Инженер против. Создатель системы

Глава 22

— Это че за каскадер на проводах⁈ — тихо прошептал Ужъ, указав на силовые кабели, тянущиеся от двухэтажного здания с зарешеченными окнами к другому строению.

— Хер его знает, — ответил Жека с позывным Лаба'. — Вряд ли это зомби, верно?

Командир второй группы разведчиков шмыгнул носом:

— Я пока ещё никогда не видел, чтобы зомби лазили по проводам.

Они одновременно замолчали на несколько секунд, оценивая ситуацию. Было очевидно, что карабкающийся по проводам не был зараженным. Притом делал он это довольно ловко и, видимо, не в первый и даже не в десятый раз.

Парнишка ниже среднего роста, сбитой комплекции и одетый в горку, быстро карабкался к соседнему зданию. Разведчики проследили за его незамысловатым маршрутом. На крыше строения, куда двигался этот человек-паук, имелось огромное количество промышленных вытяжек, каналов вентиляции. Внизу, с торца, находилась приемная зона с большими воротами. Возле нее стояла рефрижераторная газель с яркой надписью «Хлеб от Кормильца» на боковых сторонах.

— За хавчиком, походу, лезет. Надо бы его снять и допросить, — тихо произнес Ужъ, вскинув автомат.

Он стал вести огонь одиночными выстрелами, целясь в линейный изолятор. С третьей попытки у парня получилось попасть. Разбив вдребезги керамический «стакан», пуля с жужжащим звуком рикошета ушла в сторону. Парнишка в горке замер и удивленно уставился в сторону звука. Поврежденный кабель, не выдержав веса парня, с сухим треском оборвался. Неизвестный канатоходец, вскрикнув от неожиданности, рухнул вниз.

Держась двумя руками за провод, как Тарзан за лиану, парнишка воткнулся в клумбу в этом крутом пике. Ужъ переглянулся с Лабой. Чего разведчики не ожидали, так это того, что канатоходец вскрикнет, выдав своё местоположение. Разведчики словно только что осознали, что простые люди оказывается орут от испуга, но точно не молчат, как привыкшие к постоянной опасности бойцы из первого рубежа.

— Че за нах⁈ Какой дебил орёт у вас? — раздался в наушнике строгий голос Старшего брата.

— Азъ… — Уж промычал и поморщился, когда спайдер-мен издал жалобный стон, схватившись за поврежденную ногу, — тут ситуация интересная, ща разрулю и доложу.

— Млять, Ужъ… — голос главы первого рубежа пару раз заикнулся, и связь неожиданно и предательски оборвалась.

Для Ужа это не было неожиданностью. Азъ с подполковником сейчас находился в глубинах склада, и вполне очевидно, что связь прервалась.

Как на зло, из глубины здания, из которого лез упавший парнишка, раздался хор нескольких сотен голосов. Здание буквально загудело, как встревоженный улей. И на этот зов отозвались те зараженные, которые сейчас находились на территории военного училища.

— Непруха, — резюмировал спокойным голосом Лаба'.

— Рысь, Сом, поднимите этого паука! — отдал Уж команду, после чего закатил глаза и тяжело вздохнул, опустив плечи. — Пидарасина…

В сотне метров от них появились первые силуэты зараженных, которых больше не привлекал мигающий коптер в углу территории. Стрелки на крышах тут же стали отрабатывать по целям, но плотности их огня точно не хватало, чтобы остановить живую волну зараженных. Даже если вторая группа присоединится к отстрелу бешеного мяса, зомби попросту возьмут их в кольцо и задавят числом, даже прежде чем у них кончатся патроны.

Глава второй группы поморщился снова, но в этот раз от того, что буквально почувствовал, как их бывший рыцарь в броне из порножурналов, а теперь глава первого рубежа, будет особенно сильно дрочить именно его за эту радикальную идею снять Тарзана с проводов и за то, к каким последствиям она привела.

Он был уверен, что по возвращении, помимо гарантированных пиздюлей от подпола, Азъ устроит для него отдельную экзекуцию, так как ему откровенно не везло на должности главы «второй» группы, ведь в Первом рубеже нельзя было косячить, как и быть на втором месте. А он сейчас был командиром второй группы…

«Конечно, если мы вернемся…» — мелькнула у него в голове предательская мысль, когда несколько его ребят, находившихся ближе всего к надвигающейся волне, открыли огонь. «Хер там плавал!» — одернул себя Уж.

Сплюнув в сторону, командир второй группы быстро начертил указательным пальцем левой руки круг на грудной пластине. После этого сжал кулак и сделал жест, словно бросает мусор в сторону. Проведя этот специфический ритуал от сглаза, принятый в его рубеже, он подумал, что это поможет ему избавиться от воздействия самой проклятой для них цифры — номера два.

Ведь они были лучшие из лучших! Первые из первых! Вот что вбивалось в их головной и даже костный мозг. Для них — потерянных пацанов в разрушенном мире, потерявших не только близких, но и возможность нормального будущего, иметь высшую цель стало синонимом смысла. С того самого дня, после речи Рэма возле ворот и после того, как Бразерс, а теперь Азъ, встал во главе рубежа, у них не было времени на рефлексию, вместо потерянных судеб они получили новую семью.

Так каждый разведчик интуитивно чувствовал, что Рэм не просто из прихоти или прикола назначил Аза на должность главы. Именно он, «Старший», смог сделать из кучки перепуганных студентов братство. Братство, в котором быть на втором месте не позволялось никому, а потому каждый из них прилагал сверхусилия, дабы стать лучшим, чтобы в случае чего вытащить из любой передряги ещё и названного брата. И Уж всецело разделял эту философию.

Вскинув автомат, Уж так же стал вести прицельный огонь. С каждым выстрелом он чувствовал, как на него сверху опускается груз ответственности за проявленную им неосторожность. Внизу живота потяжелело, а ноги слегка подкосились. Парень понял, что сейчас по сути является единственным командиром, находящимся на территории училища. Азъ и Гроза, будучи сейчас внутри склада, зарытого глубоко под землей, а Вилл занял позиции на крышах. Следовательно, и ответственность за жизнь парней его группы лежит на нём.

— Вилл! — он вызвал по связи командира третьей группы. — Прикрой выход со склада, я оттяну зомбей и займу оборону в здании.

— Принял, — ответил третий.

В этот момент парень осознал, что его ритуал со снятием сглаза сработал и он больше не номер два. Правда, ритуал сработал не так, как он ожидал, ведь теперь их группа, считай, осталась одна, но если одни, то, следовательно, по определению первые! Глава второй группы зловеще оскалился, но тут же, как гром среди ясного неба, он услышал…

— Галилео — Ужу, — раздался в наушнике голос председателя, отчего Ужъ оцепенел на секунду, — в здание, быстро! Занимайте лестницу или коридор и ждите, подкрепление скоро будет. Повторяю, в здание!

— Отступаем, — скомандовал Ужъ. — За мной!

Рысь и Сом подхватили под руки упавшего с проводов парня, который, на счастье парней, не потерял сознание и мог ковылять хотя бы на одной ноге:

— В казарму. Там безопасно! Дверь открыта, — крикнул он виновникам своего спасения.

— Прямо вдоль здания и налево, — повторился в наушнике голос Рэма.

Прижимаясь к стене, постоянно отстреливаясь от нагоняющей волны зомби, бойцы устремились вперед, полагаясь на команды председателя, который сейчас следил за ними с воздуха.

— Там точно безопасно⁈ — прорычал Рысь покалеченному канатоходцу. — Я отсюда слышу, что в здании движняк не хилый сейчас!

— Выбора особо нет, на улице нас окружат, — на ходу ответил Ужъ. — Рэм сказал, что нам нужно дождаться подкрепления. И мы его дождемся.

Короткий треск и лязг затвора.

В динамике снова раздался голос Рэма:

Дюжина разведчиков, постоянно отстреливаясь от бегущих на них зараженных, направилась к пожарному выходу. Сопровождаемые хохотом и воем зараженных, они не услышали, как в воздухе раздался вой подлетевших коптеров. Парни увидели, как в ночном воздухе промелькнуло несколько ярких рыжих искорок, после чего в толпе бешеных вспыхнуло огненное зарево.

Рядом с разведчиками, буквально в пяти метрах от них, стали разлетаться в разные стороны куски асфальта. Третья группа, занявшая крыши, стала прицельно отрабатывать по нагоняющей бойцов толпе зараженных.

Под вспышки сбрасываемых коктейлей бойцы раскрыли дверь и всей гурьбой завалились в казармы. Внутри помещения, к удивлению всех, особенно канатоходца, никого не оказалось! В кромешной темноте послышались тихие звуки включающихся ПНВ.

С обратной стороны двери раздались удары по листовому железу, которые эхом улетели в темноту помещения. Ребята тяжело дышали, восстанавливая дыхание, и все же передышки даже не предвиделось. В специфическом изумрудном мире Уж увидел льющийся свет из противоположного конца помещения. Там, за распахнутыми дверьми, и в самом деле происходило какое-то движение. Звуки борьбы, хохот и вопли смешивались с людскими криками боли, ужаса и ненависти.

Парень на плече разведчиков дернулся и, прыгая на одной ноге, помчался в сторону звуков.

— Куда⁈ — окрикнул его Ужъ.

— Там наши! Похоже, решили все-таки пробиваться с боем! Я должен помочь!

Бойцы переглянулись между собой, вид прыгающего на одной ноге парня, которому в бою с зомби не светит ничего, кроме гибели, заставил сделать их правильные выводы.

— Рэм! Там у выживших походу заруба просто пиздец! Мы пошли выручать.

— Давай, аккуратно, Азъ скоро подтянется.

— Есть!

Бойцы как по команде сорвались с места и побежали вперед. Командир второй группы бегло осматривался по сторонам, глядя на то, что окна были занавешены шерстяными одеялами, отчего в помещении и царил этот кромешный мрак. Видимо, люди, выживавшие здесь, сделали это для того, чтобы не привлекать лишнее внимание зараженных.

Оказавшись в коридоре, Уж распахнул глаза от представшей перед ним картины. Десятки людей чуть ли не в рукопашную сражались с огромной оравой бешеных, будучи вооруженными одними лишь палками и какими-то трубами. Они стояли сплошной стеной против зараженных, используя в качестве щитов сетчатые основания для простых армейских кроватей. Необычными здесь были и «доспехи» этих людей. Они представляли из себя свернутые шерстяные одеяла, туго примотанные к телу поверх простой одежды.

Выжившие из казармы училища храбро отбивались, но увы, героизма им очевидно не хватало. Будучи практически в равных условиях с зараженными, люди быстро проседали, не в силах выстоять против банального количества. Уж мог только гадать о причинах этой стычки, но сражение было слишком отчаянным. Он подумал о том, как со стороны выглядели они сами, когда стояли насмерть против орды.

Выискивать прореху в рядах людей не пришлось. Десяток зараженных, хохоча во все горло, навалился на одну из сеток. Какая-то девушка не выдержала такого напора, её сил явно не хватало на то, чтобы сдерживать напор, и эти импровизированные щиты рассыпались как карточный домик. От такого поворота зомби пришли в неистовый восторг.

— Хер вам, — прошипел Ужъ, вскинув автомат. — Огонь! — во все горло закричал он, отдав команду, чем удивил не только выживших, но и бешеных.

Сухой треск оружия застрекотал короткими очередями. Лишь спустя несколько секунд командир разведчиков самолично открыл огонь, вступив в бой в качестве пресловутого второго номера — это простая тактика, выработавшаяся после битвы за завод, когда из-за массовой перезарядки зомби смогли резко сократить расстояние до стен. Но сейчас, когда у воинов цитадели уже имелся какой-то опыт, они действовали безошибочно и слажено. Тела бешеных один за другим стали падать на пол. Узкий коридор и плотный огонь полностью нивелировали численное превосходство зараженных и их возможность навалиться толпой.

— Ужъ! Уводи людей обратно в казарму, сейчас! — снова раздался голос председателя в наушнике.

— Все сюда! Бегом! Бегом! — заорал командир второй группы.

Ему пришлось даже начать тянуть одного из людей, прежде чем остальные догадались, что от них требуется. Как по цепочке они стали тащить друг друга обратно в казарму, и уже через десять секунд выжившие практически в полном составе покинули поле боя, бросив свои импровизированные щиты.

Парень, продолжая отстреливаться от зомби, лишь иногда успевал подмечать, что среди уцелевших есть не только молодые курсанты, но и девушки, мужчины, женщины и даже несколько стариков! Этот факт ещё раз удивил парня, наблюдавшего их сплоченную битву не на жизнь, а насмерть.

Лишь когда последний человек скрылся обратно в безопасную темноту, разведчики сами стали забегать в казармы. Автоматный огонь быстро сбавлял свою силу, и Ужъ не заметил, как остался последним, кто отстреливал зомби в коридоре.

— Прячься живо! — приказным тоном раздался голос председателя.

Последнее, что увидел Ужъ в этом злосчастном коридоре, так это то, как на противоположной стороне распахнулись двери, ведущие на улицу. В экране ПНВ появились светящиеся контуры разведчиков. Пара парней во главе с подполковником держали в руках какой-то тяжелый пулемет.

Громогласный крик:

— За председателя!!! — командир второй группы услышал уже за закрытой дверью.

Но это было неважно, ведь после того, как грохот тяжелых выстрелов пулемета буквально заставил дрожать здание, он на какое-то время вообще позабыл, что такое другие звуки.

У зомби, оставшихся в коридоре, не было ни шанса. Тяжелые пули со стальным сердечником, предназначенные для того, чтобы пробивать броню военных машин, разрывали человеческую плоть с такой легкостью, что не испытывали никакой преграды, продолжая свой полет, чтобы превратить стальную дверь на противоположной стороне коридора в сплошное решето.

Огонь пулемета закончился так же быстро, как и начался. Эхо ещё долго стучало в висках, отчего Уж не сразу смог различить сухой треск выстрелов, доносившийся с улицы. Парень слегка вздрогнул, когда в темное помещение распахнулась выбитая ногой дверь.

— Снять ПНВ! — раскатистым басом пронеслась команда подполковника.

Парень быстро выполнил приказ и в следующую секунду зажмурился от света, испускаемого фонарями, которые держали его братья за спиной старого вояки.

Ужъ повернулся в сторону выживших, которых они сейчас спасали. Чумазые, жмурящиеся от яркого света люди не были похожи на тех же изголодавшихся ангарцев, однако парень почувствовал, что они были доведены до отчаянья.

— Я подполковник Алексей Ефентьев! — продолжил вояка. — Говорю от лица председателя. Граждане, вам нечего бояться! Мы пришли с миром!

— Кто… Ефентьев… откуда вообще эти… вовремя, как же вовремя… где они были… это не солдаты… — раздался шепоток среди людей, но один голос прозвучал громче остальных, — Гроза?!!

Уж увидел, как вперед вышел коренастый мужик с такими же седыми висками и прорезанными на коже морщинами. Как и все, он был замотан в лохмотья и сжимал в руках импровизированное копье.

Подполковник нахмурился, оценивая с ног до головы неизвестного, после чего удивленно выпучил глаза:

— Иван⁈ Иванов Иван⁈ — подполковник расплылся в широкой улыбке и, отдав тяжелый пулемет «Печенег М» стоявшему рядом с ним Сому, раскинул руки в стороны. — Стандарт!!! — используя позывной, поприветствовал он старого камрада.

По казарме пронеслась волна облегченных и радостных вздохов, особенно после того, как кто-то прокричал:

— Диман живой! Они Димку спасли!

Уж расплылся в самодовольной улыбке, но тут же резко выдохнул, когда ему прилетел резкий подзатыльник. Обернувшись, он увидел Аза, который воспользовался случаем и незаметно для всех окружающих втащил подчиненному обучающую оплеуху, после чего с силой сунул в ухо командиру второй группы выпавший наушник.

— Ещё раз по общей связи не ответишь, я тебе его сам пришью, понял⁈

Уж раскрыл рот от удивления, после чего, не веря своим глазам, вытащил из уха наушник общей связи:

— Азъ, но я же только что с председателем говорил по нему…

— Сам пришью, — ответил глава первого рубежа, — сам пришью-у-у!