Спасти род Романовых: Первокурсник 2

Эпизод 20

Я, весь в крови ящера, просто пылал, в поисках нового врага, но кроме группы студентов, с удивленными лицами, никого не нашел. Выдохнул, и попытался успокоить внутренний магический огонь, который начинал обжигать.

Вроде бы, внешне— все получилось, черный огонь угас, щит был снят, только вот, резкая боль в сердце, заставила меня упасть на колени.

Сначала я не понял, что происходит, но вскоре начал чувствовать, как внутри меня что-то начинает происходить. Я знал, что новая магическая энергия может быть опасной, но не думал, что, обуздав древний клинок, и призвав в себе новые силы, могло привести к таким последствиям.

Моя магия вырвалась наружу, обжигая меня изнутри. Я чувствовал, что меня что-то начинает разрывать, что моя энергия не вмещается в мой организм. Пытался контролировать этот огонь, но все было напрасно.

Прекрасно понимал, что если я не найду способ остановить этот процесс, то просто сгорю. Предпринял несколько попыток выпустить всю магическую энергию наружу, но это только усилило мою боль.

Спасение пришло само собой. Елизавета Петровна, с мокрыми глазами и взволнованным лицом, подошла ко мне, когда процесс, казалось, был уже необратим и поцеловала меня на лоб. Я почувствовал, как ее теплое дыхание окутывает мое лицо, и как будто внутри меня раздалось что-то приятное, закрыл глаза и вдохнул ее аромат.

-— Просто дыши вместе со мной, -— ее голос был спасательным кругом в черном море моего сознания.

Мы стояли так молча несколько минут, и я почувствовал, как мое напряжение начинает снижаться. Моя злость и нервозность улетучивались, словно туман, и я чувствовал себя все более и более расслабленным.

Ее поцелуй смог помочь, успокоиться и наладить связь с собой.

Она сказала мне, что важно научиться контролировать свой внутренний огонь, чтобы не допустить, чтобы он разрушил меня. Теперь, не только я — ее спасение, но и она — мое.

Нашу милую беседу прервал отчетливый кашель Виктора, которому эта картина не нравилась совсем. Вставая, облокачиваясь на его плечо, словил на себе укоризненный взгляд, ну и дальше, наслушался недовольства в свой адрес.

По его словам, я вообще не должен был никуда идти, а все объяснения, мол, я и не собирался, но что-то меня потянуло, не учитывались.

Придирчиво разглядывая клинок в моей руке, он достал странный кристалл из-за пазухи, и тщательно посмотрел сквозь грани на клинок.

Заключение было одним:

-— Странно. Аура есть, тип магии — не чувствуется, да и проклятье — улетучилось. — кашлянул, и посмотрел на меня, -— Как ты снял одержимость артефакта?

-— Если бы знал, -— по-идиотски улыбнулся.

А что, с дурака меньше спросу.

Уж не стал говорить о своих догадках.

Виктор сделал вид, что поверил мне, и обойдя разорванные останки ящера, уставился на проход, через который заходили в увеличенную комнату демоны. Черная пелена, растянутая по «проему», не поддавалась его цепким пальцам, и один из студентов предположил, что метод «раскрытия» двери, абсолютно такой же, как и тот, которым мы воспользовались раньше.

Хмыкнув, наемник обернулся и уставился на умника:

-— А ты видишь где-либо печать или руну?

-— Нет, -— студент вжал голову в плечи, -— А вдруг…

Мужчина сбросил с плеч походную сумку, и принялся рыться в ней, по очереди, вытаскивая один предмет за другим. Вскоре, мне показалось, что сумка не имеет дня, но последний предмет, который Виктор вытащил наружу с восхищенным лицом, никак не укладывался в суть проблемы.

«Он что, прибухнуть решил?» -— пролетело в моей голове, когда наёмник достал флягу золотистого цвета.

-— Вы носите при себе сосуд с жидкой маной? — принцесса, кажется, поняла, что он держал в руках, -— Жидкая мана запрещена в любой известной нам стране!

Почему же?

Наемник криво улыбнулся, но ничего не ответил на это возмущение.

Он достал флягу с маной и начал наливать ее на поверхность врат, совершая магические жесты. Но что-то пошло не так.

Пелена преобразовалась и превратилась в камень.

Злобно оскалившись, он продолжил.

Но, вместо того, чтобы зарядить врата, мана начала стекать вниз, на камень, через маленькие щели на поверхности стены, как бы — выталкивая жидкость из себя.

Мана все стекала и стекала, а врата оставались закрытыми.

Он попытался сосредоточить свое внимание и магические силы, но все было бесполезно. Вскоре фляга с маной опустела, и все поняли, что на этом, наш путь, видимо закончился.

Мы стали невольными слушателями огромного словарного запаса наемника, который матерился как не в себя. По словам Лизы, я понял, что жидкая мана — искусственный предмет, созданный черными алхимиками, имеющий огромную силу. Вот только стоимость такой фляжки — уж слишком огромная, чтобы даже наёмник мог ее себе позволить. Немудрено, отчего тот так ругался.

Группа собиралась обратно, когда в мою голову пришла занятная мысль. Мой клинок же — древний? Верно? И силы в нем — дохрена и больше, что аж ее какой-то сканер Виктора не может просмотреть.

Ну и, я человек простой, вижу цель — не вижу препятствий — с размаху рубанул по стене проема, где раньше была черная пелена.

Когда камень раздробился на мелкие кусочки, новая пелена засветилась ярким светом.

Восторженные крики за спиной, личная благодарность Виктора и сладкий поцелуй принцессы, заметно приподняли настроение.

Наше путешествие за артефактами длилось уже три дня. Все изрядно измотались.

Целью, как оказалось, было вовсе не наше усиление, хотя это и скрылось на второй день, всем уже было плевать. Желание наживы — превышало все. Ведь артефакт, который я нашел — был не единственным.

Нам не попадались страшно-сильные монстры, и к концу третьего дня, когда мы выставили защитные заклинания и палатки, уже половина студентов получили свое. Остальная половина, безумно тянулась вперед.

Принцесса, которая получила из поверженного скелета переростка причудливую сережку в ухо пару часов назад, лежала на моей голой груди, удовлетворенная и уставшая.

-— Как думаешь, что ищет Виктор на самом деле? Почему взял именно сильных студентов?

-— Очевидно, -— я потянулся, опуская руки на упругую грудь, -— Силу ищет. И преследует зодиака.

-— Ты уверен, что он здесь?

Я промолчал, не раскрывая всего того, что знаю. Уж больно опасная эта штука — информация. Вместо этого, закрыл губы принцессы своими, перевернулся, положил ее на спину, и вошел, заставляя палатку затрястись по новой.

Ранним утром, хотя, мы об этом знали только за счет карманных часов, вышли в глубокий грот, в котором был выход наружу, уловно напоминающий грот некроманта. Ребятишки подоживилсь от переизбытка свежего воздуха, а я и Виктор, зависли около огромного сталактита, переливающегося всеми различными цветами.

Такого компонентного магического камня, еще не видел никто, если можно было доверять словам наемника, но почему он здесь целый и невредимый — наводило на всяческие мысли.

Фактически, ы находились, примерно, в тринадцатой пещере, и через нее, первый зодиак, сто процентов должен был пройти. Но почему же сталактит не тронут? В нем, очевидно, заключен не один лазурный камень, и судя по тому, как он поднимал внутреннюю энергию, мощи в нем было — дохрена и больше.

Недовольные объявлением Виктора студенты, понурили плечи, вступая в спор с наемником, который был неумолим:

-— Эта мощь — слишком опасно. Возвращаемся в академию, докладываем, и пускай это место исследует Лаврентий Лаврентьевич с имперской комиссией. Увы, на данном этапе — все.

Возмущались, естественно те, кто не заполучил за этот поход свои личные артефакты. Мне тоже, хоть я и получил клинок, очень уж заявление мужчина не понравилось. Смысл делить такую силу с тем, кто лжет как проклятый, да еще и с демонами повязан?

Выставляя пелену в расщелине грота, наш куратор, несколько раз мазнул камень зловонной жидкостью, что поспособствовало выплеску огромной энергии, не без помощи сталактита, видимо, и открыл прямой проход обратно, на верхушку острова.

Студенты, недовольно пыхтя, только было поплелись в сторону выхода, как за спиной раздался оглушающий треск. Все как один — обернулись, и перед лицом нарисовалась забавная картина.

Голубоглазый блондин, который больше всех возмущался, что нам придется возвращаться, с помощью своего огромного топора, долбил кристаллическую оболочку сталактита, и, даже, не обращал внимание на наемника, подскочившего к нему.

Ярко-голубая вспышка ослепила всех. Пелена, которую открыл Виктор — словно растворило в воздухе, а вот та, которая ее заменила, не предвещала ничего хорошего. Черная как смоль гладь пелены, словно удерживало то, что пыталось вырваться. Постоянно растягивалась вовнутрь сопровождая все это яростным ревом.

Паренек, между прочим — замер, как истукан, с ошалевшим лицом глядя на содеянное собственными руками.

Только трезвый ум и реакция наемника спасла всех.

-— Отошли от врат! — его голос эхом отразился от стен пещеры, и спустя, примерно, десять секунду, что-то извне — разорвало оболочку, и после очередной яркой вспышки мы увидели огромную каменную змею.

Змея была высокой, широкой, покрытой шипами, с красными и сверкающими глазами, словно рубины, а хвост был длинным и сильным. Она была так огромна, что заняла почти половину комнаты.

Больше никаких команд не было, как и попыток выбраться, отсюда не вступая в бой.

Одногруппники столпились за моей и Виктора спинами, начиная снабжать нам всеми возможными щитами, и защитами, а мы, лишь мимолетно оглянувшись — прыгнули на монстра.

Монстр был быстр и сильный, и его защиту, сколько бы ни пытались — не смогли разрушить или хоть как-то навредить. Я было подумал, плюнуть на всех и все, призвать черный клинок и рубиться с ним, но сразу же отбросил эту мысль. Уж если клинок древних не может навредить, то что смогут фамильяры?

Откинув меня хвостом метров на двадцать, змея попыталась прихлопнуть головой наемника, а затем, я заметил, что тот самый голубоглазый придурок, вышел уж слишком быстро, оказавшись перед глазами змеи.

Она не стала медлить, и чуть растянув кольца своего тела, сделала выпад вперед, сокращая дистанцию в десять метров — одним броском.

Пришлось спасать ценой собственной шкурки. Придавая себе энергию в скачок с помощью фаербола, выбил из-под носа змеи пацаненка, но вместо него получил удар от которого послышался хруст ребер. Боль была ужасная, но я не позволил себе остановиться, чем сразу же — поплатился.

Гигантская каменная масса впечатала меня в светящийся сталактит, переломав все мои кости.

Рыжие бестии, понимая, что от меня больше нет толку, а наемнику нужно помогать, усилили свои доспехи и ринулись в бой, отвлекая на себя внимание змея.

Яркие вспышки от соприкосновения клинком и каменной шкуры, лишь вспыхивали в моем сознании, ибо вокруг была абсолютная темнота. Ног-рук не чувствовал, в груди что-то переломалось, а изо рта, отчетливо, шла кровь.

Все крики, шумы, и прочие звуки — были приглушены, что означало только одно — теплая жидкость, стекающая по обеим сторонам шеи — тоже была кровью, только с ушей.

Подскочившая было Елизавета, принялась тормошить меня, но при каждом ее касании, боль только усиливалась. Я не слышал, что она говорит, что хочет, и лишь выдавал болезненные стоны.

Я вышел из реалии и погрузился в сон.

Темнота вокруг меня лишь сгущалась, придавая в груди странное чувство облегчения, и одновременно, опустошения. Возможно, я умирал или уже умер.

Только вот в глубинах темного сознания среди пустоты и страха, что-то начало светится.

Сначала, я увидел леди в красной мантии, которая подарила мне Ви, затем, рядом с ней, появилась еще одна фигура, высокая, худая, и мрачная.

«А что может быть мрачнее на фоне черноты?» -— с долей ироний пронеслось в голове.

Существо, село передо мной на колени, протянуло свою руку и схватило мою ладонь, насильно прижимая ее к своей груди.

-— Послушай мое сердце. — властный голос, определенно мужской, не давал повода не исполнить его просьбу.

Только, как ее исполнить, если я почти мертв и весь переломан?!

-— Мертв — там, в мире, здесь — твоя душа. Она целая. — проговорил он, словно прочитав мои мысли.

Я не противился, больше.

Его сердце было каменным, холодным и безжалостным, словно сама смерть. Он боялся только одного — вечности. Боялся того, что время закончится, и вся его раса уйдет в вечный покой. А может быть…

-— Ты желаешь покоя? — спросил я полушёпотом.

Конечно же, я не мог утверждать, улыбается фигура или нет, все же, я не всевидящий, и то, что прячется под капюшоном — для меня загадка, но теплота, которая пролилась на его сердце, показывало только одно — я угадал.

-— Меняю свою жизнь на твою смерть. Ты согласен?

-— Что ты такое? — спросил я, пытаясь смахнуть второй рукой его капюшон, но пальцы, будто бы, проходили насквозь.

-— Прими, и не ерепенься, -— властная женщина в красном костюме, села рядом со мной, и благочестиво коснулась моей щеки, -— Это спасет тебя. Не задавай вопросов.

-— Я не могу так. — одернул щеку, и опустил руку, -— Я устал.

-— Понимаю, -— женщина улыбнулась и коснулась губами моего уха:

-— Прими. И живи.

Кивнул головой. Хрен с ним со смертью, но понимание того, что я не вернусь в этот сказочный мир, с его живой начинкой, расстраивала, а сила — нужна всегда.

-— Я согласен.

После моих слов, я только смог закричать. Мое сердце — просто вырвали. Быстро и бесцеремонно, а когда мое сознание начало затухать… Да-да-да, сознание в сознании, существо начало пожирать мое сердце издавая противные чавкающие звуки.

Последний выдох вырвался из моих легких, и в этот момент, что-то вернули туда, где раньше было сердце.

Противный шипящий звук в груди отдавался эхом, заставляя мое сознание не затухать.

Битва была в самом разгаре. «Помятый» Виктор изо всех сил сдерживал мору змеюки непонятным мне заклинанием, в то время, как рыжие бестии все же смогли, отколупать кусочек чешуи, и в данный момент, кололи открывшееся «мясо» своими тычинками, Елизавет, стояла ко мне спиной, и разворачивала какой-то огромный огненный шар.

Эмоций — почти не осталось, как и прежнего меня. Пертурбации в собственной душе и мозгу, не прошли бесследно. И теперь, зная о том, кто такие древние, и что я такое теперь, придавало лишь уверенность и желание — стать первородным.

Мне не нужна эта некромантия, эти демоны и стихии, я желал стать, до боли жадным к собственному времени — древним.

Отныне, по моим венам шла лишь холодная кровь. Температура тела — изменилась, с привычных тридцать шесть и шесть, глаза потускнели, рельеф мышц стал более отчетливым, из-за того, что жир окончательно испарился. А легкость по всему телу, только придавал мощи.

Нет, магия никуда не ушла, она осталась прежней, только пользоваться ей, было скучно, но нужно.

Новая тайна, о которой смертельно опасно узнавать.

Первое движение, которое я сделал, был хруст шеей. Елизавету Петровну, в этот момент, словно током прошибло, и повернув ко мне свое прекрасное лицо, она остановила свое заклинание.

Жнец, внутри нее, кратковременно проснулся, дабы сказать только одно:

-— Мы рады, что ты наш приближенный, -— и лицо вернулось в «прежнее» русло.

Не говоря никому ни слова, я легкой походкой двинулся к Виктору, крутя в руках древний клинок, который, теперь, был совмещен со мной на все сто процентов.

Монстр отчаянно сопротивлялся, стараясь вырваться из пут Виктора, в конечном итоге — ему это удалось. Откинув наемника в стену, а девиц подняв в воздух, он сощурил на мне свои глаза.

Что-то прошипел, и ударил по мне.

Однако я стал умнее и быстрее, чем монстр, и с легкостью уклонялся от его ударов, пока не смог нанести свой первый, разрушительный урон.