Срезанная ветвь

Глава 10

Гарнитуру прихватили с собой. Холл с почётными ложами был пустым — весь персонал и гостей уже согнали куда-то, скорее всего — вниз.

Увидев, как дверь открылась, откуда-то со стороны лестниц к нам метнулась тёмная фигура, в руках которого виднелось какой-то огнестрел. Я не сразу сообразил — если к пробравшимся в здание подошла подмога, то и оружие могли подвезти. На этот раз Айдар сработал одновременно со мной — выскочил со спины, выстрелил парализатором в ногу. Тот схватился за рану, присел, крикнул:

— Ай! Они вышли!

Я подоспел и вырубил его ударом локтём по затылку. Аямэ вскрикнула от неожиданности, но я скомандовал, указав в сторону лестницы, и наверх:

— Туда!

Затем я наклонился и сказал в гарнитуру:

— Минус два. Рекомендую остановиться, иначе я найду каждого из вас.

На самом деле, я не особо хотел их убивать — наверняка они были простыми тупыми исполнителями чьей-то воли, чьими-то пешками в игре. Либо похищение знаменитости было безумной идея их лидера-идеалиста, либо, что более вероятно, их лидер-идеалист сам был под влиянием кого-то более серьёзного. Например, Северной Лиги: насколько я мог судить, использование радикальных социалистов — вполне их почерк.

Мы рванули на лестницу, внизу скрипнула дверь входа для почётных гостей и послышались торопливые шаги.

— Я догоню, проводи её на чердак, — скомандовал я.

Я достал третьего выстрелом из арбалета, когда нас разделяло полтора лестничных пролёта. На этот раз выстрел точно был смертельным, а убитый оказался местным, тонмаори. Перезарядил арбалет, не сразу разобравшись с системой — в обойме оставалось два выстрела. Пошёл вниз, проходя мимо него — пригнулся, прислушался.

— Петер! Петер, приём, — бубнила гарнитура.

— Минус три, — сказал я.

Спустился на первый этаж — охранник, стоявший на входе и выдавший мне ключ от сейфа, лежал мёртвый. Всё решали секунды — ключ я уже держал в руке, нашёл нужный ящик, используя включённый экран мобильника как фонарик, вставил в скважину, открыл — в этот момент за дверью послышались шаги.

Когда я взял кобуру с пистолетом в руку, вытащил пистолет, снял с предохранителя — дверь открылась. Пуля нашла плечо вошедшего, он заорал от боли, упал назад, захлопнув за собой дверь.

Можно было выйти на улицу, но я не стал рисковать. Я воспользовался ситуацией и тихо поднялся двумя этажами выше. Сорвал гарнитуру с убитого, услышал в ней голос, эхо которого раздавалось откуда-то из зала:

— Эй, ты… Герой безыменный! Нас двадцать человек, истинных бойцов революции. Отдай Аямэ, и мы не станем тебя убивать. Зачем она тебе? Поверь, эта богатая девка куда больше пригодится для наших целей, чем для твоих! Ты жалок, что пытаешься прославиться, спасая этот символ капиталистических узурпаторов…

Отвечать и дослушивать я не стал, догнал Аямэ, поднявшихся с Айдаром до четвёртого этажа. Пока поднимались выше — начал вслух рассуждать:

— Говорит, что их двадцать человек. Вряд ли он назвал меньшее число. То, что они толпой не ломанулись тебя искать, значит, в реальности — наверное, вдвое меньше. Минус три. Пара-тройка в зале, кто-то в подвале, если там действительно есть взрывчатка, а они не блефуют. Остальные — по одному или по два у входов и у въезда в хоздвор, и кто-то идёт к нам там — со стороны входа для почётных. Со стороны улицы наверное никого нет.

— Откуда всё знаешь? — удивилась Аямэ. — Такое… такое первый раз со мной!

Мы дошли до входа на чердак, чиркнули служебной картой — механизм сработал. Интересно, он матрицированный, или на батарейках?

— Всё когда-нибудь случается в первый раз, — усмехнулся я и продолжил рассуждать. — Когда прибудет милиция — они все заберутся в здание. Обычно в таком случае применяют усыпляющий газ.

Но тут я осёкся: мне подумалось, что мои знания и опыт антитеррористических операций могут совсем не совпадать с таковыми у местных правоохранительных органов. Как-никак, несмотря на разные волнения рабочих и много политический акторов — Антарктида выглядела весьма мирным континентом и тихим углом.

— Это сейчас их десять. А потом может и подкрепление подъехать, — предположил Айдар. — Боевики…

— Они не профи, по крайней мере — в массе, — я покачал головой. — Энтузиасты, насмотревшиеся фильмов. У них, похоже, даже не весь инструмент есть — пушки и планы здания достали, а что делать, если всё пошло не по плану… Но надо быть осторожным, такие даже могут быть опаснее. Айдар, а подскажи — в городе уже случалось подобное?

— Конечно, первый раз! Я помню, лет десять назад похожие ребята в столице захватывали заложников… Но там в конторе какой-то.

— То есть у местных военных опыта антитеррористических операций нет. Ясно.

Значит, сейчас они будут в лучших традициях отечественной бюрократии звонить в столицу, получать инструкции от начальства, собирать оперативный штаб, затем искать экспертов, назначать — или, того хуже, избирать — парламентёров, планировать план штурма… В лучшем случае — это дня два, в худшем — до недели. За это время террористы могут либо взорвать всё здание, либо начать убивать кого-то. А внизу остались, помимо тысячи ни в чём неповинных людей, ещё и мой крепостной с музыкантами.

Признаться, если бы меня заставили выбирать между спасением Аямэ и спасением всех остальных в здании — не колеблясь бы выбрал остальных. Но что-то мне подсказывало, что ребята блефуют по поводу взрывчатки. Пересчитал патроны — их было семь. Слишком мало, чтобы перестрелять всех. Конечно, у меня ещё был мой навык, но надеяться на него, когда у противника есть огнестрел и большой численный перевес — более чем самоуверенно.

Значит, требовалось их перехитрить. Чердак, расположенный на уровне пятого этажа, встретил нас холодом и темнотой — похоже, отопление тут не работало. Тонкие лучи света выбивались откуда-то из-за угла, но путь не удалось толком разглядеть даже после того, как глаза адаптировались к свету.

Айдар включил фонарик на телефоне, посветил в темноту — повсюду были колонны коробок с реквизитом и прочим барахлом, видимо, что-то театральное. Какая-то мелкая тварюга сначала сначала парой глаз, затем пробежала примерно посередине зала.

— Вон в том углу — вторая дверь и выход на лестницу, — сказал Айдар.

— Темнота! — взвизгнула Аямэ и снова выругалась по-японски. — Боюсь! Там что-то!

— Сейчас пройдём. Держись.

Подтолкнул вперёд, направились вдоль фонаря охранника. Через пару шагов Аямэ одной рукой повисла у меня на шее, продолжая хныкать и что-то бормотать по японски. На середине пути я остановился, увидев за рядами коробок пробивающиеся лучи света.

— А там что? — спросил я у Айдара.

— Там вентиляционные каналы над залом и выход на площадку осветителей.

— В зале? Хорошо. Так, подержи, пожалуйста, дорогую госпожу Аямэ…

Я бесцеремонно сгрузил её со своего плеча на её, прошагал между коробок. Там был узкий приоткрытый люк, из которого я разглядел крутую лестницу вниз, ведущую на какие-то конструкции, а также фрагмент занавеса впереди. Слышались отдельные стоны и всхлипывания и чьи-то крики, всё это освещалось плящущим огнём факелов. Я прислушался, до меня донесли обрывки фраз:

— Если ты против! Значит ты с ними! — это был голос главаря, который я уже слышал.

— Она ни в чём не виновата! — говорил зычный баритон. — И они ни в чём…

— Назад! Лежать! — заорал главарь.

Затем послышался выстрел, за которым последовали крики, плач и стоны. Я так и не понял, убили ли внезапного героя из толпы, или нет, но проверять пока не стал. Так или иначе, план «Б» у меня уже вырисовался.

— Итак! Я повторяю! Приведите сюда Аямэ, или мы взорвём здание!

Я поспешил обратно. Аямэ с Айдаром уже дошли до заветной двери, снова щёлкнул магнитный замок — за дверью оказалась темнота.

— Вот чёрт… Я и забыл, — сказал Айдар.

Он посветил фонариком — в небольшом холле было три двери.

— Чего ты забыл?

— Ну… Вот эта дверь на лестницы на ключ закрывается. Простым, не магнитным.

Дверь, разумеется, была стальная.

— А ключа нет? А ключ где-нибудь на пункте охраны? — вздохнул я.

— Ага. Там с той стороны — ресторан был, сейчас его закрыли.

— А эта дверь? — спросил я, указав на одну из дверей.

— Выход на кровлю.

— Хм… А вот это — вариант. Но весь зал через чердак не эвакуируешь. Здание отдельностоящее, вокруг ничего нет. Не перепрыгнешь. Так, а эта, третья дверь?

У меня уже были сомнения, но он подтвердил, дёрнув ручку и обнажив за ней характерные двойные двери.

— Это лифт. Просто ещё сверху дверной проём сделали для красоты. Вот же кнопка.

Лифт. Опять чёртов лифт.

— Остаётся вариант — прорываться с боем через служебный выход.

— Нет, их там много! Есть другой вариант, — сказал Айдар. — Я сейчас спущусь на четвёртый этаж. Там выход на балкончик с подвесами за арьерсценой, тоже с двух сторон. Запасной ключ тоже в ресторане на четвёртом лежал, у них там не тронуто всё.

— Нет, не стоит. Это опасно.

— Но мы же в тупике! — воскликнул Айдар. — Сейчас они нас найдут! А я незаметно по балкону, я уже там ходил. Он за кулисами, его не видно.

— Пусть идёт! — кивнула Аямэ. — Здесь темно и страшно!

Оба варианта выглядели плохими. Когда я принимают быстрые решения — принял и сейчас.

— Иди.

Мы вернулись на чердак, оставив дверь между чердаком и лифтом открытой. Затем открыл противоположную дверь, из которой мы пришли — за ней никого не оказалось. Карту оставил нам. Договорились, что он постучит трижды, когда вернётся. Мы остались одни, Аямэ снова повисла на шее и принялась лепетать:

— Мне страшно! Темнота! Боюсь темнота!

Хуже всего, что это не выглядело притворством или кокетствовом и просто мешало мне сосредоточенно работать. В иных условиях — наличие тёплого женского бока и жаркого дыхания в ухо добавляло бы сил, тем более, когда это мечта миллионов, но точно не в стрессовой ситуации.

— Сейчас, госпожа Аямэ, выведем тебя. Помоги-ка сдвинуть те ящики к двери?

— Зачем! Там же этот… Айнур! Айдар! Он будет стучать. Карта у нас.

— Будет. Лишь бы не постучал кто-то другой.

Мы уже пододвинули коробку, когда за дверью послышался выстрел и вскрик.

Это определённо кричал Айдар. Итак, единственные мои союзники оказалось в противоположном конце здания, а мы с певицей оказались в западне.

— Они тут! — послышался глухой крик.

— Мне страшно! — Аямэ прижалась ко мне и зашептала. — По…поцелуй меня, Эльдар-сан! Когда было страшно, меня целовали, и страх ушёл.

— Очень вовремя, Аямэ. Максимально вовремя. Значит так… сейчас нам придётся выбираться другим путём. И на какое-то время придётся оставить тебя одну. Давай ты отойдёшь вот за эти коробки…

— Поцелуй! Мне страшно! — хныкала всемирная знаменитость.

Поцеловал — коротко и немного грубо.

— Помогло? Всё, сиди здесь и не отсвечивай.

Я прошагал путь обратно к двери, напевая уже знакомый мотив, отодвинул коробки. Снаружи стучали чем-то по стене — видимо, кувалдой, пытаясь, разбить замок.

Чиркнул картой, распахнул дверь.

— Факел живой по арене метнулся!…

Потоки пламени отбросили двух боевиков. Одного задело мало, на нём лишь загорелся рукав, и пришлось потратить один патрон. Затем я закрыл дверь, направившись обратно к Аямэ, хныкающей в углу за коробками.

— На какое-то время это их остановит. Так, постой-ка ещё.

Затем я пошёл до люка, со скрипом открыл. Спустился по лестнице вниз, на крохотную площадку с погашенными прожекторами в углу. Вид в зал открывался лишь с последних двух ступенек.

Пригнулся и посмотрел. Зрелище было жутковатое. Один человек с факелом стоял у входа. Двое — в самом центре толпы, расступвшейся перед бандитами. Одним из них и был тот самый главарь. Наверное, стоило подумать чуть дольше, потому что был риск, что кто-то нажмёт кнопку, и подорвёт здание.

Ещё возникла одна идея — спрыгнуть на занавес, спуститься по нему за авансцену и действовать оттуда. Но настроение было рискнуть.

— Ну, родной, заговорённый… не подведи, — сказал я пистолету и отправил две пули вниз.

Послышались крики боли, визги толпы. Я не стал выяснять, попал ли я в кого-то, или нет. В ответ пули застучали по площадке и стальным ступеням, когда я уже скрылся в люке.

— Ты живой!! Ты живой! — воскликнула Аямэ, снова бросившись на шею.

— Так… отставить ласки, — сказал я и вгляделся в телефон.

Сети всё ещё не было — как и электричества, но оставался резервный артефакторный канал с отцом — фишка телефонов «Циммер», позволявшая нам ранее общаться через континенты. Последние разы мы в основном общались по местным обычным операторам, но после последней нашей встречи отец на всякий случай перенастроил телефоны, чтобы я тоже мог звонить ему по данному номеру.

— Алло, почему через этот номер звонишь? Что-то про ограбление?

— Хуже. Тут захват заложников у меня…

Коротко рассказал ситуацию, описал расположение солдат, попросил связаться с местными силовиками.

— Береги себя. Не геройствуй. Лучше спрячься где-то, прошу! — попросил отец. — Эти ребята очень опасные. У них хорошие спонсоры. Среди них могут быть сенсы. А местные жандармы — говно сплошное, никто к такому не был готов.

Данные слова меня слегка остудили. После звонка мы зашли в лифтовой холл, сели в угол, Аямэ присела рядом и начала петь тихую песню на японском — что-то народное, из своего репертуара.

Спустя пару минут родилась новая идея. Совершенно безумная и даже опасная. Я ненадолго вернулся на чердак, порылся в реквизите и нашёл большой стальной прут. Подковырнул дверь лифта — она поддалась.

Двери открылись. Лифт стоял на пятом этаже.

— Слушай… а спой-ка ту, которая в первом акте была? — попросил я Аямэ.

Пока она пела, я поднялся и подошёл к лифту, разглядев неприметную, затёртую до дыр «иконку» с рукой на лбу. Мой первый навык запустился, медленно, с трудом — дико хотелось пить после пирокинеза, да и общая усталость давала о себе знать. Управляющая шина, старт-пуск мотора… Аварийный аккумулятор.

— Что ж, похоже на рабочую схему.

Нет, сказал мне мысленный голос. Если ты скомандуешь «Пуск» — это будет замечено, и на выходе у первого этажа тебя уже могут встречать. Действуй хитрее. Используй то, чего у них точно нет.

Я развернул прут и прочертил глубокую борозду в ладони. Капнул на пол лифта. Затем вышел и этим же прутом закрыл двери. Выждал пару минут. Лишь после этого снова запустил первый навык, вошёл в управляющую схему и скомандовал «Пуск».

Где-то на пару секунд загудел мотор, затем Лёгкая вспышка прошла по контуру лифта, и я отпустил навык. Я знал, что это могло сработать, весь вопрос был в том, как скоро откликнуться на мой призыв.

И главное — кто откликнется. У кого тот загадочный «датчик вызова кровью», который за века службы Секатором мне так и не довелось увидеть.

Тем радостнее было услышать знакомый голос бывшего врага, ставшего союзником.

— Эй! Что за херня! Тут света нет!

Андрон стучал кулаком по лифтовой двери.