, предназначенном для боевых пловцов, так что дурные вести принес гордый Птиц. Может обезглавить его по древнему восточному обычаю? На горизонте появился Кракен, ну как бы и хрен с ним, его то в принципе и сторожим, но помимо Монстра глубин слева замаячил могучий явно Британский флот. Мощный авианосец в центре как бы на это явственно указывал, ни китайцы, ни русские таких монстров не строят.

Нутром чую, гады могут и помешать. Британцы как понял из допроса Гарри Олбрайта очень неровно дышат к Кракену и уж вовсе отрицательно смотрят на наш с ним возможный союз. Однако времени корректировать планы нет. Как и задумано ранее, уйду вертолетом. Оба Денисовых уже подготовили машины, бублик зажали в зацепах для меха, а кругляш спокойно войдет в вместе со мной в салон.

Хотя в последний момент переиграл. Есть риски, что геликоптер упадет в воду, поэтому каменный пульт управления оснастили воздушной подушкой, что сделало его объектом с нулевой плавучестью. Ну и со мной пара волшебных камешков с узорами, худо-бедно, если попадем в воду, смогу побарахтаться. Так что кругляш тоже закрепили в зажимах, если что отстрел и поплыли.

Стартанули. Идея простая, Кракен если погонится за флотилией, то ей конец. Скорость у морского гада невероятная, к тому же он показал могучие магические техники, от которых крейсера и авианосцы тонут как миленькие, не то, что пара крошечных рейдеров и переделанный транспорт, не говоря уже о катамаранах Маори. В небе он нас, надеюсь, не достанет. Тем более набрали высоту и на максимальной скорости уходим в сторону Торисима. С вылетом тянули до последнего, потому что мой архипелаг находится довольно далеко.

Хотя баки в геликоптерах под завязку заполнены горючим, но и то есть серьезные опасения, что не дотянем. Из-за этого максимально облегчили машины. Сняли большую часть подвесного оружия, электронное оборудование, даже выдернули пассажирские кресла. Из экипажа только Денисовы я и Морико, получается примерно одинаковая нагрузка на каждый вертолет. Один тащит тяжелый бублик, а второй меня с женой и кругляшом.

Помимо этого, Задрот со товарищи отправили оставшиеся три ударных беспилотника в полет в один конец. Аппараты взобрались ввысь и контролируют ситуацию. Птиц прикрывает тылы, он потом или вернется на «Риоши», или если что случится, дотянет до островов Маори. Ирука плывет к Торисима, дельфин отстает от крылатых машин, но двигается немного быстрее Кракена, так что к развязке должен успеть.

На капитанском мостике авианосца «Виндеборо» собрались две пусть и не враждующие, но абсолютно чуждые друг другу группы. С одной стороны, в окружение блестящих офицер, что-то разглядывал на тактической карте Адмирал Кроу. Офицер делал стремительные пометки, задавал вопросы и отдавал распоряжения. В другом конце огромной залы вальяжно сидели в удобных креслах господа маги во главе с мэйдзином графом Карлайлом.

Адмирал Кроу представлял элиту нового времени. Партию технократов, которые всеми силами ратовали за то, чтобы бюджет богатейшей страны мира расходовался на современное оружие: больше танков, самолетов и новейших кораблей. Сейчас всесильный в рамках своей эскадры морской офицер мог обрушить на выбранную цель десяток тактических ядерных боеголовок и тем самым уничтожить средних размеров государство. Тысяч закаленных бойцов, сотни пушек и ракет, десятки самолетов и вертолетов, огромная невероятная сила.

Но мэйдзин… Маг высшего ранга, мог спасовать там, где нужно выставить две дивизии хорошо обученных солдат. Ведь он должен спать, есть и в конце концов видеть своих врагов, желательно собранных в одну кучу. Однако его личная сила была столь велика, что вокруг Карлайла буквально плавилось пространство. Своей волей он мог менять реальность на сотни, а то и тысячи метров вокруг себя. Если бы в настоящей битве схлестнулся авианесущий флот и мэйдзин, то понимающие люди однозначно поставили бы на одаренного.

— Господин адмирал, обнаружены множественные цели. Дроны идентифицирую флотскую группу как корабль Повелителя Зверей и его сопровождение, — радиолокационный портрет «Риоши» и двух имперских рейдеров давно был получен от капитана «Санрайза», так что докладывающий связист был уверен в точности своих данных.

— Граф Карлайл, я чувствую его приближение, — в группе мэйдзина был монитор, развитая версия того, что имелся в окружении князя Сандзе Саетоми и сейчас магическая ищейка определила координаты плывущего под толщей воды Кракена.

— Граф, с вашего позволения мы разберемся с флотилией мелкого циркача, — обратился адмирал Кроу к магу.

— А мы займемся зверем, — ответил согласный с таким планом мэйдзин, — Справедливо! Магам магический зверь, а флоту корабли противника!

— Поднимите перехватчики в воздух! Цель надводные корабли противника. Это не учебная тревога, приказываю уничтожить всех! — отдал жесткий приказ адмирал, а с палубы авианосца один за другим стартовала дежурная пара юрких, легких истребителей.

— Активируйте артефакты! Надо собрать всю силу, до которой сможем дотянуться! — в свою очередь отдал распоряжение магам Карлайл, в его окружении было два ханси, десяток сиханов и под сотню сэнсэев.

Сейчас вся эта армия доставала выданные из казны артефакты и накачивалась силой. Учтя печальный опыт своих коллег, флот не лез в разборки с Кракеном, а маги, понимая запредельную опасность Зверя, решили сразу обратиться к мощнейшему «Аркану». Древний ритуал помогла объединить силы сотен одаренных и нанести удар невероятно мощи. По легендам в прошлом такой техникой был отколот от Черного Континента остров Мадагаскар. Правда сейчас маги не того уровня, но тем не менее потенциал у плетения просто невероятный.

— Адмирал, — вновь вмешался связной, — От группы кораблей отделились два вертолета. Есть предположение, что на их борту артефакт, за которым идет Кракен. Животное развернулось и преследует воздушную цель!

— Может быть Кракен уже приручен? — озаботился морской офицер и бросил взгляд в сторону мэйдзина, все-таки маги в этом вопросе более компетентны.

— Хмм… возможно, но тогда какой смыл уводить Зверя в сторону? — вопросом на вопрос ответил граф, — Логичнее было бы натравить животное на нас. Хотя может быть они не закончили какой-то ритуал? Готовьте удар!

— Но лорд Карлайл мы еще не закончили сбор силы! — возразил старший ученик, имеющий ранг ханси.

— Ударим тем, что есть, кто знает какие возможности обретет тварь если этот щенок закончит свой ритуал, я чувствую в одном из вертолетов громадную мощь! — пояснил свои мотивы мэйдзин.

— Нам сбить вертолеты? — спросил адмирал Кроу, у которого чесались руки. Хотелось хоть как-то утереть нос магам, а не выступать статистом. Иначе завтра будут говорить, что «Виндеборо» со всеми истребителями выполнял унизительную роль комфортабельной гостиницей для настоящего победителя Кракена.

— Да, если вас не затруднит, — милостиво согласился Граф Карлайл, — Думаю падение в воду должно как-то замедлить ритуал, если он конечно проводится.

— Кто у нас в воздухе? — спросил адмирал.

— Пока только дежурная пара истребителей, звено «красных» скоро будет в небе, — ответил старпом.

— Перенацельте самолеты на уходящие геликоптеры, — тут же распорядился адмирал, — А красные пусть займутся флотом Повелителя Зверей.

— Нет! Остальным нельзя взлетать! — перервал коллегу граф, — Мы не сможем гарантировать, что ваши самолеты не попадут под удар, энергии много и как будет защищаться Кракен непонятно. Более того я бы попросил вас отвести остальные корабли как можно дальше. «Виндеборо» мы закроем щитом, да и его размеры дадут нам устойчивость на волне, а вот суда поменьше может просто смести стихийным откатом.

— Но пара «красных» уже стартовала! — вставил реплику старпом.

— Хорошо, пусть дежурные и «красные» атакуют вертолеты, — распорядился адмирал Кроу, — Так будет надежнее, а корабли противника никуда не денутся, разберемся с ними позже, если уцелеют после битвы многоуважаемого графа Карлайла и Кракена!

Два мощных «Харрикейна» словно огромные стрелы пронзали небо. Вначале истребители шли на вражеский флот. Разведка боем, противоракетный маневр… Но когда пилоты уже заходили на цель, то вначале последовал приказ «отмены», а потом задача и вовсе поменялась. Теперь было нужно сбить лишь пару тихоходных геликоптеров. По сравнению с двумя рейдерами и каким-то странным МДК эта цель была прямо замечательно простой.

— Первый, «поиграем» или с максимальной дистанции достанем ракетами? — спросил ведомый, законно пытаясь прояснить тактику командира.

— Второй, не до игр! С базы сообщили что скоро маги нанесут удар по Кракену, надо по быстрой уничтожить вертушки и убраться отсюда подальше, — выдал порцию новостей босс.

— Хмм… а как мы тогда сможем вернуться на «Виндеборо»? — задал очередной вопрос подчиненный.

— Как вариант покружим, если вдруг битва затянется, то уйдем в Австралию, до ближайшей базы на севере топлива должно хватить, — ответил командир.

— С большой натяжкой, — озаботился менее опытный летчик.

— Наберем высоту и будем планировать, плюс не работай на форсаже, тогда горючего хватит с избытком, — обнадежил подопечного старший, — Кстати за нами идет пара «красных», вот у них проблема, им точно никуда не дотянуть. Будут тут кружить до упора и если посадочную полосу «Виндеборо» повредят, то бедолагам придется катапультироваться и ждать, когда их подберут.

— Да у «Тайфунов» с дальностью плохо, — согласился ведомый, — Придется парням при плохом раскладе топить своих птичек. Жалко, мощные самолеты!

— Ну вот видишь, тяжелое вооружение решает не все проблемы, — философски ответил командир. Они не раз обсуждали преимущества и недостатки своих относительно легких «Харикейнов», и сравнивали их с новенькими тяжелыми, многоцелевыми «Тайфунами». Последним было проще завалить корвет, чем вертолет, все будет меньше жало дорогих ракет.

— Да, тут наши старички явно выглядят лучше Тайфунчиков, — довольно улыбнулся ведомый.

— Поймал их, давай по команде ракетами, залп! — вдруг резко перешел к делу командир.

— Секунду, — глаза ведомого заметались по приборной доске, — Готов!

— Разом, огонь!!!