Спасти род Романовых: Первокурсник 2

Эпизод 3

-— Не виновен, -— единогласное решение судей, пронеслось эхом по притихшему помещению здания суда.

Впрочем, это не стало решением от всех проблем.

В ожидании Лаврентия Лаврентьевича, который должен был меня сопроводить обратно в академию, я нарезал круги в небольшой комнатушке склада. Изредка выглядывая в грязно-пыльное окно, я не знал, чем себя занять.

Склад, за полчаса, как я здесь нахожусь, уже изучил полностью, и ничего примечательного здесь не было. Пару раз, притронулся к большому мешку у самого входа, где была семена подсолнечника.

Оказалось — вкусным. Не пробовал, если бы не видел, как подобные семена грыз рыжий из рода Рыжих болванов.

Короткий стук в дверь, как бы требовал от меня приглашения войти, но я же не у себя в комнате и не дома, как говорится, поэтому промолчал. И молчал до тех пор, пока стук не стал более настойчивым.

-— Войдите.

Дверь открылась с пронзительным скрипом, и на порог ступила ножка принцессы, которая, с осоловевшим взглядом сразу окликнула меня.

Немного медленно поворачиваясь в ее сторону, я вызвал своим «замедлением» недовольство.

-— Быстрее, пошли.

Не понимая, к чему спешка, также медленно я последовал вслед за ней. В коридоре, около двери, стоял Лаврентий Лаврентьевич, Виктор и неизвестная мне дама, в явно армейской форме.

Ни слова не сказав, меня будто — то бы выпинывали быстрее идти в неизвестном направлении.

-— Куда спешим? — бросил я через плечо сопровождающим, но отчетливый толчок в спину, лишь указывал на ускорение темпа.

Пройдя несколько лестничных пролетов, и зайдя в длинный и темный коридор, делегация остановилась. Лаврентий, скользнувший вперед, неторопливо и крайне осторожно шел к единственной двери в этом коридоре, что-то шепча себе под нос и озираясь по сторонам.

Наконец, после вполне отчетливого кивка, меня вновь подтолкнули, и я вошел в открывшуюся дверь, проскальзывая через пелену.

Казалось, никто из присутствующих в белом кабинете президента не хотел первым начинать разговор. Я внимательно вглядывался в лица, пытаясь уловить хотя бы намек на проблему, которая, очевидно, была.

Протяжно выдохнув, заговорила девушка в армейской форме:

-— Я, старший следователь правительственной организации по делам особой важности, -— ее тонкий, мелодичный голос, был словно бальзамом на душу, -— Вы, юноша, перешли, и без того, тонкую границу.

-— И папа палку перегнул, -— добавила принцесса.

В корне, не понимая в чем, собственно говоря дело, я вопросительно уставился на президента.

-— Быков, отныне — ты цель номер один для группировки из Священной Римско-Германской империи. Понимаешь, почему?

Я отрицательно мотнул головой. Что тут думать? Я сделал все в рамках допустимого, военного или политического преступления не было. В чем соль?

-— То, что объявили сестры Эриксоны, -— Лаврентий посмотрел на меня, понял, что я догадался о ком он и продолжил, -— Чистая правда. У немцев есть особенность — они не умеют проигрывать. А ты, уважаемый, очень подпортил им репутацию. Убить «законно» кукловодов, это, конечно, фурор.

-— Так, все же было по правилам, -— я облокотился на спинку кресла, и мечтательно уставился на шкаф, -— Почему принцесса так рыпнулась?

-— Это плевок в ее сторону. Ты не хочешь рассказать нам, зачем ты на самом деле это сделал?

Все присутствующие уставились на меня, ожидая правды. Но хера с два.

-— Я ответил на суде. Оскорбили принцессу, этот выродок, -— я театрально сжал кулаки, -— Позволил себе большего.

-— Почему твой выбор пал именно на политическую дуэль? — вопрос президента был ожидаемым.

-— Я не жду того, что вы будете поддерживать мой поступок, но я считаю, это было равноценным поведению кукловода. — и тут я начал врать, -— Это было его условием.

-— Да ладно? — кажется, мне не поверила эта мадам, -— Почему же ты об этом не сказала на суде?

-— А что бы это изменило?

-— Ну, собственно говоря, ничего.

Тщетные попытки меня повторно допросить не увенчались успехом, и с каждым новым вопросом, мне казалось, что Елизавета грустнеет все сильнее и сильнее.

Видимо, боялась, что я рано или поздно устану, сдамся и скажу всем, кто она такая на самом деле. Но все-таки, они сами устали от бесконечных вопросов и провели мне небольшую лекцию по поводу моего будущего.

В мире, существуют множества различных наемнических группировок, которые, выполняют грязную работенку внутри своей страны, или на заказ в других местах. Империя немцев, как раз, одна из таких.

Звезда Смерти — группа из пятидесяти человек, которая успела нашуметь по всей Европе. Существуют они достаточно долго, и славу свою получили еще с давнишних времен, когда вздернули на перевернутом кресте папу Римского, что поставило под сомнение все правительственную верхушку. Их завербовали, чтобы приструнить, и щедро оплачивали все их хотелки.

Проблема была в том, что я — цель для них. Да, невзрачная, но как только я окажусь за территорией академии, меня ждет верная смерть.

По крайней мере, так всем думалось, и я не видел повода сомневаться в этом. На мой вопрос, а что мне мешает постоянно быть на территории академии, был вполне логичный ответ. На все контракты — есть время. Невыполнение миссии вовремя — не очень хорошо отразится на репутации, которая и так последнее время хромает.

Кто знает, смогут ли они проникнуть через барьер и попасть на территорию академии. Плюс ко всему, никто на сто процентов не знает всех участников этой группировки, и не дай бог, им окажется кто-то из императорской зачистки, которая приедет на следующей неделе, чтобы шнырять по Васильевскому острову в поисках демона.

Кстати, о демоне, Алиса все-таки, успела доложить о находке до начала дуэли. Очень грамотно все обставила, и не осталось никаких сомнений, что он действительно где-то на острове.

С прошлой недели, как меня забрали в распоряжение суда, на острове была выставлена личная гвардия императора, которая сторожила все входы и выходы из академических корпусов.

Это, между прочим, меня не особо устраивало.

«Надеюсь, что среди них не будет кукловодов.»

-— Я могу идти? — мой вопрос разрядил тишину, и под все общее одобрение, я и Елизавета, покинули теплое помещение, оказавшись через пелену сразу на улице.

Пар изо рта и носа тонко намекал на то, что пора утепляться, и в ускоренном темпе мы подошли к перекрестку, где Лиза остановила меня.

-— Спасибо тебе за все, Леш, -— ее знобило, она определенно замерзла, но посчитала своим долгом меня вновь поблагодарить.

-— Обращайся, красавица, -— не знаю, для чего я сделал акцент на последнем слове, но лицо принцессы украсила добродушная улыбка, она чмокнула меня в холодную щеку и побежала в сторону женского общежития.

Мимолетно глянув на питьевой фонтанчик, я на миг замер, не веря своим глазам. От него исходил пар, а это могло значить только одно — вода теплая. И это меня спасло от мнимого обморожения.

По крайней мере, мне было тепло. Вдоволь насытившись я, наконец, пришел в свою комнату, где меня встретила недовольная морда Ивана.

-— Рад, что ты на свободе, -— буркнул он, деловито подстригая ногти огромными ножницами, -— Что там про «смертельных» говорят?

Ну, судя по приветствию, я бы не мог сказать, что он прям очень сильно рад меня видеть. Скинув с себя костюм, довольствуясь свежим халатом, я бросил короткую фразу, обещая рассказать все позже, и на самом пороге замер, принюхиваясь к воздуху.

Пахло гарью, точнее, оттенком гари, будто бы не так давно в комнате что-то полыхало.

-— Чего жалом водишь? — грубо поинтересовался рыжий.

-— Гарью воняет, -— я злобно сощурился, и добавил, -— Что-то ты последнее время сам не свой. Не хочешь к врачу сходить, может, приболел ненароком?

Невнятное отвали сделало свое. Я вышел из комнаты размышляя о демонах.

Фактически, вещью, которой они занимались там, в подземелье, был алтарь. Для чего он — я догадался сам, без подсказок некромантих, только вот…

С острова же они никуда не делись? И что делать с Ваней?

С каждым днем, моих подозрений на его счет становится все больше и больше. За прямой вопрос — он меня пошлет нахер, еще и обидится. А если окажется правдой то, что он тот горбун, то и ночью пришьет?

Нужно было действовать, и, шагая в ванную комнату, я начал составлять план.

«Пенсия, сто лет тебя не слышал, -— мой взгляд, обращенный к карману брюк, остался незамеченным одногруппниками, -— Скажи мне, как заставить демона — показать себя.»

«И столько бы я тебя не слышал, щенок, -— огрызнулся старикан, -— Почему тебя так интересует эта проблема?»

«А ты не в курсе последних событий?»

«А ты хоть раз поинтересовался, как я получаю свои знания?»

«Неа.»

«Когда мой владелец умирает, я, получаю все то, что знал он.»

Мне очень не понравился этот расклад.

«Умирать не собираюсь, но и интересоваться, сколько у тебя было владельцев — тоже, не хочется. По рукам ты прошелся — это уж точно.» -— невольно гоготнул вслух.

-— Алексей, тебе не интегхесна фогхмула? — голос Германа Якоба немного сбил с меня спесь.

-— Нет-нет, что вы, -— я добродушно улыбнулся, -— Вспомнил один старый…

-— Не пгходолжайте.

Посмотрев по сторонам, я вернулся к диалогу с «читом».

Методик по выявлению демона было предостаточно. Начиная от жертвенной крови, которая проливалась на алтарь, заканчивая различными травами, зельями и прочим. Только вот и здесь были свои нюансы.

Обряд окуривания — достаточно длительный процесс, и чтобы узнать, является ли Иван демоном, его бы пришлось привязать и больше суток не выпускать из заточения. Этот вариант сразу отпал.

С зельями — все оказалось еще сложнее. Большая часть из них — весьма проблематично в создании, а готовые — мне не по карману. У меня, здесь, вообще ноль финансов. Хотя, это не было проблемой.

Заклинания требуют определенный обряд, определенную группу и кое-какую книгу. Здесь — мне ее не достать, как и группу не собрать. Хотя, если взять некромантов…

«Идея отстой. Мне не выйти за территорию академии.»

После этих размышлений, в голову пришел более вопиющий вопрос, смогу ли я путешествовать по зеркалам, оставаясь незамеченным для «Звезды Смерти»? Понимая, что этот вопрос стоит отложить, я пришел к заключительной части.

«Если я, точнее…» -— немного растерялся, опасаясь, что «чит» все-таки озвучивает или передает каким-то образом мои вопросы президенту.

«Ну? Долго мне ждать? — старику не терпелось ответить.»

Что-то сегодня он слишком активный. Соскучился, что ли…

«Если, допустим, я раздобуду демоническую гниль? Она сможет как-то повлиять на демона, если он скрывается от чужих глаз?»

«Где ты ее возьмешь-то, балбесина?»

«Эй, клоун старый, хорош дерзить. Отвечай на вопрос, или буду тобой прикроватную тумбу подпирать.»

«Я бы не был бы столь опрометчивым, юноша, -— старик сменил гнев на милость, -— Гниль — достаточно редкий материал, так как производится исключительно высшим демоном. Как подсказывает мне моя память, а, точнее, мой последний собственник, то последнего демона убили очень давно.»

«Мне жаль, что в тебе нет функции, которая бы позволила подкачаться новостями, но смею тебя заверить, демоны есть до сих пор. Одного я убил.»

«Низа что в это не поверю!»

«Придется. Что там с гнилью-то?»

«Читу» потребовалось время, чтобы мне ответить.

Гниль имеет некоторую особенность. Она — словно наркотик для второсортного демонического мусора, каким, как я полагаю, и является горбун. Эта вещь очень опасная, и, например, если я открою ее в столовке, это может очень плохо кончиться. Демон — обязательно покажет себя, проявит, а будучи в людном месте, сугубо на инстинктах постарается забрать за собой как можно больше живых.

Почувствовать гниль демон сможет на расстояние не больше метра.

Информация была крайне полезной, и, даже, поблагодарив старика, я с головой ушел в занятие.

-— Ты уверен, что стоит это попробовать? — Анна, только что вставшая из постели, заплетала волосы напротив зеркала, изредка оглядываясь на меня.

-— А как иначе? — я довольно вытянулся, сбрасывая с себя простынь, -— Если он действительно демон, то нужно доказать это.

Она посмотрела на меня и покачала головой. Сегодняшний вечер был рогом изобилия и удовольствия. Девица очень сильно соскучилась по мне за эту неделю, и, даже, сказала, что боится потерять.

Наши отношения выстраивались не самым лучшим образом, если быть точнее — не совсем здоровыми.

Я до последнего не понимал, отчего все это пошло, пока не случилась ситуация с Алисой. Честно признавшись в этом я не получил ни сцены ревности, ни истерики, и отчетливо для себя понял, это не отношения, а хреномуть.

Постоянные пошлости, и сами процессы — лишь повод сбить с меня запах неполноценного некроманта, а для нее — почувствовать себя живой. Так себе история, если честно.

Выслушав то, что рассказал мне «чит», она лишь покачала головой. Для нас — гниль, тоже очень опасный предмет. Нет, он не вызывает как у демона — наркотическую зависимость, слабоумие и все оттуда вытекающие, нет. Она отравляет организм, уничтожает и без того мертвые клетки, заставляя организм разрушаться.

Она привела пример одной личности, которая думала, что сможет совладеть со всем этим. Как показала практика, целое столетие мучений, из-за невозможности остановить разрушение, некромант умер.

-— Это слишком опасно. — заключила она, -— Помнишь, ты мне говорил о пробирке, которую нужно спрятать вместе с книгой из твоей комнаты?

-— Конечно.

-— Когда ты брал этот сосуд, какая реакция была у жидкости внутри?

-— Она ползла навстречу, как мне показалось. А чего? — я недоуменно уставился на обнаженную девушку, которая игриво виляла пятой точкой, наводя на лице марафет.

-— Гниль чувствует потенциального носителя, которого сможет долго и долго пожирать. Мы же восстанавливаемся, как ни крути, и умеем поддерживать жизненные циклы внутри. Мы — источник еды для гнили, а она, между прочим, простейший организм, на уме которой только собственное питание.

-— А кого оно выберет, если я открою ее при настоящем демоне, и, например, вылью?

-— Это не так работает, Леш, -— она обернулась, и подошла к кровати, -— Если ты все-таки сможешь выбрать время, когда вы будете в безопасном для всех остальном месте, и ты протянешь эту ерунду перед ним, -— она ногой, легонько толкнула меня в плечо, опрокидывая обратно на кровать, -— Демон сам себя проявит. Не нужно никуда выливать эту гадость.

Окончанием разговора было деликатное «усаживание» на меня.

Башня главного корпуса. Кабинет Лаврентия Лаврентьевича Блюментроста.

Долгие и жарки споры так ни к чему и не привели. Виктор, как бы ни старался подписаться на аферу с наемниками из другого государства, так и не получил одобрение в лице Лаврентия.

-— Боже, Лаврух, просто скажи, «Да, я ручаюсь за него», и все! — он перешел со спокойного голоса, на легкие крики, -— Император послушает тебя, и выдаст мне путевку за территорию империи.

-— Нет, и еще раз нет! Я вообще, не понимаю, ты чего так ввязался за Быкова?

Этот вопрос заставил присутствующих преподавателей поднять глаза на наемника.

-— По душе мне этот паренек. — сухо ответил Рус, -— Толковый воин из него выйдет.

-— А не хочешь ли ты сказать мне, мой старый друг, -— Лаврентий встал из-за стола, -— Что ты наемником его сделать хочешь?

-— Упаси боже, -— с улыбкой на лице и поднятыми руками вверх, ответил Виктор, -— Как это я так могу посметь, из академии, где вы готовите военных магов на помощь государству — выдернуть какого-то невзрачного ученика.

-— Хватит елозить, Вить. — президент с уставшим выражением лица вернулся на сове место, -— Давай, лучше, думать, как спасти его?

-— Цену контракта видел?

-— Видел. Император не вступится за пешку. Сам знаешь.

-— Ну, и подписать смертный приговор нельзя.

Вариантов как таковых не было. Преподаватели лишь грустно вздыхали от собственно беспомощности.

-— Я хочу его подготовить, -— разрядил тишину Виктор, -— Понимаю, что тебе это не понравится, но сделай меня одним из вас, из этих, -— он брезгливо посмотрел на «этих», -— Тренером, что ли. Подтяну боевку парню, захочет жить, будет база.

-— Я думал, ты сам мне этого не предложишь! — президент добродушно протянул руку Виктору. — Добро пожаловать в коллектив, Витя.