Спрячу вас!

Глава 30

Я стояла, закрыв глаза, позволяя себе редкую передышку. После приёма очередных посетителей голова кружилась, и я пыталась восстановить дыхание.

И вдруг почувствовала лёгкое касание. Тёплые пальцы сомкнулись вокруг моей ладони.

Я резко открыла глаза. Передо мной стоял Макс. — Макс… — прошептала я. — Да, — его голос был низким, спокойным, но в нём чувствовалась какая-то настойчивость. — Что-то случилось? — спросила я, чуть нахмурившись. — Да, — коротко ответил он.

Он не отпускал мою ладонь, а наоборот, мягко потянул к себе. Я сделала шаг, и он, рассматривая меня пристально, убрал прядь моих волос за ухо. Его губы тронула лёгкая улыбка. — Тебе надо поесть, блондиночка.

— Что? — растерялась я, не понимая, какое это имеет значение сейчас.

— Пойдём, покормим тебя, — в его голосе прозвучала едва заметная насмешка. — Ну не я, Неш. Он приготовил.

Я почему-то застыла, не находя, что ответить. Макс снова скользнул пальцами по моей ладони, словно проверяя мою реакцию, и вдруг без предупреждения подхватил меня на руки.

— Макс! — я ахнула, но он только ухмыльнулся и прижал меня ещё крепче к себе. — Ты совсем ничего не весишь, Сора. Тебя надо лучше кормить.

— Поставь, — шепнула я, но вместо того, чтобы выбраться, почему-то прижалась к его груди.

Он тихо фыркнул, довольный этим, и понёс меня на кухню. Я едва успела вдохнуть, как Макс бесцеремонно усадил меня к себе на колени, прижимая так крепко, будто я была вовсе не человеком, а какой-то драгоценностью, которую боялся уронить.

— Макс, — выдохнула я, пытаясь подняться, — я сама могу... — Расслабься, блондиночка, — прорычал он тихо, но с улыбкой. — Не упадёшь, обещаю.

Я снова попробовала отстраниться, но он только сильнее обнял меня за талию. Пришлось замереть. Его тепло, его дыхание слишком близко — всё это путало мысли.

В этот момент в кухню вошёл Неш с подносом и тяжёлым видом водрузил передо мной глубокую тарелку с дымящимся супом. — Вот, — сказал он, явно стараясь игнорировать то, что я устроилась на коленях у дракона. — Ешь.

Я взяла ложку, чувствуя, как Макс слегка подвинулся, чтобы мне было удобнее дотянуться. Его грудь за моей спиной двигалась в такт дыханию, и это мешало сосредоточиться даже на еде.

— Спасибо, — пробормотала я, зачерпывая первую ложку и отчаянно стараясь не покраснеть ещё сильнее.

Макс довольно хмыкнул и прижал меня чуть крепче.

Я сидела на коленях у Макса и старалась сосредоточиться на тарелке супа, но атмосфера за столом становилась всё более напряжённой.

— Нам надо уходить, — сказал Неш, глядя на нас поверх чашки. — Но прежде я хочу ещё раз попробовать поискать противоядие для Макса.

Я подняла голову. — И я хочу помочь. Если у тебя есть идеи, скажи.

Неш кивнул. — Есть. Но для этого тебе придётся снова погулять со стражем.

— Нет, — резко сказал Макс, его руки на моей талии напряглись.

— Неш, расскажи план, — попросила я, повернувшись к нему.

— Ты не будешь в этом участвовать, — прорычал Макс. — Или…

Я прищурилась. — Или что?

Вместо ответа я почувствовала его горячие губы у себя на плече. Он поцеловал кожу так легко, будто проверяя мою реакцию.

— Макс! — возмутилась я.

— Скажи, что не пойдёшь никуда, — пробормотал он у моей кожи.

— Прекрати! — я попробовала оттолкнуть его, но он только ухмыльнулся и коснулся губами моей шеи, оставляя там тёплые, дразнящие поцелуи.

Я то смеялась, то отбивалась, не зная, куда девать руки, а он всё сильнее прижимал меня к себе, совершенно не давая ни шанса сбежать. Неш вздохнул и отодвинул мою тарелку подальше, чтобы я, не дай Свет, не облилась в этом безумии.

Макс, довольный тем, что я окончательно растерялась, легко развернул меня к себе лицом. Его ладони легли на мои щёки, пальцы чуть скользнули к вискам, будто удерживая, не позволяя отвернуться. Его глаза, тёмные и горящие, смотрели прямо в меня.

— Обещаешь? — хрипло спросил он.

— Я… — начала я возмущённо, но он не дал договорить.

Его губы жадно накрыли мои. Сначала я пыталась отбиваться, упиралась ладонями в его грудь, но он только сильнее прижал меня к себе, целуя глубже, настойчивее. И с каждой секундой во мне всё больше таяло сопротивление.

Он целовал так, будто хотел вытянуть из меня всё дыхание, и в какой-то момент я перестала бороться и ответила. Сама потянулась ближе, позволив его губам творить с моими всё, что он хотел.

Его пальцы скользнули в мои волосы, запрокидывая голову, чтобы поцелуй стал ещё горячее, ещё властнее. Мои руки предательски обвились вокруг его шеи, и я чувствовала, как он довольно рычит, целуя меня, будто это был лучший ответ, которого он ждал.

Поцелуй был чудесный и я бы его продолжила, если бы нас не отвлек настойчивый стук в дверь.

Я едва успела вырваться из горячих объятий Макса, оттолкнувшись ладонями ему в грудь. Он нехотя разжал руки, но встать не дал, будто проверяя, как далеко я готова пойти.

— Кто это? — хрипло спросил Неш, покосившись на дверь. — Разве приём не окончен?

— Окончен, — выдохнула я и всё же соскользнула с колен дракона.

Бросилась к зеркалу — и замерла. Губы распухшие, алые, глаза горят, щеки пылают. И ниже… жар не успел угаснуть, он копился внизу живота, заставляя непроизвольно сжимать ноги. Я торопливо умылась холодной водой, пытаясь хоть чуть сбить этот огонь. Но стук повторился, требовательно, и пришлось, вытирая лицо, идти открывать.

На пороге стоял мой страж.

Он внимательно меня оглядел, задержав взгляд чуть дольше, чем позволяли приличия, и улыбнулся так, будто видел что-то, чего я не хотела бы выдавать.

— Свет направит вас, служительница, — сказал он почтительно.

— И сохранит, — ответила я привычно.

— Я понимаю, у вас много работы. У меня тоже. Но… пока я ещё не получил ответ на свой запрос… — он чуть наклонился вперёд. — Может, мы могли бы просто прогуляться?

Я приподняла бровь. — Вы приглашаете меня на свидание?

— Так и есть, — уверенно сказал он.

Я замялась. — Сейчас я правда немного занята.

Он кивнул, показывая, что понимает. — Тогда, может быть, вечером? Когда вся ваша работа будет окончена. Или… я мог бы просто зайти и побыть рядом.

Я резко качнула головой. — В дом я никого не пускаю... Таково правило. Только больные. Но на прогулку… согласна.

— Тогда до вечера, — улыбнулся он тепло и медленно отступил, прежде чем развернуться и уйти.

Я закрыла дверь, прислонилась к ней спиной и выдохнула. Дом внутри казался слишком тихим — хотя я знала, что два взгляда наблюдают за мной, и оба наверняка слышали каждое слово.